Puntos de vista judíos sobre la esclavitud

Los puntos de vista judíos sobre la esclavitud varían tanto religiosa como históricamente. Los textos religiosos antiguos y medievales del judaísmo contienen numerosas leyes que rigen la propiedad y el trato de los esclavos. Los textos que contienen tales regulaciones incluyen la Biblia hebrea, el Talmud, la Mishné Torá del siglo XII del rabino Maimónides y el Shulján Aruj del siglo XVI del rabino Yosef Karo. Las leyes de esclavitud israelitas originales que se encuentran en la Biblia hebrea tienen cierta semejanza con las leyes de esclavitud de Hammurabi del siglo XVIII a. C.Las regulaciones cambiaron con el tiempo. La Biblia hebrea contenía dos conjuntos de leyes, uno para los esclavos cananeos y un conjunto de leyes más indulgente para los esclavos hebreos. Desde la época del Pentateuco, las leyes designadas para los cananeos se aplicaban a todos los esclavos no hebreos. Las leyes de esclavitud del Talmud, que se establecieron entre los siglos II y V d.C., contienen un solo conjunto de reglas para todos los esclavos, aunque hay algunas excepciones en las que los esclavos hebreos son tratados de manera diferente a los esclavos no hebreos. Las leyes incluyen castigos para los dueños de esclavos que maltratan a sus esclavos. En la era moderna, cuando el movimiento abolicionista buscó prohibir la esclavitud, algunos partidarios de la esclavitud usaron las leyes para proporcionar una justificación religiosa para la práctica de la esclavitud.

En líneas generales, las leyes bíblicas y talmúdicas tendían a considerar la esclavitud como una forma de contrato entre personas, teóricamente reducible a la esclavitud voluntaria, a diferencia de la esclavitud mobiliaria., donde la persona esclavizada recibe legalmente la propiedad personal (muebles) del dueño del esclavo. La esclavitud hebrea estuvo prohibida durante la era rabínica mientras no se reconstruyera el Templo de Jerusalén (es decir, los últimos dos milenios). Aunque no estaba prohibido, las autoridades rabínicas restringieron la propiedad judía de esclavos no judíos, ya que a los esclavos no judíos se les ofrecería la conversión al judaísmo durante los primeros 12 meses de su condición de esclavos. Si eran aceptados, los esclavos se convertirían en judíos, por lo tanto redimidos inmediatamente. Si eran rechazados, los esclavos debían ser vendidos a propietarios no judíos. En consecuencia, la ley judía produjo un flujo constante de judíos convertidos con experiencia previa en esclavitud. Además, se requería que los judíos redimieran a los esclavos judíos de dueños no judíos, convirtiéndolos en un elemento de esclavitud privilegiado, aunque temporal.

Históricamente, algunos judíos poseían y comerciaban con esclavos. Participaron en el comercio de esclavos medieval en Europa hasta aproximadamente el siglo XII. Se han publicado varios trabajos académicos para refutar el engaño antisemita de la dominación judía del comercio de esclavos en África y las Américas en los siglos posteriores, y para mostrar que los judíos no tuvieron un impacto importante o continuo en la historia de la esclavitud en el Nuevo Mundo. Poseían muchos menos esclavos que los no judíos en todos los territorios españoles de América del Norte y el Caribe, y "en ningún período jugaron un papel destacado como financieros, armadores o factores en el comercio transatlántico o caribeño de esclavos" (Wim Klooster citado por Eli Faber).

Los judíos coloniales del continente americano importaron esclavos de África a un ritmo proporcional a la población en general. Como vendedores de esclavos, su papel era más marginal, aunque se cree que su participación en el comercio de Brasil y el Caribe es considerablemente más significativa. Jason H. Silverman, un historiador de la esclavitud, describe la parte de los judíos en el comercio de esclavos en el sur de los Estados Unidos como "minúscula", y escribe que el auge y la caída históricos de la esclavitud en los Estados Unidos no se habrían visto afectados en absoluto. no había judíos viviendo en el sur de Estados Unidos. Los judíos representaban el 1,25% de todos los propietarios de esclavos del sur y no eran significativamente diferentes de otros propietarios de esclavos en el trato que daban a los esclavos.

El éxodo

La historia del Éxodo de Egipto, tal como se relata en la Torá, ha dado forma al pueblo judío a lo largo de la historia. Brevemente resumida, la historia relata la experiencia de los israelitas bajo la esclavitud egipcia, la promesa de Dios de redimirlos de la esclavitud, el castigo de Dios a los egipcios y la redención y salida de los israelitas de Egipto. La historia del Éxodo ha sido interpretada y reinterpretada en todas las épocas y en todos los lugares para adaptarse o desafiar las normas culturales. El resultado a lo largo del tiempo ha sido un aumento constante en el gobierno de los amos a favor de los derechos de los esclavos y, finalmente, la prohibición total de la esclavitud.

Era bíblica

La antigua sociedad israelita permitía la esclavitud; sin embargo, no se permitía la dominación total de un ser humano por otro. Más bien, la esclavitud en la antigüedad entre los israelitas estaba más cerca de lo que más tarde se llamaría servidumbre por contrato. Los esclavos eran vistos como una parte esencial de la casa hebrea. De hecho, hubo casos en los que, desde el punto de vista del esclavo, la estabilidad de la servidumbre bajo una familia en la que el esclavo fuera bien tratado hubiera sido preferible a la libertad económica.

Es imposible para los eruditos cuantificar la cantidad de esclavos que eran propiedad de los hebreos en la antigua sociedad israelita, o qué porcentaje de hogares tenían esclavos, pero es posible analizar los impactos sociales, legales y económicos de la esclavitud.

La Biblia hebrea contiene dos conjuntos de reglas que rigen a los esclavos: un conjunto para los esclavos hebreos (Lev 25:39-43) y un segundo conjunto para los esclavos cananeos (Lev 25:45-46). La principal fuente de esclavos no hebreos eran los prisioneros de guerra. Los esclavos hebreos, en contraste con los esclavos no hebreos, se convirtieron en esclavos debido a la extrema pobreza (en cuyo caso podían venderse a un dueño israelita) o por la incapacidad de pagar una deuda. Según la Biblia hebrea, los esclavos no hebreos procedían principalmente de las naciones cananeas vecinas, y se proporcionó una justificación religiosa para la esclavitud de estos vecinos: las reglas que regían a los cananeos se basaban en una maldición dirigida a Canaán, un hijo de Cam,pero en eras posteriores, las leyes de esclavitud cananea se ampliaron para aplicarse a todos los esclavos no hebreos.

Las leyes que regían a los esclavos no hebreos eran más duras que las que regían a los esclavos hebreos: los esclavos no hebreos podían ser propiedad permanente y legados a los hijos del propietario, mientras que los esclavos hebreos eran tratados como sirvientes y eran liberados después de seis años de servicio o el ocurrencia de un año jubilar. Un erudito sugiere que la distinción se debió al hecho de que los esclavos no hebreos estaban sujetos a la maldición de Canaán, mientras que Dios no quería que los judíos fueran esclavos porque los liberó de la esclavitud egipcia.

Las leyes que regían a los esclavos hebreos eran más indulgentes que las leyes que regían a los esclavos no hebreos, pero se usa una sola palabra hebrea, ebed (que significa esclavo o sirviente, afín al árabe abd) para ambas situaciones. En las traducciones al inglés de la Biblia, la distinción a veces se enfatiza traduciendo la palabra como "esclavo" en el contexto de esclavos no hebreos, y "siervo" o "esclavo" para esclavos hebreos.. Ebed también se usa, a lo largo de la Biblia hebrea, para denotar funcionarios gubernamentales, a veces de alto rango (por ejemplo, Nathan-melech, cuyo sello fue descubierto en excavaciones arqueológicas. En las traducciones de 2 Reyes 23:11 donde se menciona a Nathan-melech, su título se traduce como 'chambelán', 'oficial' u 'oficial').

La mayoría de los esclavos de los israelitas no eran hebreos, y los eruditos no están seguros de qué porcentaje de esclavos eran hebreos: Ephraim Urbach, un distinguido erudito del judaísmo, sostiene que los israelitas rara vez poseían esclavos hebreos después de la era macabea, aunque es seguro que los israelitas poseían Esclavos hebreos durante la época del exilio babilónico. Otro erudito sugiere que los israelitas continuaron teniendo esclavos hebreos durante la Edad Media, pero que las reglas bíblicas fueron ignoradas y los esclavos hebreos fueron tratados igual que los no hebreos.

La Torá prohíbe el regreso de los esclavos fugitivos que escapan de su tierra extranjera y de su esclavitud y llegan a la Tierra de Israel. Además, la Torá exige que esos antiguos esclavos sean tratados por igual que cualquier otro extranjero residente. Esta ley es única en el Antiguo Cercano Oriente.

Era talmúdica

A principios de la Era Común, las regulaciones relativas a la propiedad de esclavos por parte de los judíos experimentaron una amplia expansión y codificación dentro del Talmud. Los temas precisos que requirieron una aclaración de las leyes aún están en debate. La mayoría de la opinión académica actual sostiene que las presiones para asimilarse durante el período romano tardío hasta el período medieval temprano dieron como resultado un intento de las comunidades judías de reforzar sus propias identidades al establecer distinciones entre sus prácticas y las prácticas de los no judíos. Sin embargo, un autor ha propuesto que podrían incluir factores como la propiedad de esclavos no cananeos, la práctica continua de poseer esclavos judíos o conflictos con las leyes romanas de propiedad de esclavos.Por lo tanto, el Talmud de Babilonia (redactado en el año 500 EC) contiene un extenso conjunto de leyes que rigen la esclavitud, que es más detallada que la que se encuentra en la Torá.

El principal cambio encontrado en las leyes de esclavitud del Talmud fue que un solo conjunto de reglas, con algunas excepciones, gobierna tanto a los esclavos judíos como a los no judíos. Otro cambio fue que la distinción entre esclavos hebreos y no hebreos comenzó a disminuir a medida que el Talmud se expandía durante este período. Esto incluía un conjunto ampliado de obligaciones en las que incurría el propietario hacia el esclavo, así como la codificación del proceso de manumisión (la liberación de la esclavitud). También incluía un amplio conjunto de condiciones que permitían o requerían la manumisión para incluir requisitos para la educación de los esclavos, ampliar la manumisión por discapacidad y en casos de conversión religiosa o necesidad.Estas restricciones se basaron en el mandato bíblico de tratar bien a los esclavos con el refuerzo de la memoria de la esclavitud egipcia que los textos de las Escrituras instaban a los judíos a recordar. Sin embargo, el historiador Josefo escribió que la liberación automática de siete años todavía estaba vigente si la esclavitud era un castigo por un crimen que cometió el esclavo (a diferencia de la esclavitud voluntaria debido a la pobreza). Además, la noción de esclavos cananeos de la Biblia judía se amplía a todos los esclavos no judíos.

Se da un esfuerzo significativo en el Talmud para abordar los derechos de propiedad de los esclavos. Si bien la Torá solo se refiere a la capacidad específica de un esclavo para recolectar cosechas, las fuentes talmúdicas interpretan este mandamiento para incluir el derecho a poseer propiedades en general, e incluso "comprar" una parte de su propio trabajo del amo. Hezser señala que el mosaico a menudo confuso de las leyes talmúdicas distingue entre encontrar una propiedad durante el trabajo y ganar una propiedad como resultado del trabajo. Si bien el Talmud afirmaba que siempre se permitía la auto-redención de los esclavos (judíos o no), señalaba que la manumisión sin condiciones por parte del dueño era generalmente una violación del precepto legal.Sin embargo, el Talmud también incluye una lista variada de circunstancias y condiciones que anulan este principio y ordenan la manumisión. Condiciones tales como malos tratos, promesa oral, matrimonio con una mujer libre, fuga, inclusión en una ceremonia religiosa y deseo de visitar Tierra Santa, requerían que el amo le proporcionara al esclavo una escritura de manumisión, presentada ante él con testigos.. El incumplimiento daría lugar a la excomunión.

Es evidente que los judíos todavía poseían esclavos judíos en la era talmúdica porque las autoridades talmúdicas intentaron denunciar la práctica de que los judíos podían venderse a sí mismos como esclavos si estaban sumidos en la pobreza. En particular, el Talmud decía que los judíos no debían venderse a los no judíos y, si lo hacían, se instaba a la comunidad judía a rescatar o redimir al esclavo.

Si bien los judíos tomaron la esclavitud como un hecho, al igual que en otras sociedades antiguas, los esclavos en los hogares judíos podían esperar un trato más compasivo.

Métodos de adquisición

La adquisición de un esclavo no judío por parte de un judío se establece expresamente en el Talmud de Jerusalén (Baba Bathra 3: 1 [8a]) como adquirida de la siguiente manera: Un niño que ha sido abandonado en el mercado y que ha sido tomado- por un extraño, si no se pueden encontrar a sus padres, ni dos testigos que puedan afirmar que el niño es hijo de fulano de tal, el niño se llama asūfī ("expósito") y puede ser tratado como un esclavo por su patrón, es decir, la persona que lo acogió. Sin embargo, esto es a condición de que el niño sea tan pequeño que no pueda moverse por su propia voluntad, de un lugar distante a otro lugar distante. Si han pasado tres años sin objeciones, el niño puede ser tratado como su hijo de buena fe.esclavo. En este caso, el niño es circuncidado, sumergido en un baño ritual y obligado a guardar los mandamientos como mujeres judías.

Maimónides, en su Código de la ley judía, enumera otros métodos por los cuales se pueden adquirir esclavos no judíos, citando el Talmud de Babilonia, Tractate Kiddushin: "Un esclavo cananeo se adquiere o por dinero, o por escritura, o por usucapión. ¿Cómo se hace exactamente la usucapión al adquirir esclavos? Se hace haciendo uso de ellos, tal como se haría con los esclavos ante su amo. ¿Cómo? ¿Se había desatado el zapato, o lo calzó con un zapato, o llevó sus prendas [de ropa] a la casa de baños, o lo ayudó a desvestirse, o lo frotó con aceite [medicinal], le rascó [la espalda]? para él, o lo ayudó a vestirse, o si hubiera levantado a su amo, de tal [manera] lo ha adquirido [como esclavo]. [...] Si lo hubiera atacado a la fuerza y ​​​​lo hubiera llevado consigo, ha adquirido con ello un esclavo, ya que los esclavos se adquieren haciéndolos arrastrar de tal manera. [...] Un esclavo que no es más que un niño se adquiere arrastrándolo, sin necesidad de tener que atacarlo."

Un esclavo judío se adquiere de manera diferente, a saber, cuando un tribunal de justicia judío lo vende en servidumbre limitada (a un amo judío) por haberse involucrado en robos y no tener lo que pagar. En tales casos, no trabaja más allá de los seis años. Una esclava judía es vendida por su padre como servidumbre, por lo general debido a la extrema pobreza, pero el amo de la niña, como primer recurso, debe desposarla en matrimonio después de usarla como su esclava. Estas sanciones solo se aplican cuando toda la nación de Israel está establecida en su propia tierra y se han restablecido las leyes del Jubileo (hebreo: יובל).

Maldición de Cam como justificación de la esclavitud

Algunos eruditos han afirmado que la Maldición de Cam descrita en los textos religiosos del judaísmo era una justificación para la esclavitud, citando los versículos del Tanakh (Biblia judía) Génesis 9: 20–27 y el Talmud. Académicos como David M. Goldenberg han analizado los textos religiosos y han llegado a la conclusión de que esas conclusiones sobre interpretaciones defectuosas de las fuentes rabínicas: Goldenberg concluye que los textos judaicos no contienen explícitamente preceptos contra los negros, sino que se aplicaron interpretaciones posteriores basadas en la raza a los textos de analistas no judíos posteriores. Mientras que el episodio de Cam y su padre Noé muestra como un estandarte las acciones de los padres para vergüenza de sus hijos, los codificadores de la ley judía afirman que un esclavo cananeo está obligado a cumplir ciertas mitzvot., tal como lo hacen las mujeres judías, lo que lo convierte en un rango más alto que los gentiles comunes cuando hay una pregunta sobre la vida de quién debe ser salvada primero. Además, según la Biblia hebrea (Éxodo 21:26-ss.), cada vez que un esclavo cananeo es liberado de su yugo al perder un diente o un ojo, o uno de los veinticuatro miembros principales del cuerpo de un hombre que no puede ser reemplazada, donde la Torá dice de él, “él lo hará libre”, según los exponentes de la ley judía, el sentido aquí es que el mismo esclavo emancipado se convierte en un “nacido libre” (benei ḥorīn) y es recibido en el redil judío y se le permite casarse con una hija de Israel. Sin embargo, su emancipación debe ir seguida de una carta escrita de manumisión (sheṭar shiḥrūr) por la corte rabínica de Israel, y también debe ser seguido por una segunda inmersión en un baño ritual. Por lo tanto: la esclavitud de un esclavo cananeo estaba destinada a elevarse a sí mismo en un momento posterior de la vida, aunque su Amo en circunstancias ordinarias no está obligado a liberarlo, a menos que esté física y abiertamente mutilado.

Las reglas que rigen a un esclavo cananeo se usan de manera genérica y pueden aplicarse a cualquier no judío (gentil) que esté en cautiverio por parte de un israelita.

Según Rashi, citando una fuente talmúdica anterior, los paganos nunca fueron incluidos en la sanción de poseer esclavos como se les permitió a los hijos de Israel, porque las Escrituras dicen (Levítico 25:44): "De ellos comprarás, etc..", lo que significa, "Solo a Israel se le permite comprarles [a las personas esclavizadas], pero no se les permite comprar [a las personas esclavizadas] a ustedes, ni entre ellos".

Esclavas

Los rabinos clásicos instruyeron que los amos nunca podían casarse con esclavas. Tendrían que ser manumitidos primero; De manera similar, a los esclavos varones no se les podía permitir casarse con mujeres judías. A diferencia de la instrucción bíblica de vender a los ladrones como esclavos (si eran atrapados durante el día y no podían pagar el robo), los rabinos ordenaron que las mujeres israelitas nunca pudieran ser vendidas como esclavas por este motivo. Las relaciones sexuales entre el propietario de un esclavo y los esclavos comprometidos están prohibidas en la Torá (Lev. 19:20-22). Sin embargo, la Torá permite las relaciones sexuales con esclavas no comprometidas, aclarando que si ella está comprometida cuando el amo tiene relaciones sexuales con ella, "no se les debe dar muerte, ya que ella no fue liberada" (lo que implica que la esclava de una mujer el estado tiene una relación directa con si puede ser utilizada para el sexo).

Liberando a un esclavo

El Tanakh contiene la regla de que los esclavos judíos serían liberados después de seis años de servicio, pero que los esclavos no judíos (salvo una larga lista de condiciones, incluida la conversión o la discapacidad) podrían ser retenidos indefinidamente. El Talmud codificó y amplió la lista de condiciones que requieren la manumisión para incluir la necesidad religiosa, la conversión, la fuga, el maltrato y los derechos de propiedad codificados de los esclavos y los derechos a la educación. Liberar a un esclavo no judío se consideraba una conversión religiosa e implicaba una segunda inmersión en un baño ritual (mikve). Las autoridades judías de la Edad Media argumentaron en contra de la regla bíblica que otorgaba libertad a los esclavos gravemente heridos.

Tratamiento de los esclavos

La Torá y el Talmud contienen varias reglas sobre cómo tratar a los esclavos. Las reglas bíblicas para el tratamiento de los esclavos judíos eran más indulgentes que para los esclavos no judíos y el Talmud insistía en que a los esclavos judíos se les debería otorgar comida, bebida, alojamiento y ropa de cama similares a las que su amo se otorgaría a sí mismo. Existían leyes que especificaban el castigo de los propietarios que mataban esclavos. Los esclavos judíos a menudo eran tratados como propiedad; por ejemplo, no se les permitió ser contados para el quórum, igual a 10 hombres, necesarios para el culto público. Maimónides y otras autoridades halájicas prohibieron o desaconsejaron enfáticamente cualquier trato poco ético a los esclavos, judíos o no. Algunos relatos indican que los dueños de esclavos judíos eran afectuosos y no venderían esclavos a un amo severo.y que los esclavos judíos eran tratados como miembros de la familia del dueño de esclavos.

Los académicos no están seguros de hasta qué punto se siguieron las leyes que fomentan el trato humano. En el siglo XIX, eruditos judíos como Moses Mielziner y Samuel Krauss estudiaron la propiedad de esclavos por parte de los judíos antiguos y, en general, concluyeron que los esclavos judíos eran tratados simplemente como esclavos temporales y que los propietarios judíos trataban a los esclavos con especial compasión. Sin embargo, eruditos del siglo XX como Solomon Zeitlin y Ephraim Urbach examinaron las prácticas judías de propiedad de esclavos de manera más crítica, y sus relatos históricos generalmente concluyen que los judíos poseían esclavos al menos durante el período macabeo, y que probablemente era más ubicuo y humano que eruditos anteriores habían sostenido.La profesora Catherine Hezser explica las diferentes conclusiones al sugerir que los eruditos del siglo XIX estaban "enfatizando los aspectos humanitarios y los valores morales del antiguo judaísmo, Mielziner, Grunfeld, Farbstein y Krauss [para argumentar] que la tradición judía no era inferior a las primeras enseñanzas cristianas sobre los esclavos y la esclavitud".

Convertir o circuncidar esclavos no judíos

Las leyes talmúdicas requerían que los dueños de esclavos judíos trataran de convertir a los esclavos no judíos al judaísmo. Otras leyes requerían que los esclavos, si no se convertían, fueran circuncidados y se sometieran a una inmersión ritual en un baño (mikveh). Una ley romana del siglo IV impedía la circuncisión de los esclavos no judíos, por lo que la práctica puede haber disminuido en ese momento, pero aumentó nuevamente después del siglo X. A los propietarios de esclavos judíos no se les permitía beber vino que hubiera sido tocado por una persona no circuncidada, por lo que siempre existía la necesidad práctica, además del requisito legal, de circuncidar a los esclavos.

Aunque la conversión al judaísmo era una posibilidad para los esclavos, las autoridades rabínicas Maimónides y Karo la desalentaron sobre la base de que a los judíos no se les permitía (en su época) hacer proselitismo; los dueños de esclavos podían celebrar contratos especiales por los que aceptaban no convertir a sus esclavos. Además, se consideraba que convertir a un esclavo al judaísmo sin el permiso del dueño causaba daño al dueño, sobre la base de que privaría al dueño de la capacidad del esclavo para trabajar durante el sábado y le impediría vender el esclavo a otros. no judíos.

Un tema excepcional, codificado por Maimónides, fue el requisito de asignar un período de 12 meses cuando un propietario judío de un no judío propondría la conversión al esclavo. De aceptarse, la esclavitud se transformaría de cananea a hebrea, activando el conjunto de derechos asociados con esta última, incluida una liberación anticipada. Como se señaló anteriormente, Maimónides consideró prohibida la esclavitud hebrea hasta que Israel se restablezca con pleno rigor religioso. En consecuencia, la liberación de un esclavo debía ser inmediata después de la conversión. Si no se aceptaba, el dueño del esclavo judío debía vender el esclavo a los no judíos al final del período de 12 meses (Mishneh Torah, Sefer Kinyan 5:8:14). Si el esclavo no judío condiciona la esclavitud a la no conversión antes de la esclavitud, el período de 12 meses no se aplica. En cambio, el esclavo podría optar por convertirse en cualquier momento, con las consecuencias descritas (Ibíd.). No está claro en qué medida se siguió realmente la prescripción de Maimónides, pero algunos estudiosos creen que desempeñó un papel en la formación de los judíos asquenazíes, formados parcialmente a partir de esclavos convertidos liberados según el procedimiento de Maimónides.También se propusieron aplicaciones de este protocolo en relación con la formación temprana de comunidades de judíos afroamericanos.

Post-Talmud hasta 1800

Esclavos y amos judíos

Los líderes cristianos, incluido el Papa Gregorio Magno (sirvió entre 590 y 604), se opusieron a la propiedad judía de esclavos cristianos, debido a preocupaciones sobre la conversión al judaísmo y el mandato talmúdico de circuncidar a los esclavos. La primera prohibición de que los judíos tuvieran esclavos cristianos fue hecha por Constantino I en el siglo IV. La prohibición fue repetida por concilios posteriores: Cuarto Concilio de Orleans (541), París (633), Cuarto Concilio de Toledo (633), Sínodo de Szabolcs (1092) extendió la prohibición a Hungría, Gante (1112), Narbona (1227), Beziers (1246). Era parte de la regla de San Benito que los esclavos cristianos no debían servir a los judíos.

A pesar de la prohibición, los judíos participaron hasta cierto punto en el comercio de esclavos durante la Edad Media. El alcance de la participación judía en la trata de esclavos medieval ha sido objeto de un debate continuo entre los historiadores. Michael Toch señaló que la idea de un dominio judío o incluso un monopolio sobre la trata de esclavos en la Europa cristiana medieval, aunque está presente en algunas obras históricas más antiguas, generalmente es infundada. Los judíos fueron los principales comerciantes en el segmento de esclavos cristianos en algunas épocas y desempeñaron un papel importante en la trata de esclavos en algunas regiones. Según otras fuentes,Los cristianos medievales exageraron mucho el supuesto control judío sobre el comercio y las finanzas, y se obsesionaron con supuestos complots judíos para esclavizar, convertir o vender a los no judíos. La mayoría de los judíos europeos vivían en comunidades pobres al margen de la sociedad cristiana; continuaron sufriendo la mayoría de las discapacidades legales asociadas con la esclavitud. Los judíos participaban en rutas creadas por cristianos o musulmanes, pero rara vez creaban nuevas rutas comerciales.

Durante la Edad Media, los judíos actuaron como traficantes de esclavos en Eslavonia, el norte de África, los Estados bálticos, Europa central y oriental, al-Andalus y más tarde en España y Portugal, y Mallorca. La participación judía más significativa en el comercio de esclavos fue en España y Portugal durante los siglos X al XV.

Se registra que la participación judía en el comercio de esclavos comenzó en el siglo V, cuando el Papa Gelasio permitió a los judíos introducir esclavos de la Galia en Italia, con la condición de que no fueran cristianos. En el siglo VIII, Carlomagno (ƒ 768-814) permitió explícitamente que los judíos actuaran como intermediarios en el comercio de esclavos. En el siglo X, los judíos españoles traficaron con esclavos eslavos, que los califas de Andalucía compraron para formar sus guardaespaldas. En Bohemia, los judíos compraron estos esclavos eslavos para exportarlos a España y al oeste de Europa. Guillermo el Conquistador trajo consigo comerciantes de esclavos judíos de Rouen a Inglaterra en 1066. En Marsella, en el siglo XIII, había dos comerciantes de esclavos judíos, en lugar de siete cristianos.

Los registros históricos de la Edad Media del siglo IX describen dos rutas por las cuales los traficantes de esclavos judíos transportaban esclavos de oeste a este y de este a oeste. Según Abraham ibn Yakub, los comerciantes judíos bizantinos compraron eslavos de Praga para venderlos como esclavos. Asimismo, los judíos de Verdún, hacia el año 949, compraron esclavos en su barrio y los vendieron en España.

Los judíos continuaron siendo dueños de esclavos durante los siglos XVI al XVIII, y las prácticas de propiedad todavía se regían por las leyes bíblicas y talmúdicas. Una miríada de fuentes hebreas y de otro tipo indican que poseer esclavos, en particular mujeres de origen eslavo, prevalecía de manera única durante este período entre los hogares judíos de los centros urbanos del Imperio Otomano.

Desarrollos halájicos

Tratamiento de los esclavos

Las leyes judías que rigen el tratamiento de los esclavos fueron reafirmadas en el siglo XII por el rabino Maimónides en su libro Mishneh Torah, y nuevamente en el siglo XVI por el rabino Yosef Karo en su libro Shuljan Aruj.

La prohibición legal de que los judíos tuvieran esclavos judíos se enfatizó en la Edad Media, pero los judíos continuaron teniendo esclavos judíos y los propietarios podían legar esclavos judíos a los hijos del propietario, pero los esclavos judíos eran tratados en muchos aspectos como miembros de la familia del propietario.

Redención de esclavos judíos

La Biblia hebrea contiene instrucciones para redimir (comprar la libertad de) esclavos judíos propiedad de no judíos (Lev. 25:47-51). Tras la represión de la rebelión del 66 d. C. en Judea por parte del ejército romano, muchos judíos fueron llevados a Roma como prisioneros de guerra. En respuesta, el Talmud contenía una guía para emancipar a los esclavos judíos, pero advertía al redentor que no pagara precios excesivos, ya que eso podría alentar a los captores romanos a esclavizar a más judíos. Josefo, él mismo un antiguo esclavo del siglo I, comenta que sus dueños apreciaban la fidelidad de los esclavos judíos; esta puede haber sido una de las principales razones para liberarlos.

En la Edad Media, la redención de esclavos judíos ganó importancia y, hasta el siglo XIX, las congregaciones judías alrededor del mar Mediterráneo formaron sociedades dedicadas a ese propósito. Las comunidades judías solían rescatar a los cautivos judíos de acuerdo con una mitzvá judía con respecto a la redención de cautivos (Pidyon Shvuyim). En su Historia de los judíos, Paul Johnson escribió: "Los judíos eran particularmente valorados como cautivos ya que se creía, por lo general correctamente, que incluso si ellos mismos eran pobres, se podía persuadir a una comunidad judía en algún lugar para rescatarlos... En Venecia, las congregaciones judías levantinas y portuguesas Estableció una organización especial para redimir a los cautivos judíos tomados por cristianos de los barcos turcos, los comerciantes judíos pagaron un impuesto especial sobre todos los bienes para respaldarlo, lo que actuó como una forma de seguro ya que probablemente eran víctimas".

Era moderna

América Latina y el Caribe

Algunos judíos participaron en la colonización europea de las Américas y poseían esclavos negros en América Latina y el Caribe, sobre todo en Brasil y Surinam, pero también en Barbados y Jamaica. Especialmente en Surinam, los judíos poseían muchas grandes plantaciones.

Comercio de esclavos en el Mediterráneo

Los judíos de Argel eran compradores frecuentes de esclavos cristianos de los corsarios berberiscos. Mientras tanto, los intermediarios judíos en Livorno, Italia, fueron fundamentales para organizar el rescate de los esclavos cristianos de Argel a sus países de origen y la libertad. Aunque un esclavo acusó a los intermediarios judíos de Livorno de retener el rescate hasta que los cautivos murieran, esta acusación no está corroborada y otros informes indican que los judíos ayudaron mucho en la liberación de los cautivos cristianos ingleses. En 1637, un año excepcionalmente pobre para el rescate de cautivos, los pocos esclavos liberados fueron rescatados en gran parte por factores judíos en Argel que trabajaban con Henry Draper.

Trata atlántica de esclavos

El comercio de esclavos en el Atlántico transfirió esclavos africanos de África a las colonias del Nuevo Mundo. Gran parte del comercio de esclavos siguió una ruta triangular: los esclavos se transportaban de África al Caribe, el azúcar de allí a América del Norte o Europa, y los productos manufacturados de allí a África. Judíos y descendientes de judíos participaron en el comercio de esclavos en ambos lados del Atlántico, en los Países Bajos, España y Portugal en el lado este, y en Brasil, el Caribe y América del Norte en el lado oeste.

Después de que España y Portugal expulsaron a muchos de sus residentes judíos en la década de 1490, muchos judíos de España y Portugal emigraron a las Américas y los Países Bajos. La participación judía en el comercio de esclavos en el Atlántico aumentó durante el siglo XVII porque España y Portugal mantuvieron un papel dominante en el comercio del Atlántico y alcanzaron su punto máximo a principios del siglo XVIII, pero comenzaron a declinar después de que los británicos "surgieron con el asiento [permiso para vender esclavos en posesiones españolas] en la Paz de Utrecht en 1713", y España y Portugal pronto fueron reemplazados por comerciantes del norte de Europa en la participación en el comercio de esclavos.En el apogeo del comercio de esclavos en el Atlántico en el siglo XVIII (impulsado en parte debido a la creciente demanda europea de azúcar), la participación judía se minimizó ya que las naciones del norte de Europa que tenían colonias en las Américas a menudo se negaban a permitir judíos entre ellos. A pesar de esto, algunos inmigrantes judíos de las Trece Colonias tenían esclavos en las plantaciones de las colonias del sur.

Brasil

El papel de los judíos conversos al cristianismo (cristianos nuevos) y de los comerciantes judíos fue momentáneamente significativo en Brasil y los habitantes cristianos de Brasil estaban envidiosos porque los judíos poseían algunas de las mejores plantaciones en el valle del río Pernambuco, y algunos judíos estaban entre los principales traficantes de esclavos en la colonia. Algunos judíos de Brasil emigraron a Rhode Island en las colonias estadounidenses y desempeñaron un papel importante pero no dominante en el comercio de esclavos de esa colonia en el siglo XVIII; este sector representó solo una porción muy pequeña de las exportaciones humanas totales de África.

Caribe y Surinam

La ubicación del Nuevo Mundo donde los judíos jugaron el papel más importante en el comercio de esclavos fue en el Caribe y Surinam, sobre todo en las posesiones de los Países Bajos, que fueron atendidas por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales. La trata de esclavos fue una de las ocupaciones más importantes de los judíos que vivían en Surinam y el Caribe. Los judíos de Surinam eran los mayores propietarios de esclavos de la región.

Según Austen, "los únicos lugares donde los judíos estuvieron cerca de dominar los sistemas de plantación del Nuevo Mundo fueron Curazao y Surinam". Las subastas de esclavos en las colonias holandesas se posponían si caían en una festividad judía. Los comerciantes judíos en las colonias holandesas actuaron como intermediarios, comprando esclavos de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y revendiéndolos a los dueños de las plantaciones. La mayoría de los compradores en las subastas de esclavos en Brasil y las colonias holandesas eran judíos. Los judíos supuestamente desempeñaron un "papel importante" en la trata de esclavos en Barbados y Jamaica, y los propietarios judíos de plantaciones en Surinam ayudaron a sofocar varias revueltas de esclavos entre 1690 y 1722.

En Curaçao, los judíos estaban involucrados en el comercio de esclavos, aunque en mucha menor medida en comparación con los protestantes de la isla. Los judíos importaron menos de 1000 esclavos a Curaçao entre 1686 y 1710, después de lo cual disminuyó la trata de esclavos. Entre 1630 y 1770, los comerciantes judíos establecieron o manejaron "al menos 15.000 esclavos" que desembarcaron en Curazao, aproximadamente una sexta parte del comercio total de esclavos holandeses.

Colonias de america del norte

El papel judío en el comercio de esclavos estadounidense fue mínimo. Según el historiador y rabino Bertram Korn, había propietarios judíos de plantaciones, pero en conjunto constituían solo una pequeña proporción de la industria. En 1830 había sólo cuatro judíos entre los 11.000 sureños que poseían cincuenta o más esclavos.

De todos los puertos de embarque en la América colonial, solo en Newport, Rhode Island, los comerciantes judíos jugaron un papel importante en el comercio de esclavos.

Una tabla de las comisiones de los corredores en Charleston, Carolina del Sur, muestra que una correduría judía representó el 4% de las comisiones. Según Bertram Korn, los judíos representaban 4 de los 44 traficantes de esclavos en Charleston, tres de 70 en Richmond y 1 de 12 en Memphis. Sin embargo, la proporción de residentes judíos de Charleston que poseían esclavos era similar a la de la población blanca en general (83% frente al 87% en 1830).

Evaluación del alcance de la participación judía en el comercio de esclavos en el Atlántico

El historiador Seymour Drescher enfatizó los problemas de determinar si los traficantes de esclavos eran judíos o no. Concluye que los comerciantes cristianos nuevos lograron hacerse con el control de una parte considerable de todos los segmentos del comercio de esclavos en el Atlántico portugués durante la fase del sistema atlántico dominada por los ibéricos. Debido a las conversiones forzadas de judíos al cristianismo, muchos cristianos nuevos continuaron practicando el judaísmo en secreto, lo que significa que es imposible para los historiadores determinar qué parte de estos traficantes de esclavos eran judíos, porque hacerlo requeriría que el historiador eligiera una de varias definiciones de "Judío".

La relación secreta entre negros y judíos (libro)

En 1991, la Nación del Islam (NOI) publicó La relación secreta entre negros y judíos, que alegaba que los judíos habían dominado el comercio de esclavos en el Atlántico. El volumen 1 del libro afirma que los judíos jugaron un papel importante en el comercio de esclavos en el Atlántico y se beneficiaron de la esclavitud. El libro fue muy criticado por ser antisemita y por no proporcionar ningún análisis objetivo del papel de los judíos en la trata de esclavos. Las críticas comunes incluyeron las citas selectivas del libro, el "uso tosco de las estadísticas", y estaba tratando deliberadamente de exagerar el papel de los judíos. La Liga Antidifamación (ADL) criticó la NOI y el libro. Henry Louis Gates Jr. criticó la intención y la erudición del libro.

El historiador Ralph A. Austen criticó duramente el libro y dijo que aunque el libro puede parecer bastante preciso, es un libro antisemita. Sin embargo, agregó que antes de la publicación de La relación secreta, algunos académicos se mostraban reacios a discutir la participación judía en la esclavitud por temor a dañar la "agenda liberal compartida" de judíos y afroamericanos. En ese sentido, Austen encontró legítimos los objetivos del libro de desafiar el mito de la benevolencia judía universal a lo largo de la historia, aunque los medios para ese fin resultaron en un libro antisemita.

Evaluaciones posteriores

La publicación de La relación secreta estimuló una investigación detallada sobre la participación de los judíos en el comercio de esclavos en el Atlántico, lo que resultó en la publicación de los siguientes trabajos, la mayoría de los cuales se publicaron específicamente para refutar la tesis de La relación secreta:

• 1992 - Harold Brackman, judío en el cerebro: una refutación pública de la relación secreta entre negros y judíos de la Nación del Islam
• 1992 - David Brion Davis, "Jews in the Slave Trade", en Culturefront (otoño de 1992), págs. 42–45
• 1993 - Seymour Drescher, "El papel de los judíos en el comercio de esclavos en el Atlántico", Inmigrantes y minorías, 12 (1993), págs. 113–25
• 1993 - Marc Caplan, El odio a los judíos como historia: un análisis de "La relación secreta" de la Nación del Islam (publicado por la Liga Antidifamación)
• 1998 - Eli Faber, Judíos, esclavos y la trata de esclavos: aclarando las cosas, New York University Press
• 1999 - Saul S. Friedman, Los judíos y el comercio de esclavos estadounidense, Transacción

La mayoría de los académicos posteriores a 1991 que analizaron el papel de los judíos solo identificaron ciertas regiones (como Brasil y el Caribe) donde la participación fue "significativa". Wim Klooster escribió: "En ningún período los judíos desempeñaron un papel destacado como financieros, armadores o factores en el comercio de esclavos transatlántico o caribeño. Poseían muchos menos esclavos que los no judíos en todos los territorios británicos de América del Norte y el Caribe. Incluso cuando los judíos en un puñado de lugares poseían esclavos en proporciones ligeramente superiores a su representación entre las familias de un pueblo, tales casos no se acercan a corroborar las afirmaciones de La relación secreta ".

David Brion Davis escribió que "los judíos no tuvieron un impacto importante o continuo en la historia de la esclavitud en el Nuevo Mundo". Jacob R. Marcus escribió que la participación judía en las colonias americanas fue "mínima" e inconsistente. Bertram Korn escribió que "todos los comerciantes de esclavos judíos en todas las ciudades y pueblos del sur combinados no compraron ni vendieron tantos esclavos como lo hizo la firma de Franklin y Armfield, los comerciantes negros más grandes del sur".

De acuerdo con una revisión en The Journal of American History de ambos judíos, esclavos y el comercio de esclavos: establecer las cosas claras y los judíos y el comercio de esclavos estadounidense: "Faber reconoce a los pocos comerciantes de origen judío prominentes localmente en la esclavitud durante la segunda mitad del siglo XVIII, pero por lo demás confirma el tamaño pequeño a minúsculo de las comunidades judías coloniales de cualquier tipo y las muestra involucradas en la esclavitud y la tenencia de esclavos solo en grados indistinguibles de los de sus competidores ingleses".

Según Seymour Drescher, los judíos participaron en el comercio de esclavos en el Atlántico, particularmente en Brasil y Surinam, sin embargo, "en ningún período los judíos desempeñaron un papel de liderazgo como financieros, armadores o factores en el comercio de esclavos transatlántico o caribeño" (Wim Klooster). Dijo que los judíos rara vez establecían nuevas rutas de comercio de esclavos, sino que trabajaban en conjunto con un socio cristiano, en rutas comerciales que habían sido establecidas por cristianos y respaldadas por líderes cristianos de naciones. En 1995, la Asociación Histórica Estadounidense (AHA) emitió una declaración, junto con Drescher, condenando "cualquier declaración que alegue que los judíos desempeñaron un papel desproporcionado en la trata de esclavos en el Atlántico".

Según una revisión en The Journal of American History of Jewish, Slaves, and the Slave Trade: Setting the Record Straight (Faber) y los judíos y el comercio de esclavos estadounidense(Friedman), "Eli Faber adopta un enfoque cuantitativo de los judíos, los esclavos y la trata de esclavos en el imperio atlántico de Gran Bretaña, comenzando con la llegada de los judíos sefardíes en el reasentamiento de Londres de la década de 1650, calculando su participación en las empresas comerciales de fines siglo XVII, y luego utilizando una sólida gama de fuentes cuantitativas estándar (listas de envío de la Oficina Naval, censos, registros de impuestos, etc.) York, Newport, Filadelfia, Charleston y todos los demás puertos coloniales ingleses más pequeños". Sin embargo, el historiador Ralph Austen reconoce que "los judíos sefardíes del Nuevo Mundo habían estado muy involucrados en la trata de esclavos africanos".

Propiedad de esclavos judíos en el sur de los Estados Unidos

El historiador de la esclavitud Jason H. Silverman describe la parte de los judíos en el comercio de esclavos en el sur de los Estados Unidos como "minúscula", y escribió que el auge y la caída históricos de la esclavitud en los Estados Unidos no se habrían visto afectados en absoluto si no hubiera judíos. viviendo en el sur. Los judíos representaban solo el 1,25% de todos los propietarios de esclavos del sur.

Las prácticas judías de propiedad de esclavos en el sur de los Estados Unidos se regían por prácticas regionales, en lugar de la ley judaica. Los judíos se ajustaban a los patrones prevalecientes de propiedad de esclavos en el sur y no eran significativamente diferentes de otros propietarios de esclavos en su trato a los esclavos. Las familias judías ricas del sur de Estados Unidos generalmente preferían emplear sirvientes blancos en lugar de tener esclavos. Los propietarios de esclavos judíos incluían a Aaron Lopez, Francis Salvador, Judah Touro y Haym Salomon.

Los dueños de esclavos judíos se encontraban principalmente en entornos comerciales o domésticos, en lugar de plantaciones, por lo que la mayor parte de la propiedad de esclavos se encontraba en un contexto urbano: administrando un negocio o como sirvientes domésticos. Los dueños de esclavos judíos liberaron a sus esclavos negros aproximadamente al mismo ritmo que los dueños de esclavos no judíos. Los dueños de esclavos judíos a veces legaban esclavos a sus hijos en sus testamentos.

Debate sobre la abolición

Un número significativo de judíos dio sus energías al movimiento contra la esclavitud. Muchos judíos del siglo XIX, como Adolphe Crémieux, participaron en la protesta moral contra la esclavitud. En 1849, Crémieux anunció la abolición de la esclavitud en todas las posesiones francesas.

En Gran Bretaña, había miembros judíos de los grupos abolicionistas. Granville Sharp y Wilberforce, en su "Carta sobre la abolición de la trata de esclavos", emplearon las enseñanzas judías como argumentos contra la esclavitud. El rabino G. Gottheil de Manchester y el Dr. L. Philippson de Bonn y Magdeburg combatieron por la fuerza la opinión anunciada por los simpatizantes del sur de que el judaísmo apoya la esclavitud. El trabajo contra la esclavitud del rabino M. Mielziner "Die Verhältnisse der Sklaverei bei den Alten Hebräern", publicado en 1859, fue traducido y publicado en los Estados Unidos como "La esclavitud entre los hebreos". De manera similar, en Alemania, Berthold Auerbach en su obra de ficción "Das Landhaus am Rhein" despertó la opinión pública en contra de la esclavitud y la trata de esclavos, y Heinrich Heine también habló en contra de la esclavitud.Los judíos inmigrantes se encontraban entre la banda de luchadores contra la esclavitud del abolicionista John Brown en Kansas, incluidos Theodore Wiener (de Polonia); Jacob Benjamin (de Bohemia) y August Bondi (1833-1907) de Viena. Nathan Meyer Rothschild era conocido por su papel en la abolición británica del comercio de esclavos a través de su financiación parcial de la compensación de 20 millones de libras esterlinas pagada por el gobierno británico a los antiguos propietarios de los esclavos liberados.

Una mujer judía, Ernestine Rose, fue llamada "reina de las plataformas" en el siglo XIX por sus discursos a favor de la abolición. Sus conferencias fueron recibidas con controversia. Su aparición más mal recibida fue probablemente en Charleston, Virginia (hoy Virginia Occidental), donde su conferencia sobre los males de la esclavitud fue recibida con una oposición e indignación tan vehementes que se vio obligada a ejercer una influencia considerable para incluso salir de la ciudad de manera segura..

Judíos a favor de la esclavitud

Véase también Confederados judíos

En la era de la Guerra Civil, destacados líderes religiosos judíos de los Estados Unidos participaron en debates públicos sobre la esclavitud. En general, los rabinos de los estados del sur apoyaban la esclavitud y los del norte se oponían a la esclavitud.

Sin embargo, en 1861, el Charlotte Evening Bulletin señaló: "Es un hecho singular que las exposiciones más magistrales que se han hecho últimamente del argumento constitucional y religioso a favor de la esclavitud provienen de caballeros de la fe hebrea". Después de referirse al discurso de Judah Benjamin, el "discurso más incontestable sobre los derechos del Sur jamás pronunciado en el Senado", se refiere a la conferencia del rabino Raphall, "un discurso que se erige como el pico más alto de los Himmalohs [sic ]—inamovible e incomparable".

El debate más notable fue entre el rabino Morris Jacob Raphall, quien defendió la esclavitud tal como se practicaba en el Sur porque la Biblia la respaldaba, y el rabino David Einhorn, quien se opuso a su forma actual. Sin embargo, no había muchos judíos en el sur, y los judíos representaban solo el 1,25% de todos los propietarios de esclavos del sur. En 1861, Raphall publicó sus puntos de vista en un tratado llamado "La visión bíblica de la esclavitud". Raphall y otros rabinos a favor de la esclavitud como Isaac Leeser y JM Michelbacher (ambos de Virginia), utilizaron el Tanakh (Biblia judía) para respaldar sus argumentos.

Los rabinos abolicionistas, incluidos Einhorn y Michael Heilprin, preocupados de que la posición de Raphall fuera vista como la política oficial del judaísmo estadounidense, refutó enérgicamente sus argumentos y argumentó que la esclavitud, tal como se practica en el sur, era inmoral y no respaldada por el judaísmo.

Ken Yellis, escribiendo en The Forward, ha sugerido que "la mayoría de los judíos estadounidenses no hablaban sobre el tema, tal vez porque temían su tremendo poder corrosivo. Antes de 1861, prácticamente no hay instancias de sermones rabínicos sobre la esclavitud, probablemente debido a el temor de que la controversia desencadene un conflicto seccional en el que las familias judías se alineen en bandos opuestos... La comunidad judía más grande de Estados Unidos, los judíos de Nueva York, eran abrumadoramente pro-sureños, pro-esclavitud y anti-Lincoln en los primeros años. de la guerra." Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, "y aumentaban las victorias militares del Norte, los sentimientos comenzaron a cambiar hacia [s]... la Unión y, finalmente, la emancipación".

Tiempos contemporáneos

En los asuntos contemporáneos, judíos y afroamericanos han cooperado en el Movimiento por los Derechos Civiles, motivados en parte por el trasfondo común de la esclavitud, particularmente la historia de la esclavitud judía en Egipto, como se cuenta en la historia bíblica del Libro del Éxodo, que muchos negros identificados con. Seymour Siegel sugiere que la lucha histórica contra los prejuicios que enfrentan los judíos condujo a una simpatía natural por cualquier persona que enfrenta discriminación. Joachim Prinz, presidente del Congreso Judío Estadounidense, habló desde el podio en el Monumento a Lincoln durante la famosa Marcha en Washington en 1963, donde enfatizó cómo los judíos se identifican profundamente con la privación de derechos de los afroamericanos "nacida de nuestra propia experiencia histórica dolorosa", incluida la esclavitud y guetización.

En la actualidad, según la Unión Ortodoxa, The Forward y el Jewish Quarterly, la esclavitud (definida como la subyugación total de un ser humano sobre otro) es absolutamente inaceptable en el judaísmo.