Tratado Hay-Bunau-Varilla

El Tratado Hay-Bunau-Varilla (en español: Tratado Hay-Bunau Varilla) fue un tratado firmado el 18 de noviembre de 1903 por el Estados Unidos y Panamá, que establecieron la Zona del Canal de Panamá y la posterior construcción del Canal de Panamá. Recibió el nombre de sus dos principales negociadores, Philippe-Jean Bunau-Varilla, el representante diplomático francés de Panamá, y el secretario de Estado de los Estados Unidos, John Hay.

Antecedentes

Bunau-Varilla participó originalmente en la construcción del Canal de Panamá bajo la dirección de Ferdinand de Lesseps, quien había construido el Canal de Suez. Después del fracaso de los esfuerzos de de Lesseps para construir el Canal de Panamá, Bunau-Varilla se convirtió en un accionista importante de la Compagnie Nouvelle du Canal de Panama, que todavía tenía la concesión, así como ciertos activos valiosos, para la construcción de un canal en Panamá. Aunque no era panameño, Bunau-Varilla había brindado asistencia financiera al lado rebelde en la independencia de Panamá de Colombia, que ocurrió dos semanas antes de la firma del tratado. Sin embargo, no había estado en Panamá durante diecisiete años, ni había regresado nunca. Como parte de las negociaciones Hay-Bunau-Varilla, Estados Unidos compró las acciones y activos de la Compagnie Nouvelle du Canal de Panama por 40 millones de dólares.

Términos

El tratado se negoció en Washington, D.C. y la ciudad de Nueva York. Los términos del tratado establecían que Estados Unidos recibiría derechos sobre una zona del canal que se extendería cinco millas a cada lado de la ruta del canal a perpetuidad, y Panamá recibiría un pago de Estados Unidos de hasta $10 millones y una pago de alquiler anual de $250,000. Aunque legalmente, Panamá nunca se convirtió oficialmente en una colonia de los Estados Unidos. En lugar de un control autoritario total, el Tratado Hay-Bunau-Varilla le dio a los Estados Unidos el gobierno solo en la Zona del Canal.

Consecuencias

Este tratado fue fuente de conflicto entre Panamá y Estados Unidos desde su creación. La Zona del Canal se convirtió en un área racial y socialmente segregada, apartada del país de Panamá. El impulso por el determinismo ambiental parecía ser el mejor marco para justificar las prácticas estadounidenses en Panamá. El conflicto del tratado alcanzó su punto máximo el 9 de enero de 1964, con disturbios por la soberanía de la Zona del Canal de Panamá. El motín comenzó después de que se rasgó una bandera panameña durante un conflicto entre estudiantes panameños y oficiales de la Policía de la Zona del Canal, por el derecho de la bandera panameña a ondear junto a la bandera de los Estados Unidos. Las unidades del Ejército de los EE. UU. se involucraron en la represión de la violencia después de que la Policía de la Zona del Canal fuera abrumada. Después de tres días de lucha, murieron unos 22 panameños y cuatro soldados estadounidenses. Este día es conocido en Panamá como Mártires' Día.

Los acontecimientos del 9 de enero se consideraron un factor significativo en la decisión de EE. UU. de negociar los Tratados Torrijos-Carter de 1977, que finalmente abolieron el Tratado Hay-Bunau-Varilla y permitieron la transferencia gradual del control de la Zona del Canal a Panamá y la entrega del control total del Canal de Panamá el 31 de diciembre de 1999.