Especificaciones de la cinta de audio

Desde la adopción generalizada de la grabación en cinta de audio de carrete a carrete en la década de 1950, las cintas de audio y los casetes de cinta han estado disponibles en muchos formatos. Este artículo describe la longitud, el grosor de la cinta y los tiempos de reproducción de algunos de los más comunes.

Todos los espesores de cinta aquí se refieren al espesor total de la cinta a menos que se especifique lo contrario, incluida la base, la capa de óxido y cualquier capa posterior. En los Estados Unidos, el espesor de la cinta a menudo se expresa únicamente como el espesor de la base. Sin embargo, esto varía de un fabricante a otro y también entre formulaciones de cintas del mismo fabricante. Fuera de EE. UU., el espesor total se cita con mayor frecuencia y es la medida más relevante cuando se relaciona el espesor con la longitud que se puede colocar en un carrete o en un casete.

Cuarto de pulgada de carrete a carrete

Las grabadoras de casetes de la década de 1950 fueron diseñadas principalmente para usar cintas 1⁄4 pulgada (0,64 cm) de ancho y para aceptar uno de dos formatos de carrete:

• 10+1.2 carretes de pulgadas (27 cm), casi siempre con bridas metálicas, que caben sobre un centro de tres pulgadas de diámetro. Estos carretes y cubos eran similares a los utilizados para formatos de cinta más amplios como 1.2 en (13 mm), 1 en (25 mm), y 2 en (51 mm) anchos de cinta, y fueron utilizados principalmente para estudios y otras aplicaciones profesionales. Los carretes eran conocidos como carretes NAB y los centros en los que se montaban como centros NAB.
• Carretes de hasta 7 pulgadas (18 cm) de diámetro, más comúnmente con bridas de plástico, pero también se utilizó metal, que encajan sobre una estilizada 1.4 en el eje (6.4 mm) conocido como un husillo cine, porque es de las mismas dimensiones que el husillo utilizado para la película estándar de cine de 8 mm. Estos carretes dominaron las aplicaciones domésticas. Los tamaños más comunes fueron de siete, cinco (12,7 cm) y tres pulgadas (7,6 cm) de diámetro.

En cada caso, el eje o cubo tenía tres estrías. En las máquinas diseñadas para permitir el montaje vertical, la parte superior del eje o cubo comúnmente se podía girar 60° para que las estrías superiores bloquearan el carrete en su lugar (o, más recientemente, se usaba un tapón de goma colocado en el eje). Algunas platinas pueden adaptarse a cualquiera de los formatos mediante el uso de concentradores extraíbles para el tamaño de carrete más grande. Cuando estaban en uso, estos centros se bloqueaban en los ejes del cine mediante el mismo mecanismo utilizado para asegurar los carretes más pequeños.

La capacidad del carrete se ve afectada tanto por el diámetro del carrete como por el diámetro del cubo del carrete. El carrete estándar de diez pulgadas y media tiene aproximadamente el doble de capacidad que el carrete de siete pulgadas, que a su vez tiene el doble de capacidad que el de cinco pulgadas. Algunos carretes (no todos) descritos como de tres pulgadas tienen en realidad tres pulgadas y cuarto (8,2 cm) de diámetro, para tener la mitad de la capacidad de un carrete de cinco pulgadas.

Juego largo, juego doble, juego triple

El primer aumento comúnmente disponible en la longitud de la cinta resultó de una reducción en el espesor de 42 μm a 35 μm, lo que permitió que se ajustaran cintas de 3600 pies (1100 m), 1800 pies (550 m) y 900 pies (270 m). en carretes de diez y media, siete y cinco pulgadas respectivamente. Se las conocía como cintas de larga duración.

También los fabricantes también hacen referencia a 3+3⁄4 pulgadas por segundo (9,525 cm/s) como reproducción prolongada.

Una reducción adicional a 26 μm dio como resultado cintas de doble reproducción de 2400 pies (731,5 m) en un carrete de 7 pulgadas (18 cm). Esta y otras cintas más delgadas no se usaban comúnmente en 10+1⁄carretes de 2 pulgadas (27 cm), ya que la cinta era demasiado frágil para el momento angular de los carretes más grandes, particularmente al rebobinarse.

Las cintas más delgadas con espesores de 18 μm, que cabían 3600 pies (1097 m) en un carrete de siete pulgadas y 1800 pies (548,6 m) en un carrete de 5 pulgadas (13 cm) se conocían como cintas de triple reproducción. La cinta de reproducción triple era demasiado frágil para que muchas grabadoras pudieran rebobinarla con seguridad incluso en un carrete completo de siete pulgadas, y se usaba más comúnmente en carretes de cinco pulgadas y más pequeños. Sin embargo, había cintas de 3600 pies en carretes de siete pulgadas disponibles comercialmente para quienes las deseaban.

Calidad de estudio y profesional 1⁄4 en (6,4 mm) de ancho más delgadas que las de larga duración no estaban disponibles comercialmente en ninguno de los formatos de carrete. Sin embargo, algunas aplicaciones especializadas, como el registro de llamadas, utilizaban carretes de diez y medio o más de doble reproducción o cintas más delgadas para tiempos de grabación prolongados. Estas máquinas estaban extremadamente restringidas en los tamaños de carrete para los que fueron diseñadas y, a menudo, no tenían ninguna función de rebobinado o avance rápido, ni siquiera reproducción. En cambio, estas funciones se realizaron en una máquina dedicada en caso de que fuera necesaria la reproducción.

En la época en que las llamadas telefónicas de larga distancia eran caras y a menudo de muy baja calidad, se utilizaban carretes de tres pulgadas o menos de triple play o incluso cintas más delgadas para enviar mensajes largos grabados por correo, generalmente usando 1+7⁄8 pulgadas por segundo (4,762 cm/s) velocidad de la cinta. Se conocían como cintas de mensajes.

Compatibilidad con el tamaño del carrete

Aunque los carretes más pequeños se podían montar fácilmente en cualquier máquina diseñada para carretes de siete pulgadas, en la práctica había tres limitaciones en el uso de diferentes tamaños de carretes:

• La estabilidad en los modos de rebobinado y rápido hacia adelante fue optimizada a menudo para un tamaño de carrete particular para permitir velocidades de enrollamiento más rápidas. Algunas máquinas proporcionaron una instalación de conmutación para acomodar diferentes tamaños de carrete, otras proporcionaron controles de velocidad y se basaron en la intervención manual, otros intentaron sentir el tamaño del carrete por varios métodos.
• Las máquinas más pequeñas fueron construidas para carretes más pequeños, y no pudieron montar físicamente un carrete de siete pulgadas de tamaño completo.
• La mezcla de tamaños de carrete entre el suministro y la carretilla de toma hizo que el enrollamiento rápido aún más complicado, y fue desalentado o prohibido por casi todos los fabricantes. Incluso mezclar carretes de metal y franja de plástico del mismo tamaño no fue soportado por algunas máquinas.

Rara vez se admitía la combinación de NAB y carretes de eje de cine más pequeños, aunque muchas máquinas podían montar físicamente la combinación utilizando un adaptador de concentrador.

Formatos de cinta de estudio

Además de 1⁄4 pulgadas (6,4 mm) Las máquinas de cinta, de estudio y multipista utilizan anchos de cinta de 1⁄2, 1 y 2 pulgadas (12,7, 25,4 y 50,8 mm), y al menos una máquina de 3 pulgadas (76,2 mm) estuvo disponible durante un tiempo.

También hay un ancho de 35 mm, pero esta variedad es más similar al material cinematográfico del mismo ancho. Las industrias discográfica y cinematográfica se refieren a él como "magfilm". Se utiliza para grabar sonido analógico para una película y para la reproducción entrelazada de sonido con un carrete de imagen al editar una película en un editor plano. También se ha utilizado para grabación y masterización de audio en estudio; algunos álbumes lanzados por el sello Command en la década de 1960 se masterizaron con película magnética de 35 mm. Tiene los mismos orificios de rueda dentada y la base de acetato (o poliéster) más gruesa del material de cine invertido o negativo de 35 mm, pero en su lugar tiene una capa de óxido magnético que cubre todo el ancho de la base de la película (a diferencia de una emulsión fotográfica). Esta variedad se conoce como "magfilm de capa completa". Otra variante, "stripe magfilm", tiene sólo tres "pistas" de óxido separadas. en la base, quedando libre el resto de la base, con los mismos agujeros para los piñones de 35 mm también.

Cintas de 1⁄2 pulgadas (13 mm), Los anchos de 1 pulgada (25 mm) y 2 pulgadas (51 mm) están disponibles en muchas formulaciones profesionales, especialmente, pero no solo, formulaciones de 35 μm de espesor (el espesor conocido como larga duración cuando se usa como 1⁄4 cinta de 6,350 mm (pulgadas). La cinta más ancha también permitió producir cintas de calidad profesional de aproximadamente 25 μm de espesor (el espesor conocido como doble juego en 1⁄4aplicaciones de pulgadas) en 1⁄formatos de 2pulgadas y más anchos.

En todos los anchos de cinta, incluido 1⁄4pulgadas, Algunas máquinas de estudio utilizan platos unilaterales en lugar de carretes. Como la práctica normal en el estudio no es rebobinar inmediatamente después de grabar o reproducir, sino almacenar la cinta con el inicio y el final hacia adentro para aprovechar la tensión uniforme producida por el transporte de la cinta, las cintas de estas máquinas generalmente se almacenaban en los platos incluso si la máquina era capaz de montar un carrete NAB. Otras máquinas utilizaban bobinas NAB o personalizadas de mayor ancho.

Los tamaños de los platos y sus concentradores varían, siendo los concentradores NAB los más comunes y las longitudes de cinta de hasta 5000 pies (1524 m) no son infrecuentes.

Casettes de audio compactos

La cinta en un casete de audio compacto tiene nominalmente 1⁄8 pulgada pero en realidad un poco más ancho (3,81 milímetros (0,150 pulgadas)). La pequeña masa de los carretes y el mecanismo generalmente permite utilizar una cinta más delgada de lo que es práctico con el carrete a carrete.

La cinta más gruesa que normalmente se utiliza en casetes tiene un grosor de entre 16 y 18 μm y se utiliza en casetes C60 y en longitudes más cortas, como el C46. Como la velocidad de cinta estándar para un casete compacto es 1+7⁄8 ips (4,75 cm/s) y un casete C60 graba 30 minutos por cara, un casete C60 en teoría tiene capacidad para 281+1⁄4 pies (85,73 m) de cinta . En la práctica, existe cierta variación; por ejemplo, Maxell cita que sus C60 tienen 90 m (295 pies) de longitud.

La cinta de aproximadamente 11 o 12 μm de espesor se utiliza en los casetes C90, y también para aquellos intermedios entre un C60 y un C90, por ejemplo el C74 producido específicamente para grabar un CD de longitud estándar.

Un casete más largo que un C90, como un C120, debe usar una cinta aún más delgada, de alrededor de 9 μm. Muchos fabricantes de equipos desaconsejan el uso de estos casetes más largos, en parte porque la cinta es muy frágil y también por la dificultad de proporcionar una grabación óptima en una amplia gama de espesores de cinta (la cinta más delgada es más propensa a "imprimirse") 34; eco).

TDK comercializó un casete de reproducción aún más larga que reproducía 90 minutos por cara. Usando cinta de 6 μm de espesor, la cinta D-C180 era tan delgada que era translúcida. El tamaño no era muy popular, porque sólo las máquinas bien configuradas podían grabarlo y reproducirlo sin que la cinta se atascara. Además, la señal de reproducción era tan baja que comprometía la calibración de los sistemas de reducción de ruido Dolby. La mayoría de los usuarios consideraron que el tamaño sólo era adecuado para hablar. Dicho esto, el tamaño estuvo disponible durante muchos años, aunque sólo se vendió en cantidades relativamente pequeñas. Se propuso una cinta TDK D-C240, pero nunca llegó a la etapa de fabricación.

Microcasetes

Aunque el microcasete utiliza una cinta más delgada que el casete compacto C90 (el ancho es el mismo), gran parte de su tamaño reducido se debe al uso de cintas más cortas a velocidades de grabación más lentas. El microcassette MC60 estándar original contenía 43,2 m (142 pies) de cinta para 30 minutos de grabación por cara a 2,4 cm/s (aproximadamente ¹⁵⁄₁₆ ips, lo que representa la mitad del velocidad estándar de un casete compacto). La mayoría de las grabadoras también ofrecen una velocidad más lenta de 1,2 cm/s, lo que duplica el tiempo de grabación pero con una calidad de sonido deficiente. Los únicos otros tamaños comunes son el MC30 con la mitad de la longitud de una cinta ligeramente más gruesa, y el MC90 con un 50% más de longitud de cinta que el MC60, y una cinta correspondientemente más delgada.

Velocidades de cinta

En la grabación de sonido, la velocidad de la cinta magnética a menudo se expresa en pulgadas por segundo (abreviada ips) por razones históricas. Las velocidades de las cintas magnéticas suelen ser una fracción par de 30 ips:

La grabación en cinta se volvió lo suficientemente común como para que el problema de la compatibilidad entre los fabricantes de pletinas se convirtiera en un problema en la década de 1950. En ese momento, las velocidades más comunes para la grabación profesional eran 30 ips y 15 ips, y algunas máquinas ya admitían ambas velocidades. Como la velocidad de la cinta estaba determinada por la velocidad de un motor síncrono que accionaba un cabrestante, una forma de lograrlo era cambiar los polos del motor a una configuración diferente, reduciendo a la mitad o duplicando la velocidad.

Este sistema se extendió a las pletinas de cinta domésticas, por lo que las velocidades más lentas a medida que se adoptaban tendían a ser exactamente la mitad de la velocidad más lenta anterior. Las cintas pregrabadas eran en su mayoría de 7¹⁄₂ ips, y algunas de 3³⁄₄ ips. Las cintas de mensajes transmitidas por correo y las cintas de registro de llamadas se grababan comúnmente a 1⁷⁄₈ ips o incluso a ¹⁵⁄₁₆ips. La velocidad de carrete a carrete más común de 7¹⁄₂ ips es de aproximadamente 19 cm/s.

Otra causa de incompatibilidad entre pletinas de cinta fue la falta de estandarización de los anchos de pista y el uso de pistas estéreo alternativas (en lugar de adyacentes) por parte de muchos fabricantes (lo que limitaba la compatibilidad con equipos mono).

Cuando Philips presentó el casete de audio compacto, optó por especificar el estándar de carrete a carrete de 1⁷⁄₈ ips (aproximadamente 4,76 cm/s), aunque con cinta más estrecha y fina. Las máquinas de mayor velocidad que utilizan casetes compactos suelen utilizar 3³⁄₄ ips.

Aunque se especifica que el microcasete tiene una velocidad de grabación estándar de 2,4 cm/s y una velocidad baja de 1,2 cm/s, en la aplicación de dictáfono para la que fue diseñado estas velocidades son en la práctica idénticas a ¹⁵⁄₁₆ ips y ¹⁵⁄₃₂ ips. La velocidad de reproducción no está especificada y en muchas máquinas varía continuamente.