Océano

El océano (también el mar o el océano mundial) es el cuerpo de agua salada que cubre aproximadamente el 70,8% de la superficie de la Tierra y contiene el 97% del agua de la Tierra. Otra definición es "cualquiera de las grandes masas de agua en que se divide el gran océano". Se usan nombres separados para identificar cinco áreas diferentes del océano: Pacífico (la más grande), Atlántico, Índico, Sur (Antártida) y Ártico (la más pequeña). El agua de mar cubre aproximadamente 361.000.000 km(139,000,000 millas cuadradas) del planeta. El océano es el componente principal de la hidrosfera de la Tierra y, por lo tanto, parte integral de la vida en la Tierra. Actuando como una gran reserva de calor, el océano influye en los patrones climáticos y meteorológicos, el ciclo del carbono y el ciclo del agua.

Los oceanógrafos dividen el océano en diferentes zonas verticales y horizontales según las condiciones físicas y biológicas. La zona pelágica consiste en la columna de agua desde la superficie hasta el fondo del océano en todo el océano abierto. La columna de agua se clasifica en otras zonas según la profundidad y la cantidad de luz presente. La zona fótica incluye agua desde la superficie hasta una profundidad del 1% de la luz de la superficie (alrededor de 200 m en el océano abierto), donde puede ocurrir la fotosíntesis. Esto hace que la zona fótica sea la más biodiversa. La fotosíntesis de las plantas y las algas microscópicas (fitoplancton flotante libre) crea materia orgánica utilizando luz, agua, dióxido de carbono y nutrientes. La fotosíntesis del océano crea el 50% del oxígeno en la atmósfera terrestre.Esta zona superior iluminada por el sol es el origen del suministro de alimentos que sustenta la mayor parte del ecosistema oceánico. La luz solo penetra a una profundidad de unos pocos cientos de metros; el resto del océano debajo es frío y oscuro. La plataforma continental donde el océano se acerca a la tierra seca es menos profunda, con una profundidad de unos pocos cientos de metros o menos. La actividad humana tiene un mayor impacto en la plataforma continental.  

La temperatura del océano depende de la cantidad de radiación solar que llega a la superficie del océano. En los trópicos, las temperaturas de la superficie pueden superar los 30 °C (86 °F). Cerca de los polos donde se forma el hielo marino, la temperatura en equilibrio es de aproximadamente -2 °C (28 °F). La temperatura del agua de mar profunda está entre -2 ° C (28 ° F) y 5 ° C (41 ° F) en todas las partes del océano. El agua circula continuamente en los océanos creando corrientes oceánicas. Estos movimientos dirigidos del agua de mar son generados por las fuerzas que actúan sobre el agua, incluidas las diferencias de temperatura, la circulación atmosférica (viento), el efecto Coriolis y las diferencias de salinidad.Las corrientes de marea se originan a partir de las mareas, mientras que las corrientes superficiales son causadas por el viento y las olas. Las principales corrientes oceánicas incluyen la Corriente del Golfo, la corriente de Kuroshio, la corriente de Agulhas y la Corriente Circumpolar Antártica. Colectivamente, las corrientes mueven enormes cantidades de agua y calor alrededor del globo. Esta circulación afecta significativamente el clima global y la absorción y redistribución de contaminantes como el dióxido de carbono al mover estos contaminantes desde la superficie hacia las profundidades del océano.

El agua del océano contiene grandes cantidades de gases disueltos, incluidos oxígeno, dióxido de carbono y nitrógeno. Este intercambio de gases tiene lugar en la superficie del océano y la solubilidad depende de la temperatura y la salinidad del agua. La creciente concentración de dióxido de carbono en la atmósfera debido a la quema de combustibles fósiles conduce a mayores concentraciones en el agua del océano, lo que resulta en la acidificación del océano. El océano proporciona a la sociedad importantes servicios ambientales, incluida la regulación del clima. También ofrece un medio de comercio y transporte y acceso a alimentos y otros recursos. Conocido por ser el hábitat de más de 230.000 especies, puede contener muchas más, quizás más de dos millones de especies.Sin embargo, el océano está sujeto a numerosas amenazas ambientales, incluida la contaminación marina, la sobrepesca, la acidificación de los océanos y otros efectos del cambio climático. La plataforma continental y las aguas costeras que están más influenciadas por la actividad humana son especialmente vulnerables.

Terminología

Océano y mar

Los términos "el océano" o "el mar" usados ​​sin especificación se refieren al cuerpo interconectado de agua salada que cubre la mayor parte de la superficie de la Tierra. Incluye los océanos Atlántico, Pacífico, Índico, Sur y Ártico. Como término general, "el océano" es mayormente intercambiable con "el mar" en inglés americano, pero no en inglés británico. Estrictamente hablando, un "mar " es un cuerpo de agua (generalmente una división del océano mundial) parcial o totalmente encerrado por tierra. La palabra "mar" también se puede usar para muchos cuerpos de agua de mar específicos y mucho más pequeños, como el Mar del Norte o el Mar Rojo. No existe una distinción clara entre mares y océanos, aunque generalmente los mares son más pequeños,

Océano mundial

El concepto contemporáneo de océano mundial fue acuñado a principios del siglo XX por el oceanógrafo ruso Yuly Shokalsky para referirse al océano continuo que cubre y rodea la mayor parte de la Tierra. El cuerpo global e interconectado de agua salada a veces se denomina océano mundial u océano global. El concepto de un cuerpo de agua continuo con intercambio relativamente libre entre sus partes es de fundamental importancia para la oceanografía.

Etimología

La palabra océano proviene de la figura en la antigüedad clásica, Oceanus ( / oʊ ˈ s iː ə n ə s / ; griego: Ὠκεανός Ōkeanós , pronunciado  [ɔːkeanós] ), el mayor de los titanes en la mitología griega clásica. Los antiguos griegos y romanos creían que Oceanus era la personificación divina de un enorme río que rodeaba el mundo.

El concepto de Ōkeanós tiene una conexión indoeuropea. El griego Ōkeanós se ha comparado con el epíteto védico ā-śáyāna-, predicado del dragón Vṛtra-, que capturó las vacas/ríos. En relación con esta noción, el Okeanos se representa con una cola de dragón en algunos de los primeros vasos griegos.

Geografía

Divisiones oceánicas

Las principales divisiones oceánicas, que se enumeran a continuación en orden descendente de área y volumen, se denominan así en función de los continentes más cercanos, varios archipiélagos y otros criterios. Los océanos están bordeados por costas que se extienden por 360.000 kilómetros de distancia total. También están conectados a cuerpos de agua contiguos más pequeños, como mares, golfos, bahías, ensenadas y estrechos. El agua de mar cubre aproximadamente 361 000 000 km (139 000 000 millas cuadradas) y habitualmente se divide en cinco océanos principales, como se muestra a continuación:

#	Oceano	Localización	Área (km )	Volumen (km )	Promedio profundidad (m)	Línea de costa (km)
1	océano Pacífico	Entre Asia y Australasia y las Américas	168.723.000 (46,6%)	669.880.000 (50,1%)	3,970	135.663 (35,9%)
2	océano Atlántico	Entre las Américas y Europa y África	85.133.000 (23,5%)	310.410.900 (23,3%)	3,646	111.866 (29,6%)
3	océano Indio	Entre el sur de Asia, África y Australia	70.560.000 (19,5%)	264.000.000 (19,8%)	3,741	66.526 (17,6%)
4	Oceano del Sur	Entre la Antártida y el Pacífico, los océanos Atlántico e Índico A veces considerado una extensión de esos tres océanos.	21.960.000 (6,1%)	71.800.000 (5,4%)	3,270	17.968 (4,8%)
5	océano Ártico	Entre el norte de América del Norte y Eurasia en el Ártico A veces considerado un mar marginal del Atlántico.	15.558.000 (4,3%)	18.750.000 (1,4%)	1,205	45.389 (12,0%)
Total	361.900.000 (100%)	1.335 × 10 (100%)	3,688	377.412 (100%)

NB: Las cifras de volumen, área y profundidad promedio incluyen las cifras de NOAA ETOPO1 para el mar marginal de China Meridional.Fuentes: 

Enciclopedia de la Tierra , Organización Hidrográfica Internacional, Oceanografía regional: una introducción (Tomczak, 2005), Encyclopædia Britannica y la Unión Internacional de Telecomunicaciones.

Dorsales oceánicas y cuencas oceánicas

Cada cuenca oceánica tiene una dorsal oceánica, que crea una larga cadena montañosa debajo del océano. Juntos forman el sistema global de dorsales oceánicas que presenta la cadena montañosa más larga del mundo. La cadena montañosa continua más larga tiene 65.000 km (40.000 millas). Esta cadena montañosa submarina es varias veces más larga que la cadena montañosa continental más larga: los Andes.

Los oceanógrafos afirman que se han cartografiado menos del 20% de los océanos.

Formación

Se desconoce el origen de los océanos de la Tierra. Se cree que los océanos se formaron en el eón Hadeano y pueden haber sido la causa del surgimiento de la vida. Los científicos creen que una cantidad considerable de agua habría estado en el material que formó la Tierra. Las moléculas de agua habrían escapado más fácilmente a la gravedad de la Tierra cuando era menos masiva durante su formación. Esto se llama escape atmosférico.

La tectónica de placas, el rebote posglacial y el aumento del nivel del mar cambian continuamente la línea costera y la estructura de los océanos del mundo. Un océano global ha existido de una forma u otra en la Tierra durante eones.

Propiedades físicas

Volúmenes

El volumen de agua en todos los océanos juntos es de aproximadamente 1335 millones de kilómetros cúbicos (320,3 millones de millas cúbicas).

Se ha estimado que hay 1.386 mil millones de kilómetros cúbicos (333 millones de millas cúbicas) de agua en la Tierra.Esto incluye agua en forma gaseosa, líquida y congelada como humedad del suelo, agua subterránea y permafrost en la corteza terrestre (hasta una profundidad de 2 km); océanos y mares, lagos, ríos y arroyos, humedales, glaciares, hielo y nieve en la superficie de la Tierra; vapor, gotas y cristales en el aire; y parte de las plantas vivas, animales y organismos unicelulares de la biosfera. El agua salada representa el 97,5% de esta cantidad, mientras que el agua dulce representa solo el 2,5%. De esta agua dulce, el 68,9% se encuentra en forma de hielo y nieve permanente en el Ártico, la Antártida y los glaciares de montaña; el 30,8% es agua dulce subterránea; y solo el 0,3% del agua dulce de la Tierra se encuentra en lagos, embalses y sistemas fluviales de fácil acceso.La masa total de la hidrosfera de la Tierra es de aproximadamente 1,4 × 10 toneladas, que es aproximadamente el 0,023% de la masa total de la Tierra. En un momento dado, unas 20 × 10 toneladas de esta cantidad se encuentran en forma de vapor de agua en la atmósfera terrestre (a efectos prácticos, 1 metro cúbico de agua pesa 1 tonelada). Aproximadamente el 71% de la superficie de la Tierra, un área de unos 361 millones de kilómetros cuadrados (139,5 millones de millas cuadradas), está cubierta por océanos. La salinidad promedio de los océanos de la Tierra es de aproximadamente 35 gramos de sal por kilogramo de agua de mar (3,5%).

Profundidad

La profundidad media de los océanos es de unos 4 km. Más precisamente, la profundidad promedio es de 3.688 metros (12.100 pies). Casi la mitad de las aguas marinas del mundo tienen más de 3000 metros (9800 pies) de profundidad. El "océano profundo", que es cualquier cosa por debajo de los 200 metros (660 pies), cubre aproximadamente el 66% de la superficie de la Tierra. Esta cifra no incluye los mares que no están conectados con el Océano Mundial, como el Mar Caspio.

El punto más profundo del océano es la Fosa de las Marianas, ubicada en el Océano Pacífico cerca de las Islas Marianas del Norte. Se ha estimado que su profundidad máxima es de 10.971 metros (35.994 pies). El buque de guerra británico Challenger II inspeccionó la trinchera en 1951 y nombró a la parte más profunda de la trinchera "Challenger Deep". En 1960, el Trieste llegó con éxito al fondo de la trinchera, tripulado por una tripulación de dos hombres.

Color

La mayor parte del océano es de color azul, pero en algunos lugares el océano es azul verdoso, verde o incluso de amarillo a marrón. El color azul del océano es el resultado de varios factores. En primer lugar, el agua absorbe preferentemente la luz roja, lo que significa que la luz azul permanece y se refleja fuera del agua. La luz roja se absorbe más fácilmente y, por lo tanto, no alcanza grandes profundidades, por lo general a menos de 50 metros (164 pies). La luz azul, en comparación, puede penetrar hasta 200 metros (656 pies). En segundo lugar, las moléculas de agua y las partículas muy pequeñas del agua del océano dispersan preferentemente la luz azul más que la luz de otros colores. La dispersión de la luz azul por el agua y las partículas diminutas ocurre incluso en el agua del océano más clara, y es similar a la dispersión de la luz azul en el cielo.Las principales sustancias que afectan el color del océano incluyen la materia orgánica disuelta, el fitoplancton vivo con pigmentos de clorofila y partículas no vivas como la nieve marina y los sedimentos minerales. La clorofila se puede medir mediante observaciones satelitales y sirve como indicador de la productividad oceánica (productividad marina primaria) en aguas superficiales. En imágenes satelitales compuestas a largo plazo, las regiones con alta productividad oceánica se muestran en colores amarillo y verde porque contienen más fitoplancton (verde), mientras que las áreas de baja productividad se muestran en azul.

Zonas oceánicas

Los oceanógrafos dividen el océano en diferentes zonas verticales y horizontales definidas por condiciones físicas y biológicas. La zona pelágica consiste en la columna de agua del océano abierto y se puede dividir en otras regiones clasificadas por abundancia de luz y profundidad.

Agrupados por penetración de la luz

• La zona fótica incluye los océanos desde la superficie hasta una profundidad de 200 m; es la región donde puede ocurrir la fotosíntesis y es, por lo tanto, la más biodiversa. La fotosíntesis de las plantas y las algas microscópicas (fitoplancton flotante libre) permite la creación de materia orgánica a partir de precursores químicos como el agua y el dióxido de carbono. Esta materia orgánica luego puede ser consumida por otras criaturas. Gran parte de la materia orgánica creada en la zona fótica se consume allí, pero parte se hunde en aguas más profundas.
• Debajo de la zona fótica está la zona mesopelágica o crepuscular donde hay una cantidad muy pequeña de luz. Debajo está el océano profundo afótico en el que no penetra en absoluto la luz solar superficial. La vida que existe más profunda que la zona fótica debe depender del material que se hunde desde arriba (ver nieve marina) o encontrar otra fuente de energía. Las fumarolas hidrotermales son una fuente de energía en lo que se conoce como zona afótica (profundidades superiores a los 200 m). La parte pelágica de la zona fótica se conoce como epipelágica.

Agrupados por profundidad y temperatura

La parte pelágica de la zona afótica se puede dividir en regiones verticales según la profundidad y la temperatura:

• El mesopelágico es la región superior. Su límite más bajo está en una termoclina de 12 ° C (54 ° F), que generalmente se encuentra entre 700 y 1000 metros (2300 y 3300 pies) en los trópicos. El siguiente es el batipelágico que se encuentra entre 10 y 4 ° C (50 y 39 ° F), típicamente entre 700 y 1000 metros (2300 y 3300 pies) y 2000 y 4000 metros (6600 y 13 100 pies). A lo largo de la parte superior de la llanura abisal se encuentra el abisopelágico, cuyo límite inferior se encuentra a unos 6.000 metros (20.000 pies). La última y más profunda zona es la hadalpelágica, que incluye la fosa oceánica y se encuentra entre 6000 y 11 000 metros (20 000 y 36 000 pies).
• Las zonas bentónicas son afóticas y corresponden a las tres zonas más profundas de las profundidades marinas. La zona batial cubre el talud continental hasta unos 4.000 metros (13.000 pies). La zona abisal cubre las llanuras abisales entre 4.000 y 6.000 m. Por último, la zona hadal corresponde a la zona hadalpelágica, que se encuentra en las fosas oceánicas.

Se pueden trazar límites distintos entre las aguas superficiales del océano y las aguas profundas en función de las propiedades del agua. Estos límites se denominan termoclinas (temperatura), haloclinas (salinidad), quimioclinas (química) y picnoclinas (densidad). Si una zona sufre cambios drásticos de temperatura con la profundidad, contiene una termoclina, un límite claro entre las aguas superficiales más cálidas y las aguas profundas más frías. La termoclina tropical suele ser más profunda que la termoclina en latitudes más altas. Las aguas polares, que reciben relativamente poca energía solar, no están estratificadas por temperatura y generalmente carecen de termoclina porque el agua superficial en las latitudes polares es casi tan fría como el agua a mayor profundidad. Por debajo de la termoclina, el agua en todo el océano es muy fría, oscilando entre -1°C y 3°C.Si una zona sufre cambios drásticos en la salinidad con la profundidad, contiene una haloclina. Si una zona experimenta un fuerte gradiente químico vertical con la profundidad, contiene una quimioclina. La temperatura y la salinidad controlan la densidad del agua del océano, siendo más densa el agua más fría y salada, y esta densidad a su vez regula la circulación global del agua dentro del océano. La haloclina a menudo coincide con la termoclina, y la combinación produce una picnoclina pronunciada, un límite entre el agua superficial menos densa y el agua profunda densa.

Agrupados por distancia desde tierra

La zona pelágica se puede subdividir en dos subregiones según la distancia a la tierra: la zona nerítica y la zona oceánica. La zona nerítica abarca la masa de agua directamente sobre las plataformas continentales y, por lo tanto, incluye las aguas costeras, mientras que la zona oceánica incluye todas las aguas completamente abiertas.

La zona litoral cubre la región entre la marea alta y baja y representa el área de transición entre las condiciones marinas y terrestres. También se le conoce como la zona intermareal porque es el área donde el nivel de la marea afecta las condiciones de la región.

Temperatura

La temperatura del océano depende de la cantidad de radiación solar que cae sobre su superficie. En los trópicos, con el Sol casi sobre su cabeza, la temperatura de las capas superficiales puede elevarse a más de 30 °C (86 °F), mientras que cerca de los polos la temperatura en equilibrio con el hielo marino es de aproximadamente -2 °C (28 °F). ). Hay una circulación continua de agua en los océanos. Las corrientes superficiales cálidas se enfrían a medida que se alejan de los trópicos, y el agua se vuelve más densa y se hunde. El agua fría retrocede hacia el ecuador como una corriente marina profunda, impulsada por los cambios en la temperatura y la densidad del agua, antes de volver a brotar hacia la superficie. El agua de mar profunda tiene una temperatura entre -2 °C (28 °F) y 5 °C (41 °F) en todas partes del mundo.

El agua de mar con una salinidad típica de 35‰ tiene un punto de congelación de aproximadamente −1,8 °C (28,8 °F). Cuando su temperatura baja lo suficiente, se forman cristales de hielo en la superficie. Estos se rompen en pedazos pequeños y se unen en discos planos que forman una suspensión espesa conocida como frazil. En condiciones de calma, se congela en una capa delgada y plana conocida como nilas, que se espesa a medida que se forma hielo nuevo en su parte inferior. En mares más turbulentos, los cristales de frazil se unen en discos planos conocidos como panqueques. Estos se deslizan uno debajo del otro y se unen para formar témpanos. En el proceso de congelación, el agua salada y el aire quedan atrapados entre los cristales de hielo. Nilas puede tener una salinidad de 12 a 15 ‰, pero cuando el hielo marino tiene un año, esta cae a 4 a 6 ‰.

El calentamiento de los océanos representa más del 90% de la acumulación de energía de la Tierra a partir del calentamiento global entre 1971 y 2020. Se estima que alrededor de un tercio de ese calor adicional se propaga a profundidades por debajo de los 700 metros.

Las corrientes oceánicas y el clima global

Tipos de corrientes oceánicas

Una corriente oceánica es un movimiento continuo y dirigido del agua de mar generado por una serie de fuerzas que actúan sobre el agua, incluido el viento, el efecto Coriolis, las diferencias de temperatura y salinidad. Las corrientes oceánicas son principalmente movimientos de agua horizontales. Tienen diferentes orígenes, como las mareas para las corrientes de marea, o el viento y el oleaje para las corrientes superficiales.

Las corrientes de marea están en fase con la marea, por lo que son cuasiperiódicas; asociado con la influencia de la luna y el sol en el agua del océano. Las corrientes de marea pueden formar varios patrones complejos en ciertos lugares, sobre todo alrededor de los promontorios. Las corrientes no periódicas o no mareales son creadas por la acción de los vientos y los cambios en la densidad del agua. En las zonas litorales, el rompimiento de las olas es tan intenso y la medida de la profundidad tan baja, que las corrientes marinas alcanzan a menudo de 1 a 2 nudos.

El viento y las olas crean corrientes superficiales (designadas como "corrientes de deriva"). Estas corrientes pueden descomponerse en una corriente casi permanente (que varía dentro de la escala horaria) y un movimiento de deriva de Stokes bajo el efecto del movimiento rápido de las olas (que varían en escalas de tiempo de un par de segundos). La corriente casi permanente es acelerada por el rompimiento de las olas, y en menor efecto rector, por el roce del viento en la superficie.

Esta aceleración de la corriente tiene lugar en la dirección de las olas y del viento dominante. En consecuencia, cuando aumenta la profundidad del océano, la rotación de la tierra cambia la dirección de las corrientes en proporción al aumento de la profundidad, mientras que la fricción reduce su velocidad. A cierta profundidad del océano, la corriente cambia de dirección y se ve invertida en la dirección opuesta con la velocidad de la corriente volviéndose nula: conocida como la espiral de Ekman. La influencia de estas corrientes se experimenta principalmente en la capa mixta de la superficie del océano, a menudo entre 400 y 800 metros de profundidad máxima. Estas corrientes pueden cambiar considerablemente y dependen de las estaciones del año. Si la capa de mezcla es menos gruesa (10 a 20 metros), la corriente casi permanente en la superficie puede adoptar una dirección bastante diferente en relación con la dirección del viento. En este caso,

El viento que sopla sobre la superficie del océano pondrá el agua en movimiento. El patrón global de vientos (también llamado circulación atmosférica) crea un patrón global de corrientes oceánicas. Estos no solo son impulsados ​​por el viento sino también por el efecto de la circulación de la tierra (fuerza de coriolis). Estas principales corrientes oceánicas incluyen la Corriente del Golfo, la corriente de Kuroshio, la corriente de Agulhas y la Corriente Circumpolar Antártica. La Corriente Circumpolar Antártica rodea la Antártida e influye en el clima del área, además de conectar las corrientes en varios océanos.

Relación de corrientes y clima

En conjunto, las corrientes mueven enormes cantidades de agua y calor por todo el mundo, lo que influye en el clima. Estas corrientes impulsadas por el viento se limitan en gran medida a los cientos de metros superiores del océano. A mayor profundidad, los impulsores del movimiento del agua son la circulación termohalina. Esto se debe al enfriamiento de las aguas superficiales en las latitudes polares norte y sur, lo que crea agua densa que se hunde hasta el fondo del océano. Esta agua fría y densa se aleja lentamente de los polos, por lo que las aguas en las capas más profundas del océano mundial son tan frías. Esta circulación de agua en el océano profundo es relativamente lenta y el agua en el fondo del océano puede aislarse de la superficie del océano y de la atmósfera durante cientos o incluso algunos miles de años.Esta circulación tiene impactos importantes en el clima global y la absorción y redistribución de contaminantes como el dióxido de carbono al mover estos contaminantes desde la superficie hacia las profundidades del océano.      

Las corrientes oceánicas afectan en gran medida el clima de la Tierra al transferir el calor de los trópicos a las regiones polares y, por lo tanto, también afectan la temperatura del aire y la precipitación en las regiones costeras y más hacia el interior. El calor de la superficie y los flujos de agua dulce crean gradientes de densidad globales que impulsan la parte de circulación termohalina de la circulación oceánica a gran escala. Desempeña un papel importante en el suministro de calor a las regiones polares y, por tanto, en la regulación del hielo marino.

Los océanos moderan el clima de los lugares donde los vientos dominantes soplan desde el océano. En latitudes similares, un lugar de la Tierra con más influencia del océano tendrá un clima más moderado que un lugar con más influencia de la tierra. Por ejemplo, las ciudades de San Francisco (37,8 N) y Nueva York (40,7 N) tienen climas diferentes porque San Francisco tiene más influencia del océano. San Francisco, en la costa oeste de América del Norte, recibe vientos del oeste sobre el Océano Pacífico, y la influencia del agua del océano produce un clima más moderado con un invierno más cálido y un verano más largo y fresco, con las temperaturas más cálidas más tarde. en el año. Nueva York, en la costa este de América del Norte, recibe vientos del oeste sobre tierra, por lo que Nueva York tiene inviernos más fríos y veranos más calurosos y tempranos que San Francisco.

Las corrientes oceánicas más cálidas producen climas más cálidos a largo plazo, incluso en latitudes altas. En latitudes similares, un lugar influenciado por corrientes oceánicas cálidas tendrá un clima más cálido en general que un lugar influenciado por corrientes oceánicas frías. La Riviera francesa (43,5 N) y Rockland, Maine (44,1 N) tienen la misma latitud, pero la Riviera francesa está influenciada por aguas cálidas transportadas por la Corriente del Golfo al mar Mediterráneo y tiene un clima más cálido en general. Maine está influenciado por aguas frías transportadas hacia el sur por la corriente de Labrador, lo que le da un clima más frío en general.

Se cree que los cambios en la circulación termohalina tienen un impacto significativo en el presupuesto energético de la Tierra. Dado que la circulación termohalina gobierna la velocidad a la que las aguas profundas llegan a la superficie, también puede influir significativamente en las concentraciones de dióxido de carbono atmosférico. Sin embargo, el cambio climático podría resultar en el cierre de la circulación termohalina en el futuro. Esto, a su vez, provocaría un enfriamiento en el Atlántico Norte, Europa y América del Norte.

Olas y oleaje

Los movimientos de la superficie del océano, conocidos como ondulaciones u ondas de viento, son el ascenso y descenso parcial y alternativo de la superficie del océano. La serie de ondas mecánicas que se propagan a lo largo de la interfaz entre el agua y el aire se denomina oleaje, un término utilizado en la vela, el surf y la navegación. Estos movimientos afectan profundamente a los barcos en la superficie del océano y al bienestar de las personas en esos barcos que podrían sufrir mareos.

El viento que sopla sobre la superficie de un cuerpo de agua forma ondas que son perpendiculares a la dirección del viento. La fricción entre el aire y el agua provocada por una suave brisa en un estanque provoca la formación de ondas. Un fuerte golpe sobre el océano provoca olas más grandes a medida que el aire en movimiento empuja contra las crestas elevadas del agua. Las olas alcanzan su altura máxima cuando la velocidad a la que viajan casi coincide con la velocidad del viento. En aguas abiertas, cuando el viento sopla continuamente como sucede en el hemisferio sur en los años cuarenta, largas y organizadas masas de agua llamadas oleaje ruedan a través del océano.Si el viento cesa, la formación de olas se reduce, pero las olas ya formadas continúan viajando en su dirección original hasta que se encuentran con la tierra. El tamaño de las olas depende del alcance, la distancia que el viento ha soplado sobre el agua y la fuerza y ​​duración de ese viento. Cuando las olas se encuentran con otras que vienen de diferentes direcciones, la interferencia entre las dos puede producir mares rotos e irregulares.

La interferencia constructiva puede causar ondas rebeldes individuales (inesperadas) mucho más altas de lo normal. La mayoría de las olas tienen menos de 3 m (10 pies) de altura y no es inusual que las tormentas fuertes dupliquen o tripliquen esa altura. Sin embargo, se han documentado olas rebeldes a alturas superiores a los 25 metros (82 pies).

La parte superior de una ola se conoce como cresta, el punto más bajo entre las olas es el valle y la distancia entre las crestas es la longitud de onda. La ola es empujada a través de la superficie del océano por el viento, pero esto representa una transferencia de energía y no un movimiento horizontal del agua. A medida que las olas se acercan a la tierra y se mueven hacia aguas poco profundas, cambian su comportamiento. Si se acercan en ángulo, las olas pueden curvarse (refracción) o envolverse en rocas y promontorios (difracción). Cuando la ola alcanza un punto donde sus oscilaciones más profundas del agua entran en contacto con el fondo del océano, comienzan a disminuir la velocidad. Esto acerca las crestas y aumenta la altura de las olas, lo que se denomina formación de bancos de olas. Cuando la relación entre la altura de la ola y la profundidad del agua aumenta por encima de cierto límite, se "rompe" y se derrumba en una masa de agua espumosa.Este se precipita en una sábana por la playa antes de retirarse al océano bajo la influencia de la gravedad.

Los terremotos, las erupciones volcánicas u otras perturbaciones geológicas importantes pueden desencadenar olas que pueden provocar tsunamis en las zonas costeras que pueden ser muy peligrosos.

Mareas

Las mareas son las subidas y bajadas regulares del nivel del agua que experimentan los océanos en respuesta a las influencias gravitatorias de la luna y el sol, y los efectos de la rotación de la Tierra. Durante cada ciclo de marea, en cualquier lugar dado, el agua sube a una altura máxima conocida como "marea alta" antes de volver a bajar al nivel mínimo de "marea baja". A medida que el agua retrocede, descubre más y más parte de la playa, también conocida como zona intermareal. La diferencia de altura entre la marea alta y la marea baja se conoce como rango de marea o amplitud de marea.

En mar abierto, las amplitudes de las mareas son inferiores a 1 metro, pero en las zonas costeras estas amplitudes de las mareas aumentan a más de 10 metros en algunas zonas. Algunas de las amplitudes de marea más grandes del mundo ocurren en la Bahía de Fundy y la Bahía de Ungava en Canadá, alcanzando hasta 16 metros. Otros lugares con rangos de mareas récord incluyen el Canal de Bristol entre Inglaterra y Gales, Cook Inlet en Alaska y el Río Gallegos en Argentina.

La mayoría de los lugares experimentan dos mareas altas cada día, con intervalos de aproximadamente 12 horas y 25 minutos. Esto es la mitad del período de 24 horas y 50 minutos que le toma a la Tierra hacer una revolución completa y regresar a la luna a su posición anterior en relación con un observador. La fuerza de las mareas o la fuerza de elevación de las mareas disminuye rápidamente con la distancia, por lo que la Luna tiene un efecto dos veces mayor sobre las mareas que el Sol. Cuando el sol, la luna y la Tierra están todos alineados (luna llena y luna nueva), el efecto combinado da como resultado las "mareas vivas" altas. Una marejada ciclónica puede ocurrir cuando los fuertes vientos acumulan agua contra la costa en un área poco profunda y esto, junto con un sistema de baja presión, puede elevar dramáticamente la superficie del océano durante la marea alta.

Ciclo del agua, clima y precipitaciones

El agua del océano representa la masa de agua más grande dentro del ciclo global del agua (los océanos contienen el 97% del agua de la Tierra). La evaporación del océano mueve el agua a la atmósfera para luego volver a llover sobre la tierra y el océano. Los océanos tienen un efecto significativo en la biosfera. Se cree que el océano en su conjunto cubre aproximadamente el 90% de la biosfera de la Tierra. La evaporación oceánica, como fase del ciclo del agua, es la fuente de la mayoría de las precipitaciones (alrededor del 90%). Las temperaturas del océano afectan el clima y los patrones de viento que afectan la vida en la tierra. Una de las formas climáticas más dramáticas ocurre sobre los océanos: los ciclones tropicales (también llamados "tifones" y "huracanes", según el lugar donde se forme el sistema).

Como el océano del mundo es el componente principal de la hidrosfera de la Tierra, es parte integral de la vida en la Tierra, forma parte del ciclo del carbono y del ciclo del agua y, como una gran reserva de calor, influye en el clima y los patrones meteorológicos.

Composición química del agua de mar

Salinidad

La salinidad es una medida de las cantidades totales de sales disueltas en el agua de mar. Originalmente se midió a través de la medición de la cantidad de cloruro en el agua de mar y, por lo tanto, se denominó clorinidad. Ahora se mide de forma rutinaria midiendo la conductividad eléctrica de la muestra de agua. La salinidad se puede calcular utilizando la clorinidad, que es una medida de la masa total de iones de halógeno (incluye flúor, cloro, bromo y yodo) en el agua de mar. Por acuerdo internacional, se utiliza la siguiente fórmula para determinar la salinidad:

Salinidad (en ‰) = 1.80655 × Clorinidad (en ‰)

La clorinidad promedio del agua del océano es de aproximadamente 19,2‰ y, por lo tanto, la salinidad promedio es de alrededor de 34,7‰.

La salinidad tiene una gran influencia en la densidad del agua de mar. Una zona de rápido aumento de la salinidad con la profundidad se denomina haloclina. La temperatura de máxima densidad del agua de mar disminuye a medida que aumenta su contenido en sal. La temperatura de congelación del agua disminuye con la salinidad y la temperatura de ebullición del agua aumenta con la salinidad. El agua de mar típica se congela alrededor de -2 °C a presión atmosférica.

La salinidad es más alta en los océanos de la Tierra donde hay más evaporación y más baja donde hay más precipitación. Si la precipitación supera a la evaporación, como es el caso de las regiones polares y algunas templadas, la salinidad será menor. Si la evaporación supera a la precipitación, como ocurre a veces en las regiones tropicales, la salinidad será mayor. Por ejemplo, la evaporación es mayor que la precipitación en el mar Mediterráneo, que tiene una salinidad media de 38‰, más salina que la media mundial de 34,7‰. Así, las aguas oceánicas de las regiones polares tienen menor contenido de salinidad que las aguas oceánicas de las regiones tropicales. Sin embargo, cuando se forma hielo marino en latitudes altas, la sal se excluye del hielo a medida que se forma, lo que puede aumentar la salinidad en el agua de mar residual en regiones polares como el Océano Ártico.

Características generales de las aguas superficiales del océano

Las aguas en diferentes regiones del océano tienen características de temperatura y salinidad bastante diferentes. Esto se debe a las diferencias en el balance hídrico local (precipitación frente a evaporación) y los gradientes de temperatura "del mar al aire". Estas características pueden variar ampliamente entre las regiones oceánicas. La siguiente tabla proporciona una ilustración del tipo de valores que normalmente se encuentran.

Característica	Regiones polares	Regiones templadas	Regiones tropicales
Precipitación versus evaporación	Precip > Evap	Precip > Evap	Evap > Precip.
Temperatura de la superficie del mar en invierno	−2 ºC	5 a 20°C	20 a 25°C
Salinidad media	28‰ a 32‰	35‰	35‰ a 37‰
Variación anual de la temperatura del aire	≤ 40 °C	10 ºC	< 5 ºC
Variación anual de la temperatura del agua	< 5 ºC	10 ºC	< 5 ºC

Gases disueltos

El agua del océano contiene grandes cantidades de gases disueltos, incluidos oxígeno, dióxido de carbono y nitrógeno. Estos se disuelven en el agua del océano a través del intercambio de gases en la superficie del océano, y la solubilidad de estos gases depende de la temperatura y la salinidad del agua. Los cuatro gases más abundantes en la atmósfera terrestre y los océanos son nitrógeno, oxígeno, argón y dióxido de carbono. En el océano por volumen, los gases más abundantes disueltos en el agua de mar son dióxido de carbono (incluidos los iones bicarbonato y carbonato, 14 mL/L en promedio), nitrógeno (9 mL/L) y oxígeno (5 mL/L) en equilibrio en 24 °C (75 °F) Todos los gases son más solubles, se disuelven más fácilmente, en agua más fría que en agua más caliente. Por ejemplo, cuando la salinidad y la presión se mantienen constantes, la concentración de oxígeno en el agua casi se duplica cuando la temperatura desciende de los 30 °C (86 °F) de un día cálido de verano a los 0 °C (32 °F) bajo cero. De manera similar, los gases de dióxido de carbono y nitrógeno son más solubles a temperaturas más frías y su solubilidad cambia con la temperatura a diferentes velocidades.

Ciclo de oxígeno y carbono

El proceso de fotosíntesis en la superficie del océano libera oxígeno y consume dióxido de carbono. Esta fotosíntesis en el océano está dominada por fitoplancton, algas microscópicas que flotan libremente. Después de que las plantas crecen, la descomposición bacteriana de la materia orgánica formada por la fotosíntesis en el océano consume oxígeno y libera dióxido de carbono. El hundimiento y la descomposición bacteriana de alguna materia orgánica en aguas profundas del océano, a profundidades donde las aguas no están en contacto con la atmósfera, conduce a una reducción de las concentraciones de oxígeno y al aumento de dióxido de carbono, carbonato y bicarbonato.Este ciclo de dióxido de carbono en los océanos es una parte importante del ciclo global del carbono. Las crecientes concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera debido a la quema de combustibles fósiles conducen a mayores concentraciones en las aguas oceánicas y a la acidificación de los océanos.La disolución del dióxido de carbono atmosférico reacciona con los iones de bicarbonato y carbonato en el agua de mar para cambiar el equilibrio químico del agua, haciéndola más ácida. Los océanos representan un importante sumidero de dióxido de carbono tomado de la atmósfera por fotosíntesis y por disolución. También se presta cada vez más atención a la absorción de dióxido de carbono en los hábitats marinos costeros, como los manglares y las marismas, un proceso que a veces se denomina “carbono azul”. La atención se centra en estos ecosistemas porque son fuertes sumideros de carbono, así como hábitats ecológicamente importantes bajo una amenaza considerable por parte de las actividades humanas y la degradación ambiental.

A medida que el agua de los océanos profundos circula por todo el mundo, contiene gradualmente menos oxígeno y gradualmente más dióxido de carbono con más tiempo fuera del aire en la superficie. Esta disminución gradual en la concentración de oxígeno ocurre a medida que la materia orgánica que se hunde se descompone continuamente durante el tiempo que el agua está fuera de contacto con la atmósfera. La mayoría de las aguas profundas del océano todavía contienen concentraciones relativamente altas de oxígeno suficiente para que la mayoría de los animales sobrevivan. Sin embargo, algunas áreas oceánicas tienen muy poco oxígeno debido a largos períodos de aislamiento del agua de la atmósfera. Estas áreas con deficiencia de oxígeno, llamadas zonas de oxígeno mínimo o aguas hipóxicas, podrían empeorar con el cambio climático.

Tiempos de residencia de elementos químicos e iones.

Las aguas del océano contienen muchos elementos químicos en forma de iones disueltos. Los elementos disueltos en las aguas del océano tienen una amplia gama de concentraciones. Algunos elementos tienen concentraciones muy altas de varios gramos por litro, como el sodio y el cloruro, que juntos constituyen la mayoría de las sales oceánicas. Otros elementos, como el hierro, están presentes en pequeñas concentraciones de unos pocos nanogramos (10 gramos) por litro.

La concentración de cualquier elemento depende de su tasa de suministro al océano y su tasa de eliminación. Los elementos ingresan al océano desde los ríos, la atmósfera y los respiraderos hidrotermales. Los elementos se eliminan del agua del océano al hundirse y quedar enterrados en sedimentos o evaporarse a la atmósfera en el caso del agua y algunos gases. Los oceanógrafos consideran el equilibrio de entrada y eliminación al estimar el tiempo de residencia de un elemento. El tiempo de residencia es el tiempo promedio que el elemento pasaría disuelto en el océano antes de ser eliminado. Los elementos muy abundantes en el agua del océano, como el sodio, tienen altas tasas de entrada, lo que refleja una gran abundancia en las rocas y una meteorización relativamente rápida de las rocas, junto con una eliminación muy lenta del océano porque los iones de sodio son poco reactivos y muy solubles. A diferencia de, otros elementos, como el hierro y el aluminio, abundan en las rocas pero son muy insolubles, lo que significa que las entradas al océano son bajas y la eliminación es rápida. Estos ciclos representan parte del principal ciclo global de elementos que se ha producido desde que se formó la Tierra por primera vez. Se estima que los tiempos de residencia de los elementos muy abundantes en el océano son de millones de años, mientras que para los elementos altamente reactivos e insolubles, los tiempos de residencia son de solo cientos de años.

elemento químico o ion	Tiempo de residencia (años)
Cloruro (Cl )	100,000,000
Sodio (Na )	68,000,000
Magnesio (Mg )	13,000,000
Potasio (K )	12,000,000
Sulfato (SO 4 )	11,000,000
Calcio (Ca )	1,000,000
Carbonato (CO 3 )	110,000
Silicio (Si)	20,000
Agua ( H2O )	4,100
Manganeso (Mn)	1,300
Aluminio (Al)	600
Hierro (Fe)	200

Nutrientes

Algunos elementos como el nitrógeno, el fósforo, el hierro y el potasio son esenciales para la vida, son componentes principales del material biológico y se denominan comúnmente "nutrientes". El nitrato y el fosfato tienen tiempos de residencia en el océano de 10 000 y 69 000 años, respectivamente, mientras que el potasio es un ion mucho más abundante en el océano con un tiempo de residencia de 12 millonesaños. El ciclo biológico de estos elementos significa que esto representa un proceso continuo de eliminación de la columna de agua del océano a medida que el material orgánico degradado se hunde en el fondo del océano como sedimento. El fosfato de la agricultura intensiva y las aguas residuales sin tratar se transporta a través de la escorrentía a los ríos y las zonas costeras hasta el océano, donde se metaboliza. Eventualmente, se hunde en el fondo del océano y ya no está disponible para los humanos como recurso comercial.La producción de fosfato de roca, un ingrediente esencial en los fertilizantes inorgánicos, es un proceso geológico lento que ocurre en algunos de los sedimentos oceánicos del mundo, lo que hace que la apatita sedimentaria (fosfato) minable sea en efecto un recurso no renovable (ver fósforo máximo). Esta pérdida de deposición neta continua de fosfato no renovable de las actividades humanas puede convertirse en un problema de recursos en el futuro para la producción de fertilizantes y la seguridad alimentaria.

Vida marina

La vida dentro del océano evolucionó 3 mil millones de años antes de la vida en la tierra. Tanto la profundidad como la distancia a la costa influyen fuertemente en la biodiversidad de plantas y animales presentes en cada región. La diversidad de vida en el océano es inmensa, incluyendo:

• Animales: la mayoría de los filos de animales tienen especies que habitan en el océano, incluidas muchas que solo se encuentran en ambientes marinos, como esponjas, cnidarios (como corales y medusas), medusas peine, braquiópodos y equinodermos (como erizos de mar y estrellas de mar) . Muchos otros grupos familiares de animales viven principalmente en el océano, incluidos los cefalópodos (incluye pulpos y calamares), crustáceos (incluye langostas, cangrejos y camarones), peces, tiburones, cetáceos (incluye ballenas, delfines y marsopas). Además, muchos animales terrestres se han adaptado a vivir la mayor parte de su vida en los océanos. Por ejemplo, las aves marinas son un grupo diverso de aves que se han adaptado a una vida principalmente en los océanos. Se alimentan de animales marinos y pasan la mayor parte de su vida en el agua, muchos solo van a la tierra para reproducirse. Otras aves que se han adaptado a los océanos como espacio de vida son los pingüinos, las gaviotas y los pelícanos. Siete especies de tortugas, las tortugas marinas, también pasan la mayor parte de su tiempo en los océanos.
• Plantas: incluidas las hierbas marinas o los manglares
• Algas: algas es un término general que incluye muchos eucariotas unicelulares fotosintéticos, como algas verdes, diatomeas y dinoflagelados, pero también algas multicelulares, como algunas algas rojas (incluidos organismos como Pyropia, que es el fuente del alga nori comestible) y algas pardas (incluidos organismos como las algas marinas).
• Bacterias: procariotas unicelulares ubicuas que se encuentran en todo el mundo
• Archaea: procariotas distintas de las bacterias, que habitan en muchos ambientes del océano, así como en muchos ambientes extremos.
• Hongos: muchos hongos marinos con diversas funciones se encuentran en ambientes oceánicos.

La vida marina, vida marina o vida oceánica son las plantas, animales y otros organismos que viven en el agua salada del mar o el océano, o en el agua salobre de los estuarios costeros. En un nivel fundamental, la vida marina afecta la naturaleza del planeta. Los organismos marinos, en su mayoría microorganismos, producen oxígeno y secuestran carbono. La vida marina en parte forma y protege las costas, y algunos organismos marinos incluso ayudan a crear nuevas tierras (por ejemplo, arrecifes de coral). La mayoría de las formas de vida evolucionaron inicialmente en hábitats marinos. Por volumen, los océanos proporcionan alrededor del 90% del espacio vital del planeta. Los primeros vertebrados aparecieron en forma de peces,que viven exclusivamente en el agua. Algunos de estos se convirtieron en anfibios, que pasan parte de su vida en el agua y parte en la tierra. Un grupo de anfibios se convirtió en reptiles y mamíferos y algunos subconjuntos de cada uno regresaron al océano como serpientes marinas, tortugas marinas, focas, manatíes y ballenas. Las formas de plantas como las algas marinas y otras algas crecen en el agua y son la base de algunos ecosistemas submarinos. El plancton forma la base general de la cadena alimentaria oceánica, en particular el fitoplancton, que es un productor primario clave.Se han documentado más de 200.000 especies marinas, y tal vez todavía quedan por documentar dos millones de especies marinas. Las especies marinas varían en tamaño desde microscópicas como el fitoplancton, que puede ser tan pequeño como 0,02 micrómetros, hasta enormes cetáceos como la ballena azul, el animal más grande conocido, que alcanza los 33 m (108 pies) de largo. Los microorganismos marinos, incluidos los protistas y las bacterias y sus virus asociados, se han estimado de diversas formas que constituyen aproximadamente el 70%  o aproximadamente el 90%  de la biomasa marina total. La vida marina se estudia científicamente tanto en biología marina como en oceanografía biológica. El término 

marino proviene del latín 

mare , que significa "mar" u "océano".

hábitats marinos
Hábitats costeroszona litoralZona entre mareasestuariosBosques de manglaresPraderas de pastos marinosBosques de algas marinaslos arrecifes de coralplaca continentalzona neríticasuperficie del océanoMicrocapa superficialzona epipelágicaMar abiertozona pelágicazona oceánicafondo marinoMontes submarinosrespiraderos hidrotermalesFiltraciones fríasZona demersalzona bénticaSedimento marino
vtmi

Los hábitats marinos son hábitats que sustentan la vida marina. La vida marina depende de alguna manera del agua salada que hay en el mar (el término 

marino proviene del latín 

mare , que significa mar u océano). Un hábitat es un área ecológica o ambiental habitada por una o más especies vivas. El entorno marino es compatible con muchos tipos de estos hábitats. Los hábitats marinos se pueden dividir en hábitats costeros y de mar abierto. Los hábitats costeros se encuentran en el área que se extiende desde donde sube la marea en la costa hasta el borde de la plataforma continental. La mayor parte de la vida marina se encuentra en hábitats costeros, aunque el área de la plataforma ocupa solo el siete por ciento del área total del océano. Los hábitats de mar abierto se encuentran en las profundidades del océano más allá del borde de la plataforma continental.Los ecosistemas marinos son los más grandes de los ecosistemas acuáticos de la Tierra y existen en aguas que tienen un alto contenido de sal. Estos sistemas contrastan con los ecosistemas de agua dulce, que tienen un menor contenido de sal. Las aguas marinas cubren más del 70% de la superficie de la Tierra y representan más del 97% del suministro de agua de la Tierra y el 90% del espacio habitable en la Tierra. El agua de mar tiene una salinidad promedio de 35 partes por mil de agua. La salinidad real varía entre los diferentes ecosistemas marinos.Los ecosistemas marinos se pueden dividir en muchas zonas según la profundidad del agua y las características de la costa. La zona oceánica es la gran parte abierta del océano donde viven animales como ballenas, tiburones y atunes. La zona béntica consiste en sustratos debajo del agua donde viven muchos invertebrados. La zona intermareal es el área entre las mareas altas y bajas. Otras zonas cercanas a la costa (neríticas) pueden incluir marismas, praderas de pastos marinos, manglares, sistemas intermareales rocosos, marismas, arrecifes de coral y lagunas. En aguas profundas, se pueden producir fumarolas hidrotermales donde las bacterias quimiosintéticas del azufre forman la base de la cadena alimentaria.

Usos humanos de los océanos.

El océano ha estado ligado a la actividad humana a lo largo de la historia. Estas actividades sirven para una amplia variedad de propósitos, incluida la navegación y la exploración, la guerra naval, los viajes, el transporte marítimo y el comercio, la producción de alimentos (p. ej., pesca, caza de ballenas, cultivo de algas marinas, acuicultura), el ocio (cruceros, vela, pesca recreativa en embarcaciones, buceo) , generación de energía (ver energía marina y energía eólica marina), industrias extractivas (perforación en alta mar y minería en aguas profundas), producción de agua dulce a través de la desalinización.

Muchos de los bienes del mundo se mueven por barco entre los puertos marítimos del mundo. Grandes cantidades de bienes se transportan a través del océano, especialmente a través del Atlántico y alrededor de la cuenca del Pacífico. Una gran cantidad de carga, como productos manufacturados, generalmente se transporta en contenedores de tamaño estándar con cerradura, cargados en buques portacontenedores especialmente diseñados en terminales dedicadas. La contenerización aumentó en gran medida la eficiencia y redujo el costo del transporte de mercancías por mar, y fue un factor importante que condujo al aumento de la globalización y aumentos exponenciales en el comercio internacional a mediados y finales del siglo XX.

Los océanos son también la principal fuente de suministro para la industria pesquera. Algunas de las principales cosechas son camarones, pescado, cangrejos y langostas. La pesca comercial más grande a nivel mundial es la de anchoas, abadejo de Alaska y atún. Un informe de la FAO en 2020 indicó que "en 2017, el 34 por ciento de las poblaciones de peces de las pesquerías marinas del mundo se clasificaron como sobreexplotadas". El pescado y otros productos pesqueros tanto de la pesca salvaje como de la acuicultura se encuentran entre las fuentes de proteínas y otros nutrientes esenciales más consumidas. Los datos de 2017 mostraron que "el consumo de pescado representó el 17 por ciento de la ingesta de proteínas animales de la población mundial".Para satisfacer esta necesidad, los países ribereños han explotado los recursos marinos en su zona económica exclusiva, aunque los barcos pesqueros se están aventurando cada vez más lejos para explotar las poblaciones en aguas internacionales.

El océano ofrece una gran cantidad de energía transportada por las olas del océano, las mareas, las diferencias de salinidad y las diferencias de temperatura del océano que pueden aprovecharse para generar electricidad. Las formas de energía marina sostenible incluyen la energía de las mareas, la energía térmica oceánica y la energía de las olas. La energía eólica marina es capturada por turbinas eólicas colocadas en el océano; tiene la ventaja de que la velocidad del viento es mayor que en tierra, aunque los parques eólicos son más costosos de construir en alta mar. Hay grandes depósitos de petróleo, como petróleo y gas natural, en rocas debajo del fondo del océano. Las plataformas marinas y las plataformas de perforación extraen el petróleo o el gas y lo almacenan para transportarlo a tierra.

La "libertad de los mares" es un principio del derecho internacional que data del siglo XVII. Hace hincapié en la libertad de navegar por los océanos y desaprueba la guerra que se libra en aguas internacionales. Hoy en día, este concepto está consagrado en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS).

Hay dos importantes organizaciones legales internacionales que están involucradas en la gobernanza de los océanos a escala mundial, a saber, la Organización Marítima Internacional y las Naciones Unidas. La Organización Marítima Internacional (OMI), que fue ratificada en 1958, es responsable principalmente de la seguridad marítima, la responsabilidad y la compensación y ha celebrado algunas convenciones sobre contaminación marina relacionada con incidentes marítimos. La gobernanza de los océanos es la conducción de la política, las acciones y los asuntos relacionados con los océanos del mundo.

Amenazas

Las actividades humanas afectan la vida marina y los hábitats marinos a través de muchas influencias negativas, como la contaminación marina (incluidos los desechos marinos y los microplásticos), la pesca excesiva, la acidificación de los océanos y otros efectos del cambio climático en los océanos.

Contaminación marítima

La contaminación marina se produce cuando las sustancias utilizadas o difundidas por los seres humanos, como desechos industriales, agrícolas y residenciales, partículas, ruido, exceso de dióxido de carbono u organismos invasores, ingresan al océano y causan efectos nocivos allí. La mayor parte de estos residuos (80%) proviene de la actividad terrestre, aunque el transporte marítimo también contribuye significativamente. Dado que la mayoría de los insumos provienen de la tierra, ya sea a través de los ríos, las aguas residuales o la atmósfera, significa que las plataformas continentales son más vulnerables a la contaminación. La contaminación del aire también es un factor contribuyente al transportar hierro, ácido carbónico, nitrógeno, silicio, azufre, pesticidas o partículas de polvo al océano.La contaminación a menudo proviene de fuentes no puntuales, como la escorrentía agrícola, los escombros arrastrados por el viento y el polvo. Estas fuentes no puntuales se deben en gran medida a la escorrentía que ingresa al océano a través de los ríos, pero los desechos y el polvo arrastrados por el viento también pueden desempeñar un papel, ya que estos contaminantes pueden depositarse en las vías fluviales y los océanos. Las vías de contaminación incluyen la descarga directa, la escorrentía terrestre, la contaminación de los barcos, la contaminación atmosférica y, potencialmente, la minería en aguas profundas.Los tipos de contaminación marina se pueden agrupar como contaminación por desechos marinos, contaminación por plásticos, incluidos los microplásticos, acidificación de los océanos, contaminación por nutrientes, toxinas y ruido submarino. La contaminación plástica en el océano es un tipo de contaminación marina por plásticos, que varían en tamaño desde material original grande, como botellas y bolsas, hasta microplásticos formados a partir de la fragmentación de material plástico. Los desechos marinos son principalmente desechos humanos desechados que flotan o están suspendidos en el océano. La contaminación plástica es dañina para la vida marina.

Contaminación plástica

La contaminación plástica marina (o contaminación plástica en el océano) es un tipo de contaminación marina por plásticos, que varían en tamaño desde material original grande, como botellas y bolsas, hasta microplásticos formados a partir de la fragmentación de material plástico. Los desechos marinos son principalmente desechos humanos desechados que flotan o están suspendidos en el océano. El ochenta por ciento de los desechos marinos es plástico. Los microplásticos y nanoplásticos son el resultado de la descomposición o fotodegradación de desechos plásticos en aguas superficiales, ríos u océanos. Recientemente, los científicos han descubierto nanoplásticos en fuertes nevadas, más específicamente alrededor de 3000 toneladas que cubren Suiza cada año.Se estima que hay una reserva de 86 millones de toneladas de desechos plásticos marinos en los océanos de todo el mundo a finales de 2013, suponiendo que el 1,4 % de los plásticos mundiales producidos entre 1950 y 2013 haya entrado en el océano y se haya acumulado allí. Se estima que anualmente se filtran entre 19 y 23 millones de toneladas de plástico en los ecosistemas acuáticos. La Conferencia de los Océanos de las Naciones Unidas de 2017 estimó que los océanos podrían contener más plásticos que peces para el año 2050.Los océanos están contaminados por partículas de plástico que varían en tamaño desde material original grande, como botellas y bolsas, hasta microplásticos formados a partir de la fragmentación del material plástico. Este material se degrada o se elimina del océano muy lentamente, por lo que las partículas de plástico ahora están muy extendidas en la superficie del océano y se sabe que tienen efectos nocivos en la vida marina. Las bolsas de plástico desechadas, los anillos de seis paquetes, las colillas de cigarrillos y otras formas de desechos plásticos que terminan en el océano presentan peligros para la vida silvestre y la pesca. La vida acuática puede verse amenazada por enredos, asfixia e ingestión.Las redes de pesca, generalmente hechas de plástico, pueden ser dejadas o perdidas en el océano por los pescadores. Conocidas como redes fantasma, estas enredan peces, delfines, tortugas marinas, tiburones, dugongos, cocodrilos, aves marinas, cangrejos y otras criaturas, restringiendo el movimiento, causando inanición, laceraciones, infecciones y, en aquellos que necesitan regresar a la superficie para respirar, asfixia. Hay varios tipos de plásticos oceánicos que causan problemas a la vida marina. Se han encontrado tapas de botellas en los estómagos de tortugas y aves marinas, que han muerto a causa de la obstrucción de sus vías respiratorias y digestivas. Las redes fantasma también son un tipo problemático de plástico oceánico, ya que pueden atrapar continuamente la vida marina en un proceso conocido como "pesca fantasma".

Sobrepesca

La sobrepesca es la extracción de una especie de pez (es decir, la pesca) de una masa de agua a un ritmo superior al que la especie puede reponer su población de forma natural (es decir, la sobreexplotación de las poblaciones de peces existentes en la pesquería), lo que hace que la especie esté cada vez menos poblada en este área. La pesca excesiva puede ocurrir en cuerpos de agua de cualquier tamaño, como estanques, humedales, ríos, lagos u océanos, y puede provocar el agotamiento de los recursos, tasas de crecimiento biológico reducidas y niveles bajos de biomasa. La sobrepesca sostenida puede conducir a una depresión crítica, en la que la población de peces ya no puede mantenerse por sí misma. Algunas formas de sobrepesca, como la sobrepesca de tiburones, han provocado la alteración de ecosistemas marinos enteros. Los tipos de sobrepesca incluyen: sobrepesca de crecimiento, sobrepesca de reclutamiento, sobrepesca de ecosistema.

Cambio climático

Los efectos del cambio climático en los océanos incluyen el aumento del nivel del mar debido al calentamiento de los océanos y el derretimiento de la capa de hielo, y los cambios en el valor del pH (acidificación de los océanos), la circulación y la estratificación debido a los cambios de temperatura que provocan cambios en las concentraciones de oxígeno. Existe evidencia clara de que la Tierra se está calentando debido a las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero y que conduce inevitablemente al calentamiento de los océanos. Los gases de efecto invernadero absorbidos por el océano (a través del secuestro de carbono) ayudan a mitigar el cambio climático pero conducen a la acidificación del océano.Los efectos físicos del cambio climático en los océanos incluyen el aumento del nivel del mar, que afectará en particular a las zonas costeras, las corrientes oceánicas, el clima y el lecho marino. Los efectos químicos incluyen la acidificación de los océanos y la reducción de los niveles de oxígeno. Además, habrá efectos sobre la vida marina. El consenso de muchos estudios de registros de mareógrafos costeros es que durante el último siglo el nivel del mar aumentó en todo el mundo a una tasa promedio de 1 a 2 mm/año, lo que refleja un flujo neto de calor hacia la superficie de la tierra y los océanos. La tasa a la que ocurrirá la acidificación del océano puede estar influenciada por la tasa de calentamiento de la superficie del océano, porque los equilibrios químicos que gobiernan el pH del agua de mar dependen de la temperatura.El aumento de la temperatura del agua también tendrá un efecto devastador en diferentes ecosistemas oceánicos como los arrecifes de coral. El efecto directo es la decoloración de los corales de estos arrecifes, que viven dentro de un estrecho margen de temperatura, por lo que un pequeño aumento de temperatura tendría efectos drásticos en estos ambientes.

Acidificación oceánica

La acidificación de los océanos afecta a muchas especies, especialmente a organismos como las ostras y los corales. Es uno de varios efectos del cambio climático en los océanos. El agua de mar es ligeramente básica (lo que significa un pH > 7), y la acidificación del océano implica un cambio hacia condiciones de pH neutral en lugar de una transición a condiciones ácidas (pH < 7).La preocupación con la acidificación de los océanos es que puede conducir a la disminución de la producción de conchas de crustáceos y otras formas de vida acuática con conchas de carbonato de calcio, así como algunos otros desafíos fisiológicos para los organismos marinos. Los organismos con caparazón de carbonato de calcio no pueden reproducirse en aguas acidóticas altamente saturadas. Una parte reacciona con el agua para formar ácido carbónico. Algunas de las moléculas de ácido carbónico resultantes se disocian en un ion bicarbonato y un ion hidrógeno, lo que aumenta la acidez del océano (concentración de iones H).

Proteccion

La protección de los ecosistemas oceánicos de la Tierra contra las amenazas reconocidas es un componente importante de la protección del medio ambiente y está estrechamente relacionado con el desarrollo sostenible. Una de sus principales técnicas es la creación y aplicación de áreas marinas protegidas (AMP). Otras técnicas pueden incluir certificaciones de productos estandarizados, políticas de requisitos de transparencia de la cadena de suministro, políticas para prevenir la contaminación marina, ecotarifas, investigación y desarrollo,asistencia ecosistémica (p. ej., para los arrecifes de coral), apoyo a los productos del mar sostenibles (p. ej., prácticas de pesca sostenibles y tipos de acuicultura), prohibición y obstrucción sistemática (p. ej., a través de políticas de costos más elevados) del uso insostenible de los océanos y las industrias asociadas (p. ej., viajes en cruceros, ciertos prácticas), monitoreo, revisión de la gestión de desechos de plásticos y contaminantes de la industria de la moda, protección de recursos marinos y componentes cuya extracción o perturbación causarían daños sustanciales, participación de públicos más amplios y comunidades afectadas, nuevos mecanismos de toma de decisiones y el desarrollo de océanos limpios . -up proyectos. La protección de los océanos sirve, entre otros, para proteger la salud humana y salvaguardar las condiciones estables de este ecosistema natural del que dependen los seres humanos.

Los conservacionistas marinos se basan en una combinación de principios científicos derivados de la biología marina, la ecología, la oceanografía y la ciencia pesquera, así como en factores humanos, como la demanda de recursos marinos, el derecho marítimo, la economía y la política, a fin de determinar cómo proteger y conservar mejor las especies y los ecosistemas marinos. La conservación marina puede describirse como una subdisciplina de la biología de la conservación. La conservación marina se ha abordado en el objetivo de desarrollo sostenible 14 que garantiza el uso sostenible de los recursos marinos para el desarrollo sostenible. ( Artículo completo... )

Puede ser necesario considerar la protección marina dentro de un contexto nacional, regional e internacional. La protección marina también podría tener efectos sinérgicos; por ejemplo, según un estudio, una red global de AMP diseñada para mejorar la productividad pesquera podría aumentar sustancialmente la captura futura.

En 2021, 43 científicos expertos publicaron la primera versión del marco científico que, a través de la integración, revisión, aclaración y estandarización, permite evaluar los niveles de protección de las áreas marinas protegidas y puede servir como guía para cualquier esfuerzo posterior para mejorar, planificar y monitorear. calidad y extensión de la protección marina, como en los esfuerzos hacia el objetivo de protección del 30% del "Global Deal For Nature" y el ODS 14 de la ONU.

Océanos extraterrestres

Los océanos extraterrestres pueden estar compuestos de agua u otros elementos y compuestos. Los únicos grandes cuerpos estables confirmados de líquidos superficiales extraterrestres son los lagos de Titán, que están hechos de hidrocarburos en lugar de agua. Sin embargo, existe una fuerte evidencia de la existencia de océanos de agua subterránea en otras partes del Sistema Solar. Los candidatos mejor establecidos para los océanos de agua subterránea en el Sistema Solar son las lunas de Júpiter Europa, Ganímedes y Calisto; y las lunas de Saturno, Encélado y Titán.

Aunque la Tierra es el único planeta conocido con grandes cuerpos estables de agua líquida en su superficie y el único en el Sistema Solar, se cree que otros cuerpos celestes tienen grandes océanos. En junio de 2020, los científicos de la NASA informaron que es probable que los exoplanetas con océanos sean comunes en la galaxia de la Vía Láctea, según estudios de modelos matemáticos.

Fluido supercrítico en gigantes gaseosos

La estructura interna de los gigantes gaseosos sigue siendo poco conocida. Los científicos sospechan que, bajo una presión extrema, el hidrógeno actuaría como un fluido supercrítico, de ahí la probabilidad de que haya "océanos" de hidrógeno líquido en las profundidades del interior de gigantes gaseosos como Júpiter.

Se ha planteado la hipótesis de que existen océanos de carbono líquido en los gigantes de hielo, en particular en Neptuno y Urano.