Garci Rodríguez de Montalvo

Garci Rodríguez de Montalvo ()Español: [ ]]; c.1450 – 1505) fue un autor castellano que organizó la versión moderna del romance chivalric Amadís de Gaula, originalmente escrito en tres libros en el siglo XIV por un autor desconocido. Montalvo incorporó un cuarto libro en la serie original, y lo siguió con una secuela, Las sergas de Esplandián. Es la secuela que Montalvo es más a menudo notada, principalmente porque dentro del libro acuñó la palabra California.

Montalvo es conocido por haber sido mencionado por varios otros nombres, incluyendo; Garci Ordóñez de Montalvo, García Gutiérrez de Montalvo y García de Montalvo el Viejo.

Biografía

Montalvo nació en Medina del Campo en la Provincia de Valladolid, España. Provenía de una familia influyente, perteneciente al linaje Pollino, uno de los siete que dominaron la política concejal de Medina. Este linaje procedía de Martín Gutiérrez de Montalvo, VIII señor de Botalorno. Montalvo alguna vez tuvo el título de Regidor de Medina del Campo y fue escribano de las tierras de la villa circundante. En 1482 formó parte de un contingente enviado desde Medina del Campo para custodiar Alhama en la provincia de Granada, que había sido recientemente arrebatada a los moros.

Garci Rodríguez de Montalvo tuvo tres hijos: Pedro Vaca, Juan Vaca Montalvo y Francisco Vaca. Su nieto García de Montalvo participó en la conquista de Venezuela y Perú hacia 1540 y fue informante de Fernández de Oviedo.

Las actas de un pleito celebrado en la Chancillería de Valladolid muestran que hacia 1505 Montalvo había muerto. Es posible que la mayoría de sus obras hayan sido publicadas después de su muerte.

Las Sergas de Esplandián

Montalvo pasó muchos años traduciendo y reformulando las novelas de Amadís de Galia y añadiendo un cuarto libro propio. Luego escribió una secuela, Las sergas de Esplandián (Las aventuras de Esplandián), en la que cuenta la vida y los andanzas de Amadís' Hijo mayor. En la secuela, Montalvo describió una isla mítica de California al oeste de las Indias:

Sabes, que a la derecha de los Indies hay una isla llamada California muy cerca del lado del Paraíso Terrestre; y está lleno de mujeres negras, sin ningún hombre entre ellas, porque viven de la manera de los Amazonas.

La novela fue muy influyente a la hora de motivar a Hernán Cortés y otros exploradores en el descubrimiento de la "isla", que creían que se encontraba a lo largo de la costa oeste de América del Norte. En 1539, Francisco de Ulloa, navegando por encargo de Cortés, exploró el Golfo de California y la costa de la península de Baja California, determinando que se trataba de una península y no de una isla. Sin embargo, la idea cartográfica errónea de California como una isla persistió en muchos mapas europeos hasta bien entrado el siglo XVIII.

La saga fue continuada por libros de autores posteriores. Los libros fueron la sexta novela, Florisando (de Ruiz Páez de Ribera, 1510), seguida de Lisuarte de Grecia (de Feliciano de Silva, 1514), Lisuarte de Grecia (por Juan Díaz, 1525), Amadis de Grecia (por Feliciano de Silva, 1530), etc.