Teología de Juan Calvino

La teología de Juan Calvino ha influido tanto en el desarrollo del sistema de creencias ahora conocido como calvinismo como en el pensamiento protestante en general.

Publicaciones

Juan Calvino desarrolló su teología en sus comentarios bíblicos, así como en sus sermones y tratados, pero la expresión más concisa de sus puntos de vista se encuentra en su magnum opus, los Institutos de la Religión Cristiana. Tenía la intención de que el libro se usara como un resumen de sus puntos de vista sobre la teología cristiana y que se leyera junto con sus comentarios. Las diversas ediciones de esa obra abarcan casi toda su carrera como reformador, y las sucesivas revisiones del libro muestran que su teología cambió muy poco desde su juventud hasta su muerte. La primera edición de 1536 constaba de sólo seis capítulos. La segunda edición, publicada en 1539, fue tres veces más larga porque agregó capítulos sobre temas que aparecen en los Loci Communes de Melanchthon.. En 1543, nuevamente agregó material nuevo y amplió un capítulo sobre el Credo de los Apóstoles. La edición final de las Instituciones apareció en 1559. Para entonces, la obra constaba de cuatro libros de ochenta capítulos, y cada libro llevaba el nombre de declaraciones del credo: Libro 1 sobre Dios el Creador, Libro 2 sobre el Redentor en Cristo, Libro el 3 sobre la recepción de la Gracia de Cristo por medio del Espíritu Santo, y el 4 sobre la Sociedad de Cristo o Iglesia.

Temas

Sagrada Escritura

La primera declaración en los Institutos reconoce su tema central. Afirma que la suma de la sabiduría humana consta de dos partes: el conocimiento de Dios y de nosotros mismos. Calvino argumenta que el conocimiento de Dios no es inherente a la humanidad ni se puede descubrir observando este mundo. La única forma de obtenerlo es estudiar las Escrituras. Calvino escribe: "Para que cualquiera llegue a Dios el Creador, necesita las Escrituras como su guía y maestro". No trata de probar la autoridad de las Escrituras, sino que las describe como autopistón o autoautenticación. Defiende la visión trinitaria de Dios y, en una fuerte polémica contra la Iglesia Católica, argumenta que las imágenes de Dios conducen a la idolatría.

Calvino vio la Escritura como majestuosa y simple. Según Ford Lewis Battles, Calvin había descubierto que "la sublimidad del estilo y la sublimidad del pensamiento no eran colindantes".

Providencia

Al final del primer libro de los Institutos, ofrece sus puntos de vista sobre la providencia, escribiendo: "Por su poder, Dios cuida y protege el mundo que hizo y por su providencia gobierna sus partes individuales. Los humanos son incapaces de comprender completamente por qué Dios realiza cualquier acción en particular, pero cualquiera que sea el bien o el mal que la gente practique, sus esfuerzos siempre resultan en la ejecución de la voluntad y los juicios de Dios".

Pecado

El segundo libro de las Institutas incluye varios ensayos sobre el pecado original y la caída del hombre, que remiten directamente a Agustín, quien desarrolló estas doctrinas. A menudo citaba a los Padres de la Iglesia para defender la causa reformada contra la acusación de que los reformadores estaban creando una nueva teología. En opinión de Calvino, el pecado comenzó con la caída de Adán y se propagó a toda la humanidad. El dominio del pecado es total hasta el punto de que las personas son conducidas al mal.Por lo tanto, la humanidad caída necesita la redención que se puede encontrar en Cristo. Pero antes de que Calvino expusiera esta doctrina, describió la situación especial de los judíos que vivieron durante la época del Antiguo Testamento. Dios hizo un pacto con Abraham, prometiéndole la venida de Cristo. Por lo tanto, el Antiguo Pacto no estaba en oposición a Cristo, sino que era una continuación de la promesa de Dios. Calvino luego describe el Nuevo Pacto usando el pasaje del Credo de los Apóstoles que describe el sufrimiento de Cristo bajo Poncio Pilato y su regreso para juzgar a los vivos y los muertos. Para Calvino, todo el curso de la obediencia de Cristo al Padre eliminó la discordia entre la humanidad y Dios.

Expiación

RT Kendall ha argumentado que la visión de Calvino sobre la expiación difiere de la de los calvinistas posteriores, especialmente de los puritanos. Kendall interpretó a Calvino como creyendo que Cristo murió por todas las personas, pero intercede solo por los elegidos.

La tesis de Kendall es ahora una opinión minoritaria como resultado del trabajo de académicos como Paul Helm, quien argumenta que "tanto Calvino como los puritanos enseñaron que Cristo murió por los elegidos e intercede por los elegidos", Richard Muller, Mark Dever y otros..

Unión con Cristo

En el tercer libro de las Instituciones, Calvino describe cómo se logra la unión espiritual de Cristo y la humanidad. Primero define la fe como el conocimiento firme y cierto de Dios en Cristo. Los efectos inmediatos de la fe son el arrepentimiento y la remisión de los pecados. A esto le sigue la regeneración espiritual, que devuelve al creyente al estado de santidad que tenía antes de la transgresión de Adán. Sin embargo, la perfección completa es inalcanzable en esta vida, y el creyente debe esperar una lucha continua contra el pecado. Luego se dedican varios capítulos al tema de la justificación solo por la fe. Él definió la justificación como "la aceptación por la cual Dios nos considera justos a quienes ha recibido en gracia".En esta definición, está claro que es Dios quien inicia y lleva a cabo la acción y que las personas no juegan ningún papel; Dios es completamente soberano en la salvación. Según Alister McGrath, Calvino proporcionó una solución al problema de la Reforma de cómo la justificación se relaciona con la santificación. Calvino sugirió que ambos salieron de la unión con Cristo. McGrath señala que mientras Martin Bucer sugirió que la justificación causa la regeneración (moral), Calvin argumentó que "tanto la justificación como la regeneración son el resultado de la unión del creyente con Cristo a través de la fe".

Predestinación

Cerca del final de las Instituciones, Calvino describe y defiende la doctrina de la predestinación, una doctrina propuesta por Agustín en oposición a las enseñanzas de Pelagio. Los compañeros teólogos que siguieron la tradición agustiniana en este punto incluyeron a Tomás de Aquino y Martín Lutero, aunque la formulación de la doctrina de Calvino fue más allá que la tradición que lo precedió. El principio, en palabras de Calvino, es que "No todos son creados en igualdad de condiciones, sino que algunos están predestinados a la vida eterna, otros a la condenación eterna; y, en consecuencia, como cada uno ha sido creado para uno u otro de estos fines, decimos que ha sido predestinado a vida o a muerte".

La doctrina de la predestinación "no se encuentra al comienzo del sistema dogmático como lo hace en Zwinglio o Beza", pero, según Fahlbusch, "sí tiende a irrumpir en el marco soteriológico-cristológico". En contraste con algunos otros reformadores protestantes, Calvino enseñó la doble predestinación. El Capítulo 21 del Libro III de las Instituciones se llama "De la eterna elección, por la cual Dios ha predestinado a unos para salvación, ya otros para destrucción".

Eclesiología y sacramentos

El libro final de los Institutos describe lo que él considera que es la verdadera Iglesia y su ministerio, autoridad y sacramentos. Negó el reclamo papal de primacía y la acusación de que los reformadores eran cismáticos. Para Calvino, la Iglesia se definía como el cuerpo de creyentes que ponía a Cristo a la cabeza. Por definición, sólo había una Iglesia "católica" o "universal". Por lo tanto, argumentó que los reformadores "tenían que dejarlos para que pudiéramos venir a Cristo".Los ministros de la Iglesia se describen a partir de un pasaje de Efesios, y consistían en apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y doctores. Calvino consideró los primeros tres oficios como temporales, limitados en su existencia a la época del Nuevo Testamento. Las dos últimas oficinas se establecieron en la iglesia de Ginebra. Aunque Calvino respetó el trabajo de los concilios ecuménicos, los consideró sujetos a la Palabra de Dios que se encuentra en las Escrituras. También creía que las autoridades civiles y eclesiásticas estaban separadas y no debían interferir entre sí.

Calvino definió un sacramento como un signo terrenal asociado con una promesa de Dios. Aceptó solo dos sacramentos como válidos bajo el nuevo pacto: el bautismo y la Cena del Señor (en oposición a la aceptación católica de siete sacramentos). Rechazó por completo la doctrina católica de la transubstanciación y el tratamiento de la Cena como un sacrificio. Tampoco podía aceptar la doctrina luterana de la unión sacramental en la que Cristo estaba "en, con y bajo" los elementos. Su propia visión estaba cerca de la visión simbólica de Zwingli, pero no era idéntica. En lugar de tener una visión puramente simbólica, Calvino señaló que con la participación del Espíritu Santo, la fe se nutría y fortalecía mediante el sacramento. En sus palabras, el rito eucarístico era "un secreto demasiado sublime para que mi mente lo comprendiera o mis palabras lo expresaran.

Al igual que otros reformadores protestantes, Calvino creía que solo había dos sacramentos, el bautismo y la Cena del Señor. Calvino también admitió que la ordenación también podría llamarse sacramento, pero sugirió que era un "rito especial para una determinada función".

Calvino creía en el bautismo de infantes y dedicó un capítulo en sus Instituciones al tema.

Calvino creía en una presencia espiritual real de Cristo en la Eucaristía. Para Calvino, la unión con Cristo estaba en el corazón de la Cena del Señor.

Según Brian Gerrish, existen tres interpretaciones diferentes de la Cena del Señor dentro de la teología protestante no luterana:

1. El memorialismo simbólico, que se encuentra en Zwingli, que ve los elementos simplemente como una señal que apunta a un evento pasado;
2. Paralelismo simbólico, tipificado por Bullinger, que considera que el signo apunta a “un acontecimiento que ocurre simultáneamente en el presente” junto con el signo mismo; y
3. Instrumentalismo simbólico, el punto de vista de Calvino, que sostiene que la Eucaristía es “un acontecimiento presente que en realidad se produce a través de los signos”.

La teología sacramental de Calvino fue criticada por escritores reformados posteriores. Robert L. Dabney, por ejemplo, lo llamó “no solo incomprensible sino imposible”.

Otras creencias

María

Calvino tenía una visión positiva de María, pero rechazó la veneración católica romana hacia ella.

Controversias

La teología de Calvino no estuvo exenta de controversia. Pierre Caroli, un ministro protestante en Lausana acusó a Calvino, así como a Viret y Farel, de arrianismo en 1536. Calvino defendió sus creencias sobre la Trinidad en Confessio de Trinitate propter calumnias P. Caroli. En 1551, Jérôme-Hermès Bolsec, un médico de Ginebra, atacó la doctrina de la predestinación de Calvino y lo acusó de hacer de Dios el autor del pecado. Bolsec fue desterrado de la ciudad y, después de la muerte de Calvino, escribió una biografía que difamaba gravemente el carácter de Calvino. Al año siguiente, Joachim Westphal, un pastor gnesio-luterano de Hamburgo, condenó a Calvino y Zwinglio como herejes al negar la doctrina eucarística de la unión del cuerpo de Cristo con los elementos. de calvinDefensio sanae et orthodoxae doctrinae de sacramentis (Una defensa de la doctrina sobria y ortodoxa del sacramento) fue su respuesta en 1555. En 1556, Justus Velsius, un disidente holandés, sostuvo una disputa pública con Calvino durante su visita a Frankfurt, en la que Velsius defendió el libre albedrío contra la doctrina de la predestinación de Calvino. Tras la ejecución de Servet, un colaborador cercano de Calvino, Sebastian Castellio, rompió con él sobre el tema del tratamiento de los herejes. En el Tratado de herejes de Castellio (1554), abogó por un enfoque en las enseñanzas morales de Cristo en lugar de la vanidad de la teología, y luego desarrolló una teoría de la tolerancia basada en principios bíblicos.

Calvino y los judíos

Los eruditos han debatido la opinión de Calvino sobre los judíos y el judaísmo. Algunos han argumentado que Calvino fue el menos antisemita entre todos los principales reformadores de su época, especialmente en comparación con Martín Lutero. Otros han argumentado que Calvino estaba firmemente dentro del campo antisemita. Sin embargo, los eruditos están de acuerdo en que es importante distinguir entre los puntos de vista de Calvino hacia los judíos bíblicos y su actitud hacia los judíos contemporáneos. En su teología, Calvino no diferencia entre el pacto de Dios con Israel y el Nuevo Pacto. Afirmó que "todos los hijos de la promesa, renacidos de Dios, que han obedecido los mandamientos por la fe que obra por el amor, pertenecen a la Nueva Alianza desde el principio del mundo".Aún así, era un supersesionista y argumentó que los judíos son un pueblo rechazado que debe abrazar a Jesús para volver a entrar en el pacto.

La mayoría de las declaraciones de Calvino sobre los judíos de su época fueron polémicas. Por ejemplo, Calvino escribió una vez: "He tenido muchas conversaciones con muchos judíos: nunca he visto ni una gota de piedad ni una pizca de verdad o ingenio; es más, nunca he encontrado sentido común en ningún judío". A este respecto, difería poco de otros teólogos protestantes y católicos de su tiempo. Entre sus escritos existentes, Calvino solo trató explícitamente los temas de los judíos contemporáneos y el judaísmo en un tratado, Respuesta a las preguntas y objeciones de cierto judío. En él, argumentó que los judíos malinterpretan sus propias escrituras porque pierden la unidad del Antiguo y Nuevo Testamento.

Evaluación

La Enciclopedia del cristianismo sugiere que:

La importancia teológica [de Calvino] está ligada al intento de sistematización de la doctrina cristiana. En la doctrina de la predestinación; en su distinción simple, fundamentada escatológicamente, entre una obra eterna de salvación inmanente y una trascendente, que se basa en la cristología y los sacramentos; y en su énfasis en la obra del Espíritu Santo al producir la obediencia de la fe en los regenerados (el tertius usus legis, o el llamado tercer uso de la ley), elaboró ​​la ortodoxia que tendría un impacto duradero en la teología reformada..