Rodillo (herramienta agrícola)

El rodillo es una herramienta agrícola utilizada para aplanar tierra o romper grandes bultos de suelo, especialmente después de arar o arrojar disco. Típicamente, los rodillos son tirados por tractores o, antes de la mecanización, un equipo de animales como caballos o bueyes. Además de con fines agrícolas, los rodillos se utilizan en parcelas de cricket y zonas residenciales de césped.

La tierra más plana hace más fácil el control y la cosecha de malas hierbas, y la laminación puede ayudar a reducir la pérdida de humedad del suelo cultivado. En los céspedes, los niveles de rodadura de la tierra para mowing y compacta la superficie del suelo.

Los rodillos pueden pesarse de diferentes maneras. Para muchos usos se utiliza un rodillo pesado. Estos pueden consistir en uno o más cilindros hechos de acero grueso, un cilindro de acero más delgado lleno de hormigón o un cilindro lleno de agua. Un rodillo lleno de agua tiene la ventaja de que el agua se puede drenar para un uso más ligero o para el transporte. En áreas propensas a las heladas, se debe drenar un rodillo lleno de agua para su almacenamiento en invierno para evitar que se rompa debido a la expansión del agua al convertirse en hielo.

Diseños

Una pieza frente a un segmento

En suelos labrados, un rodillo de una sola pieza tiene la desventaja de que al girar en las esquinas, el extremo exterior del rodillo tiene que girar mucho más rápido que el extremo interior, lo que obliga a uno o ambos extremos a patinar. Un rodillo de una sola pieza girado sobre terreno blando deslizará un montón de tierra en el radio exterior, dejando montones, lo cual es contraproducente. Los rodillos suelen fabricarse en dos o tres secciones para reducir este problema, y el rodillo Cambridge lo soluciona por completo montando muchos segmentos pequeños en un eje de modo que cada uno de ellos pueda girar a la velocidad local del avance.

Liso versus estriado

La superficie de los rodillos puede ser lisa o puede tener textura para ayudar a romper la tierra o ranurar la superficie final para reducir la abrasión causada por la lluvia. Para ello, cada segmento de un rodillo Cambridge tiene una nervadura alrededor de su borde. El nombre cultipacker se utiliza a menudo para estos tipos estriados, especialmente en los Estados Unidos.

Usos

Uso agrícola

Los rodillos son una herramienta de labranza secundaria que se utiliza para aplanar la tierra o romper grandes terrones de tierra, especialmente después de arar o rastrillar discos. Hoy en día, los tractores suelen tirar de los rodillos. Antes de la agricultura mecanizada, un equipo de animales de trabajo, como caballos o bueyes, proporcionaba la energía. La fuerza animal todavía se utiliza hoy en día en algunos contextos, como en las granjas Amish de Estados Unidos y en regiones de Asia donde todavía se utilizan ampliamente los bueyes de tiro.

Los rodillos preparan semilleros óptimos haciéndolos lo más planos posible y moderadamente firmes. La planitud es importante en la siembra porque es la única manera práctica de controlar la profundidad promedio de siembra de las semillas sin necesidad de sembrar manualmente cada semilla; No es práctico seguir una instrucción de (por ejemplo) 1 cm de profundidad de siembra si el contorno del semillero varía 2 cm o más entre puntos adyacentes. Esta es la razón por la que es importante romper incluso los terrones o grumos pequeños y esparcir la tierra bien nivelada en el momento de la siembra.

Una tierra más plana también facilita el control de malezas y la cosecha posterior. Por ejemplo, en el control mecánico de malezas, controlar la profundidad de los dientes del cultivador sólo es práctico con un contorno de suelo decentemente plano, y en la cosechadora, controlar la altura del cabezal de la cosechadora sólo es práctico con un contorno de suelo decentemente plano.

También se cree que rodar ayuda a reducir la pérdida de humedad del suelo cultivado.

Agrupación y seguimiento

Los rodillos se pueden agrupar para aumentar el ancho de cada pasada/franja. Los rodillos pueden ser arrastrados detrás de otros equipos como arados, gradas de discos o segadoras.

Uso del campo de críquet

En el cricket, los rodillos se utilizan para hacer que el campo sea plano y menos peligroso para los bateadores.

Se han utilizado rodillos de varios tamaños en la historia del cricket, desde rodillos livianos que se usaban en la época de los campos descubiertos y en algunas etapas durante la década de 1950 para hacer que el bateo fuera menos fácil, hasta el moderno "rodillo pesado" universalmente usado en cricket de primera clase hoy. Las regulaciones permiten rodar un lanzamiento solo al comienzo de cada entrada o día de juego, pero esto todavía ha tenido una influencia enorme en el juego al eliminar a los tiradores que estaban omnipresentes en todos los terrenos, excepto en los livianos, antes de que se usaran los rodillos pesados. Los jugadores pesados a veces han sido criticados por hacer que batear sea demasiado fácil y por reducir el ritmo al que los campos se secan después de la lluvia en el clima fresco de Inglaterra.

Uso del césped

Los rodillos para césped están diseñados para nivelar o reafirmar la superficie del césped, especialmente en climas donde el movimiento provoca que el césped tenga grumos. Se pueden producir levantamientos cuando el suelo se congela y descongela muchas veces durante el invierno. Cuando esto ocurre, se recomienda a los jardineros que le den un ligero movimiento al césped con un rodillo para césped en la primavera. Los suelos arcillosos o húmedos no se deben aplanar ya que se compactan.