Robert Crandall

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Robert Lloyd "Bob" Crandall (nacido el 6 de diciembre de 1935 en Westerly, Rhode Island) es un empresario estadounidense que fue presidente y presidente de American Airlines. Crandall, considerado una leyenda de la industria por los observadores de la industria aérea, ha sido objeto de varios libros y es miembro del Salón de Honor del Conrad Hilton College.

Vida temprana

La Gran Depresión obligó al padre de Robert Crandall a dejar Rhode Island para trabajar vendiendo seguros de vida, lo que resultó en múltiples reubicaciones. Crandall terminó asistiendo a 13 escuelas antes de graduarse de la escuela secundaria. Se graduó en la Universidad de Rhode Island y en la Wharton School de la Universidad de Pensilvania, con un MBA.

Carrera aérea

En 1966 se incorporó a TWA, donde trabajó durante seis años. En 1972, lo dejó para convertirse en director financiero senior en los grandes almacenes Bloomingdale, pero regresó a la industria aérea en 1973, como vicepresidente financiero senior de American.

En 1982, tuvo una famosa conversación con el director ejecutivo de Braniff, Howard D. Putnam, en la que le dijo a Putnam que si Braniff subía sus precios, American también lo haría. Crandall ha expresado públicamente su vergüenza por esa conversación. Ese mismo año, Crandall se convirtió en presidente de Estados Unidos. En 1985, Crandall sucedió a Albert Casey como presidente y director ejecutivo de American.

Durante el último período del mandato de Crandall como director ejecutivo, la preocupación de los inversores por las quiebras de las aerolíneas y la caída de los precios de las acciones hizo que Crandall recordara a sus empleados los peligros de invertir en acciones de aerolíneas. Crandall, conocido por su franqueza, le dijo más tarde a un entrevistador: "Nunca he invertido en ninguna aerolínea". Soy gerente de una aerolínea. No invierto en aerolíneas. Y siempre les dije a los empleados de American: "Esta no es una inversión adecuada". Es un gran lugar para trabajar y es una gran empresa que hace un trabajo importante. Pero las aerolíneas no son una inversión”. Crandall señaló que desde la desregulación de las aerolíneas en la década de 1970, unas 150 aerolíneas habían cerrado. “Mucha gente entró en el negocio de las aerolíneas. La mayoría de ellos se marcharon rápidamente, sin su dinero”, dijo. él dijo.

A Crandall se le atribuye la creación del primer programa importante de viajero frecuente con recompensa de millas en la industria aérea, el programa AAdvantage, además de ser pionero en sistemas de reservas modernos mediante la creación de Sabre. También se le atribuye ser pionero en la gestión del rendimiento. Crandall también se desempeña como asesor principal y forma parte de la junta directiva de AirCell, una empresa de telefonía a bordo que ganó la mayor de dos licencias para el servicio de datos aire-tierra que brinda servicio de banda ancha a bordo.

En 1998, se retiró de American y pasó a trabajar como director de muchas otras empresas, incluidas Celestica, Haliburton y Anixter.

Críticas a la desregulación

Antes de la aprobación de la Ley de Desregulación de las Líneas Aéreas de 1978, Crandall era uno de los opositores más acérrimos de la ley. Cuando se le pidió que comentara sobre la desregulación en junio de 2008, Crandall afirmó:

Las consecuencias de la desregulación han sido muy adversas. Nuestras aerolíneas, una vez líderes mundiales, ahora son laggards en cada categoría, incluyendo la edad de la flota, la calidad del servicio y la reputación internacional. Menos y menos vuelos a tiempo. La congestión del aeropuerto se ha convertido en una piedra de los shows de comedia de la noche tardía. Un porcentaje aún mayor de bolsas se pierden o se pierden. Los asientos de última hora son más difíciles y más difíciles de encontrar. Las denuncias de pasajeros se han disparado. El servicio aéreo, por cualquier norma, se ha vuelto inaceptable.

En 2018, afirmó:

En el momento en que nos oponemos [deregulación], cuando me opuse a ello, tomamos la opinión de que era probable que resultara en una red de transporte relativamente insatisfactoria, y creo que eso sucedió... Si usted mira el número de ciudades que han perdido el servicio comercial, verá que hay un montón de lugares en el país que solían ser parte de la red que ya no son. Creo que eso ha acelerado el movimiento de personas hacia las grandes ciudades y ha desalentado la creación de ciudades de tamaño mediano... Creo que eso es negativo para la economía y negativo para el país.

Reputación por la reducción de costes

Mientras trabajaba en American Airlines en la década de 1980, Crandall era famoso por su enfoque en la reducción de costos. Una historia que se ha vuelto a contar con frecuencia desde entonces es que a él se le ocurrió la idea de quitar una aceituna de cada ensalada servida a los pasajeros. Nadie se daría cuenta y la aerolínea se ahorraría 40.000 dólares al año. Otra historia, que el propio Crandall compartió, involucraba cortar la seguridad en el almacén de una estación caribeña hasta el punto de que el único guardia que quedaba era una grabación de sonido de un perro guardián ladrando.

Honores y premios