Sonny Bono

Salvatore Phillip "Sonny" Bono (16 de febrero de 1935 - 5 de enero de 1998) fue un cantante, actor y político estadounidense que saltó a la fama en sociedad con su segunda esposa Cher como el popular dúo de cantantes Sonny & Cher. Bono, miembro del Partido Republicano, se desempeñó como el decimosexto alcalde de Palm Springs, California, de 1988 a 1992, y se desempeñó como representante de los Estados Unidos para el distrito 44 de California desde 1995 hasta su muerte en 1998.

La Ley de Extensión del Plazo de los Derechos de Autor de los Estados Unidos de 1998, que extendió el plazo de los derechos de autor por 20 años, fue nombrada en honor a Bono cuando fue aprobada por el Congreso nueve meses después de su muerte. Mary Bono (su viuda) había sido una de las patrocinadoras originales de la legislación, comúnmente conocida como Ley de Extensión del Plazo de Copyright de Sonny Bono.

Primeros años

Bono en 1966

Bono nació en Detroit, hijo de Zena "Jean" (de soltera DiMercurio) y Santo Bono. Su padre nació en Montelepre, Palermo, Italia, y su madre también era de ascendencia italiana. Su madre lo llamaba "Sono" como un término cariñoso, que evolucionó con el tiempo en 'Sonny'. Sonny era el menor de tres hermanos; tenía dos hermanas, Fran y Betty. La familia se mudó a Inglewood, California, cuando él tenía siete años y sus padres se divorciaron poco después. Bono decidió temprano en su vida formar parte del negocio de la música y comenzó a escribir canciones cuando era adolescente. 'Koko Joe', una canción que escribió a los 16 años, fue grabada por Don y Dewey en 1958, y luego versionada por varios otros artistas, incluidos The Righteous Brothers. Bono asistió a Inglewood High School, pero no se graduó y optó por abandonar para poder comenzar una carrera como compositor e intérprete. Trabajó en una variedad de trabajos mientras intentaba entrar en el negocio de la música, incluyendo mesero, camionero, obrero de la construcción y ayudante de carnicero.

Carrera

Carrera de entretenimiento

Sonny & Cher, 1976

Bono comenzó su carrera musical como compositor en Specialty Records, donde su canción "Things You Do to Me" fue grabado por Sam Cooke y pasó a trabajar para el productor de discos Phil Spector a principios de la década de 1960 como promotor, percusionista y 'gofer'. Uno de sus primeros esfuerzos como compositor, "Needles and Pins" fue coescrita con Jack Nitzsche, otro miembro del equipo de producción de Spector. En 1965, logró el éxito comercial con su esposa Cher en el dúo de canto Sonny & Cher. Bono escribió, arregló y produjo varios éxitos, incluidos los sencillos "I Got You Babe" y 'The Beat Goes On', aunque Cher recibió más atención como intérprete. Desempeñó un papel importante en los inicios de la carrera discográfica en solitario de Cher, escribiendo y produciendo sencillos como "Bang Bang" y "Será mejor que se sienten niños".

Bajo un seudónimo, Bono coescribió 'She Said Yeah', versionada por los Rolling Stones en su LP de 1965 December's Children. Su único éxito como solista, "Laugh at Me", fue lanzado en 1965 y alcanzó el puesto número 10 en el Billboard Hot 100. En conciertos en vivo, Bono presentó el canción diciendo 'Me gustaría cantar un popurrí de mi éxito'. Su único otro sencillo como solista, "The Revolution Kind", alcanzó el puesto 70 en Billboard Hot 100 ese mismo año. Su álbum en solitario, Inner Views, fue lanzado en 1967.

Sonny Bono en 1966 durante una actuación

Sonny continuó trabajando con Cher a principios y mediados de la década de 1970, protagonizando un popular programa de variedades de televisión, The Sonny & Cher Comedy Hour, que se emitió en CBS de 1971 a 1974. En 1974, su programa de variedades en solitario, The Sonny Comedy Revue, que se emitió en ABC durante una temporada. De 1976 a 1977, el dúo, ya divorciado, volvió a actuar juntos en The Sonny and Cher Show. Su última aparición juntos fue en Late Night with David Letterman el 13 de noviembre de 1987, en el que cantaron 'I Got You Babe'.

En 2011, Sonny Bono fue incluido en el Salón de la Fama de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan.

Cine y televisión

La carrera actoral de Bono incluyó pequeños papeles como artista invitado en series de televisión como Fantasy Island, Charlie's Angels, The Love Boat, El hombre de los seis millones de dólares y CHiPs. En la película para televisión de 1975 Murder on Flight 502, interpretó el papel de la estrella de rock Jack Marshall. Apareció en la miniserie de 1980 Top of the Hill. Interpretó el papel del bombardero loco Joe Selucci en Airplane II: The Sequel (1982) y apareció en la película de terror Troll (1986). También interpretó al empresario racista Franklin von Tussle en la película de John Waters Hairspray (1988). En Men in Black (1997), Bono es una de varias celebridades excéntricas vistas en una pared de pantallas de video que monitorean a los extraterrestres que viven entre nosotros. También apareció como alcalde de Palm Springs (lo que en realidad era en ese momento) en varios episodios de P.S. I Luv U durante la temporada televisiva 1991–92, y en Lois & Clark: The New Adventures of Superman (en la temporada 1, episodio 9 "The Man of Steel Bars", que se emitió el 21 de noviembre de 1993), en el que interpretó al alcalde Frank Berkowitz. También hizo una aparición menor como él mismo en la película de comedia First Kid (1996).

Bono apareció como estrella invitada como él mismo en el episodio "Mrs. George Devereaux" (emitida originalmente el 17 de noviembre de 1990), en la que competía con Lyle Waggoner por el afecto de Dorothy (Bea Arthur) en una secuencia de sueños. En el sueño de Blanche (Rue McClanahan), su esposo todavía está vivo, y Bono usa su poder como alcalde de Palm Springs para arrestar falsamente a Waggoner y poder tener a Dorothy para él solo. Sophia (Estelle Getty) esperaba que Sonny y Dorothy se reunieran y apoyaba activamente a Sonny.

Carrera política

Presidente Ronald Reagan y Primera Dama Nancy Reagan son recibidos por Sonny Bono y Mary Bono a su llegada a través de Air Force One en Palm Springs, California, 29 de diciembre de 1988.

Bono ingresó a la política después de experimentar una gran frustración con la burocracia del gobierno local al intentar abrir un restaurante en Palm Springs, California. Bono hizo una oferta exitosa para convertirse en el nuevo alcalde de Palm Springs. Sirvió cuatro años, de 1988 a 1992. Fue fundamental para encabezar la creación del Festival Internacional de Cine de Palm Springs, que se lleva a cabo cada año en memoria de Bono.

Bono se postuló para la nominación republicana al Senado de los Estados Unidos en 1992, pero la nominación fue para el más conservador Bruce Herschensohn y la elección para la demócrata Barbara Boxer. Bono y Herschensohn se hicieron amigos cercanos después de la campaña. Bono fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1994 para representar el distrito 44 del Congreso de California. Fue uno de los doce copatrocinadores de un proyecto de ley de la Cámara que amplía los derechos de autor. Aunque ese proyecto de ley nunca se votó en el Senado, se aprobó un proyecto de ley similar en el Senado después de su muerte y se nombró la Ley de extensión del plazo de derechos de autor de Sonny Bono en su memoria. También se conoce (burlonamente) como la Ley de Protección de Mickey Mouse.

Republican Congressman Sonny Bono (CA-44), en Washington, D.C., 1995.

Abogó por la restauración del Mar de Salton, llamando la atención nacional sobre la difícil situación del lago gigante. En 1998, el entonces presidente de la Cámara, Newt Gingrich, hizo una aparición pública y un discurso en la orilla del lago en nombre de Bono.

En su libro Dígale a Newt que se calle, David Maraniss y Michael Weisskopf dan crédito a Bono por ser la primera persona en reconocer los problemas de relaciones públicas de Gingrich en 1995. Basándose en su larga experiencia como Bono, una celebridad y productor de espectáculos (según Maraniss y Weisskopf), reconoció que el estatus de Gingrich había cambiado de político a celebridad y que no estaba teniendo en cuenta ese cambio:

Ahora eres una celebridad... Las reglas son diferentes para las celebridades. Lo sé. He estado allí. He sido una celebridad. Solía ser una celebridad más grande. Pero déjame decirte que no estás siendo manejado bien. Esto no es cobertura de noticias políticas. Este es el estado de celebridad. Necesitas manipuladores. Necesitas entender lo que estás haciendo. Necesitas entender la actitud de los medios hacia las celebridades.

Bono sigue siendo el único miembro del Congreso que obtuvo un sencillo pop número uno en la lista Billboard Hot 100 de EE. UU.

Vida privada

Matrimonios

Bono se casó cuatro veces. Se casó con su primera esposa, Donna Rankin, el 3 de noviembre de 1954. Su hija Christine ("Christy") nació el 24 de junio de 1958. Se divorciaron en 1962.

En 1964, Bono se casó con Cherilyn Sarkisian, más tarde conocida como la cantante y actriz Cher. La pareja tuvo un hijo, Chastity (Chaz Bono), nacido el 4 de marzo de 1969. La pareja se divorció en 1975.

Bono se casó con la actriz y modelo Susie Coelho en la víspera de Año Nuevo de 1981; se divorciaron en 1984.

Se casó con Mary Whitaker en 1986 y tuvieron dos hijos, Chesare Elan en 1988 y Chianna Maria en 1991.

Padrino

Bono fue nombrado padrino de Anthony Kiedis, quien se convirtió en artista musical con su banda, Red Hot Chili Peppers. Sonny era un amigo cercano del padre de Kiedis, Blackie Dammett, y solía llevar al joven Kiedis en viajes de fin de semana.

Mar de Saltón

Bono fue un campeón del Mar de Salton en el sureste de California, donde se nombró un parque en su honor. El documental de 2005 Plagues & Pleasures on the Salton Sea (narrado por John Waters) presenta a Bono y documenta la vida de los habitantes de Bombay Beach, Niland y Salton City, así como los problemas ecológicos asociados con el mar.

Religión

Se interesó en Scientology y tomó cursos de Scientology en parte debido a la influencia de Mimi Rogers, pero declaró que era católico romano en todos los documentos oficiales, materiales de campaña y sitios web. Su esposa Mary también tomó cursos de Cienciología. Sin embargo, después de su muerte, Mary Bono declaró que "Sonny intentó separarse [de la Iglesia de la Cienciología] en un momento, y se lo pusieron muy difícil". La Iglesia de la Cienciología dijo que no hubo distanciamiento de Bono.

Muerte

La lápida de Sonny Bono en Desert Memorial Park

Bono murió el 5 de enero de 1998 a causa de las lesiones sufridas cuando chocó contra un árbol mientras esquiaba en Heavenly Mountain Resort en South Lake Tahoe, California.

A pedido de Mary, Cher pronunció un elogio en el funeral de Sonny. Fue enterrado en Desert Memorial Park en Cathedral City, California. El epitafio de la lápida de Bono dice "Y EL RITMO SIGUE".

Mary Bono fue elegida para ocupar el resto del mandato de su esposo en el Congreso. Fue elegida por derecho propio en siete ocasiones posteriores antes de ser derrotada en las elecciones de 2012.

Honores y homenajes

estatua conmemorativa de Sonny Bono en el centro Palm Springs

Sonny Bono ha sido honrado y conmemorado con:

• A Golden Palm Star en el Palm Springs Walk of Stars: dedicado a él en 1996.
• Sonny Bono Copyright Term Extension Acto: Protecciones de copyright ampliadas efectivas 27 de octubre de 1998.
• Sonny Bono Salton Sea National Wildlife Refuge: una reserva natural en el Mar de Salton fue renombrada en honor de Bono en 1998.
• Sonny Bono Memorial Park, un pequeño parque en Washington, D.C., fue nombrado en su honor en 1998.
• Sonny Bono Memorial Intercambio: un intercambio en la Ruta Estatal de California 60 en la calle Nason en Moreno Valley, California, fue nombrado por Bono en septiembre de 2000.
• Sony Bono Memorial Freeway: un tramo de 40 millas de la interestatal 10 cerca de Palm Springs fue dedicado 10 de enero de 2002.
• Sonny Bono Concourse: un coito en el aeropuerto internacional de Palm Springs dedicado 22 de octubre de 2002.
• Sonny Bono Memorial Fountain and Statue: Situado en el centro de Palm Springs, California, la estatua fue dedicada en noviembre de 2002.