Ramón López Irizarry

Ramón López Irizarry (25 de julio de 1897 – 8 de octubre de 1982) fue un educador y científico que inventó una forma más sencilla de extraer la crema de la pulpa del coco y desarrolló la fórmula original de Coco. López.

Primeros años

Ramón López Irizarry, nacido en Cabo Rojo, Puerto Rico, fue profesor de ciencias agrícolas en la Universidad de Puerto Rico. A finales de la década de 1940, el Gobierno de Puerto Rico otorgó una subvención a la Universidad de Puerto Rico para ayudar en el desarrollo de las industrias puertorriqueñas.

Coco López

En 1949, López Irizarry, con el uso de algunos de estos fondos, pudo trabajar en su laboratorio en una idea que tenía. López Irizarry se propuso buscar una forma más sencilla de extraer la crema de la pulpa del coco. El corazón del coco siempre ha sido un ingrediente importante en muchos de los postres de Puerto Rico. El principal problema era extraer la crema de coco de la pulpa, lo cual era una tarea difícil. López Irizarry descubrió una manera más fácil al mezclar la crema de corazones de cocos del Caribe con una proporción exacta de azúcar de caña natural. Llamó al producto que desarrolló Coco López.

López Irizarry mantuvo en secreto los ingredientes del producto. El proyecto tuvo tanto éxito que López Irizarry pronto dejó la Universidad y lo comercializó. Coco López se convirtió en la base de la famosa bebida de piña colada, que hizo su primera aparición en 1954. La piña colada también es conocida como la "Bebida Oficial de Puerto Rico".

Años posteriores

López Irizarry tuvo mucho éxito. Envasó su producto en la fábrica de conservas Industrias La Famosa, propiedad de Wilbert Parkhurst y familia, durante años. En 1966, vendió la marca a la familia Parkhurst, quienes más tarde llegaron a un acuerdo con David Ballachow para distribuir el producto en los Estados Unidos. Finalmente, la familia Parkhurst vendió la marca a la empresa Borden. Coco López de López Irizarry se puede encontrar en supermercados de todo el mundo.

Vida personal

López Irizarry estaba casado con Georgina Ramírez Banuchi y tenía cuatro hijos: Rosabel, Myrna, Ramón y Jorge. Residió en Ocean Park, San Juan, donde pasó sus últimos años. Ramón López Irizarry murió multimillonario el 8 de octubre de 1982. Fue enterrado en el Cementerio Buxeda en Carolina, Puerto Rico.