Tim Sweeney (desarrollador de juegos)

Timothy Dean Sweeney (nacido en 1970) es un programador de videojuegos y empresario estadounidense. Es el fundador y director ejecutivo de Epic Games y el creador de Unreal Engine, una de las plataformas de desarrollo de juegos más utilizadas. Sweeney ha comprado grandes cantidades de tierra en Carolina del Norte, lo que lo convierte en uno de los mayores propietarios privados de tierras del estado.

Vida temprana

Sweeney se crió en Potomac, Maryland, y era el menor de tres hermanos. Desde muy joven se interesó por los aparatos mecánicos y eléctricos, y afirmó que a los cinco o seis años había desmontado una cortadora de césped y luego había construido su propio kart. Se interesó por los juegos arcade cuando comenzaron a popularizarse a finales de los años 1970, sabiendo que, al igual que los dispositivos mecánicos que desmontaba y reparaba, había quienes habían programado los juegos en las máquinas. Aunque la familia adquirió un Atari 2600, Sweeney no estaba tan interesado en los juegos de ese tipo, aparte de Adventure, y más tarde dijo que no había jugado muchos videojuegos en su vida y muy pocos hasta completarlos.

A la edad de 11 años, Sweeney visitó la nueva empresa de su hermano mayor en California, donde tuvo acceso a las primeras computadoras personales de IBM. Sweeney pasó la semana allí, aprendiendo BÁSICO y estableciendo su interés en la programación; Si bien había tenido un Commodore 64 antes, a Sweeney le cautivó mucho más lo fácil que era usar la PC IBM. Cuando su familia adquirió un Apple II, Sweeney comenzó a aprender seriamente a programar con él, tratando de hacer Adventure 2 con el espíritu del juego Atari 2600. Sweeney estimó que entre los 11 y los 15 años pasó más de 10.000 horas aprendiendo por sí mismo a programar utilizando información de los tableros de anuncios en línea y completó varios juegos, aunque nunca los compartió con otros. También aprendió de sus hermanos conceptos de emprendimiento. Cuando era adolescente, ganó mucho dinero ofreciéndose a cortar el césped de los residentes adinerados de la zona por la mitad del precio de los servicios profesionales.

Fundación de Epic Games

Sweeney asistió a la Universidad de Maryland alrededor de 1989, donde estudió ingeniería mecánica, aunque todavía estaba fascinado por las computadoras. Por esta época, su padre, que trabajaba para la Agencia de Cartografía de Defensa, le regaló una computadora personal IBM/AT. Sweeney fundó una empresa de consultoría, Potomac Computer Systems, en la casa de sus padres. volvió a casa para ofrecer ayuda con las computadoras, pero nunca despegó y dejó de lado la empresa. Más tarde, Sweeney tuvo la idea de crear juegos que pudieran venderse, programándolos por la noche o durante los fines de semana fuera del trabajo universitario. Esto primero le requirió crear un editor de texto basado en el lenguaje Pascal para poder programar el juego, lo que le llevó a la idea de crear un juego a partir del propio editor de texto. Esto se convirtió en la base de ZZT. Dejó que sus amigos de la universidad y los de su vecindario le dieran su opinión, y sabía que era algo que podía vender a otros usuarios de computadoras. Para distribuir el juego, Sweeney recurrió al modelo shareware y le escribió a Scott Miller de Apogee Software, Ltd., un productor líder de shareware en ese momento, para pedirle ideas sobre cómo distribuir ZZT. Revivió Potomac Computer Systems para vender ZZT y cumplir con los pedidos por correo con la ayuda de su padre. ZZT se vendió lo suficientemente bien, unas pocas copias cada día, lo que equivalía a unos 100 dólares por día, que Sweeney decidió dedicarse al desarrollo de juegos. carrera profesional. Al darse cuenta de que necesitaba un nombre mejor para una empresa de videojuegos, cambió el nombre de Potomac Computer Systems a Epic MegaGames.

Después de ZZT, Sweeney comenzó a trabajar en su siguiente título, Jill of the Jungle, pero descubrió que carecía de las habilidades para completarlo solo. Formó un equipo de cuatro personas para completar el juego a mediados de 1992. Para continuar con el desarrollo, Sweeney buscó un socio comercial para Epic MegaGames y finalmente llegó a Mark Rein, quien acababa de ser despedido de id Software. Rein ayudó con el crecimiento y la gestión de la empresa; Debido al crecimiento de la empresa, Sweeney no terminó obteniendo su título, le faltaba un crédito. Más tarde, Sweeney comenzaría a trabajar en Unreal Engine, desarrollado para el juego de disparos en primera persona Unreal de 1998 y con licencia para muchos otros videojuegos. Con el éxito de Unreal, la empresa se trasladó a Carolina del Norte en 1999 y cambió su nombre a Epic Games.

Conservación y filantropía

Desde que colapsó la burbuja inmobiliaria en 2008, Sweeney ha utilizado su fortuna para comprar grandes extensiones de tierra en Carolina del Norte, supuestamente para conservación, convirtiéndose en uno de los mayores propietarios privados de tierras del estado. En diciembre de 2019, compró 50,000 acres de tierras forestales, incluido Box Creek Wilderness, un área natural de 7,000 acres que contiene más de 130 plantas y especies de vida silvestre raras y amenazadas. Sweeney, que había pagado 15 millones de dólares por Box Creek Wilderness, donó la servidumbre de conservación al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos en 2016. Uno de los motivos para poner a Box Creek Wilderness bajo servidumbre de conservación fue una demanda de expropiación presentada por una compañía eléctrica que planeaba para construir una línea de transmisión a través del terreno. La demanda se resolvió tras la participación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre y del senador Richard Burr en la protección del sitio, lo que evitó que fuera fragmentado. "Estoy agradecido por los esfuerzos del senador Burr para ayudar a proteger Box Creek Wilderness", dijo. dijo Sweeney. "Y por los incansables esfuerzos de todo el equipo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre para preservar áreas naturales vitales de Carolina del Norte en asociación con propietarios de tierras con mentalidad conservacionista como yo."

Además, ha participado en la ampliación del Parque Estatal Mount Mitchell donando 1.500 acres (610 ha) a un proyecto de conservación.

En abril de 2021, se anunció que Sweeney donaría 7500 acres en Roan Highlands, en el oeste de Carolina del Norte, a Southern Appalachian Highlands Conservancy. Cuando se transfiera el próximo año, la entidad de conservación administrará la propiedad como una reserva natural, realizando estudios científicos en colaboración con Sweeney y ofreciendo caminatas guiadas. Esta superficie, valorada en decenas de millones de dólares, es la mayor donación privada de tierras de conservación en la historia de Carolina del Norte.

Premios y reconocimientos

Wired le otorgó un Rave Award en 2007 por su trabajo en Unreal Engine 3, la tecnología detrás del éxito de taquilla Gears of War.

En febrero de 2012, Sweeney fue incluido en la Academy of Interactive Arts & Sciences (AIAS) por cambiar "la cara de los juegos con la llegada de Unreal Engine y el compromiso de Epic, como estudio, de llevar la tecnología orientada al consumidor y a la industria a nuevas alturas".;

En reconocimiento a sus esfuerzos de conservación, fue nombrado Conservacionista de Tierras del Año en 2013 por la Federación de Vida Silvestre de Carolina del Norte, y más tarde, en 2014, los fideicomisos de tierras de Carolina del Norte lo honraron con el Premio Stanback al Conservacionista Voluntario del Año.

En 2017, Sweeney recibió el Lifetime Achievement Award en los Game Developers Choice Awards.

En 2019, fue nombrado Persona del año por la revista británica de la industria de los videojuegos MCV. También fue finalista de The News & Premio Observer's Tar Heel of the Year, que reconoce las contribuciones de los residentes de Carolina del Norte.

En los Forbes Media Awards 2020, Sweeney fue elegido Persona del año por construir y convertir Fortnite en una red social con su empresa, organizando eventos en línea como El concierto dentro del juego de Travis Scott que atrajo a 28 millones de espectadores.

Vida personal

Sweeney vive en Cary, Carolina del Norte. Según Forbes, en mayo de 2022, tiene un patrimonio neto de 7.600 millones de dólares. Sin embargo, Bloomberg estima su riqueza en 9.600 millones de dólares.

Desde 2006, Sweeney ha presentado varias patentes relacionadas con software informático.

Publicaciones

• Tim Sweeney (2000). Una mirada crítica a los idiomas de programación. GameSpy – a través de Internet Archive.
• Tim Sweeney (2006). La próxima programación de corriente principal Idioma: Perspectiva del desarrollador de un juego. Simposio sobre principios de programación de idiomas (POPL) – vía MIT CSAIL.
• Tim Sweeney (2008). Especulación silvestre sobre cargas de trabajo del consumidor: 2012-2020. Simposio Internacional de IEEE sobre la caracterización del volumen de trabajo (IISWC).
• Neal Glew, Tim Sweeney & Leaf Petersen (2013). Un lenguaje multivalorado con un sistema de tipo dependiente. Proceedings of the 2013 ACM SIGPLAN workshop on Dependently-typed programming.
• Neal Glew, Tim Sweeney & Leaf Petersen (2013). Formalisation of the λא RuntimeArXiv.
• Lennart Augustsson, Joachim Breitner, Koen Claessen, Ranjit Jhala, Simon Peyton Jones, Olin Shivers, Tim Sweeney (2022). El cálculo del versículo: un cálculo básico para la programación lógica funcional. simon.peytonjones.org