Westminster Hall y cementerio

Westminster Hall and Burying Ground es un cementerio y una antigua iglesia ubicada en 519 West Fayette Street (en North Greene Street) en Baltimore, Maryland, Estados Unidos. Actualmente forma parte de los terrenos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland. Ocupa la esquina sureste de West Fayette y North Greene Street en el lado oeste del centro de Baltimore. Se encuentra frente al hospital VA de Baltimore y es el lugar de enterramiento de Edgar Allan Poe (1809–1849). El complejo fue declarado distrito histórico nacional en 1974.

Historia

El cementerio fue establecido en enero de 1787 por la Primera Iglesia Presbiteriana de Baltimore, desde tierra en el lado oeste de la vieja ciudad de Baltimore comprada por un comité de laicos destacados formados por William Smith, John Boyd y William Patterson (localmente prominente comerciante, activista cívico, propietario del futuro Parque Patterson, y padre de notable socialite/debutante de Baltimore Elizabeth ("Betsy") Patterson, (1785-1879), que se casó con Jerome Bonaparte en 1803, hermano del emperador francés Napoleón I) del Coronel John Eager Howard, (1752-1827), ex comandante del famoso regimiento "Maryland Line" del Ejército Continental en la Revolución Americana. Col. Howard poseía la finca y mansión de "Belvidere", en lo que se llamaba "Howard's Woods", al norte de Baltimore Town (más tarde para convertirse en el barrio del Monte Vernon-Belvedere, y el sitio del monumento histórico de Washington Monumento). El primer presbiteriano, una congregación de presbiterianos locales de élite social y económica y protestantes reformados, entonces estaba situado en el centro de Baltimore desde su fundación en 1761 en la esquina noroeste de East Fayette Street en North Street (más tarde Guilford Avenue) en una histórica arquitectura georgiana de inspiración georgiana de estilo federal estructura de 1790 a 1795. Durante los próximos 60 años, los "Tierras Ardientes" (o cementerio) se convirtieron en el lugar de descanso final para muchos comerciantes importantes e influyentes, políticos, estadistas y decenas de veteranos (oficiales y soldados) de la Guerra y la Guerra Revolucionaria Americana de 1812 que eran ciudadanos de la burgeonización y próxima a ser, la tercera ciudad más grande de América - Baltimore.

En julio de 1852, se erigió la Iglesia Presbiteriana de Westminster sobre el cementerio, con sus pilares de ladrillo sobre lápidas y bóvedas funerarias para crear lo que más tarde los habitantes de Baltimore denominaron las "catacumbas". Durante años, se pensó que la Iglesia Presbiteriana de Westminster, de estilo neogótico, se construyó en respuesta a una nueva ordenanza de la ciudad que prohibía los cementerios que no estuvieran adyacentes a una estructura religiosa. La investigación realizada a principios de la década de 1980 por el historiador Michael Franch no encontró tal ordenanza y reveló un motivo más complejo: la congregación esperaba que la nueva iglesia en expansión sirviera al creciente "West End" de Baltimore; luego surgiendo en cada rincón de la ciudad en respuesta a un aumento dramático de la población, y brindando protección a un "cementerio" envejecido y anticuado al estilo del siglo XVIII. que pocos vieron como un lugar de descanso apropiado para el siglo XIX más actual.

La Iglesia Presbiteriana de Westminster cumplió con su promesa y ministerio durante varias décadas, pero sufrió una pérdida dramática de feligreses a principios del siglo XX que se mudaron a las afueras de la ciudad y sus suburbios y se unieron a otras congregaciones presbiterianas y de otro tipo allí. Incluso las congregaciones de First Presbyterian y Franklin Street eventualmente se fusionaron en 1974 (ahora conocida como "First and Franklin Street Presbyterian Church") y se trasladaron al edificio de First Church en la esquina de las calles Park Avenue y West Madison, con la El antiguo edificio de Franklin Street ahora es utilizado por una congregación protestante fundamentalista que, sin embargo, cuida bien su edificio histórico. Revivida en la década de 1920 por varios nuevos miembros activos, la congregación continuó hasta 1977 cuando la congregación presbiteriana de Westminster fue disuelta/desorganizada y los bienes históricos fueron devueltos al Presbiterio local de Baltimore y se hicieron arreglos para cuando se recuperó el cuidado del edificio y las instalaciones de la iglesia. asumido por la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland, que ocupa el resto de la manzana al sur, sureste y este delimitada por las calles West Baltimore, North Paca, West Fayette y North Greene. El campus de la manzana de la Facultad de Derecho también está rodeado por la vecindad urbana de los otros edificios, instalaciones, centros médicos, estacionamientos y plazas públicas de las diversas escuelas de posgrado de la Universidad de Maryland en el lado oeste de Baltimore. /campus del centro, fundado en 1807. Bajo los auspicios de la recientemente organizada y sin fines de lucro "Westminster Preservation Trust", el "cementerio" Se limpiaron y se renovó la iglesia para uso público secular, ahora conocida como "Westminster Hall". También se ha obtenido apoyo y una lista del Maryland Historical Trust y otras organizaciones patrimoniales y turísticas, como los esfuerzos recientemente establecidos del Área del Patrimonio Nacional de Baltimore, con el Servicio de Parques Nacionales, con la cooperación de la Sociedad Histórica de Maryland, el Centro Histórico de la Ciudad de Baltimore Society, Baltimore Heritage, Preservation Maryland y la Oficina de Promoción y las Artes de la Oficina del Alcalde de la Ciudad de Baltimore, además de la Comisión de la Ciudad de Baltimore para la Preservación Histórica y Arquitectónica. En 2006, el Westminster Preservation Trust instaló más de 20 carteles interpretativos alrededor del cementerio y las catacumbas para proporcionar información histórica y biográfica sobre el área.

El sitio se ha utilizado en un episodio de Creepy Canada, en el que investigadores paranormales de BSPR discuten su posible aparición.

Designación histórica

Westminster Hall and Burying Ground figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 17 de septiembre de 1974. Están incluidos en el Área de Patrimonio Nacional de Baltimore.

Personas destacadas enterradas

Aquí están enterrados varios habitantes de Maryland famosos, incluidos muchos patriotas revolucionarios y veteranos de la Guerra de 1812. Otros habitantes de Maryland incluyen:

• James Calhoun (1743-1816), último alcalde de Baltimore y primer alcalde de la ciudad de Baltimore
• James Morrison Harris (1817-1898), Representante de EE.UU.
• Edward Johnson (1767-1829), Alcalde de Baltimore durante el ataque británico en septiembre de 1814, presidente del "Comité de Vigilancia y Seguridad".
• Philip Barton Key (1818-1859), hijo de Francis Scott Key, asesinado por Daniel E. Sickles, esposo de su amante, en Lafayette Park, Washington, D.C., 27 de febrero de 1859
• James McHenry (1753-1816), signatario de la Constitución y Secretario de Guerra de los Estados Unidos, Nameake for Fort McHenry.
• Edgar Allan Poe (1809-1849), escritor de cuentos cortos, editor y crítico
  • Virginia Eliza Clemm Poe (1822-1847), esposa adolescente de Edgar Allan Poe
  • Maria Clemm (1790-1871), suegra y tía de Edgar Allan Poe
  • William Henry Leonard Poe (1807-1831), hermano de Edgar Allan Poe
  • General David Poe, Sr. (1743-1816), abuelo de Edgar Allan Poe
• Robert Smith (1757-1842), Secretario de la Marina, Secretario de Estado y Fiscal General
• Samuel Smith (1752-1839), congresista estadounidense, senador estadounidense y alcalde de Baltimore, y comandante general mayor de Maryland Militia en la guerra de 1812, con el mando general durante el ataque británico en septiembre de 1814 y la batalla de Baltimore, con las fuerzas fortificadas y defensivas en "Loudenschlager's Hill (ahora "Hampstead Hill" en Patterson Park), el Fuerte de Batalla.
• Samuel Sterett (1758-1833), Representante de Estados Unidos
• John Sterett (1751–1787), capitán de la guerra revolucionaria " Miembro de la Legislatura de Maryland
• Joseph Sterett (1773-1821), General durante la Guerra de 1812
• David Harris (1753–1809), Capitán de Guerra Revolucionaria Hijo de John Harris, el fundador de Harrisburg PA
• David Stewart (1800-1858), Senador de EE.UU.
• John Stricker (1758-1825), War of 1812 Maryland Militia Brigadier General y comandante en la batalla de North Point.

Edgar Allan Poe

Westminster Hall and Burying Ground alberga la tumba del autor estadounidense Edgar Allan Poe, posiblemente su residente más famoso. En realidad, Poe tiene dos tumbas en este sitio: su tumba original y un monumento agregado en 1875. Su lugar de entierro original, hacia la parte trasera de Westminster Hall, está marcado por una lápida con un cuervo grabado. Era una parcela familiar, lote 27, donde también están enterrados su abuelo el general David Poe Sr. y su hermano Henry Leonard Poe. En 1875, un maestro de escuela local inició una campaña "Pennies for Poe" campaña para recaudar fondos para un monumento más apropiado, lo que dio como resultado el gran monumento de mármol ubicado al frente del cementerio frente a Fayette St; Hasta el día de hoy, es tradicional que los visitantes de la tumba dejen un centavo en el monumento. Poe fue enterrado allí de nuevo junto con su tía y suegra María Clemm. Su esposa Virginia murió en el Bronx en 1847 y fue enterrada en una bóveda. En 1885 sus restos fueron trasladados al Monumento a Poe y fueron enterrados nuevamente en una pequeña caja de bronce a la izquierda del monumento.

Hoy en día, este "quién es quién" de los primeros años de Baltimore se ve ensombrecido por la presencia posterior del prometedor escritor, poeta y autor Edgar Allan Poe, quien fue enterrado aquí en octubre de 1849, tras su repentina y misteriosa muerte tras ser encontrado en un estado enfermo y semiconsciente vistiendo ropas desconocidas. Poe fue llevado a Church Home and Infirmary en Broadway (entre las calles East Fayette y Baltimore en "Washington Hill"), donde murió cuatro días después. Fue enterrado en el antiguo cementerio occidental de la Primera Iglesia Presbiteriana. Algún tiempo después, se erigió una pequeña piedra en el terreno de la esquina sureste del cementerio, gracias a los esfuerzos de su pariente Neilson Poe. Un año después, se planeó erigir una iglesia importante sobre el terreno construido sobre arcos de ladrillo y piedra para preservar los lugares de descanso de los enterrados debajo. La nueva Iglesia Presbiteriana de Westminster patrocinada por las parroquias anteriores de First Church y la nueva Iglesia Presbiteriana de Franklin Street, junto con el Presbiterio de Baltimore, se organizó y dedicó en julio de 1852.

Debido a su creciente fama literaria a medida que avanzaba el siglo XIX después de su muerte, el Prof. John Basil, Jr., director de la Escuela Secundaria Número 8, ofreció una resolución y se adoptó nombrando un comité de cinco: Profesores. Basil, (Thomas D. Baird y J.J.G. Webster (de la Central High School de Baltimore, (más tarde rebautizada en 1866 como Baltimore City College), junto con las señoritas Veeder y Wise, "para idear algunos medios mejor adaptados en su decisión de perpetuar la memoria de alguien que ha contribuido en gran medida a la literatura estadounidense, y varios líderes y miembros de la Asociación de Maestros de Escuelas Públicas aceptaron una suscripción en octubre de 1865. Se llevaron a cabo numerosas actividades para recaudar más fondos durante algunos tiempo por los alumnos y los maestros de las Escuelas Públicas de la ciudad de Baltimore, incluidos diversos entretenimientos por las jóvenes de las escuelas secundarias femeninas del oeste y del este, bajo la dirección de la señorita S. A. Rice. En marzo de 1871, el "Poe Memorial Fund" 34; ascendió a unos 587,00 dólares. Luego una nueva comisión de los Profs. Elliott (City College), Kerr y Hamilton y Misses Rice y Baer, profesores de inglés y literatura en las escuelas secundarias occidental-oriental, fueron nombrados y en abril de 1872 resolvieron aplicar el dinero recaudado para la construcción de un monumento sobre Poe&# La tumba del hombre. En septiembre de 1874, con la donación del patrimonio del difunto director Thomas Baird del City College (627,55 dólares), se pidió al arquitecto del nuevo Ayuntamiento de Baltimore en Holliday Street, el Sr. George A. Frederick, que diseñara un monumento de piedra adecuado., que luego superó el costo esperado; sin embargo, el saldo se cubrió con una generosa donación de un ciudadano de Filadelfia, el Sr. George W. Childs, de $650,00. Luego, el monumento fue tallado por el escultor y cantero local Hugh Sisson. El cuerpo de Poe fue exhumado y trasladado a un nuevo sitio más prominente en el noroeste, cerca de la puerta de entrada al cementerio en la esquina de las calles North Greene y West Fayette. El monumento fue dedicado el 17 de noviembre de 1875 en presencia de una gran concurrencia de espectadores con discursos de los Profs. William Elliott, Jr., S.E. Shepherd, y el activista cívico, autor, artista y orador de fama local John H. B. Latrobe, y representantes de varias otras escuelas, colegios e instituciones públicas. El diseño del monumento consta de un pedestal (o bloque de matriz) con una tapa ornamental íntegramente de mármol, que descansa sobre dos losas de mármol y una base de granito. El frente del bloque porta un retrato en forma de medallón del autor y poeta realizado por el escultor Volck, mientras que en el lado occidental aparecen las líneas de la inscripción: "Edgar Allan Poe: nacido el 20 de enero de 1809; murió el 7 de octubre de 1849."

Hasta el día de hoy todavía se llevan a cabo celebraciones anuales en las fechas de su nacimiento y muerte junto a su tumba, a las que asisten funcionarios de la WHT, clérigos de la Iglesia Presbiteriana y miembros de varias sociedades literarias, educativas e históricas (como la Sociedad Poe de Baltimore)., representantes de varias escuelas secundarias públicas de la ciudad de Baltimore cuyos predecesores patrocinaron los Monumentos hace más de 140 años (Baltimore City College con sus dos antiguas sociedades literarias y de debate: Bancroft y Carrollton-Wight, y Western High School y Eastern High School) y el público en general y los medios de comunicación. Además, hay recorridos muy populares por las tumbas y catacumbas debajo de la antigua iglesia y el salón y actividades en el festival de "Halloween" a finales de octubre.

Westminster Hall es el lugar donde se celebra cada enero el cumpleaños de Poe del Westminster Preservation Trust, que a menudo incluye presentaciones teatrales y un brindis con sidra de manzana. En el cumpleaños de Poe, el 19 de enero, un hombre no identificado conocido cariñosamente como Poe Toaster visitó el cementerio para rendirle un homenaje anual. La tradición aparentemente terminó en 2009.