Teoría miasmática

La teoría del miasma o teoría miasmática es una teoría médica obsoleta que sostenía que las enfermedades, como el cólera, la clamidia o la Peste Negra, eran causadas por un miasma (μίασμα, 'contaminación' en griego antiguo), una forma nociva del "mal aire", también conocido como aire nocturno. La teoría sostenía que las epidemias eran causadas por el miasma que emanaba de la materia orgánica en descomposición. Aunque la teoría del miasma se asocia típicamente con la propagación de enfermedades contagiosas, algunos académicos a principios del siglo XIX sugirieron que la teoría también se extendía a otras condiciones, por ejemplo, uno podría volverse obeso al inhalar el olor de la comida.

La teoría de los miasmas fue propuesta por Hipócrates en el siglo IV a. C. y aceptada desde la antigüedad en Europa y China. La teoría fue finalmente abandonada por científicos y médicos después de 1880, reemplazada por la teoría de los gérmenes de la enfermedad: los gérmenes específicos, no el miasma, causaban enfermedades específicas. Sin embargo, las creencias culturales acerca de deshacerse de los olores hicieron que la limpieza de los desechos fuera una alta prioridad para las ciudades.

Etimología

La palabra miasma proviene del griego antiguo y significa 'contaminación'. La idea también dio lugar al nombre de malaria (literalmente 'mal aire') a través del italiano medieval.

Vistas en todo el mundo

Se consideraba que el miasma era un vapor o neblina venenosa llena de partículas de materia descompuesta (miasmata) que causaban enfermedades. La posición miasmática era que las enfermedades eran producto de factores ambientales como el agua contaminada, el aire viciado y las malas condiciones higiénicas. Tal infección no se transmitía entre individuos sino que afectaría a individuos dentro del lugar que originó tales vapores. Era identificable por su mal olor. También se creía inicialmente que los miasmas se propagaban a través de gusanos de úlceras dentro de los afectados por una plaga.

Europa

En el siglo V o IV a. C., Hipócrates escribió sobre los efectos del entorno sobre las enfermedades humanas:

Quien quiera investigar bien la medicina, debe proceder así: en primer lugar, considerar las estaciones del año, y qué efectos produce cada una de ellas, porque en nada se parecen, sino que difieren mucho de ellas en cuanto a sus cambios. Luego los vientos, el calor y el frío, especialmente los que son comunes a todos los países, y luego los que son peculiares de cada localidad. También hay que tener en cuenta las cualidades de las aguas, porque así como difieren unas de otras en gusto y peso, así también difieren mucho en sus cualidades. De la misma manera, cuando uno llega a una ciudad en la que es un extraño, debe considerar su situación, cómo está en cuanto a los vientos y la salida del sol; porque su influencia no es la misma si está al norte o al sur, al sol naciente o al poniente. Estas cosas se deben considerar con la mayor atención, y en cuanto a las aguas que los habitantes usan, si son pantanosas y blandas, o duras y que corren de lugares elevados y rocosos, y luego si son saladas e inservibles para cocinar; y el suelo, ya sea desnudo y deficiente en agua, o boscoso y bien regado, ya sea que esté en una situación hueca y confinada, o esté elevado y frío; y el modo en que viven los habitantes, y cuáles son sus ocupaciones, si les gusta beber y comer en exceso, y son dados a la indolencia, o les gusta el ejercicio y el trabajo, y no son dados al exceso en comer y beber. ya sea desnudo y deficiente en agua, o boscoso y bien regado, y ya sea en una situación hueca y confinada, o elevado y frío; y el modo en que viven los habitantes, y cuáles son sus ocupaciones, si les gusta beber y comer en exceso, y son dados a la indolencia, o les gusta el ejercicio y el trabajo, y no son dados al exceso en comer y beber. ya sea desnudo y deficiente en agua, o boscoso y bien regado, y ya sea en una situación hueca y confinada, o elevado y frío; y el modo en que viven los habitantes, y cuáles son sus ocupaciones, si les gusta beber y comer en exceso, y son dados a la indolencia, o les gusta el ejercicio y el trabajo, y no son dados al exceso en comer y beber.

En el siglo I a. C., el escritor arquitectónico romano Vitruvio describió los efectos potenciales del miasma (nebulosa en latín) de los pantanos fétidos al visitar una ciudad:

Porque cuando las brisas de la mañana soplan hacia la ciudad al amanecer, si traen consigo la niebla de los pantanos y, mezclado con la niebla, el aliento venenoso de las criaturas de los pantanos para que sea arrastrado a los cuerpos de los habitantes, harán que el sitio sea insalubre.

La teoría miasmática de la enfermedad siguió siendo popular en la Edad Media y una sensación de efluvio contribuyó a las Sospechas sobre las realidades ocultas del aire de Robert Boyle.

En la década de 1850, el miasma se utilizó para explicar la propagación del cólera en Londres y París, lo que en parte justificó la posterior renovación de la capital francesa por parte de Haussmann. Se decía que la enfermedad se podía prevenir limpiando y restregando el cuerpo y los objetos. El Dr. William Farr, comisionado adjunto del censo de Londres de 1851, fue un importante partidario de la teoría del miasma. Creía que el cólera se transmitía por aire y que había una concentración mortal de miasmata cerca de las orillas del río Támesis. Tal creencia fue aceptada en parte debido a la falta general de calidad del aire en las áreas urbanizadas.La amplia aceptación de la teoría del miasma durante los brotes de cólera eclipsó la teoría parcialmente correcta presentada por John Snow de que el cólera se propagaba a través del agua. Esto ralentizó la respuesta a los principales brotes en el distrito Soho de Londres y otras áreas. La enfermera de la guerra de Crimea, Florence Nightingale (1820-1910), fue una defensora de la teoría y trabajó para que los hospitales fueran sanitarios y con un olor fresco. Se afirmó en 'Notas sobre enfermería para las clases trabajadoras' (1860) que Nightingale "mantendría el aire que [el paciente] respira tan puro como el aire exterior".

Miedo al miasma registrado en muchas advertencias de principios del siglo XIX sobre lo que se denominó "niebla insalubre". Se pensó que la presencia de niebla indicaba fuertemente la presencia de miasma. Se pensaba que los miasmas se comportaban como humo o niebla, arrastrados por las corrientes de aire, arrastrados por los vientos. Se pensaba que el miasma no viajaba simplemente por el aire, sino que cambiaba el aire a través del cual se propagaba; la atmósfera estaba infectada de miasmas, como lo estaban las personas enfermas.

Porcelana

En China, miasma (chino:瘴氣; pinyin: Zhàngqì; nombres alternativos瘴毒,瘴癘) es un antiguo concepto de enfermedad, utilizado ampliamente por las antiguas crónicas locales y obras literarias chinas. Miasma tiene diferentes nombres en la cultura china. La mayoría de las explicaciones del miasma se refieren a él como una especie de enfermedad o gas venenoso.

Los antiguos chinos pensaban que el miasma estaba relacionado con el medio ambiente de partes del sur de China. Se pensaba que el miasma era causado por el calor, la humedad y el aire muerto en las montañas del sur de China. Pensaron que los desechos de los insectos contaminaban el aire, la niebla y el agua, y que la selva virgen albergaba un gran ambiente para que se produjera el miasma.

En las descripciones de los antiguos viajeros, soldados o funcionarios locales (la mayoría de ellos son hombres de letras) del fenómeno del miasma, siempre se mencionan la niebla, la neblina, el polvo, el gas o la gasificación geológica venenosa. Se pensaba que el miasma había causado muchas enfermedades como el resfriado, la gripe, los golpes de calor, la malaria o la disentería. En la historia médica de China, la malaria ha recibido diferentes nombres en diferentes períodos de dinastías. El envenenamiento y la psitacosis también se llamaban miasma en la antigua China porque no entendían con precisión la causa de la enfermedad.

En la dinastía Sui, el doctor Tsao Yuan-fung mencionó el miasma en su libro Sobre patógenos y síndromes (諸病源候論). Pensó que el miasma en el sur de China era similar a la fiebre tifoidea en el norte de China. Sin embargo, en su opinión, el miasma era diferente de la malaria y la disentería. En su libro, habló sobre la disentería en otro capítulo y la malaria en un solo capítulo. También afirmó que el miasma causaba varias enfermedades, por lo que sugirió que uno debería encontrar formas aptas y específicas para resolver los problemas.

El concepto de miasma se desarrolló en varias etapas. Primero, antes de la dinastía Jin occidental, el concepto de miasma se fue formando gradualmente; al menos, en la dinastía Han del Este, no hubo descripción de miasma. Durante el Jin del Este, un gran número de personas del norte se trasladaron al sur, y los hombres de letras y nobles reconocieron el miasma. Después de las dinastías Sui y Tang, los eruditos-burócratas enviados para ser los funcionarios locales registraron e investigaron el miasma. Como resultado, el gobierno se preocupó por los casos graves y las causas del miasma y envió médicos a las áreas epidémicas para investigar la enfermedad y curar a los pacientes. En la dinastía Ming y la dinastía Qing, las versiones de las crónicas locales registran diferentes miasmas en diferentes lugares.

Sin embargo, el sur de China estaba muy desarrollado en las dinastías Ming y Qing. El entorno cambió rápidamente y, después del siglo XIX, la ciencia occidental y el conocimiento médico se introdujeron en China, y la gente supo cómo distinguir y tratar la enfermedad. Por lo tanto, el concepto de miasma se desvaneció debido al progreso de la medicina en China.

Influencia en el sur de China

Las aterradoras enfermedades del miasma en las regiones del sur de China las convirtieron en el lugar principal para relegar a los funcionarios y enviar a los criminales al exilio desde la dinastía Qin-Han. El poeta Han Yu (韓愈) de la dinastía Tang, por ejemplo, le escribió a su sobrino que vino a despedirlo después de su destierro a la prefectura de Chao en su poema En ruta (左遷至藍關示姪孫湘):

Al amanecer envié una sola advertencia al trono de los Nueve Pasos;Por la tarde fui desterrado a Chao Yang, ocho mil leguas.Luchando en nombre de una noble dinastía para expulsar a un gobierno innoble,¿Cómo debo, marchito y gastado, deplorar mi suerte futura?Las nubes se acumulan en las montañas Ch'in, no puedo ver mi hogar;La nieve obstruye los pasos de Lan, mi caballo no puede avanzar.Pero sé que vendrás de lejos, para cumplir tu propósito,

Y recoja con amor mis huesos, a orillas de ese río azotado por la peste.

La creencia prevaleciente y el temor predominante de la región sur con su "aire y gases venenosos" es evidente en los documentos históricos.

Temas y sentimientos similares hacia el sur infectado de miasma a menudo se reflejan en los primeros poemas y registros chinos. La mayoría de los estudiosos de la época coincidieron en que los entornos geológicos del sur tenían un impacto directo en la composición y el crecimiento de la población. Muchos registros históricos reflejan que las mujeres eran menos propensas a la infección por miasmas y las tasas de mortalidad eran mucho más altas en el sur, especialmente para los hombres. Esto influyó directamente en el cultivo de la agricultura y en la economía del sur, ya que el hombre era el motor de la producción agrícola. Zhou Qufei (周去非), un magistrado local de la dinastía Song del Sur describió en su tratado, Respuestas representativas del sur: "... Los hombres son bajos y bronceados, mientras que las mujeres eran regordetas y rara vez enfermaban, "y exclamó ante la populosa población femenina en la región de Guangxi.

Esta amenaza ambiental inherente también impidió la inmigración de otras regiones. Por lo tanto, el desarrollo en el sur húmedo y bochornoso fue mucho más lento que en el norte, donde residió el poder político de las dinastías durante gran parte de la historia china temprana.

India

En la India, también existía una teoría del miasma y los indios se atribuyen el mérito de ser los primeros en poner esta teoría del miasma en la práctica clínica. Los indios inventaron el paan, una pasta de gambir, que se creía que ayudaba a prevenir el miasma; se consideró la primera aplicación antimiasmática. Este árbol gambir se encuentra en el sur de la India y Sri Lanka.

Desarrollos desde el siglo XIX en adelante

Teoría zimótica

Con base en la teoría zimótica, la gente creía que los vapores llamados miasmata (singular: miasma) se elevaban del suelo y propagaban enfermedades. Se creía que los miasmas provenían de la vegetación en descomposición y el agua sucia, especialmente en pantanos y guetos urbanos.

Mucha gente, especialmente los débiles o enfermos, evitaban respirar el aire de la noche encerrándose y manteniendo las ventanas y puertas cerradas. Además de las ideas asociadas con la teoría zimótica, también existía el temor general de que el frío o el aire fresco propagaran enfermedades. El miedo al aire nocturno desapareció gradualmente a medida que aumentaba la comprensión sobre las enfermedades, así como con las mejoras en la calefacción y la ventilación del hogar. Particularmente importante fue comprender que el agente que propagaba la malaria era el mosquito (activo durante la noche) en lugar de los miasmas.

Contagionismo versus miasmatismo

Antes de finales del siglo XIX, el aire nocturno se consideraba peligroso en la mayoría de las culturas occidentales. A lo largo del siglo XIX, la comunidad médica estaba dividida sobre la explicación de la proliferación de enfermedades. Por un lado estaban los contagiosos, que creían que la enfermedad se transmitía a través del contacto físico, mientras que otros creían que la enfermedad estaba presente en el aire en forma de miasma y, por lo tanto, podía proliferar sin contacto físico. Dos miembros del último grupo fueron el Dr. Thomas S. Smith y Florence Nightingale.

Thomas Southwood Smith pasó muchos años comparando la teoría miasmática con el contagionismo.

Asumir el método de propagación por el tacto, ya sea por la persona o por artículos infectados, y pasar por alto el de la corrupción del aire, es a la vez aumentar el peligro real de la exposición a efluvios nocivos y desviar la atención del verdadero medio de remedio y prevención.

Ruiseñor de Florencia:

La idea de "contagio", como explicación de la propagación de la enfermedad, parece haber sido adoptada en una época en que, por el descuido de los arreglos sanitarios, las epidemias atacaban a masas enteras de personas, y cuando los hombres habían dejado de considerar que la naturaleza tenía leyes. por su guía. Comenzando con los poetas e historiadores, la palabra finalmente se abrió paso en la nomenclatura científica, donde ha permanecido desde entonces [...] una explicación satisfactoria para la pestilencia y una excusa adecuada para el no esfuerzo para evitar su recurrencia.

La teoría actual de los gérmenes explica la proliferación de enfermedades tanto por contacto físico directo como indirecto.

Influencia en las reformas de ingeniería sanitaria

A principios del siglo XIX, las condiciones de vida en las ciudades industrializadas de Gran Bretaña eran cada vez más insalubres. La población estaba creciendo a un ritmo mucho más rápido de lo que la infraestructura podía soportar. Por ejemplo, la población de Manchester se duplicó en una sola década, lo que generó hacinamiento y un aumento significativo en la acumulación de desechos. La teoría del miasma de la enfermedad tenía sentido para los reformadores sanitarios de mediados del siglo XIX. Los miasmas explicaban por qué el cólera y otras enfermedades eran epidemias en lugares donde el agua estaba estancada y olía mal. Un destacado reformador sanitario, Edwin Chadwick de Londres, afirmó que "todo olor es una enfermedad" y sostuvo que se necesitaba un cambio fundamental en la estructura de los sistemas de saneamiento para combatir las crecientes tasas de mortalidad urbana.

Chadwick vio que el problema de las epidemias de cólera y fiebre tifoidea estaba directamente relacionado con la urbanización, y propuso que los nuevos sistemas de alcantarillado independientes deberían conectarse a los hogares. Chadwick apoyó su propuesta con informes de la London Statistical Society que mostraron aumentos dramáticos en las tasas de morbilidad y mortalidad desde el comienzo de la urbanización a principios del siglo XIX. Aunque Chadwick propuso la reforma sobre la base de la teoría del miasma, sus propuestas contribuyeron a mejorar el saneamiento, como evitar el reflujo de aire nocivo de las alcantarillas hacia las casas mediante el uso de sistemas de drenaje separados en el diseño del saneamiento. Eso condujo, dicho sea de paso, a la disminución de los brotes de cólera y, por lo tanto, ayudó a respaldar la teoría.

La teoría del miasma era consistente con la observación de que la enfermedad estaba asociada con un saneamiento deficiente y, por lo tanto, con malos olores, y que las mejoras sanitarias reducían la enfermedad. Sin embargo, era inconsistente con los hallazgos que surgieron de la microbiología y la bacteriología a fines del siglo XIX, lo que finalmente condujo a la adopción de la teoría de los gérmenes de la enfermedad, aunque no se llegó a un consenso de inmediato. Las preocupaciones sobre el gas de las alcantarillas, que era un componente principal de la teoría del miasma desarrollada por Galeno y que saltó a la fama por el "Gran hedor" en Londres en el verano de 1858, llevó a los defensores de la teoría a observar que las alcantarillas encerraban los desechos del intestino humano, que la ciencia médica había descubierto que podía estar repleto de fiebre tifoidea, cólera y otros microbios.

En 1846, se aprobó la Ley de Eliminación de Molestias y Prevención de Enfermedades para identificar si la transmisión del cólera era por aire o por agua. El acto se usó para alentar a los propietarios a limpiar sus viviendas y conectarlas a las alcantarillas.

Aunque finalmente fue refutada por la comprensión de las bacterias y el descubrimiento de los virus, la teoría del miasma ayudó a establecer la conexión entre el saneamiento deficiente y la enfermedad. Eso alentó la limpieza y estimuló las reformas de salud pública que, en Gran Bretaña, condujeron a las Leyes de Salud Pública de 1848 y 1858, y la Ley de Gobierno Local de 1858. La última de ellas permitió la institución de investigaciones sobre la salud y los reglamentos sanitarios de cualquier ciudad. o lugar, a petición de los residentes o como resultado de tasas de mortalidad superiores a la norma. Los primeros reformadores de la ingeniería médica y sanitaria incluyeron a Henry Austin, Joseph Bazalgette, Edwin Chadwick, Frank Forster, Thomas Hawksley, William Haywood, Henry Letheby, Robert Rawlinson, John Simon, John Snow y Thomas Wicksteed.Sus esfuerzos, y las mejoras regulatorias británicas asociadas, se informaron en los Estados Unidos ya en 1865.

Particularmente notable en la reforma del saneamiento del siglo XIX es el trabajo de Joseph Bazalgette, ingeniero jefe de la Junta Metropolitana de Obras de Londres. Animado por Great Stink, el Parlamento autorizó a Bazalgette a diseñar y construir un sistema integral de alcantarillado, que interceptó las aguas residuales de Londres y las desvió de su suministro de agua. El sistema ayudó a purificar el agua de Londres y salvó a la ciudad de epidemias. En 1866, la última de las tres grandes epidemias de cólera británica se apoderó de una pequeña zona de Whitechapel. Sin embargo, el área aún no estaba conectada al sistema de Bazalgette, y el área confinada de la epidemia actuó como testimonio de la eficiencia del diseño del sistema.

Años más tarde, Richard Rogers describió la influencia de esas reformas sanitarias en Gran Bretaña:

Londres fue la primera ciudad en crear una administración cívica compleja que podía coordinar los servicios urbanos modernos, desde el transporte público hasta la vivienda, desde el agua potable hasta la educación. El Consejo del Condado de Londres fue reconocido como el gobierno metropolitano más progresista del mundo. Cincuenta años antes, Londres había sido la peor ciudad marginal del mundo industrializado: superpoblada, congestionada, contaminada y plagada de enfermedades...

La teoría del miasma contribuyó a contener la enfermedad en los asentamientos urbanos, pero no permitió la adopción de un enfoque adecuado para la reutilización de las excretas en la agricultura. Fue un factor importante en la práctica de recolectar excrementos humanos de los asentamientos urbanos y reutilizarlos en las tierras de cultivo circundantes. Ese tipo de esquema de recuperación de recursos era común en las principales ciudades en el siglo XIX antes de la introducción de sistemas de saneamiento basados ​​en alcantarillado. Hoy en día, la reutilización de excretas, cuando se hace de manera higiénica, se conoce como saneamiento ecológico y se promueve como una forma de "cerrar el círculo".

A lo largo del siglo XIX, la preocupación por la salud pública y el saneamiento, junto con la influencia de la teoría de los miasmas, fueron motivos para defender la entonces controvertida práctica de la cremación. Si las enfermedades infecciosas se propagaban por los gases nocivos emitidos por la materia orgánica en descomposición, eso incluía cadáveres en descomposición. El argumento de salud pública a favor de la cremación se desvaneció con el eclipse de la teoría del miasma de la enfermedad.

Reemplazo por la teoría de los gérmenes

Aunque la conexión entre el germen y la enfermedad se propuso bastante temprano, no fue hasta finales del siglo XIX que la teoría de los gérmenes fue generalmente aceptada. La teoría miasmática fue desafiada por John Snow, sugiriendo que había algún medio por el cual la enfermedad se propagaba a través de un veneno o material mórbido (orig: materies morbi) en el agua. Sugirió esto antes y en respuesta a una epidemia de cólera en Broad Street en el centro de Londres en 1854. Debido al predominio de la teoría miasmática entre los científicos italianos, el descubrimiento en el mismo año por Filippo Pacini del bacilo que causaba la enfermedad fue completamente ignorado. No fue hasta 1876 que Robert Koch demostró que la bacteria Bacillus anthracis causaba el ántrax,que puso fin definitivamente a la teoría del miasma.

1854 Brote de cólera de Broad Street

El trabajo de John Snow se destaca por ayudar a establecer la conexión entre las epidemias de cólera y fiebre tifoidea y las fuentes de agua contaminadas, lo que contribuyó a la eventual desaparición de la teoría del miasma. Durante la epidemia de cólera de 1854, Snow atribuyó las altas tasas de mortalidad entre los ciudadanos del Soho a una bomba de agua en Broad Street. Snow convenció al gobierno local para que quitara la manija de la bomba, lo que resultó en una marcada disminución de los casos de cólera en el área. En 1857, Snow envió un artículo al British Medical Journal que atribuía un gran número de casos de cólera a fuentes de agua contaminadas con desechos humanos. Snow usó datos estadísticos para mostrar que los ciudadanos que recibían agua de fuentes río arriba eran considerablemente menos propensos a desarrollar cólera que aquellos que recibían agua de fuentes río abajo. Aunque su investigación apoyó su hipótesis de que el agua contaminada, y no el aire viciado, era la fuente de las epidemias de cólera, un comité de revisión concluyó que los hallazgos de Snow no eran lo suficientemente significativos como para justificar un cambio, y fueron descartados sumariamente. Además, otros intereses intervinieron en el proceso de reforma. Muchas compañías de agua y autoridades cívicas bombeaban agua directamente de fuentes contaminadas como el Támesis a pozos públicos, y la idea de cambiar las fuentes o implementar técnicas de filtración era una perspectiva económica poco atractiva. Frente a tales intereses económicos, la reforma tardó en adoptarse. y fueron despedidos sumariamente. Además, otros intereses intervinieron en el proceso de reforma. Muchas compañías de agua y autoridades cívicas bombeaban agua directamente de fuentes contaminadas como el Támesis a pozos públicos, y la idea de cambiar las fuentes o implementar técnicas de filtración era una perspectiva económica poco atractiva. Frente a tales intereses económicos, la reforma tardó en adoptarse. y fueron despedidos sumariamente. Además, otros intereses intervinieron en el proceso de reforma. Muchas compañías de agua y autoridades cívicas bombeaban agua directamente de fuentes contaminadas como el Támesis a pozos públicos, y la idea de cambiar las fuentes o implementar técnicas de filtración era una perspectiva económica poco atractiva. Frente a tales intereses económicos, la reforma tardó en adoptarse.

En 1855, John Snow hizo un testimonio en contra de la Enmienda a la "Ley de Prevención de Enfermedades y Eliminación de Molestias" que regularizó la contaminación del aire de algunas industrias. Afirmó que:

Eso es posible; pero creo que el veneno del cólera se ingiere en el agua o se obtiene directamente de alguna otra persona de la familia o de la habitación; Creo que es toda una excepción que se transmita por el aire; aunque si la materia se seca, puede ser arrastrada a corta distancia.

En el mismo año, William Farr, quien era entonces el principal partidario de la teoría de los miasmas, publicó un informe para criticar la teoría de los gérmenes. Farr y el Comité escribieron que:

Después de una investigación cuidadosa, no vemos ninguna razón para adoptar esta creencia. No creemos que se haya establecido que el agua se contamine de la manera alegada; ni hay ante nosotros evidencia suficiente para mostrar si los habitantes de ese distrito, bebiendo de ese pozo, sufrieron en proporción más que otros habitantes del distrito que bebieron de otras fuentes.

Experimentos de Louis Pasteur

Los experimentos más formales sobre la relación entre germen y enfermedad fueron realizados por Louis Pasteur entre 1860 y 1864. Descubrió la patología de la fiebre puerperal y el vibrio piógeno en la sangre, y sugirió usar ácido bórico para matar estos microorganismos antes y después del parto..

En 1866, ocho años después de la muerte de John Snow, William Farr reconoció públicamente que la teoría de los miasmas sobre la transmisión del cólera estaba equivocada, por su justificación estadística sobre la tasa de mortalidad.

Ántrax

Robert Koch es ampliamente conocido por su trabajo con el ántrax, descubriendo que el agente causante de la enfermedad mortal es el Bacillus anthracis. Publicó el descubrimiento en un folleto como Die Ätiologie der Milzbrand-Krankheit, Begründet auf die Entwicklungsgeschichte des Bacillus Anthracis (La etiología de la enfermedad del ántrax, basada en la historia del desarrollo de Bacillus Anthracis) en 1876 mientras trabajaba en Wöllstein. Su publicación en 1877 sobre la estructura de la bacteria del ántrax marcó la primera fotografía de una bacteria. Descubrió la formación de esporas en la bacteria del ántrax, que podía permanecer latente bajo condiciones específicas.Sin embargo, en condiciones óptimas, las esporas se activaron y causaron enfermedades. Para determinar este agente causal, fijó en seco cultivos bacterianos en portaobjetos de vidrio, usó tintes para teñir los cultivos y los observó a través de un microscopio. Su trabajo con el ántrax es notable porque fue el primero en vincular un microorganismo específico con una enfermedad específica, rechazando la idea de generación espontánea y apoyando la teoría de los gérmenes de la enfermedad.

En la cultura popular

• En Inuyasha, Naraku tiene el poder del miasma.
• En Inuyasha the Movie: Swords of an Honorable Ruler, Sō'unga mató a los ogros y, según Saya, sus cadáveres contenían el miasma.
• En el episodio 44 de Yashahime: Princess Half-Demon, Grim Comet tiene el miasma.