Segunda República Polaca

La Segunda República de Polonia, en ese momento conocida oficialmente como la República de Polonia, fue un país de Europa Central y Oriental que existió entre 1918 y 1939. El estado se estableció el 6 de noviembre de 1918, antes del final de la Primera Guerra Mundial. La Segunda República dejó de existir en 1939, cuando Polonia fue invadida por la Alemania nazi, la Unión Soviética y la República Eslovaca, marcando el comienzo del teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial.

En 1938, la Segunda República era el sexto país más grande de Europa. Según el censo de 1921, el número de habitantes era de 27,2 millones. En 1939, justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, había aumentado a un estimado de 35,1 millones. Casi un tercio de la población procedía de grupos minoritarios: 13,9% rutenos; 10% judíos Ashkenazi; 3,1% bielorrusos; 2,3% alemanes y 3,4% checos y lituanos. Al mismo tiempo, un número significativo de polacos étnicos vivían fuera de las fronteras del país.

Cuando, después de varios conflictos regionales, se finalizaron las fronteras del estado en 1922, los vecinos de Polonia eran Checoslovaquia, Alemania, la Ciudad Libre de Danzig, Lituania, Letonia, Rumania y la Unión Soviética. Tenía acceso al Mar Báltico a través de una pequeña franja de costa a ambos lados de la ciudad de Gdynia, conocida como el Corredor Polaco. Entre marzo y agosto de 1939, Polonia también compartió una frontera con la entonces gobernación húngara de Subcarpacia. Las condiciones políticas de la Segunda República estuvieron fuertemente influenciadas por las secuelas de la Primera Guerra Mundial y los conflictos con los estados vecinos, así como por el surgimiento del nazismo en Alemania.

La Segunda República mantuvo un desarrollo económico moderado. Los centros culturales de la Polonia de entreguerras (Varsovia, Cracovia, Poznań, Wilno y Lwów) se convirtieron en las principales ciudades europeas y sedes de universidades de renombre internacional y otras instituciones de educación superior.

Nombre

El nombre oficial del estado era República de Polonia. En polaco, se la denominaba Rzeczpospolita Polska (abbr. RP), siendo el término Rzeczpospolita un nombre tradicional para república cuando se refiere a varios estados polacos, incluida la Mancomunidad de Polonia-Lituania y, más tarde, la actual Tercera República de Polonia. En otros idiomas oficiales de uso regional, se hacía referencia al estado como: Republik Polen en alemán, Польська Республіка (transcripción: Polʹsʹka Respublika) en ucraniano, Польская Рэспубліка (transcripción: Poĺskaja Respublika) en bielorruso y Lenkijos Respublika en lituano.

Entre el 14 de noviembre de 1918 y el 13 de marzo de 1919, se hizo referencia al estado en polaco como Republika Polska, en lugar de Rzeczpospolita Polska. Ambos términos significan la República; sin embargo, republika es un término general, mientras que Rzeczpospolita tradicionalmente se refiere exclusivamente a los estados polacos. Además, entre el 8 de noviembre de 1918 y el 16 de agosto de 1919, el Diario de Leyes del Estado de Polonia se refirió al país como el Estado de Polonia (en polaco: Państwo Polskie).

Después de la Segunda Guerra Mundial y el establecimiento de los estados posteriores de la República Popular Polaca y la Tercera República Polaca, el estado se denominó Segunda República Polaca. En el idioma polaco, el país se conoce tradicionalmente como II Rzeczpospolita (Druga Rzeczpospolita), que significa la Segunda República.

Antecedentes

Después de más de un siglo de divisiones entre las potencias imperiales austriaca, prusiana y rusa, Polonia resurgió como estado soberano al final de la Primera Guerra Mundial en Europa en 1917-1918. Los Aliados victoriosos de la Primera Guerra Mundial confirmaron el renacimiento de Polonia en el Tratado de Versalles de junio de 1919. Fue una de las grandes historias de la Conferencia de Paz de París de 1919. Polonia consolidó su independencia en una serie de guerras fronterizas libradas por el ejército polaco recién formado desde 1918 hasta 1921. La extensión de la mitad oriental del territorio de entreguerras de Polonia se resolvió diplomáticamente en 1922 y fue reconocida internacionalmente por la Sociedad de Naciones.

Fin de la Primera Guerra Mundial

Durante el transcurso de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), el Imperio Alemán dominó gradualmente el Frente Oriental mientras el Ejército Imperial Ruso retrocedía. Los ejércitos alemán y austrohúngaro se apoderaron de la parte gobernada por Rusia de lo que se convirtió en Polonia. En un intento fallido de resolver la cuestión polaca lo antes posible, Berlín estableció el Reino títere de Polonia el 14 de enero de 1917, con un Consejo de Estado Provisional de gobierno y (desde el 15 de octubre de 1917) un Consejo de Regencia (Rada Regencyjna Królestwa Polskiego). El Consejo administró el país bajo los auspicios alemanes (ver también Mitteleuropa), en espera de la elección de un rey. Más de un mes antes de que Alemania se rindiera el 11 de noviembre de 1918 y terminara la guerra, el Consejo de Regencia disolvió el Consejo de Estado Provisional y anunció su intención de restaurar la independencia de Polonia (7 de octubre de 1918). Con la notable excepción del Partido Socialdemócrata del Reino de Polonia y Lituania (SDKPiL), de orientación marxista, la mayoría de los partidos políticos polacos apoyaron esta medida. El 23 de octubre, el Consejo de Regencia nombró un nuevo gobierno bajo Józef Świeżyński y comenzó el servicio militar obligatorio en el ejército polaco.

Formación de la República

Carne de armas de Polonia, 1919-1927

En 1918-1919, más de 100 trabajadores' surgieron consejos en los territorios polacos; el 5 de noviembre de 1918, en Lublin, se estableció el primer soviet de delegados. El 6 de noviembre, los socialistas proclamaron la República de Tarnobrzeg en Tarnobrzeg, en la Galicia austriaca. El mismo día, el socialista Ignacy Daszyński estableció un Gobierno Popular Provisional de la República de Polonia (Tymczasowy Rząd Ludowy Republiki Polskiej) en Lublin. El domingo 10 de noviembre a las 7 de la mañana, Józef Piłsudski, recién liberado de 16 meses en una prisión alemana en Magdeburg, regresó en tren a Varsovia. Piłsudski, junto con el coronel Kazimierz Sosnkowski, fue recibido en la estación de tren de Varsovia por el regente Zdzisław Lubomirski y por el coronel Adam Koc. Al día siguiente, debido a su popularidad y al apoyo de la mayoría de los partidos políticos, el Consejo de Regencia nombró a Piłsudski Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Polonia. El 14 de noviembre, el Consejo se disolvió y transfirió toda su autoridad a Piłsudski como Jefe de Estado (Naczelnik Państwa). Después de consultar con Piłsudski, el gobierno de Daszyński se disolvió y se formó un nuevo gobierno bajo Jędrzej Moraczewski. En 1918, el Reino de Italia se convirtió en el primer país de Europa en reconocer la soberanía renovada de Polonia.

Defensas polacos en Miłosna, durante la batalla decisiva de Varsovia, agosto 1920

Los centros de gobierno que se formaron en ese momento en Galicia (anteriormente el sur de Polonia gobernado por Austria) incluyeron el Consejo Nacional del Principado de Cieszyn (establecido en noviembre de 1918), la República de Zakopane y el Comité de Liquidación de Polonia (28 de octubre). Poco después, estalló la guerra polaco-ucraniana en Lwów (1 de noviembre de 1918) entre las fuerzas del Comité Militar de Ucranianos y las unidades irregulares polacas formadas por estudiantes conocidas como Lwów Eaglets, que luego fueron apoyadas por el ejército polaco (ver Batalla de Lwów (1918), Batalla de Przemyśl (1918)). Mientras tanto, en el oeste de Polonia, comenzó otra guerra de liberación nacional bajo la bandera del levantamiento de la Gran Polonia (1918-1919). En enero de 1919, las fuerzas checoslovacas atacaron unidades polacas en el área de Zaolzie (ver Guerra polaco-checoslovaca). Poco después, comenzó la guerra polaco-lituana (ca. 1919-1920) y, en agosto de 1919, los residentes de habla polaca de la Alta Silesia iniciaron una serie de tres levantamientos de Silesia. Sin embargo, el conflicto militar más crítico de ese período, la guerra polaco-soviética (1919-1921), terminó con una decisiva victoria polaca. En 1919, el gobierno de Varsovia suprimió la República de Tarnobrzeg y los obreros' consejos

Política y gobierno

Marshal Józef Piłsudski, Jefe de Estado (Naczelnik Państwa) entre noviembre de 1918 y diciembre de 1922

La Segunda República de Polonia fue una democracia parlamentaria desde 1919 (ver Pequeña Constitución de 1919) hasta 1926, con el presidente con poderes limitados. El Parlamento lo eligió y él podía nombrar al Primer Ministro y al gobierno con la aprobación del Sejm'(cámara baja), pero solo podía disolver el Sejm con el consentimiento del Senado. Además, su poder para aprobar decretos estaba limitado por el requisito de que el Primer Ministro y el otro Ministro apropiado debían verificar sus decretos con sus firmas. Polonia fue uno de los primeros países del mundo en reconocer el sufragio femenino. A las mujeres en Polonia se les concedió el derecho al voto el 28 de noviembre de 1918 por decreto del general Józef Piłsudski.

Los principales partidos políticos en ese momento eran el Partido Socialista Polaco, los Demócratas Nacionales, varios Partidos Campesinos, Demócratas Cristianos y grupos políticos de minorías étnicas (alemán: Partido Socialdemócrata Alemán de Polonia, Judío: Bund Laboral Judío General en Polonia, Partido Socialista de los Trabajadores Judíos Unidos, y ucraniano: Alianza Democrática Nacional de Ucrania). Los gobiernos que cambiaban con frecuencia (ver elecciones legislativas polacas de 1919, elecciones legislativas polacas de 1922) y otra publicidad negativa que recibían los políticos (como acusaciones de corrupción o el intento de golpe de Estado polaco de 1919) los hicieron cada vez más impopulares. Los principales políticos en este momento, además del general Piłsudski, incluyeron al activista campesino Wincenty Witos (primer ministro tres veces) y al líder derechista Roman Dmowski. Las minorías étnicas estaban representadas en el Sejm; p.ej. en 1928 - 1930 existió el Club Ucraniano-Bielorruso, con 26 miembros ucranianos y 4 bielorrusos.

The May Coup d'État (1926)

Después de la guerra entre Polonia y la Unión Soviética, el mariscal Piłsudski llevó una vida intencionadamente modesta y se ganó la vida escribiendo libros históricos. Después de que tomó el poder a través de un golpe militar en mayo de 1926, enfatizó que quería sanar a la sociedad y la política polaca del exceso de política partidista. Su régimen, en consecuencia, se llamó Sanacja en polaco. Las elecciones parlamentarias de 1928 todavía se consideraban libres y justas, aunque las ganó el Bloque no partidista pro-Piłsudski para la Cooperación con el Gobierno. Las siguientes tres elecciones parlamentarias (en 1930, 1935 y 1938) fueron manipuladas y los activistas de la oposición fueron enviados a la prisión de Bereza Kartuska (ver también los juicios de Brest). Como resultado, el partido oficialista Campamento de Unidad Nacional ganó amplias mayorías en ellas. Piłsudski murió justo después de que se aprobara una constitución autoritaria en la primavera de 1935. Durante los últimos cuatro años de la Segunda República Polaca, los principales políticos incluyeron al presidente Ignacy Mościcki, al ministro de Asuntos Exteriores Józef Beck y al comandante en jefe del ejército polaco, Mariscal Edward Rydz-Śmigły. El país se dividió en 104 distritos electorales, y los políticos que se vieron obligados a abandonar Polonia fundaron Front Morges en 1936. El gobierno que gobernó la Segunda República Polaca en sus últimos años se conoce con frecuencia como los coroneles de Piłsudski.

Presidentes y primeros ministros (noviembre de 1918 – septiembre de 1939) Ignacy Mościcki, Presidente de Polonia (izquierda), Varsovia, 10 de noviembre de 1936, premiando el Marshal Buława to Edward Rydz-Śmigły Chief of State Józef Piłsudski (22 de noviembre de 1918 – 9 de diciembre de 1922) Presidentes Gabriel Narutowicz (9 de diciembre de 1922 – 16 de diciembre de 1922) Stanisław Wojciechowski: 20 de diciembre de 1922 – 14 de mayo de 1926) Ignacy Mościcki – 1 de junio de 1926 – 30 de septiembre de 1939 Bolesław Wieniawa-Długoszowski – 1 de octubre de 1939) Primer Ministro Jędrzej Moraczewski (18 de noviembre de 1918 – 16 de enero de 1919) Ignacio Paderewski (18 de enero de 1919 – 27 de noviembre de 1919) Leopold Skulski (13 de diciembre de 1919 – 9 de junio de 1920) Władysław Grabski (27 junio 1920 – 24 julio 1920) Wincenty Witos (24 de julio de 1920 – 13 de septiembre de 1921) Antoni Ponikowski (19 septiembre 1921 – 5 marzo 1922) Antoni Ponikowski (10 de marzo de 1922 – 6 de junio de 1922) Artur Śliwiński (28 de junio de 1922 – 7 de julio de 1922) Wojciech Korfanty (14 de julio de 1922 – 31 de julio de 1922) Julian Nowak (31 de julio de 1922 – 14 de diciembre de 1922) Władysław Sikorski (16 de diciembre de 1922 – 26 de mayo de 1923) Wincenty Witos (28 de mayo de 1923 – 14 de diciembre de 1923) Władysław Grabski (19 diciembre 1923 – 14 noviembre 1925) Aleksander Skrzyński (20 de noviembre de 1925 – 5 de mayo de 1926) Wincenty Witos (10 de mayo de 1926 – 14 de mayo de 1926) Kazimierz Bartel (15 de mayo de 1926 – 4 de junio de 1926) Kazimierz Bartel (8 de junio de 1926 – 24 de septiembre de 1926) Kazimierz Bartel (27 de septiembre de 1926 – 30 de septiembre de 1926) Józef Piłsudski (2 de octubre de 1926 – 27 de junio de 1928) Kazimierz Bartel (27 de junio de 1928 – 13 de abril de 1929) Kazimierz Świtalski (14 de abril de 1929 – 7 de diciembre de 1929) Kazimierz Bartel (29 de diciembre de 1929 – 15 de marzo de 1930) Walery Sławek (29 de marzo de 1930 – 23 de agosto de 1930) Józef Piłsudski (25 de agosto de 1930 – 4 de diciembre de 1930) Walery Sławek (4 de diciembre de 1930 – 26 de mayo de 1931) Aleksander Prystor (27 de mayo de 1931 – 9 de mayo de 1933) Janusz Jędrzejewicz (10 de mayo de 1933 – 13 de mayo de 1934) Leon Kozłowski (15 de mayo de 1934 – 28 de marzo de 1935) Walery Sławek (28 de marzo de 1935 – 12 de octubre de 1935) Marian Zyndram-Kościałkowski (13 de octubre de 1935 – 15 de mayo de 1936) Felicjan Sławoj Składkowski (15 de mayo de 1936 – 30 de septiembre de 1939)

Militar

El PZL.37 Łoś era un bombardero mediano de doble motor polaco.

La Polonia de entreguerras tenía un gran ejército de 950.000 soldados en servicio activo: en 37 divisiones de infantería, 11 brigadas de caballería y dos brigadas blindadas, más unidades de artillería. Otros 700.000 hombres sirvieron en las reservas. Al estallar la guerra, el ejército polaco pudo desplegar en el campo casi un millón de soldados, 4300 cañones, alrededor de 1000 vehículos blindados, incluidos entre 200 y 300 tanques (la mayoría de los vehículos blindados eran tanquetas superadas) y 745 aviones. (sin embargo, solo alrededor de 450 de ellos eran bombarderos y cazas disponibles para combatir a partir del 1 de septiembre de 1939).

El entrenamiento del ejército polaco fue minucioso. Los suboficiales eran un cuerpo competente de hombres con conocimientos expertos y altos ideales. Los oficiales, tanto senior como junior, actualizaban constantemente su entrenamiento en el campo y en la sala de conferencias, donde se demostraban y discutían los logros técnicos modernos y las lecciones de las guerras contemporáneas. El equipo del ejército polaco estaba menos desarrollado técnicamente que el de la Alemania nazi y su rearme se vio frenado por la confianza en el apoyo militar de Europa occidental y por las dificultades presupuestarias.

El sistema de mando polaco a nivel de todo el ejército polaco y los ejércitos estaba obsoleto. Los generales al mando de los ejércitos tenían que pedir permiso al alto mando. El ejército polaco intentó organizar frentes hechos de ejércitos' grupos sólo cuando ya era demasiado tarde durante la Guerra Defensiva de Polonia en 1939.

Economía

Pabellón polaco en la Expo 1937 en París

Pabellón polaco en la Feria Mundial de 1939 en Nueva York

Después de recuperar su independencia, Polonia se enfrentó a grandes dificultades económicas. Además de la devastación provocada por la Primera Guerra Mundial, la explotación de la economía polaca por parte de las potencias de ocupación alemana y rusa, y el sabotaje realizado por los ejércitos en retirada, la nueva república se enfrentaba a la tarea de unificar económicamente regiones económicas dispares, que anteriormente había sido parte de diferentes países y diferentes imperios. Dentro de las fronteras de la República estaban los restos de tres sistemas económicos diferentes, con cinco monedas diferentes (el marco alemán, el rublo imperial ruso, la corona austríaca, el marco polaco y el Ostrubel) y con pocos o ningún vínculo infraestructural directo. La situación era tan mala que los centros industriales vecinos, así como las principales ciudades, carecían de conexiones ferroviarias directas porque habían sido parte de diferentes jurisdicciones y diferentes imperios. Por ejemplo, no hubo conexión ferroviaria directa entre Varsovia y Cracovia hasta 1934. Esta situación fue descrita por Melchior Wańkowicz en su libro Sztafeta.

Además de esto, estaba la destrucción masiva que quedó después de la Primera Guerra Mundial y la Guerra Polaco-Soviética. También había una gran disparidad económica entre las partes oriental (comúnmente llamada Polonia B) y occidental (llamada Polonia A) del país, con la mitad occidental, especialmente las áreas que había pertenecido a Prusia y al Imperio alemán, siendo mucho más desarrollado y próspero. Los frecuentes cierres de fronteras y una guerra aduanera con Alemania también tuvieron un impacto económico negativo en Polonia. En 1924, el primer ministro Władysław Grabski, que también era ministro de Economía, introdujo el złoty como moneda común única para Polonia (reemplazó al marco polaco), que siguió siendo una moneda estable. La moneda ayudó a Polonia a controlar la hiperinflación masiva. Fue el único país de Europa capaz de hacer esto sin préstamos o ayudas extranjeras. La tasa de crecimiento anual promedio (PIB per cápita) fue del 5,24% en 1920–29 y del 0,34% en 1929–38.

Las relaciones hostiles con los vecinos fueron un problema importante para la economía de la Polonia de entreguerras. En el año 1937, el comercio exterior con todos los vecinos ascendió a solo el 21% del total de Polonia. El comercio con Alemania, el vecino más importante de Polonia, representó el 14,3% del intercambio polaco. El comercio exterior con la Unión Soviética (0,8%) fue prácticamente inexistente. Checoslovaquia representó el 3,9%, Letonia el 0,3% y Rumanía el 0,8%. A mediados de 1938, después del Anschluss con Austria, la Gran Alemania era responsable del 23 % del comercio exterior polaco.

Polonia es MS Batory, y MS Piłsudski, en el puerto marítimo de Gdynia, 18 de diciembre de 1937

La base de la recuperación gradual de Polonia después de la Gran Depresión fueron sus planes masivos de desarrollo económico (ver Plan de cuatro años), que supervisaron la construcción de tres elementos clave de infraestructura. El primero fue el establecimiento del puerto marítimo de Gdynia, que permitió a Polonia eludir por completo Gdańsk (que estaba bajo una fuerte presión alemana para boicotear las exportaciones de carbón polaco). El segundo fue la construcción de la conexión ferroviaria de 500 kilómetros entre la Alta Silesia y Gdynia, llamada Línea troncal del carbón polaco, que sirvió a los trenes de carga con carbón. El tercero fue la creación de un distrito industrial central llamado COP - Centralny Okręg Przemysłowy (Inglés: Región Industrial Central). Desafortunadamente, estos desarrollos fueron interrumpidos y en gran parte destruidos por la invasión alemana y soviética y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Otros logros de la Polonia de entreguerras incluyeron Stalowa Wola (una ciudad completamente nueva, construida en un bosque alrededor de una fábrica de acero), Mościce (ahora un distrito de Tarnów, con una gran fábrica de nitrato) y la creación de un banco central llamado Banco de Polonia. Hubo varias ferias comerciales, siendo las más populares la Feria Internacional de Poznań, la Targi Wschodnie de Lwów y la Targi Północne de Wilno. La radio polaca tenía diez estaciones (ver Estaciones de radio en la Polonia de entreguerras), y se planeó abrir la undécima en el otoño de 1939. Además, en 1935, los ingenieros polacos comenzaron a trabajar en los servicios de televisión. A principios de 1939, los expertos de la Radio Polaca construyeron cuatro televisores. La primera película transmitida por la televisión polaca experimental fue Barbara Radziwiłłówna, y en 1940 estaba programado que comenzara a funcionar un servicio de televisión regular.

Interbellum Polonia también fue un país con numerosos problemas sociales. El desempleo era alto y la pobreza en el campo estaba generalizada, lo que resultó en varios casos de malestar social, como el motín de Cracovia de 1923 y la huelga campesina de Polonia de 1937. Hubo conflictos con las minorías nacionales, como la Pacificación de los ucranianos en el este de Galicia (1930), las relaciones con los vecinos polacos a veces fueron complicadas (ver la incursión soviética en Stołpce, los conflictos fronterizos entre Polonia y Checoslovaquia y el ultimátum polaco de 1938 a Lituania). Además de esto, hubo desastres naturales, como la inundación de 1934 en Polonia.

Grandes centros industriales

La Feria de Comercio Oriental en Lwów, 1936

Gdynia, un moderno puerto marítimo polaco establecido en 1926

Interbellum Polonia se dividió extraoficialmente en dos partes: mejor desarrollada "Polonia A" en el oeste, y subdesarrollada "Polonia B" en el este. La industria polaca se concentró en el oeste, principalmente en la Alta Silesia polaca y la provincia adyacente de Zagłębie Dąbrowskie en la Pequeña Polonia, donde se encontraba la mayor parte de las minas de carbón y las plantas siderúrgicas. Además, las plantas de industria pesada estaban ubicadas en Częstochowa (Huta Częstochowa, fundada en 1896), Ostrowiec Świętokrzyski (Huta Ostrowiec, fundada en 1837–1839), Stalowa Wola (nueva ciudad industrial, que fue construida desde cero en 1937 – 1938), Chrzanów (Fablok, fundada en 1919), Jaworzno, Trzebinia (refinería de petróleo, inaugurada en 1895), Łódź (la sede de la industria textil polaca), Poznań (H. Cegielski – Poznań), Cracovia y Varsovia (Ursus Factory). Más al este, en Kresy, los centros industriales incluían dos ciudades importantes de la región: Lwów y Wilno (Elektrit).

Además de la minería del carbón, Polonia también tenía depósitos de petróleo en Borysław, Drohobycz, Jasło y Gorlice (ver Polmin), sal de potasio (TESP) y basalto (Jnowa Dolina). Además de las áreas industriales ya existentes, a mediados de la década de 1930 se inició un ambicioso proyecto patrocinado por el estado llamado Región Industrial Central bajo la dirección del ministro Eugeniusz Kwiatkowski. Uno de los rasgos característicos de la economía polaca en el período de entreguerras fue la nacionalización gradual de las principales plantas. Este fue el caso de la Fábrica Ursus (ver Państwowe Zakłady Inżynieryjne) y varias acerías, como Huta Pokój en Ruda Śląska – Nowy Bytom, Huta Królewska en Chorzów – Królewska Huta, Huta Laura en Siemianowice Śląskie, así como Scheibler and Grohman Works en Łódź.

Transporte

Industria y comunicaciones en Polonia antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial

Según el Anuario estadístico de Polonia de 1939, la longitud total de las vías férreas en Polonia (al 31 de diciembre de 1937) era de 20 118 km (12,501 mi). La densidad ferroviaria fue de 5,2 km (3,2 mi) por 100 km² (39 sq mi). Los ferrocarriles eran muy densos en la parte occidental del país, mientras que en el este, especialmente en Polesie, el ferrocarril no existía en algunos condados. Durante el período de entreguerras, el gobierno polaco construyó varias líneas nuevas, principalmente en la parte central del país (ver también Ferrocarriles estatales polacos, verano de 1939). La construcción de la extensa estación de tren Warszawa Główna nunca se terminó debido a la guerra, mientras que los ferrocarriles polacos eran famosos por su puntualidad (ver Luxtorpeda, Strzała Bałtyku, Latający Wilnianin).

En el período de entreguerras, la red de carreteras de Polonia era densa, pero la calidad de las carreteras era muy mala: solo el 7 % de todas las carreteras estaban pavimentadas y preparadas para el uso de automóviles, y ninguna de las ciudades principales estaba conectada entre sí. por una carretera de buena calidad. En 1939, los polacos construyeron una sola carretera: 28 km de carretera recta de cemento que conecta los pueblos de Warlubie y Osiek (centro-norte de Polonia). Fue diseñado por el ingeniero italiano Piero Puricelli.

El CWS T-1 Torpedo fue el primer coche construido en serie en Polonia.

A mediados de la década de 1930, Polonia tenía 340 000 km (211 266 mi) de carreteras, pero solo 58 000 tenían una superficie dura (grava, adoquín o adoquín) y 2500 eran modernas, con una superficie de asfalto u hormigón. En diferentes partes del país, hubo tramos de caminos pavimentados, que terminaron repentinamente, y fueron seguidos por caminos de terracería. El mal estado de las carreteras fue el resultado tanto de un dominio extranjero duradero como de una financiación inadecuada. El 29 de enero de 1931, el Parlamento polaco creó el Fondo Estatal de Carreteras, cuyo objetivo era recaudar dinero para la construcción y conservación de carreteras. El gobierno redactó un plan de 10 años, con prioridades viales: una carretera desde Wilno, a través de Varsovia y Cracovia, hasta Zakopane (llamada Carretera Marshal Piłsudski), carreteras asfaltadas desde Varsovia a Poznań y Łódź, así como una carretera de circunvalación de Varsovia. Sin embargo, el plan resultó ser demasiado ambicioso, con fondos insuficientes en el presupuesto nacional para pagarlo. En enero de 1938, el Congreso Polaco de Carreteras estimó que Polonia necesitaría gastar tres veces más dinero en carreteras para mantenerse al día con Europa Occidental.

En 1939, antes del estallido de la guerra, LOT Polish Airlines, fundada en 1929, tenía su centro de operaciones en el aeropuerto Okęcie de Varsovia. En ese momento, LOT mantuvo varios servicios, tanto nacionales como internacionales. Varsovia tenía conexiones nacionales regulares con Gdynia-Rumia, Danzig-Langfuhr, Katowice-Muchowiec, Kraków-Rakowice-Czyżyny, Lwów-Skniłów, Poznań-Ławica y Wilno-Porubanek. Además, en colaboración con Air France, LARES, Lufthansa y Malert, se mantuvieron conexiones internacionales con Atenas, Beirut, Berlín, Bucarest, Budapest, Helsinki, Kaunas, Londres, París, Praga, Riga, Roma, Tallin y Zagreb.

Agricultura

Ciągówka Ursus fue el primer tractor de granja polaca, producido de 1922 a 1927 en la fábrica Ursus.

Estadísticamente, la mayoría de los ciudadanos vivían en el campo (75% en 1921). Los agricultores constituían el 65% de la población. En 1929, la producción agrícola constituía el 65 % del PNB de Polonia. Después de 123 años de particiones, las regiones del país se desarrollaron de manera muy desigual. Las tierras del antiguo Imperio Alemán eran las más avanzadas; en la Gran Polonia, la Alta Silesia y Pomerelia, la agricultura y los cultivos estaban al nivel de Europa occidental. La situación era mucho peor en partes del Congreso de Polonia, las fronteras orientales y lo que antes era Galicia, donde la agricultura era bastante atrasada y primitiva, con una gran cantidad de pequeñas granjas, incapaces de tener éxito en el mercado nacional o internacional. Otro problema fue la superpoblación del campo, que se tradujo en un desempleo crónico. Las condiciones de vida eran tan malas en varias regiones del este, como los condados habitados por la minoría hutsul, que había hambre permanente. Los agricultores se rebelaron contra el gobierno (ver: huelga campesina de 1937 en Polonia), y la situación comenzó a cambiar a fines de la década de 1930, debido a la construcción de varias fábricas para la Región Industrial Central, que dieron empleo a miles de residentes rurales y de pueblos pequeños..

Comercio alemán

A partir de junio de 1925, hubo una aduana' la guerra, con la revanchista República de Weimar imponiendo un embargo comercial contra Polonia durante casi una década; implicaba aranceles y amplias restricciones económicas. Después de 1933 terminó la guerra comercial. Los nuevos acuerdos regularon y promovieron el comercio. Alemania se convirtió en el mayor socio comercial de Polonia, seguido de Gran Bretaña. En octubre de 1938, Alemania concedió un crédito de 60.000.000| Reichsmarks a Polonia (120 000 000 zloty, o £4 800 000 stg) que nunca se realizó debido al estallido de la guerra. Alemania entregaría equipos y maquinaria de fábrica a cambio de madera y productos agrícolas polacos. Este nuevo comercio iba a ser además de los acuerdos comerciales germano-polacos existentes.

Educación y cultura

Primer Ministro Kazimierz Bartel, también un académico y matemático

En 1919, el gobierno polaco introdujo la educación obligatoria para todos los niños de 7 a 14 años, en un esfuerzo por limitar el analfabetismo, que estaba muy extendido, especialmente en la antigua partición rusa y la partición austriaca del este de Polonia. En 1921, un tercio de los ciudadanos de Polonia seguían siendo analfabetos (38% en el campo). El proceso fue lento, pero para 1931 el nivel de analfabetismo se había reducido al 23% en general (27% en el campo) y más abajo al 18% en 1937. Para 1939, más del 90% de los niños asistían a la escuela. En 1932, Janusz Jędrzejewicz, Ministro de Religión y Educación, llevó a cabo una importante reforma que introdujo dos niveles principales de educación: escuela común (szkoła powszechna), con tres niveles – 4 grados + 2 grados + 1 grado; y escuela intermedia (szkoła średnia), con dos niveles: 4 grados de escuela intermedia integral y 2 grados de escuela secundaria específica (clásica, humanística, natural y matemática). Un graduado de la escuela media recibió una pequeña matura, mientras que un graduado de la escuela secundaria recibió una gran madura, lo que les permitió buscar una educación de nivel universitario.

Museo Nacional de Varsovia (Polish: Muzeum Narodowe w Warszawie), popularmente conocido como el MNW, abierto en 1938.

Antes de 1918, Polonia tenía tres universidades: la Universidad Jagellónica, la Universidad de Varsovia y la Universidad de Lwów. La Universidad Católica de Lublin se estableció en 1918; Universidad Adam Mickiewicz, Poznań, en 1919; y finalmente, en 1922, después de la anexión de la República de Lituania Central, la Universidad de Wilno se convirtió en la sexta universidad de la República. También había tres colegios técnicos: la Universidad Tecnológica de Varsovia, el Politécnico de Lwów y la Universidad de Ciencia y Tecnología AGH en Cracovia, establecida en 1919. La Universidad de Ciencias de la Vida de Varsovia era un instituto agrícola. Para 1939, había alrededor de 50.000 estudiantes matriculados en educación superior. Las mujeres constituían el 28% de los estudiantes universitarios, la segunda proporción más alta de Europa.

La ciencia polaca en el período de entreguerras fue famosa por sus matemáticos reunidos en torno a la Escuela de Matemáticas de Lwów, la Escuela de Matemáticas de Cracovia, así como la Escuela de Matemáticas de Varsovia. Había filósofos de talla mundial en la escuela de lógica y filosofía de Lwów-Varsovia. Florian Znaniecki fundó los estudios sociológicos polacos. Rudolf Weigl inventó una vacuna contra el tifus. Bronisław Malinowski se cuenta entre los antropólogos más importantes del siglo XX.

Marian Rejewski, Jerzy Różycki y Henryk Zygalski, matemáticos polacos y criptólogos que trabajaron para romper los cifrados del Enigma alemán antes y durante la Segunda Guerra Mundial

En la literatura polaca, la década de 1920 estuvo marcada por el dominio de la poesía. Los poetas polacos se dividieron en dos grupos: los skamanderitas (Jan Lechoń, Julian Tuwim, Antoni Słonimski y Jarosław Iwaszkiewicz) y los futuristas (Anatol Stern, Bruno Jasieński, Aleksander Wat, Julian Przyboś). Además de los novelistas bien establecidos (Stefan Żeromski, Władysław Reymont), aparecieron nuevos nombres en el período de entreguerras: Zofia Nałkowska, Maria Dąbrowska, Jarosław Iwaszkiewicz, Jan Parandowski, Bruno Schultz, Stanisław Ignacy Witkiewicz, Witold Gombrowicz. Entre otros artistas notables estaban el escultor Xawery Dunikowski, los pintores Julian Fałat, Wojciech Kossak y Jacek Malczewski, los compositores Karol Szymanowski, Feliks Nowowiejski y Artur Rubinstein, el cantante Jan Kiepura.

El teatro fue inmensamente popular en el período de entreguerras, con tres centros principales en las ciudades de Varsovia, Wilno y Lwów. En total, había 103 teatros en Polonia y varias otras instituciones teatrales (incluidos 100 teatros folclóricos). En 1936, 5 millones de personas vieron diferentes espectáculos, y las principales figuras del teatro polaco de la época fueron Juliusz Osterwa, Stefan Jaracz y Leon Schiller. Además, antes del estallido de la guerra, había aproximadamente un millón de radios (ver Estaciones de radio en la Polonia de entreguerras).

División administrativa

La división administrativa de la República se basaba en un sistema de tres niveles. En el peldaño más bajo estaban los gminy, gobiernos locales de pueblos y aldeas similares a distritos o parroquias. Luego, estos se agruparon en powiaty (similares a condados), que, a su vez, se agruparon como województwa (voivodados, similares a provincias).

Mapa administrativo de Polonia (1930)

Voivodías polacas, 1922-39

Demografía

Históricamente, Polonia fue casi siempre un país multiétnico. Esto fue especialmente cierto para la Segunda República, cuando la independencia se logró una vez más a raíz de la Primera Guerra Mundial y la posterior Guerra Polaco-Soviética, esta última guerra finalizada oficialmente por la Paz de Riga. El censo de 1921 muestra que el 30,8% de la población estaba formada por minorías étnicas, en comparación con una proporción del 1,6% (identificados únicamente con un grupo étnico no polaco) o 3,8% (incluidos aquellos que se identifican tanto con la etnia polaca como con otro grupo étnico.) en 2011. El primer vuelo espontáneo de unos 500.000 polacos de la Unión Soviética se produjo durante la reconstitución de la Polonia soberana. En la segunda oleada, entre noviembre de 1919 y junio de 1924, unas 1.200.000 personas abandonaron el territorio de la URSS rumbo a Polonia. Se estima que unos 460.000 de ellos hablaban polaco como primera lengua. Según el censo polaco de 1931: el 68,9% de la población era polaca, el 13,9% ucraniana, alrededor del 10% judía, el 3,1% bielorrusa, el 2,3% alemana y el 2,8% otros, incluidos lituanos, checos, armenios, rusos y romaníes. La situación de las minorías fue un tema complejo y cambió durante el período.

Polonia también era una nación de muchas religiones. En 1921, 16.057.229 polacos (aprox. 62,5%) eran católicos romanos (latinos), 3.031.057 ciudadanos de Polonia (aprox. 11,8%) eran católicos de rito oriental (en su mayoría católicos griegos ucranianos y católicos de rito armenio), 2.815.817 (aprox. 10,95%) eran ortodoxos, 2.771.949 (aprox. 10,8%) eran judíos y 940.232 (aprox. 3,7%) eran protestantes (en su mayoría luteranos).

Para 1931, Polonia tenía la segunda población judía más grande del mundo, con una quinta parte de todos los judíos del mundo residiendo dentro de sus fronteras (aproximadamente 3.136.000). La población urbana de la Polonia de entreguerras aumentaba constantemente; en 1921, solo el 24% de los polacos vivían en las ciudades, a fines de la década de 1930, esa proporción aumentó al 30%. En más de una década, la población de Varsovia creció en 200.000, Łódź en 150.000 y Poznań en 100.000. Esto se debió no solo a la migración interna, sino también a una tasa de natalidad extremadamente alta.

Ciudades más grandes de la Segunda República Polaca

Densidad poblacional de Polonia en 1930

Mapa contemporáneo que muestra la frecuencia del idioma en 1931 a través de Polonia; rojo: más del 50% de hablantes polacos nativos; verde: más del 50% de lengua nativa que polaco, incluyendo Yiddish, hebreo, ucraniano, bielorruso, ruso y menos frecuente otros

Funcionarios de la Segunda Brigada de Montaña de las Legiones Polacas en la Primera Guerra Mundial estableciendo la frontera polaco-cechoslovaca; son representados cerca de la cumbre de Popadia en Gorgany durante la formación de la Segunda República, 1915.

	Ciudad	Población	Voivodeship
1	Varsovia	289.000	Varsovia Voivodeship
2	Łódź	672.000	Łódź Voivodeship
3	Lwów	318.000	Lwów Voivodeship
4	Poznań	272.000	Poznań Voivodeship
5	Kraków	259.000	Kraków Voivodeship
6	Wilno	209.000	Wilno Voivodeship
7	Bydgoszcz	141.	Poznań Voivodeship más tarde Pomeranian Voivodeship
8	Częstochowa	138.000	Kielce Voivodeship
9	Katowice	134.000	Silesian Voivodeship
10	Sosnowiec	130.000	Kielce Voivodeship
11	Chorzów	128.000	Silesian Voivodeship
12	Lublin	122.000	Lublin Voivodeship
13	Gdynia	120.000	Pomeranian Voivodeship
14	Białystok	107.000	Białystok Voivodeship
15	Kalisz	81.000	Poznań Voivodeship
16	Radón	78.000	Kielce Voivodeship
17	Toruń	62.000	Pomeranian Voivodeship
18	Stanisławów	60.000	Stanisławów Voivodeship
19	Kielce	58.000	Kielce Voivodeship
20	Włocławek	56.000	Pomeranian Voivodeship
21	Grudziądz	54.000	Pomeranian Voivodeship
22	Brześć nad Bugiem	511.	Polesie Voivodeship
23	Piotrków Trybunalski	511.	Łódź Voivodeship
24	Przemyśl	511.	Lwów Voivodeship

Densidad de población antes de la guerra

Estatus de las minorías étnicas

Judíos

Desde la década de 1920, el gobierno polaco excluyó a los judíos de recibir préstamos bancarios del gobierno, empleo en el sector público y obtener licencias comerciales. A partir de la década de 1930, se tomaron medidas contra las tiendas judías, las empresas exportadoras judías, Shejita y se impusieron limitaciones a la admisión de judíos a las profesiones médicas y legales, a los judíos en asociaciones comerciales y a la inscripción de judíos en las universidades.. El movimiento político Democracia Nacional (Endecja, de la abreviatura "ND") a menudo organizaba boicots comerciales contra los judíos. Tras la muerte del mariscal Józef Piłsudski en 1935, la Endecja intensificó sus esfuerzos, lo que provocó casos extremos de violencia en las ciudades más pequeñas de todo el país. En 1937, el movimiento de la Democracia Nacional aprobó resoluciones que "su principal objetivo y deber debe ser sacar a los judíos de todas las esferas de la vida social, económica y cultural en Polonia". En respuesta, el gobierno organizó el Campamento de Unidad Nacional (OZON), que en 1938 tomó el control del Sejm polaco y posteriormente redactó una legislación antisemita similar a las leyes antijudías en Alemania, Hungría y Rumania. OZON abogó por la emigración masiva de judíos de Polonia, numerus clausus (ver también bancos del gueto) y otras limitaciones a los derechos de los judíos. Según William W. Hagen, en 1939, antes de la guerra, los judíos polacos fueron amenazados con condiciones similares a las de la Alemania nazi.

Ucranianos

El gobierno de antes de la guerra también restringió los derechos de las personas que declararon tener la nacionalidad ucraniana, pertenecían a la Iglesia ortodoxa oriental y habitaban las zonas fronterizas orientales de la Segunda República de Polonia. El ucraniano estaba restringido en todos los campos posibles, especialmente en las instituciones gubernamentales, y el término "Ruthenian" se hizo cumplir en un intento de prohibir el uso del término "ucraniano". Los ucranianos fueron clasificados como campesinos de segunda clase sin educación o personas del tercer mundo, y rara vez se establecieron fuera de la región fronteriza oriental debido a la ucranianofobia predominante y las restricciones impuestas. Se reprimieron numerosos intentos de restaurar el estado ucraniano y se enfatizó cualquier violencia o terrorismo existente iniciado por la Organización de Nacionalistas Ucranianos para crear la imagen de un "salvaje oriental brutal".

Geografía

La Segunda República de Polonia era principalmente plana con una elevación promedio de 233 m (764 pies) sobre el nivel del mar, a excepción de las montañas de los Cárpatos más al sur (después de la Segunda Guerra Mundial y los cambios en sus fronteras, la elevación promedio de Polonia disminuyó a 173 m (568 pies)). Solo el 13% del territorio, a lo largo de la frontera sur, superaba los 300 m (980 ft). La elevación más alta del país fue el monte Rysy, que se eleva 2499 m (8199 pies) en la Cordillera Tatra de los Cárpatos, aproximadamente a 95 km (59 mi) al sur de Cracovia. Entre octubre de 1938 y septiembre de 1939, la elevación más alta fue Lodowy Szczyt (conocido en eslovaco como Ľadový štít), que se eleva 2.627 m (8.619 pies) sobre el nivel del mar. El lago más grande era el lago Narach.

Mapa físico de la Segunda República Polaca

La superficie total del país, después de la anexión de Zaolzie, era de 389 720 km² (150 470 sq mi). Se extendía 903 km (561 mi) de norte a sur y 894 km (556 mi) de este a oeste. El 1 de enero de 1938, la longitud total de los límites era de 5529 km (3436 mi), incluidos: 140 km (87 mi) de costa (de los cuales 71 km (44 mi) correspondían a la península de Hel), los 1412 km (877 mi) mi) con la Unión Soviética, 948 kilómetros con Checoslovaquia (hasta 1938), 1.912 km (1.188 mi) con Alemania (junto con Prusia Oriental) y 1.081 km (672 mi) con otros países (Lituania, Rumania, Letonia, Danzig). La temperatura media anual más cálida fue en Cracovia entre las principales ciudades de la Segunda República Polaca, con 9,1 °C (48,4 °F) en 1938; y el más frío en Wilno (7,6 °C o 45,7 °F en 1938). Los puntos geográficos extremos de Polonia incluían el río Przeświata en Somino al norte (ubicado en el condado de Braslaw del voivodato de Wilno); río Manczin al sur (ubicado en el condado de Kosów del voivodato de Stanisławów); Spasibiorki cerca del ferrocarril a Połock al este (ubicado en el condado de Dzisna del Voivodato de Wilno); y Mukocinek cerca del río Warta y el lago Meszyn al oeste (ubicado en el condado de Międzychód del voivodato de Poznań).

Aguas

Casi el 75 % del territorio de la Polonia de entreguerras fue drenado hacia el norte hacia el Mar Báltico por el Vístula (el área total de la cuenca de drenaje del Vístula dentro de los límites de la Segunda República Polaca fue de 180 300 km² (69 600 mi²), el Niemen (51 600 km² o 19 900 mi²), el Odra (46 700 km² o 18 000 mi²) y el Daugava (10 400 km² o 4,000 sq mi). La parte restante del país fue drenada hacia el sur, hacia el Mar Negro, por los ríos que desembocan en el Dnieper (Pripyat, Horyn y Styr, todos juntos 61,500 km² o 23 700 sq mi), así como Dniéster (41 400 km² o 16 000 sq mi)

Invasión germano-soviética de Polonia en 1939

infantería polaca marchando, 1939

Soldados polacos con artillería antiaérea cerca de la estación central de Varsovia durante los primeros días de septiembre de 1939

El comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939 puso fin a la soberanía de la Segunda República Polaca. La invasión alemana de Polonia comenzó el 1 de septiembre de 1939, una semana después de que la Alemania nazi y la Unión Soviética firmaran el pacto secreto Molotov-Ribbentrop. Ese día, Alemania y Eslovaquia atacaron Polonia y el 17 de septiembre los soviéticos atacaron el este de Polonia. Varsovia cayó ante los nazis el 28 de septiembre después de un asedio de veinte días. La resistencia polaca organizada abierta terminó el 6 de octubre de 1939 después de la Batalla de Kock, con Alemania y la Unión Soviética ocupando la mayor parte del país. Lituania anexó el área de Wilno y Eslovaquia se apoderó de áreas a lo largo de la frontera sur de Polonia, incluidas Górna Orawa y Tatranská Javorina, que Polonia había anexado a Checoslovaquia en octubre de 1938. Polonia no se rindió a los invasores, pero continuó luchando bajo el auspicios del gobierno polaco en el exilio y del Estado clandestino polaco. Después de la firma del Tratado de Amistad, Cooperación y Demarcación entre Alemania y la Unión Soviética el 28 de septiembre de 1939, las áreas polacas ocupadas por la Alemania nazi se incorporaron directamente a la Alemania nazi o se convirtieron en parte del Gobierno General. La Unión Soviética, tras las elecciones a las Asambleas Populares de Ucrania Occidental y Bielorrusia Occidental (22 de octubre de 1939), anexó el este de Polonia en parte a la República Socialista Soviética de Bielorrusia y en parte a la República Socialista Soviética de Ucrania (noviembre de 1939).

Tanques de luz polacos 7TP

Los planes de guerra polacos (Plan Oeste y Plan Este) fracasaron tan pronto como Alemania invadió en 1939. Las pérdidas polacas en combate contra los alemanes (muertos y desaparecidos en acción) ascendieron a ca. 70.000 hombres. Unos 420.000 de ellos fueron hechos prisioneros. Las pérdidas contra el Ejército Rojo (que invadió Polonia el 17 de septiembre) sumaron entre 6.000 y 7.000 bajas y MIA, 250.000 fueron hechos prisioneros. Aunque el ejército polaco -considerando la inactividad de los Aliados- se encontraba en una posición desfavorable - logró infligir graves pérdidas a los enemigos: 20.000 soldados alemanes muertos o desaparecidos en combate, 674 tanques y 319 vehículos blindados destruidos o gravemente dañados, 230 aviones baleados abajo; el Ejército Rojo perdió (muertos y MIA) alrededor de 2.500 soldados, 150 vehículos de combate y 20 aviones. La invasión soviética de Polonia y la falta de ayuda prometida por parte de los aliados occidentales contribuyeron a la derrota de las fuerzas polacas el 6 de octubre de 1939.

ORP Orzeł fue el buque principal de su clase de submarinos sirviendo en la Armada Polaca durante la Segunda Guerra Mundial.

Un mito popular es que la caballería polaca armada con lanzas cargó contra los tanques alemanes durante la campaña de septiembre de 1939. Este relato repetido a menudo, informado por primera vez por periodistas italianos como propaganda alemana, se refería a una acción del 18. ° Regimiento de Lanceros polacos cerca de Chojnice. Esto se debió a un informe erróneo de un solo enfrentamiento el 1 de septiembre de 1939 cerca de Krojanty, cuando dos escuadrones del 18º de Lanceros polacos armados con sables sorprendieron y aniquilaron una formación de infantería alemana con una carga de sables montados. Poco después de la medianoche, la 2ª División (Motorizada) se vio obligada a retirarse por la caballería polaca, antes de que los polacos fueran atrapados al aire libre por los vehículos blindados alemanes. La historia surgió porque aparecieron unos carros blindados alemanes y acribillaron a 20 soldados mientras la caballería escapaba. Incluso esto no logró persuadir a todos para que reexaminaran sus creencias; hubo algunos que pensaron que la caballería polaca se había empleado de manera inapropiada en 1939.

Entre 1939 y 1990, el gobierno polaco en el exilio operó en París y luego en Londres, presentándose como el único representante legal y legítimo de la nación polaca. En 1990, el último presidente en el exilio, Ryszard Kaczorowski, entregó la insignia presidencial al nuevo presidente electo, Lech Wałęsa, lo que significó la continuidad entre la Segunda y la Tercera república.