Computadora personal IBM

La computadora personal IBM (modelo 5150, comúnmente conocida como IBM PC) es la primera microcomputadora lanzada en la línea de modelos IBM PC y la base para la IBM PC estándar de facto compatible. Lanzado el 12 de agosto de 1981, fue creado por un equipo de ingenieros y diseñadores dirigido por Don Estridge en Boca Raton, Florida.

La máquina se basó en una arquitectura abierta y periféricos de terceros. Con el tiempo, las tarjetas de expansión y la tecnología de software aumentaron para admitirlo.

La PC tuvo una influencia sustancial en el mercado de las computadoras personales. Las especificaciones de la PC de IBM se convirtieron en uno de los estándares de diseño de computadoras más populares del mundo. La única competencia significativa que enfrentó de una plataforma no compatible durante la década de 1980 fue la línea de productos Apple Macintosh. La mayoría de las computadoras personales modernas son descendientes lejanos de la IBM PC.

Historia

Antes de la década de 1980, IBM era ampliamente conocido como proveedor de sistemas informáticos empresariales. Al comienzo de la década de 1980, su cuota de mercado en el creciente mercado de las minicomputadoras no logró mantenerse al nivel de la competencia, mientras que otros fabricantes comenzaban a ver ganancias impresionantes en el espacio de las microcomputadoras. El mercado de las computadoras personales estaba dominado en ese momento por Tandy, Commodore y Apple, cuyas máquinas se vendían por varios cientos de dólares cada una y se habían vuelto muy populares. El mercado de las microcomputadoras era lo suficientemente grande como para llamar la atención de IBM, con $15 mil millones en ventas en 1979 y un crecimiento anual proyectado de más del 40% a principios de la década de 1980. Habían entrado otras grandes empresas de tecnología, como Hewlett-Packard, Texas Instruments y Data General, y algunos grandes clientes de IBM estaban comprando Apples.

Ya en 1980 había rumores de que IBM estaba desarrollando una computadora personal, posiblemente una versión miniaturizada del IBM System/370, y Matsushita reconoció públicamente que había discutido con IBM la posibilidad de fabricar una computadora personal en sociedad, aunque esto proyecto fue abandonado. El público respondió a estos rumores con escepticismo, debido a la tendencia de IBM hacia prácticas comerciales burocráticas y lentas adaptadas a la producción de sistemas comerciales grandes, sofisticados y costosos. Al igual que con otras grandes compañías de computadoras, sus nuevos productos generalmente requerían de cuatro a cinco años para el desarrollo, y una cita muy publicitada de un analista de la industria fue: "IBM sacar una computadora personal sería como enseñarle a un elefante a bailar claqué".."

IBM había producido anteriormente microcomputadoras, como la IBM 5100 de 1975, pero las orientó hacia las empresas; el 5100 tenía un precio de hasta 20.000 dólares. Su entrada en el mercado de las computadoras domésticas debía tener un precio competitivo.

En 1980, el presidente de IBM, John Opel, reconociendo el valor de ingresar a este mercado en crecimiento, asignó a William C. Lowe a la nueva unidad de sistemas de nivel de entrada en Boca Raton, Florida. La investigación de mercado encontró que los comerciantes de computadoras estaban muy interesados en vender un producto de IBM, pero insistieron en que la compañía usara un diseño basado en piezas estándar, no diseñadas por IBM, para que las tiendas pudieran realizar sus propias reparaciones en lugar de pedir a los clientes que devolvieran las máquinas a IBM para el servicio.

Atari le propuso a IBM en 1980 que actuara como fabricante de equipo original para una microcomputadora IBM, una posible solución a la conocida incapacidad de IBM para moverse rápidamente para satisfacer un mercado que cambia rápidamente. Se consideró la idea de adquirir Atari, pero se rechazó a favor de una propuesta de Lowe de que, formando un grupo de trabajo interno independiente y abandonando todos los métodos tradicionales de IBM, se podría entregar un diseño en un año y un prototipo en 30 días. El prototipo funcionó mal, pero se presentó con un plan comercial detallado que proponía que la nueva computadora tuviera una arquitectura abierta, usara componentes y software no propietarios y se vendiera a través de tiendas minoristas, todo lo contrario a la práctica de IBM. También estimó ventas de 220.000 computadoras durante tres años, más que toda la base instalada de IBM.

Esto influyó en el Comité de Gestión Corporativa, que convirtió al grupo en una unidad de negocios llamada "Proyecto Ajedrez", y proporcionó la financiación y la autoridad necesarias para hacer lo que fuera necesario para desarrollar la computadora en el plazo establecido. El equipo recibió permiso para expandirse a 150 personas a fines de 1980, y en un día llamaron más de 500 empleados de IBM para solicitar unirse.

Proceso de diseño

El proceso de diseño se mantuvo bajo una política de estricto secreto, y todas las demás divisiones de IBM se mantuvieron en la oscuridad sobre el proyecto.

Se consideraron varias CPU, incluidas Texas Instruments TMS9900, Motorola 68000 e Intel 8088. La 68000 se consideró la mejor opción, pero no estaba lista para la producción como las demás. También se consideró el procesador IBM 801 RISC, ya que era considerablemente más potente que las otras opciones, pero se rechazó debido a la restricción de diseño para usar piezas listas para usar.

IBM eligió el 8088 sobre el similar pero superior 8086 porque Intel ofreció un mejor precio por el primero y podía proporcionar más unidades, y el bus de 8 bits del 8088 redujo el costo del resto de la computadora. El 8088 tenía la ventaja de que IBM ya estaba familiarizado con el 8085 desde el diseño del IBM System/23 Datamaster. Las ranuras del bus de expansión de 62 pines también se diseñaron para ser similares a las ranuras Datamaster, y el diseño y la distribución de su teclado se convirtió en el teclado del Modelo F que se envió con la PC, pero por lo demás, el diseño de la PC difería en muchos aspectos.

La placa base 8088 se diseñó en 40 días, con un prototipo funcional creado en cuatro meses, demostrado en enero de 1981. El diseño estaba esencialmente completo en abril de 1981, cuando se entregó al equipo de fabricación. Las PC se ensamblaron en una planta de IBM en Boca Raton, con componentes fabricados en varias fábricas de IBM y de terceros. El monitor era un diseño existente de IBM Japón; la impresora fue fabricada por Epson. Debido a que IBM no diseñó ninguno de los componentes funcionales, no obtuvieron patentes en la PC.

Muchos de los diseñadores eran aficionados a la informática que tenían sus propias computadoras, incluidos muchos propietarios de Apple II, lo que influyó en las decisiones de diseñar la computadora con una arquitectura abierta y publicar información técnica para que otros pudieran crear software compatible y periféricos con ranuras de expansión.

Durante el proceso de diseño, IBM evitó la integración vertical tanto como fue posible, por ejemplo, eligiendo la licencia de Microsoft BASIC en lugar de utilizar la versión interna de BASIC utilizada para mainframes debido a la mejor familiaridad existente entre el público y la versión de Microsoft.

Debut

La PC de IBM debutó el 12 de agosto de 1981 después de un desarrollo de doce meses. El precio comenzó en $ 1565 para una configuración con 16 KB de RAM, adaptador de gráficos en color y sin unidades de disco. El precio fue diseñado para competir con máquinas comparables en el mercado. A modo de comparación, el Datamaster, anunciado dos semanas antes como la computadora menos costosa de IBM, costó $ 10,000.

La campaña de marketing de IBM autorizó la imagen del personaje de Charlie Chaplin "El pequeño vagabundo" para una serie de anuncios basados en las películas de Chaplin, interpretado por Billy Scudder.

La PC fue el primer intento de IBM de vender una computadora a través de canales minoristas en lugar de directamente a los clientes. Debido a que IBM no tenía experiencia minorista, se asoció con las cadenas minoristas ComputerLand y Sears, quienes proporcionaron un conocimiento importante del mercado y se convirtieron en los principales puntos de venta de PC. Ya existían más de 190 tiendas ComputerLand, mientras que Sears estaba en el proceso de crear un puñado de centros de cómputo en la tienda para la venta del nuevo producto.

La recepción fue abrumadoramente positiva, y los analistas estimaron un volumen de ventas de miles de millones de dólares en los primeros años después del lanzamiento. Después del lanzamiento, la PC de IBM se convirtió inmediatamente en el tema de conversación de toda la industria informática. Los distribuidores se vieron desbordados con los pedidos, incluidos los clientes que ofrecían el prepago de máquinas sin fecha de entrega garantizada. Cuando la máquina comenzó a enviarse, el término "PC" se estaba convirtiendo en un nombre familiar.

Éxito

Las ventas superaron las expectativas de IBM hasta en un 800 % y, en un momento dado, la empresa envió hasta 40 000 PC al mes. IBM estimó que los usuarios domésticos constituían entre el 50 y el 70 % de las compras en las tiendas minoristas. En 1983, IBM vendió más de 750.000 máquinas, mientras que Digital Equipment Corporation, una de las empresas cuyo éxito había impulsado a IBM a entrar en el mercado, vendió sólo 69.000.

El soporte de software de la industria creció rápidamente, y IBM se convirtió casi instantáneamente en el objetivo principal para la mayoría del desarrollo de software de microcomputadoras. Una publicación contó 753 paquetes de software disponibles un año después del lanzamiento de la PC, cuatro veces más que los disponibles para Macintosh un año después de su lanzamiento. El soporte de hardware también creció rápidamente, con 30 a 40 empresas compitiendo para vender tarjetas de expansión de memoria en un año.

Para 1984, los ingresos de IBM en el mercado de PC eran de 4.000 millones de dólares, más del doble que los de Apple. Un estudio de 1983 de clientes corporativos encontró que dos tercios de los grandes clientes que estandarizan en una computadora eligieron la PC, mientras que solo el 9% eligió Apple. Una encuesta Fortune de 1985 encontró que el 56% de las empresas estadounidenses con computadoras personales usaban PC, mientras que el 16% usaba Apple.

Tan pronto como la PC llegó al mercado, comenzaron los rumores de clones y el primer clon compatible con PC se lanzó en junio de 1982, menos de un año después del debut de la PC.

Hardware

Vista interna de un ordenador compatible con PC, mostrando componentes y diseño.

Para un bajo costo y un tiempo de respuesta de diseño rápido, el diseño de hardware de la PC de IBM se usó completamente "listo para usar" piezas de terceros fabricantes, en lugar de hardware único diseñado por IBM.

La PC está alojada en un chasis de acero corto y ancho diseñado para soportar el peso de un monitor CRT. El panel frontal está hecho de plástico, con una abertura donde se pueden instalar una o dos unidades de disco. El panel posterior alberga una entrada de alimentación y un interruptor, un conector de teclado, un conector de casete y una serie de ranuras verticales altas con paneles metálicos en blanco que se pueden quitar para instalar tarjetas de expansión.

Internamente, el chasis está dominado por una placa base que alberga la CPU, la RAM integrada, los zócalos de RAM de expansión y las ranuras para tarjetas de expansión.

La PC de IBM era altamente ampliable y actualizable, pero la configuración básica de fábrica incluía:

Placa base

La PC está construida alrededor de una sola placa de circuito grande llamada placa base que contiene el procesador, la memoria RAM incorporada, las ranuras de expansión, los puertos del teclado y del casete, y los diversos circuitos integrados periféricos que conectan y controlan los componentes de la máquina.

Los chips periféricos incluían un Intel 8259 PIC, un controlador Intel 8237 DMA y un Intel 8253 PIT. El PIT proporciona "ticks" de reloj de 18,2 Hz. y tiempo de actualización de memoria dinámica.

CPU y RAM

Original IBM Personal Computer motherboard

Second Generation IBM Personal Computer System Board

La CPU es una Intel 8088, una forma económica de la Intel 8086 que conserva en gran medida la lógica interna de 16 bits de la 8086, pero expone solo un bus de 8 bits. La CPU tiene una frecuencia de 4,77 MHz, lo que eventualmente se convertiría en un problema cuando los clones y los modelos de PC posteriores ofrecieran velocidades de CPU más altas que rompieron la compatibilidad con el software desarrollado para la PC original. La frecuencia de reloj base única para el sistema era 14,31818 MHz, que cuando se dividía por 3 daba 4,77 MHz para la CPU (que se consideraba lo suficientemente cerca del límite de 5 MHz del 8088), y cuando se dividía por 4 daba requiere 3,579545 MHz para la frecuencia portadora de color NTSC.

La placa base de la PC incluía un segundo zócalo vacío, descrito por IBM simplemente como un "zócalo de procesador auxiliar", aunque el uso más obvio fue la adición de un coprocesador matemático Intel 8087, que mejoró el punto flotante rendimiento matemático.

De fábrica, la PC estaba equipada con 16 KB o 64 KB de RAM. IBM y terceros proporcionaron actualizaciones de RAM como tarjetas de expansión, y podían actualizar la máquina a un máximo de 256 KB en la placa base y 640 KB en total.

BIOS de la ROM

El BIOS es el firmware de la PC de IBM y ocupa un chip de 8 KB en la placa base. Proporciona código de arranque y una biblioteca de funciones comunes que todo el software puede usar para muchos propósitos, como salida de video, entrada de teclado, acceso al disco, manejo de interrupciones, prueba de memoria y otras funciones. IBM envió tres versiones del BIOS a lo largo de la vida útil de la PC.

Pantalla

PC IBM con monitor MDA

Si bien la mayoría de las computadoras domésticas tenían hardware de salida de video incorporado, IBM adoptó el enfoque inusual de ofrecer dos opciones de gráficos diferentes, las tarjetas MDA y CGA. El primero proporcionó texto monocromático de alta resolución, pero no podía mostrar nada excepto texto, mientras que el segundo proporcionó gráficos y texto en color de resolución media y baja.

CGA usó la misma velocidad de escaneo que la televisión NTSC, lo que le permitió proporcionar una salida de video compuesto que podría usarse con cualquier televisor compatible o monitor compuesto, así como una salida TTL de transmisión directa adecuada para usar con cualquier monitor RGBI que use una tasa de escaneo NTSC. IBM también vendió el monitor a color 5153 para este propósito, pero no estaba disponible en el momento del lanzamiento y no se lanzó hasta marzo de 1983.

MDA escaneaba a una frecuencia más alta y requería un monitor patentado, el IBM 5151. La tarjeta también incluía un puerto de impresora incorporado.

Ambas tarjetas también se pueden instalar simultáneamente para aplicaciones de texto y gráficos mixtos. Por ejemplo, AutoCAD, Lotus 1-2-3 y otro software permitieron el uso de un monitor CGA para gráficos y un monitor monocromático separado para menús de texto. Los terceros continuaron proporcionando una enorme variedad de adaptadores de gráficos del mercado de accesorios, como la tarjeta gráfica Hercules.

El software y el hardware de la PC, en el momento del lanzamiento, se diseñaron en torno a una única adaptación de 8 bits del juego de caracteres ASCII, ahora conocido como página de códigos 437.

Almacenamiento

Las dos bahías en la parte frontal de la máquina se pueden llenar con una o dos unidades de disquete de 5,25″, almacenando 160 KB por lado del disco para un total de 320 KB de almacenamiento en un disco. Las unidades de disquete requieren una tarjeta controladora insertada en una ranura de expansión y se conectan con un solo cable plano con dos conectores de borde. La tarjeta controladora de disquete de IBM proporciona un conector D-sub externo de 37 pines para conectar una unidad de disco externa, aunque IBM no ofreció uno a la venta hasta 1986.

Como era común en las computadoras domésticas de la época, la PC de IBM ofrecía un puerto para conectar una grabadora de datos en casete. Sin embargo, a diferencia de la computadora doméstica típica, esta nunca fue una vía importante para la distribución de software, probablemente porque muy pocas PC se vendieron sin unidades de disquete. El puerto se eliminó en el siguiente modelo de PC, el XT.

En el momento del lanzamiento, IBM no ofrecía ninguna opción de unidad de disco duro y agregar una era difícil: la fuente de alimentación original de la PC no tenía la potencia adecuada para hacer funcionar un disco duro, la placa base no admitía las ROM de expansión del BIOS que se necesitaban para admitir un controlador de disco duro, y tanto PC DOS como BIOS no tenían soporte para discos duros. Después del lanzamiento del XT, IBM modificó el diseño del 5150 para agregar la mayoría de estas capacidades, excepto la fuente de alimentación mejorada. En este punto, era posible agregar un disco duro, pero requería la compra de la Unidad de expansión IBM 5161, que contenía una fuente de alimentación dedicada e incluía un disco duro.

Aunque no existía soporte oficial para discos duros, el mercado de terceros proporcionó los primeros discos duros que se conectaban al controlador de disquetes, pero requerían una versión parcheada de PC DOS para admitir discos de mayor tamaño.

Interfaz humana

Modelo teclado F

La única opción para la interfaz humana provista en la PC base era el puerto de teclado incorporado, destinado a conectarse al teclado Model F incluido. El Modelo F se desarrolló inicialmente para IBM Datamaster y era sustancialmente mejor que los teclados provistos con prácticamente todas las computadoras domésticas en el mercado en ese momento en muchos aspectos: número de teclas, confiabilidad y ergonomía. Si bien algunas computadoras domésticas de la época utilizaban teclados chiclet o diseños mecánicos económicos, el teclado de IBM proporcionaba una buena ergonomía, mecanismos de teclas táctiles confiables y positivos y pies abatibles para ajustar su ángulo. La recepción del teclado por parte del público fue extremadamente positiva, y algunas fuentes lo describieron como un importante punto de venta de la PC e incluso como "el mejor teclado disponible en cualquier microcomputadora".

PC IBM con monitor CGA (modelo 5153), teclado original, impresora 5152 y soporte de papel (1988)

En el lanzamiento, IBM proporcionó un adaptador de control de juegos que ofrecía un puerto de 15 pines destinado a la conexión de hasta dos joysticks, cada uno con dos ejes analógicos y dos botones.

Comunicaciones

La conectividad con otras computadoras y periféricos se proporcionó inicialmente a través de puertos serie y paralelos.

IBM proporcionó una tarjeta serial basada en un UART 8250. El BIOS admite hasta dos puertos serie.

IBM proporcionó dos opciones diferentes para conectar impresoras paralelas compatibles con Centronics. Uno era el adaptador de impresora de IBM y el otro estaba integrado en el MDA como el adaptador de impresora y pantalla monocromática de IBM.

Expansión

La parte posterior de un PC, mostrando las cinco ranuras de expansión

La capacidad de expansión de la PC de IBM fue muy importante para su éxito en el mercado. Algunas publicaciones destacaron la decisión inusual de IBM de publicar especificaciones completas y exhaustivas del bus del sistema y el mapa de memoria inmediatamente después del lanzamiento, con la intención de fomentar un mercado de hardware y software de terceros compatibles.

La placa base incluye cinco conectores de borde de tarjeta de 62 pines que están conectados a las líneas de E/S de la CPU. IBM se refirió a estos como "ranuras de E/S" pero después de la expansión de la industria de clones de PC, se los conoció retroactivamente como el bus ISA. En la parte posterior de la máquina hay un panel de metal, integrado en el chasis de acero de la unidad del sistema, con una serie de ranuras verticales alineadas con cada ranura para tarjetas.

La mayoría de las tarjetas de expansión tienen un soporte de metal a juego que se inserta en una de estas aberturas y tiene dos propósitos. Primero, un tornillo insertado a través de una lengüeta en el soporte en el chasis sujeta la tarjeta de forma segura en su lugar, evitando que la tarjeta se salga de su lugar. En segundo lugar, todos los puertos que la tarjeta proporciona para la conexión externa se atornillan al soporte, manteniéndolos también asegurados en su lugar.

Las ranuras de expansión de PC pueden aceptar una enorme variedad de hardware de expansión, agregando capacidades como:

• Gráficos
• Sonido
• Apoyo al ratón
• Memoria ampliada
• Puertos seriales o paralelos adicionales
• Redes
• Conexión al equipo industrial o científico propietario

El mercado reaccionó como IBM pretendía y, al cabo de uno o dos años del lanzamiento de la PC, las opciones disponibles para el hardware de expansión eran inmensas.

Unidad de expansión 5161

La capacidad de expansión de la PC era importante, pero tenía importantes limitaciones.

Una de las principales limitaciones fue la imposibilidad de instalar un disco duro, como se describe anteriormente. Otro fue que solo había cinco ranuras de expansión, que tendían a llenarse con hardware esencial: una PC con una tarjeta gráfica, expansión de memoria, tarjeta paralela y tarjeta serial se quedó con solo una ranura abierta, por ejemplo.

IBM rectificó estos problemas en el último XT, que incluía más ranuras y soporte para un disco duro interno, pero al mismo tiempo lanzó la unidad de expansión 5161, que podía usarse con el XT o con la PC original. El 5161 se conectaba a la unidad del sistema de la PC mediante un cable y una tarjeta enchufada en una ranura de expansión y proporcionaba un segundo chasis del sistema con más ranuras de expansión y un disco duro.

Software

PC DOS 3.30 en funcionamiento en un PC IBM

Investigación Digital CP/M-86 Versión 1.0 para el PC IBM

IBM anunció inicialmente su intención de admitir múltiples sistemas operativos: CP/M-86, UCSD p-System y un producto interno llamado IBM PC DOS, desarrollado por Microsoft. En la práctica, la expectativa y la intención de IBM era que el mercado utilizara principalmente PC DOS, CP/M-86 no estuvo disponible durante seis meses después del lanzamiento de la PC y recibió muy pocos pedidos una vez que lo estuvo, y p-System tampoco estaba disponible en el lanzamiento. PC DOS se estableció rápidamente como el sistema operativo estándar para PC y siguió siendo el estándar durante más de una década, con una variante vendida por Microsoft como MS-DOS.

La PC incluía BASIC en ROM (cuatro chips de 8 KB), una característica común de las computadoras domésticas de la década de 1980. Su ROM BASIC admitía la interfaz de cinta de casete, pero PC DOS no, lo que limitaba el uso de esa interfaz solo a BASIC.

La versión 1.00 de DOS para PC solo admitía disquetes SSDD de 160 KB, pero la versión 1.1, que se lanzó nueve meses después de la introducción de la PC, admitía disquetes SSDD de 160 KB y DSDD de 320 KB. En marzo de 1983 se agregó soporte para los formatos de nueve sectores por pista de 180 KB y 360 KB, un poco más grandes.

El soporte de software de terceros creció extremadamente rápido y, en un año, la plataforma de PC recibió una amplia gama de títulos para cualquier propósito concebible. (Usaba el sistema operativo BASIC basado en CUI para ejecutar la computadora)

Recepción

La recepción de la PC de IBM fue extremadamente positiva. Incluso antes de su lanzamiento, los revisores quedaron impresionados por las especificaciones anunciadas de la máquina, y en el momento de su lanzamiento, las revisiones elogiaron prácticamente todos los aspectos de su diseño, tanto en comparación con las máquinas contemporáneas como con respecto a las características nuevas e inesperadas.

Los elogios se dirigieron a la calidad de construcción de la PC, en particular su teclado, la decisión de IBM de usar especificaciones abiertas para fomentar el desarrollo de software y hardware de terceros, su velocidad para entregar la documentación y la calidad de la misma, la calidad de la pantalla de video y el uso de componentes básicos de proveedores establecidos en la industria electrónica. El precio se consideró extremadamente competitivo en comparación con el valor por dólar de las máquinas de la competencia.

Dos años después de su lanzamiento, la revista BYTE concluyó retrospectivamente que la PC había tenido éxito tanto por sus características (una pantalla de 80 columnas, arquitectura abierta y teclado de alta calidad) como por el fracaso de otros fabricantes de computadoras para lograr estas características. primero:

En retrospectiva, parece que IBM entró en un vacío que permaneció, paradójicamente, en el centro de un mercado concurrido.

Creative Computing ese año nombró a la PC como la mejor computadora de escritorio entre $2,000 y $4,000, elogiando su amplia selección de hardware y software, soporte del fabricante y valor de reventa.

Muchas PC de IBM permanecieron en servicio mucho tiempo después de que su tecnología se volviera obsoleta. Por ejemplo, en junio de 2006 (23 a 25 años después del lanzamiento), los modelos IBM PC y XT todavía estaban en uso en la mayoría de los sitios de observación en altura del Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU., Procesando los datos devueltos por radiosondas conectadas a globos meteorológicos.

Debido a su estatus como la primera entrada en la industria de la PC extremadamente influyente, la PC IBM original sigue siendo valiosa como pieza de colección. A partir de 2007, el sistema tenía un valor de mercado de $ 50 a $ 500.

Línea modelo

IBM vendió varios ordenadores bajo la marca "Personal Computer" o "PC" nombre a lo largo de los años 80. El nombre no se usó durante varios años antes de volver a usarse para la serie IBM PC en los años 90 y principios de los 2000.

Al igual que con todos los sistemas derivados de PC, todos los modelos de PC de IBM son nominalmente compatibles con el software, aunque algunos software sensibles al tiempo no se ejecutarán correctamente en modelos con CPU más rápidas.

Clones

Debido a que la PC de IBM se basaba en hardware comercial en lugar de componentes exclusivos de IBM, y debido a que IBM documentó ampliamente su funcionamiento, la creación de máquinas que fueran totalmente compatibles con la PC ofreció pocos desafíos además de la creación de una BIOS ROM compatible.

La simple duplicación de la BIOS de la PC de IBM era una violación directa de la ley de derechos de autor, pero pronto en la vida de la PC, empresas como Compaq, Phoenix Software Associates, American Megatrends y Award aplicaron ingeniería inversa a la BIOS, quienes construyeron sus propias computadoras que podían ejecutar el mismo software y usar el mismo hardware de expansión que la PC, o vendieron su código BIOS a otros fabricantes que deseaban construir sus propias máquinas.

Estas máquinas se conocieron como IBM compatibles o "clones", y el software se comercializó ampliamente como compatible con "IBM PC o 100% compatible". Poco después, los fabricantes de clones comenzaron a realizar mejoras y extensiones en el hardware, como el uso de procesadores más rápidos como el NEC V20, que ejecutaba el mismo software que el 8088 a una velocidad mayor de hasta 10 MHz.

El mercado de los clones llegó a ser tan grande que perdió su asociación con la PC original y se convirtió en un conjunto de estándares de facto establecidos por varios fabricantes de hardware.