Gonzalo García

Gonsalo García, O.F.M. (portugués: Gonçalo García; 1556 - 5 de febrero de 1597), fue hermano laico de los franciscanos de Bombay y Bassein portugueses en la India moderna temprana. Murió como mártir cristiano en el shogunato de Japón del siglo XVI y fue canonizado santo junto con sus compañeros, los Veintiséis Mártires de Japón. Nació en Bassein (Vasai), Baçaim en la época indoportuguesa, una ciudad exurbana de la actual metrópoli de la Gran Bombay.

Antecedentes históricos

Bassein (Vasai) está a unas 30 millas al norte de Bombay. Los portugueses iniciaron su presencia en la costa occidental de la India con la llegada en 1498 de Vasco da Gama al puerto de Calicut (Kozhikode). Juan III de Portugal nombró a Nuno da Cunha gobernador de Goa. Bajo su liderazgo, los portugueses iniciaron intentos de conquistar Diu al sultán de Guzerat. Tomar Bassein fue parte de este esfuerzo.

Después de una serie de conflictos, Da Cunha tomó el control de la ciudad con el Tratado de Bassein en diciembre de 1534. La construcción del Fuerte de San Sebastián comenzó en 1536. La zona era apreciada por su madera para la construcción naval. Su fertilidad y posición, junto con su clima saludable, la convirtieron en un centro comercial de cierta importancia y en el hogar de muchos nobles portugueses. y adquirió características de una ciudad europea.

La prosperidad de Bassein aumentó de tal manera que fue considerada una de las ciudades más ricas entre las colonias portuguesas del mundo en ese momento. Se convirtió en la capital de la Provincia portuguesa del Norte de la India; Goa es la capital de la provincia portuguesa del sur. Los portugueses gobernaron la zona durante más de 200 años.

Biografía

Vida temprana

García nació en 1557. Los documentos del Archivo de Lisboa (ANTT) lo describen como natural de Agaçaim (un residente de la aldea de Agashi) en Bassein. Su padre era un soldado portugués y su madre una Canarim como llamaban los portugueses a los habitantes de Konkan. Los eruditos modernos como Gense y Conti aceptan el hecho de que la madre de Gonsalo era de Bassein. Como hijo de padre europeo y madre india, era un mestiço en el sentido portugués del término.

El fuerte estaba reservado para el pueblo europeo y sus sirvientes. Según la política adoptada por el gobierno colonial portugués, cualquier portugués que se casara con una mujer local recibía ciertos privilegios. Entonces al padre de García se le permitió renunciar al trabajo y quedarse en el fuerte como empleado civil, y por eso su familia vino a residir dentro del fuerte.

García estudió en el colegio jesuita de Fort Bassein y ayudó en su Igreja do Santo Nome de Jesus ( Iglesia del Santo Nombre de Jesús), ahora conocida como Iglesia San Gonzalo García. Aquí García entró en contacto con el sacerdote jesuita Sebastião Gonsalves, quien se convirtió en su amigo y guía durante toda su vida. Durante su estancia con los jesuitas aprendió gramática, filosofía e historia romana.

Laica misionera

(feminine)

En 1580 García abandonó Bassein con algunos misioneros jesuitas se dirigieron a unirse a su misión en Japón. Adquirió rápidamente un conocimiento del lenguaje. Como misionero, se fue en lugares públicos trayendo niños a sí mismo por su amistosa disposición, por su fluidez en el lenguaje del país y por su bondad. Sirvió fielmente como catequista durante ocho años.

Misionera convertida en comerciante

(feminine)

Al dejar a los jesuitas, García se dirigió a la ciudad de Alacao. Allí se estableció como comerciante. Poco a poco sus transacciones comerciales se ampliaron y pudo fundar nuevos establecimientos. Sus relaciones comerciales le pusieron en contacto con todos los sectores de la sociedad japonesa. El negocio floreció y obtuvo una gran riqueza. Durante sus frecuentes visitas a Manila conoció a los frailes franciscanos y, cada vez más atraído hacia ellos, se unió a ellos como hermano laico.

Una predicadora franciscana

(feminine)

García se alegró mucho cuando fue aceptado en la orden franciscana. En Manila entró en contacto con el misionero franciscano fray Pedro Bautista, quien fue su compañero hasta su muerte compartida. García inició su carrera como catequista en Manila. La principal ventaja para él era su habilidad para hablar el idioma japonés. Desde distintas partes de Japón, la gente empezó a enviarle invitaciones para regresar. Fue en esta época cuando el Rey de España quiso enviar una delegación a Japón. El gobernador español de Manila seleccionó a Pedro Bautista como líder de la delegación y, como no conocía el idioma japonés, García fue seleccionado como su traductor y compañero. García quedó tan contento con esta oferta que inmediatamente aceptó la responsabilidad. Los misioneros abandonaron Manila el 26 de mayo de 1592.

En Japón, García se convirtió en el centro de atracción, ya que conocía bien el idioma japonés. Después de enfrentar algunas dificultades iniciales, los franciscanos se establecieron en Japón y comenzaron su trabajo misionero en Kioto, Osaka, etc. El regente japonés Toyotomi Hideyoshi fue muy amigable con estos franciscanos. Era una época en la que los jesuitas enfrentaban mucha oposición en Japón. El pueblo de Japón apreció la forma sencilla de vida adoptada por estos misioneros franciscanos. Les ayudó a acelerar su programa de conversión. Muchos japoneses, incluidos sus señores supremos, comenzaron a aceptar el cristianismo. Poco a poco Japón se convirtió en el gran centro de evangelización de los misioneros franciscanos.

Nubes de adversidad

En octubre de 1596, el barco español San Felipe, que se dirigía de Manila a Acapulco, fue empujado por tifones hacia las costas de Japón. Estaba cargado de oro y plata cuando encalló en un banco de arena en la Bahía de Urado. El piloto del barco, Francisco de Olandia, mientras conversaba con los funcionarios de aduanas japoneses, habló de La España de los Conquistadores y se jactaba de que el Rey de España había capturado muchos países del mundo. Les dijo que el rey de España envió a los misioneros primero para instigar al pueblo contra su gobernante. Cuando se informó del asunto a Toyotomi Hideyoshi, se enfureció. La situación fue aprovechada por Yakuin Zenso, su médico y asesor cercano. El shogun emitió una orden para arrestar y ejecutar a todos los misioneros cristianos en Japón. Los franciscanos, entre ellos Bautista, García y otros, fueron arrestados el 8 de diciembre de 1596 y condenados a muerte. Había también tres jesuitas, entre ellos el seminarista nativo Paul Miki.

Camino al martirio

El 4 de enero los prisioneros condenados a muerte comenzaron su viaje desde Kioto. Viajaron seiscientas millas desde Kioto a Nagasaki a través de Sakai, Okayama, Hiroshima, Shimonoseki y Karatsu. Llegaron a Nagasaki el 4 de febrero de 1597. A la mañana siguiente los llevaron a una colina conocida como Nishigaoka. Como García era prominente entre los misioneros, se le dio el lugar intermedio. La ejecución comenzó a las 10 de la mañana. Él, Pedro Bautista y los demás frailes fueron crucificados, junto con quince adolescentes miembros de la Tercera Orden de San Francisco, así como los tres jesuitas.

Los condenados estaban tan cansados que no pudieron soportarlo por mucho tiempo y en media hora todo había terminado. Los dos soldados que trabajaban como verdugos completaron su tarea clavando sus lanzas en la cabeza de los misioneros. cofres. Los cristianos portugueses y japoneses que asistieron a la ejecución atravesaron a los guardias y comenzaron a empapar trozos de tela en la sangre de los ejecutados, juntando trozos de tierra empapada en sangre y rompiendo sus hábitos religiosos y kimonos para obtener reliquias sagradas. Los guardias ahuyentaron a los cazadores de reliquias y se restableció el orden. Se colocaron guardias alrededor de la colina para mantener a distancia a los espectadores.

Veneración

En 1627 los veintiséis fueron declarados venerables por el Papa Urbano VIII y permitió que los jesuitas y los franciscanos los veneraran. En 1629 se permitió su veneración en toda la Iglesia Universal.

El asunto fue descuidado durante más de dos siglos. Se retomó nuevamente en 1862 y el 8 de junio de 1862 el Papa Pío IX canonizó a Gonsaló García y sus compañeros mártires. El hermano Gonsalo García se convirtió en San Gonsalo García, el primer santo católico de la India y del subcontinente indio, y el 8 de junio de 2012 se cumplió el 150 aniversario de su canonización.

Legado

La memoria de García se mantiene viva con una universidad que lleva su nombre en Vasai. Es el santo patrón de la Diócesis Católica Romana de Vasai y su fiesta es conjunta para el grupo de mártires, el 6 de febrero (ya que el día real de su muerte, el 5 de febrero, es la fiesta de Santa Águeda). Thomas Dabre, obispo de Vasai, dice que la relevancia de García incluso hoy radica en el universalismo de su caridad y amor. Una pequeña estatua de Gonçalo García fue llevada desde Portugal a Recife en Brasil ya en 1745 por un brasileño local debido a su tez morena (una prueba más de su ascendencia india), donde pronto despegó su veneración.