Amalec

Ilustración de Phillip Medhurst Collection representando a Josué luchando Amalek (Éxodo 17).

Amalek (hebreo: עֲמָלֵק, 'Ămālēq, árabe: عماليق 'Amālīq) fue una nación descrita en la Biblia hebrea como un enemigo acérrimo de los israelitas. El nombre "Amalek" puede referirse al fundador de la nación, nieto de Esaú; sus descendientes, los amalecitas; o los territorios de Amalec, los cuales habitaron.

Etimología

En algunas interpretaciones rabínicas, Amalek se etimologiza como am lak, 'un pueblo que lamen (sangre)', pero la mayoría de los especialistas consideran que el origen es desconocido.

Amalekitas en la Biblia hebrea

Según la Biblia, Amalec era hijo de Elifaz (él mismo hijo de Esaú, antepasado de los edomitas) y la concubina de Elifaz, Timna. Timna era horita y hermana de Lotán. Amalek es descrito como el "jefe de Amalek" entre los "jefes de los hijos de Esaú", de lo cual se supone que gobernó un clan o territorio que lleva su nombre.

Los amalecitas () eran considerados descendientes de Amalec a través de la genealogía de Esaú. En el oráculo de Balaam, Amalek fue llamado el "primero de las naciones". Un erudito moderno cree que esto da fe de la gran antigüedad de Amalek, mientras que el comentarista tradicional Rashi afirma: "Se presentó ante todos ellos para hacer la guerra a Israel". Flavio Josefo, erudito e historiador judío-romano del siglo I, se refiere a Amalec como un 'bastardo'. (νόθος) en un sentido despectivo.

Batalla con los amalecitas, por Julius Schnorr von Carolsfeld (1860), representando el Éxodo 17:8-16.

Según la Biblia, los amalecitas habitaban el Negev. Parece que vivieron un estilo de vida nómada o seminómada a lo largo de los márgenes de la zona agrícola del sur de Canaán. Esto probablemente se basa en la asociación de este grupo tribal con la región de la estepa del antiguo Israel y el área de Kadesh (Génesis 14:7).

Como pueblo, los amalecitas fueron identificados como un enemigo recurrente de los israelitas. Este papel aparece en varias historias:

• En Éxodo 17:8-16, Amalec hace guerra contra Israel en el desierto. Josué es ordenado por Moisés para guiar a Israel en la batalla, y Moisés mira desde una ladera. Cuando la mano de Moisés es levantada, Israel prevalece, pero cuando es bajada, Israel flaquea. Así que mantiene su mano levantada a través de toda la batalla, incluso teniendo asistentes lo sostienen, para que la batalla vaya a Israel.
• En Deuteronomio 25:17-19, se ordena específicamente a los israelitas que "bloqueen el recuerdo de Amalec desde debajo del cielo" una vez que han tomado posesión de la tierra prometida en represalia por "lo que Amalec hizo a [ellos] en el camino como [ellos] estaban saliendo de Egipto." Antes, en Deuteronomio 7:1-16 y Deuteronomio 25:16-18, se les ordena destruir completamente a todos los habitantes de las ciudades idólatras en la tierra prometida y su ganado; las escrituras pretenden que el rey Saúl finalmente pierda favor con Jehová por no matar al rey Agag y al mejor ganado de los Amalecitas en 1 Samuel 15 en desafío de estos mandamientos.
• En 1 Samuel 15:1–9, Samuel identifica Amalec como enemigo de los israelitas, diciendo: "Así dice el Señor de los ejércitos: castigaré a Amalec por lo que hizo a Israel, cómo lo emboscó en el camino cuando él subió de Egipto." Dios entonces ordena Saulo para destruir a los amalecitas. En 1 Samuel 15:33, Samuel identifica al rey Agag de Amalek como enemigo y asesino, diciendo "Como tu espada ha hecho a las mujeres sin hijos, así tu madre será sin hijos entre las mujeres. ”
• Según 1 Samuel 30:1–2, los amalecitas invadieron el Negev y Ziklag en la zona fronteriza entre Judeán y Filipino hacia el final del reinado del rey Saúl, quemando a Ziklag y llevando a sus ciudadanos a cautiverio. El futuro rey David dirigió una exitosa misión contra los amalecitas para recuperar "todo lo que los amalecitas habían llevado".
• En 2 Samuel 1:5-10, un amalecita le dice a David que encontró a Saúl inclinado en su lanza después de la batalla de Gilboa. El amalecita afirma que euthanizó a Saúl, a petición de Saúl, y quitó su corona. David da órdenes a sus hombres para matar al Amalecita por matar al rey ungido, usando su propio testimonio como referencia.

Teorías alternativas de los orígenes

Gustave Doré, La muerte de Agag. "Agag" puede haber sido el nombre hereditario de los reyes amalecitas. El representado fue asesinado por Samuel (1 Samuel 15).

En Génesis 14:7, el "campo de los amalecitas" se menciona, aunque la persona Amalec aún no había nacido.

Algunos comentaristas explican esto como una referencia al territorio que más tarde fue habitado por los amalecitas. C. Knight elabora este concepto haciendo una comparación: se podría decir 'César entró en Francia', aunque la Galia solo más tarde se conoció como Francia.

Alternativamente, durante la Edad de Oro islámica, ciertos escritos árabes afirmaban que los amalecitas existían mucho antes que Abraham. Algunos historiadores musulmanes afirmaron que los amalecitas que lucharon contra Josué eran descendientes de los habitantes del norte de África. Ibn-Arabshâh afirmó que Amalek era descendiente de Cam, hijo de Noé. Sin embargo, es posible que el nombre Amalec haya sido dado a dos naciones diferentes. Los árabes mencionan Imlik, Amalik o Ameleka entre los aborígenes de Arabia, cuyos restos se mezclaron con los descendientes de Qahtan (Joctán) y Adnan y se convirtieron en Mostarabs o Mocarabes, es decir, árabes mezclados con extranjeros.

En el siglo XIX, los teólogos occidentales apoyaron firmemente la idea de que la nación de Amalec pudo haber florecido antes de la época de Abraham. Matthew George Easton abogó por que los amalecitas no eran descendientes de Amalec al adoptar un enfoque literal de Génesis 14:7. Sin embargo, el erudito bíblico moderno David Freedman usa el análisis textual para deducir que el uso de Amalekite en Génesis 14:7 es en realidad un anacronismo, y a principios del siglo XIX, Richard Watson enumeró varias razones especulativas para tener un "más antiguo Amalek" que Abrahán.

En la exégesis de Números 24:20 con respecto a la declaración de Balaam: 'Amalek fue el primero de las naciones, pero su fin después será su perecer', Richard Watson intenta asociar este paso a la "primera de las naciones" que se desarrolló después del Diluvio. Según Samuel Cox, los amalecitas fueron los "primeros" en su hostilidad hacia los israelitas.

Historicidad

Aunque sobreviven inscripciones monumentales egipcias y asirias y registros del período que enumeran varias tribus y pueblos del área, nunca se ha encontrado ninguna referencia a Amalec o los amalecitas. Por lo tanto, el arqueólogo e historiador Hugo Winckler sugirió en 1895 que tales personas nunca existieron y que las historias bíblicas que las conciernen son completamente mitológicas y ahistóricas. Si bien se ha recuperado un conocimiento considerable sobre los árabes nómadas a través de la investigación arqueológica, ningún artefacto o sitio específico se ha relacionado con Amalek con certeza. Sin embargo, es posible que algunos de los asentamientos fortificados en las tierras altas de Negev e incluso Tel Masos (cerca de Beer-seba) tengan conexiones amalek.

Tradiciones judías

"Davidster" (Star of David) de Dick Stins es un memorial del Holocausto en La Haya. El texto del lado (en holandés y hebreo) es de Deuteronomio 25:17, 19 – "Recuerda lo que Amalek te ha hecho... no olvides."

Según un midrash, la madre de Amalek, Timna, era una princesa que había tratado de convertirse al judaísmo pero había sido rechazada por Abraham, Isaac y Jacob. Ella respondió que preferiría ser una sierva de la escoria de esta nación que ser la señora de otra Nación; para castigar a los patriarcas por la afrenta que le habían hecho, fue hecha madre de Amalec, cuya descendencia causaría mucha angustia a Israel.

Según el Midrash, los amalequitas eran hechiceros que podían transformarse para parecerse a animales, a fin de evitar la captura. Así, en 1 Samuel 15:3, se consideró necesario destruir el ganado para destruir a Amalek.

En el judaísmo, los amalequitas llegaron a representar al enemigo arquetípico de los judíos. En el folclore judío, los amalecitas son considerados el símbolo del mal.

Nur Masalha, Elliot Horowitz y Josef Stern sugieren que los amalecitas han llegado a representar un "enemigo eternamente irreconciliable" que quiere asesinar judíos, que los judíos en tiempos post-bíblicos a veces asocian enemigos contemporáneos con Amán o Amalekitas, y que algunos judíos creen que la violencia preventiva es aceptable contra tales enemigos. Los grupos identificados con Amalek incluyen a los romanos, nazis, estalinistas, ISIS, palestinos y belicosos líderes iraníes como Mahmoud Ahmadinejad.

Más metafóricamente, para algunos rabinos jasídicos (particularmente el Baal Shem Tov), Amalek representa el ateísmo o el rechazo de Dios.

Durante la festividad de Purim, se lee el Libro de Ester en la conmemoración de la salvación del pueblo judío de Amán, que planeó matar a todos los judíos del Imperio Persa. Es costumbre que la audiencia haga ruido y grite cada vez que "Haman" se menciona, con el fin de profanar su nombre, con base en Éxodo 17:14. También es costumbre recitar Deuteronomio 25:17–18 (ver más abajo) en el Shabat antes de Purim. Esto se debió a que se consideraba que Amán era un amalecita, aunque es más probable que esta etiqueta sea simbólica en lugar de literal.

Mandamiento de exterminar a los amalecitas

Mandamientos

En el judaísmo, tres de las 613 mitzvot (mandamientos) involucran a Amalec: recordar lo que los amalecitas les hicieron a los israelitas, no olvidar lo que los amalecitas les hicieron a los israelitas y destruir a los amalecitas por completo. Los rabinos los derivaron de Deuteronomio 25:17–18, Éxodo 17:14 y 1 Samuel 15:3. Rashi explica el tercer mandamiento:

De hombre a mujer, de bebé a adormecimiento, de buey a oveja, para que no se mencione el nombre de Amalec ni siquiera con referencia a un animal diciendo "Este animal pertenecía a Amalec".

Como lo enumera Maimónides, las tres mitzvot establecen:

598 Deut. 25:17 – Recuerda lo que Amalec hizo a los israelitas
599 Deuteronomio. 25:19 – Extiende los descendientes de Amalec
600 Deut. 25:19 – No olvidar las atrocidades y emboscadas de Amalec en nuestro viaje desde Egipto en el desierto

Algunos comentaristas han discutido la deficiencia ética del mandamiento de exterminar a todos los amalecitas, incluyendo especialmente el mandamiento de matar niños, y la presunción de castigo colectivo. También ha sido descrito como genocida, según estudiosos del genocidio como Norman Naimark.

Discusión académica moderna y religiosa

Los judíos contemporáneos no practican el mandamiento de matar amalecitas, basado en el argumento de que Senaquerib deportó y mezcló a las naciones, por lo que ya no es posible determinar quién es amalequita. Por ejemplo, el rabino Hayim Palaggi declaró:

Podemos confiar en la máxima que en tiempos antiguos, Sennacherib confundió el linaje de muchas naciones.

Además, muchas autoridades rabínicas dictaminaron que el mandamiento solo se aplica a un rey judío o una comunidad organizada, y no puede ser realizado por un individuo. Según Haggahot Maimuniyyot, el mandamiento se aplica solo en la era mesiánica futura y no en los tiempos actuales; esta limitación es casi un consenso entre las autoridades medievales.

Maimónides explica que el mandamiento de destruir la nación de Amalek requiere que el pueblo judío solicite pacíficamente aceptar las Siete Leyes de Noé y pagar un impuesto al reino judío. Solo si se niegan deben ser asesinados físicamente.

Además, los amalecitas, como nación física, se han extinguido desde la época del reinado de Ezequías, según la Biblia hebrea.

Algunas autoridades han dictaminado que el mandato nunca incluyó matar amalecitas. R' Samson Raphael Hirsch dijo que la orden era destruir "el recuerdo de Amalek" en lugar de amalecitas reales; el Sfat Emet dijo que la orden era odiar completamente a Amalek en lugar de realizar cualquier acción; y el Jafetz Jaim dijo que Dios llevaría a cabo la eliminación de Amalek, y a los judíos se les ordena solo recordar lo que Amalek les hizo.

El teólogo Charles Ellicott explica que los amalequitas estaban sujetos a cherem en el Libro de Samuel con el propósito de incapacitarlos, debido a su 'maldito' la naturaleza y la amenaza que representaban para la comunidad de las naciones circundantes. John Gill también describe el cherem como un ejemplo de la ley de represalia que se lleva a cabo.

Según Christian Hofreiter, históricamente casi todas las autoridades y teólogos cristianos han interpretado los pasajes del herem como una referencia a eventos históricos reales cuando Dios ordenó a los israelitas que exterminaran a todos los miembros de naciones particulares. Afirma que "prácticamente no hay evidencia histórica de que alguien en la Gran Iglesia" los consideraba puramente una alegoría. En particular, Agustín, Tomás de Aquino y Juan Calvino han defendido extensamente una lectura literal de estos pasajes. A veces se cita a Orígenes de Alejandría por haber visto los pasajes del herem alegóricamente; Hofreiter argumenta que aunque Orígenes consideró que una interpretación espiritual tenía una importancia primordial para los cristianos, no negó que los pasajes del herem describieran eventos históricos.