Shigeru Ban

Shigeru Ban (坂 茂 , Ban Shigeru, nacido el 5 de agosto de 1957) es un arquitecto japonés, conocido por su trabajo innovador con papel, particularmente con tubos de cartón reciclado utilizados para albergar de manera rápida y eficiente a las víctimas de desastres. Muchos de sus diseños notables son estructuras temporales, prefabricadas o que incorporan materiales económicos y no convencionales de formas innovadoras. La revista Time lo describió en su proyección de los innovadores del siglo XXI en el campo de la arquitectura y el diseño.

En 2014, Ban fue nombrado el ganador número 37 del Premio Pritzker de Arquitectura, el premio más prestigioso de arquitectura moderna. El jurado del Pritzker destacó a Ban por su uso innovador del material y su dedicación a los esfuerzos humanitarios en todo el mundo, calificándolo de "un profesor comprometido que no sólo es un modelo a seguir para las generaciones más jóvenes, sino también una inspiración".

Vida temprana y educación

Ban nació en Tokio, Japón. Estudió en el Instituto de Arquitectura del Sur de California. Posteriormente fue a la Escuela de Arquitectura de Cooper Union, donde estudió con John Hejduk y se graduó en 1984. De Hejduk (que era parte de los Cinco de Nueva York), Ban se interesó por la "poética arquitectónica". #34; o la creación de "poesía tridimensional". Hejduk, el más experimental de los Cinco de Nueva York, tuvo una influencia duradera en Ban, cuyo trabajo refleja exploraciones continuas de elementos geométricos básicos. Las exploraciones formales de Ban con materiales de construcción básicos lo ayudaron a encontrar soluciones estructurales únicas.

Enfoque de diseño

Para Ban, uno de los temas más importantes de su trabajo es la "estructura invisible". Es decir, no expresa excesivamente sus elementos estructurales, sino que opta por incorporarlos al diseño. A Ban no le interesan los materiales y técnicas más novedosos, sino la expresión del concepto detrás de su edificio. Elige deliberadamente materiales para promover esta expresión.

El trabajo de Ban abarca varias escuelas de arquitectura. En primer lugar, es un arquitecto japonés y utiliza muchos temas y métodos que se encuentran en la arquitectura tradicional japonesa (como el shōji) y la idea de un "piso universal" para permitir la continuidad entre todas las habitaciones de una casa. En sus edificios, esto se traduce en un piso sin cambio de elevación. Al elegir estudiar con Hejduk, Ban optó por hacer algo diferente. Las opiniones racionalistas de Hejduk sobre la arquitectura proporcionaron una forma de revisar el modernismo occidental y obtener una apreciación más rica que la visión reduccionista del mismo como una versión racionalizada del espacio japonés tradicionalista (aunque ultramoderno). Con su educación e influencias occidentales, Ban se ha convertido en uno de los arquitectos japoneses pioneros que abrazan la expresión de las formas y métodos de construcción occidentales y orientales. Quizás lo más influyente de Hejduk fue el estudio de la estructura de los sistemas arquitectónicos. Ban es más famoso ahora por su trabajo innovador con tubos de papel y cartón como material de construcción. Fue el primer arquitecto en Japón en construir un edificio principalmente con papel junto con su casa de papel, y requirió una aprobación especial para que su edificio pasara el código de construcción de Japón. A Ban le atrae el uso de papel porque es de bajo costo, reciclable, de baja tecnología y reemplazable. El último aspecto de las influencias de Ban es su humanitarismo y su atracción por la arquitectura ecológica. El trabajo de Ban con papel y otros materiales se basa en gran medida en su sostenibilidad y en que produce muy pocos residuos. Como resultado de esto, los refugios para refugiados hechos por Ban (utilizados en Japón después del terremoto de Kobe, en Turquía, Ruanda y en todo el mundo) son muy populares y efectivos como alojamiento de bajo costo para socorro en casos de desastre.

Ban creó el edificio del pabellón japonés en la Expo 2000 en Hannover, Alemania, en colaboración con el arquitecto Frei Otto y los ingenieros estructurales Buro Happold. La estructura de rejilla de 72 metros de largo se realizó con tubos de papel. Pero debido a las estrictas leyes de construcción en Alemania, el techo tuvo que reforzarse con una subestructura. Después de la exposición la estructura fue reciclada y devuelta a pulpa de papel.

Ban encaja bien en la categoría de "Arquitectos Ecológicos" pero también puede hacer afirmaciones sólidas de ser modernista, experimentalista japonés y racionalista. Natias Neutert, pensador, crítico y poeta alemán, califica a Ban en su ensayo como "un revolucionario amable... que guía la arquitectura contemporánea hacia la transparencia, lo esférico y lo abierto". El propio Ban cita: "No me gusta el desperdicio", resumiendo su filosofía y práctica, conocida como "Arquitectura de papel".

En junio de 2020, él y otros arquitectos, así como chefs, premios Nobel de Economía y líderes de organizaciones internacionales, firmaron el llamamiento a favor de la economía púrpura (“Hacia un renacimiento cultural de la economía”), publicado en Corriere della Sera, El País y Le Monde.

Uso del papel como material de construcción

El desarrollo experimental de Ban de estructuras de tubos de papel llegó en 1986, antes de cualquiera de sus comisiones programáticas. Encontró que la integridad estructural del papel era mucho mejor de lo esperado y señaló que también está disponible en todo el mundo. Las estructuras están más comúnmente disponibles de los fabricantes que proporcionan tubos de papel para su uso en fábricas textiles, como en el caso del proyecto de refugios de socorro en casos de desastre en Ahmedabad, India.^pg29

La disponibilidad limitada de material durante los tiempos de reconstrucción del socorro en casos de desastre es una preocupación importante y entraña un aumento de los precios del mercado. Por otro lado, el tubo de papel, que no es un material típico de construcción, es comparativamente barato y muy accesible. En un caso especial en Turquía en 1999, Ban fue capaz de conseguir tubos de papel gratis. La utilización de tubos de papel también resultó ventajosa para construir refugios de emergencia durante la crisis de refugiados de Rwanda en 1994, donde el uso de árboles para enmarcar creaba problemas de deforestación y era difícil encontrar materiales de construcción alternativos. Las Naciones Unidas suplementaron madera con tuberías de aluminio pero esto era muy caro, y al final los refugiados vendieron el aluminio por dinero. Los refugiados revirtieron entonces a cortar árboles para construir materiales.^pg30 Cambiar a tubo de papel para marcos ayudó a ahorrar dinero, prevenir el robo y conservar los árboles locales. El diseño de refugio de tubos de papel de Ban del Campamento de Refugiados Byumba de Rwanda fue presentado en una historia de PBS NewsHour.

En 1995, el gran terremoto de Hanshin de magnitud 7,2 devastó Kobe, Japón, que ofreció un proyecto de reconstrucción a Ban.^pg173 Los refugios temporales no sólo son muy baratos y fáciles desarrollarse ya que incorporan la participación comunitaria, pero ofrecen condiciones de vida más versátiles en comparación con las tiendas de campaña utilizadas tradicionalmente. Los módulos de 16 metros cuadrados (172 pies cuadrados) tienen tubos de papel para las paredes, con pequeños espacios de ventilación entre los miembros, que también se pueden pegar con cinta adhesiva para aislar.^pg174 El techo estaba hecho de un material impermeable para tiendas de campaña, mientras que los cimientos consistían en cajas de cerveza donadas llenas de sacos de arena.^pg107

El interés de Ban por utilizar materiales existentes se alineaba con su ideología minimalista. Nunca se planteó fabricar un material de papel diferente, ya que se pueden utilizar tecnologías actuales como películas impermeabilizantes, pinturas de poliuretano y acrílicas para mejorar las propiedades del material.^pg31 En el diseño de "La cúpula de papel" En 1998, el papel como material de construcción innovador tenía que cumplir con rigurosos códigos de construcción, por lo que se presentó al gobierno una gran cantidad de datos de ingeniería estructural. En este proyecto, las vigas rectas de tubos de papel se conectaron mediante juntas de madera laminada. Aunque las uniones eran costosas, el bajo precio de los tubos de papel generó un presupuesto general económico.^pg32 Además, los tubos de papel de 1,8 m (6 pies) fueron impermeabilizados. con uretano líquido para minimizar la expansión y contracción debido a las variaciones de humedad encontradas en Osaka-Cho, Japón.^pg93

Otro proyecto, el Pabellón Japonés de la Expo 2000, en Hannover, Alemania, también utilizó tubos de papel pero con dimensiones mucho más largas de 67 pies (20 m) con 4,75 pulgadas (121 mm) de diámetro, a menos de 1 pulgada ( 25 mm) de espesor. También fue impermeabilizado tanto por dentro como por fuera mediante una capa de poliuretano para cumplir con los requisitos de prueba para condiciones climáticas extremas y protección contra incendios. Sorprendentemente, los tubos de papel son muy difíciles de quemar debido a la alta densidad del material. El diseño de Ban permitió la total reciclabilidad del Pabellón Japonés, de acuerdo con el tema de conciencia ambiental de la Expo 2000. Se utilizó cinta de tela en lugar de carpintería mecánica. La cinta de tela permitió movimientos complicados y, naturalmente, postensaba la estructura.^pg32 El túnel principal del pabellón fue diseñado como un espacio increíblemente grande, de 242 por 82 por 52 pies (74 m × 25 m × 16 m) (largo × ancho × alto).^pg135 La cinta de tela se utilizó con un sistema de hebilla que permitía la construcción manual y desmantelamiento. Debido a los estrictos códigos de construcción en Alemania y al uso poco convencional del papel como material de construcción revolucionario, el Pabellón Japonés tuvo que ser sobrediseñado e incorporar elementos de madera, convirtiéndose así en una estructura más híbrida. Una característica de diseño innovadora fue el uso de Ban de cajas de madera reciclables llenas de arena en lugar de una base de concreto.^pg33

Proyecto Nepal

En julio de 2015, Ban inició un proyecto para reconstruir viviendas para las víctimas del terremoto de Nepal de ese año. Las estructuras de las casas tienen marcos de madera para mayor flexibilidad y están construidas completamente con paredes de ladrillo. De este modo, las casas se construyen rápida y fácilmente. Además, los nepaleses pueden utilizarlos para muchos otros fines, como por ejemplo las escuelas.

Enseñanza

Ban es actualmente profesor en la Universidad de Keio. Anteriormente, enseñó en instituciones como la Universidad de Harvard, la Universidad de Columbia, la Universidad de Cornell, la Universidad de Arte y Diseño de Kyoto, la Universidad de Nihon, la Universidad de Arte Tama y la Universidad Nacional de Yokohama.

Obras seleccionadas

• Shutter House, Manhattan, Nueva York, Estados Unidos
• Curtain Wall House (1995), Itabashi, Tokyo, Japan
• Naked House (2000), Kawagoe, Saitama prefecture, Japan
• Pabellón japonés (2000) en Hannover World Exhibition Expo 2000, Hannover, Alemania
• Museo nómada (2005–presente), construido para albergar el vídeo/foto de Gregory Colbert "Ashes and Snow"
• Iglesia Católica Takatori, Kobe, Japón
• Paper Dome, Nantou, Taiwan
• Centre Pompidou-Metz Museum, Metz, France
• Catedral de cartón, Christchurch, Nueva Zelanda (2012-2013)
• Aspen Art Museum, US
• Casa de muebles de bambú, Gran Muro, China
• Ōita Prefectural Art Museum, Ōita-shi, Japan
• Estación Onagawa, Onagawa, Miyagi, Japón
• La Seine Musicale, Cultural complex and concert-halls on the Ile Seguin Boulogne-Billancourt, France
• Villa Vista, Weligama Sri Lanka
• Tainan Art Museum, Tainan, Taiwan

Premios y reconocimientos

• Premio JIA al Mejor Arquitecto Joven del Año, Japón (1997)
• Hora revista Innovator of the Year, US (2001)
• Prix de l'Académie d'Architecture de France (2004)
• Arnold W. Brunner Memorial Prize in Architecture, American Academy of Arts and Letters, US (2005)
• Doctorado honorario de Technische Universitaet Muenchen, Alemania (2009)
• Ordre des Arts et des Lettres, France (2010)
• Doctorado Honorario de la Nueva Escuela, US (2011)
• National Order of Merit, France (2011)
• Auguste Perret Prize for Technology Aplicado a Arquitectura (2011)
• Premio de Diseño de Mainich, Japón (2012)
• Premio Pritzker de Arquitectura (2014)
• Premio Asia Game Changer (2014)
• World Economic Forum Crystal Award (2015)
• Premio Princesa de Asturias a la Concordia (2022)