Max Aitken, primer barón de Beaverbrook

William Maxwell Aitken, primer barón de Beaverbrook PC, ONB (25 de mayo de 1879 - 9 de junio de 1964), generalmente conocido como Lord Beaverbrook, fue un editor de un periódico británico-canadiense y político entre bastidores que fue una figura influyente en los medios y la política británicos de la primera mitad del siglo XX. siglo. Su base de poder era el periódico de mayor circulación en el mundo, el Daily Express, que atraía a la clase obrera conservadora con noticias y editoriales intensamente patrióticos. Durante la Segunda Guerra Mundial, desempeñó un papel importante en la movilización de recursos industriales como Ministro de Producción Aeronáutica de Winston Churchill.

El joven Max Aitken tenía un don para hacer dinero y era millonario a los 30. Sus ambiciones comerciales rápidamente superaron las oportunidades en Canadá y se mudó a Gran Bretaña. Allí se hizo amigo de Bonar Law y con su apoyo ganó un escaño en la Cámara de los Comunes en las elecciones generales del Reino Unido de diciembre de 1910. Un título de caballero siguió poco después. Durante la Primera Guerra Mundial, dirigió la oficina de Canadian Records en Londres y desempeñó un papel en la destitución de H. H. Asquith como primer ministro en 1916. El gobierno de coalición resultante (con David Lloyd George como primer ministro y Bonar Law como canciller de Hacienda) recompensó a Aitken con un título nobiliario y, brevemente, un puesto en el Gabinete como Ministro de Información.

Después de la guerra, el ahora Lord Beaverbrook se concentró en sus intereses comerciales. Convirtió el Daily Express en el periódico de circulación masiva más exitoso del mundo, con ventas de 2,25 millones de copias al día en Gran Bretaña. Lo usó para realizar campañas personales, sobre todo para la reforma arancelaria y para que el Imperio Británico se convirtiera en un bloque de libre comercio. Beaverbrook apoyó a los gobiernos de Stanley Baldwin y Neville Chamberlain a lo largo de la década de 1930 y fue persuadido por otro viejo amigo político, Winston Churchill, para servir como su Ministro de Producción Aeronáutica a partir de mayo de 1940. Churchill luego elogió su "vital y vibrante energía". Renunció debido a problemas de salud en 1941, pero más tarde en la guerra fue nombrado Lord Privy Seal.

Beaverbrook pasó sus últimos años dirigiendo sus periódicos, que para entonces incluían el Evening Standard y el Sunday Express. Se desempeñó como Canciller de la Universidad de New Brunswick y desarrolló una reputación como historiador con sus libros sobre historia política y militar.

Primeros años

Aitken nació en Maple, Ontario, Canadá, en 1879, uno de los diez hijos de William Cuthbert Aitken, un pastor presbiteriano nacido en Escocia, y Jane (Noble), la hija de un granjero y comerciante local próspero. Cuando tenía un año, la familia se mudó a Newcastle, New Brunswick, que Aitken luego consideró su ciudad natal. Fue aquí, a la edad de 13 años, donde creó un periódico escolar, The Leader. Mientras estaba en la escuela, repartió periódicos, vendió suscripciones a periódicos y fue el corresponsal local del St John Daily Star.

Aitken tomó los exámenes de ingreso a la Universidad de Dalhousie, pero debido a que se negó a rendir los exámenes de griego y latín, se le negó la entrada. Se matriculó en la Facultad de Derecho del King's College, pero se fue al poco tiempo. Esta iba a ser su única educación superior formal. Aitken trabajó en una tienda, luego pidió prestado algo de dinero para mudarse a Chatham, New Brunswick, donde trabajó como corresponsal local para el Montreal Star, vendió seguros de vida y cobró deudas. Aitken intentó formarse como abogado y trabajó durante un breve período en el bufete de abogados de R. B. Bennett, futuro primer ministro de Canadá. Aitken gestionó la exitosa campaña de Bennett para obtener un puesto en el ayuntamiento de Chatham. Cuando Bennett dejó el bufete de abogados, Aitken se mudó a Saint John, New Brunswick, donde nuevamente vendió seguros de vida antes de mudarse a Calgary, donde ayudó a ejecutar la campaña de Bennett para un escaño en la asamblea legislativa de los Territorios del Noroeste. en las elecciones generales de 1898. Después de un intento fallido de establecer un negocio de carne, Aitken volvió a Saint John y a vender seguros.

Carrera comercial temprana

En 1900, Aitken se dirigió a Halifax, Nueva Escocia, donde John F. Stairs, miembro de la familia empresarial dominante de la ciudad, le dio empleo y lo capacitó en el negocio de las finanzas. En 1904, cuando Stairs lanzó Royal Securities Corporation, Aitken se convirtió en accionista minoritario y en gerente general de la empresa. Bajo la tutela de Stairs, quien sería su mentor y amigo, Aitken diseñó una serie de negocios exitosos y estaba planeando una serie de fusiones bancarias.

Escaleras' La inesperada muerte prematura en septiembre de 1904 llevó a Aitken a adquirir el control de la empresa y mudarse a Montreal, entonces la capital comercial de Canadá. Allí compró y vendió empresas, invirtió en acciones y acciones y también desarrolló intereses comerciales tanto en Cuba como en Puerto Rico. Comenzó una revista semanal, el Canadian Century en 1910, invirtió en el Montreal Herald y casi adquirió la Montreal Gazette. En 1907 fundó la Compañía de Ingeniería de Montreal. En 1909, también bajo el paraguas de su Royal Securities Company, Aitken fundó Calgary Power Company Limited, ahora TransAlta Corporation, y supervisó la construcción de la estación hidroeléctrica Horseshoe Falls.

En 1910-1911, Aitken adquirió una serie de pequeñas plantas regionales de cemento en Canadá, incluida la planta de Western Canada Cement Co. de Sir Sandford Fleming en Exshaw, Alberta, y las fusionó en Canada Cement, controlando finalmente cuatro quintas partes de la producción de cemento en Canadá. Canadá estaba en auge económico en ese momento y Aitken tenía casi el monopolio del material. Hubo irregularidades en las transferencias de acciones que llevaron a la conglomeración de las plantas de cemento, lo que generó muchas críticas a Aitken, así como acusaciones de manipulación de precios y mala gestión de las plantas de cemento bajo el control de su empresa. Aitken vendió sus acciones y ganó una gran cantidad de dinero.

Aitken había hecho su primera visita a Gran Bretaña en septiembre de 1908, y cuando regresó allí en la primavera de 1910, en un intento de recaudar fondos para formar una empresa siderúrgica, decidió mudarse de forma permanente, pero no antes de dirigió la suscripción, con una preponderancia de dinero británico, de una fusión de unidades más pequeñas en la Steel Company of Canada. Muy poco después, Aitken trasladó a su familia al Reino Unido.

Mudarse a Gran Bretaña

Cherkley Court

En 1910, Aitken se mudó a Gran Bretaña y se hizo amigo de Bonar Law, nativo de New Brunswick y el único canadiense en convertirse en primer ministro del Reino Unido. Los dos hombres tenían mucho en común: ambos eran hijos de la rectoría de familias escocesas-canadienses y ambos eran exitosos hombres de negocios. Aitken persuadió a Bonar Law para que lo apoyara para presentarse al Partido Unionista en las elecciones generales de diciembre de 1910 en Ashton-under-Lyne. Aitken fue un excelente organizador y, con mucho dinero para publicidad, ganó el escaño por 196 votos. El 'engreído' de Aitken campaña electoral le trajo cierta notoriedad.

Aitken rara vez habló en la Cámara de los Comunes, pero prometió un apoyo financiero sustancial al Partido Unionista, y en 1911 fue nombrado caballero por el rey Jorge V. La influencia política de Aitken creció cuando Bonar Law reemplazó a A.J. Balfour como líder del partido unionista a fines de 1911. Las demandas de Aitken de un bloque proteccionista que uniera al imperio británico lo convirtieron en una fuerza disruptiva en las filas conservadoras y unionistas, ya que la idea de un bloque significaría precios más altos de los alimentos, haciendo el plan impopular entre muchos segmentos de los británicos a quienes no les gustaban los "impuestos a los alimentos" y "impuestos estomacales". La gran línea divisoria en la política británica estaba entre los Whole Hoggers que estaban dispuestos a aceptar precios más altos de los alimentos como consecuencia de un bloque proteccionista frente a los Free Fooders que no lo estaban. Aitken tenía un interés financiero en apoyar a Whole Hoggers, ya que en 1912 compró todas las terminales de granos en Alberta con la expectativa de que pronto se promulgaran como ley las tarifas de preferencia imperial. Aitken tuvo poco que hacer como diputado y se dedicó a buscar la aceptación de las élites británicas. El historiador británico Neal Ascherson escribió: “La primera es que la sociedad inglesa elegante no era rival para él. Era 'vulgar', pero había un encanto en su autopromoción que hacía que damas y caballeros lánguidos quisieran estar de su lado y a su lado. Ya entonces era increíblemente rico, pero sabía cómo usar su riqueza en la hospitalidad y (discretamente) rescatando a grandes amigos de deudas incómodas. Sobre todo, era divertido estar con él."

En 1911, Aitken se opuso firmemente al acuerdo de reciprocidad con los Estados Unidos firmado por el primer ministro liberal de Canadá, Sir Wilfried Laurier, que creía que conduciría a la anexión estadounidense de Canadá. Como tal, Aitken regresó temporalmente a Canadá para hacer una vigorosa campaña a favor de los conservadores dirigida por Sir Robert Borden. Aitken hizo que su amigo Rudyard Kipling interviniera en las elecciones en nombre de los conservadores. En ese momento, la línea entre las identidades nacionales británica e inglés-canadiense era más borrosa que en la actualidad, y Aitken no consideraba a Kipling como un 'extranjero'. cifra. El 7 de septiembre de 1911, el Montreal Daily Star (el periódico más leído de Canadá en ese momento) publicó en primera plana un llamamiento de Kipling a todos los canadienses en el que escribió: "It is her propia alma que Canadá arriesga hoy. Una vez que esa alma sea empeñada por cualquier consideración, Canadá inevitablemente deberá ajustarse a los estándares comerciales, legales, financieros, sociales y éticos que le serán impuestos por el mero peso admitido de los Estados Unidos." El artículo de Kipling atrajo mucha atención en Canadá y se reimprimió en todos los periódicos canadienses en inglés durante la semana siguiente, donde se le atribuye haber ayudado a los conservadores a ganar las elecciones.

Aitken compró Cherkley Court cerca de Leatherhead y entretuvo lujosamente allí. En 1913, la casa se ofreció como sede de negociaciones entre Bonar Law y el primer ministro, H.H. Asquith, sobre el Ulster y la autonomía irlandesa. Más adelante en su vida, Aitken escribió sobre sus primeros esfuerzos políticos:

Empire Fiscal Union fue, de hecho, mi única razón para entrar en la política en Gran Bretaña y para seguir interesando en la vida pública. Mi devoción a la Ley Bonar, mi creencia en su Liderazgo, mi fe en su capacidad de dar al Imperio algún día, tal vez algún día pronto, la Unión que tan ardientemente deseaba, me había mantenido en estrecho e íntimo contacto con él y sus problemas políticos.

Aitken continuó aumentando sus intereses comerciales mientras estuvo en el Parlamento y también comenzó a construir un imperio de periódicos británico. Después de la muerte de Charles Rolls en 1910, Aitken compró sus acciones en Rolls-Royce Limited y durante los dos años siguientes aumentó gradualmente su participación en la empresa. Sin embargo, Claude Johnson, director general comercial de Rolls-Royce, se resistió a su intento de hacerse con el control de la empresa y, en octubre de 1913, Aitken vendió su participación a James Buchanan Duke, de la American Tobacco Company. En enero de 1911, Aitken invirtió en secreto 25.000 libras esterlinas en el fallido Daily Express. Un intento de comprar el Evening Standard fracasó, pero obtuvo el control de otro periódico vespertino de Londres, The Globe. En noviembre de 1916, un acuerdo de acciones por valor de £ 17,500, con Lawson Johnson, le dio a Aitken una participación mayoritaria en el Daily Express, pero nuevamente mantuvo el acuerdo en secreto.

Primera Guerra Mundial

Lord Beaverbrook

Debido al estallido de la Primera Guerra Mundial, Aitken pudo mostrar sus grandes habilidades organizativas. Fue innovador en el empleo de artistas, fotógrafos y cineastas para registrar la vida en el frente occidental. Aitken también estableció el Canadian War Memorials Fund, que se convirtió en una colección de obras de arte de los principales artistas y escultores de Gran Bretaña y Canadá. De acuerdo con el establecimiento de estos trabajos, también jugó un papel decisivo en la creación de la Oficina Canadiense de Registros de Guerra en Londres y arregló historias sobre las fuerzas canadienses que aparecían en los periódicos. Sus visitas al frente occidental, con el rango honorario de coronel en el ejército canadiense, dieron como resultado su libro de 1916 Canadá en Flandes, una colección de tres volúmenes que narra los logros de los soldados canadienses en los campos de batalla. Aitken también escribió varios libros después de la guerra, incluidos Políticos y la prensa en 1925 y Políticos y la guerra en 1928. En un momento en que la censura era extremadamente estricta y los periodistas británicos eran mantenido alejado del Frente Occidental, los informes de 'Testigos oculares' de Aitken del Frente Occidental, que se publicaron en los periódicos canadienses, lo hicieron famoso.

Aitken se volvió cada vez más hostil hacia el primer ministro británico, H. H. Asquith, a quien consideraba que estaba administrando mal el esfuerzo bélico. La opinión de Aitken sobre Asquith no mejoró cuando no consiguió un puesto en la reorganización del gabinete de mayo de 1915. Asquith también bloqueó un intento de Bonar Law de asegurar la Orden de San Miguel y San Jorge para Aitken. Tras el fracaso de la campaña de los Dardanelos, Winston Churchill fue despedido como Primer Lord del Almirantazgo, y Aitken fue a verlo para ofrecerle su pésame. Aitken escribió sobre Churchill: "El encanto, la simpatía imaginativa de sus horas de derrota, la confianza en sí mismo, la arrogancia de sus horas de poder y prosperidad". Más tarde, cuando Churchill fue al frente occidental, Aitken le permitió quedarse como invitado en su casa de Saint-Omer. Ascherson escribió: "Comenzó una amistad trascendental. A cambio de contactos e información privilegiada, Aitken le daría a Churchill esperanza y energía, y Churchill, a pesar de algunas disputas volcánicas durante el siguiente medio siglo, llegó a confiar en él no solo como un aliado político y periodístico, sino como una fuente infalible. de optimismo, chismes, tranquilidad y pura diversión."

Aitken estaba feliz de desempeñar un pequeño papel, que exageró enormemente, como intermediario cuando Asquith fue expulsado de su cargo y reemplazado por David Lloyd George en diciembre de 1916. El hombre que Aikten quería que reemplazara a Asquith era Bonar Law, no Lloyd George. Lloyd George se ofreció a nombrar a Aitken como presidente de la Junta de Comercio. En ese momento, un diputado que asumía un cargo en el gabinete por primera vez tenía que renunciar y presentarse a la reelección en una elección parcial. Aitken hizo arreglos para esto, pero luego Lloyd George decidió nombrar a Albert Stanley en su lugar. Aitken era amigo de Stanley y acordó continuar con la renuncia, para que Stanley pudiera ocupar el escaño de Aitken en el Parlamento y ser elegible para un cargo ministerial. A cambio, Aitken recibió un título nobiliario el 23 de enero de 1917 como 1er Barón Beaverbrook, el nombre "Beaverbrook" siendo adoptado de una pequeña comunidad cerca de la casa de su infancia. Inicialmente había considerado 'Lord Miramichi', pero lo rechazó por consejo de Louise Manny por ser demasiado difícil de pronunciar. El nombre "Beaverbrook" también tenía la ventaja de transmitir un tono canadiense distintivo al título.

La participación mayoritaria de Beaverbrook en el Daily Express se hizo pública más tarde en 1917, y partes del Partido Conservador lo criticaron por financiar una publicación que consideraban irresponsable y, a menudo, inútil para La fiesta.

En febrero de 1918, Beaverbrook se convirtió en el primer ministro del recién formado Ministerio de Información, también fue nombrado Canciller del Ducado de Lancaster y prestó juramento al Consejo Privado. Beaverbrook se convirtió en responsable de la propaganda en los países aliados y neutrales y Lord Northcliffe (propietario del Daily Mail y The Times) se convirtió en Director de Propaganda con el control de la propaganda en los países enemigos. Beaverbrook estableció el Comité Británico de Memoriales de Guerra dentro del Ministerio, en líneas similares al esquema anterior de arte de guerra canadiense, pero cuando estableció una organización benéfica privada que recibiría ingresos de las exposiciones de BWMC, se consideró un conflicto de intereses y abandonó el esquema.. Beaverbrook tuvo varios enfrentamientos con el secretario de Relaciones Exteriores, Arthur Balfour, por el uso de material de inteligencia. Sintió que la inteligencia debería convertirse en parte de su departamento, pero Balfour no estuvo de acuerdo. Finalmente, el comité de inteligencia fue asignado a Beaverbrook, pero luego renunciaron en masa para ser recontratados por el Foreign Office. En agosto de 1918, Lloyd George se enfureció con Beaverbrook porque un líder del Daily Express amenazó con retirar el apoyo del gobierno a la reforma arancelaria. Beaverbrook fue atacado cada vez más por parlamentarios que desconfiaban de un magnate de la prensa empleado por el estado. Sobrevivió, pero se sintió cada vez más frustrado con su papel e influencia limitados, y en octubre de 1918 renunció debido a problemas de salud. Un diente se había infectado con actinomicosis y la enfermedad, a menudo fatal, progresó hacia su garganta; sus médicos ingleses no pudieron proporcionarle una cura, y fue un médico portugués quien lo curó administrándole una solución de yodo por vía oral hasta que se detuvo el hongo.

A. J. P. Taylor escribió más tarde que Beaverbrook fue un pionero que "inventó todos los métodos de publicidad" utilizado por Gran Bretaña para promover la guerra, incluidos los primeros artistas de guerra de la nación, los primeros fotógrafos de guerra y los primeros realizadores de películas de guerra. Fue especialmente eficaz en la promoción de la venta de bonos de guerra al público en general. Sin embargo, la élite política no le gustaba y desconfiaba mucho de él, que desconfiaba de todos los que llamaban burlonamente "señores de la prensa".

Prensa barón

Lord Beaverbrook, c. Agosto de 1941

Después de la guerra, Beaverbrook se concentró en administrar el Daily Express. Convirtió el periódico aburrido en una revista brillante e ingeniosa con una actitud optimista, llena de una variedad de diseños fotográficos dramáticos. Contrató a escritores de primer nivel como Francis Williams y al dibujante David Low. Adoptó la nueva tecnología y compró nuevas prensas para imprimir el papel en Manchester. En 1919 la tirada del Daily Express estaba por debajo de los 40.000 diarios; en 1937 eran 2.329.000 al día, lo que lo convertía en el periódico británico de mayor éxito y generaba enormes beneficios para Beaverbrook, cuya riqueza ya era tal que nunca cobró un salario. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Daily Express se convirtió en el periódico de mayor venta en el mundo, con una tirada de 3.706.000. Beaverbrook lanzó el Sunday Express en diciembre de 1918, pero solo estableció un número significativo de lectores después de que John Junor se convirtiera en su editor en 1954. En 1923, en un acuerdo conjunto con Lord Rothermere, Beaverbrook compró el Evening Estándar. Beaverbrook adquirió una participación mayoritaria en el Evening Citizen de Glasgow, y en 1928 lanzó el Scottish Daily Express.

Después de la muerte de Lord Northcliffe en 1922, Beaverbrook, junto con Lords Rothermere, Camrose y Kemsley, se convirtieron en uno de los cuatro supuestos magnates de la prensa que fueron las figuras dominantes en la prensa de entreguerras. En 1937, los cuatro poseían casi uno de cada dos periódicos nacionales y locales vendidos en Gran Bretaña, así como uno de cada tres periódicos dominicales vendidos. La circulación combinada de todos sus periódicos ascendió a más de trece millones.

Beaverbrook compró The Vineyard, Fulham, una "pequeña casa estilo Tudor en Hurlingham Road" donde... "lejos del centro de Londres, estaba libre de visitas casuales y comparativamente libre de visitantes prolijos. Brindé facilidades a través de líneas telefónicas privadas sin ningún contacto directo con las Centrales Telefónicas. Así, las conferencias políticas celebradas allí estaban protegidas contra interrupciones." Poderosos amigos y conocidos como Asquith, Lloyd George, Churchill, Frederick Edwin Smith, Philip Sassoon, Diana y Duff Cooper, Balfour y Tim Healy fueron invitados tanto en Cherkley como en Vineyard. El círculo incluía a Valentine Castlerosse, H. G. Wells y Rudyard Kipling, quien fue el padrino del hijo menor de Beaverbrook, Peter, pero esto no hizo nada para reparar la brecha que se desarrolló entre ellos cuando Beaverbrook respaldó la autonomía irlandesa.

Beaverbrook, el primer barón de Fleet Street, a menudo fue denunciado como excesivamente poderoso porque supuestamente sus periódicos podían hacer o deshacer a casi cualquier persona. Beaverbrook disfrutó usando sus papeles para atacar a sus oponentes y promover a sus amigos. De 1919 a 1922 atacó a David Lloyd George y su gobierno en varios temas. Un personaje colorido, el historiador estadounidense Randall Woods lo describió como "... un hombre agudo, intenso e impredecible". Era algo así como un agitador, tendía a la exageración e incluso a la irresponsabilidad en sus editoriales o declaraciones públicas... La conspiración era una segunda naturaleza para él... En la conversación, Beaverbrook exageraba y embellecía constantemente." Se consideraba que Beaverbrook era un personaje simpático lleno de encanto y entusiasmo, pero la élite británica desconfiaba mucho de él, ya que lo consideraban un intrigante sin principios. Un hombre extravagante, carismático, lleno de dinamismo y exuberancia que se destacó por su acento marítimo canadiense, Beaverbrook fue objeto de mucha fascinación por parte del público. No era del agrado de sus empleados como un jefe exigente que tenía teléfonos instalados en cada habitación de su casa para que siempre llamara a los editores de sus periódicos para darles órdenes sobre qué historia le interesaba en ese momento sin tener que esperar. El principio de "independencia" muy abovedado de Beaverbrook; bajo el cual se sentía libre de atacar a sus aliados a través de sus periódicos le hizo pocos amigos.

Aunque era conservador, Beaverbrook se opuso a la intervención británica en la guerra civil rusa y usó sus periódicos para argumentar que la cuestión de quién gobernaba Rusia no era asunto de Gran Bretaña. Beaverbrook tuvo una de sus peleas periódicas con Churchill en ese momento y vio la intervención de ataque en la guerra civil rusa, que Churchill había promovido fuertemente, como una forma de arremeter. Por ejemplo, el 6 de septiembre de 1919, Beaverbrook publicó en la primera página de The Daily Express un titular destacado, "ESCÁNDALO DEL ARCÁNGEL DESTACADO: FAMOSOS VC APELAN A LA NACIÓN" por encima de un artículo que atacaba la intervención como inútil y señalaba a Churchill como el autor de una expedición que había ido terriblemente mal. El subtítulo del artículo era "DUPLICIDAD DE LA POLÍTICA DE CHRUCHILL HACIA RUSIA: EL PÚBLICO EMBAJADO". Un artículo vinculado decía que la fuerza británica en Arkhangelsk estaba preparada para adentrarse en Rusia con el objetivo de derrocar al régimen bolchevique y que Churchill había mentido al pueblo británico sobre el propósito de la expedición. En 1920, Beaverbrook se opuso a la ayuda británica a Polonia con el argumento de que la guerra soviético-polaca no involucraba intereses británicos.

Beaverbrook comenzó a apoyar a candidatos conservadores independientes e hizo campaña durante quince años para destituir a Stanley Baldwin del liderazgo del Partido Conservador. En las elecciones de 1924, usó el Daily Express para asociar al Partido Laborista con la Unión Soviética, escribiendo en un encabezado: "No luchamos contra el Sr. Ramsay MacDonald en sus momentos más cuerdos, sino los bolcheviques rusos y la sombra de Lenin." El Daily Express no publicó primero la llamada carta de Zinoviev, una carta probablemente falsificada en la que se alegaba que Grigory Zinoviev, el jefe del Komintern, ordenaba a los comunistas británicos infiltrarse en el Partido Laborista y en el ejército., que se publicó en el Daily Mail en su lugar. Sin embargo, después de que se publicó la carta de Zinoviev, Beaverbrook hizo que el Daily Express en su cobertura de las elecciones de 1924 asociara al Partido Laborista con el comunismo. Las caricaturas que publicaba el Daily Express tendían a representar a los comunistas como extraños, sucios, peludos y descuidados, asociándolos así con los estereotipos populares de los pobres.

En política exterior, Beaverbrook promovió una política conocida como "aislacionismo imperial", a saber, que Gran Bretaña debería dedicar sus intereses al imperio británico, pero por lo demás estar desvinculada del resto del mundo. Un tema recurrente de los periódicos de Beaverbrook era que Gran Bretaña no era una nación europea y debería tener la menor participación posible en los asuntos de Europa. Del mismo modo, Beaverbrook se opuso a la membresía británica en la Liga de las Naciones y en 1923 un líder abogó por renunciar al Mandato de Palestina (Israel moderno), que Gran Bretaña tenía como poder administrador de la Liga, con el argumento de que Palestina era más un débito. que un crédito para el imperio británico. Una declaración típica de Beaverbrook fue: "El imperio británico existe para la raza británica". Es nuestro patrimonio. Cultivémosla, defendámosla, cuidémosla y hagámosla grande, rica y fuerte en justicia, ejemplo y lección objetiva para el resto de la humanidad". En 1925, Beaverbrook escribió: “Nuestro futuro está en el Imperio y no en Europa y el Daily Express nunca ha dejado de predicar la doctrina imperial en los buenos o malos tiempos. El Daily Express cree que el Imperio Británico es el mayor instrumento para el bien que el mundo jamás haya visto". Beaverbrook creía que la mejor forma de proteger la grandeza del imperio tal como él la veía era a través de un "espléndido aislamiento" ya que defendió constantemente una política exterior aislacionista. En 1925, Beaverbrook, a través del Daily Express, se opuso firmemente al Tratado de Locarno en virtud del cual Gran Bretaña "garantizó" las fronteras actuales de Francia, Bélgica y Alemania junto con el estado desmilitarizado permanente de Renania como participación en conflictos europeos donde no estaban en juego intereses británicos.

Reflejando sus orígenes, Beaverbrook siempre pensó en términos del imperio británico en lugar de Gran Bretaña, y tenía una perspectiva esencialmente de la Commonwealth cuando argumentaba que los Dominios eran tan importantes como Gran Bretaña para mantener unido el imperio. Beaverbrook creía que debido a que Gran Bretaña tenía más personas de las que la agricultura británica era capaz de alimentar, mientras que los Dominios producían más alimentos de los que su gente necesitaba, sería posible una relación simbiótica con la industria británica suministrando los productos manufacturados para los Dominios mientras que los Dominios suministrarían alimentos. y otras materias primas a Gran Bretaña. Como tal, Beaverbrook quería ver el fin de todas las barreras comerciales dentro de la Commonwealth y un sistema de aranceles para mantener los productos que no pertenecen a la Commonwealth fuera de la Commonwealth para formar lo que llamó la zona de libre comercio Empire. Taylor acreditó los orígenes canadienses de Beaverbrook por sus creencias sobre una 'zona de libre comercio del Imperio'. como escribió: "En el fondo, esto era puro sentimiento, un deseo de ser tanto británico como canadiense, y un deseo, también característico de un canadiense, de que el imperio británico mantuviera su independencia de los Estados Unidos". 34;.

Durante mucho tiempo, Beaverbrook estaba resentido por el liderazgo de Baldwin en el Partido Conservador y la pérdida de su influencia que siguió a la renuncia de Bonar Law en 1923. Beaverbrook se había "regocijado" en privado; cuando los conservadores perdieron las elecciones de 1929, viendo la victoria laborista como una oportunidad para imponer sus puntos de vista al partido conservador, especialmente con respecto a la zona de libre comercio del Imperio. Aunque hubo mucho descontento dentro de las filas conservadoras por el liderazgo de Baldwin, Beaverbrook fue considerado como un 'intocable'. por la élite conservadora. En julio de 1929, Beaverbrook lanzó el movimiento Empire Crusade para hacer campaña a favor de la 'zona de libre comercio Empire', que atrajo el apoyo de varios parlamentarios conservadores, compañeros y asociaciones locales de equitación.

Astutamente vendió la mayoría de sus acciones antes de la crisis de 1929 y en la depresión resultante lanzó un nuevo partido político para promover el libre comercio dentro del Imperio Británico. Los candidatos de Empire Free Trade Crusade tuvieron cierto éxito. Un conservador independiente que apoyó Empire Free Trade ganó las elecciones parciales de Twickenham en 1929. En diciembre de 1929, Beaverbrook estableció una oficina central para coordinar el movimiento Empire Crusade. Sin embargo, Beaverbrook no pudo decidir si el propósito de la Cruzada del Imperio era deponer a Baldwin o simplemente hacer que el partido conservador le diera el respeto que sentía que se merecía. En febrero de 1930, Lord Rothermere, propietario del Daily Mail, se unió al movimiento Empire Crusade. Beaverbrook y Rothermere fundaron ese mes el Partido del Imperio Unido. El United Empire Party tenía la intención de dividir el voto de la derecha hasta tal punto que fuera imposible que los conservadores volvieran a ganar una votación general, y de esta manera Rothermre y Beaverbrook tenían la intención de imponer su voluntad al partido conservador. Sin embargo, Beaverbrook y Rothermere diferían en sus intenciones. Rothermere dejó muy claro que quería ver a Baldwin reemplazado por un líder títere de su elección. Asimismo, Rothermere tenía dudas sobre los "impuestos alimentarios" como se conocieron los aranceles propuestos a los alimentos y promovieron una "línea de no rendición" con respecto a la Ley del Gobierno de la India. El candidato de Empire Free Trade ganó las elecciones parciales de South Paddington en octubre de 1930. En febrero de 1931, Empire Free Trade perdió las elecciones parciales de Islington East y, al dividir el voto con los conservadores, permitió que los laboristas ocuparan un escaño que se esperaba que perdiera.. La victoria de Duff Cooper para los conservadores en las elecciones parciales de Westminster en St George en marzo de 1931 marcó el fin del movimiento como fuerza electoral.

El 17 de marzo de 1931, durante las elecciones parciales de St George's Westminster, Stanley Baldwin describió a los magnates de los medios de comunicación que eran dueños de los periódicos británicos como poseedores de "Poder sin responsabilidad", la prerrogativa de la ramera a lo largo de los siglos. "

"Aislacionismo imperial" y apaciguamiento

En marzo de 1933, visitó Alemania, donde escribió que tenía la impresión de que "las historias de persecución judía son exageradas". Sus impresiones más perdurables de su viaje a Alemania fueron que sintió que SA no podía marchar correctamente, y parecía considerar a los nazis como una especie de broma que no eran capaces de lograr mucho de nada. Beaverbrook cambiaba con frecuencia sus puntos de vista sobre Adolf Hitler, lo que causó mucha angustia a los escritores de obituarios que trabajaban para él, ya que se vieron obligados a cambiar sus borradores de un obituario de Hitler de positivo a negativo y luego a positivo nuevamente. Después de la Noche de los cuchillos largos, Beaverbrook 'se volvió sólida y fanáticamente anti-Hitler'. mientras comparaba a Hitler con Al Capone y a los nazis con gánsteres. Beaverbrook cambiaría de opinión sobre Hitler varias veces después.

En una columna de opinión de invitado publicada en abril de 1935 en los periódicos de Hearst, Beaverbrook se dispuso a explicar "la sección de opinión a la que pertenezco: los aislacionistas". Beaverbrook abogó por que: "Gran Bretaña no debería hacer alianzas excepto con los Estados Unidos, que no deberíamos tener obligaciones, responsabilidades, responsabilidades fuera del Imperio excepto en relación con la raza anglosajona". Apoyó la "responsabilidad limitada" rearme bajo el cual la Royal Air Force y la Royal Navy se construyeron a expensas del ejército británico como el programa de rearme en mejor acuerdo con sus propias ideas de política exterior. En 1935, Beaverbrook hizo campaña contra el Peace Ballot, un referéndum no oficial organizado en 1935 por la Unión de la Liga de las Naciones, como el "Voto de sangre". Le preocupaba que si Gran Bretaña se viera obligada a hacer cumplir las políticas de seguridad colectiva de la Sociedad de Naciones contra la agresión, podría involucrar a Gran Bretaña en guerras en las que no estuvieran en juego intereses británicos. En un líder del Daily Express, escribió la política de seguridad colectiva de la Liga "te arrastrará a ti y a tus hijos a una guerra" causado por "los poderes ambiciosos y sin escrúpulos" esos eran los otros miembros de la Liga (Beaverbrook no mencionó que para activar la seguridad colectiva se requería la aprobación del Consejo de la Liga, del cual Gran Bretaña era miembro con poder de veto). Beaverbrook declaró que sus lectores no deberían participar en la boleta electoral por la paz y escribió: "Rompe la papeleta electoral". Tire las piezas en la papelera. Aléjate de Europa. Stand by the Empire and Splendid Isolation".

Durante la crisis provocada por la agresión italiana contra Etiopía, Beaverbrook se opuso a la política de imponer sanciones a Italia bajo la bandera de la Liga de las Naciones, ya que argumentó que la guerra ítalo-etíope no afectaba a Gran Bretaña. En un líder, advirtió que las sanciones a Italia podrían provocar una "guerra racial mundial" ya que afirmó que no valía la pena luchar por Etiopía, ya que era una nación africana. Asimismo, cuando Alemania remilitarizó Renania el 7 de marzo de 1936, violando tanto el Tratado de Versalles como el Tratado de Locarno, Beaverbrook usó sus periódicos para argumentar en contra de que Gran Bretaña tomara medidas para hacer cumplir los tratados que había firmado. Beaverbrook mantuvo buenas relaciones con Ivan Maisky, el embajador soviético en Londres, y le escribió en 1936 sobre su "... actitud amistosa hacia su Gran Líder" y estaba "decidido a que ningún periódico controlado por mí diga o haga nada que pueda perturbar su permanencia en el cargo". Beaverbrook concluyó 'mientras estoy libre, y mis periódicos en la actitud que tomo hacia el líder ruso, debo decir que admiro y elogio su conducta de gobierno'. En 1936, por invitación de Joachim von Ribbentrop, el nuevo embajador alemán en la Corte de St. James, Beaverbrook asistió a la inauguración de los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, pero pronto se aburrió del Tercer Reich y pronto regresó a Gran Bretaña.

En la década de 1930, mientras intentaba personalmente disuadir al rey Eduardo VIII de continuar su aventura con la estadounidense divorciada Wallis Simpson, los periódicos de Beaverbrook publicaron todos los detalles de la aventura, especialmente las acusaciones sobre simpatías pronazis. Reflejando su "aislacionismo imperial", Beaverbrook usó el Daily Express para promover la neutralidad británica mientras escribía a un líder que comparaba el apoyo a la República española con el apoyo a los blancos en la guerra civil rusa. cuando declaró que la intervención británica en la guerra civil rusa "nos costó algunos miles de soldados británicos' vidas, £ 100, 000, 000 en efectivo y la amarga enemistad del gobierno ruso durante los próximos diez años... y la intervención fracasó de todos modos. Gran Bretaña había respaldado a un perdedor. Es marca de jarro seguir apoyando al mismo perdedor". En 1936, el Daily Express publicó un artículo de opinión de Lloyd George, que acababa de regresar de reunirse con Hitler en el mitin del partido de Nuremberg, en el que llamó a der Führer "el George Washington de Alemania". Beaverbrook publicó el artículo, pero le dijo a Lloyd George que estaba avergonzado porque dijo que no le gustaba "la reglamentación de la opinión". en Alemania. Con respecto a la guerra chino-japonesa, Beaverbrook estaba completamente preocupado por una posible amenaza japonesa para el imperio británico y utilizó el Daily Express para expresar sus temores de que los japoneses pudieran intentar apoderarse de las colonias británicas en Asia.. En un líder de 1938, Beaverbrook advirtió: "Demasiadas personas estarían interesadas en controlar a Japón si ese país realmente SIGNIFICA problemas contra los blancos... El público británico parece haber percibido lo que los ministros británicos no han percibido: que Japón es dinamitando su camino no solo a través del imperio chino, sino también peligrosamente cerca de otros imperios. ¡Saca tu mapa!" Junto al líder había un mapa que mostraba la proximidad de las tropas japonesas a Hong Kong. Beaverbrook apoyó el Acuerdo de Munich y esperaba que el recién nombrado duque de Windsor buscara un acuerdo de paz con Alemania.

Al testificar ante una investigación parlamentaria en 1947, el ex empleado de Express y futuro diputado Michael Foot alegó que Beaverbrook tenía una lista negra de figuras públicas notables a las que se les negaría cualquier publicidad en sus documentos debido a disputas personales.. Foot dijo que incluían a Sir Thomas Beecham, Paul Robeson, Haile Selassie y Noël Coward. El propio Beaverbrook prestó testimonio antes de la investigación y negó con vehemencia las acusaciones; El gerente general de Express Newspapers, E. J. Robertson, negó que Robeson hubiera sido incluido en la lista negra, pero admitió que Coward había sido 'boicoteado'. porque había enfurecido a Beaverbrook con su película In Which We Serve, ya que en la secuencia inicial Coward incluyó una toma irónica que mostraba una copia del Daily Express flotando en la basura del muelle el titular "No a la guerra este año".

A fines de la década de 1930, Beaverbrook usó sus periódicos para promover las políticas de apaciguamiento del gobierno de Chamberlain. El lema 'No habrá guerra' fue utilizado por el Daily Express. En el momento de la crisis de los Sudetes, Beaverbrook escribió en un líder: "... no se deje atrapar por disputas sobre fronteras extranjeras que no le conciernen". Beaverbrook se opuso firmemente a la famosa "garantía" de Polonia ofrecido por Chamberlain en la Cámara de los Comunes el 31 de marzo de 1939 bajo su argumento habitual de que Gran Bretaña no tenía intereses en Polonia y no tenía motivos para ir a la guerra por Polonia. Beaverbrook le dijo a Maisky: 'Quiero que el imperio permanezca intacto, pero no entiendo por qué debemos librar una guerra de tres años para aplastar el "Hitlerismo"... ¿Polonia, Checoslovaquia? ¿Qué van a hacer con nosotros? ¡Maldito sea el día en que Chamberlain dio nuestras garantías a Polonia!" El 4 de agosto de 1939, un líder de The Daily Express cuestionó la necesidad de compromisos británicos con Polonia, como se declaró: "si bien existen algunas razones a favor de una alianza con Francia... nuestras alianzas en Europa del Este son otra cosa"." El 7 de agosto de 1939, el Daily Express publicó un titular que decía "No a la guerra este año" como predijo, la crisis de Danzig se resolvería pacíficamente. En un memorando fechado el 3 de marzo de 1943, Beaverbrook no se disculpó por el 'no a la guerra'. titulares cuando escribió: "La profecía resultó ser incorrecta. La política, si se hubiera llevado a cabo con más vigor, podría haber resultado ser correcta". El historiador británico Daniel Hucker escribió que Beaverbrook no estaba en contacto con los lectores de sus periódicos en el verano de 1939.

Segunda Guerra Mundial

Lord Beaverbrook durante la Segunda Guerra Mundial

Aunque Beaverbrook no acogió con beneplácito la declaración de guerra británica contra el Reich el 3 de septiembre de 1939, hizo que los periódicos adoptaran una línea ultrapatriótica al apoyar el esfuerzo bélico, sobre todo porque conocía la vasta la mayoría de sus lectores apoyaron la guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial, en mayo de 1940, su amigo Winston Churchill, el Primer Ministro británico, nombró a Beaverbrook Ministro de Producción Aeronáutica. Beaverbrook recibió poderes casi dictatoriales sobre todos los aspectos de la producción de aviones. En junio de 1940, Beaverbrook fue con Churchill en una misión desesperada a Tours para reunirse con el gobierno francés con el objetivo de mantener a Francia en la guerra. El primer ministro francés, Paul Reynaud, se mostró en contra de un armisticio con Alemania y a favor de continuar la guerra desde Argelia, pero la voz más fuerte en el gabinete francés fue la del mariscal Philippe Pétain, el venerado "Vencedor de Verdún", que abogó por un armisticio inmediato. Churchill ideó un plan para una Unión anglo-francesa como una forma de mantener a Francia en la guerra, a lo que Beaverbrook se opuso firmemente. A diferencia de Churchill, Beaverbrook no vio ninguna importancia particular en mantener a Francia en la guerra y se mostró mucho más indiferente a la perspectiva de que Francia fuera derrotada que el primer ministro, argumentando que Gran Bretaña todavía tenía la Commonwealth y el imperio. El punto de vista de Churchill de que si Francia estuviera ocupada, se acortaría el tiempo de vuelo de la Luftwaffe para bombardear Gran Bretaña de horas a minutos y permitiría que la Kriesgmarine utilizara los puertos atlánticos franceses para atacar a los barcos occidentales. Los acercamientos no causaron ninguna impresión en Beaverbrook. Los planes para una unión anglo-francesa fracasaron cuando Pétain, que consideraba el plan de unión como una forma de que los británicos se apoderaran del imperio colonial de Francia, persuadió al gabinete francés para que lo rechazara.

Con la bendición de Churchill, Beaverbrook revisó todos los aspectos de la producción de aviones en tiempos de guerra. Aumentó los objetivos de producción en un 15% en todos los ámbitos, tomó el control de las reparaciones de aeronaves y las unidades de almacenamiento de la RAF, reemplazó la gestión de las plantas que tenían un bajo rendimiento y liberó a los ingenieros judíos alemanes del internamiento para trabajar en las fábricas. Se apoderó de materiales y equipos destinados a otros departamentos y estuvo perpetuamente en desacuerdo con el Ministerio del Aire. Beaverbrook no toleró los argumentos que ofrecen "cuellos de botella" estaban obstaculizando la producción de aeronaves y exigían que el fabricante de aeronaves le presentara una lista diaria de "cuellos de botella" que hizo su misión de resolver. Uno de los primeros actos de Beaverbrook como ministro de producción aeronáutica fue ordenar la "canibalización" de todos los aviones destrozados que totalizaron alrededor de 2, 000 aviones. Por cada dos aviones destrozados, era posible fabricar un nuevo avión. Su llamado a las ollas y sartenes "para hacer Spitfires" Posteriormente, su hijo, Sir Max Aitken, reveló que no había sido más que un ejercicio de propaganda. Aún así, un artículo de portada de Time Magazine declaraba: "Incluso si Gran Bretaña se hunde este otoño, no será culpa de Lord Beaverbrook". Si ella aguanta, será su triunfo. Esta guerra es una guerra de máquinas. Se ganará en la línea de montaje."

Bajo Beaverbrook, la producción de cazas y bombarderos aumentó tanto que Churchill declaró: "Su fuerza personal y genio hicieron de este Aitken el mejor momento". El impacto de Beaverbrook en la producción durante la guerra ha sido muy debatido, pero ciertamente impulsó la producción en un momento en que se necesitaba desesperadamente. El general de la Marina Real Leslie Hollis, que trabajó como subsecretario principal del Gabinete de Guerra, recordó en una entrevista: "A pesar de los tremendos logros de Beaverbrook en la producción de aviones, había poco que elogiar en la forma en que condujo sin miramientos". sobre todos Nunca llevó una lata de aceite. Hizo lo que quiso, cuando quiso. En una ocasión, ascendió a un Air Commodore a Air Vice-Marshal, por encima de otros cincuenta Air Commodore superiores. Este tipo de comportamiento no generaba felicidad, pero era la forma en que trabajaba, y el fin justificaba los medios". Hollis declaró que para Beaverbrook todo lo que importaba era si alguien era eficiente o no, y era muy despiadado al despedir a aquellos que consideraba ineficientes. Sin embargo, se ha argumentado que la producción de aviones ya estaba aumentando cuando Beaverbrook se hizo cargo y que tuvo la suerte de heredar un sistema que apenas comenzaba a dar sus frutos. El Mariscal Jefe del Aire Lord Dowding, Jefe del Comando de Combate durante la Batalla de Gran Bretaña, escribió que "Teníamos la organización, teníamos los hombres, teníamos el espíritu que podía traernos la victoria en el aire, pero no teníamos el suministro de máquinas necesarias para soportar el drenaje de la batalla continua. Lord Beaverbrook nos dio esas máquinas, y no creo que exagere cuando digo que ningún otro hombre en Inglaterra podría haberlo hecho.

Hollis recordó en una entrevista: El enfoque despiadado, feroz y arrollador de Beaverbrook para cada problema lo hizo temido y respetado. O te llevabas bien con él o no; y en el último caso era mejor y más seguro darle un amplio rodeo. Sin embargo, fue un amigo incondicional y fiel para mí, e inmensamente amable." Beaverbrook entró en conflicto cada vez más con Ernest Bevin por una serie de cuestiones, como qué ministerio sería responsable de la capacitación en seguridad en las fábricas de aviones, y los dos ministros pasaron mucho tiempo peleándose. Hollis recordó: “Su hostilidad creció hasta tal punto que avergonzó al Sr. Churchill y causó mucha infelicidad en el gobierno. Parecía asombroso que, en un momento así, dos hombres de tal estatura y habilidad estuvieran tan ansiosos por ganarse puntos el uno al otro. Esto me entristeció especialmente porque admiraba mucho a ambos hombres". Hollis también recordó que las relaciones de Beaverbrook con Churchill variaron dramáticamente, como dijo: "La amistad de Beaverbrook con Churchill fue de mucho tiempo y, en mi opinión, bastante tormentosa". Peleaban y discutían todos los lunes y martes; parte los miércoles y jueves; y luego recuperarlo el viernes y el sábado.

Beaverbrook renunció el 30 de abril de 1941 y, después de un mes como Ministro de Estado, Churchill lo nombró Ministro de Abastecimiento. Aquí Beaverbrook chocó con Ernest Bevin quien, como Ministro de Trabajo y Servicio Nacional, se negó a permitir que Beaverbrook asumiera ninguna de sus responsabilidades. El 10 de mayo de 1941, Rudolf Hess hizo su vuelo a Escocia para ponerse en contacto con el duque de Hamilton sobre la apertura de conversaciones para una paz anglo-alemana. En cambio, fue detenido por los agentes de la policía local. Beaverbrook fue enviado a entrevistar a Hess con órdenes de averiguar qué había motivado al diputado führer a volar a Escocia. Hess hablaba inglés con fluidez y fue en ese idioma que se realizó la entrevista. Beaverbrook le informó a Churchill que Hess era un hombre extremadamente excéntrico y extraño que creía que la guerra entre Alemania y Gran Bretaña fue un grave error. Beaverbrook afirmó además que lo mejor que pudo discernir sobre los motivos de Hess fue que le había dicho que Alemania iba a invadir la Unión Soviética en un futuro muy cercano y que ahora era el momento ideal para los dos.;nórdico" naciones para detener sus inútiles "fratricidas" guerra y unir sus fuerzas contra la Unión Soviética, de quien Hess insistía era el enemigo común de ambas naciones.

Temprano en la mañana del 22 de junio de 1941, las predicciones de Hess sobre la próxima invasión de la Unión Soviética se hicieron realidad cuando se lanzó la Operación Barbarroja, la invasión más grande de la historia con 3 millones de soldados alemanes organizados en tres grupos de ejércitos invadidos. la Unión Soviética. En 1941, Beaverbrook encabezó la delegación británica a Moscú con su homólogo estadounidense Averell Harriman. Esto convirtió a Beaverbrook en el primer político británico de alto rango en reunirse con el líder soviético Joseph Stalin desde la invasión de la Unión Soviética por parte de Adolf Hitler. Harriman dijo sobre el papel de Beaverbrook en la misión: "ha sido un gran vendedor... Su genio nunca funcionó con más eficacia". Beaverbrook conoció a Stalin en el Kremlin y desarrolló un gusto por el líder soviético, encontrándolo como un hombre como él que consideraba los comités como una pérdida de tiempo y prefería la acción a las reuniones.

Muy impresionado por Stalin y el sacrificio del pueblo soviético, regresó a Londres decidido a persuadir a Churchill para que lanzara un segundo frente en Europa para ayudar a retirar los recursos alemanes del frente oriental para ayudar a los soviéticos. En un memorando a Churchill el 19 de octubre de 1941, Beaverbrook escribió que la participación de la Unión Soviética en la guerra ofrecía la oportunidad de ganar decisivamente mucho antes de lo esperado. En febrero de 1942, Beaverbrook se convirtió en Ministro de Producción de Guerra y nuevamente se enfrentó a Bevin, esta vez por la construcción naval. Ante la negativa de Bevin a trabajar con él, Beaverbrook renunció después de solo doce días en el cargo. En septiembre de 1943 fue nombrado Lord Privy Seal, fuera del Gabinete, cargo que ocupó hasta el final de la guerra. Después de dejar el Gabinete de Guerra, Beaverbrook se convirtió en el principal portavoz del "Second Front Now" campaña, llamando a una invasión angloamericana de Francia. Esto lo puso en desacuerdo con Churchill, quien favorecía la "estrategia periférica" de ganar la guerra mediante el bombardeo estratégico de Alemania; mantener el dominio del mar; y la "estrategia mediterránea" de enfrentarse a la Wehrmacht en el norte de África e Italia. A pesar de su desacuerdo sobre el segundo frente, Beaverbrook siguió siendo un confidente cercano de Churchill durante la guerra y se le podía encontrar regularmente con Churchill hasta las primeras horas de la mañana. Clement Attlee comentó que "Churchill a menudo escuchaba los consejos de Beaverbrook, pero era demasiado sensato para aceptarlos".

Además de sus funciones ministeriales, Beaverbrook encabezó la Junta de Materias Primas Combinadas Angloamericanas de 1942 a 1945 y acompañó a Churchill a varias reuniones con el presidente Roosevelt durante la guerra. Pudo relacionarse con Roosevelt de una manera diferente a Churchill y se hizo cercano a Roosevelt durante estas visitas. Esta amistad a veces irritaba a Churchill, quien sentía que Beaverbrook estaba distrayendo a Roosevelt de concentrarse en el esfuerzo bélico. Por su parte, Roosevelt parece haber disfrutado de la distracción.

Vida posterior

Beaverbrook se dedicó a la campaña electoral de Churchill en 1945, pero un titular del Daily Express advirtió que una victoria laborista equivaldría a la 'Gestapo en Gran Bretaña' (adaptado de un pasaje de un discurso electoral de radio de Churchill el 4 de junio) fue un gran error y calculó completamente mal el estado de ánimo del público. Beaverbrook renunció a su ciudadanía británica y abandonó el Partido Conservador en 1951, pero siguió siendo leal al Imperio durante toda su vida. En 1947, Beaverbrook se opuso con vehemencia a los planes para acabar con el Raj con la independencia de la colonia de India y su partición en las nuevas naciones de India y Pakistán. A través de la decisión de poner fin al Raj tomada por el primer ministro laborista, Clement Attlee, Beaverbrook dirigió su ira contra el último virrey, el almirante Louis Mountbatten, quien Beaverbrook creía que podría haber desafiado al gobierno de alguna manera y no haber otorgado la independencia si hubiera querido. En un encabezado, el Daily Express escribió que "en todo el mundo tenemos pocos enemigos más peligrosos" que Mountbatten y Jawaharlal Nehru. Beaverbrook nunca perdonó a Mountbatten y durante el resto de su vida usó el Daily Express para manchar su reputación y siempre presentó a Mountbatten de la peor manera posible.

Beaverbrook adoptó una línea típicamente idiosincrásica con respecto a la Guerra Fría, manteniendo la esperanza en la línea editorial del Daily Express hasta 1948 de que los "Big Three" alianza de la Unión Soviética, los Estados Unidos y el Reino Unido debe continuar después de la guerra. Fue solo después de que comenzara el bloqueo de Berlín en 1948 que Beaverbrook hizo que el Daily Express tomara una línea antisoviética, pero incluso entonces continuó manteniendo la esperanza de que la Guerra Fría no fuera permanente y podría será posible revivir los "Big Three" Alianza. Beaverbrook hizo que Wilfred Burchett, un periodista australiano de extrema izquierda con sede en Berlín Oriental, dirigiera una columna en The Daily Express titulada "The Russian Window" a partir de octubre de 1948. La naturaleza de la 'Ventana rusa' de Burchett; los informes sobre la vida detrás de la Cortina de Hierro, como sus afirmaciones de que había un excedente de artículos de lujo a la venta en las tiendas de Moscú, llevaron a acusaciones de que estaba involucrado en la propaganda de la Unión Soviética, una nación que Burchett claramente admiraba. Cuando Beaverbrook le preguntó al editor del Daily Express, Arthur Christiansen, sobre Burchett después de leer varios de sus "Ventana rusa" columnas, se le dijo: "Creo que es un compañero de viaje, pero sin embargo es un tipo capaz". Incluso después de la "Ventana Rusa" La columna fue cancelada, Burchett continuó trabajando como trabajador independiente para The Daily Express con sede en Budapest, donde negó en un artículo que el cardenal József Mindszenty hubiera confesado en su juicio espectáculo bajo la influencia de &# 34;drogas de la verdad". En 1950, Christiansen rechazó la oportunidad de publicar fotografías de policías de Corea del Sur involucrados en una ejecución masiva de presuntos comunistas porque hacerlo habría "dado a nuestros enemigos la oportunidad de decir que estamos jugando el juego comunista e hicimos el Daily Worker propaganda para ellos". Las fotografías se publicaron más tarde en The Daily Worker, que presentaba las ejecuciones como típicas de la justicia en Corea del Sur, y llevaron a Beaverbrook a quejarse de que era una pena que The Daily Express no tenía esas "imágenes realmente buenas".

Beaverbrook usó sus periódicos para hacer campaña en contra de que Mountbatten fuera nombrado Primer Lord del Mar con el argumento de que "entregó" India en 1947. Cuando Mountbatten fue nombrado Primer Lord del Mar, los periódicos de Beaverbrook se esforzaron por retratar a la Royal Navy bajo el liderazgo de Mountbatten de manera negativa. Como parte de su campaña contra Mountbatten, Beaverbrook usó sus periódicos para hacer alegaciones en el sentido de que Mountbatten había lanzado deliberadamente la incursión de Dieppe del 19 de agosto de 1942, en la que la 2ª División de Infantería canadiense había sufrido grandes pérdidas, con pleno conocimiento de que no pudieron evitar que se abriera un segundo frente en 1942. Beaverbrook le dijo enojado a Mountbatten en una cena organizada por Harriman en Londres: "¡Asesinaste a mis canadienses para arruinar mi campaña del Segundo Frente!" Tom Driberg, el parlamentario laborista que también trabajó como columnista de chismes para el Daily Express detalló estas acusaciones en un manuscrito de una biografía de Beaverbrook que escribió a mediados de la década de 1950, pero las amenazas de una demanda por difamación de Mountbatten encabezó la eliminación de las acusaciones del libro publicado. El historiador británico Adrien Smith argumentó que la verdadera razón de la enemistad de Beaverbrook con Mountbatten se debía a que una de sus diversas amantes, Jean Norton, había compartido su afecto con Mountbatten. Beaverbrook le era infiel con frecuencia a su esposa, pero era posesivo con sus amantes.

En 1956, Beaverbrook usó el Daily Express para clamar por la guerra contra Egipto después de que el presidente Gamal Abdel Nasser nacionalizara la Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez, de propiedad parcialmente británica, un acto que Beaverbrook consideró intolerable. Cuando comenzó la invasión de Egipto en octubre de 1956, Beaverbrook hizo que el Daily Express apoyara la guerra como una afirmación justificada de los intereses nacionales británicos. Beaverbrook consideró el final de la crisis de Suez con Gran Bretaña obligada a retirarse bajo una fuerte presión estadounidense-soviética como una humillación nacional, y gran parte del antiamericanismo que expresaría en sus últimos años estaba relacionado con la amargura por la crisis de Suez. Beaverbrook también favoreció una línea agresiva sobre la emergencia de Chipre, ya que usó sus periódicos para apoyar el mantenimiento de Chipre como colonia británica y consideró la decisión de otorgar la independencia de Chipre en 1960 nuevamente como una humillación nacional.

Aitken continuó viviendo lujosamente. Ascherson señaló: "Su vida se convirtió en un progreso como el de un rey medieval, navegando en transatlánticos y lujosos yates con un gran séquito de sirvientes, compinches, secuaces, políticos útiles y mujeres hermosas". Pero el Castor no se olvidó de los viejos camaradas. El envejecido Churchill era libre de quedarse y pintar al sol en La Capponcina cuando quisiera, y su amistad se hizo más estrecha hasta la muerte de Beaverbrook en 1964. Usó su dinero y conexiones discretamente para rescatar a muchas otras figuras menores en problemas. A.J.P. Taylor lo llamó con justicia 'un amigo para el mal tiempo'.

Se opuso tanto a la aceptación de Gran Bretaña de préstamos de posguerra de Estados Unidos como a la solicitud de Gran Bretaña para unirse a la Comunidad Económica Europea en 1961. En 1953 se convirtió en canciller vitalicio de la Universidad de New Brunswick. a través de una Ley de la legislatura local. En 1960, el Primer Ministro Harold Macmillan decidió que el Reino Unido se uniera a la Comunidad Económica Europea (CEE), como se llamaba entonces a la Unión Europea, pero esperó hasta julio de 1961 para presentar formalmente la solicitud, al menos en parte por temor a la reacción de los periódicos de Beaverbrook. Beaverbrook se opuso firmemente a la solicitud y usó sus periódicos para criticar ferozmente la solicitud de Macmillan para unirse a la CEE, acusándolo de una traición a la Commonwealth, a la que Beaverbrook seguía insistiendo en que eran los aliados naturales de Gran Bretaña. En 1960, el Daily Express vendía 4.300.000 copias al día, convirtiéndose en el periódico más popular de Gran Bretaña.

Se convirtió en el mayor benefactor de la universidad, desempeñando el mismo papel para la ciudad de Fredericton y la provincia en general. Proporcionaría edificios adicionales para la universidad, fondos para becas, la galería de arte de Beaverbrook, la pista de patinaje de Beaverbrook, el hotel Lord Beaverbrook, con ganancias donadas a obras de caridad, Playhouse, los primeros trabajos de folclore de Louise Manny y muchos otros proyectos.. Compró los documentos de archivo de Bonar Law y David Lloyd George y los colocó en la Biblioteca Beaverbrook dentro del edificio Daily Express. Beaverbrook siempre estuvo orgulloso de sus raíces en New Brunswick y le gustaba afirmar en sus últimos años que cuatro de los hombres más destacados de su generación eran de New Brunswick, con lo que se refería a Bonar Law, R.B. Bennett, Sir James Hamet Dunn y él mismo.

Vida privada

Gladys Drury, alguna vez antes de su matrimonio

El 29 de enero de 1906, en Halifax, Aitken se casó con Gladys Henderson Drury, hija del mayor general Charles William Drury CB (primo hermano del almirante Sir Charles Carter Drury) y Mary Louise Drury (de soltera Henderson). Tuvieron tres hijos antes de su muerte el 1 de diciembre de 1927. Su hijo Max Aitken Jr. se convirtió en piloto de combate del Escuadrón 601 y ascendió a Wing Commander con 16 victorias en la Segunda Guerra Mundial. Su hija, Janet Gladys Aitken, estaba casada con Ian Campbell, quien más tarde se convirtió en el undécimo duque de Argyll. Juntos tuvieron una hija, Lady Jeanne Campbell.

Beaverbrook quedó viudo durante muchos años hasta 1963, cuando se casó con Marcia Anastasia Christoforides (1910–1994), la viuda de su amigo Sir James Dunn. Beaverbrook rara vez fue un esposo fiel, e incluso en la vejez a menudo fue acusado de tratar a las mujeres con falta de respeto. En Gran Bretaña estableció a la entonces casada Jean Norton como su amante en Cherkley. Aitken dejó Norton por una bailarina de ballet judía llamada Lily Ernst, a quien había rescatado de la Austria de antes de la guerra.

Historiadora

Después de la Primera Guerra Mundial, Beaverbrook había escrito Políticos y la prensa en 1925, y Políticos y la guerra en dos volúmenes, el primero en 1928 y el segundo en 1932, reeditado en un volumen en 1960. Tras su publicación original, los historiadores profesionales ignoraron en gran medida los libros y las únicas críticas favorables se encontraban en los propios periódicos de Beaverbrook. Sin embargo, cuando salió la edición combinada de Los políticos y la guerra, las críticas fueron más positivas. A. J. P. Taylor dijo que era 'Tacitus y Aubrey en uno'.

Más tarde, Taylor dijo: "Los méritos perdurables del libro están realmente fuera de toda duda. Proporciona un testimonio esencial de los acontecimientos durante una gran crisis política... Contiene bocetos de personajes dignos de Aubrey. En un lienzo más amplio, muestra el comportamiento de los líderes políticos en tiempos de guerra. La narración se desarrolla con un entusiasmo y un ingenio excepcionales, pero con la imparcialidad distante del verdadero erudito. Sir John Elliot en 1981 dijo que la obra “seguirá siendo, a pesar de todas las críticas, la narrativa autorizada; ni la historia falta en la narración de la misma".

Men and Power 1917–1918 se publicó en 1956. No es una narración coherente, pero está dividida en episodios separados centrados en un hombre, como Carson, Robertson, Rothermere y otros. Las críticas fueron favorables, y la reseña de Taylor en The Observer complació enormemente a Beaverbrook. El libro vendió más de 23.000 copias.

Cuando se publicó La decadencia y caída de Lloyd George en 1963, los críticos favorables incluyeron a Clement Attlee, Roy Jenkins, Robert Blake, Lord Longford, Sir C. P. Snow, Lady Violet Bonham Carter, Richard Crossman y Denis Brogan. Kenneth Young dijo que el libro era "el mejor de todos sus escritos".

Beaverbrook fue admirado y despreciado en Gran Bretaña, a veces al mismo tiempo: en su autobiografía de 1956, David Low cita a H.G. Wells diciendo de Beaverbrook: "Si alguna vez Max llega al cielo, él ganó' Dura mucho. Será expulsado por tratar de lograr una fusión entre el Cielo y el Infierno después de haber obtenido una participación mayoritaria en compañías subsidiarias clave en ambos lugares, por supuesto."

Beaverbrook tenía una mentalidad imperialista, con la cita: "Hay países tan subdesarrollados hoy en día que el regalo de la independencia es como el regalo de una navaja de afeitar a un niño" atribuido a él en un panel de discusión en la televisión canadiense.

Muerte

Busto de Lord Beaverbrook, donde se depositan sus cenizas, en la plaza de la ciudad de Newcastle, Miramichi, Nueva Brunswick (IR Walker 2008)

Beaverbrook House, antiguamente la Old Manse Library, y antes la casa de niños de Aitken, en Newcastle, Miramichi, New Brunswick (IR Walker 1983)

Lord Beaverbrook murió en Leatherhead en 1964, a la edad de 85 años. Recientemente había asistido a un banquete de cumpleaños organizado por el barón de la prensa canadiense, Lord Thomson of Fleet, donde estaba decidido a ser visto en su buena forma habitual, a pesar de sufrir cáncer..

Un busto suyo de Oscar Nemon se encuentra en el parque de la plaza del pueblo de Newcastle, New Brunswick, no lejos de donde vendía periódicos cuando era niño. Sus cenizas están en el pedestal del busto.

La Fundación Beaverbrook continúa con sus intereses filantrópicos. En 1957, se erigió una estatua de bronce de Lord Beaverbrook en el centro de Officers' Square en Fredericton, New Brunswick, pagado con dinero recaudado por niños de toda la provincia.

Legado

Beaverbrook y su esposa, Lady Beaverbrook, dejaron un legado considerable tanto en New Brunswick como en el Reino Unido. En 2014, fue nombrado Persona Histórica Nacional por consejo de la Junta de Monumentos y Sitios Históricos de Canadá. Su legado y monumentos incluyen los siguientes edificios:

• University of New Brunswick
  • Aitken House
  • Aitken University Centre
  • Lady Beaverbrook Gymnasium
  • Residencia Lady Beaverbrook
  • Beaverbrook House (UNBSJ E-Commerce Centre)
• Ciudad de Fredericton, Nueva Brunswick
  • Lady Beaverbrook Arena (anteriormente operada por la Universidad de New Brunswick)
  • La Galería de Arte Beaverbrook, incluyendo la colección de arte mundialmente reconocida (la galería provincial de New Brunswick)
  • The Fredericton Playhouse
  • Lord Beaverbrook Hotel
  • La estatua de Lord Beaverbrook en la plaza del oficial
• Ciudad de Miramichi, Nueva Brunswick
  • Max Aitken Academy
  • Lord Beaverbrook Arena (LBA)
  • Beaverbrook Kin Centre (antes el Teatro Beaverbrook y el Ayuntamiento)
  • Beaverbrook House (su casa de niños y antiguamente la Old Manse Library)
  • Lord Beaverbrook busto en Queen Elizabeth Park
  • Aitken Avenue
• City of Campbellton, New Brunswick
  • Escuela Lord Beaverbrook
• Ciudad de San Juan, Nueva Brunswick
  • Lord Beaverbrook Rink
• City of Ottawa, Ontario
  • Beaverbrook
• Ciudad de Calgary, Alberta
  • Secundaria Lord Beaverbrook
• McGill University
  • El Presidente de Beaverbrook en ética, medios de comunicación y comunicaciones

Obras publicadas de Beaverbrook

• Canadá en Flandes. Londres: Hodder & Stoughton. 1916.
• Éxito. Pequeña, Maynard y Compañía. 1922. 2003: ISBN 978-0-7661-5409-4.
• Los políticos y la prensa. Londres: Hutchinson. 1925.
• Los políticos y la guerra, Vol. 1. Londres: Oldbourne. 1928.
• Los políticos y la guerra, Vol. 2. Londres: Oldbourne. 1932.
• Los Recursos del Imperio Británico. Londres: Lane. 1934.
• ¿Por qué no ayudaste a los finlandeses? ¿Estás en las manos de los judíos? Y 10 preguntas, respuestas. Londres: London Express. 1939.
• Espíritu de la Unión Soviética. Londres: The Pilot Press. 1942.
• No confíes en Luck. London: London Express Newspaper. 1954.
• Las tres claves para el éxito. Londres: Hawthorn. 1956.
• Hombres y Poder, 1917-1918. North Haven, Connecticut: The Shoe String Press. 1956.
• Amigos: 60 años de relaciones personales íntimas con Richard Bedford Bennett. Londres: Heinemann. 1959.
• Valor, La historia de Sir James Dunn. Fredericton: Brunswick Press. 1961.
• Mi vida temprana. Fredericton: Atlantic Advocate Book. 1962.
• El Propagandista Divino. Londres: Heinemann. 1962.
• El Decline y la caída de Lloyd George: Y Grande fue la caída de allí. Collins. 1963. 1981: ISBN 978-0-313-23007-3
• La ausencia de Eduardo VIII. Nueva York: Atheneum. 1966.

En la cultura popular

Placa Lord Beaverbrook en Maple, Ontario

Durante un período de tiempo, Beaverbrook contrató a la novelista Evelyn Waugh en Londres y en el extranjero. Más tarde, Waugh satirizó a su empleador retratándolo como Lord Copper en Scoop y como Lord Monomark tanto en Put Out More Flags como en Vile Bodies.

The Kinks grabaron "Mr Churchill Says" para su álbum Arthur de 1969, que contiene las siguientes líneas: "Mr Beaverbrook dice: 'Tenemos que guardar nuestra lata/Y todas las puertas del jardín y las latas vacías van a haznos ganar...'."

Beaverbrook fue uno de los ocho británicos notables citados en el famoso libro de Bjørge Lillelien 'Tus muchachos recibieron una paliza infernal'. comentario al final de la derrota del equipo de fútbol inglés ante Noruega en 1981, mencionado junto con los primeros ministros británicos Churchill, Thatcher y Attlee.

En la novela de historia alternativa Dominion de C. J. Sansom, Beaverbrook se desempeña como primer ministro colaboracionista de una Gran Bretaña aliada con los nazis.