Sexto Julio Africano

Sextus Julius Africanus (c. 160 - c. 240; griego: Σέξτος Ἰούλιος ὁ Ἀφρικανός o ὁ Λίβυς) fue un viajero e historiador cristiano de finales del siglo II y principios del III. Es importante principalmente por su influencia sobre Eusebio, sobre todos los escritores posteriores de la historia de la Iglesia entre los Padres de la Iglesia y sobre toda la escuela griega de cronistas.

Biografía

La Suda afirma que Africanus era un "filósofo libio", mientras que Gelzer lo considera descendiente de romanos y etíopes. Julius se llamó a sí mismo nativo de Jerusalén, que algunos eruditos consideran su lugar de nacimiento, y vivió en la vecina Emaús. Su crónica indica su familiaridad con la topografía de la Judea histórica.

Se sabe poco de la vida de Africanus y todas las fechas son inciertas. Una tradición lo ubica bajo el emperador Gordiano III (238-244), otros lo mencionan bajo Severus Alexander (222-235). Parece haber conocido a Abgar VIII (176-213).

Africanus pudo haber servido bajo el mando de Septimius Severus contra los osroenios en 195. Fue en una embajada al emperador Severus Alexander para pedir la restauración de Emaús, que había caído en ruinas. Su misión tuvo éxito y, en adelante, Emaús pasó a llamarse Nicópolis.

Africanus viajó a Grecia y Roma y fue a estudiar a Alejandría, atraído por la fama de su escuela de catequesis, posiblemente hacia el año 215. Sabía griego (lengua en la que escribía), latín y hebreo. En un tiempo fue soldado y había sido pagano; escribió todas sus obras como cristiano.

Sigue siendo controvertido si Africano era un laico o un clérigo. Louis-Sébastien Le Nain de Tillemont argumentó que Africano se dirigía al sacerdote Orígenes como 'querido hermano'. que Julius debe haber sido sacerdote, pero Gelzer señala que tal argumento no es concluyente.

Escritos

Africanus escribió Chronographiai, una historia del mundo en cinco volúmenes. La obra cubre el período desde la Creación hasta el año 221 d. C. Calculó el período entre la Creación y Jesús en 5500 años, ubicando la Encarnación en el primer día de AM 5501 (nuestro moderno 251 de marzo a. C.). (Tenga en cuenta que esta datación implica que el nacimiento de Jesús fue en diciembre, nueve meses después). Este método de cómputo llevó a que se usaran varias eras de la Creación en el Mediterráneo oriental griego, lo que ubicaba a la Creación dentro de una década del 5500 a.

La historia, que tenía un fin apologético, ya no existe. Pero copiosos extractos de él se encuentran en el Chronicon de Eusebio, quien lo usó extensamente al compilar las primeras listas episcopales. También hay fragmentos en George Syncellus, Cedrenus y el Chronicon Paschale. Eusebius da algunos extractos de su carta a un tal Aristides, reconciliando la aparente discrepancia entre Mateo y Lucas en la genealogía de Cristo por una referencia a la Ley judía del matrimonio por levirato, que obligaba a un hombre a casarse con la viuda de su hermano fallecido, si este último moría sin descendencia. Su concisa y pertinente carta a Orígenes impugnando la autoridad de la parte del Libro de Daniel que cuenta la historia de Susana, y la larga respuesta de Orígenes, se conservan.

La atribución a Africanus de una obra enciclopédica titulada Kestoi (Κέστοι "Bordado"), que trata de agricultura, historia natural, ciencia militar, etc., ha sido cuestionada a causa de de su carácter secular ya menudo crédulo. August Neander sugirió que fue escrito por Africanus antes de que se dedicara a temas religiosos. Un fragmento del Kestoi fue encontrado en los papiros de Oxyrhynchus. Según la New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge, el Kestoi "parece haber sido pensado como una especie de enciclopedia de las ciencias materiales con las ramas técnicas y matemáticas afines, pero contenía una gran proporción de meramente curiosos". asuntos insignificantes o milagrosos, por lo que se ha cuestionado la autoría de Julio. Entre las partes publicadas hay secciones sobre agricultura, liturgiología, táctica y medicina (incluida la práctica veterinaria)."

Verificación de Moisés

Esta obra no sobrevive excepto en fragmentos, principalmente los conservados por Eusebio y Georgius Syncellus. A su vez Africanus conserva fragmentos de la obra de Polemón de Atenas' Historia griega.

• FRAGMENT 13: De Georgius Syncellus, Chron.Tercer Libro. En Euseb, Præpar., X. 40:
  • 6. Y de Moisés, entonces, a la primera Olimpíada hay 1020 años, en el primer año de la 55 olimpiada de la misma son 1237, en el que la enumeración de los griegos coincide con nosotros.

[...] Polemo, por ejemplo, en el primer libro de su historia griega, dice: En el tiempo de Apis, rey de Argos, hijo de Phoroneus, una división del ejército de los egipcios dejó Egipto, y se estableció en la Palestina llamada Siria, no lejos de Arabia: estos son evidentemente los que estaban con Moisés.

Enlaces externos

• Obras de Sextus Julius Africanus en LibriVox (aubooks de dominio público)