Sillar

Sillar () es un tipo de mampostería que requiere sólo un poco de mortero para unirla. El término puede referirse a una piedra individual que ha sido “finamente labrada” (cortada y trabajada) hasta ser escuadrada, o a una estructura construida con dichas piedras. El sillar es la unidad de mampostería de piedra más fina y generalmente es rectangular (cuboide). Fue descrito por Vitruvio como opus isodomum o trapezoidal. Cortado con precisión "en todas las caras adyacentes a las de otras piedras", el sillar sólo puede requerir uniones muy delgadas entre bloques, y la cara visible de la piedra puede estar revestida de cantera o presentar una variedad de tratamientos: labrado, pulido suavemente o revestido con otro material para lograr un efecto decorativo.

Uno de estos tratamientos decorativos consiste en pequeños surcos logrados mediante la aplicación de un peine metálico. Generalmente utilizada sólo sobre sillares de piedra más blanda, esta decoración se conoce como "arrastre de albañil".

Ashlar contrasta con la mampostería de escombros, que emplea piedras de forma irregular, a veces trabajadas mínimamente o seleccionadas para tamaño similar, o ambas. Ashlar está relacionado pero distinto de otra mampostería de piedra que está bien vestida pero no cuadrilátero, como la mampostería curvilínea y poligonal.

Ashlar puede ser recorrido, que implica largas capas horizontales de bloques de piedra colocados en paralelo, y por lo tanto con juntas horizontales continuas. Ashlar también puede ser aleatorio, que implica bloques de piedra colocados con cursos deliberadamente discontinuos y por lo tanto articulaciones discontinuas tanto verticalmente como horizontalmente. En cualquier caso, generalmente utiliza un material de unión como el mortero para atar los bloques juntos, aunque se han utilizado construcciones de ashlar seco, lazos metálicos y otros métodos de montaje. El ashlar seco de la arquitectura Inca en Cusco y Machu Picchu es particularmente fino y famoso.

Etimología

La palabra está atestiguada en inglés medio y deriva del francés antiguo aisselier, del latín axilla, un diminutivo de axis, que significa "tablón". "Clene hewen ashler" aparece a menudo en documentos medievales; esto significa labrado o finamente trabajado, a diferencia de las caras desbastadas.

Usar

Los bloques de sillar se han utilizado en la construcción de muchos edificios como alternativa al ladrillo u otros materiales.

En la arquitectura clásica, las superficies de las paredes de sillar a menudo se contrastaban con la oxidación.

El término se utiliza con frecuencia para describir el trabajo en piedra labrada de la Grecia y Creta prehistóricas, aunque los bloques labrados suelen ser mucho más grandes que el sillar moderno. Por ejemplo, las tumbas tholos de Micenas de la Edad del Bronce utilizan mampostería de sillar en la construcción de la llamada "colmena" cúpula. Esta cúpula está formada por sillares finamente tallados que van disminuyendo de tamaño y rematan en un remate central. Estas cúpulas no son verdaderas cúpulas, sino que están construidas utilizando el arco ménsula.

La mampostería de sillar también se utilizó mucho en la construcción de fachadas de palacios en Creta, incluidos Knossos y Festos. Estas construcciones datan del período MM III-LM Ib, c. 1700–1450 a.C.

En la mampostería europea moderna, los bloques generalmente tienen unos 35 centímetros (14 pulgadas) de altura. Cuando miden menos de 30 centímetros se les suele llamar sillar pequeño.

Como metáfora

En algunas agrupaciones masónicas, que dichas sociedades denominan jurisdicciones, los sillares se utilizan como metáfora simbólica de cómo el desarrollo personal de uno se relaciona con los principios de su logia. Como se describe en la explicación del Tablero de Rastreo de Primer Grado, en la Emulación y otros rituales masónicos el sillar en bruto es una piedra extraída directamente de la cantera, y representa alegóricamente al masón antes de su iniciación; un sillar liso (o "sillar perfecto") es una piedra que ha sido pulida y labrada por el cantero experimentado, y representa alegóricamente al masón que, a través de educación y diligencia, ha aprendido las lecciones de la masonería y que vive una vida honrada.