Cross-docking

El cross-docking es una práctica en logística de descargar materiales de un fabricante o modo de transporte directamente al cliente u otro modo de transporte, con poco o ningún almacenamiento en el medio. Esto se puede hacer para cambiar el tipo de transporte, para clasificar material destinado a diferentes destinos o para combinar material de diferentes orígenes en vehículos de transporte (o contenedores) con el mismo o similar destino.

El cross-docking tiene lugar en una terminal de distribución; generalmente consta de camiones y puertas de muelle en dos lados (entrante y saliente) con un espacio de almacenamiento mínimo.

En la industria de camiones LTL, el cross-docking se realiza moviendo la carga de un vehículo de transporte directamente a otro, con un almacenamiento mínimo o nulo. En la práctica minorista, las operaciones de cross-docking pueden utilizar áreas de preparación donde los materiales entrantes se clasifican, consolidan y almacenan hasta que el envío saliente esté completo y listo para enviarse.

Historia

Las operaciones cross-dock fueron pioneras en la industria camionera de los EE. UU. en la década de 1930, y desde entonces han estado en uso continuo en operaciones de carga fraccionada. El ejército de EE. UU. comenzó a utilizar operaciones de tránsito directo en la década de 1950. Wal-Mart comenzó a utilizar el cross-docking en el sector minorista a fines de la década de 1980.

A partir de 2014, casi la mitad de todos los almacenes de EE. UU. son cross-docking.

Ventajas del cross-docking minorista

• Agiliza la cadena de suministro, desde el punto de origen hasta el punto de venta
• Reduce los costos de mano de obra a través de un menor manejo de inventario
• Reduce los costos de mantenimiento de inventario al reducir los tiempos de almacenamiento y eliminar potencialmente la necesidad de retener existencias de seguridad.
• Los productos llegan más rápido al distribuidor y, en consecuencia, al cliente
• Reduce o elimina los costos de almacenamiento
• Puede aumentar el espacio de venta minorista disponible
• Menos riesgo de manejo de inventario
• No hay necesidad de grandes áreas de almacenamiento
• Más fácil evaluar la calidad del producto

Riesgos del cross-docking

• Menos proveedores
• Vulnerabilidad de la cadena de suministro por interrupciones
• Disponibilidad de almacenamiento reducida
• Se necesita una flota de transporte adecuada para operar
• Se necesita un sistema de logística informatizado
• El manejo adicional de la carga puede provocar daños en el producto
• Los costos de mano de obra también se incurren en el movimiento y envío de existencias.
• Dividir accidentalmente envíos más grandes que un solo palé, lo que da lugar a múltiples entregas o artículos perdidos

Tipos de cross-docking

• Operación de carga de paleta completa
• Maquillaje de orden de carga de casos
• Cross-docking híbrido
• Cross-docking oportunista
• Consolidación de camiones/ferrocarriles
• Almacenamiento a corto plazo

Aplicaciones Típicas

• Arreglos de "centro y radio", donde los materiales se llevan a una ubicación central y luego se clasifican para su entrega a una variedad de destinos
• Arreglos de consolidación, donde una variedad de envíos más pequeños se combinan en un envío más grande para la economía de transporte
• Arreglos de desconsolidación, donde los envíos grandes (por ejemplo, lotes de vagones) se dividen en lotes más pequeños para facilitar la entrega

Ejemplo de cross-docking minorista: al usar el cross-docking, Wal-Mart pudo aprovechar de manera efectiva su volumen logístico en una competencia estratégica central.

• Wal-Mart opera una extensa red satelital de centros de distribución atendidos por camiones propiedad de la empresa.
• La red satelital de Wal-Mart envía datos de punto de venta (POS) directamente a 4.000 proveedores.
• Cada caja registradora está directamente conectada a un sistema satelital que envía información de ventas a las oficinas centrales y los centros de distribución de Wal-Mart.

Factores que influyen en el uso de cross-docking minorista

• El cross-docking depende de la comunicación continua entre proveedores, centros de distribución y todos los puntos de venta
• Geografía de clientes y proveedores, particularmente cuando un solo cliente corporativo tiene varias sucursales o puntos de uso
• Costos de flete de los productos que se transportan
• Costo de inventario en tránsito
• Complejidad de las cargas
• Métodos de manipulación
• Integración de software de logística entre proveedor(es), vendedor y transportista
• Seguimiento de inventario en tránsito

Diseño de instalaciones de cross-dock

Las instalaciones de tránsito directo generalmente se diseñan en una configuración en "I", que es un rectángulo alargado. El objetivo de usar esta forma es maximizar la cantidad de puertas de entrada y salida que se pueden agregar a la instalación mientras se mantiene al mínimo el área del piso dentro de la instalación. Bartholdi y Gue (2004) demostraron que esta forma es ideal para instalaciones con 150 puertas o menos. Para instalaciones con 150–200 puertas, una forma de "T" es más rentable. Finalmente, para instalaciones con 200 o más puertas, la forma de minimización de costos es una "X".