Selenito de sodio

selenita de sodio es el compuesto inorgánico de fórmula Na₂SeO₃. Esta sal es un sólido incoloro. El pentahidrato Na₂SeO₃(H₂O)₅ es el compuesto de selenio soluble en agua más común.

Síntesis y reacciones fundamentales

El selenito de sodio generalmente se prepara mediante la reacción del dióxido de selenio con hidróxido de sodio:

SeO₂ + 2 NaOH → Na₂SeO₃ + H₂O

El hidrato se convierte en sal anhidra al calentarlo a 40 °C.

Según la cristalografía de rayos X, tanto el Na₂SeO₃ anhidro como su pentahidrato presentan SeO₃^{2−. Las distancias Se-O varían de 1,67 a 1,72 Å. La oxidación de este anión da selenato de sodio, Na₂SeO₄.}

Aplicaciones

Junto con los selenites de bario y zinc relacionados, selenita de sodio se utiliza principalmente en la fabricación de vidrio incoloro. El color rosa impartido por estos selenites cancela el color verde impartido por impurezas de hierro.

Debido a que el selenio es un elemento esencial, el selenito de sodio es un ingrediente en suplementos dietéticos como productos multivitamínicos/minerales, pero los suplementos que solo proporcionan selenio usan L-selenometionina o una levadura enriquecida con selenio.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. aprobó un suplemento de selenio para las dietas animales; la forma más común es el selenito de sodio para alimentos para mascotas. Según un artículo, "no se sabía mucho sobre qué compuestos de selenio aprobar para su uso en alimentos para animales cuando se tomaron las decisiones en la década de 1970. En el momento en que se tomó la medida reglamentaria, sólo las sales inorgánicas de selenio ( selenito de sodio y selenato de sodio) estaban disponibles a un costo que permitía su uso en alimentación animal”.

El selenito de sodio se ha propuesto como un agente suicida eficaz.

Seguridad

El selenio es tóxico en altas concentraciones. Como selenito de sodio, la dosis tóxica crónica para los seres humanos se describió en aproximadamente 2,4 a 3 miligramos de selenio por día. En 2000, el Instituto de Medicina de EE. UU. fijó los niveles máximos de ingesta tolerable (UL) para adultos de selenio de todas las fuentes (alimentos, agua potable y suplementos dietéticos) en 400 μg/día. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria revisó la misma pregunta de seguridad y fijó su UL en 300 μg/día.