Vidrio islámico

La influencia del mundo islámico en la historia del vidrio se refleja en su distribución en todo el mundo, desde Europa hasta China y desde Rusia hasta África Oriental. El vidrio islámico desarrolló una expresión única que se caracterizó por la introducción de nuevas técnicas y la reinterpretación de antiguas tradiciones.

Influencias romanas y sasánidas

El vidrio islámico no comenzó a desarrollar una expresión reconocible hasta finales del siglo VIII o principios del IX d.C., a pesar de que el Islam se extendió por Oriente Medio y el norte de África a mediados del siglo VII d.C. A pesar de que trajo enormes cambios religiosos y sociopolíticos a la región, este evento parece no haber afectado drásticamente el funcionamiento diario de las industrias artesanales, ni causó "una gran destrucción o una interrupción duradera".Las industrias de fabricación de vidrio romanas (Levante y Egipto) y sasánidas (Persia y Mesopotamia) continuaron de la misma manera que lo habían hecho durante siglos. Tras la unificación de toda la región, se facilitó la interacción de ideas y técnicas, lo que permitió la fusión de estas dos tradiciones separadas con nuevas ideas, lo que finalmente condujo a la industria del vidrio islámico.

Las tradiciones romanas de fabricación de vidrio que son importantes en el período islámico incluyen la aplicación de estelas de vidrio como adorno de superficie, mientras que las técnicas estilísticas adoptadas del Imperio Sasánida incluyen varios estilos de corte de vidrio. Esto puede haberse desarrollado a partir de las antiguas tradiciones de tallado en piedra dura en Persia y Mesopotamia. En lo que respecta a la tecnología de fabricación de vidrio, los hornos de tanque utilizados en el Levante para producir losas de vidrio en bruto para la exportación durante el Período Clásico se utilizaron durante el Período Islámico Temprano en la misma región hasta los siglos X u XI d.C.

Cambio tecnológico

Durante los primeros siglos del dominio islámico, los vidrieros del Mediterráneo oriental continuaron usando la receta romana que consiste en arena rica en calcio (que proporciona sílice y cal) y natrón mineral (componente de soda) de Wādi el-Natrūn en Egipto, y ejemplos de vidrio islámico a base de natrón se han encontrado en el Levante hasta finales del siglo IX d.C. La evidencia arqueológica ha demostrado que cesó el uso de natrón y las cenizas de plantas se convirtieron en la fuente de soda para todo el vidrio islámico en los siglos siguientes. Las razones de esta transición tecnológica siguen sin estar claras, aunque se ha postulado que los disturbios civiles en Egipto a principios del siglo IX d. C. provocaron un corte en el suministro de natrón, lo que obligó a los vidrieros islámicos a buscar fuentes alternativas de soda.

La evidencia de la experimentación con la receta básica del vidrio en Beth She'arim (Israel moderno) a principios del siglo IX dC respalda aún más este argumento. Una losa de vidrio hecha de un molde de tanque del sitio contenía una cantidad excesiva de cal y puede ser el resultado de mezclar arena con ceniza vegetal. Aunque el vidrio en bruto habría sido inutilizable debido a su composición, sugiere que en ese momento, los vidrieros islámicos en el Levante combinaban aspectos de las tradiciones sasánida y romana en un esfuerzo por resolver el problema creado por la falta de acceso al mineral natrón.. El uso de cenizas de plantas, específicamente de plantas halófilas (amantes de la sal), que abundaban en el Medio Oriente debido al clima,era bien conocido en Persia y Mesopotamia. Indudablemente, los vidrieros del Cercano Oriente no tardarían mucho en corregir sus errores de fabricación y comenzar a utilizar la receta a base de ceniza vegetal que se utiliza más al este.

Vidrio islámico temprano: mediados del siglo VII a finales del siglo XII d.C.

La industria del vidrio en el Período Islámico Temprano puede caracterizarse inicialmente como una continuación de tradiciones más antiguas, coincidiendo con el Califato Omeya, la primera dinastía islámica (Israeli 2003, 319). Tras el surgimiento del califato abasí en el año 750 d. C., la capital del mundo islámico se trasladó de Damasco en el Levante a Bagdad en Mesopotamia. Esto condujo a un cambio cultural que se alejó de las influencias de las tradiciones clásicas y permitió el desarrollo de una expresión 'islámica'.

La producción de vidrio durante este período se concentra en tres regiones principales del mundo islámico. En primer lugar, el Mediterráneo oriental siguió siendo un centro de producción de vidrio, como lo había sido durante siglos. Las excavaciones en Qal'at Sem'an en el norte de Siria, Tiro en el Líbano, Beth She'arim y Bet Eli'ezer en Israel y en Fustat (Viejo Cairo) en Egipto han mostrado evidencia de producción de vidrio, incluidos numerosos recipientes, crudo vidrio y sus hornos asociados. También se suma a nuestra comprensión de la industria del vidrio en esta región el naufragio antes mencionado en Serçe Liman. En Persia, una antigua región de Sassanian, la actividad arqueológica ha localizado una serie de sitios con grandes depósitos de vidrio islámico temprano, incluidos Nishapur, Siraf y Susa.Numerosos hornos sugieren que Nishapur fue un importante centro de producción, y la identificación de un tipo local de vidrio en Siraf sugiere lo mismo para ese sitio.

En Mesopotamia, las excavaciones en Samarra, una capital temporal del califato abasí a mediados del siglo IX d. C., produjeron una amplia gama de vasijas de vidrio, mientras que el trabajo en al-Madā'in (ex Ctesifonte) y Raqqa (en el río Éufrates en Siria moderna) proporcionan evidencia de la producción de vidrio en la región.Sin embargo, es difícil identificar claramente el lugar en el que se fabricó una pieza de vidrio sin la presencia de desechos (piezas rotas y descartadas en el proceso de elaboración), lo que indica que el lugar fue un sitio de fabricación de vidrio. Además, durante el califato abasí, tanto los vidrieros como sus productos se trasladaron por todo el imperio, lo que provocó la dispersión de la cristalería y la "universalidad de estilo", lo que impide aún más la identificación del lugar de nacimiento de una pieza. Como el imperio selyúcida surgió de los generales selyúcidas que conquistaron tierras bajo la bandera abasí solo nominalmente, es probable que la tecnología, el estilo y el comercio del vidrio hayan continuado de manera similar bajo los selyúcidas como lo hicieron bajo los abasíes.A pesar de la creciente habilidad y estilo de los vidrieros islámicos durante este tiempo, pocas piezas estaban firmadas o fechadas, lo que desafortunadamente dificulta la identificación de la ubicación de origen de una pieza. Las piezas de vidrio suelen estar fechadas por comparaciones estilísticas con otras piezas de la época.

La mayoría de las tradiciones decorativas utilizadas en el Período Islámico Temprano se referían a la manipulación del vidrio en sí, e incluían la aplicación de rastros, el tallado y el soplado de moldes. Como se mencionó anteriormente, el tallado de vidrio y la aplicación de senderos son una continuación de técnicas más antiguas, la primera asociada con la fabricación de vidrio sasánida y la segunda con tradiciones romanas. En el corte en relieve, una forma especializada de tallado de vidrio que se usa con mayor frecuencia en vidrio incoloro y transparente, "el área que rodea los elementos decorativos se talló hasta el suelo, dejando así el primero en relieve".

A diferencia del corte en relieve, la aplicación de rastros o el rastro de hilos, se permite la decoración con vidrio caliente. El soplador de vidrio manipularía el vidrio fundido mientras aún era maleable y crearía patrones, manijas o rebordes. Si bien el corte alcanzó el apogeo de su popularidad entre los siglos IX y XI d.C., el arrastre de hilo se volvió más utilizado durante los siglos XI y XII, cuando se consideraba que los vidrieros selyúcidas estaban en el apogeo de su habilidad.

El soplado de moldes, basado en las tradiciones romanas del siglo I d.C., es otra técnica especializada que se extendió ampliamente por todo el mundo islámico mediterráneo durante este período. Se conocen arqueológicamente dos tipos distintos de moldes; un molde de dos partes formado por mitades separadas y el molde de 'inmersión', en el que el vidrio viscoso se coloca completamente dentro de un molde. Los moldes a menudo estaban hechos de bronce, aunque hay ejemplos de algunos de cerámica. Los moldes también suelen moldear que a menudo incluían un patrón tallado; la pieza terminada tomaría la forma y el estilo del molde (Carboni y Adamjee 2002). Con estos avances en la tecnología de fabricación de vidrio, los artesanos comenzaron a estilizar y simplificar sus diseños, enfatizando los diseños sin "primer plano ni fondo" y "

Una tecnología decorativa final que es un marcador distintivo del Período Islámico Temprano es el uso de artículos de lustre pintados. Mientras que algunos estudiosos ven esto como una invención puramente islámica que se originó en Fustat, otros ubican los orígenes de la decoración brillante en el Egipto romano y copto durante los siglos que precedieron al surgimiento del Islam. La tinción de vasijas de vidrio con pigmentos de cobre y plata se conocía alrededor del siglo III d. C., aunque la verdadera tecnología de lustre probablemente comenzó en algún momento entre los siglos IV y VIII d. La pintura lustre sobre vidrio implica la aplicación de pigmentos de cobre y plata, seguida de una cocción específica que permite el intercambio iónico de Ag+ y Cu+ con el vidrio, lo que da como resultado un brillo metálico totalmente adherido al recipiente.Independientemente de sus orígenes específicos, la decoración con lustre fue una tecnología clave en la producción de vidrio que continuó desarrollándose a lo largo del período islámico temprano y se extendió no solo geográficamente, sino también a otras industrias de materiales en forma de cerámica vidriada.

Vidrio islámico medio: finales del siglo XII a finales del siglo XIV d.C.

Esta es la 'Edad de Oro' de la vidriería islámica, a pesar de la naturaleza conflictiva del mundo islámico. Persia y Mesopotamia (junto con partes de Siria durante algún tiempo) quedaron bajo el control de los turcos selyúcidas y más tarde de los mongoles, mientras que en el Mediterráneo oriental dominaron las dinastías ayyubí y mameluca. Además, este período vio interrupciones europeas en el Medio Oriente debido a las Cruzadas. Aparentemente, la producción de vidrio dejó de existir en Persia y Mesopotamia, y se sabe poco sobre las razones de esto. Sin embargo, en la primera parte de este período, hay evidencia de la fabricación de vidrio en Asia Central, por ejemplo, en Kuva en el Uzbekistán moderno. Esta tradición presumiblemente terminó con las invasiones mongolas de mediados del siglo XIII que destruyeron otros sitios en la región.

Las regiones productoras de vidrio de Siria y Egipto continuaron con sus industrias. Es por los materiales excavados y producidos en sitios como Samsat en el sur de Turquía, Alepo y Damasco en Siria, Hebrón en el Levante y El Cairo que este período se conoce como la "Edad de Oro" del vidrio islámico. El Período Islámico Medio se caracteriza por la perfección de varias tradiciones decorativas policromadas, las más importantes de las cuales son el tallado, el esmaltado y el dorado, mientras que la talla en relieve y la pintura en lustre aparentemente pasaron de moda.Marvering consiste en aplicar un rastro continuo de vidrio opaco (en varios colores, como blanco, rojo, amarillo o azul pálido) alrededor del cuerpo de un objeto de vidrio. Luego, este rastro puede manipularse tirando de él, creando un patrón 'ondulado' característico. Luego, el objeto se hizo rodar sobre un marver (una losa de piedra o hierro) para trabajar el rastro en el recipiente de vidrio. Esta técnica, utilizada en una variedad de objetos de vidrio, desde cuencos y botellas hasta piezas de ajedrez, se introdujo a finales del siglo XII d.C., pero de hecho es un renacimiento de una tradición de trabajo del vidrio mucho más antigua que tiene su origen en la Edad del Bronce Final. en Egipto>

El dorado durante este período implicaba aplicar pequeñas cantidades de oro en suspensión sobre un cuerpo de vidrio, seguido de una cocción baja para fusionar los dos materiales, y fue adoptado de las tradiciones bizantinas. Esta técnica se combinaba a menudo con el esmaltado, la aplicación de vidrio esmerilado con un colorante, a formas de vasijas tradicionales y nuevas, y representa el apogeo de la vidriería islámica. El esmaltado, una resurrección de técnicas más antiguas, se practicó por primera vez en el mundo islámico en Raqqa (Siria) a finales del siglo XII, pero también se extendió a El Cairo durante el dominio mameluco. Un estudio de varias vasijas esmaltadas, incluidos vasos de precipitados y lámparas de mezquita, sugiere que existen dos prácticas de cocción sutiles pero distintas, que posiblemente representan dos centros de producción o tradiciones de trabajo de vidrio distintos.Debido a su gran demanda, el vidrio esmaltado se exportó a todo el mundo islámico, Europa y China durante este período. El esmaltado finalmente terminó en Siria y Egipto luego de la interrupción de varias invasiones mongolas desde el siglo XIII hasta el siglo XV d.C.

Una característica del vidrio del Período Islámico Medio es la mayor interacción entre el Medio Oriente y Europa. Las Cruzadas permitieron el descubrimiento europeo de vasijas esmaltadas y doradas islámicas. El 'Cáliz de los Ocho Príncipes' traído a Francia desde el Levante es uno de los primeros ejemplos de esta técnica. Además, grandes cantidades de cenizas de plantas en bruto se exportaron únicamente a Venecia, alimentando las industrias del vidrio de esa ciudad. También fue en Venecia donde resucitó el esmaltado tras su declive en el mundo islámico.

Vidrio islámico tardío: siglo XV a mediados del siglo XIX d.C.

El período islámico tardío está dominado por tres imperios principales y áreas de producción de vidrio; los otomanos en Turquía, la dinastía Safavid (y más tarde Zand y Qajar) en Persia y los mogoles en el norte de la India. La característica primordial más importante de la producción de vidrio en este período es la "influencia directa del vidrio europeo" y, en particular, el de Venecia, Bohemia (en el siglo XVIII) y los holandeses. La producción de vidrio fino de alta calidad terminó esencialmente en Egipto, Siria y Persia, y fue solo en la India durante el siglo XVII que el vidrio islámico recuperó un alto nivel de expresión artística siguiendo la influencia europea.La falta de patrocinio de la corte para la fabricación de vidrio y la alta calidad del vidrio europeo contribuyeron al declive de la industria; sin embargo, en los centros tradicionales se seguía fabricando vidrio utilitario.

Documentos y relatos históricos, como el Apellido-i Humayun, muestran la presencia de vidrieros y un gremio de vidrieros en Estambul, así como la producción en Beykoz en la costa del Bósforo, en el Imperio Otomano. El vidrio que se fabricaba en estos centros no era de gran calidad y estaba muy influenciado por los estilos y técnicas venecianas y bohemias. En Persia, la evidencia de la fabricación de vidrio después de las invasiones mongolas del siglo XIII no reaparece hasta el período Safavid (siglo XVII). Los viajeros europeos escribieron relatos de fábricas de vidrio en Shiraz, y se cree que los artesanos italianos trasplantados provocaron este renacimiento.Durante este período en Persia no se introdujeron ni se recuperaron tratamientos decorativos significativos o características técnicas del vidrio. Las formas de botellas y jarras con decoración simple aplicada o acanalada, hechas de vidrio transparente coloreado, eran comunes y están vinculadas a la industria del vino Shirazi.

La fabricación de vidrio mogol en India, por otro lado, vio un retorno a las tradiciones de esmaltado y dorado del Período Islámico Medio, así como a las técnicas de tallado de vidrio utilizadas en Persia durante los primeros siglos del mundo islámico. Los talleres y fábricas de vidrio se encontraron inicialmente cerca de la capital mogol de Agra, Patna (este de la India) y en la provincia de Gujarat (oeste de la India), y en el siglo XVIII se habían extendido a otras regiones del oeste de la India. Se introdujeron nuevas formas utilizando estas antiguas técnicas islámicas de trabajo del vidrio, y de éstas, las bases de nargileh (pipas de agua) se convirtieron en las más dominantes.Las botellas cuadradas basadas en formas holandesas, decoradas con esmalte y dorado con motivos indios, son otra expresión importante en la fabricación de vidrio de Mughal y se produjeron en Bhuj, Kutch y Gujarat. El estudio etnográfico de la producción actual de vidrio en Jalesar muestra similitudes fundamentales entre este sitio y los hornos de tanque islámicos tempranos encontrados en el Levante, a pesar de las diferencias en la forma de las estructuras (redonda en India, rectangular en Bet She'arim), destacando la continuidad tecnológica de la industria del vidrio durante todo el período islámico.

Papeles de cristal islámico

Si bien las diversas funciones del vidrio islámico se han abordado durante la discusión anterior (lámparas de mezquita del período islámico medio, botellas de vino de Safavid Persia, bases de narguile de Mughal India), el vidrio cumplió una multitud de funciones a lo largo de la historia del mundo islámico.. Una variedad de formas de vasijas utilizadas para contener una amplia gama de materiales constituyen la mayor parte de los objetos de vidrio (cuencos, copas, platos, frascos de perfume, etc.), y han recibido la mayor atención de los estudiosos islámicos del vidrio (Carboni 2001; Israelí 2003).; Kröger 1995; Pinder-Wilson 1991; Scanlon y Pinder-Wilson 2001). Algunas de las funciones de vasijas más distintas del período islámico incluyen tinteros (Israeli 2003, 345), qumqum o aspersores de perfume,y recipientes asociados con la ciencia y la medicina islámicas, como alambiques, probetas y tazas. El vidrio también se utilizó con fines estéticos en forma de figurillas decorativas y para joyería como pulseras (Carboni 1994; Spaer 1992) y cuentas. Los brazaletes, en particular, pueden resultar una importante herramienta arqueológica en la datación de sitios islámicos. El vidrio también desempeñó varios roles utilitarios, con evidencia de uso como ventanas y como pesos de monedas. La variedad de funciones que cumple el vidrio y la gran cantidad de material encontrado a través de la excavación destaca aún más su importancia como una industria de materiales distinta y altamente desarrollada en todo el mundo islámico.

Estudio de vidrio islámico

Los estudiosos han prestado relativamente poca atención al vidrio islámico de este período. Una excepción a esto fue el trabajo realizado por Carl J. Lamm (1902-1987). Lamm catalogó y clasificó los hallazgos de vidrio de importantes sitios islámicos; por ejemplo, Susa en Irán (Lamm 1931), y en Samarra en Irak (Lamm 1928). Uno de los descubrimientos más importantes en el campo del vidrio islámico fue un naufragio que data de alrededor de 1036 dC en la costa de Turquía en Serçe Liman. La carga recuperada incluía fragmentos de embarcaciones y cascos de vidrio exportados desde Siria.La importancia de estos hallazgos radica en la información que nos pueden dar sobre la producción y distribución del vidrio islámico. A pesar de esto, la mayoría de los estudios se han concentrado en la clasificación estilística y decorativa (Carboni 2001; Kröger 1995; Lamm 1928; Lamm 1931; Scanlon y Pinder-Wilson 2001), y como tal los aspectos tecnológicos de la industria, así como las vasijas sin decoración y objetos, a menudo se han pasado por alto dentro del campo. Esto, en particular, es frustrante porque la mayoría de los hallazgos de vidrio durante el período islámico no están decorados y se usan con fines utilitarios.