Río willamette

El río Willamette (wil-AM-it) es un importante afluente del río Columbia y representa del 12 al 15 % del caudal del río Columbia. El tallo principal del Willamette tiene 187 millas (301 km) de largo y se encuentra completamente en el noroeste de Oregón en los Estados Unidos. Fluyendo hacia el norte entre Oregon Coast Range y Cascade Range, el río y sus afluentes forman el Willamette Valley, una cuenca que contiene dos tercios de la población de Oregon, incluida la capital del estado, Salem, y el estado. La ciudad más grande de Portland, que rodea la desembocadura del Willamette en el Columbia.

Originalmente creada por la tectónica de placas hace unos 35 millones de años y posteriormente alterada por el vulcanismo y la erosión, la cuenca de drenaje del río fue modificada significativamente por las inundaciones de Missoula al final de la edad de hielo más reciente. Los humanos comenzaron a vivir en la cuenca hace más de 10 000 años. Hubo una vez muchas aldeas tribales a lo largo de la parte baja del río y en el área alrededor de su desembocadura en el Columbia. Los pueblos indígenas también vivían en los tramos superiores de la cuenca.

Rico en sedimentos depositados por las inundaciones y alimentado por lluvias prolíficas en el lado occidental de las Cascadas, el valle de Willamette es una de las regiones agrícolas más fértiles de América del Norte y, por lo tanto, fue el destino de muchos pioneros del siglo XIX que viajaron al oeste a lo largo del Camino de Oregón. El río era una ruta de transporte importante en el siglo XIX, aunque Willamette Falls, río arriba de Portland, era una barrera importante para el tráfico de embarcaciones. En el siglo 21, las principales carreteras siguen el río y las carreteras cruzan el cauce principal en aproximadamente 30 puentes diferentes. Más de media docena de puentes que no están abiertos para vehículos motorizados brindan cruces separados para bicicletas y peatones, principalmente en el área de Eugene, y varios otros son exclusivamente para el tráfico ferroviario. También hay transbordadores que transportan automóviles, camiones, motocicletas, bicicletas y peatones a través del río por una tarifa y siempre que las condiciones del río lo permitan. Son Buena Vista Ferry entre el condado de Marion y el condado de Polk al sur de Independence y Salem, Wheatland Ferry entre el condado de Marion y el condado de Polk al norte de Salem y Keizer, y Canby Ferry en el condado de Clackamas al norte de Canby.

Desde 1900, se han construido más de 15 represas grandes y muchas más pequeñas en la cuenca de drenaje de Willamette, 13 de las cuales son operadas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (USACE). Las represas se utilizan principalmente para producir hidroelectricidad, para mantener los embalses con fines recreativos y para evitar inundaciones. El río y sus afluentes albergan 60 especies de peces, incluidas muchas especies de salmón y trucha; esto es a pesar de las represas, otras alteraciones y la contaminación (especialmente en los tramos inferiores del río). Parte de la llanura aluvial de Willamette se estableció como Monumento Natural Nacional en 1987, y el río fue nombrado como uno de los 14 ríos American Heritage en 1998.

Curso

Transporte marítimo anclado en la boca del Willamette

Los afluentes superiores del Willamette se originan en las montañas al sur y sureste de Eugene, Oregón. Formado por la confluencia del río Middle Fork Willamette y el río Coast Fork Willamette cerca de Springfield, el tallo principal Willamette serpentea generalmente hacia el norte durante 187 millas (301 km) hasta el río Columbia. Las dos desviaciones de curso más significativas del río ocurren en Newberg, donde gira bruscamente hacia el este, y a unas 18 millas (29 km) río abajo de Newberg, donde vuelve a girar hacia el norte. Cerca de su desembocadura al norte del centro de Portland, el río se divide en dos canales que fluyen alrededor de Sauvie Island. Utilizados con fines de navegación, estos canales son administrados por el gobierno federal de los EE. UU. El canal principal, que es el principal conducto de navegación para el puerto de Portland y las áreas industriales ribereñas, tiene 40 pies (12 m) de profundidad y varía en ancho de 600 a 1,900 pies (180 a 580 m), aunque el río se ensancha a 2000 pies (610 m) en algunos de sus tramos más bajos. Este canal ingresa al Columbia a unas 101 millas (163 km) de la desembocadura del Columbia en el Océano Pacífico. El Canal Multnomah, más pequeño, un distribuidor, tiene 21 millas (34 km) de largo, aproximadamente 600 pies (180 m) de ancho y 40 pies (12 m) de profundidad. Termina aproximadamente 14,5 millas (23,3 km) río abajo en el Columbia, cerca de St. Helens en el condado de Columbia.

Se han hecho propuestas para profundizar el canal de Multnomah a 43 pies (13 m) junto con aproximadamente 103,5 millas (166,6 km) de navegación mantenida en tándem en el río Columbia. Entre las décadas de 1850 y 1960, los proyectos de control de inundaciones y de enderezamiento de canales, así como la invasión agrícola y urbana, redujeron la longitud del río entre la confluencia del río McKenzie y Harrisburg en un 65 por ciento. Del mismo modo, el río se acortó en un 40 por ciento en el tramo entre Harrisburg y Albany.

El Canal Multnomah del Puente de la Isla Sauvie

La Interestatal 5 y tres ramales de la Ruta 99 de Oregón son las dos carreteras principales que siguen el río en toda su longitud. Las comunidades a lo largo del tallo principal incluyen Springfield y Eugene en el condado de Lane; Harrisburg en el condado de Linn; Corvallis en el condado de Benton; Albany en los condados de Linn y Benton; Independencia en el condado de Polk; Salem en el condado de Marion; Newberg en el condado de Yamhill; Oregon City, West Linn, Milwaukie y Lake Oswego en el condado de Clackamas; y Portland en los condados de Multnomah y Washington. Los afluentes significativos desde la fuente hasta la desembocadura incluyen las bifurcaciones Middle y Coast y los ríos McKenzie, Long Tom, Marys, Calapooia, Santiam, Luckiamute, Yamhill, Molalla, Tualatin y Clackamas.

Comenzando a 438 pies (134 m) sobre el nivel del mar, el tallo principal desciende 428 pies (130 m) entre la fuente y la boca, o aproximadamente 2,3 pies por milla (0,4 m por km). El gradiente es ligeramente más pronunciado desde la fuente hasta Albany que desde Albany hasta Oregon City. En Willamette Falls, entre West Linn y Oregon City, el río se hunde unos 40 pies (12 m). Durante el resto de su curso, el río tiene un gradiente extremadamente bajo y se ve afectado por los efectos de las mareas del Océano Pacífico del Columbia. El tallo principal del Willamette varía en ancho de aproximadamente 330 a 660 pies (100 a 200 m).

Descarga

Con un caudal medio en la desembocadura de unos 37 400 pies cúbicos por segundo (1060 m³/s), el Willamette ocupa el puesto 19 en volumen entre los ríos de los Estados Unidos y contribuye del 12 al 15 por ciento del caudal total del río Columbia. El caudal del Willamette varía considerablemente de una temporada a otra, con un promedio de 8200 pies cúbicos por segundo (230 m³/s) en agosto a más de 79 000 pies cúbicos por segundo (2200 m ³/s) en diciembre.

El puente de la Ruta 34 de Oregon a través del río Willamette en Corvallis es un cruce de la carretera a mitad de la calle.

El Servicio Geológico de EE. UU. (USGS, por sus siglas en inglés) opera cinco medidores de corriente a lo largo del río, en Harrisburg, Corvallis, Albany, Salem y Portland. La descarga promedio en el calibre más bajo, cerca del Puente Morrison en Portland, fue de 33 220 pies cúbicos por segundo (941 m³/s) entre 1972 y 2013. Ubicado en la milla del río (RM) 12.8 o río kilómetro (RK) 20,6, el indicador mide el flujo de un área de 11 200 millas cuadradas (29 000 km²), aproximadamente el 97 % de la cuenca Willamette. El caudal más alto registrado en esta estación fue de 420 000 pies cúbicos por segundo (11 893 m³/s) el 9 de febrero de 1996, durante la inundación del valle de Willamette de 1996, y el mínimo fue de 4200 pies cúbicos por segundo (120 m³/s) el 10 de julio de 1978. El flujo más alto registrado de 635 000 pies cúbicos por segundo (18 000 m³/s) para el Willamette en un momento diferente calibre en Portland ocurrió durante una inundación en 1861. Este y muchos otros grandes flujos precedieron a la Ley de Control de Inundaciones de 1936 y la construcción de presas en los principales afluentes del Willamette.

El río debajo de Willamette Falls, a 26,5 millas (42,6 km) de la desembocadura, se ve afectado por mareas semidiurnas y los medidores han detectado flujos inversos (flujos de río hacia atrás) debajo de Ross Island en RM 15 (RK 24). El Servicio Meteorológico Nacional emite pronósticos de mareas para el río en el Puente Morrison.

Geología

La cuenca del río Willamette fue creada principalmente por la tectónica de placas y el vulcanismo y fue alterada por la erosión y la sedimentación, incluidos los depósitos de enormes inundaciones glaciales tan recientes como hace 13 000 años. Las rocas más antiguas debajo del valle de Willamette son los volcanes del río Siletz. Hace unos 35 millones de años, estas rocas fueron subducidas por la placa de Farallón debajo de la placa de América del Norte, creando la cuenca del antearco que más tarde se convertiría en el valle de Willamette. El valle fue inicialmente parte de la plataforma continental, en lugar de un mar interior separado. Muchas capas de depósitos marinos se formaron en la cuenca del antearco y cubren las rocas volcánicas más antiguas del río Siletz. Hace unos 20 a 16 millones de años, el levantamiento formó la Cordillera de la Costa y separó la cuenca del Océano Pacífico.

Los basaltos del grupo de basalto del río Columbia, provenientes de erupciones principalmente en el este de Oregón, fluyeron a lo largo de gran parte de la mitad norte de la cuenca hace unos 15 millones de años. Cubrieron las montañas Tualatin (West Hills), la mayor parte del valle de Tualatin y las laderas de las colinas más al sur, con hasta 1000 pies (300 m) de lava. Las deposiciones posteriores cubrieron el basalto con hasta 1000 pies (300 m) de limo en las cuencas de Portland y Tualatin. Durante el Pleistoceno, que comenzó hace aproximadamente 2,5 millones de años, la actividad volcánica en las Cascadas se combinó con un clima fresco y húmedo para producir más sedimentación en la cuenca, y los ríos trenzados crearon abanicos aluviales que se extendían desde el este.

The glacial Bellevue Erratic at Erratic Rock State Natural Site. La roca fue transportada al valle de Willamette por las inundaciones de Missoula.

Hace entre 15.500 y 13.000 años, las inundaciones de Missoula, una serie de grandes desbordamientos que se originaron en el lago glacial Missoula en Montana, barrieron el río Columbia y rellenaron la cuenca del río Willamette. Cada inundación produjo "descargas que excedieron la descarga anual de todos los ríos actuales del mundo combinados". Al llenar la cuenca de Willamette a profundidades de 400 pies (120 m) en la región de Portland, cada inundación creó un lago temporal, el lago Allison, que se extendía desde el lago Oswego hasta cerca de Eugene. El valle ancestral de Tualatin, parte de la cuenca de Willamette, también se inundó; las profundidades del agua oscilaron entre 200 pies (61 m) en el lago Oswego y 100 pies (30 m) río arriba (oeste) hasta Forest Grove. Depósitos de inundación de limo y arcilla, que varían en espesor desde 115 pies (35 m) en el norte hasta aproximadamente 15 pies (4,6 m) en el sur, se asentaron a partir de esta agua fangosa para formar el fondo del valle actual. Las inundaciones arrastraron los icebergs de Montana hasta la cuenca, donde se derritieron y dejaron caer glaciares erráticos sobre la superficie terrestre. Estas rocas, compuestas de granito y otros materiales comunes en el centro de Montana pero no en el valle de Willamette, incluyen más de 40 cantos rodados, cada uno de al menos 3 pies (0,9 m) de diámetro. Antes de ser parcialmente astillado y retirado, el más grande pesaba originalmente alrededor de 160 toneladas cortas (150 t).

La parte norte de la cuenca está sustentada por una red de fallas capaces de producir terremotos en cualquier momento, y se han registrado muchos terremotos pequeños en la cuenca desde mediados del siglo XIX. En 1993, el terremoto de Scotts Mills, el mayor terremoto reciente en el valle, con una magnitud de 5,6 en la escala de Richter, tuvo su epicentro cerca de Scotts Mills, a unas 34 millas (55 km) al sur de Portland. Causó $ 30 millones en daños, incluido el daño al Capitolio del Estado de Oregón en Salem. La evidencia sugiere que históricamente se han producido terremotos masivos de 8 o más en la escala de Richter en la zona de subducción de Cascadia frente a la costa de Oregón, más recientemente en 1700 EC, y que otros tan fuertes como 9 en la escala de Richter ocurren cada 500 a 800 años. La alta densidad de población de la cuenca, su cercanía a esta zona de subducción y sus suelos sueltos, que tienden a amplificar los temblores, hacen que el valle de Willamette sea especialmente vulnerable a los daños causados por fuertes terremotos.

Cuenca

Willamette Valley mapa que muestra el tallo principal y los principales afluentes

El río Willamette drena una región de 11 478 millas cuadradas (29 730 km²), que es el 12 % del área total de Oregón. Limitada por Coast Range al oeste y Cascade Range al este, la cuenca del río tiene aproximadamente 180 millas (290 km) de largo y 100 millas (160 km) de ancho. Las elevaciones dentro de la cuenca fluctúan desde 10 495 pies (3199 m) en Mount Jefferson en Cascade Range hasta 10 pies (3,0 m) en la desembocadura del río Columbia. Las cuencas hidrográficas que bordean la cuenca del río Willamette son las del río Little Deschutes al sureste, el río Deschutes al este y el río Sandy al noreste; los ríos North Umpqua y Umpqua al sur; ríos costeros que incluyen (de sur a norte) el Siuslaw, el Alsea, el Yaquina, el Siletz, el Nestucca, el Trask y el Wilson al oeste; el Nehalem y el Clatskanie al noroeste, y el río Columbia al norte.

Alrededor de 2,5 millones de personas vivían en la cuenca del río Willamette en 2010, aproximadamente el 65 % de la población de Oregón. A partir de 2009, la cuenca contenía 20 de las 25 ciudades más pobladas de Oregón. Estas ciudades incluyen Springfield, Eugene, Corvallis, Albany, Salem, Keizer, Newberg, Oregon City, West Linn, Milwaukie, Lake Oswego y Portland. El más grande es Portland, con más de 500.000 habitantes. No todas estas ciudades extraen agua en parte o exclusivamente del Willamette para su suministro de agua municipal. Otras ciudades en la cuenca (pero no en el cauce principal del río) con poblaciones de 20,000 habitantes o más son Gresham, Hillsboro, Beaverton, Tigard, McMinnville, Tualatin, Woodburn y Forest Grove.

El 64 % de la cuenca es de propiedad privada, mientras que el 36 % es de propiedad pública. El Servicio Forestal de los EE. UU. administra el 30 % de la cuenca, la Oficina de Administración de Tierras de los EE. UU. el 5 % y el Estado de Oregón el 1 %. El sesenta y ocho por ciento de la cuenca está cubierta de bosques; la agricultura, concentrada en el valle de Willamette, representa el 19 % y las áreas urbanas cubren el 5 %. Más de 81 000 millas (130 000 km) de carreteras atraviesan la cuenca.

En 1987, el Secretario del Interior de los EE. UU. designó 713 acres (289 ha) de la cuenca del condado de Benton como Monumento Natural Nacional. Esta área es Willamette Floodplain, la pradera nativa sin arar más grande que queda en la provincia geológica del Pacífico Norte, que abarca la mayor parte de la costa noroeste del Pacífico.

Historia

Primeros habitantes

El río Willamette cerca de la confluencia con el río Molalla

Durante al menos 10 000 años, diversos pueblos indígenas poblaron el valle de Willamette. Estos incluían Kalapuya, Chinook y Clackamas. El territorio de Clackamas abarcaba la parte noreste de la cuenca, incluido el río Clackamas (con el que se comparte su nombre). Aunque no está claro exactamente cuándo, el territorio de los Chinook una vez se extendió por la parte norte de la cuenca, a través del valle del río Columbia. Los pueblos indígenas del valle de Willamette se dividieron aún más en grupos, incluidos los Yamhill y Atfalati (Tualatin) de habla Kalapuyan (ambos Kalapuya del Norte), Kalapuya Central como Santiam, Muddy Creek (Chemapho), Long Tom (Chelamela), Calapooia (Tsankupi), Marys River (Chepenafa) y Luckiamute, y los Yoncalla o Kalapuya del Sur, además de otras tribus como los Chuchsney-Tufti, Siuslaw y Molala. El nombre Willamette es de origen indígena y se deriva de la pronunciación francesa del nombre de un pueblo nativo americano de Clackamas. Sin embargo, los idiomas nativos americanos en Oregón eran muy similares, por lo que el nombre también puede derivarse de los dialectos de Kalapuya.

Un boulder en el Alton Baker Park en Eugene grabado con el Kalapuyan "Whilamut" "Donde el río madura y corre rápido"

Alrededor del año 1850, los Kalapuya contaban entre 2.000 y 3.000 y estaban distribuidos entre varios grupos. Estas cifras son solo especulativas; puede haber tan solo ocho subgrupos o tantos como 16. En ese período de tiempo, los Clackamas' la población tribal era de aproximadamente 1.800. La Oficina del Censo de EE. UU. estimó que la población de Chinook era de casi 5000, aunque no todos los Chinook vivían en Willamette. El territorio Chinook abarcaba la parte baja del valle del río Columbia y tramos significativos de la costa del Pacífico tanto en el lado norte como en el lado sur de la desembocadura del Columbia. A veces, sin embargo, el territorio chinook se extendía aún más al sur en el valle de Willamette. La población nativa total se estimó en 15.000.

Los pueblos indígenas del río Willamette practicaban una variedad de estilos de vida. Los que se encuentran en la parte baja del río, un poco más cerca de la costa, a menudo dependían de la pesca como su principal pilar económico. El salmón era el pescado más importante para las tribus del río Willamette, así como para los nativos americanos del río Columbia, donde los comerciantes blancos intercambiaban pescado con los nativos americanos. Las tribus de la parte superior del río pescaban trucha arco iris y salmón, a menudo construyendo presas a lo largo de los arroyos tributarios. Las tribus del norte del valle de Willamette practicaban un estilo de vida generalmente asentado. Los Chinook vivían en grandes cabañas de madera, practicaban la esclavitud y tenían un sistema de castas bien definido. La gente del sur era más nómada y viajaba de un lugar a otro con las estaciones. Eran conocidos por la quema controlada de bosques para crear prados para la caza y la recolección de plantas (especialmente camas).

Siglo XVIII

El río Willamette aparece por primera vez en registros escritos en 1792, cuando fue observado por el teniente británico William Robert Broughton de la Expedición de Vancouver, dirigida por George Vancouver.

Siglo XIX

La expedición de Lewis y Clark de 1805-1806 originalmente se perdió la desembocadura del Willamette. Fue solo después de recibir instrucciones de los nativos a lo largo del río Sandy que los exploradores se enteraron de su descuido. William Clark regresó por el Columbia y entró en el río Willamette en abril de 1806.

Los cazadores de pieles trabajaban originalmente para North West Company (NWC), Pacific Fur Company (PFC)) y posteriormente para la La Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) fue la próxima en visitar el río Willamette y varios afluentes. El sendero Siskiyou (o sendero California-Oregon) desarrollado originalmente por pueblos indígenas se utilizó para llegar más al sur. Esta ruta comercial, de más de 600 millas (970 km) de largo, se extendía desde la desembocadura del río Willamette cerca de la actual Portland hacia el sur a través del valle de Willamette, cruzando las cascadas y las montañas Siskiyou, y hacia el sur a través del valle de Sacramento hasta San Francisco.

En 1812, William Henry y Alfred Seton remaron desde Fort Astoria (PFC) en el río Columbia hasta la desembocadura del Willamette, continuaron hasta el puerto de otoño (actual ciudad de Oregón) y terminaron su viaje en un aplanamiento de ambas orillas más tarde llamado Champoeg. Se estableció un primer puesto comercial. A principios de 1813, William Wallace y John C. Halsey estaban estableciendo la segunda Wallace House más al sur, al norte de la actual Salem.

Al final de la guerra de 1812-13, la NWC había adquirido la PFC. Los cazadores libres Registre Bellaire, John Day y Alexander Carson cazaban y comerciaban con pieles durante el invierno de 1813-14 a lo largo del Willamette. Aproximadamente 30 empleados de NWC estaban estacionados en el puesto de Champoeg, ahora llamado Willamette Trading Post, junto con hombres libres alojados en dos cabañas y Kalapuyans cercanos. Nez Perce y Cayuse advirtieron a la NWC que se mantuviera fuera de los cotos de caza del valle de Willamette. Los retorcimientos continuaron durante varios años en los terrenos de pesca y caza disputados por varios grupos.

En el invierno de 1818-19, Thomas McKay dirigía una brigada de caza más al sur, hacia las fuentes del río Willamette, y llegó al río Upper Umpqua. Se libraron escaramuzas más violentas. La mayoría de los miembros de la brigada regresaron a Fort George (anteriormente llamado Fort Astoria). Louis LaBonté, Joseph Gervais, Étienne Lucier, Louis Kanota y Louis Pichette (dit DuPré) permanecieron en el valle de Willamette como cazadores libres. Mientras tanto, la HBC estaba en proceso de adquirir la NWC. El sitio de la nueva sede de Fort Vancouver se construyó en la costa norte del Columbia más cerca de Willamette y Fort George se cerró en 1825. Alexander Roderick McLeod estaba llegando a través de Willamette en 1826 y 1827 hasta los ríos Umpqua y Rogue hacia Siskiyou. Sendero y el río Sacramento.

Lucier estaba estableciendo en 1829 un reclamo de tierras cerca del puesto comercial de Champoeg y comenzó a establecerse. Pronto se unieron Gervais (1831), Pierre Belleque (1833) y muchos más: 77 colonos francocanadienses en 1836. En 1843, aproximadamente 100 familias recién llegadas vivían en las cercanías de Willamette en una sección conocida como French Prairie.

En 1841, la Expedición Exploradora de los Estados Unidos llegó a través del sendero Siskiyou. Los miembros de la expedición notaron una extensa pesca de salmón por parte de los nativos en Willamette Falls, muy similar a la de Celilo Falls en el río Columbia.

A mediados del siglo XIX, los suelos fértiles, el clima agradable y la abundancia de agua del valle de Willamette atrajeron a miles de colonos del este de los Estados Unidos, principalmente de las tierras fronterizas de Upland South de Missouri, Iowa y el Valle de Ohio. Muchos de estos emigrantes siguieron el Oregon Trail, un sendero de 2170 millas (3490 km) a través del oeste de América del Norte que comenzaba en Independence, Misuri, y terminaba en varios lugares cerca de la desembocadura del río Willamette. Aunque la gente había estado viajando a Oregón desde 1836, la migración a gran escala no comenzó hasta 1843, cuando casi 1000 pioneros se dirigieron hacia el oeste. Durante los siguientes 25 años, unos 500 000 colonos viajaron por el sendero de Oregón, desafiando los rápidos de los ríos Snake y Columbia para llegar al valle de Willamette.

Oregon City alrededor de 1867, con Willamette Falls en el fondo

A partir de la década de 1820, Oregon City se desarrolló cerca de Willamette Falls. Se incorporó en 1844, convirtiéndose en la primera ciudad al oeste de las Montañas Rocosas en tener esa distinción. John McLoughlin, un funcionario de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC), fue uno de los principales contribuyentes a la fundación de la ciudad en 1829. McLoughlin intentó persuadir al gobierno británico (que aún dominaba el área) para que permitiera a los estadounidenses colonos para vivir en la tierra, y proporcionó una ayuda significativa a la colonización estadounidense de la zona, todo en contra de las órdenes de la HBC. Oregon City prosperó gracias a las fábricas de papel que funcionaban con la energía hidráulica de Willamette Falls, pero las cataratas formaban una barrera infranqueable para la navegación fluvial. Linn City (originalmente Robins Nest) se estableció al otro lado del Willamette de Oregon City.

Después de que Portland se incorporara en 1851 y se convirtiera rápidamente en la ciudad más grande de Oregón, la ciudad de Oregón perdió gradualmente su importancia como centro económico y político del valle de Willamette. A partir de la década de 1850, los barcos de vapor comenzaron a surcar el Willamette, a pesar de que no podían pasar las cataratas de Willamette. Como resultado, la navegación en el río Willamette se dividió en dos tramos: el tramo inferior de 43 km (27 millas) desde Portland hasta la ciudad de Oregón, que permitía la conexión con el resto del sistema del río Columbia, y el tramo superior, que abarcaba la mayor parte de la longitud de Willamette. Todos los barcos cuyos propietarios consideraban absolutamente necesario pasar las cataratas tenían que ser transportados. Esto condujo a la competencia por los negocios entre las empresas de transporte de vapor. En 1873, la construcción de Willamette Falls Locks pasó por alto las cataratas y permitió una fácil navegación entre la parte superior e inferior del río. Cada cámara de esclusa medía 210 pies (64 m) de largo y 40 pies (12 m) de ancho, y el canal se operaba originalmente de forma manual antes de cambiar a energía eléctrica. El uso de las cerraduras alcanzó su punto máximo en la década de 1940 y, a principios del siglo XXI, el sistema de cerraduras se usaba poco. Desde 2011, las esclusas de Willamette Falls han estado inactivas.

A medida que florecieron el comercio y la industria en la parte baja del río, la mayoría de los colonos originales adquirieron granjas en la parte superior del valle de Willamette. A fines de la década de 1850, los agricultores habían comenzado a cultivar en la mayor parte de la tierra fértil disponible. Los colonos invadieron cada vez más las tierras de los nativos americanos. Las escaramuzas entre nativos y colonos en los valles de Umpqua y Rogue al suroeste del río Willamette llevaron al gobierno del estado de Oregón a expulsar a los nativos por la fuerza militar. Primero fueron conducidos fuera de sus tierras tradicionales al Valle de Willamette, pero pronto fueron llevados a la Reserva Indígena de la Costa. En 1855, Joel Palmer, un legislador de Oregón, negoció un tratado con las tribus del valle de Willamette, quienes, aunque descontentas con el tratado, cedieron sus tierras a los no nativos. Luego, el gobierno reubicó a los nativos en una parte de la Reserva de la Costa que luego se convirtió en la Reserva Grande Ronde.

Entre 1879 y 1885, el río Willamette fue cartografiado por Cleveland S. Rockwell, ingeniero topográfico y cartógrafo del Servicio Geodésico y Costero de EE. UU. Rockwell inspeccionó el Willamette inferior desde el pie de la isla Ross a través de Portland hasta el río Columbia y luego río abajo en el Columbia hasta la isla Bachelor. El estudio de Rockwell fue extremadamente detallado e incluyó 17 782 sondeos hidrográficos. Su trabajo ayudó a abrir el puerto de Portland al comercio.

En la segunda mitad del siglo XIX, el USACE dragó canales y construyó esclusas y diques en la cuenca del río Willamette. Aunque productos como la madera a menudo se transportaban en una red de ferrocarriles existente en Oregón, estos avances en la navegación ayudaron a las empresas a entregar más bienes a Portland, alimentando la creciente economía de la ciudad. Los bienes comerciales de la cuenca del Columbia al norte de Portland también podrían transportarse hacia el sur en el Willamette debido a los canales más profundos hechos en la desembocadura del Willamette.

Siglos XX y XXI

Cinturón transportador de escombros en una barcaza como parte del Proyecto Big Pipe

A principios del siglo XX, se habían comenzado a llevar a cabo importantes proyectos de control de ríos. Se construyeron diques a lo largo del río en la mayoría de las áreas urbanas y Portland construyó muros de concreto para proteger el sector del centro. En las décadas siguientes, se construyeron muchas presas grandes en los afluentes de Cascade Range del Willamette. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército opera 13 de estas represas, que afectan los flujos de aproximadamente el 40 por ciento de la cuenca. La mayoría de ellos no tienen escalas para peces.

Con el desarrollo en y cerca del río vino una mayor contaminación. A fines de la década de 1930, los esfuerzos para detener la contaminación llevaron a la formación de una junta sanitaria estatal para supervisar los modestos esfuerzos de limpieza. En la década de 1960, el gobernador de Oregón, Tom McCall, impulsó controles de contaminación más estrictos en Willamette. En esto, fue alentado por Robert (Bob) Straub, el tesorero del estado y futuro gobernador de Oregón (1975), quien propuso por primera vez un programa Willamette Greenway durante su campaña para gobernador de 1966 contra McCall. La Legislatura del Estado de Oregón estableció el programa en 1967. A través de él, los gobiernos estatales y locales cooperaron para crear o mejorar un sistema de parques, senderos y refugios de vida silvestre a lo largo del río. En 1998, el Willamette se convirtió en uno de los 14 ríos designados como American Heritage River por el presidente estadounidense Bill Clinton. Para 2007, Greenway había crecido para incluir más de 170 parcelas de tierra separadas, incluidos 10 parques estatales. Los usos públicos del río y la tierra a lo largo de sus costas incluyen acampar, nadar, pescar, pasear en bote, caminar, andar en bicicleta y observar la vida silvestre.

En 2008, las agencias gubernamentales y la organización sin fines de lucro Willamette Riverkeeper designaron la longitud total del río como Willamette River Water Trail. Cuatro años más tarde, el Servicio de Parques Nacionales agregó el sendero acuático Willamette, ampliado a 349 km (217 millas) para incluir algunos de los principales afluentes, a su lista de senderos acuáticos nacionales. El sistema de senderos de agua está destinado a proteger y restaurar las vías fluviales en los Estados Unidos y mejorar la recreación en ellas y cerca de ellas.

Un acuerdo de 1991 entre la ciudad de Portland y el estado de Oregón para reducir drásticamente los desbordamientos de alcantarillado combinado (CSO) dio lugar al Proyecto Big Pipe de Portland. El proyecto, parte de una serie relacionada de proyectos CSO de Portland completados a fines de 2011 a un costo de $1440 millones, separa las líneas de alcantarillado sanitario de la ciudad de las entradas de aguas pluviales que a veces abrumaban el sistema combinado durante las fuertes lluvias. Cuando eso ocurrió, parte de las aguas residuales sin tratar en el sistema fluyó hacia el río en lugar de hacia la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad. El proyecto Big Pipe y el trabajo relacionado reducen el volumen de CSO en la parte baja del río en aproximadamente un 94 por ciento.

En junio de 2014, Dean Hall se convirtió en la primera persona en nadar a lo largo del río Willamette. Nadó 184 millas (296 km) desde Eugene hasta la desembocadura del río en 25 días.

Presas y puentes

Represas

La presa de tipo Weir en Willamette Falls

Hay más de 20 presas importantes en los afluentes del Willamette, así como una serie compleja de diques, diques y canales para controlar el caudal del río.

La única presa en el cauce principal de Willamette es la presa de Willamette Falls, una estructura de tipo vertedero bajo en Willamette Falls que desvía el agua hacia los acueductos de los molinos adyacentes y una planta de energía. Las esclusas de Willamette Falls se completaron en 1873. En otras partes del cauce principal, numerosas estructuras menores de regulación del flujo obligan al río a entrar en un canal más estrecho y profundo para facilitar la navegación y el control de inundaciones.

Las represas en los principales afluentes del Willamette son principalmente represas grandes para control de inundaciones, almacenamiento de agua y generación de energía. Trece de estas represas se construyeron desde la década de 1940 hasta la de 1960 y son operadas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE). De esos 13, 11 producen energía hidroeléctrica. Se estima que las represas de control de inundaciones operadas por USACE retienen hasta el 27 por ciento de la escorrentía del Willamette. Se utilizan para regular los caudales de los ríos a fin de cortar los picos de las inundaciones y aumentar los caudales bajos a fines del verano y el otoño, y para desviar el agua hacia canales más profundos y estrechos para evitar inundaciones. Una cantidad relativamente pequeña del agua almacenada en los embalses se utiliza para riego.

Detroit Dam, el segundo más alto de la cuenca

La presa Cougar en el río South Fork McKenzie y la presa Detroit en el río North Santiam son las dos presas más altas de la cuenca del río Willamette. La presa de Detroit tiene 463 pies (141 m) de altura y almacena 455 000 acres-pie (561 000 000 m³) de agua. La presa Lookout Point en el río Middle Fork Willamette, que forma el lago Lookout Point, tiene la mayor capacidad de almacenamiento de agua, con 477 700 acres-pie (589 200 000 m³). Las otras 11 represas son Big Cliff en el río North Santiam; Green Peter y Foster en el río Santiam; Cougar en el río South Fork McKenzie; Río Azul en el Río Azul; Fern Ridge en el río Long Tom; Hills Creek y Dexter en el río Middle Fork Willamette; Fall Creek en Fall Creek; Cottage Grove en el río Coast Fork Willamette y Dorena en el río Row.

Debido a estas altas represas, el salmón chinook y la trucha arco iris están bloqueados en aproximadamente la mitad de su hábitat histórico y zonas de desove en los principales afluentes del río Willamette. Incapaces de vivir y reproducirse como antes, han sido "llevados al borde de la extinción". Las listas de especies en peligro de extinción y una demanda posterior de Willamette Riverkeeper llevaron a un plan para mejorar el paso de los peces y otras acciones para ayudar a los peces nativos a recuperarse en 2008. Desde entonces, el trabajo ha avanzado lentamente y el Cuerpo de Ingenieros, citando dificultades de ingeniería y costos, puede no cumplir con el plazo original acordado de 2023 para un sistema de recursos efectivos.

Otras represas importantes en la cuenca de Willamette son propiedad de otros intereses; por ejemplo, varias instalaciones hidroeléctricas en el río Clackamas son propiedad de Portland General Electric. Estos incluyen el proyecto hidroeléctrico River Mill, el proyecto Oak Grove y la presa en Timothy Lake.

Puentes

El puente de Hawthorne es la estructura de carreteras más antigua del Willamette.

Los aproximadamente 50 cruces del río Willamette incluyen muchas estructuras históricas, como el puente de la calle Van Buren, un puente giratorio. Construido en 1913, lleva la Ruta 34 de Oregón (Carretera Corvallis-Líbano) sobre el río aguas arriba de RM 131 (RK 211) en Corvallis. La maquinaria para operar el vano oscilante se eliminó en la década de 1950. El puente de la ciudad de Oregón, construido en 1922, reemplazó un tramo de suspensión construido en el sitio en 1888. Lleva la ruta 43 de Oregón sobre el río a aproximadamente RM 26 (RK 42) entre la ciudad de Oregón y West Linn.

El puente de la isla de Ross lleva la ruta 26 de EE. UU. (autopista de Mount Hood) sobre el río en la RM 14 (RK 23). Es uno de los 10 puentes de carretera que cruzan el río en Portland. El puente de 3700 pies (1100 m) es la única armadura de plataforma en voladizo en Oregón.

La cubierta inferior del puente de acero se puede elevar independientemente de la cubierta superior.

Tilikum Crossing es un puente atirantado de 520 m (1720 pies) que transporta transporte público, bicicletas y peatones, pero no automóviles ni camiones, sobre el río. Se abrió para uso general el 12 de septiembre de 2015, convirtiéndose en el primer puente nuevo construido sobre el río en el área metropolitana de Portland desde 1973.

Más abajo se encuentra la estructura de carretera más antigua que queda sobre Willamette, el puente Hawthorne, construido en 1910. Es el puente de elevación vertical más antiguo en funcionamiento en los Estados Unidos y el puente de carretera más antiguo de Portland. También es el puente de tránsito y bicicletas más transitado de Oregón, con más de 8000 ciclistas y 800 autobuses TriMet (que transportan a unos 17 400 pasajeros) todos los días.

El puente St. Johns en el noroeste de Portland

Otra estructura histórica, el Puente de Acero, río abajo, era "el puente telescópico más grande del mundo en el momento de su inauguración" en 1912. Lleva trenes en su piso inferior, trenes ligeros MAX (Metropolitan Area Express) y vehículos motorizados en su piso superior, y tráfico peatonal y de bicicletas en una pasarela en voladizo unida al piso inferior. Cuando los barcos pequeños deben pasar por debajo del puente, su doble tramo de elevación vertical puede elevar una plataforma de ferrocarril inferior sin perturbar el tráfico en la plataforma superior. Los operadores pueden elevar ambas cubiertas hasta 163 pies (50 m) sobre el agua. Se cree que el Steel Bridge es el único tramo de doble elevación del mundo que puede elevar su piso inferior independientemente del piso superior."

El puente de Broadway, ligeramente aguas abajo del puente de acero, era el puente levadizo basculante de doble hoja más largo del mundo en el momento de su construcción en 1913. Más abajo, el puente St. Johns, un puente colgante de acero construido en 1931, reemplazó el último de los transbordadores del río Willamette en Portland. En aproximadamente RM 6 (RK 10), lleva el desvío de la ruta 30 de EE. UU. El puente tiene dos torres góticas que soportan el vano. El parque adyacente y el vecindario de Cathedral Park llevan el nombre de la apariencia de catedral gótica de las torres del puente. Es el puente más alto de Portland, con torres de 400 pies (120 m) de altura y un espacio de navegación de 205 pies (62 m).

El Willamette pasa por Portland. Los puentes vistos, de izquierda a derecha, son Fremont, Steel, Burnside, Morrision, Hawthorne, Marquam, Ross Island y Sellwood. El puente de cruce de Tilikum no fue construido en el momento de esta foto de 2007.

Inundaciones

Vista aérea de las inundaciones de 1996

Debido al volumen y la estacionalidad de las precipitaciones en el oeste de Oregón, el río Willamette se ha inundado con frecuencia. Las fuertes lluvias y las nevadas de montaña son comunes en invierno, y la capa de nieve en Cascade Range puede derretirse rápidamente durante las tormentas invernales más cálidas. La mayor inundación del río Willamette en la historia registrada comenzó en 1861, mucho antes de la construcción de presas en la cuenca.

Las tormentas de lluvia y las temperaturas cálidas de diciembre de 1861, combinadas con una capa de nieve muy por encima del promedio en Cascades, crearon la mayor inundación del río Willamette en la historia registrada. Un observador de la inundación escribió: "Todo el valle de Willamette era una lámina de agua". Desde Eugene hasta Portland, miles de acres de tierras de cultivo fueron arrasadas y muchas ciudades del valle resultaron dañadas o destruidas. La 'Gran Inundación', como a veces se le llama, fue enormemente destructiva para el desarrollo humano porque la mayor parte de ese desarrollo estaba ubicado en la llanura aluvial del río, que proporcionó suelos fértiles y fácil acceso al transporte por agua. La inundación de 1861 alcanzó un máximo de 635 000 pies cúbicos por segundo (18 000 m³/s), más de lo que el río Mississippi suele descargar en el siglo XXI, e inundó unas 353 000 acres (1430 km^{2< /sup>) de tierra. Esta inundación destruyó la ciudad de Linn City. Cuando terminó la inundación el 14 de diciembre, solo quedaban tres casas en pie en Linn City. Nadie murió en la inundación de la ciudad de Linn, pero la destrucción fue demasiado significativa para que la ciudad se recuperara y fue abandonada. Hoy, la ciudad de West Linn se encuentra donde alguna vez estuvo Linn City.}

Se produjeron inundaciones importantes en el invierno de principios de 1890. La calle principal de Portland quedó completamente sumergida, se cortó la comunicación sobre las cascadas y muchas líneas ferroviarias se vieron obligadas a cerrar. Otra gran inundación ocurrió en el Willamette en 1894 y, aunque también causó muchos daños, no fue tan grande como la de 1861.

Los restos de Vanport City en junio de 1948

A lo largo de la década de 1940, el Willamette continuó inundando su valle. Arrasó cinco puentes en el condado de Lane en diciembre de 1942, causó siete muertes en Portland y evacuaciones en Eugene en enero de 1943, inundó Corvallis en noviembre de 1946, contribuyó a la destrucción de Vanport City y la muerte de unos 15 de sus residentes en mayo de 1948., y casi inundó partes de Salem en diciembre de 1948.

Aunque Willamette fue, a mediados del siglo XX, fuertemente diseñado y controlado por un complejo sistema de presas, canales y barreras, experimentó graves inundaciones hasta finales de siglo. Las tormentas provocaron una gran inundación que hizo crecer el Willamette y otros ríos en el noroeste del Pacífico desde diciembre de 1964 hasta enero de 1965, sumergiendo casi 153 000 acres (620 km²) de tierra. Antes del amanecer del 21 de diciembre de 1964, el Willamette alcanzó los 29,4 pies (9,0 m), que era más alto que el malecón en sus orillas en Portland. En ese momento, unas 15 personas habían muerto como resultado de las inundaciones y unas 8.000 se habían visto obligadas a evacuar sus hogares.

El 24 de diciembre de 1964, el presidente Lyndon B. Johnson ordenó ayuda federal para las áreas inundadas mientras el Willamette continuaba aumentando. En los días siguientes, el río retrocedió, pero el 27 de diciembre estaba a 29,8 pies (9,1 m), que todavía estaba a casi 12 pies (3,7 m) por encima del nivel de inundación. El río continuó presentando amenazas de inundación hasta enero de 1965, y se produjeron más tormentas a lo largo de la costa del Pacífico.

En febrero de 1996, fuertes lluvias cálidas impulsadas por una corriente en chorro subtropical cayeron sobre una profunda capa de nieve en la cuenca del río Willamette. Estas condiciones, similares a las que causaron la inundación de 1861, provocaron algunas de las inundaciones más costosas en la historia registrada del río. Un periodista de Associated Press informó: "El río crecía en un pueblo tras otro: en Corvallis 3½ pies por encima del nivel de inundación, Oregon City 18 pies por encima, Portland 10,5 pies por encima, como una comida que se mueve a través de una boa constrictora". 34; La inundación fue lo suficientemente grave como para interrumpir el progreso de la creciente economía de Oregón, pero la superficie inundada fue menor que en 1964: solo alrededor de 117 000 acres (470 km²).

En abril de 1996 se retiraron alrededor de 450 muros de hormigón de protección contra inundaciones en Portland que se habían construido durante la inundación de febrero, cada uno con un peso aproximado de 5500 libras (2500 kg). En octubre, se reemplazaron por un muro de acero más grande que costó la ciudad alrededor de $ 300.000. El nuevo muro tenía placas de acero removibles de 0,25 pulgadas (6,4 mm) diseñadas para prevenir futuras inundaciones.

Contaminación

El parque Tom McCall Waterfront es nombrado por el gobernador de Oregon que dirigió una limpieza del río.

Desde 1869, con la introducción de un "tirador de ganchos" diseñado para mantener despejada la vía fluvial, la habitación humana ha afectado la ecología de la cuenca del río. Los desechos domésticos e industriales de las ciudades construidas a lo largo del río "esencialmente [convirtieron] el cauce principal del río en una alcantarilla abierta en la década de 1920". La construcción de grandes represas federales en los afluentes del Willamette entre 1941 y 1969 dañó las zonas de desove del salmón Chinook y la trucha arcoíris de primavera.

Un informe del City Club of Portland de 1927 etiquetó el canal como "sucio y feo" e identificó a la ciudad de Portland como el peor infractor. La Liga Contra la Contaminación de Corrientes de Oregón presentó una medida de reducción de la contaminación ante la 39.ª Asamblea Legislativa de Oregón en 1937. El proyecto de ley fue aprobado, pero el gobernador Charles Martin lo vetó. La Liga Izaak Walton y la filial de Oregón de la Federación Nacional de Vida Silvestre contrarrestaron el veto del gobernador con una iniciativa electoral, que se aprobó en noviembre de 1938.

El gobernador Tom McCall, poco después de ser elegido en 1966, ordenó pruebas de calidad del agua en el Willamette, realizó su propia investigación sobre la calidad del agua y se convirtió en jefe de la Autoridad Sanitaria del Estado de Oregón. McCall se enteró de que el río estaba muy contaminado en Portland. En un documental de televisión, Pollution in Paradise, dijo: "El río Willamette estaba más limpio cuando se creó la Autoridad Sanitaria de Oregón en 1938 que en 1962". Luego desalentó el turismo en el estado y dificultó que las empresas calificaran para obtener un permiso para operar cerca del río. También reguló cuánto podían contaminar esas empresas y cerró plantas que no cumplían con los estándares estatales de contaminación.

A pesar de los esfuerzos de limpieza anteriores, los estudios estatales en la década de 1990 identificaron una amplia variedad de contaminantes en el fondo del río, incluidos metales pesados, bifenilos policlorados (PCB) y pesticidas a lo largo de las 12 millas (19 km) inferiores del río, en Portland. Como resultado, esta sección del río fue designada sitio Superfund en 2000, lo que involucró a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. en la limpieza del fondo del río. El área que se abordará se extiende desde el Puente Fremont casi hasta el Columbia, abarcando casi 11 millas de río. La reducción del riesgo de los contaminantes en este tramo implicará la eliminación de sedimentos contaminados del fondo del río y los esfuerzos para contener los sedimentos contaminados mediante la colocación de sedimentos limpios en la parte superior (conocido como "recubrimiento"). La contaminación se ha visto exacerbada por los desbordamientos de alcantarillado combinado, que la ciudad ha reducido en gran medida a través de su Proyecto Big Pipe. Más arriba, los problemas ambientales apremiantes han sido principalmente las variaciones en el pH y el oxígeno disuelto. Sin embargo, el Willamette está lo suficientemente limpio como para ser utilizado por ciudades como Corvallis y Wilsonville para obtener agua potable.

Dado que las preocupaciones sobre la contaminación se encuentran principalmente a lo largo de la parte baja del río, el Willamette en general obtiene una puntuación relativamente alta en el Índice de calidad del agua de Oregón (OWQI), que compila el Departamento de Calidad Ambiental de Oregón (DEQ). El DEQ considera que las puntuaciones del índice inferiores a 60 son muy malas; las otras categorías son 60–79 (pobres); 80–84 (regular); 85–89 (bueno) y 90–100 (excelente). La calidad del agua del río Willamette se califica como excelente cerca de la fuente, aunque disminuye gradualmente a aceptable cerca de la desembocadura. Entre 1998 y 2007, el puntaje promedio para el Willamette superior en Springfield (RM 185, RK 298) fue 93. En Salem (RM 84, RK 135), el puntaje fue 89, y los buenos puntajes continuaron hasta el puente Hawthorne en Portland. (RM 13, RK 21) en 85. Los puntajes estuvieron en el rango "aceptable" categoría aguas abajo; la lectura menos favorable fue 81 en el punto medio del Canal de la Isla Swan (RM 0,5, RK 0,8). En comparación, los sitios en el río Winchuck, Clackamas y North Santiam obtuvieron un puntaje de 95, y un sitio en una estación de bombeo en Klamath Strait Drain entre Upper Klamath Lake y Lower Klamath Lake registró el puntaje más bajo en Oregón con 19.

Flora y fauna

Osprey se encuentran entre especies de aves que a menudo se ven a lo largo del río Willamette.

Durante los últimos 150 años, un cambio significativo para el río Willamette ha sido la pérdida de sus bosques inundables, que cubrían aproximadamente el 89 % de una franja de 400 pies (120 m) a lo largo de cada orilla del río en 1850. Para 1990, solo el 37 por ciento de esta zona estaba forestada; el resto se había convertido en campos agrícolas o se había despejado para usos urbanos o suburbanos. Los bosques restantes cerca del río incluyen rodales de álamo negro, fresno de Oregón, sauce y arce de hoja ancha. El valle central, una antigua pradera de hierba perenne entremezclada con robles, abetos de Douglas, pinos ponderosa y otros árboles, está dedicado casi por completo a la agricultura. El abeto de Douglas, la tsuga occidental y el cedro rojo occidental dominan el bosque en el lado de la cuenca de la Cordillera de la Costa. Los bosques al este en Cascade Range son predominantemente de abeto de Douglas, abeto plateado del Pacífico, tsuga occidental y cedro rojo occidental.

Los peces de la cuenca de Willamette incluyen 31 especies nativas, entre ellas la trucha de garganta cortada, la trucha toro y la trucha arcoíris, varias especies de salmón, lechón, pececillo, escorpión y lamprea, así como el esturión, el espinoso y otros. Entre las 29 especies no autóctonas de la cuenca, hay truchas de arroyo, marrones y de lago, lubinas y lubinas, leucomas, carpas, agallas azules y otras. Además de peces, la cuenca alberga 18 especies de anfibios, como la salamandra gigante del Pacífico. El castor y la nutria de río se encuentran entre las 69 especies de mamíferos que viven en la cuenca, también frecuentada por 154 especies de aves, como el mirlo acuático, el águila pescadora y el pato arlequín. Las serpientes de liga se encuentran entre las 15 especies de reptiles que se encuentran en la cuenca.

La diversidad de especies es mayor a lo largo de la parte baja del río y sus afluentes. Las especies amenazadas, en peligro de extinción o sensibles incluyen el salmón chinook de primavera, la trucha arcoíris de invierno, el salmón chum, el salmón coho y el cacho de Oregón. En el valle central, se han realizado varios proyectos para restaurar y proteger los humedales con el fin de proporcionar un hábitat para las águilas calvas, la mariposa azul de Fender (de las cuales quedan 6000), el cacho de Oregón, el perejil del desierto de Bradshaw, un variedad de Willamette fleabane y lupino de Kincaid. A principios del siglo XXI, las poblaciones de águilas pescadoras están aumentando a lo largo del río, posiblemente debido a la prohibición del pesticida DDT y de las aves' capacidad de usar postes de energía para anidar. Las poblaciones de castores, que se supone que son mucho más bajas que los niveles históricos, están aumentando en toda la cuenca.

Obras citadas