Luz de prueba

Una luz de prueba, una lámpara de prueba, un probador de voltaje o un probador de red es una pieza de prueba electrónica. Equipo utilizado para determinar la presencia de electricidad en un equipo bajo prueba. Una lámpara de prueba es más sencilla y menos costosa que un instrumento de medición como un multímetro y, a menudo, basta para comprobar la presencia de tensión en un conductor. Las luces de prueba diseñadas correctamente incluyen funciones para proteger al usuario de descargas eléctricas accidentales. Las luces de prueba sin contacto pueden detectar voltaje en conductores aislados.

Luces de prueba de dos contactos

La luz de prueba es una lámpara eléctrica conectada con uno o dos cables aislados. A menudo, toma la forma de un destornillador con la lámpara conectada entre la punta del destornillador y un único cable que sobresale de la parte posterior del destornillador. Al conectar el cable móvil a una referencia de tierra y tocar con la punta del destornillador varios puntos del circuito, se puede determinar la presencia o ausencia de voltaje en cada punto, lo que permite detectar fallas simples y rastrear su causa raíz. Para voltajes más altos, se puede utilizar un estatoscopio que consiste en un tubo luminoso de neón montado en un mango aislante largo para detectar voltajes de CA de 2000 voltios o más.

Para trabajos de bajo voltaje (por ejemplo, en automóviles), la lámpara utilizada suele ser una pequeña bombilla incandescente de bajo voltaje. Estas lámparas suelen estar diseñadas para funcionar con aproximadamente 12 V; La aplicación de una lámpara de prueba automotriz al voltaje de la red eléctrica destruirá la lámpara y puede causar una falla de cortocircuito en el probador.

Para trabajos con voltaje de línea (red), la lámpara suele ser una pequeña lámpara de neón conectada en serie con una resistencia de balastro adecuada. Estas lámparas a menudo pueden funcionar en una amplia gama de voltajes, desde 90 V hasta varios cientos de voltios. En algunos casos, se utilizan varias lámparas separadas con divisores de voltaje resistivos dispuestos para permitir que se enciendan lámparas adicionales a medida que el voltaje aplicado aumenta. Las lámparas están montadas en orden desde el voltaje más bajo al más alto, y este gráfico de barras mínimo proporciona una indicación aproximada del voltaje.

Las bombillas incandescentes también se pueden utilizar en la reparación de algunos equipos electrónicos, y un técnico capacitado generalmente puede determinar el voltaje aproximado utilizando el brillo como indicador burdo.

Seguridad

Una lámpara de prueba portátil necesariamente coloca al usuario cerca de circuitos activos. El contacto accidental con cables activos puede provocar un cortocircuito o una descarga eléctrica. Es posible que las lámparas de prueba económicas o caseras no incluyan suficiente protección contra fallas de alta energía. Es habitual conectar una lámpara de prueba a un circuito activo conocido antes y después de probar un circuito desconocido, para comprobar si hay fallas en la propia lámpara de prueba.

En el Reino Unido, las directrices establecidas por el Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) proporcionan recomendaciones para la construcción y el uso de lámparas de prueba. Las sondas deben estar bien aisladas, con una exposición mínima de los terminales activos, con protectores para los dedos para evitar el contacto accidental y no deben exponer cables activos si la bombilla de vidrio de la lámpara de prueba está rota. Para limitar la energía entregada en caso de cortocircuito, las luces de prueba deben tener un fusible limitador de corriente o una resistencia limitadora de corriente y un fusible. Las pautas de HSE también recomiendan procedimientos para validar el funcionamiento de la luz de prueba. Cuando no se dispone de un circuito activo conocido, se utiliza una unidad de prueba separada que proporciona un voltaje de prueba conocido y energía suficiente para iluminar la lámpara para confirmar el funcionamiento de la lámpara antes y después de probar un circuito.

Dado que la energía para operar la lámpara de prueba se extrae del circuito bajo prueba, es posible que algunos voltajes de fuga de alta impedancia no sean detectables usando este tipo de equipo de prueba no amplificado.

Luces de prueba de neón de un contacto

Un tipo de lámpara de prueba de bajo costo hace contacto solo con un lado del circuito bajo prueba y depende de la capacitancia parásita y la corriente que pasa a través del cuerpo del usuario para completar el circuito. El dispositivo puede tener la forma de un destornillador. La punta del probador toca el conductor que se está probando (por ejemplo, se puede usar en un cable de un interruptor o insertar en un orificio de una toma de corriente). Una lámpara de neón requiere muy poca corriente para encenderse y, por lo tanto, puede utilizar la capacitancia del cuerpo del usuario a tierra para completar el circuito.

Las lámparas de prueba tipo destornillador son muy económicas, pero no pueden cumplir con los requisitos de construcción de UK GS 38. Si el eje está expuesto, existe un riesgo de descarga eléctrica para el usuario y la construcción interna del probador no proporciona protección contra cortocircuitos. fallas del circuito. La falla de la red en serie de resistencias y lámparas puede poner al usuario en contacto metálico directo con el circuito bajo prueba. Por ejemplo, el agua atrapada dentro del destornillador puede permitir una fuga de corriente suficiente para electrocutar al usuario. Incluso si un cortocircuito interno no electrocuta al usuario, la descarga eléctrica resultante puede provocar una caída u otras lesiones. La lámpara no proporciona ninguna indicación por debajo del voltaje de encendido de la lámpara de neón y, por lo tanto, no puede detectar ciertas condiciones de fuga peligrosas. Dado que depende de la capacitancia para completar el circuito, el potencial de corriente continua no puede indicarse de manera confiable. Si el usuario del destornillador está aislado de tierra y acoplado capacitivamente a otros cables activos cercanos, puede ocurrir un falso negativo al probar un circuito activo y un falso positivo al probar un circuito muerto. También pueden producirse falsos negativos en áreas muy iluminadas, lo que hace que el brillo del neón sea difícil de ver.

Detectores de tensión sin contacto

Los probadores electrónicos amplificados (llamados informalmente bolígrafos de prueba eléctricos, bolígrafos de prueba o detectores de voltaje) dependen únicamente de la corriente capacitiva y esencialmente detectan el campo eléctrico cambiante alrededor de objetos energizados con CA. Esto significa que no se requiere contacto metálico directo con el circuito. El usuario debe tocar la parte superior del mango para proporcionar una referencia a tierra (a través de capacitancia parásita a tierra), momento en el cual el indicador LED se iluminará o un altavoz sonará, si el conductor que se está probando está vivo. La energía adicional para encender la lámpara y alimentar el amplificador es suministrada por una pequeña batería interna y no fluye a través del cuerpo del usuario.

Cuando el dispositivo se coloca cerca de un conductor vivo, se establece un divisor de voltaje capacitivo, que comprende la capacitancia parásita entre el conductor y el sensor, y entre el sensor y tierra (a través del cuerpo del usuario). Cuando el probador detecta corriente que fluye a través de este divisor, indica la presencia de voltaje.

Algunos probadores amplificados darán una indicación más fuerte (luz más brillante o zumbido más fuerte) para medir la fuerza relativa del campo detectado, dando así algunas pistas sobre la ubicación de un objeto energizado. Otros probadores dan sólo una simple indicación de encendido/apagado de un campo eléctrico detectado. Los probadores de nivel profesional también tendrán una función para asegurar al usuario que la batería y la lámpara están funcionando.

Los bolígrafos detectores de voltaje están hechos para rangos de voltaje de línea o de voltaje más bajo (alrededor de 50 voltios). Es posible que un probador diseñado para la detección de voltaje de red no proporcione ninguna indicación en circuitos de control de voltaje más bajo, como los que se usan para timbres o control de HVAC.

A diferencia de los amperímetros de pinzas que detectan campos magnéticos cambiantes, estos detectores se pueden usar incluso si no fluye corriente a través del cable en cuestión, porque detectan el campo eléctrico alterno que irradia el voltaje de CA en el conductor.

Un probador sin contacto que detecta campos eléctricos no puede detectar voltaje dentro de cables blindados o armados (una limitación fundamental debido al efecto de jaula de Faraday). Otra limitación es que el voltaje CC no se puede detectar con este método, ya que la corriente CC no pasa a través de los condensadores (en estado estable), por lo que el probador no se activa.

Este tipo de probadores se pueden usar en cadenas de mini luces navideñas conectadas en serie para detectar qué bombilla falló y rompió el circuito, lo que provocó que el conjunto (o una sección del mismo) no se encienda. Al apuntar el extremo del detector a la punta de cada bombilla, se puede determinar si todavía está conectada al menos en un lado. La primera bombilla que no se registra probablemente sea la que está justo después de la bombilla problemática. (Las bombillas quemadas seguirán apareciendo como buenas si hay una derivación de derivación que completa el circuito). Voltear el enchufe del televisor y volver a insertarlo en el tomacorriente hará que el extremo opuesto del televisor o circuito se registre. en cambio.

Probador de receptáculos

Un probador de receptáculos (probador de tomacorrientes o probador de enchufes) se conecta a un tomacorriente y puede detectar algunos tipos de errores de cableado. El error particular en el cableado se muestra mediante varias combinaciones de tres luces. Los errores detectables incluyen calor/neutro invertido, falta de tierra o neutro eléctrico y otros. Sin embargo, la corriente de fuga a través de varistores de óxido metálico protectores contra sobretensiones conectados entre el neutro y la tierra de una regleta puede dar una indicación falsa de que existe una conexión a tierra.

Luces del probador de continuidad

Se puede utilizar una lámpara y una batería para probar el cierre de contactos o la continuidad del cable. Se debe tener cuidado para garantizar que todos los circuitos estén completamente desenergizados antes de usar una lámpara del probador de continuidad, o la lámpara se destruirá. A veces, una linterna (linterna) se modifica en el campo o se fabrica en fábrica con cables de prueba, para permitir que la linterna se utilice como probador de continuidad.