USS Michigan (1843)

USS Michigan fue el primer buque de guerra con casco de hierro de la Armada de los Estados Unidos y sirvió durante la Guerra Civil estadounidense. Fue rebautizado como USS Wolverine en 1905.

Construcción y diseño

El vapor de ruedas laterales Michigan se construyó en respuesta a que el gobierno británico armara dos vapores en respuesta a las rebeliones canadienses a finales de la década de 1830 y el Secretario de Marina, Abel P. Upshur, seleccionó un casco de hierro en parte como una prueba de viabilidad del uso de un "material barato e indestructible" para barcos. El barco fue diseñado por Samuel Hartt y fabricado en partes en Pittsburgh en la segunda mitad de 1842, transportado por tierra y ensamblado en Erie. El lanzamiento del 5 de diciembre de 1843 no tuvo éxito y el barco se quedó atascado después de moverse unos 50 pies (15,2 m) por los caminos y los esfuerzos para completar el lanzamiento terminaron al anochecer. Al regresar por la mañana, Hartt descubrió que Michigan se había "lanzado por la noche" y estaba flotando en alta mar en el lago Erie.

En 1908, el barco apareció en la revista The American Marine Engineer como el barco con casco metálico más antiguo que existía entonces y de interés para los ingenieros debido a la edad del barco. Las dos máquinas eran máquinas de vapor simples inclinadas de 36 pulgadas (91,4 cm) con una carrera de 96 pulgadas (243,8 cm) que eran originales y funcionaban bien en 1908. El primero de tres juegos de calderas era del tipo de retorno de humos que duró cincuenta años antes de que finalmente siendo sustituidos por tubos de retorno tapiados. La presión de funcionamiento era baja, 25 psi (170 kPa) suficiente para impulsar los motores a 20 rpm, con tuberías de la sala de máquinas de cobre de 0,125 pulgadas (0,318 cm) de espesor conectadas con juntas de brida de latón. Cuando, alrededor de 1905, el barco finalmente cambió las luces de queroseno por las eléctricas, se tuvo que construir un motor especial para la dinamo que funcionara con vapor de baja presión. El vapor también se utilizaba en un peculiar sistema para repeler a los huéspedes con agua caliente directamente de la caldera. El consumo de carbón antes de las últimas modificaciones era de dos toneladas por hora y después de las modificaciones era tan solo de media tonelada por hora. El barco llevaba dos lanchas a vapor. El barco nunca había hecho ni siquiera diez nudos hasta que fue enviado desde el puerto de Cleveland a Buffalo para evitar disturbios por el asesinato del presidente William McKinley el 6 de septiembre de 1901 y, con los seguros cargados, hizo casi catorce nudos a 30 rpm en un momento.

Carrera temprana

Michigan entró en servicio el 29 de septiembre de 1844 bajo el mando del comandante William Inman y operó en los Grandes Lagos desde Erie, Pensilvania, durante toda su carrera. En mayo de 1851, ayudó en el arresto del Sr. James Jesse Strang, conocido como "Rey James I", quien encabezaba una colonia mormona disidente en Beaver Island, en la cabecera del lago Michigan, a unas 37 millas (60 km) del estrecho de Mackinac. Strang pronto fue liberado, pero fue asesinado por dos de sus seguidores el 19 de junio de 1856. Los asesinos huyeron a Michigan en busca de refugio y fueron llevados a Mackinac y liberados.

En un encuentro con los "piratas de la madera" En la década de 1850, un vapor embistió Michigan. El barco pirata sufrió graves daños en la maniobra y fue capturado.

Michigan fue el primer barco con casco de hierro de la Marina de los Estados Unidos.

Guerra civil americana

Durante la Guerra Civil estadounidense, Michigan estaba armado con un rifle Parrott de 30 libras, cinco rifles Parrott de 20 libras, seis ánimas lisas de 24 libras y dos obuses para barcos de 12 libras. Los Estados Confederados de América consideraron lanzar ataques contra el Norte desde Canadá. A principios de 1863, el teniente William Henry Murdaugh, CSN, planeó liderar un grupo de oficiales navales confederados a Canadá, donde comprarían un pequeño barco de vapor, lo tripularían con canadienses y viajarían a Erie para abordar Michigan y utilizarlo. ella contra las esclusas y la navegación en los Grandes Lagos. Sin embargo, el presidente confederado Jefferson Davis no aprobó el plan.

Michigan navegó por los Grandes Lagos durante la mayor parte de la guerra, proporcionando un elemento de estabilidad y seguridad. El 28 de julio de 1863, poco tiempo después de que la ciudad de Nueva York fuera seriamente sacudida por disturbios, su comandante John C. Carter, nacido en Virginia, informó desde Detroit: "Encontré a la gente sufriendo bajo serios temores de un motín... "La presencia de los barcos tal vez contribuyó en algo a intimidar a los refractarios, y ciertamente contribuyó en gran medida a disipar las aprensiones de la gente excitada y dubitativa." Durante agosto de 1863, Michigan fue llamado para un servicio similar en Buffalo, Nueva York.

Durante 1864, se escucharon nuevamente rumores de conspiraciones confederadas en Canadá. En marzo, el Secretario de Marina, Gideon Welles, ordenó que Michigan estuviera "preparado para el servicio activo tan pronto como el hielo lo permitiera". En otoño, los confederados finalmente atacaron. Liderados por el maestro en funciones John Yates Beall, 20 confederados se embarcaron en el vapor Philo Parsons como pasajeros y pronto lo capturaron. Luego capturaron y quemaron el vapor Island Queen. Mientras tanto, el capitán Charles H. Cole, CSA, un agente confederado en la región del lago Erie, intentaba ganarse la confianza de Michigan'Los oficiales mientras Michigan se encuentran frente a la isla de Johnson para ayudar a proteger a los prisioneros confederados. Sin embargo, el comandante Carter descubrió la duplicidad de Cole' y lo arrestó antes de que Beall llegara a la isla Johnson en < i>Philo Parsons. Cuando no se hicieron las señales preestablecidas desde la costa, Beall abandonó su plan a regañadientes y se retiró a Sandwich (ahora Windsor, Ontario), donde desnudó y quemó a Philo Parsons.

Servicio posterior en la Marina de los EE. UU.

Después de la Guerra Civil, el Michigan permaneció al servicio de la Marina de los EE. UU. y fue el barco que interceptó e internó al ejército de la Hermandad Feniana cuando regresaba de su invasión de Canadá cerca de Buffalo en 1866. 16 de julio 1902 y el muelle llevándose los cabos. Luego, Michigan fue empujado 200 yd (182,9 m) puerto abajo. El Michigan tuvo el bauprés, el castillo de proa y el mamparo de proa destrozados y sufrió raspaduras en todo el costado de babor. Los rifles Driggs-Schroeder de seis libras de la batería de babor trasera se doblaron y un barco en los pescantes de babor fue demolido. Los daños oscilaron entre 10.000 y 15.000 dólares. El Michigan pasó a llamarse USS Wolverine el 17 de junio de 1905 para liberar el nombre Michigan para que lo utilizara el nuevo acorazado USS Michigan (BB-27).

Wolverine fue dado de baja el 6 de mayo de 1912.

Servicio de la milicia naval de Pensilvania

Wolverine fue entregada a la Milicia Naval de Pensilvania, en la que sirvió durante 11 años, realizando cruceros de entrenamiento en el verano para la Reserva Naval de los Estados Unidos. Para el centenario de la Guerra de 1812, Batalla del Lago Erie, en 1913, Wolverine remolcó el bergantín USS Niagara de puerto en puerto como parte de las celebraciones. A mediados de 1920, cuando la Marina de los EE. UU. adoptó su moderno sistema alfanumérico de numeración de casco, fue clasificado como barco "auxiliar varios" y designado IX-31. El 12 de agosto de 1923, una biela del cilindro de babor de Wolverine' se rompió, terminando su carrera activa.

Reliquia

En 1927, el casco de Wolverine' fue empujado hacia un banco de arena en Misery Bay en la península del Parque Estatal Presque Isle y cedida a la ciudad de Erie, Pensilvania, como reliquia. Fue vendida a la Fundación para la Preservación del USS Michigan original, Inc., el 19 de julio de 1948. Pero cuando los esfuerzos de recaudación de fondos no lograron conseguir suficiente dinero para su restauración y preservación, fue cortada. y vendido como chatarra en 1949 a Ace Junk & Empresa de salvamento. Sam Tanenbaum, propietario, donó la proa a la ciudad de Erie.

En 1950, la proa de Wolverine' fue erigida como un monumento en Wolverine. Parque en Erie, cerca del astillero donde se había construido. El 22 de febrero de 1998, la proa se trasladó al Museo Marítimo de Erie para su restauración. Hoy se puede ver dentro del museo.