Presunción

En derecho probatorio, se puede hacer una presunción de un hecho particular sin la ayuda de prueba en algunas situaciones. La invocación de una presunción cambia la carga de la prueba de una parte a la parte contraria en un juicio judicial.

Hay dos tipos de presunción: la presunción refutable y la presunción concluyente. Una presunción refutable se asume verdadera hasta que una persona demuestre lo contrario (por ejemplo, la presunción de inocencia). En cambio, una presunción concluyente (o irrefutable) no puede ser refutada en ningún caso (como la defensa de la infancia en algunos ordenamientos jurídicos).

Las presunciones a veces se clasifican en dos tipos: presunciones sin hechos básicos y presunciones con hechos básicos. En los Estados Unidos, las presunciones obligatorias no están permitidas en casos penales, pero las presunciones permitidas están permitidas.

Un ejemplo de presunción sin hechos básicos es la presunción de inocencia.

Un ejemplo de presunción con hechos básicos es Declarada muerte en ausencia, por ejemplo, la ley dice que si una persona ha estado desaparecida durante siete años o más (hecho básico), se presume muerta a esa persona.

Historia

El antiguo código legal judío, el Talmud, incluía el razonamiento a partir de presunciones (hazakah), proposiciones que se consideraban verdaderas a menos que hubiera razones para creer lo contrario, como "Normalmente uno no paga una deuda antes del plazo".

El mismo concepto se encontraba en el derecho romano antiguo, donde, por ejemplo, si había dudas sobre si un hijo era realmente hijo de alguien que había dejado dinero en un testamento, la presunción era a favor del hijo. El derecho medieval romano y canónico clasificaba las presunciones según su fuerza: ligera, media o probable y violenta. Estas graduaciones y muchas presunciones individuales fueron incorporadas a la ley inglesa en el siglo XVII por Edward Coke.

Presunciones específicas

En la mayoría de las jurisdicciones de derecho consuetudinario se encuentran varias presunciones. Ejemplos de estas presunciones incluyen:

• La presunción de muerte. Una persona que ha estado ausente durante siete años sin explicación y "ha ido a lugares desconocidos" se presume muerta según el derecho consuetudinario. El período de tiempo que toma para que surja la presunción a menudo ha sido modificado por ley.
• La presunción de cordura. La persona que se enfrenta a un proceso penal se presume cuerda mientras no se pruebe lo contrario. Asimismo, se presume que una persona tiene capacidad testamentaria mientras no existan pruebas que desvirtúen esa presunción.
• La presunción de inocencia, que sostiene que la acusación tiene la carga de la prueba en un caso penal con el resultado de que el acusado puede ser absuelto sin presentar prueba alguna.
• La presunción de legitimidad o presunción de paternidad, que supone que el esposo es el padre biológico de un hijo nacido de su esposa durante el matrimonio, o dentro de los nueve meses posteriores a la terminación del matrimonio por muerte, separación legal o divorcio. Algunas jurisdicciones también sostienen que surge una presunción de paternidad cuando un padre acepta a un niño en su hogar o declara públicamente que él es el padre del niño.
• Una presunción de supervivencia se ha referido a una serie de presunciones diferentes. El término se usa a veces para referirse a las presunciones de que una u otra de dos personas vivió más tiempo cuando murieron juntas en el mismo accidente. La presunción de que dos o más personas que establecen una cuenta conjunta tienen la intención de que los sobrevivientes depositen los activos en el fondo tras la muerte de uno de los titulares de la cuenta conjunta también se denomina "presunción de supervivencia".
• La presunción de envío presupone que una carta con la dirección adecuada entregada en la oficina de correos o en un transportista común fue de hecho entregada y recibida por el destinatario.
• La presunción de fraude o influencia indebida surge cuando una persona en una posición de confianza sobre otra, como un tutor o el titular de un poder, utiliza los bienes de la otra persona en su propio beneficio.
• La presunción de validez es otra forma de expresar una carga de la prueba: los actos oficiales de los tribunales se presumen válidos, y quienes los impugnen deben superar esta presunción. Esto también se denomina presunción de regularidad.
• La presunción de avance en relación con las transferencias de esposos a esposas y de padres a hijos.
• En la ley de los Estados Unidos, la presunción de constitucionalidad supone que todos los estatutos se redactan de acuerdo con los requisitos constitucionales federales y estatales. La parte que impugna la constitucionalidad de una ley tiene la carga de la prueba y las dudas se resuelven en contra de esa parte. Si hay dos interpretaciones razonables de una ley, una de las cuales es constitucional y la otra no, los tribunales eligen el camino que permite mantener la ley.