Valerie y su semana de maravillas (película)

Valerie y su semana de maravillas (checo: Valerie a týden divů) es una fantasía de terror surrealista checoslovaca de 1970. película coescrita y dirigida por Jaromil Jireš, basada en la novela homónima de 1935 de Vítězslav Nezval. Se considera parte del movimiento Checoslovaco de la Nueva Ola. La película retrata a la heroína viviendo en un sueño desorientador, engatusada por sacerdotes, vampiros y hombres y mujeres por igual. La película combina elementos de los géneros de fantasía y terror gótico.

Trama

Valerie, una hermosa niña de 13 años, está dormida cuando un ladrón le roba los aretes; Mientras intenta investigar, la sorprende un hombre horrible, el agente, que lleva una máscara. El ladrón le devuelve los pendientes al día siguiente, lo que enfurece al agente. De regreso a su casa, la abuela de Valerie, Elsa, le dice que los aretes los dejó la madre de Valerie cuando se unió a un convento. Anteriormente, los pendientes pertenecían al alguacil, que también era dueño de su casa. Valerie también se entera de que un grupo de misioneros y una compañía de actores llegarán a la ciudad. Durante la boda de su vecina Hedvika, Valerie ve al agente mirándola entre la multitud y su abuela también parece reconocerlo. Valerie recibe una carta del ladrón, Orlík ("Aguilucho"), advirtiéndole que el alguacil, su tío, mató a los padres de Orlík y ahora quiere recuperar los pendientes de Valerie. Orlík le pide a Valerie que se reúna con él en la iglesia esa noche; cuando se encuentran, él no oculta su atracción por ella.

Más tarde, Valerie se encuentra con el agente en la calle, disfrazado; lleva a Valerie a una cámara donde su abuela se azota para recuperar el amor de un antiguo amante, un sacerdote llamado Gracián. Orlík salva a Valerie y le dice que su tío está enamorado de ella. El agente conoce a Elsa, quien lo llama Richard y fue su amante cuando ella tenía 17 años. Él promete hacerla joven nuevamente si le vende la casa que heredará Valerie. Mientras tanto, Orlík le da a Valerie una perla para que la proteja y luego la esconde de nuevo de Richard. En un picnic, Gracián le dice a Valerie que Orlík es su hermano. Esa noche, Gracián entra a su dormitorio e intenta violarla, pero ella se traga la perla para protegerse. Mientras tanto, Richard y Elsa se cuelan en la casa de Hedvika; Mientras Hedvika y su marido consuman su matrimonio, Elsa la muerde en el cuello, robándole la sangre necesaria para volver a ser joven.

Valerie encuentra a Orlík atado a una cascada por Richard. Valerie libera a Orlík y lo lleva a su casa, evitando sus intenciones románticas vendándole los ojos, ya que ahora piensa que son hermanos. Descubren a Gracián colgado muerto de la ventana de Valerie y llevan el cuerpo a una cripta debajo de la casa de Valerie; Elsa está allí, ahora vampiro. Disfrazada de mujer joven, Elsa se presenta como una prima lejana y le cuenta a Valerie que su abuela se fue repentinamente. Intenta morder a Valerie, luego la detiene mientras duerme y le roba los pendientes. Elsa encarcela a Valerie, quien luego observa a Elsa teniendo relaciones sexuales con un hombre y luego matándolo, luego intenta seducir a Orlík, quien en cambio vuelve a robar los aretes.

Orlík libera a Valerie, le devuelve los pendientes y le confiesa su amor. Intenta explicarle que él no es el hijo de su padre, sino de Richard, pero Valerie huye. Supuso que Elsa es en realidad su abuela y comenzó a sentir algo por Richard, que se está muriendo. Valerie roba un pollo del mercado y se lo lleva a Richard, quien acaba de decirle a Elsa que él es el padre de Valerie y que la sangre de Valerie es la clave para su supervivencia. Cuando Valerie cura a Richard, él vuelve a ser un monstruo y la ataca. Él planea trasplantar el corazón de Orlík a Valerie para hacerla inmortal, pero Elsa lo quiere para ella. Valerie, fingiendo estar inconsciente, escucha todo. Revive a Gracián, que en realidad no estaba muerto, y encuentra una carta de despedida de Orlík.

Valerie conoce a Hedvika, enferma por la mordedura de Elsa y deprimida por su matrimonio. Se retiran al dormitorio de Hedvika y pasan la noche juntos, después de lo cual Hedvika se cura. Afuera, Gracián le dice a la multitud que Valerie es una bruja que lo tentó a pecar. Él ordena que la capturen y la quemen en la hoguera, pero Valerie se traga los pendientes mágicos y escapa ilesa. En la cripta, ahora un burdel, Valerie engaña a Richard para que se beba uno de los aretes, convirtiéndolo en un turón. En una secuencia cada vez más onírica, Valerie se reúne con Orlík, que se revela como uno de los actores; luego Elsa, que no recuerda nada de lo sucedido; luego sus padres perdidos hace mucho tiempo. Todos bailan alrededor de Valerie en el bosque, mientras las vírgenes cantan para ella. Finalmente, se queda dormida en una cama en el bosque, sola.

Reparto

• Jaroslava Schallerová como Valerie
• Helena Anýžová como la abuela Elsa/Madre / Cabeza Roja
• Petr Kopřiva como Orlík
• Jiří Prýmek como agente/Richard
• Jan Klusák como Gracián
• Karel Engel como Coachman Ondřej
• Alena Stojáková como Hedvika
• Otto Hradecký como Granjero
• Eva Olmerová como Maid (sin acreditar)

Producción

El guión original fue escrito por Ester Krumbachová, a quien también se le atribuye el diseño de producción de la película. El guión fue aprobado a finales de abril de 1968. Se suponía que la película sería dirigida por el marido de Krumbachová, Jan Němec. Sin embargo, después de la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia en agosto de 1968, Němec fue despedido del estudio de cine de Barrandov y no se le permitió dirigir. El proyecto luego pasó a manos de Jireš y, a pesar de que las autoridades comunistas prohibieron el largometraje de Jireš de 1969, The Joke, la producción continuó con Valerie. Jaroslava Schallerová fue elegida entre 1.500 chicas que audicionaron para el papel.

La ciudad checa de Slavonice fue elegida como lugar principal de rodaje, debido a su centro urbano de la época renacentista conservado. La gente local hizo de extras. Algunas escenas se rodaron en el cercano monasterio de Kostelní Vydří. Robert Nezval, hijo del autor de la novela Vítězslav Nezval, aparece en la película como un niño con un tambor.

Liberación

Medios domésticos

En enero de 2004, la película fue lanzada en DVD en los Estados Unidos y Canadá por Facets Video. En junio de ese mismo año, la película fue lanzada en DVD en el Reino Unido por Redemption Films Ltd. En junio de 2015, la película fue lanzada en DVD y Blu-ray por The Criterion Collection, con una restauración digital 4K; tres primeros cortometrajes del director Jireš, Uncle (1959), Footprints (1960) y The Hall of Lost Steps (1960); entrevistas de 2006 con Jaroslava Schallerová y Jan Klusák; y una banda sonora folk psicodélica alternativa de Valerie Project.

Banda sonora

La banda sonora de la película, con música compuesta por Luboš Fišer, fue lanzada por primera vez en diciembre de 2006 por Finders Keepers Records. Disponible tanto en CD como en LP, el folleto revela imágenes de archivo nunca antes vistas, diseños de carteles internacionales, así como notas del fundador del sello Andy Votel, el profesor de cine Peter Hames y Trish Keenan de la banda Broadcast. En 2006, los miembros de New Weird America, Espers, Fern Knight, Fursaxa y otros músicos formaron The Valerie Project. El grupo interpretó composiciones originales al unísono con la película de 2006 a 2008. The Valerie Project hizo una banda sonora alternativa en 2006.

Recepción crítica

En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 80% basado en 20 reseñas, con una calificación promedio de 7,4/10. El The New York Times calificó la película de "anticlerical consistente y humorística" y escribió que "puede ser la flor más exótica que floreció en la tumba de la Primavera de Praga, pero tiene profundas raíces en la cultura checa del siglo XX. Kevin Thompson, del Los Angeles Times, elogió la película calificándola de "deslumbrantemente surrealista", comparándola con la obra de El séptimo sello.

Jordan Cronk de Slant Magazine escribió que la película "puede ser una experiencia visual deliberadamente enigmática, incluso obtusa, pero cada fotograma continúa vibrando con energía y vibrando con vida", y le dio a la película una calificación de tres estrellas y media sobre cinco.

El profesor de estudios cinematográficos de la Universidad de Nebraska, Wheeler W. Dixon, escribió en su libro Visions of Paradise: Images of Eden in the Cinema "La brevedad de la película y su seductora miseria. en escena, suntuosamente fotografiadas por Jan Cuřík, hacen que la película parezca casi un proyecto ilegal, o un acto de crítica social diseñado para imponer el ateísmo mediante la adopción de una postura anticatólica, particularmente en relación con la moralidad sexual."

En el libro 101 películas de terror que debes ver antes de morir, la autora y profesora de la Universidad Brunel, Tanya Krzyminska, calificó la película como "un cuento de hadas exquisitamente elaborado, tejido en torno al despertar sexual de una mujer joven". Krzyminska también señaló que, aunque la película comparte muchas similitudes con películas pornográficas suaves de la época, "busca un lienzo más amplio en una mezcla de atributos extraídos tanto de la alta como de la baja cultura". Krzyminska también destacó los elementos de terror gótico y cuentos de hadas de la película, así como el uso de imágenes simbólicas.

Influencia

Muchos escritores han citado similitudes entre la película y el trabajo de la escritora inglesa Angela Carter, quien vio la película durante su estreno en Inglaterra. Su guión de La compañía de lobos (1984), adaptado de los cuentos de Carter, en colaboración con el director Neil Jordan, tiene una influencia directa o indirecta.