Ver sacrum

Ver sacrum ("fuente sagrada") es una práctica religiosa de los antiguos pueblos itálicos, especialmente los sabinos y sus vástagos samnitas, relativa a la deducción de colonias. Fue de especial interés para Georges Dumézil, según quien el ver sacrum perpetuó las prácticas migratorias prehistóricas de los indoeuropeos hasta el final de la Edad del Hierro y los comienzos de la historia, cuando ya se habían generalizado condiciones estables de vivienda sedentaria.

Significado religioso

La práctica consistía en un voto (votum) al dios Marte de la generación de descendientes nacidos en la primavera del año siguiente a humanos o ganado. Entre los sabinos, este fue el período del 1 de marzo al 30 de abril.

La práctica está relacionada con la devotio en la religión romana. Era costumbre recurrir a él en momentos de especial peligro o conflicto para la comunidad. Algunos eruditos creen que en épocas anteriores los niños devotos o con votos en realidad eran sacrificados, pero luego se sustituyó por la expulsión. Dionisio de Halicarnaso afirma que la práctica del sacrificio de niños fue una de las causas que provocaron la caída de los pelasgos en Italia.

Los niños humanos que habían sido devotos debían abandonar la comunidad en la edad adulta temprana, a los 20 o 21 años de edad. Fueron encomendados a un dios para su protección y conducidos a la frontera con el rostro velado. A menudo eran conducidos por un animal bajo los auspicios del dios. Como grupo, los jóvenes se llamaban sacrani y se suponía que disfrutarían de la protección de Marte hasta que llegaran a su destino, expulsaran a los habitantes o los obligaran a someterse y fundaran su propio asentamiento.

La tradición está registrada por Festo, Tito Livio, Estrabón, Sisenna, Servio, Varrón y Dionisio de Halicarnaso.

Animales y nombres

Los animales guía que dirigían el grupo a veces se convirtieron en los epónimos de la nueva comunidad.Estos incluían al lobo (hirpus), por el cual se suponía que se nombró a los Hirpini de Campania; el pájaro carpintero (picus), que dio su nombre a los Piceni o Picentes que se asentaron en la actual Marche (de ahí el pájaro carpintero verde como símbolo de la región); el buitre (vultur) de los Buitres; y el caballo (equus) de los Aequi o Aequicolae en Lacio. Los samnitas iban conducidos por un buey (bos), por lo que su capital recibió el nombre de Bovianum, fundada sobre la colina en la que se había detenido el buey. Los Mamertini de Sicilia recibieron su nombre directamente del dios Marte.

Animales en signa militaria

Los animales guía del ver sacrum y sus leyendas pueden explicar el uso de insignias de animales por parte del ejército romano. Gaius Marius fue el primero en adoptar el águila en todos los signa militaria; anteriormente el águila había sido la primera y más alta de la signa. Otros en uso fueron el lobo, el minotauro, el caballo y el jabalí. Andreas Alföldi ha relacionado cada animal con un dios romano, empezando por el águila y Júpiter y terminando por el jabalí de Quirino: así el lobo estaría relacionado con Marte, el Minotauro con Liber y el caballo con Neptuno.

Dumézil enfatiza la afinidad de los dioses humanos y guerreros indo-iraníes con las formas animales: entre las encarnaciones del dios iraní de la victoria V(e)r(e)thragna, siete tienen forma animal, incluidos el toro, el caballo, el jabalí y el halcón., cada uno de los cuales está asociado en un momento u otro con un ver sacrum y una insignia del ejército romano.

En el anverso de las monedas de Campania aparece un personaje humano que lleva sobre su cabeza la de un jabalí, y en el reverso la palabra ROMA. El erudito alemán C. Koch interpreta a este personaje como el dios Quirino, ya que identifica al jabalí, aper, como el símbolo animal del dios. Dumézil comenta que el jabalí es el animal que simboliza a Freyr, un Vane (dios) en la mitología escandinava, que monta uno.

El ver sacro romano

Dumézil argumenta que de las dos tradiciones principales de la fundación de Roma, una parece hacer referencia a un ver sacrum y la otra hace una identificación explícita. Este último dice que los sacrani que habían venido del pueblo de Reate, hoy Rieti, expulsaron a los indígenas ligures y sicels del lugar que luego sería el Septimontium. En la versión aceptada como canónica por Tito Livio y Dionisio de Halicarnaso, Roma fue fundada por dos gemelos, hijos de Marte, que fueron criados por una loba y que habían abandonado la ciudad de Alba por su propia voluntad. La interpretación de Dumézil no es universalmente compartida por los estudiosos: en Cambridge Ancient History, Arnaldo Momigliano afirma rotundamente que "Rómulo no condujo un ver sacrum."

El último ver sacrum registrado en la historia ocurrió en Roma durante la Segunda Guerra Púnica después de las derrotas en Trasimene y Cannas y se refería solo al ganado. La narración de Tito Livio del evento proporciona información sobre dos puntos importantes de la jurisprudencia pontificia. En primer lugar, el pontifex maximus Lucius Cornelius Lentulus Caudinus dejó claro que el votum sería válido sólo después de una votación del pueblo romano (iussu populi), luego precisó una larga serie de hechos y circunstancias desfavorables que, por regla general, se consideraban invalidantes pero no lo sería en lo que respecta al presente voto en el caso de que sucedieran.La autenticidad general de la fórmula preservada en el pasaje de Tito Livio ha sido advertida por Dumézil, mientras que la excepcional prudencia teológica y jurídica mostrada por Léntulo al asegurar que tanto el fraude como la ignorancia de los ciudadanos particulares no afectarían la validez del sacro y dañarían al pueblo romano. comentado por Bouché-Leclercq.