Eunuco etíope

El eunuco etíope (Ge'ez: ኢትዮጵያዊው ጃንደረባ) es una figura del Nuevo Testamento de la Biblia; la historia de su conversión al cristianismo se relata en Hechos 8.

Narrativa bíblica

Un ángel le dijo al evangelista Felipe que fuera al camino de Jerusalén a Gaza, y allí se encontró con el eunuco etíope, el tesorero de la Candace, reina de los etíopes (griego antiguo: Κανδάκη, la "Candace" era la lengua meroítica término para "reina" o posiblemente "mujer real"). El eunuco había estado en Jerusalén para adorar y regresaba a casa. Sentado en su carro, estaba leyendo el Libro de Isaías, específicamente Isaías 53:7-8. Felipe le preguntó al etíope: "¿Entiendes lo que estás leyendo?" Él dijo que no ("¿Cómo puedo entender si no tengo un maestro que me enseñe?"), y le pidió a Felipe que le explicara el texto. Felipe le contó el Evangelio de Jesús y el etíope pidió ser bautizado. Bajaron a una fuente de agua,fuente Dhirweh cerca de Halhul, y Philip lo bautizó.

En la versión King James y la versión católica de Douay-Rheims, el etíope dice: "Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios" (versículo 37), pero esto se omite en la mayoría de las versiones modernas. DA Hubbard sugiere que la confesión "no está respaldada en los mejores manuscritos [es decir, el tipo de texto alejandrino])", aunque el etíope sigue siendo "uno de los conversos sobresalientes en Hechos".

Después de esto, Felipe fue llevado repentinamente por el Espíritu del Señor, y el eunuco "se fue gozoso por su camino" (versículo 39).

Tradiciones cristianas

El Padre de la Iglesia, San Ireneo de Lyon, en su libro Adversus haereses (Contra las herejías, una de las primeras obras teológicas antignósticas) 3:12:8 (180 d. C.), escribió con respecto al eunuco etíope: "Este hombre (Simeón Bachos el eunuco) también fue enviado a las regiones de Etiopía, a predicar lo que él mismo había creído, que había un solo Dios predicado por los profetas, pero que el Hijo de este (Dios) ya se había hecho (Su) aparición en carne humana, y había sido llevado como oveja al matadero, y todas las demás declaraciones que los profetas hicieron acerca de él”. En la tradición ortodoxa etíope Tewahedo, se le conoce como Bachos y se le conoce como un judío etíope con el nombre de Simeón, también llamado el Negro, un nombre que se usa en Hechos 13: 1.

Uno de los sitios tradicionales del bautismo es el Ein Hanya Spring. Otros ubican el lugar tradicional del bautismo en la fuente Dhirweh, cerca de Halhul.

Evaluación e interpretación

Religión

La religión de origen del eunuco etíope es significativa debido a las implicaciones posteriores de su conversión al cristianismo. Hay muchas teorías que compiten por el estado religioso anterior a la conversión del eunuco en relación con el judaísmo y el cristianismo.

Estatus Religioso	Evidencia	Partidarios
judío	Después de la historia del eunuco etíope, Ireneo escribió: "La conversión es más difícil con los gentiles que con los judíos", indicando que el eunuco era judío. Charles Francis Potter sugirió que el eunuco pudo haber sido un esenio.	Poncio (murió c. 260), Ireneo (c. 130 - 202)
judío-gentil	El eunuco ocupa una "posición intermedia entre judío y gentil", lo que podría indicar el estatus de prosélito o temeroso de Dios.	Jerónimo (c. 347 - 420)
Gentil	El eunuco debe haber sido gentil porque era etíope.	Eusebio (c. 275 - 339), Efrén el sirio (c. 306 - 373), así como Beda (c. 672 - 725), Nicéforo Calixto (c. 1256 - 1335), Nicolás de Lyra (c. 1270 - 1349)) y Martín Lutero (1483-1546)
prosélito	Eunuco "debe leerse como un prosélito (un converso total al judaísmo) ya que Hechos presenta a Cornelio el centurión como el primer gentil en ser bautizado en la comunidad cristiana".	DA Hubbard, Lancelot Andrewes (1555–1626), Juan Calvino (1509–1564), Juan Wesley (1703-1791)
temeroso de Dios	El eunuco no puede haber sido un prosélito y debe haber sido un temeroso de Dios "ya que Deut 23: 1 habría prohibido que un hombre castrado se hiciera prosélito".	Paul Mumo Kisau, CK Barrett, Justo L. González, muchos otros académicos contemporáneos.

La erudición moderna tiende a colocar al eunuco etíope en la "posición intermedia entre judíos y gentiles". Scott Shauf sugiere que "el punto principal de la historia se trata de llevar el evangelio hasta los confines de la tierra, no de establecer una misión a los gentiles", y por lo tanto Lucas "no pone en primer plano la condición de gentil del etíope". Sin embargo, "la sugerencia de que el eunuco es o al menos podría ser un gentil en la historia, tanto por su descripción étnica como posiblemente física" puede dejar más posibilidades formativas que si hubiera sido categorizado explícitamente.Ernst Haenchen se basa en el trabajo de Ferdinand Christian Baur (1792-1860) para concluir que "el autor de los Hechos hizo que la identidad religiosa del eunuco fuera ambigua intencionalmente" para preservar la tradición que afirmaba que Cornelio era el primer gentil converso, así como la tradición que afirmaba el eunuco etíope como el primer gentil convertido.

Sexualidad

Los comentaristas generalmente sugieren que la combinación de "eunuco" junto con el título "oficial de la corte" indica un eunuco literal, que habría sido excluido del Templo por la restricción de Deuteronomio 23:1. Algunos eruditos señalan que los eunucos fueron excluidos del culto judío y extienden la inclusión de estos hombres en el Nuevo Testamento a otras minorías sexuales; El sacerdote católico gay John J. McNeill, citando usos no literales de "eunuco" en otros pasajes del Nuevo Testamento como Mateo 19:12, escribe que le gusta pensar en el eunuco como "el primer cristiano gay bautizado", mientras que Jack Rogers escribe que "el hecho de que el primer gentil convertido al cristianismo sea de una minoría sexual y de una raza diferente,llama a los cristianos a ser radicalmente inclusivos y acogedores.

Raza y orígenes

"Candace" era el nombre dado en la historiografía grecorromana a todas las gobernantes o consortes del Reino de Kush (ahora parte de Sudán). La ciudad capital era Meroë, y el título de "Candace" deriva de una palabra meroítica, kdke, que se refería a cualquier mujer real. "Etiope" era un término griego para los pueblos de piel negra en general, a menudo aplicado a Kush (que era bien conocido por los hebreos y mencionado a menudo en la Biblia hebrea). El eunuco no era de la tierra hoy conocida como Etiopía, que corresponde al antiguo Reino de Aksum, que conquistó Kush en el siglo IV. El primer escritor que lo llamó Etiopía fue Filostorgio alrededor del año 440.

Algunos estudiosos, como Frank M. Snowden, Jr., interpretan la historia como un énfasis en que las primeras comunidades cristianas aceptaban miembros sin importar la raza: "Los etíopes eran el criterio con el que la antigüedad medía a los pueblos de color". Otros, como Clarice Martin, escriben que es un comentario sobre la religión más que sobre sus adherentes, mostrando la extensión geográfica del cristianismo; Gay L. Byron va más allá y dice: "Lucas usó el eunuco etíope para indicar que la salvación podría extenderse incluso a los etíopes y los negros". David Tuesday Adamo sugiere que la palabra utilizada aquí (Αίθίοψ, aithiops) se traduce mejor simplemente como "africano".

Cifras relacionadas

CK Barrett contrasta la historia del eunuco etíope con la de Cornelio el centurión, otro converso. Señala que mientras el etíope continúa su viaje a casa y se desmaya de la narración, Cornelio y sus seguidores forman otra iglesia en Judea, y especula que esto refleja un deseo de centrarse en Pedro en lugar de en Felipe. Robert O'Toole argumenta que la forma en que se llevan a Felipe es paralela a la forma en que Jesús desaparece después de haber estado hablando con los discípulos en el camino a Emaús en Lucas 24.

Hay paralelos literarios entre la historia del eunuco etíope en Hechos y la de Ebed-Melech, un eunuco etíope en el Libro de Jeremías.

Otras lecturas

• Knecht, Friedrich Justus (1910). "El Sacramento de la Confirmación - Bautismo del Oficial de la Reina Candace".. Un comentario práctico sobre la Sagrada Escritura. B. Pastor.