Soju
Soju (Hangul: 소주; Hanja: 燒酒) es una bebida alcohólica destilada clara e incolora popular en la península de Corea. Suele consumirse puro. Su contenido de alcohol varía de aproximadamente 12,9% a 53% de alcohol por volumen (ABV), aunque desde 2007 el soju bajo en alcohol por debajo del 20% se ha vuelto más popular.
Tradicionalmente, la mayoría de las marcas de soju se producen en la región de Andong, pero el soju se elabora a partir de otros regiones o países también existe. Mientras que el soju se elaboraba tradicionalmente a partir de granos de arroz, trigo o cebada, los productores de etanol de Corea del Sur reemplazan arroz con otro almidón, como la yuca debido a costos de capital significativamente más bajos. Soju a menudo parece similar a varios otros licores de Asia oriental, aunque difieren en el contenido de alcohol.
Etimología
Soju (소주; 燒酒) significa "licor quemado", con la primera sílaba so (소; 燒; "quemar") refiriéndose al calor de la destilación, y la segunda sílaba ju (주; 酒) se refiere a "bebida alcohólica". (Cf. Brandy.) En 2008, "soju" fue incluido en el Diccionario Merriam-Webster. Merriam-Webster fechó la aparición de la palabra en el léxico de inglés americano en 1951. En 2016, la palabra se incluyó en el Oxford Dictionary of English. Chino shāojiǔ (chino simplificado: 烧酒; chino tradicional: 燒酒), más comúnmente conocido como báijiǔ (白酒) y japonés shōchū (焼酎), con el segundo carácter alterado, tienen el mismo origen que el soju.
Otro nombre para el soju es noju (노주; 露酒; "licor de rocío"), con su primera letra ro (로; 露; "rocío") comparando las gotas del alcohol recolectado durante el proceso de destilación a gotas de rocío. Algunas marcas de soju incluyen iseul (이슬), la palabra coreana nativa para "rocío", o ro (로; 露), la palabra chino-coreana para "rocío".
Historia y producción
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El origen del soju se remonta al Goryeo del siglo XIII, cuando la técnica de destilación levantina se introdujo en la península de Corea durante las invasiones mongolas de Corea (1231-1259), por parte de los mongoles Yuan que habían adquirido la técnica de destilación
i>arak de los persas durante sus invasiones del Levante, Anatolia y Persia. Las destilerías se instalaron alrededor de la ciudad de Gaegyeong, la entonces capital (actual Kaesong). En los alrededores de Kaesong, el soju todavía se llama arak-ju (아락주). Andong soju, la raíz directa de las variedades modernas de soju de Corea del Sur, comenzó como el licor elaborado en casa desarrollado en la ciudad de Andong, donde los Yuan Mongols' base logística se ubicó durante esta época.
El soju se elabora tradicionalmente destilando alcohol de granos fermentados. El vino de arroz para el soju destilado suele fermentarse durante unos 15 días y el proceso de destilación implica hervir el vino de arroz maduro filtrado en un sot (caldero) cubierto con soju gori. (aparato de destilación de dos pisos con un tubo). En la década de 1920, existían más de 3200 cervecerías de soju en toda la península de Corea.
Soju se refería a una bebida destilada con un 35 % ABV hasta 1965, cuando apareció el soju diluido con un 30 % ABV con la prohibición del gobierno de Corea del Sur de la destilación tradicional de soju a partir de arroz, para aliviar la escasez de arroz. En cambio, el soju se creó utilizando etanol altamente destilado (95% ABV) de batatas y tapioca, que se mezcló con saborizantes, edulcorantes y agua. Los productos finales se comercializan bajo una variedad de marcas de soju. Un único proveedor (Korea Ethanol Supplies Company) vende etanol a todos los productores de soju de Corea del Sur. Hasta finales de la década de 1980, la sacarina era el edulcorante más popular utilizado por la industria, pero desde entonces ha sido reemplazada por esteviósido.
Aunque la prohibición se levantó en 1999, el soju barato sigue haciéndose de esta manera. El soju diluido ha mostrado una tendencia hacia un contenido de alcohol más bajo. El ABV del 30% cayó al 25% en 1973 y al 23% en 1998. Actualmente, el soju con menos del 17% ABV está ampliamente disponible. En 2017, una botella típica de 375 mililitros (13,2 imp fl oz; 12,7 U.S. fl oz) de soju diluido se vende al por menor a ₩ 1700 (aproximadamente $ 1,69) en supermercados y tiendas de conveniencia, y por ₩ 4000 a 5000 (aproximadamente $ 3,99 a 4,98) en restaurantes
Varias regiones han reanudado la destilación de soju a partir de granos desde 1999. El soju andong artesanal tradicional tiene aproximadamente un 45 % ABV. Hwayo (화요) es una marca con cinco mezclas diferentes que constituyen un rango de ABV del 17 % al 53 %.
En 2019, Jinro soju fue el licor de marca más vendido en el mundo. Los sojus de frutas se producen desde 2015.
Etiqueta
La regla más importante en la etiqueta coreana para beber es que la persona más joven del grupo sirve las bebidas para los mayores. Se aplica no solo a la edad sino también a la jerarquía dentro de una empresa. Al verter alcohol, se deben usar ambas manos para verter. Al recibir alcohol, también se deben usar ambas manos para sostener el vaso.
Soju fuera de Corea
China
Hay una serie de marcas de soju directamente fuera de la península de Corea para la población étnica coreana, y la mayoría usa arroz como base, ya que el precio es significativamente más barato que en Corea del Sur. También se importa soju de Corea del Sur, de firmas como Jinro.
Canadá
Los licores en Canadá están sujetos a regulaciones que varían de una provincia a otra. En Ontario, la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas de Ontario (LCBO), administrada por la provincia, vende soju, no todas las ubicaciones de LCBO lo tienen. Sin embargo, desde que la LCBO introdujo los pedidos en línea en 2016, el soju se puede pedir para entrega a domicilio en cualquier parte de la provincia.
Estados Unidos
Las leyes de licencias de bebidas alcohólicas en los estados de California y Nueva York eximen específicamente la venta de soju de la regulación relacionada con la venta de otras bebidas espirituosas destiladas, lo que permite a las empresas con una licencia de cerveza/vino venderlo sin necesidad de la licencia más costosa requerida. para otros licores destilados. La única estipulación es que el soju debe estar claramente etiquetado como tal y contener menos del 25% de alcohol.
Esto ha llevado a la aparición en los Estados Unidos de muchos equivalentes a base de soju de bebidas mixtas occidentales tradicionales normalmente a base de vodka o licores similares, como el soju martini y el soju cosmopolitan. Otra consecuencia es que los fabricantes de licores destilados similares de otras partes de Asia, como el shōchū japonés, han comenzado a volver a etiquetar sus productos como soju para la venta en esas regiones.
La división estadounidense de Jinro se asoció con la estrella del pop coreano PSY para promover Soju en los EE. UU., y en 2013 se asoció con Los Angeles Dodgers para vender Soju en sus juegos.
Marcas
Jinro es el mayor fabricante de soju y representa la mitad de todos los licores blancos vendidos en Corea del Sur. Soju representa el 97% de la categoría. Las ventas globales en 2013 fueron de 750 millones de botellas. La variedad más popular de soju es actualmente Chamisul (참이슬, que literalmente significa "rocío real"), un soju de filtro cuádruple producido por Jinro, pero recientemente Cheoeum-Cheoreom (처음처럼, lit. "como la primera vez") de Lotte Chilsung (롯데칠성) y Good Day (좋은데이) de Muhak (무학) están aumentando su cuota de mercado. Sin embargo, la popularidad de las marcas varía según la región. En Busan, Shiwon Soju (시원 소주 - "soju refrescante") es la marca local y más popular. Ipsaeju (잎새주 - "alcohol de hoja") es popular en la región de Jeollanam-do. El área metropolitana de Daegu tiene su propio fabricante de soju, Kumbokju, con la popular marca Cham (참). Más al norte, en la misma provincia, Andong Soju es una de las pocas marcas de soju tradicionalmente destiladas que quedan en Corea. En la provincia autónoma especial de Jeju-do, Hallasan Soju es la marca más común y lleva el nombre de la montaña principal de la isla, el monte Halla. Además, hay pureun-bam (푸른 밤/que significa: noche azul) hecho por Jeju-soju. En Gyeongsangnam-do y Ulsan, el más popular es Good Day (Hangul: 좋은데이), producido por Muhak en Changwon. Sin embargo, tan pronto como uno cruza la frontera desde el norte de Ulsan hasta Gyeongju en Gyeongsangbuk-do, es casi imposible comprar White Soju, y las marcas más populares son Chamisul y Cham. Desde 2015, las nuevas tendencias del soju incluyen el soju de frutas y el soju espumoso, que se han vuelto cada vez más populares en Corea, especialmente entre los jóvenes.
Nuevos productores estadounidenses están ingresando al mercado. Algunos, como Tokki Soju y West 32 Soju, con penetración inicial en mercados importantes como Nueva York, están teniendo un éxito crítico. Tokki Soju ganó el doble de oro por su soju envejecido en barrica, Tokki Soju Gold, en el Concurso de licores de San Francisco de 2021 y 2022. West 32 Soju ganó una medalla de oro en el Concurso internacional de licores de Nueva York de 2017.
Un nuevo soju totalmente natural destilado en Alemania llamado ISAE también está ingresando al mercado del soju premium. Se destila según la Ley de Pureza Alemana (Reinheitsgebot) para licores de cereales de 1789 y utiliza 100% trigo de invierno regional y arroz orgánico.
Tombo Soju, un shochu vietnamita, tiene aromas, descritos como "piel de pera asiática y papel de arroz húmedo& #34; con "nata montada y nabo".
Consumo
Aunque la cerveza, el whisky y el vino han ganado popularidad en los últimos años, el soju sigue siendo una de las bebidas alcohólicas más populares en Corea debido a su fácil disponibilidad y precio relativamente bajo. Más de 3 mil millones de botellas se consumieron en Corea del Sur en 2004. En 2006, se estimó que el adulto coreano promedio (mayor de 20 años) había consumido 90 botellas de soju durante ese año. En 2014, se informó que los surcoreanos en edad de beber consumían un promedio de 13,7 tragos de licor por semana, el consumo per cápita más alto de licores alcohólicos de cualquier país. Sin embargo, debido a la menor concentración de alcohol en el soju en comparación con otros licores fuertes y la falta de un estándar internacional para el volumen de un trago, esto no implica necesariamente un mayor consumo de alcohol de los licores fuertes.
Cócteles
Mientras que el soju se consume tradicionalmente solo, algunos cócteles y bebidas mixtas utilizan el soju como bebida espirituosa base. La cerveza y el soju se pueden mezclar para crear somaek (소맥), un acrónimo de las palabras soju y maekju (맥주 cerveza). Soju con sabor también está disponible. También es popular mezclar frutas con soju y beberlo en "granizado" forma. Otro soju con sabor muy popular es el soju de yogur (요구르트 소주), que es una combinación de soju, yogur y refresco de lima limón.
Un poktan-ju (폭탄주) ("bebida bomba") consiste en un vaso de chupito de soju que se echa en una pinta de cerveza (similar a un calderero); se bebe rápidamente. Esto es similar a la bomba de sake japonesa.
El soju a veces se denomina erróneamente cheongju (청주), un vino de arroz coreano. El soju producido en masa también se confunde con baijiu chino, un licor de cereales, y shōchū, un licor japonés.
Referencias generales y citadas
- Park, Hyunhee (2021). Soju: Una historia global. Cambridge University Press. ISBN 9781108895774.
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