Cultura del Antiguo Egipto
La cultura del Antiguo Egipto es el conjunto de manifestaciones sociales, lingüísticas y artísticas, que caracterizaron a la civilización egipcia, surgió alrededor del año 4 mil a. C., siendo una de la más antiguas de la historia humana. Las condiciones naturales favorables contribuyeron al desarrollo muy temprano de la cultura y el arte en el antiguo Egipto, especialmente por el ciclo predecible de inundaciones del río Nilo, su caudal, su abundante contenido de nutrientes y la protección geográfica del desierto del Sahara, el mar Mediterráneo, el mar Rojo y el delta del Nilo. La cultura del Antiguo Egipto se desarrolló hasta el siglo I d. C., cuando la conquista romana y la aparición del cristianismo deterioraron el sistema político, social y religioso local, acabando con el periodo cultural ptolemaico.
Los antiguos egipcios sabían cómo hacer joyas finas con metales preciosos, tenían un sistema de escritura propio, instrumentos musicales, grandes festividades, una explicación cosmogónica del mundo conocido, y conocimiento científico sobre muchos fenómenos naturales. Los científicos conocen el antiguo idioma egipcio por la gran cantidad de inscripciones sobrevivientes de escritura jeroglífica, hechas en piedra y papiros. El idioma egipcio es uno de los idiomas escritos más antiguos del mundo: los primeros textos antiguos que nos han llegado datan de finales del cuarto y tercer milenio a. C. Uno de los logros más destacados de los egipcios fue un sistema de escritura que podía transmitir muchos matices de pensamiento. La arquitectura del Antiguo Egipto es conocida por la construcción monumental de tumbas, pirámides, como la de Giza, complejos de templos y palacios, como el Templo de Luxor, los palacios de Amarna. En el antiguo Egipto, no había una religión común, pero sí una variedad de cultos locales dedicados a ciertas deidades. En el campo de la ciencia, la medicina y las matemáticas, el Antiguo Egipto alcanzó un nivel de desarrollo similar al de otras posteriores como los romanos.
Lenguaje y escritura
| Tipos de escritura en el antiguo Egipto | |
|---|---|
 Jeroglíficos |  Hierático |
 Demótico |  escritura copta |
Los eruditos conocen el antiguo idioma egipcio por la gran cantidad de inscripciones jeroglíficas sobrevivientes hechas en piedra y papiros. Al tratarse de una lengua muerta, en los albores de la egiptología se planteó el problema de descifrarla, que fue resuelto con éxito por el científico francés J. F. Champollion en 1822, utilizando inscripciones bilingües greco-egipcias. La erudición moderna clasifica la lengua egipcia como parte de la familia de lenguas afroasiáticas, dentro de la cual se supone que está cerca de las lenguas semíticas o chadicas. La formación del idioma tuvo lugar en el período predinástico (c. 5200-3000 a. C.), cuando las tribus protoegipcias comenzaron a surgir de las diversas culturas eneolíticas de Egipto. Posteriormente, a lo largo de todo el período dinástico (que duró unos 2700 años), la lengua egipcia pasó por diferentes etapas de desarrollo y transformación, así, el idioma de los hablantes, por ejemplo, los períodos de los primeros y nuevos reinos, tenían diferencias significativas. A partir del período helenístico, los egipcios comenzaron a experimentar una fuerte influencia de la lengua griega antigua, más tarde, con la llegada de los romanos, cierta influencia del latín. Tras la conquista árabe, los últimos hablantes de la lengua egipcia desaparecieron en el entorno de la nueva población árabe del valle y delta del Nilo, de la que adoptaron una nueva lengua y costumbres. La excepción fue una pequeña parte de los egipcios: los coptos, que hablan el idioma copto, que fue la última etapa en el desarrollo del idioma egipcio antiguo y que finalmente se convirtió en el idioma de las ceremonias religiosas (se desarrolló a partir del siglo II, se considera muerto desde el siglo XIX).
El idioma egipcio es uno de los idiomas escritos más antiguos del mundo: los textos antiguos más antiguos que se conservan datan de finales del cuarto y tercer milenio antes de Cristo. mi. A partir de este período, la escritura egipcia tenía signos que "representaban" palabras y signos que denotaban combinaciones de consonantes, además, signos alfabéticos para consonantes individuales y determinantes generalizados, insinuando pictóricamente a qué círculo de conceptos se refiere la palabra en significado. Los contadores usaban números enormes: 10,000, 100,000 e incluso 1,000,000para lo cual había palabras y señales. La escritura de los egipcios se dividió en varios tipos: jeroglíficos, de una variedad de imágenes (jeroglíficos), hieráticos, de sus estilos abreviados y demóticos, de caracteres aún más simplificados, a veces fusionados. Los antiguos egipcios solían escribir en líneas horizontales, de derecha a izquierda, y con menos frecuencia de izquierda a derecha. A veces escribían en columnas verticales, que siempre se leían de arriba abajo. A pesar de la dirección predominante de la escritura egipcia de derecha a izquierda, en la literatura científica moderna, por razones prácticas, se acepta con mayor frecuencia la escritura de izquierda a derecha. La escritura meroítica y copta (ligeramente) proviene de la escritura egipcia. A mediados del primer milenio, desaparecieron todos los tipos de escritura egipcia, la última inscripción descubierta en jeroglíficos data del siglo IV y en demótica del siglo V.
Uno de los logros destacados de los antiguos egipcios fue un sistema de escritura peculiar, que se dividió en tres tipos de escritura: jeroglíficos, a partir de los cuales se desarrolló un hierático más fluido ca. 700 aC mi. en una cursiva aún más rápida con más ligaduras: demótica.
La escritura jeroglífica egipcia se usó en el antiguo Egipto durante casi 3500 años, a partir de finales del cuarto y tercer milenio antes de Cristo. mi. La escritura hierática se utilizó para registrar textos en el idioma egipcio. Esta es una forma temprana de escritura cursiva egipcia antigua que surgió durante la I Dinastía cuando los caracteres jeroglíficos se aplicaban con un pincel al papiro, ostraca, piedra o cuero, dando como resultado una forma cursiva más redondeada. La escritura demótica se utilizó para escribir textos en las últimas etapas de la lengua egipcia.
Literatura egipcia antigua
La literatura egipcia escrita desde el período faraónico del antiguo Egipto hasta el final de la dominación romana, junto con la literatura sumeria, se considera la primera literatura del mundo. Durante tres mil años, los egipcios crearon una rica literatura, desarrollaron sus diversos géneros.
En el período del Reino Antiguo (siglos XXVI-XXII a. C.), los textos funerarios, las cartas, los himnos y poemas religiosos y los textos autobiográficos memorables que relatan las carreras de los nobles prominentes se incluyeron en la obra literaria. Recién a principios del Reino Medio (siglos XXI-XVII a. C.) se crea la literatura narrativa. Fue una "revolución de los medios" que, según R. B. Parkinson, fue el resultado del surgimiento de la clase intelectual de los escribas, nuevos sentidos culturales de individualidad, niveles de alfabetización sin precedentes y un mayor acceso al material escrito.
A lo largo de la historia del antiguo Egipto, la lectura y la escritura eran requisitos básicos para el servicio del gobierno, aunque los funcionarios del gobierno recibían ayuda en su trabajo diario de un grupo social alfabetizado de élite, los escribas. Como puede verse en el papiro Anastasi II del período Ramesside, los escribas incluso tuvieron que "organizar la excavación del lago y la construcción de una rampa de ladrillo, determinar el número de hombres para el transporte del obelisco y organizar el suministro de la misión militar ”. Además de servir en el gobierno, los escribas también brindaban servicios a personas analfabetas en la redacción de cartas, materiales promocionales y documentos legales.
Se cree que las personas alfabetizadas constituían solo el 1% de la población, el resto incluía campesinos analfabetos, pastores, artesanos y otros trabajadores, así como comerciantes que necesitaban la ayuda de escribas. El estatus privilegiado de un escriba es el tema del texto educativo La sátira de las profesiones (pSallier II), popular durante el período de Ramesside, en el que el autor ridiculizaba la severidad de las profesiones de escultor, carpintero, alfarero, pescador, agricultor, mensajero y otros, en oposición a la profesión de escribano.
Los textos fueron escritos en una variedad de dispositivos. Junto con el cincel necesario para tallar inscripciones en piedra, la principal herramienta de escritura en el antiguo Egipto era la pluma de caña. Los bolígrafos se sumergieron en pigmentos: negro (carbón) y rojo (ocre) - para escribir en los rollos de papiro - un material delgado hecho al derribar tiras del núcleo de los tallos de la planta de papiro Cyperus, así como en pequeñas cerámicas o fragmentos de piedra caliza. Se cree que los rollos de papiro eran artículos comerciales bastante caros, ya que muchos de ellos son palimpsestos, manuscritos en los que el texto anterior se lava o raspa para dejar espacio para el nuevo. Este fenómeno, junto con la práctica de arrancar partes de documentos de papiro para letras más pequeñas, sugiere que hubo escasez estacional causada por la limitada temporada de crecimiento de la planta de papiro Cyperus. Esto también explica el uso frecuente de ostraca y escamas de piedra caliza como medio de escritura para obras escritas más breves. Además de piedra, ostraca de cerámica y papiro, escribieron sobre madera, marfil y yeso.
Literatura narrativa
Los cuentos de hadas y los cuentos son probablemente el género menos representado de la literatura sobreviviente del Reino Medio y la lengua del Egipto Medio. Sin embargo, desde el período Ramesside del Nuevo Reino hasta el período tardío del antiguo Egipto, la literatura narrativa constituye la mayoría de las obras literarias sobrevivientes. Entre las historias importantes se encuentran las obras "El cuento de la corte del rey Keops", "El rey Neferkare y el general Sasenet", "El cuento del campesino elocuente", "El cuento de Sinuhe" y "El cuento de los náufragos". El corpus narrativo del Nuevo Reino incluye Apepi y Sekenenre's Quarrel, The Capture of Yupa, The Doomed Prince, A Tale of Two Brothers y Unu-Amon's Travels.
Entre las historias del 1er milenio antes de Cristo. e., escrito en demótico, se puede nombrar la historia "Las estelas de la hambruna" (escrita bajo los Ptolomeos, pero con una trama sobre el Reino Antiguo), y ciclos de historias de los períodos ptolemaico y romano, que transforman personajes históricos famosos como Khaemuas (dinastía XIX) e Inaros (primer período persa) en héroes ficticios y legendarios. Antes de esto, en las historias en el idioma del Nuevo Egipto, los autores describían con mayor frecuencia héroes divinos y mitológicos.
Enseñanzas
Los géneros de "enseñanzas" (o "instrucciones", "instrucciones"), así como el género de "discurso reflexivo", pueden agruparse en el marco del amplio concepto de literatura sapiencial, muy difundido en la antigüedad en el Cercano Oriente. El género tiene un enfoque didáctico y se cree que fue parte del plan de estudios de la educación de los escribas en el Reino Medio. Sin embargo, las enseñanzas suelen incluir elementos narrativos de carácter entretenido. Hay evidencia de que los textos didácticos fueron creados principalmente no para uso educativo, sino con fines ideológicos. Por ejemplo, Adolph Ehrman escribe que la enseñanza ficticia de Amenemhat I (c. 1991-1962 a. C.) a sus hijos “va mucho más allá de la filosofía escolar, y no tiene nada que ver con la escuela para advertir a sus hijos que sean leales al rey”. Mientras que la literatura narrativa (como El cuento del campesino elocuente) enfatiza el tema del héroe individual que desafía a la sociedad y las ideologías aceptadas; los textos de las enseñanzas, por el contrario, enfatizan la necesidad de cumplir con los dogmas aceptados.
Las palabras clave en la enseñanza de textos son "saber" (rh) y "enseñar" (sba.yt). Estos textos suelen tener el título cliché "instrucción dada por X a Y", donde X puede ser una figura de autoridad (por ejemplo, visir o faraón) que da dirección moral a su hijo o hijos. A veces es difícil determinar cuántos destinatarios ficticios hay, ya que a veces se utilizan tanto el singular como el plural en el mismo texto.
Los ejemplos del género de enseñanza incluyen las Enseñanzas de Ptahhotep, las Enseñanzas de Kagemni, las Enseñanzas de Merikar, las Enseñanzas de Amenemhat, las Enseñanzas de Harjedef, las Enseñanzas de un sujeto leal y las Enseñanzas de Amenemope. Los textos instructivos que han sobrevivido del Reino Medio están escritos predominantemente en papiros, aunque hay versiones fragmentarias de ellos en ostraca y tablillas. El ejemplo más antiguo de una pizarra escolar de madera con una copia de un texto didáctico (Enseñanzas de Ptahhotep) se remonta a la XVIII Dinastía. Las enseñanzas de Ptahhotep y Kagemni se han encontrado en el Papiro Priss, escrito durante el reinado de la Dinastía XII del Reino Medio. La primera parte de la “Instrucción de un súbdito leal” se conservó en una estela de piedra del tesorero Sehetepibre de la dinastía XII, y la segunda parte se instaló en 69 ejemplares del Reino Nuevo. Las enseñanzas de Merikar, Amenemhet y Harjedef son textos auténticos del Imperio Medio, pero solo sobreviven en copias del Imperio Nuevo. La enseñanza de Amenemope es una compilación del Nuevo Reino.
Lamentaciones, conversaciones, diálogos y profecías
El género del Reino Medio - "textos proféticos", "lamentaciones", "discursos", "diálogos" o "literatura apocalíptica" - incluye obras como "El discurso de Ipuwer", "La profecía de Neferti" y "Los decepcionados". Conversación con su Ba" (aparentemente relacionado con el Primer Período Intermedio). Hasta donde se sabe, el género no tenía precedentes en el Reino Antiguo, y no se escribieron escritos originales en el Reino Nuevo. Sin embargo, obras como La profecía de Neferti se copiaron a menudo durante el período Ramesside del Imperio Nuevo, cuando este género del Imperio Medio fue canonizado pero descontinuado. La literatura profética egipcia revivió en la dinastía griega ptolemaica y en la época romana, con obras como la Crónica demótica, el Oráculo del Cordero, el Oráculo del alfarero y dos textos proféticos en los que el protagonista es Nectanebo II (c. 360 - 343 aC). Junto con los textos instructivos, estos textos se incluyen en la categoría de literatura sapiencial común en el Medio Oriente.
Arte
Durante más de 3500 años, los artistas se han adherido a formas y cánones que se desarrollaron en la época del Imperio Antiguo, siguiendo un estricto conjunto de principios que persistieron incluso durante períodos de influencia extranjera y cambios internos. Estos estándares artísticos se expresaron en líneas simples, formas, proyección plana característica de figuras, sin indicar profundidad espacial, lo que creó una sensación de orden y equilibrio en la composición. Las imágenes y el texto estaban estrechamente entrelazados en tumbas y paredes de templos, tumbas, estelas y estatuas. Las pinturas se obtenían de minerales como el hierro (ocre rojo y amarillo), los minerales de cobre (azul y verde), el hollín o el carbón (negro) y la piedra caliza (blanca). Podrían mezclarse con goma arábiga para aumentar la viscosidad y cortarse en trozos que podrían humedecerse con agua si fuera necesario.
Aunque los cánones del arte egipcio antiguo se han conservado durante miles de años, el estilo artístico de algunos períodos reflejó las actitudes culturales y políticas cambiantes. Por lo tanto, se encontraron frescos en estilo minoico en Avaris, que aparecieron después de la invasión de los hicsos, y durante el reinado de Akhenaton, se desarrolló el "arte de Amarna", que se caracteriza por una representación realista del mundo circundante.
Pintura
En el antiguo Egipto, todos los relieves estaban pintados con colores vivos, la menor cantidad de imágenes estaban en palacios, templos y tumbas, solo había dibujos en la superficie. Muchos relieves del antiguo Egipto se han conservado debido al clima árido. La superficie de piedra se estaba preparando para pintar (una capa áspera de tierra con una capa más suave de yeso encima, luego piedra caliza) y la pintura quedó plana. Los pigmentos de construcción solían ser minerales para proteger las imágenes de la luz solar. La composición de la pintura era heterogénea: temple al huevo, varias sustancias viscosas y resinas. Finalmente, el fresco real no se obtuvo y no se utilizó. En cambio, se utilizó pintura sobre una capa de yeso seco, el llamado fresco a secco.. Desde arriba, la pintura se cubrió con una capa de barniz o resina para preservar la imagen durante mucho tiempo. Las imágenes pequeñas realizadas con esta técnica están bien conservadas, aunque casi nunca se encuentran en estatuas grandes. La mayoría de las veces, utilizando métodos similares, se pintaron pequeñas estatuas, especialmente de madera.
Arquitectura
La arquitectura del Antiguo Egipto es conocida por la construcción de tumbas: las pirámides de Giza, los complejos de templos y palacios, el Templo de Luxor, el complejo de Karnak, los palacios de Amarna.
Las paredes exteriores e interiores de los edificios, así como las columnas, estaban cubiertas con jeroglíficos y frescos de colores brillantes. Los motivos de muchos ornamentos egipcios, como las imágenes del escarabajo o escarabajo sagrado, el disco solar y el halcón gerifalte, son simbólicos. Otros motivos comunes incluyen hojas de palma, papiro y capullos y flores de loto. El diseño de muchos edificios religiosos se correlacionó con los fenómenos del solsticio y el equinoccio. Los jeroglíficos se usaron no solo con fines decorativos, sino también para preservar eventos históricos, las guerras que se libraron, los dioses que se adoraron, la vida de los antiguos egipcios, la vida y la muerte de los faraones que gobernaron el antiguo estado.
Las pirámides de Egipto son los mayores monumentos arquitectónicos del Antiguo Egipto, entre los cuales una de las siete maravillas del mundo es la pirámide de Keops. Las pirámides son enormes estructuras piramidales de piedra. Algunos de ellos fueron utilizados como tumbas para los faraones del Antiguo Egipto. La palabra "pirámide" es griega. Según algunos investigadores, una gran pila de trigo sirvió como prototipo de la pirámide. Según otros científicos, esta palabra proviene del nombre de la torta funeraria de forma piramidal. Se han descubierto un total de 118 pirámides en Egipto. Según la versión generalmente aceptada, la primera pirámide egipcia fue construida por orden del faraón de la III dinastía de Djoser: la pirámide escalonada en Saqqara, cuyo arquitecto, según la antigua tradición egipcia, es el más alto dignatario (chati) de Zoser Imhotep. Según los egiptólogos, esta pirámide es un desarrollo de mastaba, la tumba tradicional de la nobleza en el antiguo Egipto durante los períodos de los Reinos Antiguo y Antiguo. Las pirámides más famosas son las Grandes Pirámides en la Meseta de Giza (las pirámides de Keops, Khafre y Menkaure).
El antiguo Egipto, que sentó las bases de la arquitectura, era un país sin madera para la construcción. El árbol también era escaso, como en otros oasis del desierto africano, la vegetación principal eran las palmeras, dando madera de mala calidad, y carrizos. Todo ello determinó en gran medida que los principales materiales de construcción fueran el ladrillo en bruto y la piedra, principalmente caliza extraída en el valle del Nilo, así como arenisca y granito. La piedra se utilizó principalmente para tumbas y entierros, mientras que el ladrillo se utilizó para construir palacios, fortalezas, edificios en las cercanías de templos y ciudades, así como estructuras auxiliares para los templos. Las casas del antiguo Egipto se construían con barro extraído del Nilo. Se dejaba secar al sol y quedar apta para la construcción.
Muchas ciudades egipcias no han sobrevivido hasta el día de hoy, ya que estaban ubicadas en la zona de inundación del Nilo, cuyo nivel aumentaba cada milenio, como resultado, muchas ciudades se inundaron o el barro utilizado para la construcción se convirtió en fertilizante para los campos de los campesinos. Se construyeron nuevas ciudades en el sitio de las antiguas, por lo que los antiguos asentamientos no se conservaron. Sin embargo, el clima árido del Antiguo Egipto preservó algunos edificios hechos de ladrillo en bruto: el pueblo de Deir el-Medina, Kahun, una ciudad que floreció en el Reino Medio (actual El-Lahun), fortificaciones en Buhen y Mirgiss. Muchos templos y edificios han sobrevivido hasta el día de hoy, ya que estaban a una altura inalcanzable para las inundaciones del Nilo y estaban construidos con piedra.
La comprensión principal de la arquitectura del antiguo Egipto se basa en el estudio de los monumentos religiosos como las estructuras mejor conservadas. A juzgar por algunas de las columnas sobrevivientes del templo de Karnak, los egipcios solo limpiaron las camas y las costuras verticales antes de colocar la piedra; la superficie frontal de las piedras fue tallada al final de la construcción del edificio. Esta técnica fue utilizada más tarde por los griegos. Las piedras se colocaron sin mortero y sin conexiones artificiales. En la era tebana, los sujetadores de metal aparentemente no se usaban en absoluto, y solo ocasionalmente se usaban soportes de madera en forma de cola de milano para conectar piedras (Medinet Abu, Abydos) o para sujetar monolitos agrietados (obelisco de Luxor).
Escultura
La escultura del Antiguo Egipto es una de las áreas más distintivas y estrictamente desarrolladas canónicamente del arte del Antiguo Egipto. La escultura fue creada y desarrollada para representar a los dioses, faraones, reyes y reinas del antiguo Egipto en forma física. Las estatuas de dioses y faraones se exhibieron públicamente, por regla general, en espacios abiertos y fuera de los templos.
Las estatuas, por regla general, conservan la forma original de un bloque de piedra o una pieza de madera de la que están talladas.
Había un canon estricto para la creación de la escultura egipcia antigua: el color del cuerpo de un hombre tenía que ser más oscuro que el color del cuerpo de una mujer, las manos de una persona sentada estaban sobre sus rodillas; había ciertas reglas para representar a los dioses egipcios. El dios Horus debería haber sido representado con cabeza de halcón, el dios del muerto Anubis, con cabeza de chacal. Todas las esculturas fueron creadas de acuerdo con este canon, que apenas ha cambiado a lo largo de los tres mil años de historia de la existencia del Antiguo Egipto.
Loza y vidrio
Incluso antes del Imperio Antiguo, los antiguos egipcios inventaron un material vítreo conocido como loza egipcia, que consideraban como un tipo de piedra semipreciosa artificial. El material se utilizó para crear cuentas, azulejos, figuritas y artículos de mercería. Los egipcios pueden haber usado varios métodos para crear loza, pero generalmente usaban materiales en polvo que se aplicaban como una pasta al fondo de la arcilla, que luego se cocía. Con una técnica similar, los antiguos egipcios elaboraban un pigmento, también llamado frita azul, que se obtiene fusionando (o sinterizando) óxido de silicio, cobre, cal y un álcali como la sosa. El producto se puede triturar y utilizar como pigmento.
Los antiguos egipcios fabricaban una amplia gama de objetos de vidrio con gran habilidad, pero no está claro si ellos mismos desarrollaron el proceso. Tampoco está claro si fabricaban su propio vidrio en bruto o simplemente importaban lingotes prefabricados que luego se fundían. Sin embargo, tenían el conocimiento técnico de la fabricación de vidrio, así como la adición de elementos traza para controlar el color del producto terminado. La gama de colores que producían incluía amarillo, rojo, verde, azul, morado y blanco, el vidrio también podía ser transparente u opaco.
Religión y mitología
En el antiguo Egipto no había una religión común, pero sí una gran variedad de cultos locales dedicados a ciertas deidades. La mayoría de ellos eran de naturaleza henoteísta (centrándose en la adoración de una deidad mientras se reconocían otras), por lo que la religión egipcia se considera politeísta.
Las deidades, veneradas en varias localidades, personificaban fuerzas naturales y fenómenos sociales. El cielo estaba representado por una mujer o una vaca, la tierra y el aire, por deidades masculinas. Dios Thoth era el patrón de la escritura y la brujería, y la diosa Maat personificaba la verdad. Los fenómenos de la naturaleza se percibían como la relación de varias deidades. Algunos dioses de la antigüedad eran venerados por los egipcios en forma de animales o pájaros. Los egipcios asociaron a Horus el Halcón con ideas de una poderosa deidad celestial. El halcón fue representado en los estandartes tribales, también se muestra trayendo la victoria a Narmer sobre el Bajo Egipto. Después de la formación del estado, Horus actúa como el patrón constante de los faraones, quienes ahora se llamaban Montañas. La fusión del culto de Horus con el real también se vio facilitada por el hecho de que con el desarrollo del culto a Osiris como faraón fallecido, Horus entra en el círculo de los mitos de Osiris. En diferentes épocas, las deidades más veneradas fueron Ra y posteriormente identificadas con él Amon, Osiris, Isis, Set, Ptah, Anubis.
En el siglo XIV a.C. mi. El faraón Amenhotep IV (Akhenaton), quien introdujo el culto de Atón (atonismo), llevó a cabo importantes reformas religiosas. Los investigadores cuestionan la opinión sobre la identidad de la reforma religiosa de Akhenaton y el surgimiento del primer monoteísmo: Akhenaton practicaba un solo culto (henoteísmo o monolatría) de Aten, no porque no creyera en la existencia de otros dioses, sino porque él se abstuvo de adorar a otros dioses que no fueran Atón. La reforma de Akhenaton no fue solo religiosa, sino también cultural, integral, creada por iniciativa del mismo Akhenaton. Después de su muerte, Amon volvió a convertirse en la deidad suprema de adoración.
El faraón Akenatón y Nefertiti hacen ofrendas a Atón (siglo XIV a. C.). Museo de El Cairo
Dioses Osiris, Anubis y Horus. Detalle de la pintura en la tumba del faraón Horemheb. siglo XIII a.C. mi.
El sacerdote trae incienso al dios Ra-Atum-Khorakhti. XX dinastía, ca. 900 aC mi. Lumbrera
Ritos funerarios
Los antiguos egipcios seguían un conjunto complejo de rituales funerarios que creían que eran necesarios para asegurar la inmortalidad del alma después de la muerte del cuerpo. El cuerpo del difunto se conservó con la ayuda de la momificación, se realizaron rituales funerarios y las cosas del difunto que necesitaría en el más allá se colocaron en la tumba. Antes del Imperio Antiguo, los cuerpos se enterraban en el desierto en fosas, donde se conservaban mediante secado natural. Las condiciones áridas del desierto siguieron siendo adecuadas para los entierros de los pobres, que no podían permitirse los complejos y costosos entierros disponibles para la élite. Los egipcios ricos enterraban a sus muertos en tumbas de piedra y usaban la momificación artificial, que incluía quitar las entrañas, envolver el cuerpo y enterrarlo en sarcófagos o ataúdes de madera.
Para la era del Imperio Nuevo, los egipcios habían perfeccionado el arte de la momificación, que tomaba 70 días e incluía la extirpación de los órganos internos, el cerebro a través de la nariz y el secado del cuerpo en una mezcla de sales llamada hidróxido de sodio. El cuerpo fue vendado, se colocaron amuletos protectores entre las capas y se colocó en un ataúd antropomórfico decorado. Las momias del período tardío también se colocaron en sarcófagos pintados con cartón. La práctica real de la momificación declinó en gran medida durante el período helenístico, y se prestó más atención a la apariencia de la momia.
Los egipcios ricos fueron enterrados junto con muchos artículos de lujo. A partir de la era del Nuevo Reino, aparecieron en las tumbas los Libros de los Muertos, ushebti, figurillas que se creía que funcionaban en beneficio del propietario en el más allá. Los entierros a menudo iban acompañados de rituales en los que el difunto volvía a "revivirse" mágicamente. Después del funeral, a veces se pedía a los familiares del difunto que llevaran comida a la tumba y recitaran oraciones en nombre del difunto.
Cocina
La dieta básica consistía en pan y cerveza, complementada con verduras como cebollas y ajos y frutas como dátiles e higos. El vino y la carne se servían en días festivos.
Existían muchas variedades de panes y bollos que diferían en harina, forma, grado de horneado y aditivos a la masa, para lo cual se usaba miel, leche, frutas, huevos, manteca, mantequilla, dátiles, etc. Se conocen palabras que se usaban en la era del Reino Antiguo para referirse a diferentes tipos de productos de panadería. Se conocían los productos lácteos: crema, mantequilla, requesón. Como edulcorantes de bebidas y alimentos, los egipcios utilizaban la miel o la algarroba.
Durante el Reino Tardío, según Herodoto, los egipcios comían pescado secado al sol o salado. De las aves, las codornices, los patos y las aves pequeñas se comían en forma salada. Las aves y el pescado, además de los venerados como sagrados, también se comían fritos o hervidos. Guisantes, habas y garbanzos, los pepinos estaban presentes en la dieta de los antiguos egipcios, la lechuga se cultivaba en grandes cantidades. La cebolla y el puerro destacaron entre otros “productos del año”, también se valoró el ajo. Los melones y las sandías eran comunes. En verano, se añadían a la dieta uvas, higos, dátiles y sicomoros. Cultivados desde la época de los hicsos, los granados, los olivos y los manzanos dieron ricas cosechas. Los cocos eran conocidos, pero raros y al alcance de unos pocos. También se utilizaron los frutos de mimosa, balanitas egipcias y algunos otros árboles que aún no han sido identificados.
La vida cotidiana
Los egipcios prestaron gran atención a la apariencia y la higiene personal. Se bañaban en las aguas de los ríos y usaban jabón en forma de pasta de grasa animal y tiza. Para mantener la limpieza, los hombres se afeitaban todo el cuerpo y usaban perfumes para combatir los olores desagradables y ungüentos para calmar la piel. Los aceites se hacían con grasa vegetal o animal y se sazonaban con mirra, incienso o trementina. Un tipo de sal, la cama, se usaba para hacer gárgaras. Después del lavado, se hicieron manicuras y pedicuras, y se aplicó maquillaje en la cara. En los párpados se aplicó pintura verde de malaquita. La piel demasiado oscura se aclaró con pintura amarilla ocre; también se aplicó en los labios y sonrojó las mejillas. Los ojos estaban delineados con una línea oscura. Uñas, palmas y pies fueron pintados con henna.
La ropa se cosía con simples cortes de lino blanqueados. Las mujeres usaban vestidos kalaziris, y los hombres taparrabos shenti (noruego), los trabajadores generalmente iban sin ropa, a veces se envolvían un trozo de tela alrededor de sus caderas. Los egipcios caminaban descalzos o con sandalias de caña. Los niños andaban desnudos hasta los 12 años. A los niños se les circuncidaba y les rapaban la cabeza. Hombres y mujeres de los estratos altos de la sociedad usaban pelucas y joyas, usaban cosméticos. Como regla general, se usaban pelucas cortas, pero a lo largo de los siglos la moda de su tamaño ha cambiado. Se suponía que los niños usaban el mechón de la juventud, los sacerdotes se afeitaban la cabeza.
Las madres eran responsables del cuidado de los niños, mientras que los padres proporcionaban los ingresos familiares.
Entretenimiento en el Antiguo Egipto
Los egipcios se entretenían con juegos (por ejemplo, mehen o senet). Los científicos saben que a los habitantes del antiguo Egipto les encantaba jugar juegos de mesa, pero sus reglas no se han conservado. El equipo de juego estaba hecho de varios tipos de madera junto con otros materiales.
Varios juguetes, malabares y juegos de pelota eran populares entre los niños, y también se encontró evidencia de la popularidad de la lucha libre. Las personas ricas practicaban la caza (incluido el uso de perros especialmente entrenados) y la navegación.
La importancia de la música en el antiguo Egipto se evidencia en los relieves de las paredes de templos y tumbas. Los instrumentos musicales más antiguos de los egipcios eran el arpa y la flauta. Durante el período del Imperio Nuevo, los egipcios tocaban campanas, panderetas, tambores y liras importadas de Asia. Los ricos celebraban recepciones con la invitación de músicos profesionales. El baile también era común.
Herencia
El antiguo Egipto dejó una gran herencia cultural para la civilización mundial, las obras de su arte se exportaron a varias partes del mundo en la antigüedad y fueron ampliamente copiadas por maestros de otros países. La cultura egipcia tuvo una gran influencia en los antiguos romanos. El culto a la diosa Isis estaba muy extendido en Roma. El retrato escultórico egipcio, la pintura de paisajes, los obeliscos y otros elementos de la arquitectura, los leones y las esfinges fueron percibidos por el arte antiguo y, a través de él, por Europa.
La cultura y la civilización del antiguo Egipto sentaron las bases para el posterior desarrollo cultural de muchos pueblos. Las formas arquitectónicas peculiares (majestuosas pirámides, templos, palacios y obeliscos) han inspirado la imaginación de viajeros y exploradores durante muchos siglos. Los artesanos egipcios crearon hermosas pinturas murales y estatuas, dominaron la producción de vidrio y loza, los poetas y escritores crearon nuevas formas en la literatura.
Entre los logros científicos de los antiguos egipcios se encuentran la creación de un sistema de escritura original, las matemáticas, la medicina práctica, las observaciones astronómicas y el calendario que surgió a partir de ellas.
El interés por los monumentos, artefactos y excavaciones arqueológicas en el Antiguo Egipto, que surgió a finales de los siglos XVIII y XIX, condujo a la creación de la ciencia (ver Egiptología) y al surgimiento de algunas tendencias de moda (ver Egiptomanía, estilo egipciador).