Revolución social

Las revoluciones sociales son cambios repentinos en la estructura y naturaleza de la sociedad. Por lo general, se reconoce que estas revoluciones han transformado la sociedad, la economía, la cultura, la filosofía y la tecnología junto con, pero más que solo, los sistemas políticos.

Visión general

Theda Skocpol en su artículo "Francia, Rusia, China: un análisis estructural de las revoluciones sociales" afirma que la revolución social es una "combinación de transformación estructural profunda y levantamientos de clase masivos". Ella llega a esta definición combinando la definición de Samuel P. Huntington de que "es un cambio doméstico rápido, fundamental y violento en los valores y mitos dominantes de la sociedad, en sus instituciones políticas, estructura social, liderazgo y actividades y políticas gubernamentales". y la de Vladimir Lenin, que es que las revoluciones son "las fiestas de los oprimidos... [que actúan] como creadores de un nuevo orden social". También afirma que esta definición excluye muchas revoluciones,

Los académicos han identificado ciertos factores que han mitigado el surgimiento de revoluciones. Muchos historiadores han sostenido que el auge y la difusión del metodismo en Gran Bretaña impidieron el desarrollo de una revolución allí. Además de predicar el evangelio cristiano, Juan Wesley y sus seguidores metodistas visitaron a los encarcelados, así como a los pobres y ancianos, construyendo hospitales y dispensarios que brindaban atención médica gratuita a las masas.El sociólogo William H. Swatos afirmó que "el entusiasmo metodista transformó a los hombres, convocándolos a afirmar el control racional sobre sus propias vidas, al tiempo que proporciona en su sistema de disciplina mutua la seguridad psicológica necesaria para que la conciencia autónoma y los ideales liberales se interioricen, una parte integral de los 'hombres nuevos'... regenerados por la predicación wesleyana". La práctica de la templanza entre los metodistas, así como su rechazo al juego, les permitió eliminar la pobreza secundaria y acumular capital. Las personas que asistían a las capillas metodistas y las escuelas dominicales "incorporaron a la vida industrial y política las cualidades y talentos que habían desarrollado dentro del metodismo y los utilizaron en nombre de las clases trabajadoras de manera no revolucionaria".La expansión de la Iglesia Metodista en Gran Bretaña, afirma el autor y profesor Michael Hill, "llenó tanto un vacío social como ideológico" en la sociedad inglesa, "abriendo así los canales de movilidad social e ideológica... que trabajaron contra la polarización de la sociedad inglesa en clases sociales rígidas". El historiador Bernard Semmel sostiene que "el metodismo fue un movimiento antirrevolucionario que tuvo éxito (en la medida en que lo hizo) porque fue una revolución de un tipo radicalmente diferente" que fue capaz de efectuar un cambio social a gran escala.

Teorías alternativas

Skocpol distingue su teoría de las teorías psicológicas de la revolución ("teorías psicológicas agregadas"), teorías de sistemas y valores y teorías sobre conflictos políticos. Ted Robert Gurr y su libro Why Men Rebel se dan como un ejemplo de una teoría psicológica con esta teoría que explica la violencia como resultado de la ira derivada de la incapacidad de los individuos para lograr o hacer las cosas que valoran, un estado llamado privación relativa. Charles Tilly con este libro From Mobilization to Revolution se da como un ejemplo de una teoría del conflicto político. Argumenta que los grupos con recursos compitieron por el poder político y que los cambios en el acceso a los recursos podrían resultar en una revolución. Chalmers Johnson con su libroCambio Revolucionario, discute un modelo basado en valores. La sociedad se modela en términos de la coordinación de diferentes valores realizados a través de la socialización, normas y reglas, que luego legitiman el orden político. Johnson argumenta que la revolución ocurre cuando estos valores se desalinean. Skocpol también argumenta que las teorías marxistas pueden ser útiles para comprender las revoluciones, pero que carecen de una explicación de cuándo ocurren y no ocurren las revoluciones sin considerar el papel de la organización del estado en las revoluciones centrándose en las estructuras de clase.

Skocpol argumenta que si bien las revoluciones pueden explicarse en términos de estas teorías sociológicas, es difícil determinar qué explicación es la verdadera porque los conceptos son muy generales. Ella argumenta que es útil un enfoque histórico comparativo informado por conceptos de la sociología.