Vickers wellington

El Vickers Wellington era un bombardero británico bimotor de largo alcance. Fue diseñado a mediados de la década de 1930 en Brooklands en Weybridge, Surrey. Dirigido por Vickers-Armstrongs' el diseñador jefe Rex Pierson; una característica clave de la aeronave es su estructura de fuselaje geodésica, que fue diseñada principalmente por Barnes Wallis. El desarrollo se había iniciado en respuesta a la Especificación B.9/32 del Ministerio del Aire, emitida a mediados de 1932, para un bombardero de la Royal Air Force.

Esta especificación requería un bombardero diurno bimotor capaz de ofrecer un rendimiento superior al de cualquier diseño anterior. Otros aviones desarrollados con la misma especificación incluyen el Armstrong Whitworth Whitley y el Handley Page Hampden. Durante el proceso de desarrollo, los requisitos de rendimiento, como la tara, cambiaron sustancialmente y el motor utilizado no era el previsto originalmente.

El Wellington se utilizó como bombardero nocturno en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial y fue uno de los principales bombarderos utilizados por Bomber Command. Durante 1943, comenzó a ser reemplazado como bombardero por los 'pesados' cuatrimotores más grandes. como el Avro Lancaster. El Wellington continuó sirviendo durante la guerra en otras funciones, particularmente como avión antisubmarino.

Tiene la distinción de haber sido el único bombardero británico producido durante la guerra y de haber sido producido en mayor cantidad que cualquier otro bombardero británico. El Wellington permaneció como equipo de primera línea cuando terminó la guerra, aunque había sido relegado cada vez más a roles secundarios. El Wellington fue uno de los dos bombarderos que llevan el nombre de Arthur Wellesley, primer duque de Wellington, siendo el otro el Vickers Wellesley.

Un bombardero pesado más grande diseñado según la Especificación B.1/35, el Vickers Warwick, se desarrolló en paralelo con el Wellington; los dos aviones compartían alrededor del 85% de sus componentes estructurales. Muchos elementos del Wellington también se reutilizaron en un derivado civil, el Vickers VC.1 Viking.

Desarrollo

Orígenes

Wellingtons en construcción, mostrando el marco geodésico

RNZAF Wellington Mark Avié con las torretas originales; anticipando la guerra, el gobierno de Nueva Zelanda prestó estos aviones y sus aeródromos a la RAF en agosto de 1939

En octubre de 1932, el Ministerio del Aire británico invitó a Vickers a participar en la licitación de la Especificación B.9/32 emitida recientemente, que buscaba un bombardero diurno mediano bimotor. En respuesta, Vickers realizó un estudio de diseño, dirigido por el diseñador jefe Rex Pierson. Al principio, Vickers' El diseñador jefe de estructuras Barnes Wallis propuso el uso de un fuselaje geodésico, inspirado en su trabajo anterior sobre aeronaves y el bombardero ligero monomotor Wellesley. Durante las pruebas estructurales realizadas en Royal Aircraft Establishment, Farnborough, la estructura propuesta demostró no solo el factor de resistencia requerido de seis, sino que alcanzó 11 sin ningún signo de falla, lo que demuestra que el fuselaje geodésico posee una resistencia muy superior a los niveles normales. Esta fuerza permitió que el diseño de la estructura se desarrollara aún más para reducir el tamaño de los miembros individuales y adoptar secciones estándar simplificadas de construcción más ligera.

Vickers estudió y comparó el rendimiento de varios motores refrigerados por aire y líquido para propulsar el bombardero, incluidos los radiales Bristol Pegasus IS2, Pegasus IIS2 y Armstrong Siddeley Tiger, y el Rolls-Royce Goshawk I en línea. El Pegasus se seleccionó como motor para las versiones refrigeradas por aire del bombardero, mientras que el motor Goshawk se eligió para la variante de motor refrigerado por líquido. El 28 de febrero de 1933 se presentaron a licitación dos versiones de la aeronave, una con cada uno de los motores seleccionados. En septiembre de 1933, el Ministerio del Aire emitió un contrato piloto para la versión con motor Goshawk. En agosto de 1934, Vickers propuso utilizar los motores Pegasus o Bristol Perseus de válvula de manguito en lugar del Goshawk enfriado por evaporación, que prometía mejoras en la velocidad, la tasa de ascenso, el techo y las capacidades de vuelo con un solo motor sin ningún aumento importante en todos. -subir de peso; el Ministerio del Aire aceptó los cambios propuestos.

También se implementaron y aprobaron otras mejoras del diseño, como la adopción de hélices de paso variable y el uso de torretas de cañón fabricadas por Vickers en las posiciones de proa y cola. Para diciembre de 1936, la especificación se había revisado para incluir montajes de torreta protegidos contra el viento en la parte delantera, trasera y central. Otros cambios en las especificaciones incluyeron protectores inferiores de bombas modificados y la inclusión de puertas de bahía de bombas con resorte. La propuesta también se había desarrollado más, se adoptó una disposición de ala media en lugar de un ala montada en el hombro para una mayor visibilidad del piloto durante el vuelo en formación y un mejor rendimiento aerodinámico, así como un peso total sustancialmente mayor de la aeronave. También se realizaron estudios de diseño en nombre del Ministerio del Aire para la adopción del motor Rolls-Royce Merlin.

A pesar de la preferencia tradicional del establecimiento de adherirse estrictamente al peso de tara restrictivo para el avión establecido en la licitación, tanto Pierson como Wallis creían firmemente que su diseño debería adoptar el motor más potente disponible. Quizás en respuesta a la presión de Vickers, el Ministerio del Aire pasó por alto, si no aceptó abiertamente, la eliminación de la restricción de peso de tara, ya que entre la presentación de la oferta en 1933 y el vuelo del primer prototipo en 1936, el peso de tara finalmente aumentó. desde 6300 lb (2,9 t) hasta 11 508 lb (5,220 t). El Ministerio del Aire revisaba rutinariamente al alza los requisitos prescritos de carga y alcance de bombas; en noviembre de 1935, figuras dentro del Ministerio estaban interesadas en la posibilidad de operar la aeronave con un peso total de 30 500 lb (13,8 t), que el autor de aviación C.F. Andrews lo describió como 'una cifra muy alta para un bombardero medio de aquellos días'.

Durante la fase de desarrollo del avión, "el clima político y militar de Europa estaba cambiando rápidamente. Las amenazas de los dictadores de Alemania e Italia comenzaron a ejercer presión sobre el Gobierno británico para que hiciera una reevaluación de la fuerza de sus fuerzas armadas, especialmente la de la Royal Air Force. Para 1936, se había reconocido la necesidad de otorgar una alta prioridad a la creación de una gran fuerza de bombarderos, que formaría la punta de lanza del poder ofensivo británico; en consecuencia, ese año se formó una nueva organización de mando dentro de la RAF, Bomber Command, para cumplir con este requisito.

Prototipo y revisión de diseño

A principios de 1936, se ensambló un prototipo inicial, K4049, que originalmente se designó como Tipo 271. El prototipo podía acomodar una carga útil de nueve bombas de 250 lb o 500 lb, y las posiciones de los cañones de proa y cola estaban equipadas con torretas manuales con un cañón en cada una; Se hizo provisión para un tercer cañón retráctil en posición dorsal. Tenía provisiones para una tripulación de cuatro, junto con una quinta posición para tareas especiales.

El 5 de junio de 1936, se eligió el nombre Crecy para el tipo, y se mostró públicamente como tal. El 15 de agosto de 1936, el avión fue aceptado para producción. El 8 de septiembre de 1936, se adoptó el nombre Wellington para el tipo; encajaba con la nomenclatura del Ministerio del Aire de nombrar a los bombarderos después de las ciudades y siguió a Vickers Wellesley al referirse al general de la Guerra Napoleónica Arthur Wellesley, el duque de Wellington. El 12 de diciembre de 1936, se emitió una orden de trabajo correspondiente para el Wellington.

El 15 de junio de 1936, K4049 realizó su vuelo inaugural desde Brooklands. El piloto de pruebas jefe de Vickers, Joseph Summers, voló K4049 en su primer vuelo, acompañado por Wallis y Trevor Westbrook. El avión pronto llegó a ser ampliamente considerado como un diseño avanzado para su época y demostró tener un mérito considerable durante sus pruebas de vuelo. El 19 de abril de 1937, K4049 fue destruido por un accidente durante un vuelo de prueba de servicio de Maurice Hare. La causa fue la falla del equilibrio de la bocina del elevador debido a la exposición excesiva a la estela, lo que provocó que la aeronave se invirtiera y descendiera rápidamente al terreno. Fue destruido en el accidente, que también resultó en la muerte del navegante, Smurthwaite. Los saldos de bocina se eliminaron más tarde del diseño y no estaban en aviones de producción.

El refinamiento del diseño del Wellington estuvo influenciado por la emisión de las Especificaciones B.3/34 y B.1/35, la última de las cuales condujo al desarrollo paralelo de un avión bombardero más grande, el Vickers Warwick.. Según Andrews, el Wellington fue prácticamente rediseñado para formar el primer modelo de producción del avión, durante el cual se agregaron muchas características asociadas con el Warwick, como un fuselaje más profundo, una nariz alargada, un elevador remodelado y una tripulación aumentada para cuatro personas. a cinco miembros. Otros cambios realizados incluyeron la adopción de una rueda de cola retráctil y hélices de velocidad constante; el Ministerio del Aire también solicitó la adopción de un Nash & Torreta ventral de diseño Thompson en lugar del diseño Vickers.

El 23 de diciembre de 1937, el primer Wellington Mk I de producción, L4212, realizó su primer vuelo, seguido de un programa de vuelo intensivo. Las pruebas de vuelo con L4212 confirmaron la estabilidad aerodinámica encontrada inicialmente por K4049, pero también revelaron que la aeronave pesaba mucho en el morro durante las inmersiones, lo que se atribuyó al ascensor rediseñado. Se probaron modificaciones en L4212 y se resolvió el problema, incluida la unión de las aletas y las lengüetas de ajuste del elevador.

Producción

Un cartel de tiempos de guerra utilizando un corte de un Vickers Wellington para ilustrar cómo la chatarra y el rescate se recicló para su uso en la producción de material de guerra. El cartel se expande sobre cómo se utilizaron diferentes materiales para hacer componentes específicos del bombardero.

En agosto de 1936, Vickers recibió un pedido inicial de 180 aviones Wellington Mk I, propulsados por un par de motores radiales Bristol Pegasus de 1050 hp (780 kW); se había realizado tan rápidamente que el pedido se produjo antes de la primera reunión destinada a decidir los detalles del avión de producción.

En octubre de 1937, se emitió otro pedido de otros 100 Wellington Mk I, producidos por Gloster Aircraft Company; fue seguido por un pedido de 100 aviones Wellington Mk II con motores Rolls-Royce Merlin X V12. Se realizó otro pedido de 64 Wellington producidos por Armstrong Whitworth Aircraft. Con esta ráfaga de pedidos y producción asegurada a fines de 1937, Vickers se dispuso a simplificar el proceso de fabricación del avión y anunció el objetivo de construir un Wellington por día.

Wellington Mark X HE239 de N° 428 Sqn. RCAF. Terminó su carrera de bombas a pesar de perder el armador trasero y la torreta y luego voló a casa para un aterrizaje con sus puertas de la bahía de bombas atascadas abiertas debido a la falta de energía hidráulica

El diseño geodésico tardó más en construirse que un avión comparable utilizando el enfoque monocasco más convencional, lo que generó algunas críticas al Wellington. Además, era difícil cortar agujeros en el fuselaje para acceso o accesorios de equipo; para ayudar a la fabricación, la luz Leigh se desplegó a través del montaje de la torreta ventral FN9 ausente.

A fines de la década de 1930, Vickers construyó Wellington a razón de uno por día en Weybridge y 50 por mes en Broughton, en el norte de Gales. Muchos de los empleados en las líneas de producción eran solo semicualificados y nuevos en la construcción de aviones. La producción máxima durante la guerra en 1942 vio tasas mensuales de 70 en Weybridge, 130 en Broughton y 102 en Blackpool. Se establecieron fábricas en la sombra para producir piezas para el Wellington en todas las Islas Británicas.

En octubre de 1943, como ejercicio de propaganda y para levantar la moral, los trabajadores de Broughton dedicaron su fin de semana a construir el Wellington número LN514 a toda prisa. El bombardero se montó en 23 horas 50 minutos y despegó después de 24 horas 48 minutos, batiendo el récord de 48 horas establecido por una fábrica en California. Cada Wellington generalmente se construía en 60 horas. Se filmó para el Ministerio de Información para un noticiero Worker's Week-End y se transmitió tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos. Era la primera vez en la historia de la aviación que un fabricante de aviones en cualquier parte del mundo intentaba tal hazaña con un avión de metal de esta escala.

Se construyeron un total de 180 aviones Wellington Mk I; 150 para la RAF y 30 para la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) (que fueron transferidos a la RAF al estallar la guerra y utilizados por el Escuadrón 75). En octubre de 1938, el Mk I entró en servicio con el 9º Escuadrón. Inicialmente, el Wellington fue superado en número por el Handley Page Hampden (también ordenado por el Ministerio a B.9/32) y el Armstrong Whitworth Whitley (a B.34/3 para un bombardero "nocturno"), pero sobrevivió a ambos. aviones rivales en servicio. El Wellington se construyó en 16 variantes y dos conversiones de entrenamiento de posguerra. El número de Wellington construidos ascendió a 11.462 de todas las versiones, una cantidad mayor que la de cualquier otro bombardero británico. El 13 de octubre de 1945, se lanzó el último Wellington que se produjo.

Más desarrollo

El Wellington Mk I fue reemplazado rápidamente por variantes mejoradas. Las mejoras en las torretas y el fortalecimiento del tren de aterrizaje dieron como resultado rápidamente el Wellington Mk IA. Según Andrews, el modelo IA tenía más similitudes con el posterior Wellington Mk II que con su predecesor Mk I. Debido a las dificultades de armamento encontradas que dejaron al Wellington con defensas más débiles de lo previsto, se propuso probar el Wellington Mk IB, pero parece que no se construyó. El desarrollo posterior de varios aspectos de la aeronave, como los sistemas hidráulico y eléctrico, junto con una revisión del cañón de la torreta ventral, condujo al Wellington Mk IC.

En enero de 1938, se inició formalmente el trabajo de diseño de lo que se convertiría en el Wellington Mk II. El principal cambio en este modelo fue la adopción del motor Merlin en lugar del Pegasus XVIII; otras modificaciones incluyeron revisiones del sistema hidráulico y de oxígeno junto con la instalación de calefacción en la cabina y un astrodomo. El 3 de marzo de 1939, L4250, el prototipo Mk II, realizó su vuelo inaugural; esto se había retrasado debido a retrasos en la producción de sus motores Merlin X. Se encontraron problemas de estabilidad y equilibrio durante las pruebas de vuelo del prototipo, lo que resultó en cambios adicionales, como la ampliación del plano de cola. A fines de 1939, el Mk II era capaz de ofrecer un rendimiento superior al Mk IC, como velocidades máximas y de crucero más altas, mayor peso total o, alternativamente, mayor alcance y un techo elevado.

Diseño

La torreta trasera de un Wellington, 1942

El Vickers Wellington era un bombardero medio bimotor de largo alcance, inicialmente propulsado por un par de motores radiales Bristol Pegasus, que impulsaban un par de hélices de dos pasos De Havilland. Se utilizaron varias combinaciones de motores y hélices en variantes de la aeronave, que incluían modelos de los motores Bristol Hercules y Rolls-Royce Merlin. Las características reconocibles del Wellington incluyen la alta relación de aspecto de su ala cónica, la profundidad de su fuselaje y el uso de una sola aleta alta en su unidad de cola, que supuestamente ayudó en el reconocimiento del tipo.

Por lo general, el Wellington tenía una tripulación de cinco personas, y el apuntador de la bomba estaba ubicado en la nariz del avión. El Wellington podría equiparse con controles de vuelo duales, y se desarrollaron conjuntos de conversión de control dual especializados con el fin de realizar entrenamiento en el tipo. La cabina también contenía provisiones para equipos de calefacción y descongelación, que se introdujeron en modelos posteriores del Wellington. El Wellington Mk I tenía una carga máxima de bombas ofensivas de 4500 lb (2000 kg), más de una quinta parte del peso total de 21 000 lb (9500 kg) del avión. Municiones adicionales y una capacidad de bombardeo ampliada fueron cambios en muchas de las variantes del Wellington en tiempos de guerra, incluido el transporte de bombas más grandes.

Un miembro de la tripulación dentro del fuselaje de Wellington

El armamento defensivo comprendía las posiciones de los cañones de las torretas delantera y trasera, junto con una torreta ventral giratoria retráctil. Debido a las altas velocidades de crucero del Wellington, se había dado cuenta de que serían necesarias torretas completamente cerradas, a diferencia de las torretas semicerradas o expuestas; las torretas también eran accionadas eléctricamente para moverse con la velocidad y la maniobrabilidad necesarias para mantenerse al día con las nuevas generaciones de aviones de combate opuestos. Debido a la naturaleza especializada de las torretas cada vez más avanzadas, estas fueron tratadas como equipos auxiliares, se diseñaron y suministraron de forma independiente y reemplazaron a las Vickers ' Torretas propias desarrolladas para el avión. Las torretas inicialmente usaban un Nash & unidad de control Thompson, mientras que cada posición estaba equipada con un par de ametralladoras Browning de 7,7 mm (303 in). En muchas variantes de Wellington, la torreta ventral construida por Vickers del Mk I fue reemplazada por una Nash & Contraparte construida por Thompson como estándar.

Cerca de un bombardero Vickers Wellington que sobrevivió mostrando su marco geodésico

Una novedad del Wellington fue su construcción geodésica, ideada por el diseñador e inventor de aeronaves Barnes Wallis. El fuselaje se construyó a partir de 1.650 elementos, que consisten en vigas en W de duraluminio que se formaron en una estructura de metal. Se atornillaron listones de madera a las vigas y se cubrieron con lino irlandés; la ropa, tratada con capas de droga, formaba la piel exterior del avión. La construcción demostró ser compatible con adaptaciones y alteraciones significativas, incluido un mayor peso total, bombas más grandes, tropicalización y tanques de combustible de largo alcance.

La celosía de metal le dio a la estructura una resistencia considerable, con cualquier larguero capaz de soportar una parte de la carga del lado opuesto de la aeronave. Las vigas dañadas o destruidas en un lado aún podrían dejar viable la estructura de la aeronave; como resultado, los Wellington a los que les faltaban grandes áreas de estructura a menudo podían regresar cuando otros tipos no habrían sobrevivido, lo que generó historias sobre la "invulnerabilidad" de la aeronave. El efecto fue realzado por la piel de la tela que ocasionalmente se quemaba dejando los marcos desnudos expuestos. Otra ventaja de la construcción geodésica de las alas fue la habilitación de un método único para alojar el combustible, con cada ala que contiene tres tanques de combustible dentro del espacio sin obstrucciones provisto entre los largueros delantero y trasero fuera de borda de los motores.

Historial operativo

A Wellington DWI Mark II HX682 de la Unidad General de Reconocimiento No 1 Note el generador de campo magnético para detonar minas navales en Ismailia, Egipto

El 3 de septiembre de 1939, víspera del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el Comando de Bombarderos del Grupo No. 3 comprendía ocho escuadrones (No. 9, No. 37, No. 37, No. 38, No. 99, No. 115 y No. 149 Squadrons), con dos escuadrones de reserva (No. 214 y No. 215 escuadrones), que estaban equipados con una mezcla de aviones Wellington Mk I y Mk IA.

El 4 de septiembre de 1939, menos de 24 horas después del comienzo de las hostilidades, un total de 14 Wellington de los escuadrones n.° 9 y n.° 149, junto con varios aviones Bristol Blenheim, realizaron el primer bombardeo de la guerra de la RAF., contra la navegación alemana en Brunsbüttel. El Gabinete de Guerra de Chamberlain no había permitido el bombardeo del puerto por temor a herir a los civiles. La efectividad de la incursión se vio disminuida por el mal tiempo y la gran cantidad de fuego antiaéreo. Un par de Wellington se convirtió en el primer avión que se perdió en el frente occidental.

El 3 de diciembre de 1939, 24 Wellington de los escuadrones n.° 38, n.° 115 y n.° 147 atacaron la flota alemana amarrada en Helgoland. El bombardeo comenzó desde gran altura y, aunque los resultados del bombardeo en sí resultaron insignificantes, se validó la capacidad de una formación de Wellington para penetrar en el espacio aéreo hostil fuertemente defendido. El 14 de diciembre de 1939, 12 Wellington del Escuadrón No. 99 realizaron una incursión de bajo nivel contra la navegación alemana en Schillig Roads y Wilhelmshaven. Al encontrarse con el fuego enemigo de buques de guerra, antiaéreos y aviones Luftwaffe, la formación Wellington perdió cinco aviones, junto con otro que se estrelló cerca de su base, mientras que solo un caza enemigo fue derribado.

El 18 de diciembre de 1939, 24 Wellington de los escuadrones n.° 9, n.° 37 y n.° 149 participaron en la batalla de Heligoland Bight contra la flota alemana y las bases navales tanto en Schillig Roads como en Wilhelmshaven. Los Wellington no pudieron lanzar sus bombas ya que todos los barcos estaban en el puerto, por lo que las restricciones para poner en peligro a los civiles impidieron su enfrentamiento. Habiendo sido alertados por el radar, los aviones de combate de la Luftwaffe interceptaron a los bombarderos que se aproximaban cerca de Heligoland y atacaron la formación durante gran parte del camino a casa. Doce de los bombarderos fueron destruidos y otros tres sufrieron graves daños. Los Wellington derribaron cuatro aviones.

Wellington GR Mk XIII mostrando mastas de radar antisubmarina

La acción en Heligoland resaltó la vulnerabilidad del Wellington a los cazas atacantes, que no poseían tanques de combustible autosellantes ni suficiente armamento defensivo. Las torretas de morro y cola protegían contra ataques desde la parte delantera y trasera, el Wellington no tenía defensas contra ataques desde el haz y desde arriba, ya que no se creía que tales ataques fueran posibles debido a la alta velocidad de los aviones involucrados. Se abandonó el bombardeo diurno sin escolta y Bomber Command decidió utilizar la fuerza de Wellington para atacar objetivos industriales y de comunicaciones alemanes.

Vickers Wellingtons de 9 Escuadrón volando en formación.

El Wellington se convirtió para operaciones nocturnas; el 25 de agosto de 1940, el tipo participó en la primera incursión nocturna en Berlín. Durante el ataque de los primeros 1000 bombarderos, en Colonia el 30 de mayo de 1942, 599 de los 1046 aviones de la RAF enviados eran Wellington; de estos, 101 fueron volados por tripulaciones aéreas polacas. Durante las operaciones bajo Bomber Command, Wellingtons realizó 47 409 operaciones, lanzó 41 823 toneladas (37 941 toneladas) de bombas y perdió 1332 aviones en acción.

En un incidente, un caza nocturno alemán Messerschmitt Bf 110 atacó un Wellington que regresaba de un ataque a Münster y provocó un incendio en la parte trasera del motor de estribor. El segundo piloto, el sargento James Allen Ward (RNZAF) salió del fuselaje, abrió agujeros en la tela dopada del ala para sujetar los pies y las manos para alcanzar el motor de estribor y sofocó la cubierta superior del ala en llamas. Él y el avión regresaron a casa sanos y salvos y Ward recibió la Victoria Cross.

Un Mk.IC de Wellington capturado L7842 en el servicio de Luftwaffe, probablemente en Rechlin-Lärz Airfield, cerca de 1941.

El Wellington también fue adoptado por el Comando Costero de la RAF, en el que contribuyó a la Batalla del Atlántico. Fue utilizado para operaciones antisubmarinas; el 6 de julio de 1942, un Wellington hundió su primer barco enemigo. Las variantes especializadas DWI, equipadas con un aro de metal de 48 pies (15 m) de diámetro, se utilizaron para explotar minas magnéticas alemanas generando un poderoso campo magnético al pasar sobre ellos. En 1944, Wellingtons of Coastal Command fueron enviados a Grecia y realizaron varias tareas de apoyo durante la intervención británica en la Guerra Civil griega. Algunos Wellington fueron operados por la Fuerza Aérea Helénica.

Si bien el Wellington fue reemplazado en el Teatro Europeo, permaneció en servicio operativo durante gran parte de la guerra en el Medio Oriente y en 1942, los Wellington con base en India se convirtieron en el primer bombardero de largo alcance de la RAF que operaba en el Lejano Oriente. Fue particularmente efectivo con la Fuerza Aérea Sudafricana en el norte de África. El Wellington también sirvió en tareas antisubmarinas con el 26 Escuadrón SAAF con base en Takoradi, Gold Coast (ahora Ghana).

A finales de 1944, un Wellington XIV equipado con radar del 407 Sqn. RCAF fue modificado para ser utilizado por la Unidad de Intercepción de Cazas de la RAF como lo que ahora se describiría como una aeronave de control y alerta temprana aerotransportada. Operó a una altitud de 4000 pies (1200 m) sobre el Mar del Norte para controlar un de Havilland Mosquito y un caza Bristol Beaufighter que interceptaban bombarderos Heinkel He 111 que volaban desde bases aéreas holandesas y realizaban lanzamientos aéreos de la bomba voladora V-1. Los operadores de la UIF en el Wellington buscarían el avión He 111 ascendiendo a la altitud de lanzamiento, luego dirigirían al Beaufighter hacia el bombardero, mientras que el Mosquito intentaría interceptar el V-1 si fuera lanzado.

El Wellington aparece en el apéndice de la novela KG 200 como uno pilotado por la unidad de operaciones secretas alemana KG 200, que también probó, evaluó y, a veces, operó clandestinamente aviones enemigos capturados durante la Segunda Guerra Mundial. Guerra.

Variantes

Variantes de bombarderos

Diagrama de comparación de escalas del trío de bombarderos medianos ingleses dobles en el estallido de la Segunda Guerra Mundial: Wellington (azul), Handley Page Hampden (amarillo) y Armstrong Whitworth Whitley (pink).

Tipo 271

El primer prototipo de bomba Wellington.

Tipo 285 Wellington Mark I

Un prototipo de preproducción. Powered by two Bristol Pegasus X radial piston engines.

Tipo 290 Wellington Mark I

La primera versión de producción. Powered by two 1,000 hp (750 kW) Bristol Pegasus XVIII radial piston engines. Fitted with Vickers gun turrets, 183 built at Weybridge and Broughton in Flintshire.

Tipo 408 Wellington Mark IA

Versión de producción construida a las especificaciones B Mark II con provisión para motores Pegasus o Rolls-Royce Merlin, aunque sólo 1.000 hp (750 kW) Los motores Pegasus XVIII se utilizaron en la práctica. El equipo de aterrizaje principal movió hacia adelante 3 en (8 cm). Fitted with Nash & Thompson gun turrets. 187 construidos en Weybridge y Broughton en Flintshire.

Tipo 416 Wellington Mark IC

La primera variante principal de producción fue la Mark IC que añadió cinturas a la marca IA. Se produjeron un total de 2.685. El Mark IC tenía un equipo de seis: un piloto, operador de radio, navegante/bomba, observador/nose gunner, seguidor y cinturista. Se construyeron en Weybridge, Broughton en Flintshire y Blackpool un total de 2.685.

Merlin-engined Wellington Mark II de No. 104 Sqn. La construcción geodésica crujiente se puede ver a través de los paneles de perspex en el lado del fuselaje.

Tipo 406 Wellington Mark II

El B Mark II fue idéntico al Mark IC con la excepción de la planta de energía; utilizando el 1,145 hp (855 kW) Rolls-Royce Merlin Motor X en su lugar. En Weybridge se produjo un total de 401.

Tipo 417 Wellington B Mark III

La siguiente variante significativa fue la B Mark III que contó con el motor de 1,375 hp (1,025 kW) Bristol Hercules III o XI y una torreta de cola de cuatro pistolas, en lugar de dos pistolas. Se construyó un total de 1.519 Marcos III, convirtiéndose en pilares del Comando Bomber desde finales de 1941 hasta 1942, con todos menos los dos prototipos que se construyen en Broughton en Flintshire y en Blackpool. Después de los juicios en 1942, el Wellington III fue aclarado para remolque Hotspur, Adriano y Horsa gliders, aunque se observó que esto tenía un efecto adverso en la estructura geodésica. El Wellington III también fue visto sobre Salisbury Plain mientras se remolca Spitfires. Esto habría permitido que los refuerzos de Spitfire para la defensa de Malta fueran remolcados desde Gibraltar hasta dentro de la gama de Malta antes de ser liberados. Si esto se hizo no está confirmado.

Tipo 424 Wellington B Mark IV

El 220 B Mark IV Wellingtons utilizó el motor Pratt & Whitney Twin Wasp de 1.200 hp (900 kW) y fueron volados por dos escuadrones polacos y dos RAAF. Un total de 220 fueron construidos en Broughton en Flintshire.

Tipo 442 Wellington B Mark VI

Presionado con un motor de alas largas y 1.600 hp (1,190 kW) Merlin R6SM (60-series, dos etapas), 63 fueron producidos y operados por 109 Escuadrón y como instructores de navegación por radio Gee. Un total de 63 fueron construidos en Weybridge. El diseño de fuselaje de alta altitud de B.VI optimizado para la presurización tenía una nariz sólida, similar a la bala sin turret de nariz, y una cabina con un bote de burbujas de astrdomo. Este es el avión que impulsó a Rolls-Royce a desarrollar el motor de dos etapas de Merlin 60-series.

Tipo 440 Wellington B Marca X

La variante más producida de la que se construyeron 3.804. Era similar a la Marcos III excepto para la planta de potencia de 1,675 CV (1,250 kW) Hércules XVIII. La marca X fue la base para varias versiones de comandos costeros. Un total de 3,803 fueron construidos en Broughton en Flintshire y Blackpool.

Variantes del Comando Costero

Tipo 429 Wellington GR Mark VIII

Mark IC conversion for Coastal Command service. Entre las funciones figuraban el reconocimiento, el ataque antisubmarino y el ataque contra el envío. Un Comando Costero Wellington fue el primer avión en instalarse con la luz antisubmarina Leigh. Un total de 307 fueron construidos en Weybridge, 58 equipados con la Luz Leigh.

Tipo 458 Wellington GR Mark XI

Versión marítima de B Mark X con una torreta de nariz ordinaria y radar mástil ASV Mark II radar en lugar de radome de mentón, sin cinturas, 180 construidos en Weybridge y Blackpool.

Tipo 455 Wellington GR Mark XII

Versión marítima de B Mark X armado con torpedos y con un radome de mentón que alberga el radar ASV Mark III, ametralladora única de nariz, 58 construidos en Weybridge y Broughton en Flintshire.

Tipo 466 Wellington GR Mark XIII

Versión marítima de B Mark X con una torreta de nariz ordinaria y radar mástil ASV Mark II en lugar de radome de mentón, sin cinturas, 844 construidos Weybridge y Blackpool.

Tipo 467 Wellington GR Mark XIV

Versión marítima de B Mark X con un radome de mentón que alberga el radar ASV Mark III y los cohetes explosivos RP-3 bajo las alas. 841 construidos en Weybridge, Broughton en Flintshire y Blackpool.

Variantes de transporte

Wellington C Mark XV

Conversiones de servicio del Wellington Mark IA en aviones de transporte desarmados; capaces de transportar hasta 18 tropas.

Wellington C Mark XVI

Conversiones de servicio del Wellington Mark IC en aviones de transporte desarmados; capaces de transportar hasta 18 tropas.

Variantes de entrenador

Tipo 487 Wellington T Mark XVII

Conversiones de servicio del bombardero Wellington en aviones de entrenamiento con radar Air Intercept; alimentados por dos motores de pistón radial Bristol Hercules XVII.

Tipo 490 Wellington T Mark XVIII

Versión de producción. Powered by two Bristol Hercules XVI radial piston engines. Un total de 80 fueron construidos en Blackpool, además de algunas conversiones.

Wellington T Mark XIX

Conversiones de servicio del Wellington Mark X utilizado para el entrenamiento de navegación; permaneció en uso como entrenador hasta 1953.

Tipo 619 Wellington T Mark X

Conversiones de posguerra del bombardero Wellington en aviones de entrenamiento de Boulton Paul en Wolverhampton. Para el entrenamiento de navegación la torreta frontal fue removida y sustituida por un hada y el interior reequipado. Algunos fueron vendidos a Francia y Grecia.

Variantes experimentales y de conversión

Tipo 298 Wellington Mark II prototipo

un avión L4250; alimentado por dos motores de pistón Rolls-Royce Merlin de 1,145 hp (854 kW).

Tipo 299 prototipo Wellington Mark III

Sólo dos.

Tipo 410 Wellington Mark IV prototipo

Serial R1220; alimentado por dos motores de pistón radial Pratt & Whitney Twin Wasp.

Tipo 416 Wellington (II)

El prototipo original de Wellington II fue convertido con la instalación de un 40 mm (1,57 in) Vickers Un arma en la posición del dorsal.

Tipo 418 Wellington DWI (Detonación sin impacto) Mark I

Conversión de cuatro Wellington Mark IAs a los aviones mineros para explotar minas magnéticas. Con motor de gasolina Ford V-8 y generador eléctrico Mawdsley para inducir el campo magnético en un bucle de diámetro de 48 pies (15 m) montado bajo fuselaje. Tenían una nariz sólida con un soporte que apoyaba el bucle, que también se apoyaba bajo el fuselaje trasero y las alas, fuera de la borda de los motores. También fue conocido como "Instalación Inalámbrica Direccional" – para engañar el verdadero propósito del bucle.

Tipo 419 Wellington DWI Mark II

DWI Mark Aviones mejorados por la instalación del motor de Havilland Gipsy Six para mayor potencia de generación. 11 aeronaves se convirtieron en esta norma. They were operated by No. 1 General Reconnaissance Unit, RAF, sweeping mines in the Thames Estuary for a short time until the Royal Navy had an equivalent capacity to barrido magnético mines. La unidad fue transferida a Egipto para su uso en el Canal de Suez.

Tipo 407 y Tipo 421 Wellington Mark V

Segundo y primero prototipos respectivamente: tres fueron construidos, diseñados para operaciones presurizadas y de alta altitud utilizando motores Hércules VIII turbocargados.

Wellington Mark VI

One Wellington Mark V con motores Merlin 60-series, prototipo de alta altitud solamente.

Tipo 449 Wellington Mark VIG

Versión de producción del tipo 431. Sólo se construyeron dos aviones.

Wellington Mark VII

Un avión único, construido como un cubo para la torreta de arma de 40 mm Vickers S.

Tipo 435 Wellington Mark IC

Conversión de un Wellington para probar Turbinlite.

Tipo 437 Wellington Mark IX

one Mark IC conversion for troops transport.

Tipo 439 Wellington Mark II

uno Wellington Mark II fue convertido con la instalación de una pistola Vickers S de 40 mm en la nariz.

Tipo 443 Wellington Mark V

uno Wellington fue usado para probar el motor Bristol Hercules VIII.

Tipo 445 Wellington (I)

uno Wellington fue utilizado para probar el motor Whittle W2B/23 turbojet, el motor fue instalado en la cola del avión.

Tipo 454 y Tipo 459 Wellington Mark IX

prototipos con ASV Mark II, ASV Los radares Mark III, y alimentados por dos motores de pistón radial Bristol Hercules VI y XVI.

Tipo 470 y Tipo 486 Wellington

Esta designación cubre dos aviones Wellington Mark II equipados con el Whittle W2B y W2/700 respectivamente.

Tipo 478 Wellington Mark X

Wellington fue usado para probar el motor Bristol Hercules 100.

Tipo 602 Wellington Mark X

uno Wellington estaba equipado con dos motores Rolls-Royce Dart turboprop.

Wellington Mark III

uno Wellington fue utilizado para la tug de brillo, para la limpieza de brillos Adriano, Hotspur y Horsa.

Total construido

La mayoría de las veces se cita un número total de 11.461 aviones. Hay algunas dudas sobre varios aviones individuales, por lo que el total real puede ser unos pocos a ambos lados de esta cifra. En conjunto, los Wellington y los 846 Warwick representan más del 75% del número total de aviones construidos por la empresa Vickers-Armstrong.

Operadoras

Aviones en exhibición

Wellington IA N2980 en exhibición en Brooklands

Hay dos Vickers Wellington completos que se conservan en el Reino Unido. Algunas otras partes sustanciales también sobreviven.

• Wellington IA serial number N2980 es propiedad de Brooklands Museum en Brooklands, Surrey. Construido en Brooklands y volado por primera vez en noviembre de 1939, este avión participó en los bombardeos de la luz del día de la RAF en Alemania temprano en la Segunda Guerra Mundial, pero luego perdió el poder durante un vuelo de entrenamiento el 31 de diciembre de 1940 y se desplazó en Loch Ness. Todos los ocupantes sobrevivieron excepto el artillero trasero, que fue asesinado cuando su paracaídas no se abrió. La aeronave fue recuperada de la parte inferior de Loch Ness en septiembre de 1985 y restaurada a finales de los años ochenta y noventa. Una nueva exposición Wellington con N2980 fue inaugurada oficialmente por Robin Holmes (quien dirigió el equipo de recuperación), Penelope Keith (como fideicomisario del Museo Brooklands), Norman Parker (quien trabajó para Vickers) y Ken Wallis (que voló operativo Wellingtons) el 15 de junio de 2011, el 75 aniversario del primer vuelo del prototipo efectivo del tipo en 1936.

Vickers Wellington T.10 número de serie MF628 sometido a restauración

El 15 de septiembre de 2016, después de que le quitaran las alas exteriores el día anterior, el N2980 fue remolcado desde el hangar de Bellman en el que se restauró y donde se había exhibido durante casi 30 años. Este movimiento fue la primera vez que 'R' para 'Roberto' se había movido sobre su tren de aterrizaje desde su último vuelo en 1940. El avión se exhibió en un edificio temporal mientras que el hangar Bellman se reubicó y restauró hasta que se retiró y se trasladó nuevamente al último edificio el 25 de julio de 2017. El avión es el centro- pieza de la 'Brooklands Aircraft Factory' exposición sobre la industria aeronáutica en Brooklands, que se inauguró formalmente el 13 de noviembre de 2017.

• Wellington T.10 número de serie MF628 es mantenido por el Museo Real de la Fuerza Aérea. Fue entregado a la RAF No.18 MU (Unidad de Asistencia) para el almacenamiento en RAF Tinwald Downs, Dumfries, como Wellington B.X, el 11 de mayo de 1944. En marzo de 1948 la torreta de arma delantera fue removida en su conversión a un T.10 por su papel como entrenador de la sierra de aterrizaje de la posguerra. Este avión es el Wellington visto despegar en The Dam Busters y también fue utilizado para alguna fotografía aire-aire en la película.

Este avión realizó el último vuelo de un Wellington, de Aston Down a Wisley, en enero de 1955. Más tarde, el Museo de la RAF reacondicionó la torreta del cañón delantero de acuerdo con su construcción original como un B.X (los números de marca de tiempos de guerra usaban números romanos, arábigos numerales fueron adoptados después de la guerra). En otoño de 2010, este avión fue llevado al sitio del Museo RAF en Cosford para su restauración.

Especificaciones (CI Wellington Mark)

Wellington Mark Ia 3-view, con vistas al perfil de Mark I (Turrets de Vickers), Mark II (motores de Merlin), Mark III (motores Hércules, torreta trasera de 4 pistolas), GR Mark VIII (marco Ic, radar métrico) y GR Mark XIV (marco X, radar centimétrico)

Bomba de un bombardero Wellington

Datos de Vickers Aircraft desde 1908, El Vickers Wellington I & II

Características generales

• Crew: cinco o seis
• Duración: 64 ft 7 in (19,69 m)
• Wingspan: 86 pies 2 en (26,26 m)
• Altura: 17 pies 5 en (5,31 m)
• Área de ala: 840 pies cuadrados (78 m²)
• Peso vacío: 18.556 libras (8.417 kg)
• Peso máximo de despegue: 28,500 libras (12.927 kg)
• Powerplant: 2 × Bristol Pegasus Mark XVIII motores radiales, 1,050 CV (780 kW) cada uno

Rendimiento

• Velocidad máxima: 235 mph (378 km/h, 204 kn) a 15.500 pies (4.700 m)
• Rango: 2,550 mi (4.100 km, 2.220 nmi)
• Techo de servicio: 18.000 pies (5.500 m)
• Tasa de subida: 1.120 pies/min (5,7 m/s)

Armamento

• Armas: 6-8×.303 Ametralladoras Browning:
  • 2× en la nariz torreta
  • 2× en torreta de cola
  • 2× en posiciones de cintura
• Bombas: 4.500 libras (2.000 kg) bombas

En la cultura popular

• El Wellington fue apodado Wimpy por personal de RAF, después del portly J. Wellington Wimpy carácter del Popeye dibujos animados.
• Nebeští jezdci ("Riders in the Sky") (1968), sobre un equipo de bomberos checoslovacos en la RAF, basado en las operaciones reales de No. 311 Squadron RAF.
• Pastoral es una novela de 1944 del autor Nevil Shute sobre la tripulación de un Wellington
• Objetivo para esta noche (1941), un documental sobre un Wellington en una redada sobre Alemania.
• Semana del Trabajador (1943), una noticia documental sobre la construcción de Vickers Wellington LN514 en tiempo récord.
• Una de nuestras aeronaves se está perdiendo una película de guerra británica en 1942.
• Un derecho en el Circuito de Silverstone se llama el Wellington Straight en referencia al tipo que se basa en lo que entonces se llamaba RAF Silverstone.
• G – para Genevieve y L para Lucy, tanto sobre los equipos de bombarderos polacos ficticios en la RAF durante la Segunda Guerra Mundial, por Janusz Meissner