Thomas Rickman

Thomas Rickman (8 de junio de 1776 -4 de enero de 1841) fue un arquitecto y anticuario arquitectónico inglés que fue una figura importante del Renacimiento gótico. Se le recuerda especialmente por su Intento de discriminar los estilos de la arquitectura inglesa (1817), que estableció la clasificación cronológica básica y la terminología que todavía se utilizan ampliamente para los diferentes estilos de la arquitectura eclesiástica medieval inglesa.

Vida temprana

Rickman nació el 8 de junio de 1776 en Maidenhead, Berkshire, en una gran familia cuáquera. Evitó la carrera médica que su padre, tendero y farmacéutico, le había previsto y, en cambio, se dedicó a su propio negocio. Se casó con su prima hermana Lucy Rickman en 1804, matrimonio que lo alejó de los cuáqueros.

Actividades de anticuario

El fracaso de sus negocios en Londres y la muerte de su primera esposa dejaron a Rickman abatido: las largas caminatas por el campo que realizaba para controlar su estado de ánimo fueron el comienzo de su primer interés de anticuario por la arquitectura de la iglesia. Todo su tiempo libre lo dedicaba a esbozar y hacer dibujos cuidadosos y medidos, y a clasificar la arquitectura medieval, al principio a través de la tracería de sus ventanas, en la secuencia que denominó "normanda"; "Inglés temprano", "Inglés decorado" y "inglés perpendicular", nombres que se han mantenido en uso, que ya empleaba en sus diarios en 1811; adquirió un conocimiento de arquitectura muy notable en una época en la que existía poco gusto por las bellezas de los estilos góticos. Se dice que sólo en 1811 estudió tres mil edificios eclesiásticos. En septiembre de ese año dio la primera de una serie de conferencias sobre arquitectura medieval en la pequeña Sociedad Filosófica de Liverpool, a la que se había adherido. Alrededor de 1812 escribió un ensayo sobre la catedral de Chester, que se publicó póstumamente en 1864.

La primera publicación que apareció durante su vida fue un artículo sobre arquitectura gótica para el Panorama de las Artes y las Ciencias de Smith (Liverpool). Este se publicó por separado en 1817 como Un intento de discriminar los estilos de la arquitectura inglesa desde la conquista hasta la Reforma, el primer tratado sistemático sobre arquitectura gótica y un hito en el Renacimiento gótico. Tuvo muchas ediciones y sentó las bases de la reputación pública de Rickman. Fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios en 1829.

Estudio de arquitectura de Rickman

Como arquitecto, Rickman fue autodidacta. En 1812 conoció a John Cragg, un maestro del hierro afincado en Liverpool, y colaboraron en el diseño de tres iglesias que hacían un uso extensivo del hierro fundido: la iglesia de San Jorge, en Everton; Iglesia de San Miguel, Aigburth; y la iglesia de San Felipe (desde demolida) en Hardman Street.

Cuando en la Ley de Construcción de Iglesias de 1818 el gobierno estableció una gran subvención de dinero para construir nuevas "iglesias de Waterloo", Rickman envió un diseño propio que tuvo éxito en un concurso abierto; De este modo se lanzó bastante a la profesión de arquitecto, para la que sus dotes naturales lo capacitaban perfectamente. Rickman luego se mudó a Birmingham, donde diseñó la Iglesia de San Jorge (demolida en 1960) para la ciudad. El diseño también consistió en las puertas del cementerio, terminadas en 1822, que permanecen en la actualidad. En 1830 Rickman se había convertido en uno de los arquitectos más exitosos de su tiempo. Construyó iglesias en Hampton Lucy, Ombersley y Stretton-on-Dunsmore, St George's en Birmingham, St Philip's, St Mary the Virgin y St Matthew's en Bristol, dos en Carlisle, San Pedro y San Pablo en Preston, San David en Glasgow, los Frailes Grises en Coventry, la Iglesia de San Miguel, Aigburth y muchos otros. También diseñó el New Court del St John's College de Cambridge, un palacio para el obispo de Carlisle y varias casas de campo grandes.

Rickman atrajo una gran parte del patrocinio de la Comisión de Construcción de Iglesias en las nuevas iglesias construidas en West Midlands de conformidad con la Ley de Construcción de Iglesias de 1818. El estilo gótico de transición de Rickman, que los diseñadores posteriores menospreciaron como "Comisionados de la Iglesia' Gótico", no resistió el escrutinio más riguroso de los historicistas mejor informados en la era de la fotografía. Según la Encyclopædia Britannica Undécima Edición, “[sus iglesias] son todas de estilo gótico, pero muestran más conocimiento de la forma exterior del estilo medieval que cualquier conocimiento real de su espíritu, y son poco mejores que copias aburridas. de obra antigua, desfigurada por mucha pobreza de detalles." Un crítico posterior, más generoso, Sir Howard Colvin, comentó: "Él no era un eclesiólogo". Si los detalles de sus edificios fueron inusualmente académicos, la planificación siguió siendo georgiana, y el efecto total de la mayoría de sus iglesias es delgado y frágil, aunque no poco atractivo." Sin embargo, Rickman jugó un papel importante en el resurgimiento del gusto por el medievalismo, quizás sólo superado por Pugin.

Henry Hutchinson se asoció con Rickman en diciembre de 1821 y formó una práctica llamada Rickman and Hutchinson. Rickman permaneció en esta práctica hasta la muerte de Hutchinson en 1831.

Vida personal

Rickman estuvo casado tres veces: primero con su prima, Lucy Rickman de Lewes; en segundo lugar a Christiana Hornor; y en tercer lugar a Elizabeth Miller de Edimburgo, con quien tuvo un hijo, el arquitecto Thomas Miller Rickman (1827-1912), y una hija. Fue cuáquero durante la mayor parte de su vida. Aunque oficialmente distanciado después de su primer matrimonio, continuó asistiendo a las reuniones y fue readmitido antes de su segundo matrimonio. Al final de su vida, se convirtió en miembro de la Iglesia Católica Apostólica (Irvingia).

Muerte y entierro

Rickman murió en Birmingham el 4 de enero de 1841. Fue enterrado en el cementerio de la iglesia que había diseñado: la Iglesia de San Jorge. Su tumba, diseñada por R. C. Hussey y terminada en 1845, sigue en pie, aunque la iglesia no.

Obras principales

• Iglesia de San Jorge, Everton 1813
• Iglesia de San Miguel, Aigburth 1813
• Castillo de Gwrych, Abergele 1819-20
• Old Town Hall, Clitheroe 1820
• Iglesia de Santo Tomás, Birmingham (la guerra dañó 1940, ahora Jardín de Paz de Santo Tomás) 1826-1829
• Bank for Birmingham Banking Company (más tarde Midland Bank), Temple Row, Birmingham 1830.
• Iglesia de la Santísima Trinidad, Lawrence Hill 1832
• Iglesia Nuestra Señora del Monte Carmelo, Redditch 1834, su única iglesia católica.
• Keeper's Lodge, Audley End, Essex 1835
• Iglesia de San Esteban, Sneinton 1837
• Bishop Ryder Church, Birmingham 1838
• Castillo de Rose (alteraciones), Cumbria