I Comizi nell'Antica Roma

By: Anavitarte, E. J.*

I comizi nell'antica Roma erano l'insieme delle assemblee popolari che articolavano il sistema della partecipazione politica romana.

Queste assemblee erano un modo per trattare con persone di città diverse, che cercavano di vivere insieme nella nuova città di Roma, quindi in assenza di tradizione, la democratizzazione del potere era il pilastro che permetteva la continuità della città.

Durante ogni epoca variavano a seconda di chi poteva parteciparvi o di come erano organizzate, ma sarebbero sempre chiamate comizi, parola che ancora oggi designa il modo in cui ci si riferisce all'attività democratica.

Definizione di Comizio

Le comizi possono essere definite come semplici assemblee, come un'ampia assemblea di cittadini, o come un'istanza di deliberazione e votazione. Tutte queste definizioni sarebbero corrette a seconda del momento storico in cui vengono studiate, poiché variano tra l'una e l'altra.

Comizio: antiche assemblee del popolo romano per emanare leggi ed eleggere magistrati.
[1]

Ma in generale conservavano sempre tre caratteristiche: (a) la prima, che non rappresentavano una parte dell'organizzazione politica romana, poiché vi erano assemblee puramente deliberative che non si chiamavano comitia, ma concilia, come la concilia plebis.

Quindi diciamo che erano un organo; la cui funzione era sempre quella di (a) eleggere le magistrature emerse durante la Repubblica, e (b) fungere da sede in cui venivano trasmessi i più importanti dibattiti sociali, come i processi penali per reati gravi.

[1]: Comizio | Glossario di diritto romano.

Classificazione delle Comizi

Le comizi venivano classificate secondo il nucleo elettorale con il quale erano organizzati gli elettori: quando il nucleo è la curia, si chiamerebbero comizi per curia o comizi per curia, quando è il secolo si chiamerebbero comizi per secoli, e così su.

Comizi calata
Comizi curiati
Comizi centuriati
Comizi tributi
Assemblea della plebe

Nella storia romana vi erano tre unità elettorali, la curia, la centuria e la tribù, ma c'era anche un periodo in cui non esisteva un'unità elettorale vera e propria, e un altro in cui era circoscritta ai plebei, entrambi casi particolari della storia romana.

Anche se in senso stretto se ne possono elencare solo tre: (a) i curiados, (b) i centuriados, e (c) i tribunati, poiché le comizi di Calata non avevano poteri legislativi propri e l'assemblea della plebe era sempre temporanea, fondendosi poi con le comizi tribunate.

Comizi Calata

Durante la monarchia romana, e prima che si consolidasse il potere della società patrizia, che ne richiedeva l'inclusione in sempre più forme di governo, esisteva l'istituzione delle comizi di Calata.

Consisteva in un'assemblea di patrizi, dove il re come sommo sacerdote e il collegio dei pontefici annunciavano il calendario dei giorni fatidici e fatidici per il periodo successivo, conoscendo gli avvisi dei pontefici, dando testimonianza delle volontà, nonché inaugurando il flamen e il rex sacrorum.

Queste comizi sono raramente citate nello studio del diritto romano, poiché non fanno parte dell'organizzazione che aveva la Repubblica, quindi non hanno il carattere di vincolante giuridico caratteristico del resto dei comizi. Ma la sua esistenza è nota da fonti come Gaio:

Testamentrum autem generi initio duo fuerunt: nam aut calatis comitiis testamentum faciebant, quae comitia bis in anno testamentis faciendis destinato erat, aut in procinctu [...]
(Le classi testamentarie all'inizio erano solo due: così, ovvero il testamento si faceva nelle comizi di Calata, poiché le comizi erano destinate al testamento due volte l'anno, o in preparazione alla battaglia)
Istituzioni ^[2]
(Traduzione dell'autore*)

Come si vedrà, queste comizi sarebbero state sostituite da comizi per curie non appena fosse iniziato il periodo repubblicano. ^[¶]

Tuttavia, a causa dell'assenza di poteri legislativi, alle comizi di Calata si è fatto poco riferimento.

[2]: Gaio | Istituzioni: Lib. 2, par. 101.

Comizi Curiati

L'organizzazione politica delle assemblee deliberative romane iniziò a passare da semplici organi di udienza, a diventare scenari necessari per le decisioni dei romani. L'assenza di un rex che riunisse le funzioni politiche in un'unica persona, diede il via alla creazione di comizi per curie intorno all'anno 17:

Tanto igitur in illis virtus fuet ut anno XVI post reges esattetudini [...] Itaque auspicato postero anno tr.pl. comitiis curiatis creati sunt.
(Tante fu dunque la virtù in quelli che nell'anno sedicesimo dopo la cacciata dei re [...] così che sotto l'anno successivo si crearono le comizi per curie)
Asconius ^[3]
(Traduzione dell'autore*)

I paterfamilias presenti alle comizi di Calata cominciarono a raggrupparsi per curie e ciascuna curia divenne un'unità di dibattito e di voto per il transito delle norme. Queste assemblee erano chiamate comizi curiati.

Composizione delle Comizi Curiati

Le curiae comitia erano composte dai membri delle trenta curie originarie, dieci per ciascuna delle tribù costituite durante la fondazione di Roma, ma sembra che a un certo punto furono ammesse alcune curie aggiuntive, dette minores gentes.

La votazione è stata svolta dalle curie, ma i loro membri hanno partecipato per conoscere le questioni su cui votare e per votare all'interno della propria curia. E ogni curia aveva un rappresentante o curio, che serviva da portabandiera per le loro decisioni.

Il quorum era semplice e più della metà di tutti i voti è stata sufficiente per prendere una decisione.

L'appartenenza a ciascuna curia dipendeva a sua volta da due circostanze, la prima (a) la persona doveva essere in una gens, quindi potevano partecipare solo i patrizi, e la seconda (b) il voto era detenuto dal rappresentante di ciascuna famiglia, cioè il paterfamilias, quindi si dice che l'assemblea fosse composta dai patres.

[3]: Asconio | Commento ai Cinque Discorsi di Cicerone: Tit. 4, Sez. 76, par. 5.

Comizi Centuriati

Con l'arrivo al potere di Servio Tulio, lui, di origine etrusca, affrontò il problema di una nobiltà profondamente radicata, e in generale di origine latina: i patrizi, così, per governare, decise di creare un'altra assemblea popolare, che gli avrebbe consentito di conferire potere decisionale a molti dei nuovi abitanti etruschi, generalmente ricchi mercanti, ea lui più favorevoli.

Comizi Centuriata

Questa nuova assemblea sarebbe: i comitia centuriata, che erano simili alle assemblee precedenti, ma non più basati sull'origine della persona, ma sulla loro ricchezza. E al suo interno furono emanate anche leggi, lex centuriata, ma richiedevano la successiva approvazione del senato, auctoritas patrum, per non costituire una minaccia per le antiche istituzioni patrizie, che continuavano con le loro stesse funzioni.

Ciò ebbe le conseguenze che, da un lato, riuscì a modificare in modo significativo l'assetto sociale, che fino ad allora avevano avuto i romani, garantendo una maggiore governabilità, e dall'altro, che riuscì ad acquisire potere contro la nobiltà patrizia, senza guadagnandosi il ripudio.

Le riforme di Servio Tulio, portarono anche all'introduzione del censimento quinquennale ─ cinque anni ─ per determinare a quale secolo appartenesse una persona.

Struttura delle Comizi Centuriati

L'organizzazione di questa nuova assemblea si basava sulla ricchezza dei cittadini, che erano divisi in cinque classi sociali secondo la loro capacità economica, e ogni ceto sociale aveva un certo numero di secoli, secondo il ruolo che svolgeva, e che erano le unità di voto nell'assemblea.

100.000 assi
75.000 assi
50.000 assi
25.000 assi
11.000 assi

Sebbene la divisione sia variata nel corso della storia romana, le comizi centuriate mantennero sempre questa natura di censimento, con cui il ruolo di una persona all'interno dell'assemblea era proporzionalmente legato alla quantificazione in assi del suo patrimonio.

All'interno della prima classe c'erano 80 secoli, nella seconda, terza e quarta c'erano 20 secoli e 30 secoli nella quinta, per un totale di 170 secoli di fanteria.

18 secoli di cavalieri
80 secoli di fanteria di prima classe
20 secoli di fanteria di seconda classe
20 secoli di fanteria di terza classe
20 secoli di fanteria di quarta classe
30 secoli di fanteria di quinta classe
5 secoli di riserva tra i più poveri

Più tardi, ci sarebbero stati altri 23 secoli che non appartenevano a nessuna classe; 18 secoli di cavalieri, reclutati tra i patrizi e i più ricchi di Roma, e altri 5 secoli, che servirono come riserve dell'esercito, reclutati da coloro che non avevano nemmeno 11.000 assi.

Il termine secolo, in questo contesto elettorale, non esprime che essi hanno in sé un centinaio di iscritti, ma piuttosto che i suoi membri fanno parte della leva militare romana, che è "proprio" uno dei motivi per cui è stata creata questa organizzazione.

Sebbene le classi non avessero nomi, i secoli potrebbero essere nominati in base alle funzioni militari che svolgevano, ad esempio il secolo dei cavalieri sarebbe chiamato equites, che erano abbastanza ricchi da permettersi un cavallo e una buona armatura.

Votazione alle Comizi Centuriati

Nelle comizi centuriate il voto non veniva esercitato direttamente dal popolo, ma dai secoli, cioè questa era l'unità di voto. Tutto il secolo, nel suo insieme, votò sulle proposte che il magistrato sottoponeva alla loro considerazione.

Le classi non definivano il numero dei voti, né il loro computo, ma l'ordine in cui potevano votare, poiché i romani calcolavano immediatamente i voti, questi venivano espressi, quindi non erano nemmeno segreti e costituivano in se stessi un dimostrazione.

Quest'ordine per classe e per secolo sarebbe il seguente: votarono prima i secoli della prima classe, poi quelli della seconda, e così via, fino ad arrivare all'ultima classe. E, poiché il sistema informatico era immediato, il quorum poteva essere dichiarato prima che tutti i voti fossero espressi, ponendo così fine alla votazione.

Che in pratica privilegiava gli elettori più ricchi, che potevano decidere qualsiasi questione prima del resto dei centuriati.

Caratteristiche delle Comizi Centuriati

Le comizi centuriate erano caratterizzate dall'avere tre caratteristiche fondamentali che le differenziavano dal resto delle assemblee romane, in primo luogo (a) perché dipendevano necessariamente dalla ricchezza del popolo, quello che chiamiamo un sistema di voto timocratico, in cui il voto dipendeva da avere un minimo di patrimonio personale (11.000 assi).

Censurato
Timocratico
Progressivo

Inoltre (b) aveva una natura di censimento, in cui i romani ponevano grande enfasi, in cui non solo la ricchezza, ma tutta l'organizzazione burocratica che implicava, formava un censimento, collocando la persona nella società. Ad esempio, per il servizio militare, luogo di residenza, esercizio di magistrature, ecc.

E infine (c) si dice progressista sia perché le persone che avevano una ricchezza maggiore venivano tassate con oneri maggiori ─ pagavano più tasse, fornivano un servizio diverso, ecc. ─ sia perché il sistema era flessibile e ogni cinque anni una persona potrebbe essere collocato in un nuovo secolo, a differenza delle comizi curiate.

Comizi Tribune

Nel tempo, la divisione delle persone al voto per secoli ha generato disaccordi tra i cittadini con meno risorse, poiché il sistema elettorale delle comizi per secoli ha privilegiato la ricchezza dei partecipanti come unità di voto.

Ciò ha dato luogo all'introduzione delle comizi tribali come soluzione di voto per le magistrature minori, che hanno dato a tutto il popolo uguale partecipazione.

Assemblee della Plebe

Roma ha sempre conservato una divisione, a volte reale ea volte più simbolica tra le classi sociali dei patrizi e dei plebei, tuttavia i plebei nel corso della storia romana si sono ritagliati attraverso lotte per la conquista del potere sociale e politico, la loro partecipazione a vari organi elettivi.

Fu così che nell'anno 494, a causa del malcontento sociale, e per l'incapacità dei patrizi di concedere condizioni migliori alla crisi del debito che stava devastando la plebe romana, avvenne la secessione dei plebei, che unilateralmente si autoproclamarono proprie assemblee e magistrature.

Anche se in seguito la secessione sarebbe finita, se sia l'assemblea, convocata in consiglio plebiscito e al quale non partecipavano i patrizi, fosse considerata una tribù, sia la magistratura del tribuno della plebe, che spesso presiedeva le comizi tribali, come istituzione.

Caratteristiche delle Comizi Romane

Le comizi romane, antesignane della cultura democratica occidentale, non sono molto simili agli attuali congressi o parlamenti, tanto più che erano i cittadini stessi a votare in rappresentanza della loro tribù, secolo o curia, e questi voti cercavano solo di approvare o disapprovare le proposte d'il magistrato.

Democrazia diretta
Voto di gruppo
Mancanza d'iniziativa

La prima caratteristica delle comizi romane è che (a) funzionano in regime di democrazia diretta, cioè ciascuno dei cittadini vota per prendere decisioni, e non c'è differenza tra il titolare del diritto di voto, e chi approvare leggi.

Tuttavia, (b) i cittadini non hanno votato individualmente, ma ciascuno ha votato con il popolo della propria curia, tribù o secolo, calcolando il vincitore in ogni gruppo. Simile hai college elettorali statunitensi. E (c) non potevano introdurre nuove leggi, ma piuttosto seguire l'agenda del magistrato.

Diritto Romano

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Anavitarte, E. J. (2021, July). I Comizi nell'Antica Roma. Academia Lab. https://academia-lab.com/2021/07/16/i-comizi-nellantica-roma/