Robert Redfield

Robert Redfield (4 de diciembre de 1897 - 16 de octubre de 1958) fue un antropólogo y etnolingüista estadounidense, cuyo trabajo etnográfico en Tepoztlán, México, se considera un hito de la etnografía latinoamericana. Estuvo asociado con la Universidad de Chicago durante toda su carrera: toda su educación superior tuvo lugar allí, se unió a la facultad en 1927 y permaneció allí hasta su muerte en 1958, sirviendo como Decano de Ciencias Sociales de 1934 a 1946. Redfield Fue cofundador del Comité de Pensamiento Social de la Universidad de Chicago, junto con otros destacados profesores de Chicago, Robert Maynard Hutchins, Frank Knight y John UIrich Nef.

Carrera

En 1923, él y su esposa Margaret Park Redfield viajaron a México, donde conoció a Manuel Gamio, un antropólogo mexicano que había estudiado con Franz Boas. Redfield se graduó de la Universidad de Chicago con una licenciatura en Estudios de la Comunicación, finalmente obtuvo un doctorado en derecho de su facultad de derecho y luego un doctorado. en antropología cultural, que comenzó a enseñar en 1927.

Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1947 y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1950. Después de una serie de estudios de campo publicados en comunidades mexicanas (Tepoztlán en Morelos y Chan Kom en Yucatán), en 1953 publicó El mundo primitivo y su transformación y en 1956, Sociedad y cultura campesinas. Avanzando hacia una síntesis más amplia de disciplinas, Redfield abrazó un foro para el pensamiento interdisciplinario que incluía arqueología, lingüística antropológica, antropología física, antropología cultural y etnología.

Redfield escribió en 1955 sobre su propia experiencia investigando a los campesinos en América Latina. Mientras investigaba, se dio cuenta de que había sido entrenado para tratar a la sociedad como una cultura aislada. Sin embargo, descubrió que la gente estaba involucrada en el comercio y que había conexiones entre pueblos y estados. Más que eso, la cultura del pueblo no tenía límites. Las creencias y prácticas no estaban aisladas. Redfield se dio cuenta de que no tenía sentido estudiar a las personas como unidades aisladas, sino que sería mejor comprender una perspectiva más amplia. Tradicionalmente, los antropólogos estudiaban las costumbres populares en la "pequeña tradición", teniendo en cuenta la civilización más amplia, la "gran tradición". Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1950.

Uno de los estudiantes de Redfield en la Universidad de Chicago era el conocido novelista Kurt Vonnegut. Vonnegut fue influenciado por el trabajo de Redfield sobre la "sociedad popular" y hace referencia a él en su novela Slapstick, así como en sus discursos de no ficción y discursos de graduación. Vonnegut recuerda:

Cuando fui a la Universidad de Chicago, y escuché al jefe del Departamento de Antropología, Robert Redfield, conferencia sobre la sociedad folclórica, que era esencialmente una familia ampliada estable y aislada, no tenía que decirme lo agradable que podía ser.

Vonnegut comentaría más tarde que el n#34;Dr. La teoría de Redfield sobre la sociedad folklórica... ha sido el punto de partida de mi política, tal como es.

Opiniones académicas

Además de su trabajo de campo en antropología, Redfield hizo públicas y publicó contribuciones a la filosofía de las ciencias sociales. En una serie de conferencias, Redfield abogó por una comprensión cargada de valores del trabajo del científico social, así como por un enfoque unificado de las ciencias sociales y las humanidades. Contra quienes abogan por una ciencia libre de valores, por ejemplo, Redfield argumentó que “los valores del científico social son necesarios para su trabajo científico”. Los valores son parte de los métodos de las ciencias sociales. Son el medio para aprender sobre los valores de otras personas."

Para Redfield, el científico social no se limita a estudiar, sino que forma activamente valores. Sostiene que:

"La ciencia social es una de las formas de formar nuestras convicciones en cuanto a la buena vida. Esto no es como predicar lo hace, diciéndonos cuál es el bien y cuál es nuestro deber. No lo hace como ética, examinando cuestiones centrales sobre la naturaleza de la conducta y criticando y formulando normas sistemáticas de conducta. Lo hace al permanecer la ciencia. Lo hace al aclararnos dónde nos conducen nuestras elecciones y qué medios deben emplearse para alcanzar los fines. Lo hace ampliando nuestra comprensión de dónde nuestros ideales están en conflicto con nuestras prácticas y donde nuestros ideales están en conflicto entre sí. Y lo hace a través de esos estudios intensivos de sociedades particulares y hombres particulares que no se llevan habitualmente en ética y que están fuera de los poderes y responsabilidades del predicador."

Redfield también favoreció la tendencia del sistema universitario alemán de asociar las ciencias sociales y las humanidades como Geisteswissenschaften, las ciencias espirituales o humanas. Redfield exploró este tema en profundidad en un artículo titulado Social Science Among the Humanities, publicado originalmente en 1951 en Measure: A Critical Journal y posteriormente recopilado en sus artículos póstumos . Si bien los métodos de las ciencias sociales pueden intentar imitar los métodos de las ciencias naturales, Redfield argumentó que las ciencias sociales y las humanidades comparten un objeto de estudio común que las une. Explica: "Nadie está más profundamente involucrado en el examen y la comprensión de la naturaleza humana que el dramaturgo y el novelista". Al aprender sobre la naturaleza humana, los hombres de literatura y los hombres de ciencias sociales comparten un esfuerzo común, un interés común."

Vida personal

Redfield era yerno del sociólogo Robert E. Park de la Universidad de Chicago. Redfield y su esposa Margaret eran padres de Lisa Redfield Peattie, profesora emérita del Instituto de Tecnología de Massachusetts; James M. Redfield, profesor de clásicos de la Universidad de Chicago; y Joanna Redfield Gutmann (1930-2009). Otro hijo, Robert (llamado Tito), murió a la edad de doce años a causa de las heridas sufridas en un accidente de trineo.

Redfield murió en octubre de 1958 por complicaciones de una leucemia linfática.

Los artículos de Robert y Margaret Redfield se encuentran en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad de Chicago.

Obras publicadas

Los trabajos publicados de Redfield incluyen:

• Tepoztlan, un pueblo mexicano: un estudio en la vida popular. Chicago: University of Chicago Press (1930).
• Culturas folclóricas del Yucatán. Chicago: University of Chicago Press (1948).
• El mundo primitivo y sus transformaciones. Ithaca: Cornell University Press (1953).
• El papel de las ciudades en el desarrollo económico y el cambio cultural. Chicago: University of Chicago Press (1954). [1]
• La comunidad pequeña. Chicago: University of Chicago Press (1956).[2]
• Habla con un extraño. Stamford, Connecticut: Overbrook Press (1958).