Yogui Bhajan

Harbhajan (nacido Harbhajan Singh Puri) (26 de agosto de 1929 – 6 de octubre de 2004), conocido popularmente como Yogi Bhajan y Siri Singh Sahib b> para sus seguidores, era un empresario, gurú del yoga y maestro espiritual estadounidense nacido en la India. Introdujo su versión del Kundalini yoga en los Estados Unidos. Fue director espiritual de la fundación (y emprendimientos empresariales) 3HO (Healthy, Happy, Holy Organization), con más de 300 centros en 35 países. Varias decenas de sus seguidoras lo acusaron póstumamente de abuso sexual; una investigación llamada Informe Rama de Olivo encontró que las acusaciones probablemente sean ciertas.

Biografía

Vida temprana

Harbhajan Singh Khalsa nació el 26 de agosto de 1929 en una familia sij en Kot Harkarn, distrito de Gujranwala en la provincia de Punjab (ahora en Pakistán). Su padre, el Dr. Kartar Singh Puri, sirvió al Raj británico como médico. Su madre se llamaba Harkrishan Kaur. Su padre se crió en la tradición sikh y el joven Harbhajan fue educado en una escuela católica dirigida por monjas. Singh aprendió los fundamentos del sijismo de su abuelo paterno, Sant Bhai Fateh Singh. La suya era una familia de terratenientes acomodada, propietaria de la mayor parte de su aldea en las estribaciones del Himalaya.

La escolarización de Singh se vio interrumpida en 1947 por la violenta partición de la India, cuando él y su familia huyeron a Nueva Delhi como refugiados. Allí, Harbhajan Singh asistió al Camp College –un acuerdo organizado apresuradamente para miles de estudiantes refugiados– y fue miembro activo de la Federación de Estudiantes Sikh en Delhi. Cuatro años más tarde, se graduó con una maestría en economía.

En 1953, Singh entró al servicio del Gobierno de la India. Trabajó en el Departamento de Hacienda, donde sus funciones lo llevaron por toda la India. Finalmente, Harbhajan Singh fue ascendido a inspector de aduanas en el aeropuerto de Delhi.

En sus últimos años en la India, también aprendió de Baba Virsa Singh en el Instituto Gobind Sadan.

Viniendo hacia el oeste

En 1968, Singh emigró a Toronto, Canadá, con el respaldo del Alto Comisionado de ese país en la India, James George, quien también fue alumno suyo. Harbhajan Singh tuvo un impacto considerable en la metrópoli predominantemente anglosajona. En tres meses, estableció clases en varias YMCA, cofundó un centro de yoga, fue entrevistado por la prensa y la televisión nacionales y ayudó a poner en marcha la creación del primer templo sij del este de Canadá a tiempo para Guru Nanak. El año siguiente cumplirá quinientos años.

Organización sana, feliz y santa

En 1969, Singh estableció la Fundación 3HO (Organización Saludable, Feliz y Santa) en Los Ángeles, California, para promover su trabajo misionero. Su tipo de sijismo atrajo a los hippies que formaban la mayor parte de sus primeros conversos. La práctica sij de no cortarse el pelo ni la barba ya era aceptada por la cultura hippie, al igual que el vegetarianismo sij. Les gustaba experimentar estados elevados de conciencia y también querían profundamente sentir que estaban contribuyendo a un mundo de paz y justicia social. Les ofreció todas estas cosas con un yoga vigoroso, una visión holística y un espíritu optimista de destino sublime. El interés por el yoga aumentó en todo el mundo en esta época. Para servir a los tiempos cambiantes, Singh creó la Asociación Internacional de Profesores de Kundalini Yoga, dedicada a establecer estándares para los profesores y la propagación de las enseñanzas.

En 1994, la Fundación 3HO se unió a las Naciones Unidas como organización no gubernamental con estatus consultivo ante el Consejo Económico y Social, representando las cuestiones de las mujeres, promoviendo los derechos humanos y brindando educación sobre sistemas alternativos de medicina.

Cronología de la era de Acuario

Singh incorporó la historia del amanecer de la nueva era en sus enseñanzas, un caso de fusión de la astrología occidental con la tradición sikh. Proclamó que "Guru Nanak era el Gurú de la Era de Acuario". Declaró que sería una época en la que la gente primero experimentaría a Dios y luego creería, en lugar de la antigua forma de creer y luego ser liberado por la fe.

Trabajo interreligioso

En el verano de 1970, Singh participó en un evento informal "Holy Man Jam" en la Universidad de Colorado en Boulder con Swami Satchidananda (otro yogui oriental que ha sido acusado de abuso sexual de sus alumnos), Stephen Gaskin de The Farm en Tennessee, el budista zen Jakusho Kwong y otros líderes espirituales locales. Unas semanas más tarde, organizó una reunión de maestros espirituales para involucrar e inspirar a los 200.000 asistentes al Festival Internacional de Pop de Atlanta en el escenario entre las actuaciones de las bandas.

Influencia política en EE.UU.

Cuando el presidente estadounidense Nixon llamó a las drogas el "problema interno número uno" de Estados Unidos, Singh lanzó un programa piloto con dos adictos a la heroína desde hacía mucho tiempo en Washington, D.C., en 1972. El programa intentaba tratar la heroína. adicción a través de la práctica de yoga y el consumo de jugo de ajo.

Presunto abuso sexual

En 2019, la exsecretaria de Yogi Bhajan, Pamela Saharah Dyson, publicó el libro Premka: White Bird in a Golden Cage: My Life with Yogi Bhajan, informando que ella y otras mujeres tuvieron relaciones sexuales. relaciones con Harbhajan Singh.

En marzo de 2020, la activista anti-sectas Be Scofield publicó un artículo en su revista The Guru denunciando abuso sexual y violación de seguidoras y asistentes, incluido Dyson, por parte de Harbhajan Singh, basado en " más de una docena de entrevistas originales".

Más tarde ese mes (marzo de 2020), Siri Singh Sahib Corporation encargó a An Olive Branch (AOB) que investigara las acusaciones. El informe de la AOB, publicado en agosto, concluyó que era "más probable" que no. que Yogi Bhajan violó a tres mujeres, hirió a ocho mujeres durante las relaciones sexuales, tocó sin consentimiento a nueve personas, mostró pornografía a menores, usó lenguaje sexualmente ofensivo, ordenó a las mujeres que se afeitaran el vello púbico y ordenó a las mujeres que tuvieran relaciones sexuales con otras mujeres, que sus seguidores' Las afirmaciones de que era célibe eran inexactas y que "empleaba una variedad de métodos para controlar a sus estudiantes, incluida la compartimentación, quid pro quo, promesas, amenazas, calumnias, llamadas telefónicas, vigilancia y/o decirle a las mujeres que eran suyos". esposa."

El informe reconoció "las convicciones de los partidarios de Yogi Bhajan como representaciones precisas de sus creencias" en lugar de falsedades deliberadas. Poco después, otros medios publicaron historias basadas en el informe que consideraban ciertas las acusaciones.

Como parte de las discusiones en curso sobre el abuso de poder y la dinámica de las sectas, el ex miembro GuruNischan presenta una serie de podcasts que presenta experiencias traumatizantes realizadas en la comunidad de yoga 3HO/Kundalini. Algunos de los testimonios personales compartidos en el podcast forman la base del libro de 2023 "Under the Yoga Mat".

Obituarios y memoriales

Harbhajan Singh murió por complicaciones de insuficiencia cardíaca en su casa de Española, Nuevo México, el 6 de octubre de 2004, a la edad de 75 años. Le sobrevivieron su esposa, sus hijos, su hija y cinco nietos. Los obituarios aparecieron en The Los Angeles Times, el Times of India, The New York Times y el Yoga Journal. El fallecimiento de Khalsa fue notado por el Comité Shiromani Gurdwara Parbandhak, que cerró sus oficinas para conmemorar su muerte.

El estado de Nuevo México lo honró cambiando el nombre de la carretera estatal 106 a Yogi Bhajan Memorial Highway. El gobierno de Nuevo México tomó la medida sin precedentes de ondear sus banderas a media asta durante dos días (7 y 8 de octubre) en honor a Yogi Bhajan después de su muerte el 6 de octubre, y declaró el 23 de octubre el "Día Conmemorativo de Yogi Bhajan". 34;.

Recepción

Cobertura mediática

En 1977, Time publicó un artículo crítico, titulado "El sijismo sintético de Yogi Bhajan". El artículo alegaba que Gurucharan Singh Tohra, ex presidente del Comité Shiromani Gurdwara Parbandhak (SGPC), había declarado que Harbhajan Singh no es el líder del sijismo en el mundo occidental como afirmaba, y que Tohra había negado que el SGPC le hubiera dado a Singh alguna vez. el título de Siri Singh Sahib.

Harbhajan Singh aparece en libros que analizan los éxitos de los sikhs que emigraron de la India a Occidente, incluido Entre los sikhs: Reaching for the Stars de Surjit Kaur. y El indio global: los sikhs de Gurmukh Singh.

Académicos' opiniones sobre Singh

Académicos como Verne A. Dusenbery y Pashaura Singh han coincidido en que la introducción de las enseñanzas sij por parte de Harbhajan Singh en Occidente ayudó a identificar el sijismo como una religión mundial y al mismo tiempo creó una contranarrativa convincente a la que identificaba Los sikhs únicamente como una raza con una historia compartida en la India.

El historiador del sijismo Trilochan Singh ofreció una perspectiva contrastante en su obra crítica titulada "El sijismo y el yoga tántrico". “Estoy extremadamente preocupado por la manera en que Yogi Bhajan enseña sijismo a hombres y mujeres jóvenes estadounidenses cuya sinceridad, nobleza de propósito y rara pasión por la sabiduría oriental y las experiencias místicas genuinas es incuestionablemente única. No me importan las fantásticas interpretaciones que dé del Kundalini Yoga, como nunca he leído en ningún texto de Tantra, ni las he conocido de ningún erudito tántrico vivo. No estoy dispuesto a tomar en serio su recién inventado Guru Yoga, en el que sus seguidores piadosos y acríticos deben concentrarse en una imagen particular de Yogi Bhajan, cuya práctica se llama irradiación mental."

Philip Deslippe, un historiador de la religión estadounidense, escribió un artículo de 2012 "De Maharaj a Mahan Tantric: La construcción del Kundalini Yoga de Yogi Bhajan", utilizando material de archivo fuente de 3HO y artículos de noticias para revele cómo Harbhajan Singh recreó su propia historia después de su primer viaje de regreso a la India:

Me propuse responder a la pregunta "¿De dónde vino Kundalini Yoga como enseñado por Yogi Bhajan (KYATBYB)?" y no mucho más. Traté de apoyar mis hallazgos con la mayor evidencia posible, y para que esa evidencia fuera tan clara, específica, verificable, y cercana a la fuente, como entrevistas con testigos de primera mano (Pamela siendo uno de ellos), citas de Yogi Bhajan, cuentas de periódicos contemporáneos, y ejercicios tomados de manuales. Concluí que en los primeros años de 3HO, Yogi Bhajan estaba utilizando el yoga físico de Swami Dhirendra Brahmachari y el personaje y mantra de Baba Virsa Singh, y que la figura de Sant Hazara Singh sólo se hizo prominente después del primer viaje a la India en 1970-1971 cuando Yogi Bhajan tuvo una caída con Virsa Singh.

—Philip Deslippe.