Tejido conjuntivo

El tejido conjuntivo o tejido conectivo es uno de los muchos tipos básicos de tejido animal, junto con el tejido epitelial, el tejido muscular y el tejido nervioso. En embriología se desarrolla a partir del mesodermo. El tejido conectivo se encuentra entre otros tejidos en todo el cuerpo, incluido el sistema nervioso. Las tres membranas externas (las meninges) que envuelven el cerebro y la médula espinal están compuestas de tejido conectivo denso e inerte. Todo tejido conectivo consta de tres componentes principales: fibras (fibras elásticas y de colágeno), sustancia fundamental y células. No todas las autoridades incluyen la sangre o la linfa como tejido conectivo porque carecen del componente de fibra. Todos están sumergidos en el agua del cuerpo. Las células del tejido conectivo incluyen fibroblastos, adipocitos, macrófagos, mastocitos y leucocitos.

El término "tejido conectivo" (en alemán, Bindegewebe) fue introducido en 1830 por Johannes Peter Müller. El tejido ya se reconocía como una clase distinta en el siglo XVIII.

Tipos

El tejido conectivo se puede clasificar en términos generales en tejido conectivo propio y tejido conectivo especial. El tejido conectivo propiamente dicho consiste en tejido conectivo laxo y tejido conectivo denso (que a su vez se subdivide en tejido conectivo denso regular y denso irregular).El tejido conjuntivo laxo y denso se distinguen por la relación entre la sustancia fundamental y el tejido fibroso. El tejido conjuntivo laxo tiene mucha más sustancia fundamental y una relativa falta de tejido fibroso, mientras que ocurre lo contrario con el tejido conjuntivo denso. El tejido conjuntivo denso regular, que se encuentra en estructuras como tendones y ligamentos, se caracteriza por fibras de colágeno dispuestas de forma paralela ordenada, lo que le otorga resistencia a la tracción en una dirección. El tejido conjuntivo irregular denso proporciona fuerza en múltiples direcciones por sus densos haces de fibras dispuestas en todas las direcciones.

El tejido conectivo especial consiste en tejido conectivo reticular, tejido adiposo, cartílago, hueso y sangre. Otros tipos de tejidos conectivos incluyen tejidos conectivos fibrosos, elásticos y linfoides. El tejido fibroareolar es una mezcla de tejido fibroso y areolar. El tejido fibromuscular está formado por tejido fibroso y tejido muscular. El nuevo tejido conjuntivo vascularizado que se forma en el proceso de cicatrización de heridas se denomina tejido de granulación.

El colágeno tipo I está presente en muchas formas de tejido conectivo y constituye aproximadamente el 25% del contenido total de proteínas del cuerpo de los mamíferos.

El hueso y el cartílago también se pueden agrupar en tejido conectivo de soporte. La sangre y la linfa son tejidos conectivos fluidos.

Características

La sustancia fundamental es un fluido transparente, incoloro y viscoso que contiene glicosaminoglicanos y proteoglicanos que permiten la fijación de las fibras de colágeno en los espacios intercelulares. Ejemplos de tejido conectivo no fibroso incluyen tejido adiposo (grasa) y sangre. El tejido adiposo brinda "amortiguación mecánica" al cuerpo, entre otras funciones. Aunque no existe una red densa de colágeno en el tejido adiposo, los grupos de células adiposas se mantienen unidos mediante fibras de colágeno y láminas de colágeno para mantener el tejido adiposo comprimido en su lugar (por ejemplo, la planta del pie). Tanto la sustancia fundamental como las proteínas (fibras) crean la matriz para el tejido conectivo.

Función

El tejido conectivo tiene una amplia variedad de funciones que dependen de los tipos de células y las diferentes clases de fibras involucradas. El tejido conectivo irregular denso y laxo, formado principalmente por fibroblastos y fibras de colágeno, tiene un papel importante al proporcionar un medio para que el oxígeno y los nutrientes se difundan desde los capilares a las células, y el dióxido de carbono y las sustancias de desecho se difundan desde las células hacia la circulación. También permiten que los órganos resistan las fuerzas de estiramiento y desgarro. El tejido conectivo denso y regular, que forma estructuras organizadas, es un componente funcional importante de tendones, ligamentos y aponeurosis, y también se encuentra en órganos altamente especializados como la córnea. Las fibras elásticas, hechas de elastina y fibrilina, también brindan resistencia a las fuerzas de estiramiento.Se encuentran en las paredes de los grandes vasos sanguíneos y en ciertos ligamentos, particularmente en los ligamentos amarillos.

En los tejidos hematopoyéticos y linfáticos, las fibras reticulares producidas por las células reticulares proporcionan el estroma, o soporte estructural, para el parénquima, o parte funcional, del órgano.

El mesénquima es un tipo de tejido conectivo que se encuentra en los órganos en desarrollo de los embriones y que es capaz de diferenciarse en todo tipo de tejido conectivo maduro. Otro tipo de tejido conectivo relativamente indiferenciado es el tejido conectivo mucoso conocido como gelatina de Wharton, que se encuentra dentro del cordón umbilical.

Varios tipos de tejidos y células especializados se clasifican en el espectro del tejido conectivo, y son tan diversos como el tejido adiposo marrón y blanco, la sangre, el cartílago y el hueso. Las células del sistema inmunitario, como macrófagos, mastocitos, células plasmáticas y eosinófilos, se encuentran dispersas en el tejido conjuntivo laxo, lo que proporciona la base para iniciar respuestas inflamatorias e inmunitarias tras la detección de antígenos.

Significación clínica

Hay muchos tipos de trastornos del tejido conectivo, como:

• Neoplasias del tejido conjuntivo, incluidos sarcomas como el hemangiopericitoma y el tumor maligno de la vaina del nervio periférico en el tejido nervioso.
• Las enfermedades congénitas incluyen el síndrome de Marfan y el síndrome de Ehlers-Danlos.
• Degeneración mixomatosa: un debilitamiento patológico del tejido conectivo.
• Enfermedad mixta del tejido conjuntivo: una enfermedad del sistema autoinmune, también enfermedad indiferenciada del tejido conjuntivo.
• Lupus eritematoso sistémico (LES): una importante enfermedad autoinmune del tejido conectivo
• Escorbuto, causado por una deficiencia de vitamina C, necesaria para la síntesis de colágeno.
• La displasia fibromuscular es una enfermedad de los vasos sanguíneos que conduce a un crecimiento anormal en la pared arterial.