Teoría de la Conspiración

Una teoría de la conspiración es una explicación de un evento o situación que invoca una conspiración de grupos siniestros y poderosos, a menudo con motivaciones políticas, cuando otras explicaciones son más probables. El término tiene una connotación negativa, lo que implica que la apelación a una conspiración se basa en prejuicios o pruebas insuficientes. Una teoría de la conspiración no es lo mismo que una conspiración; en cambio, se refiere a una conspiración hipotética con características específicas, como una oposición al consenso general entre aquellas personas (como científicos o historiadores) que están calificadas para evaluar su precisión.

Las teorías de la conspiración se resisten a la falsificación y se refuerzan con un razonamiento circular: tanto la evidencia en contra de la conspiración como la ausencia de evidencia a su favor se reinterpretan como evidencia de su veracidad, por lo que la conspiración se convierte en una cuestión de fe en lugar de algo que se puede probar o refutar. Los estudios han relacionado la creencia en teorías de conspiración con la desconfianza en la autoridad y el cinismo político. Algunos investigadores sugieren que la ideación conspiracionista (creencia en teorías de conspiración) puede ser psicológicamente dañina o patológica, y que se correlaciona con un pensamiento analítico más bajo, poca inteligencia, proyección psicológica, paranoia y maquiavelismo.Los psicólogos suelen atribuir la creencia en teorías de conspiración y encontrar una conspiración donde no la hay a una serie de condiciones psicopatológicas como paranoia, esquizotipia, narcisismo y apego inseguro, o a una forma de sesgo cognitivo llamado "percepción de patrón ilusorio". Sin embargo, el consenso científico actual sostiene que la mayoría de los teóricos de la conspiración no son patológicos, precisamente porque sus creencias se basan en última instancia en tendencias cognitivas que están neurológicamente programadas en la especie humana y probablemente tienen orígenes evolutivos profundos, incluidas inclinaciones naturales hacia la ansiedad y la detección de agentes.

Históricamente, las teorías de la conspiración han estado estrechamente vinculadas a los prejuicios, la propaganda, la caza de brujas, las guerras y los genocidios. A menudo, los perpetradores de ataques terroristas creen firmemente en ellos y fueron utilizados como justificación por Timothy McVeigh y Anders Breivik, así como por gobiernos como la Alemania nazi, la Unión Soviética y Turquía. El negacionismo del SIDA por parte del gobierno de Sudáfrica, motivado por teorías de conspiración, causó unas 330.000 muertes por SIDA, QAnon y el negacionismo sobre los resultados de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 llevaron al ataque al Capitolio de Estados Unidos de 2021, mientras que la creencia en teorías de conspiración sobre transgénicos alimentos llevaron al gobierno de Zambia a rechazar la ayuda alimentaria durante una hambruna,en un momento en que tres millones de personas en el país sufrían hambre. Las teorías de conspiración son un obstáculo significativo para las mejoras en la salud pública, fomentando la oposición a la vacunación y la fluoración del agua, entre otras, y se han relacionado con brotes de enfermedades prevenibles por vacunación. Otros efectos de las teorías de la conspiración incluyen la reducción de la confianza en la evidencia científica, la radicalización y el refuerzo ideológico de los grupos extremistas y las consecuencias negativas para la economía.

Las teorías de la conspiración que alguna vez se limitaron a audiencias marginales se han vuelto comunes en los medios de comunicación, Internet y las redes sociales, emergiendo como un fenómeno cultural de finales del siglo XX y principios del XXI. Están muy extendidos en todo el mundo y, a menudo, se cree comúnmente, algunos incluso están en manos de la mayoría de la población. Las intervenciones para reducir la ocurrencia de creencias conspirativas incluyen mantener una sociedad abierta y mejorar las habilidades de pensamiento analítico del público en general.

Etimología y uso

El Oxford English Dictionary define la teoría de la conspiración como "la teoría de que un evento o fenómeno ocurre como resultado de una conspiración entre partes interesadas; específicamente, la creencia de que alguna agencia encubierta pero influyente (típicamente política en motivación y opresiva en intención) es responsable de un evento inexplicable". Cita un artículo de 1909 en The American Historical Review como el primer ejemplo de uso, aunque también apareció impreso varias décadas antes.

El primer uso conocido fue el del autor estadounidense Charles Astor Bristed, en una carta al editor publicada en The New York Times el 11 de enero de 1863. Lo usó para referirse a las afirmaciones de que los aristócratas británicos estaban debilitando intencionalmente a los Estados Unidos durante la Guerra de los Estados Unidos. Guerra Civil para promover sus intereses financieros.

Inglaterra ha tenido bastante que hacer en Europa y Asia, sin salirse de su camino para entrometerse con América. Era una imposibilidad física y moral que ella pudiera estar llevando a cabo una gigantesca conspiración contra nosotros. Pero nuestras masas, que sólo tienen un conocimiento general aproximado de los asuntos exteriores y, como es natural, exageran un poco el espacio que ocupamos a los ojos del mundo, no aprecian las complicaciones que hicieron imposible tal conspiración. Solo miran el repentino movimiento de cambio de opinión de la prensa inglesa y el público, que se explica más fácilmente en la teoría de la conspiración.

La palabra "conspiración" deriva del latín con- ("con, juntos") y spirare ("respirar").

Robert Blaskiewicz comenta que ya en el siglo XIX se utilizaron ejemplos del término y afirma que su uso siempre ha sido despectivo. Según un estudio de Andrew McKenzie-McHarg, en cambio, en el siglo XIX el término teoría de la conspiración simplemente "sugiere un postulado plausible de una conspiración" y "no tenía, en esta etapa, ninguna connotación, ni negativa ni positiva". aunque a veces se criticaba un postulado así denominado.

El término "teoría de la conspiración" es en sí mismo el tema de una teoría de la conspiración, que afirma que el término fue popularizado por la CIA para desacreditar a los creyentes conspiradores, en particular a los críticos de la Comisión Warren, convirtiéndolos en objeto de burla. En su libro de 2013 Teoría de la conspiración en Estados Unidos, el politólogo Lance deHaven-Smith sugirió que el término ingresó al lenguaje cotidiano en los Estados Unidos después de 1964, año en que la Comisión Warren publicó sus hallazgos sobre el asesinato de Kennedy, con The New York Times en marcha. cinco historias ese año usando el término.Sin embargo, la sugerencia de deHaven-Smith ha sido criticada por Michael Butter, profesor de Historia Cultural y Literaria Estadounidense en la Universidad de Tübingen, con el argumento de que un documento de la CIA al que hizo referencia deHaven-Smith, Concerning Criticism of the Warren Report, que fue publicado públicamente lanzado en 1976 después de una solicitud de la Ley de Libertad de Información, no contiene la frase "teoría de la conspiración" en singular, y solo menciona "teorías de la conspiración" una vez, en la oración "Las teorías de la conspiración han arrojado sospechas con frecuencia sobre nuestra organización [ sic ], por ejemplo, alegando falsamente que Lee Harvey Oswald trabajaba para nosotros".

Diferencia de conspiración

Una teoría de la conspiración no se trata simplemente de una conspiración, que se refiere a cualquier plan encubierto que involucre a dos o más personas. Por el contrario, el término "teoría de la conspiración" se refiere a conspiraciones hipotéticas que tienen características específicas. Por ejemplo, las creencias conspirativas invariablemente se oponen al consenso general entre aquellas personas calificadas para evaluar su precisión, como científicos o historiadores. Los teóricos de la conspiración se ven a sí mismos como poseedores de un acceso privilegiado al conocimiento socialmente perseguido o a un modo de pensamiento estigmatizado que los separa de las masas que creen en el relato oficial. Michael Barkun describe una teoría de la conspiración como una "plantilla impuesta al mundo para dar la apariencia de orden a los eventos".

Las conspiraciones reales, incluso las más sencillas, son difíciles de ocultar y suelen experimentar problemas inesperados. Por el contrario, las teorías de la conspiración sugieren que las conspiraciones tienen un éxito poco realista y que los grupos de conspiradores, como las burocracias, pueden actuar con competencia y secreto casi perfectos. Las causas de los eventos o situaciones se simplifican para excluir factores complejos o que interactúan, así como el papel del azar y las consecuencias no deseadas. Se explica que casi todas las observaciones fueron planeadas deliberadamente por los presuntos conspiradores.

En las teorías de la conspiración, generalmente se afirma que los conspiradores actúan con extrema malicia. Como lo describe Robert Brotherton:

La intención malévola asumida por la mayoría de las teorías de la conspiración va mucho más allá de las tramas cotidianas surgidas del interés propio, la corrupción, la crueldad y la criminalidad. Los conspiradores postulados no son simplemente personas con agendas egoístas o valores diferentes. Más bien, las teorías de la conspiración postulan un mundo en blanco y negro en el que el bien lucha contra el mal. El público en general es presentado como víctima de una persecución organizada, y los motivos de los presuntos conspiradores a menudo rayan en la pura maldad maníaca. Como mínimo, se dice que los conspiradores tienen un desprecio casi inhumano por la libertad básica y el bienestar de la población en general. Las teorías de conspiración más grandiosas retratan a los conspiradores como la encarnación del mal: de haber causado todos los males que sufrimos, cometiendo actos abominables de crueldad impensable de manera rutinaria,

Ejemplos

Una teoría de la conspiración puede tomar cualquier asunto como tema, pero ciertos temas atraen más interés que otros. Los temas favoritos incluyen muertes y asesinatos famosos, actividades gubernamentales moralmente dudosas, tecnologías suprimidas y terrorismo de "bandera falsa". Entre las teorías de conspiración más antiguas y reconocidas se encuentran las nociones sobre el asesinato de John F. Kennedy, los alunizajes del Apolo de 1969 y los ataques terroristas del 11 de septiembre, así como numerosas teorías relacionadas con presuntos complots para dominar el mundo por parte de varios grupos, tanto reales como imaginarios.

Popularidad

Las creencias conspirativas están muy extendidas en todo el mundo. En las zonas rurales de África, los objetivos comunes de la teoría de la conspiración incluyen las élites sociales, las tribus enemigas y el mundo occidental, con conspiradores a menudo acusados ​​de promulgar sus planes a través de la brujería o la brujería; una creencia común identifica la tecnología moderna como una forma de hechicería, creada con el objetivo de dañar o controlar a las personas. En China, una teoría de la conspiración ampliamente publicada afirma que la familia Rothschild planeó una serie de eventos, incluido el ascenso de Hitler, la crisis financiera asiática de 1997 y el cambio climático, lo que puede haber tenido efectos en las discusiones sobre la política monetaria de China.

Las teorías de la conspiración que alguna vez se limitaron a audiencias marginales se han vuelto comunes en los medios de comunicación, lo que contribuye a que el conspiracionismo emerja como un fenómeno cultural en los Estados Unidos de finales del siglo XX y principios del XXI. La predisposición general a creer en las teorías de la conspiración trasciende las líneas partidistas e ideológicas. El pensamiento conspirativo se correlaciona con orientaciones antigubernamentales y un bajo sentido de eficacia política, con creyentes de la conspiración que perciben una amenaza gubernamental a los derechos individuales y muestran un profundo escepticismo acerca de quién vota realmente.

Las teorías de conspiración a menudo se creen comúnmente, algunas incluso son sostenidas por la mayoría de la población. Una amplia muestra representativa de los estadounidenses de hoy da crédito a al menos algunas teorías de conspiración. Por ejemplo, un estudio realizado en 2016 encontró que el 10 % de los estadounidenses piensa que la teoría de la conspiración de las estelas químicas es "completamente cierta" y entre el 20 y el 30 % piensa que es "algo cierta". Esto pone "el equivalente a 120 millones de estadounidenses en el campo de 'los chemtrails son reales'". La creencia en las teorías de la conspiración se ha convertido, por tanto, en un tema de interés para sociólogos, psicólogos y expertos en folklore.

Las teorías de la conspiración están ampliamente presentes en la Web en forma de blogs y videos de YouTube, así como en las redes sociales. Si la Web ha aumentado la prevalencia de las teorías de la conspiración o no, es una pregunta de investigación abierta. Se ha monitoreado y estudiado la presencia y representación de teorías de conspiración en los resultados de los motores de búsqueda, lo que muestra una variación significativa entre diferentes temas y una ausencia general de enlaces confiables y de alta calidad en los resultados.

Una teoría de la conspiración que se propagó durante el tiempo en el cargo del ex presidente de los EE. UU., Barack Obama, afirmaba que nació en Kenia, en lugar de Hawái, donde realmente nació. El exgobernador de Arkansas y oponente político de Obama, Mike Huckabee, fue noticia en 2011 cuando él, entre otros miembros del liderazgo republicano, continuó cuestionando el estatus de ciudadanía de Obama.

Tipos

Una teoría de la conspiración puede ser local o internacional, centrarse en eventos únicos o cubrir múltiples incidentes y países, regiones y períodos históricos completos. Según Ruseell Muirhead y Nancy Rosenblum, históricamente, la conspiración tradicional ha implicado una "teoría", pero con el tiempo, "conspiración" y "teoría" se han desvinculado, ya que la conspiración moderna a menudo no tiene ningún tipo de teoría detrás.

Los cinco tipos de Walker

Jesse Walker (2013) ha identificado cinco tipos de teorías de conspiración:

• El "Enemigo Afuera" se refiere a teorías basadas en figuras presuntamente intrigantes contra una comunidad desde afuera.
• El "Enemigo Interior" encuentra a los conspiradores acechando dentro de la nación, indistinguibles de los ciudadanos comunes.
• El "Enemigo de arriba" involucra a personas poderosas que manipulan los eventos para su propio beneficio.
• El "Enemigo de abajo" presenta a las clases bajas que trabajan para derrocar el orden social.
• Las "Conspiraciones benevolentes" son fuerzas angelicales que trabajan entre bastidores para mejorar el mundo y ayudar a las personas.

Los tres tipos de Barkun

Michael Barkun ha identificado tres clasificaciones de la teoría de la conspiración:

• Teorías de conspiración de eventos. Esto se refiere a eventos limitados y bien definidos. Los ejemplos pueden incluir teorías de conspiración como las relacionadas con el asesinato de Kennedy, el 11 de septiembre y la propagación del SIDA.
• Teorías sistémicas de la conspiración. Se cree que la conspiración tiene objetivos amplios, generalmente concebidos como asegurar el control de un país, una región o incluso el mundo entero. Los objetivos son amplios, mientras que la maquinaria conspirativa es generalmente simple: una sola organización malvada implementa un plan para infiltrarse y subvertir las instituciones existentes. Este es un escenario común en las teorías de la conspiración que se centran en las supuestas maquinaciones de los judíos, los masones, el comunismo o la Iglesia católica.
• Teorías de la superconspiración. Para Barkun, tales teorías vinculan jerárquicamente múltiples supuestas conspiraciones. En la cima hay una fuerza maligna distante pero todopoderosa. Sus ejemplos citados son las ideas de David Icke y Milton William Cooper.

Rothbard: superficial versus profundo

Murray Rothbard argumenta a favor de un modelo que contrasta las teorías de conspiración "profundas" con las "superficiales". Según Rothbard, un teórico "superficial" observa un evento y pregunta Cui bono ? ("¿Quién se beneficia?"), Llegando a la conclusión de que un beneficiario propuesto es responsable de influir en los eventos de manera encubierta. Por otro lado, el teórico de la conspiración "profunda" comienza con una corazonada y luego busca evidencia. Rothbard describe esta última actividad como una cuestión de confirmar con ciertos hechos la paranoia inicial de uno.

Falta de evidencia

La creencia en las teorías de la conspiración generalmente no se basa en la evidencia, sino en la fe del creyente. Noam Chomsky contrasta la teoría de la conspiración con el análisis institucional que se centra principalmente en el comportamiento público a largo plazo de las instituciones conocidas públicamente, tal como se registra, por ejemplo, en documentos académicos o informes de los principales medios de comunicación. Por el contrario, la teoría de la conspiración postula la existencia de coaliciones secretas de individuos y especula sobre sus supuestas actividades. La creencia en las teorías de la conspiración se asocia con sesgos en el razonamiento, como la falacia de la conjunción.

Clare Birchall del King's College London describe la teoría de la conspiración como una "forma de conocimiento o interpretación popular". El uso de la palabra "conocimiento" aquí sugiere formas en las que la teoría de la conspiración puede considerarse en relación con modos legítimos de conocimiento. La relación entre el conocimiento legítimo e ilegítimo, afirma Birchall, es más estrecha de lo que sostienen los rechazos comunes de la teoría de la conspiración.

Las teorías que involucran a múltiples conspiradores que se demuestra que son correctas, como el escándalo de Watergate, generalmente se denominan "periodismo de investigación" o "análisis histórico" en lugar de teoría de la conspiración. Por el contrario, el término "teoría de la conspiración de Watergate" se utiliza para referirse a una variedad de hipótesis en las que los condenados en la conspiración eran de hecho víctimas de una conspiración más profunda. También hay intentos de analizar la teoría de las teorías de la conspiración (teoría de la teoría de la conspiración) para garantizar que el término "teoría de la conspiración" se use para referirse a narrativas que han sido desacreditadas por expertos, en lugar de como un rechazo generalizado.

Retórica

La retórica de la teoría de la conspiración explota varios sesgos cognitivos importantes, incluido el sesgo de proporcionalidad, el sesgo de atribución y el sesgo de confirmación. Sus argumentos a menudo toman la forma de hacer preguntas razonables, pero sin dar una respuesta basada en evidencia sólida. Las teorías de la conspiración tienen más éxito cuando los proponentes pueden reunir seguidores del público en general, como en la política, la religión y el periodismo. Es posible que estos defensores no crean necesariamente en la teoría de la conspiración; en cambio, pueden usarlo en un intento de obtener la aprobación del público. Las afirmaciones conspirativas pueden actuar como una estrategia retórica exitosa para convencer a una parte del público apelando a la emoción.

Las teorías de la conspiración generalmente se justifican centrándose en las lagunas o ambigüedades en el conocimiento y luego argumentando que la verdadera explicación de esto debe ser una conspiración. Por el contrario, cualquier evidencia que respalde directamente sus afirmaciones es generalmente de baja calidad. Por ejemplo, las teorías de la conspiración a menudo dependen del testimonio de testigos oculares, a pesar de su falta de fiabilidad, y no tienen en cuenta los análisis objetivos de las pruebas.

Las teorías de la conspiración no se pueden falsear y se refuerzan con argumentos falaces. En particular, los teóricos de la conspiración utilizan el razonamiento circular de la falacia lógica: tanto la evidencia en contra de la conspiración como la ausencia de evidencia a favor de ella se reinterpretan como evidencia de su verdad, por lo que la conspiración se convierte en una cuestión de fe en lugar de algo que puede ser probado o refutado. La estrategia epistémica de las teorías de la conspiración se ha denominado "lógica en cascada": cada vez que se dispone de nueva evidencia, una teoría de la conspiración puede descartarla al afirmar que incluso más personas deben ser parte del encubrimiento. Se sugiere que cualquier información que contradiga la teoría de la conspiración es desinformación por parte de la supuesta conspiración.De manera similar, la continua falta de pruebas que respalden directamente las afirmaciones de conspiración se presenta como una confirmación de la existencia de una conspiración de silencio; el hecho de que otras personas no hayan encontrado o expuesto ninguna conspiración se toma como evidencia de que esas personas son parte del complot, en lugar de considerar que puede deberse a que no existe ninguna conspiración. Esta estrategia permite que las teorías de la conspiración se aíslen de los análisis neutrales de la evidencia y las hace resistentes al cuestionamiento o la corrección, lo que se denomina "autoaislamiento epistémico".

Los teóricos de la conspiración a menudo se aprovechan del falso equilibrio en los medios. Pueden afirmar que presentan un punto de vista alternativo legítimo que merece el mismo tiempo para argumentar su caso; por ejemplo, esta estrategia ha sido utilizada por la campaña Teach the Controversy para promover el diseño inteligente, que a menudo afirma que existe una conspiración de científicos que reprimen sus puntos de vista. Si encuentran con éxito una plataforma para presentar sus puntos de vista en un formato de debate, se enfocan en usar ad hominems retóricos y atacar las fallas percibidas en el relato principal, mientras evitan cualquier discusión sobre las deficiencias en su propia posición.

El enfoque típico de las teorías de la conspiración es desafiar cualquier acción o declaración de las autoridades, utilizando incluso las justificaciones más tenues. Luego, las respuestas se evalúan utilizando un doble rasero, en el que se afirmará que la falla en proporcionar una respuesta inmediata a satisfacción del teórico de la conspiración prueba una conspiración. Cualquier error menor en la respuesta se enfatiza en gran medida, mientras que las deficiencias en los argumentos de otros proponentes generalmente se excusan.

En ciencia, los conspiracionistas pueden sugerir que una teoría científica puede ser refutada por una sola deficiencia percibida, aunque tales eventos son extremadamente raros. Además, tanto ignorar los reclamos como intentar abordarlos se interpretará como prueba de una conspiración. Otros argumentos conspiradores pueden no ser científicos; por ejemplo, en respuesta al Segundo Informe de Evaluación del IPCC en 1996, gran parte de la oposición se centró en promover una objeción de procedimiento a la creación del informe. Específicamente, se afirmó que parte del procedimiento reflejaba una conspiración para silenciar a los disidentes, lo que sirvió de motivación para los opositores al informe y desvió con éxito una cantidad significativa de la discusión pública lejos de la ciencia.

Consecuencias

Históricamente, las teorías de la conspiración han estado estrechamente vinculadas a los prejuicios, la caza de brujas, las guerras y los genocidios. A menudo, los perpetradores de ataques terroristas creen firmemente en ellos y fueron utilizados como justificación por Timothy McVeigh, Anders Breivik y Brenton Tarrant, así como por gobiernos como la Alemania nazi y la Unión Soviética. El negacionismo del SIDA por parte del gobierno de Sudáfrica, motivado por teorías de conspiración, causó unas 330.000 muertes por SIDA, mientras que la creencia en teorías de conspiración sobre alimentos genéticamente modificados llevó al gobierno de Zambia a rechazar la ayuda alimentaria durante una hambruna, en un momento en que 3 millones la gente en el país sufría de hambre.

Las teorías de la conspiración son un obstáculo significativo para las mejoras en la salud pública. Las personas que creen en teorías de conspiración relacionadas con la salud son menos propensas a seguir los consejos médicos y más propensas a utilizar la medicina alternativa en su lugar. Las creencias conspirativas contra la vacunación, como las teorías de conspiración sobre las compañías farmacéuticas, pueden dar lugar a tasas de vacunación reducidas y se han relacionado con brotes de enfermedades prevenibles por vacunación. Las teorías de conspiración relacionadas con la salud a menudo inspiran resistencia a la fluoración del agua y contribuyeron al impacto del fraude del autismo de Lancet MMR.

Las teorías de la conspiración son un componente fundamental de una amplia gama de grupos radicalizados y extremistas, donde pueden desempeñar un papel importante en el refuerzo de la ideología y la psicología de sus miembros, así como en la radicalización de sus creencias. Estas teorías de conspiración a menudo comparten temas comunes, incluso entre grupos que de otro modo serían fundamentalmente opuestos, como las teorías de conspiración antisemitas que se encuentran entre los extremistas políticos tanto de extrema derecha como de extrema izquierda. En términos más generales, la creencia en las teorías de la conspiración se asocia con tener puntos de vista extremos e intransigentes, y puede ayudar a las personas a mantener esos puntos de vista.Si bien las teorías de la conspiración no siempre están presentes en los grupos extremistas, y no siempre conducen a la violencia cuando lo están, pueden hacer que el grupo sea más extremo, proporcionar un enemigo al que dirigir el odio y aislar a los miembros del resto de la sociedad. Es más probable que las teorías de la conspiración inspiren violencia cuando exigen una acción urgente, apelan a los prejuicios o demonizan y convierten a los enemigos en chivos expiatorios.

La teoría de la conspiración en el lugar de trabajo también puede tener consecuencias económicas. Por ejemplo, conduce a una menor satisfacción laboral y un menor compromiso, lo que hace que sea más probable que los trabajadores dejen sus trabajos. También se han hecho comparaciones con los efectos de los rumores en el lugar de trabajo, que comparten algunas características con las teorías de la conspiración y dan como resultado una disminución de la productividad y un aumento del estrés. Los efectos subsiguientes en los gerentes incluyen la reducción de las ganancias, la reducción de la confianza de los empleados y el daño a la imagen de la empresa.

Las teorías de la conspiración pueden desviar la atención de importantes cuestiones sociales, políticas y científicas. Además, se han utilizado para desacreditar evidencia científica al público en general o en un contexto legal. Las estrategias de conspiración también comparten características con las utilizadas por los abogados que intentan desacreditar el testimonio de expertos, como afirmar que los expertos tienen motivos ocultos para testificar, o intentar encontrar a alguien que proporcione declaraciones para dar a entender que la opinión de los expertos está más dividida de lo que realmente es. es.

Es posible que las teorías de la conspiración también produzcan algunos beneficios compensatorios para la sociedad en ciertas situaciones. Por ejemplo, pueden ayudar a las personas a identificar los engaños gubernamentales, particularmente en sociedades represivas, y fomentar la transparencia del gobierno. Sin embargo, las conspiraciones reales normalmente son reveladas por personas que trabajan dentro del sistema, como denunciantes y periodistas, y la mayor parte del esfuerzo que dedican los teóricos de la conspiración está intrínsecamente mal dirigido. Es probable que las teorías de conspiración más peligrosas sean aquellas que incitan a la violencia, usan a grupos desfavorecidos como chivos expiatorios o difunden información errónea sobre temas sociales importantes.

Intervenciones

La principal defensa contra las teorías de la conspiración es mantener una sociedad abierta, en la que se disponga de muchas fuentes de información confiable y se sepa que las fuentes gubernamentales son creíbles en lugar de propaganda. Además, las organizaciones no gubernamentales independientes pueden corregir la información errónea sin exigir que las personas confíen en el gobierno. Otros enfoques para reducir el atractivo de las teorías de la conspiración en general entre el público pueden basarse en la naturaleza emocional y social de las creencias conspirativas. Por ejemplo, es probable que las intervenciones que promuevan el pensamiento analítico en el público en general sean efectivas. Otro enfoque es intervenir de manera que disminuyan las emociones negativas, y específicamente para mejorar los sentimientos de esperanza y empoderamiento personal.

Joseph Pierre también ha señalado que la desconfianza en las instituciones autorizadas es el componente central que subyace a muchas teorías de conspiración y que esta desconfianza crea un vacío epistémico y hace que las personas que buscan respuestas sean vulnerables a la desinformación. Por tanto, una posible solución es ofrecer a los consumidores un asiento en la mesa para paliar su desconfianza en las instituciones.Con respecto a los desafíos de este enfoque, el Dr. Pierre ha dicho: "El desafío de reconocer áreas de incertidumbre dentro de una esfera pública es que hacerlo puede convertirse en un arma para reforzar una visión del mundo posterior a la verdad en la que todo es discutible, y cualquier la contraposición es igual de válida. Aunque me gusta pensar en mí mismo como un tipo de individuo en el medio del camino, es importante tener en cuenta que la verdad no siempre se encuentra en medio de un debate, ya sea que estemos hablando sobre el cambio climático, las vacunas o los medicamentos antipsicóticos".

Se ha sugerido que contrarrestar directamente la desinformación puede ser contraproducente. Por ejemplo, dado que las teorías de la conspiración pueden reinterpretar la información negativa como parte de su narrativa, refutar una afirmación puede resultar en un refuerzo accidental. Además, publicar críticas a las teorías de la conspiración puede resultar en su legitimación. En este contexto, las posibles intervenciones incluyen seleccionar cuidadosamente qué teorías de conspiración refutar, solicitar análisis adicionales de observadores independientes e introducir diversidad cognitiva en comunidades conspirativas al socavar su pobre epistemología. Cualquier efecto de legitimación también podría reducirse respondiendo a más teorías de conspiración en lugar de menos.

Sin embargo, se ha demostrado que presentar a las personas correcciones fácticas o resaltar las contradicciones lógicas en las teorías de la conspiración tiene un efecto positivo en muchas circunstancias. Por ejemplo, esto se ha estudiado en el caso de informar a los creyentes en las teorías de conspiración del 11 de septiembre sobre declaraciones de expertos y testigos reales. Una posibilidad es que es más probable que la crítica resulte contraproducente si desafía la visión del mundo o la identidad de alguien. Esto sugiere que un enfoque eficaz puede ser proporcionar críticas y evitar tales desafíos.

Psicología

La creencia generalizada en las teorías de la conspiración se ha convertido en un tema de interés para sociólogos, psicólogos y expertos en folklore desde al menos la década de 1960, cuando surgieron una serie de teorías de la conspiración sobre el asesinato del presidente estadounidense John F. Kennedy. El sociólogo Türkay Salim Nefes subraya la naturaleza política de las teorías de la conspiración. Sugiere que una de las características más importantes de estos relatos es su intento de revelar las relaciones de poder "reales pero ocultas" en los grupos sociales. El término "conspiracismo" fue popularizado por el académico Frank P. Mintz en la década de 1980. Según Mintz, el conspiracionismo denota "creencia en la primacía de las conspiraciones en el desarrollo de la historia":

"La conspiración satisface las necesidades de diversos grupos políticos y sociales en Estados Unidos y en otros lugares. Identifica a las élites, las culpa de las catástrofes económicas y sociales y asume que las cosas mejorarán una vez que la acción popular pueda sacarlas de posiciones de poder. Como tal, la conspiración las teorías no tipifican una época o ideología en particular".

La investigación sugiere que, a nivel psicológico, la ideación conspiracionista (creencia en teorías de conspiración) puede ser dañina o patológica, y está altamente correlacionada con la proyección psicológica, así como con la paranoia, que se predice por el grado de maquiavelismo de una persona. La propensión a creer en teorías de conspiración está fuertemente asociada con el trastorno de salud mental de la esquizotipia. Las teorías de la conspiración que alguna vez se limitaron a audiencias marginales se han vuelto comunes en los medios de comunicación y emergen como un fenómeno cultural de finales del siglo XX y principios del XXI. La exposición a las teorías de la conspiración en los medios de comunicación y el entretenimiento popular aumenta la receptividad a las ideas conspirativas y también ha aumentado la aceptabilidad social de las creencias marginales.

Las teorías de la conspiración a menudo utilizan argumentos complicados y detallados, incluidos los que parecen ser analíticos o científicos. Sin embargo, la creencia en las teorías de la conspiración está impulsada principalmente por la emoción. Uno de los hechos más ampliamente confirmados sobre las teorías de la conspiración es que la creencia en una sola teoría de la conspiración tiende a promover la creencia en otras teorías de la conspiración no relacionadas también. Esto se aplica incluso cuando las teorías de la conspiración se contradicen directamente, por ejemplo, creer que Osama bin Laden ya estaba muerto antes de que atacaran su complejo en Pakistán hace que la misma persona tenga más probabilidades de creer que todavía está vivo. Una conclusión de este hallazgo es que el contenido de una creencia conspirativa es menos importante que la idea de un encubrimiento por parte de las autoridades.El pensamiento analítico ayuda a reducir la creencia en teorías de conspiración, en parte porque enfatiza la cognición racional y crítica.

Algunos científicos psicólogos afirman que las explicaciones relacionadas con las teorías de la conspiración pueden ser, y a menudo lo son, "internamente consistentes" con fuertes creencias que se habían sostenido antes del evento que desencadenó la conspiración. Las personas que creen en las teorías de la conspiración tienden a creer en otras afirmaciones sin fundamento, como la pseudociencia y los fenómenos paranormales.

Atracciones

Los motivos psicológicos para creer en las teorías de la conspiración se pueden categorizar como epistémicos, existenciales o sociales. Estos motivos son particularmente agudos en las poblaciones vulnerables y desfavorecidas. Sin embargo, no parece que las creencias ayuden a abordar estos motivos; de hecho, pueden ser contraproducentes y actuar para empeorar la situación. Por ejemplo, mientras que las creencias conspirativas pueden resultar de una sensación percibida de impotencia, la exposición a las teorías conspirativas suprime inmediatamente los sentimientos personales de autonomía y control. Además, también hacen que las personas sean menos propensas a tomar medidas que podrían mejorar sus circunstancias.

Esto también está respaldado por el hecho de que las teorías de la conspiración tienen una serie de atributos desventajosos. Por ejemplo, promueven una visión negativa y desconfiada de otras personas y grupos, que supuestamente actúan en base a motivaciones antisociales y cínicas. Se espera que esto conduzca a una mayor alienación y anomia, y a una reducción del capital social. De manera similar, representan al público como ignorante e impotente frente a los presuntos conspiradores, con aspectos importantes de la sociedad determinados por fuerzas malévolas, un punto de vista que probablemente sea desautorizante.

Cada persona puede respaldar teorías de conspiración por una de muchas razones diferentes. Las características más consistentemente demostradas de las personas que encuentran atractivas las teorías de la conspiración son un sentimiento de alienación, infelicidad o insatisfacción con su situación, una visión del mundo no convencional y un sentimiento de falta de poder. Si bien varios aspectos de la personalidad afectan la susceptibilidad a las teorías de conspiración, ninguno de los rasgos de personalidad de los Cinco Grandes está asociado con creencias de conspiración.

El politólogo Michael Barkun, discutiendo el uso de la "teoría de la conspiración" en la cultura estadounidense contemporánea, sostiene que este término se usa para una creencia que explica un evento como el resultado de un complot secreto de conspiradores excepcionalmente poderosos y astutos para lograr un fin malévolo.. Según Barkun, el atractivo de la conspiración es triple:

• Primero, las teorías de la conspiración pretenden explicar lo que el análisis institucional no puede. Parecen tener sentido en un mundo que de otro modo es confuso.
• En segundo lugar, lo hacen de una forma sencilla y atractiva, dividiendo el mundo de forma tajante entre las fuerzas de la luz y las fuerzas de la oscuridad. Rastrean todo el mal hasta una sola fuente, los conspiradores y sus agentes.
• En tercer lugar, las teorías de la conspiración a menudo se presentan como conocimiento especial y secreto desconocido o no apreciado por otros. Para los teóricos de la conspiración, las masas son un rebaño con el cerebro lavado, mientras que los teóricos de la conspiración que saben pueden felicitarse por penetrar los engaños de los conspiradores".

Este tercer punto está respaldado por la investigación de Roland Imhoff, profesor de Psicología Social en la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz. La investigación sugiere que cuanto más pequeña es la minoría que cree en una teoría específica, más atractiva es para los teóricos de la conspiración.

Los psicólogos humanistas argumentan que incluso si una camarilla postulada detrás de una supuesta conspiración casi siempre se percibe como hostil, a menudo queda un elemento de tranquilidad para los teóricos. Esto se debe a que es un consuelo imaginar que las dificultades en los asuntos humanos son creadas por humanos y permanecen bajo el control humano. Si una cábala puede estar implicada, puede haber una esperanza de romper su poder o unirse a ella. Creer en el poder de una cábala es una afirmación implícita de la dignidad humana, una afirmación inconsciente de que el hombre es responsable de su propio destino.

Las personas formulan teorías de conspiración para explicar, por ejemplo, las relaciones de poder en los grupos sociales y la percepción de la existencia de fuerzas malignas. Los orígenes psicológicos propuestos de la teoría de la conspiración incluyen la proyección; la necesidad personal de explicar "un evento significativo [con] una causa significativa"; y el producto de varios tipos y etapas de trastornos del pensamiento, como la disposición paranoide, que varían en gravedad hasta enfermedades mentales diagnosticables. Algunas personas prefieren las explicaciones sociopolíticas a la inseguridad de encontrarse con eventos aleatorios, impredecibles o inexplicables.

Según Berlet y Lyons, "el conspiracismo es una forma narrativa particular de buscar un chivo expiatorio que enmarca a los enemigos demonizados como parte de un vasto complot insidioso contra el bien común, mientras valora al chivo expiatorio como un héroe por hacer sonar la alarma".

Orígenes

Algunos psicólogos creen que la búsqueda de significado es común en el conspiracionismo. Una vez conocido, el sesgo de confirmación y la evitación de la disonancia cognitiva pueden reforzar la creencia. En un contexto en el que una teoría de la conspiración se ha incrustado en un grupo social, el refuerzo comunal también puede desempeñar un papel.

La investigación sobre los posibles motivos detrás de la aceptación de teorías de conspiración irracionales ha relacionado estas creencias con la angustia resultante de un evento que ocurrió, como los eventos del 11 de septiembre. Además, la investigación realizada por la Universidad Metropolitana de Manchester sugiere que la "ideación delirante" es la condición más probable que indicaría una creencia elevada en las teorías de la conspiración. Los estudios también muestran que un mayor apego a estas creencias irracionales conduce a una disminución del deseo de compromiso cívico. La creencia en teorías de conspiración se correlaciona con baja inteligencia, bajo pensamiento analítico, trastornos de ansiedad, paranoia y creencias autoritarias.

El profesor Quassim Cassam argumenta que los teóricos de la conspiración mantienen sus creencias debido a fallas en su pensamiento y, más precisamente, en su carácter intelectual. Cita a la filósofa Linda Trinkaus Zagzebski y su libro Virtues of the Mind al describir las virtudes intelectuales (como la humildad, la cautela y el cuidado) y los vicios intelectuales (como la credulidad, el descuido y la cerrazón). Mientras que las virtudes intelectuales ayudan a alcanzar un examen sólido, los vicios intelectuales "impiden una investigación eficaz y responsable", lo que significa que aquellos que son propensos a creer en teorías de conspiración poseen ciertos vicios pero carecen de las virtudes necesarias.

Algunos investigadores han sugerido que las teorías de la conspiración podrían deberse en parte a los mecanismos psicológicos que posee el cerebro humano para detectar coaliciones peligrosas. Tal mecanismo podría haber sido útil en el entorno de pequeña escala en el que evolucionó la humanidad, pero no coinciden en una sociedad moderna y compleja y, por lo tanto, "fallan", percibiendo conspiraciones donde no las hay.

Proyección

Algunos historiadores han argumentado que la proyección psicológica prevalece entre los teóricos de la conspiración. Esta proyección, según el argumento, se manifiesta en forma de atribución de características indeseables del yo a los conspiradores. El historiador Richard Hofstadter afirmó que:

Este enemigo parece en muchos aspectos una proyección del yo; se le atribuyen tanto los aspectos ideales como los inaceptables del yo. Una paradoja fundamental del estilo paranoico es la imitación del enemigo. El enemigo, por ejemplo, puede ser el intelectual cosmopolita, pero el paranoico lo superará en el aparato de la erudición, incluso de la pedantería.... El Ku Klux Klan imitó el catolicismo hasta el punto de ponerse vestiduras sacerdotales, desarrollando un ritual elaborado y una jerarquía igualmente elaborada. La John Birch Society emula las células comunistas y las operaciones cuasi secretas a través de grupos de "frente", y predica una prosecución despiadada de la guerra ideológica en líneas muy similares a las que encuentra en el enemigo comunista. Portavoces de las diversas "cruzadas" fundamentalistas anticomunistas

Hofstadter también señaló que la "libertad sexual" es un vicio frecuentemente atribuido al grupo objetivo del conspirador, señalando que "muy a menudo las fantasías de los verdaderos creyentes revelan fuertes salidas sadomasoquistas, expresadas vívidamente, por ejemplo, en el deleite de los anti-masones con la crueldad de los castigos masónicos".

Sociología

Además de los factores psicológicos como la ideación conspirativa, los factores sociológicos también ayudan a explicar quién cree en qué teorías de conspiración. Tales teorías tienden a tener más tracción entre los perdedores de las elecciones en la sociedad, por ejemplo, y el énfasis de las élites y líderes en las teorías de conspiración tiende a aumentar la creencia entre los seguidores que tienen niveles más altos de pensamiento conspirativo.

Christopher Hitchens describió las teorías de la conspiración como los "gases de escape de la democracia": el resultado inevitable de una gran cantidad de información que circula entre un gran número de personas.

Las teorías de conspiración pueden ser emocionalmente satisfactorias, al culpar a un grupo al que el teórico no pertenece y absolver así al teórico de responsabilidad moral o política en la sociedad. Del mismo modo, Roger Cohen, que escribe para The New York Times, ha dicho que "mentes cautivas;... recurran a la teoría de la conspiración porque es el último refugio de los impotentes. Si no puede cambiar su propia vida, debe ser que una fuerza mayor controla el mundo".

El historiador sociológico Holger Herwig descubrió al estudiar las explicaciones alemanas sobre los orígenes de la Primera Guerra Mundial: "Los eventos que son más importantes son los más difíciles de entender porque atraen la mayor atención de los creadores de mitos y charlatanes".

Justin Fox, de la revista Time, argumenta que los comerciantes de Wall Street se encuentran entre el grupo de personas con mentalidad más conspirativa, y atribuye esto a la realidad de algunas conspiraciones del mercado financiero y a la capacidad de las teorías de la conspiración para proporcionar la orientación necesaria en el día a día del mercado. -movimientos diarios.

Influencia de la teoría crítica

El sociólogo francés Bruno Latour sugiere que la popularidad generalizada de las teorías de la conspiración en la cultura de masas puede deberse, en parte, a la presencia generalizada de la teoría crítica de inspiración marxista e ideas similares en el mundo académico desde la década de 1970.

Latour señala que alrededor del 90% de la crítica social contemporánea en el mundo académico muestra uno de dos enfoques, que él denomina "la posición de los hechos y la posición de las hadas ".

• La "posición de las hadas" es antifetichista y argumenta que los "objetos de creencia" (por ejemplo, la religión, las artes) son meros conceptos sobre los que se proyecta el poder; Latour sostiene que quienes utilizan este enfoque muestran sesgos hacia la confirmación de sus propias sospechas dogmáticas como las más "científicamente respaldadas". Si bien los hechos completos de la situación y la metodología correcta son ostensiblemente importantes para ellos, Latour propone que el proceso científico se coloque como una pátina a las teorías favoritas de uno para otorgar una especie de reputación.
• La "posición de hecho" argumenta que las fuerzas externas (por ejemplo, la economía, el género) dominan a los individuos, a menudo de forma encubierta y sin su conocimiento.

Latour concluye que cada uno de estos dos enfoques en la academia ha llevado a una atmósfera polarizada e ineficiente destacada (en ambos enfoques) por su causticidad. "¿Ves ahora por qué se siente tan bien ser una mente crítica?" pregunta Latour: no importa qué posición tomes, "¡Siempre tienes razón!"

Latour señala que tales críticas sociales han sido apropiadas por quienes él describe como teóricos de la conspiración, incluidos los negacionistas del cambio climático y el movimiento de la Verdad del 11 de septiembre: "Tal vez me estoy tomando las teorías de la conspiración demasiado en serio, pero me preocupa detectar, en esos locos mezclas de incredulidad instintiva, demandas puntillosas de pruebas y libre uso de poderosas explicaciones del país de nunca jamás social, muchas de las armas de la crítica social".

Paranoia de fusión

Michael Kelly, un periodista de The Washington Post y crítico de los movimientos contra la guerra tanto de izquierda como de derecha, acuñó el término "paranoia de fusión" para referirse a una convergencia política de activistas de derecha e izquierda en torno a temas contra la guerra y libertades civiles, que dijo que estaban motivadas por una creencia compartida en la conspiración o puntos de vista compartidos contra el gobierno.

Barkun ha adoptado este término para referirse a cómo la síntesis de las teorías de la conspiración paranoica, que alguna vez estuvieron limitadas a las audiencias marginales estadounidenses, les ha dado un atractivo masivo y les ha permitido convertirse en algo común en los medios de comunicación, inaugurando así un período sin igual de personas que se preparan activamente para escenarios apocalípticos o milenarios en los Estados Unidos de finales del siglo XX y principios del XXI. Barkun señala la aparición de conflictos de lobos solitarios con las fuerzas del orden que actúan como representantes para amenazar a los poderes políticos establecidos.

Viabilidad

A medida que crece la evidencia contra la realidad de una supuesta conspiración, el número de presuntos conspiradores también crece en la mente de los teóricos de la conspiración. Esto se debe a que los presuntos conspiradores a menudo tienen intereses contrapuestos. Por ejemplo, si el presidente republicano George W. Bush es presuntamente responsable de los ataques terroristas del 11 de septiembre, y el partido demócrata no buscó exponer este presunto complot, eso debe significar que tanto el partido demócrata como el republicano son conspiradores en el presunto complot. También asume que los presuntos conspiradores son tan competentes que pueden engañar al mundo entero, pero tan incompetentes que los teóricos de la conspiración pueden encontrar supuestos errores que cometen para probar el fraude. En algún momento, el número de presuntos conspiradores, combinado con las contradicciones dentro de los intereses y la competencia de los presuntos conspiradores,

El físico David Robert Grimes estimó el tiempo que se necesitaría para que se expusiera una conspiración en función de la cantidad de personas involucradas. Sus cálculos utilizaron datos del programa de vigilancia PRISM, el experimento de sífilis de Tuskegee y el escándalo forense del FBI. Grimes estimó que:

• Un engaño al alunizaje requeriría la participación de 411.000 personas y quedaría expuesto en 3,68 años;
• El fraude del cambio climático requeriría un mínimo de 29 083 personas (solo científicos del clima publicados) y estarían expuestos dentro de 26,77 años, o hasta 405 000 personas, en cuyo caso estarían expuestos dentro de 3,70 años;
• Una conspiración de vacunación requeriría un mínimo de 22.000 personas (sin las compañías farmacéuticas) y estaría expuesta en un plazo mínimo de 3,15 años y máximo de 34,78 años, según el número de personas implicadas;
• Una conspiración para suprimir una cura para el cáncer requeriría 714.000 personas y quedaría expuesta en 3,17 años.

El estudio de Grimes no consideró la exposición de fuentes fuera de la supuesta conspiración. Solo consideró la exposición desde dentro de la supuesta conspiración a través de denunciantes o por incompetencia.

Política

El filósofo Karl Popper describió el problema central de las teorías de la conspiración como una forma de error de atribución fundamental, donde cada evento generalmente se percibe como intencional y planificado, subestimando en gran medida los efectos de la aleatoriedad y las consecuencias no deseadas. En su libro The Open Society and Its Enemies, utilizó el término "la teoría de la conspiración de la sociedad" para denotar la idea de que los fenómenos sociales como "la guerra, el desempleo, la pobreza, la escasez... [son] el resultado del diseño directo de algunos individuos y grupos poderosos".Popper argumentó que el totalitarismo se basaba en teorías de conspiración que se basaban en tramas imaginarias impulsadas por escenarios paranoicos basados ​​en el tribalismo, el chovinismo o el racismo. También señaló que los conspiradores rara vez lograban su objetivo.

Históricamente, las conspiraciones reales generalmente han tenido poco efecto en la historia y han tenido consecuencias imprevistas para los conspiradores, en contraste con las teorías de conspiración que a menudo postulan grandes organizaciones siniestras o eventos que cambian el mundo, cuya evidencia ha sido borrada u oscurecida. Como lo describe Bruce Cumings, la historia, en cambio, "se mueve por las amplias fuerzas y las grandes estructuras de las colectividades humanas".

Oriente Medio

Las teorías de la conspiración son una característica predominante de la cultura y la política árabes. Las variantes incluyen conspiraciones que involucran el colonialismo, el sionismo, las superpotencias, el petróleo y la guerra contra el terrorismo, que puede denominarse una guerra contra el Islam. Por ejemplo, Los Protocolos de los Sabios de Sión, un infame documento falso que pretende ser un plan judío para dominar el mundo, se lee y promueve comúnmente en el mundo musulmán. Roger Cohen ha sugerido que la popularidad de las teorías de la conspiración en el mundo árabe es "el último refugio de los impotentes". Al-Mumin Said ha señalado el peligro de tales teorías, ya que "nos alejan no solo de la verdad sino también de enfrentar nuestras fallas y problemas".

Osama bin Laden y Ayman al-Zawahiri han usado teorías de conspiración sobre Estados Unidos para obtener apoyo para al-Qaeda en el mundo árabe y como retórica para distinguirse de grupos similares, aunque es posible que no hayan creído en las propias afirmaciones conspirativas.

Estados Unidos

El historiador Richard Hofstadter abordó el papel de la paranoia y la conspiración a lo largo de la historia de Estados Unidos en su ensayo de 1964 "El estilo paranoico en la política estadounidense". El clásico de Bernard Bailyn The Ideological Origins of the American Revolution (1967) señala que se podía encontrar un fenómeno similar en América del Norte durante el tiempo que precedió a la Revolución Americana. El conspiracionismo etiqueta las actitudes de las personas, así como el tipo de teorías de conspiración que son más globales e históricas en proporción.

Harry G. West y otros han señalado que si bien los teóricos de la conspiración a menudo pueden ser descartados como una minoría marginal, cierta evidencia sugiere que una amplia gama de los EE. UU. mantiene una creencia en las teorías de la conspiración. West también compara esas teorías con el hipernacionalismo y el fundamentalismo religioso.

El teólogo Robert Jewett y el filósofo John Shelton Lawrence atribuyen la perdurable popularidad de las teorías de la conspiración en los EE. UU. a la Guerra Fría, el macartismo y el rechazo contracultural a la autoridad. Afirman que, tanto entre la izquierda como entre la derecha, sigue existiendo la voluntad de utilizar hechos reales, como los complots soviéticos, las incoherencias en el Informe Warren y los ataques del 11 de septiembre, para apoyar la existencia de grandes ataques no verificados y en curso. -escala de conspiraciones.

El escándalo de Watergate también se ha utilizado para otorgar legitimidad a otras teorías de la conspiración, y el propio Richard Nixon comentó que sirvió como una "mancha de tinta de Rorschach" que invitaba a otros a completar el patrón subyacente.

La historiadora Kathryn S. Olmsted cita tres razones por las que los estadounidenses tienden a creer en las teorías conspirativas del gobierno:

1. La extralimitación y el secretismo genuinos del gobierno durante la Guerra Fría, como Watergate, el experimento de sífilis de Tuskegee, el Proyecto MKUltra y los intentos de asesinato de Fidel Castro por parte de la CIA en colaboración con mafiosos.
2. Precedente establecido por las teorías de conspiración oficiales aprobadas por el gobierno para la propaganda, como las afirmaciones de infiltración alemana en los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial o la afirmación desacreditada de que Saddam Hussein desempeñó un papel en los ataques del 11 de septiembre.
3. Desconfianza fomentada por el espionaje y acoso del gobierno a los disidentes, como la Ley de Sedición de 1918, COINTELPRO, y como parte de varios Red Scares.

Alex Jones hizo referencia a numerosas teorías de conspiración para convencer a sus partidarios de respaldar a Ron Paul sobre Mitt Romney en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 2012 y a Donald Trump sobre Hillary Clinton en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016. En la década de 2020, la teoría de la conspiración de QAnon alega que Trump está luchando contra una camarilla de estado profundo de demócratas que abusan sexualmente de niños y adoran a Satanás.