Yagua

Yagua son un pueblo indígena de Colombia y el noreste de Perú, que suman aproximadamente 6.000 personas. Actualmente viven cerca de los ríos Amazonas, Napo, Putumayo y Yavari y sus afluentes. A partir de 2005, algunos Yagua han migrado hacia el norte de Colombia, cerca del pueblo de Leticia.

Ubicación

Actualmente los Yagua viven en unas 30 comunidades dispersas a lo largo de una sección de la cuenca del Amazonas peruano y colombiano que puede describirse aproximadamente como un rectángulo de 200 millas de ancho y 350 millas de largo (70.000 millas cuadradas) que se extiende hacia el sur desde el segundo hasta el quinto paralelo y hacia el oeste desde el meridiano 70 al 75 oeste.

Idioma

La lengua Yagua está clasificada como lengua Peba-Yaguan. Los únicos idiomas estrechamente relacionados que se han documentado son el peba y el yameo, ambos ahora extintos.

2000 personas Yagua en Perú eran monolingües en 2000, y de ellos, el 75% eran mujeres y el 25% eran hombres. La mayoría del resto son bilingües en español en diversos grados.

Nombre

El pueblo Yagua también es conocido como Llagua, Nijyamïï Nikyejaada, Yahua, Yava y Yegua.

Hay dos etimologías posibles para el término 'Yagua', las cuales se originan fuera de la lengua Yagua. Primero, el término quechua yawar que significa 'sangre' o 'el color de la sangre', es una posibilidad probable debido a la costumbre de los Yagua de pintarse la cara con achiote, las semillas de color rojo sangre de la planta del achiote (Bixa orellana).

Durante el período previo a la conquista, los Yaguas podrían haber estado en contacto esporádico con los Incas, ya que hasta el día de hoy hay muchas más palabras en quechua (lengua hablada por los Incas) en Yagua que en español, señala otra hipótesis. Se señala que los misioneros españoles impusieron el quechua como lengua común, práctica habitual durante la mayor parte de la colonia. El término en quechua habría sido algo así como yawar runa, 'el pueblo rojo sangre', que fácilmente podría haber sido asimilado al español como yagua.

Segundo, el término yagua en español significa " palma real". Este término podría haber sido aplicado a los Yaguas por los exploradores españoles porque gran parte de la ropa nativa está hecha de fibra de palma. No hay datos sobre si un nombre se parece yagua fue utilizado por primera vez por las Quechuas de la zona o el español, por lo tanto no hay una forma de principio para distinguir entre estas dos posibles etimologías.

El único término nativo que podría considerarse autorreferente es nijyąąmíy 'personas'. Esta palabra se usa a menudo en contraste con mááy 'gente blanca' y munuñúmiy 'salvajes', 'enemigos' o 'no Yaguas'. Sin embargo, nijyąąmíy es también el término genérico para todos los seres humanos.

Historia

El tercer contacto europeo más antiguo documentado con los Yagua probablemente lo realizó el explorador español Francisco de Orellana en enero de 1542. Mientras exploraba en el área de la actual Pebas, Orellana encontró una aldea llamada Aparia y capturó a dos jefes llamados Aparia. y Dirimara, entre otros. Estos nombres posiblemente podrían haber provenido de las palabras Yagua (j)ápiiryá 'clan de guacamayas rojas' y rimyurá 'chamán' respectivamente. El primero bien podría ser el nombre de una aldea o un nombre aplicado a un individuo; Hoy en día, muchos Yaguas todavía utilizan los nombres de los clanes como apellidos. La palabra chamán también podría usarse para referirse a un individuo, especialmente uno señalado como "jefe". El contacto europeo regular comenzó en 1686 con el establecimiento de una misión jesuita en San Joaquín de los Omagua, en una isla en el río Amazonas, probablemente cerca de lo que hoy es la desembocadura del río Ampiyacu. Aunque esta misión se estableció para servir al pueblo Cambeba, indudablemente también hubo contacto con los Yaguas. Desde el siglo XVII hasta la segunda mitad del XIX el contacto con los Yaguas se dio principalmente a través de los misioneros jesuitas y franciscanos. A principios del siglo XVIII, grupos de asalto portugueses atacaron las misiones españolas en toda la región del Amazonas, provocando una gran dispersión geográfica de las tribus que estaban en contacto con los españoles e infligiendo graves bajas.

Sin embargo, la extrema dispersión geográfica actual de los Yagua se debe en gran medida a los efectos del 'boom del caucho' a finales del siglo XIX y principios del XX. En esa época llegaron en gran número europeos desde Brasil y comenzaron a explotar a los indígenas para extraer látex natural de la selva. Muchos Yaguas murieron en conflictos con estos europeos, así como por exposición a enfermedades europeas. Otros fueron explotados como mano de obra esclava. Otros más huyeron a regiones remotas de la selva. Desde el auge del caucho, el sentido de unidad y de cultura común de los yagua ha disminuido.

Las descripciones etnográficas de los Yagua se encuentran en Fejos (1943) y P. Powlison (1985). La historia y las migraciones de los Yagua se describen en Chaumeil (1983).

La mitología Yagua a menudo se contaba por las noches cuando no eran propicios para dormir y no estaban preocupados por otros asuntos. La mayoría de sus historias comenzaban con "Mi padre fallecido (madre, abuelo, abuela, etc.) solía decirme" para hacer las historias más reales.

Sociología

Las enormes distancias entre las aldeas hacen que sea muy difícil tener una interacción constante con los Yaguas fuera de la aldea de origen. Toda la actividad económica fuera del pueblo se realiza con pueblos no Yagua, generalmente hispanohablantes. Por tanto, existe una presión económica y social para aprender español y asimilarse a la cultura peruana general. Las aldeas también se caracterizan por ser bastante pequeñas (de 2 a 30 familias). Este hecho limita aún más la amplitud de la interacción con otros Yaguas y aumenta la tendencia a querer ir más allá de la aldea en busca de ventajas sociales y económicas.

Sin embargo, la cultura y el idioma Yagua siguen siendo viables, especialmente en algunas de las comunidades más grandes y aisladas. Algunos niños crecen hablando sólo yagua, y las artes y artesanías nativas son una actividad económica importante.