Reinado de Cleopatra

El reinado de Cleopatra VII del Reino Ptolemaico de Egipto comenzó con la muerte de su padre, el faraón gobernante Ptolomeo XII Auletes, en marzo del 51 a. Terminó con su muerte el 10 o 12 de agosto del 30 a. Tras el reinado de Cleopatra, el país de Egipto se transformó en una provincia del Imperio Romano y el período helenístico llegó a su fin. Durante su reinado, gobernó Egipto y otros territorios como monarca absoluto, en la tradición del fundador de la dinastía ptolemaica, Ptolomeo I Soter (r. 305–283 a. C.), así como Alejandro Magno (r. 336–323 a. C.) de Macedonia. que capturó Egipto del Imperio persa aqueménida.

Cleopatra y su hermano menor Ptolomeo XIII accedieron al trono como gobernantes conjuntos, pero las consecuencias entre ellos llevaron a una guerra civil abierta. Cleopatra huyó brevemente a la Siria romana en el 48 a. C. pero regresó ese mismo año con un ejército para enfrentarse a Ptolomeo XIII. Como estado cliente romano, el estadista romano Pompeyo el Grande planeó el Egipto ptolemaico como un lugar de refugio después de perder la Batalla de Pharsalus en Grecia en el 48 a. C. contra su rival Julio César en la Guerra Civil de César. Sin embargo, Ptolomeo XIII hizo matar a Pompeyo en Pelousion y envió su cabeza cortada a César, mientras que este último ocupó Alejandría en busca de Pompeyo. Con su autoridad como cónsul de la República romana, César intentó reconciliar a Ptolomeo XIII con Cleopatra. Sin embargo, el principal asesor de Ptolomeo XIII, Potheinos, consideró que los términos de César favorecían a Cleopatra. Entonces sus fuerzas, dirigido primero por Achillas y luego Ganymedes bajo Arsinoe IV (la hermana menor de Cleopatra), sitió tanto a César como a Cleopatra en el palacio. Los refuerzos levantaron el sitio a principios del 47 a. C. y Ptolomeo XIII murió poco después en la Batalla del Nilo. Arsinoe IV finalmente fue exiliado a Éfeso y César, ahora un dictador electo, declaró a Cleopatra y a su hermano menor, Ptolomeo XIV, como gobernantes conjuntos de Egipto. Sin embargo, César mantuvo una relación privada con Cleopatra que tuvo un hijo, Cesarión (más tarde Ptolomeo XV), antes de partir de Alejandría hacia Roma. Arsinoe IV finalmente fue exiliado a Éfeso y César, ahora un dictador electo, declaró a Cleopatra y a su hermano menor, Ptolomeo XIV, como gobernantes conjuntos de Egipto. Sin embargo, César mantuvo una relación privada con Cleopatra que tuvo un hijo, Cesarión (más tarde Ptolomeo XV), antes de partir de Alejandría hacia Roma. Arsinoe IV finalmente fue exiliado a Éfeso y César, ahora un dictador electo, declaró a Cleopatra y a su hermano menor, Ptolomeo XIV, como gobernantes conjuntos de Egipto. Sin embargo, César mantuvo una relación privada con Cleopatra que tuvo un hijo, Cesarión (más tarde Ptolomeo XV), antes de partir de Alejandría hacia Roma.

Cleopatra viajó a Roma como reina cliente en el 46 y 44 a. C., alojándose en su villa. Tras el asesinato de César en el 44 a. C., Cleopatra intentó que nombraran a Cesarión como su heredero. El sobrino nieto de César, Octavio (conocido como Augusto en el 27 a. C., cuando se convirtió en el primer emperador romano) frustró esto. Cleopatra luego hizo matar a su hermano Ptolomeo XIV y elevó a su hijo Cesarión como co-gobernante. En la guerra civil de los Libertadores del 43 al 42 a. C., Cleopatra se puso del lado del Segundo Triunvirato romano formado por Octavio, Marco Antonio y Marco Emilio Lépido. Desarrolló una relación personal con Mark Antony que eventualmente produciría tres hijos: los gemelos Alexander Helios y Cleopatra Selene II, y Ptolomeo Filadelfo. Antonio usó su autoridad como triunviro para llevar a cabo la ejecución de Arsinoe IV a pedido de Cleopatra. Se volvió cada vez más dependiente de Cleopatra tanto para la financiación como para la ayuda militar durante sus invasiones del Imperio Parto y el Reino de Armenia. Aunque su invasión de Partia no tuvo éxito, logró ocupar Armenia. Trajo al rey Artavasdes II de regreso a Alejandría en el 34 a. C. como prisionero en su simulacro de triunfo romano organizado por Cleopatra. A esto le siguieron las Donaciones de Alejandría, en las que los hijos de Cleopatra con Antonio recibieron varios territorios bajo la autoridad triunviral de Antonio. Cleopatra fue nombrada Reina de Reyes y Cesarión Rey de Reyes. Este evento, junto con el matrimonio de Antonio con Cleopatra y el divorcio de Octavia Minor, hermana de Octavian, marcó un punto de inflexión que condujo a la Guerra Final de la República Romana. logró ocupar Armenia. Trajo al rey Artavasdes II de regreso a Alejandría en el 34 a. C. como prisionero en su simulacro de triunfo romano organizado por Cleopatra. A esto le siguieron las Donaciones de Alejandría, en las que los hijos de Cleopatra con Antonio recibieron varios territorios bajo la autoridad triunviral de Antonio. Cleopatra fue nombrada Reina de Reyes y Cesarión Rey de Reyes. Este evento, junto con el matrimonio de Antonio con Cleopatra y el divorcio de Octavia Minor, hermana de Octavian, marcó un punto de inflexión que condujo a la Guerra Final de la República Romana. logró ocupar Armenia. Trajo al rey Artavasdes II de regreso a Alejandría en el 34 a. C. como prisionero en su simulacro de triunfo romano organizado por Cleopatra. A esto le siguieron las Donaciones de Alejandría, en las que los hijos de Cleopatra con Antonio recibieron varios territorios bajo la autoridad triunviral de Antonio. Cleopatra fue nombrada Reina de Reyes y Cesarión Rey de Reyes. Este evento, junto con el matrimonio de Antonio con Cleopatra y el divorcio de Octavia Minor, hermana de Octavian, marcó un punto de inflexión que condujo a la Guerra Final de la República Romana. s autoridad triunviral. Cleopatra fue nombrada Reina de Reyes y Cesarión Rey de Reyes. Este evento, junto con el matrimonio de Antonio con Cleopatra y el divorcio de Octavia Minor, hermana de Octavian, marcó un punto de inflexión que condujo a la Guerra Final de la República Romana. s autoridad triunviral. Cleopatra fue nombrada Reina de Reyes y Cesarión Rey de Reyes. Este evento, junto con el matrimonio de Antonio con Cleopatra y el divorcio de Octavia Minor, hermana de Octavian, marcó un punto de inflexión que condujo a la Guerra Final de la República Romana.

Después de participar en una guerra de propaganda, Octavio obligó a los aliados de Antonio en el Senado romano a huir de Roma en el 32 a. Declaró la guerra a Cleopatra por brindar ilegalmente apoyo militar a Antonio, ahora un ciudadano romano privado sin cargo público. Antonio y Cleopatra dirigieron una fuerza naval conjunta en la Batalla de Actium del 31 a. C. contra el general Agripa de Octavio, quien ganó la batalla después de que Cleopatra y Antonio huyeran al Peloponeso y, finalmente, a Egipto. Las fuerzas de Octavio invadieron Egipto en el 30 a. Aunque Antonio y Cleopatra ofrecieron resistencia militar, Octavio derrotó a sus fuerzas, lo que provocó el suicidio de Antonio. Cuando quedó claro que Octavio planeaba llevar a Cleopatra a Roma como prisionera para su procesión triunfal, ella también se suicidó, la causa de la muerte, según los informes, por el uso de veneno.

Accesión al trono

Ptolomeo XII Auletes, faraón gobernante del Reino Ptolemaico de Egipto, designó en su testamento que su hija Cleopatra VII debería reinar junto a su hermano Ptolomeo XIII como co-gobernantes en el momento de su muerte. El 31 de mayo de 52 a. C., Cleopatra fue nombrada regente de Ptolomeo XII, como lo indica una inscripción en el Templo de Hathor en Dendera. Duane W. Roller afirma que Ptolomeo XII quizás murió en algún momento antes del 22 de marzo de 51 a. C., mientras que Joann Fletcher ofrece la fecha del 7 de marzo de 51 a. Michael Grant afirma que podría haber ocurrido hasta mayo de ese año. El primer acto conocido de Cleopatra como reina ocurrió el 22 de marzo del 51 a. Viajó a Hermonthis, cerca de Tebas, para instalar un nuevo toro sagrado Buchis, venerado como intermediario del dios Montu en la religión del Antiguo Egipto.El Senado romano, que consideraba al Egipto ptolemaico como un estado cliente, no fue informado de la muerte de Ptolomeo XII hasta el 30 de junio o el 1 de agosto del 51 a. Este fue probablemente un intento de Cleopatra de suprimir esta información y consolidar el poder.

Cleopatra quizás se casó con su hermano Ptolomeo XIII, pero se desconoce si su matrimonio alguna vez se llevó a cabo. El 29 de agosto de 51 a. C., los documentos oficiales comenzaron a enumerar a Cleopatra como la única gobernante, evidencia de que había rechazado a su hermano como co-gobernante en este punto. Cleopatra enfrentó varios problemas urgentes y emergencias poco después de tomar el trono. Estos incluyeron escasez de alimentos y hambruna causada por la sequía y las inundaciones de bajo nivel del Nilo y los asaltos de bandas de bandidos armados. El comportamiento anárquico instigado por los Gabiniani, los soldados romanos ahora desempleados, asimilados y en gran parte germánicos y galos dejados por Aulo Gabinio para guarnecer Egipto después de restaurar a Ptolomeo XII y destituir a su hija Berenice IV del poder también fue un problema.Como astuta administradora financiera de su reino, Cleopatra finalmente llevó la riqueza combinada de los ingresos fiscales y el comercio exterior a 12.000 talentos al año, superando la creación de riqueza de algunos de sus predecesores ptolemaicos. Mientras tanto, sin embargo, heredó las deudas de su padre y le debía a la República romana 17,5 millones de dracmas cuando Julio César llegó a Alejandría en el 48 a.

En el año 50 a. C. Marcus Calpurnius Bibulus, procónsul de Siria, envió a sus dos hijos mayores a Egipto. Lo más probable es que negociara con los Gabiniani y los reclutara como soldados en la desesperada defensa de Siria contra los partos. Sin embargo, Gabiniani los torturó y asesinó, quizás con el apoyo secreto de los administradores principales deshonestos en la corte de Cleopatra, como el eunuco regente Potheinos. Esto la llevó a enviar a los culpables de Gabiniani a Bíbulo como prisioneros en espera de su juicio. Aunque aparentemente fue un acto astuto de la joven reina, Bíbulo le devolvió a los prisioneros y la reprendió por interferir en los asuntos romanos que deberían haber sido manejados directamente por el Senado romano.Bíbulo, del lado de Pompeyo el Grande en la Guerra Civil de César, fue acusado de evitar que César desembarcara una flota naval en Grecia. Fracasó en la tarea que finalmente permitió a Julio César llegar a Egipto en busca de Pompeyo.

Aunque Cleopatra había rechazado a su hermano de 11 años como gobernante conjunto en el 51 a. C., Ptolomeo XIII aún conservaba fuertes aliados, en particular Potheinos, su tutor y administrador de sus propiedades. Los romanos, incluido César, inicialmente lo vieron como el poder detrás del trono. Otros involucrados en la camarilla contra Cleopatra incluyeron a Achillas, un destacado comandante militar, y Theodotus of Chios, otro tutor de Ptolomeo XIII. Cleopatra parece haber intentado una alianza de corta duración con su hermano Ptolomeo XIV, pero en el otoño del 50 a. C. Ptolomeo XIII tenía la ventaja en su conflicto y comenzó a firmar documentos con su nombre antes que el de su hermana, seguido por el establecimiento de su primera fecha de reinado en el 49 a.

Asesinato de Pompeyo

Cleopatra y sus fuerzas aún se mantenían firmes contra Ptolomeo XIII dentro de Alejandría cuando Gnaeus Pompeius, hijo de Pompeyo, llegó a Alejandría en el verano del 49 a. C. en busca de ayuda militar en nombre de su padre. Después de regresar a Italia de las guerras en la Galia y cruzar el Rubicón en enero del 49 a. C., César obligó a Pompeyo y sus seguidores a huir a Grecia en una guerra civil romana. Quizás en su último decreto conjunto, tanto Cleopatra como Ptolomeo XIII aceptaron la solicitud de Gnaeus Pompeius. Enviaron a su padre 60 barcos y 500 tropas, incluido el Gabiniani, un movimiento que ayudó a borrar parte de la deuda que los Ptolomeos tenían con Roma.El escritor romano Lucano afirma que, a principios del 48 a. C., Pompeyo nombró a Ptolomeo XIII como el único gobernante legítimo de Egipto; sea ​​cierto o no, Cleopatra se vio obligada a huir de Alejandría y retirarse a la región de Tebas. Sin embargo, en la primavera del 48 a. C., Cleopatra viajó a Siria con su hermana menor Arsinoe IV para reunir una fuerza de invasión que se dirigiría a Egipto. Regresó con un ejército, quizás justo en el momento de la llegada de César, pero las fuerzas de su hermano, incluidos algunos Gabiniani, se movilizaron para luchar contra ella. Bloquearon su avance hacia Alejandría y tuvo que acampar en las afueras de Pelousion, en el este del delta del Nilo.

En Grecia, las fuerzas de César y Pompeyo se enfrentaron en la decisiva batalla de Pharsalus el 9 de agosto de 48 a. C., lo que provocó la destrucción de la mayor parte del ejército de Pompeyo y su huida forzada a Tiro, Líbano. Dada su estrecha relación con los Ptolomeos, finalmente decidió que Egipto sería su lugar de refugio, donde podría reponer sus fuerzas. Los asesores de Ptolomeo XIII, sin embargo, temían la idea de que Pompeyo usara Egipto como su base de poder en una guerra civil romana prolongada. También querían asegurarse de que ninguno de los Gabiniani abandonaría su campaña contra Cleopatra para unirse a las fuerzas de Pompeyo. En un plan ideado por Theodotos, Pompeyo llegó en barco cerca de Pelousion después de haber sido invitado por un mensaje escrito, solo para ser emboscado y asesinado a puñaladas el 28 de septiembre de 48 a.Ptolomeo XIII creía que había demostrado su poder y, al mismo tiempo, apaciguó la situación al enviar la cabeza cortada de Pompeyo a César, quien llegó a Alejandría a principios de octubre y residió en el palacio real. Theodotos le presentó a César la cabeza embalsamada de su yerno Pompeyo, que César recuperó y planeó enterrar adecuadamente a lo largo de las costas de Alejandría. César expresó su dolor e indignación por la muerte de Pompeyo y pidió tanto a Ptolomeo XIII como a Cleopatra VII que disolvieran sus fuerzas y se reconciliaran.

Relación con Julio César

La solicitud de César de un reembolso parcial de los 17,5 millones de dracmas adeudados a Roma (para pagar los gastos militares inmediatos) recibió una respuesta de Potheinos. Respondió que se haría más tarde si César abandonaba Alejandría, pero esta oferta fue rechazada. Ptolomeo XIII llegó a Alejandría al frente de su ejército, en claro desafío a la demanda de César de que disolviera y abandonara su ejército antes de su llegada. Cleopatra inicialmente envió emisarios a César, pero al escuchar supuestamente que César se inclinaba a tener aventuras con mujeres reales, fue a Alejandría para verlo personalmente. El historiador Cassius Dio registra que ella simplemente lo hizo sin informar a su hermano, vistiéndose de manera atractiva y encantando a César con su ingenio y habilidades lingüísticas.Plutarch proporciona un relato completamente diferente y quizás mítico que alega que fue atada dentro de un saco de cama para ser introducida de contrabando en el palacio para encontrarse con César.

Cuando Ptolomeo XIII se dio cuenta de que su hermana estaba en el palacio reunida directamente con César en lugar de en Pelousion, intentó provocar un motín en la población de Alejandría. César lo arrestó y luego usó sus habilidades oratorias para calmar a la multitud frenética reunida fuera del palacio. Entonces César llevó a Cleopatra VII y Ptolomeo XIII ante la asamblea de Alejandría. Aquí reveló el testamento escrito de Ptolomeo XII, anteriormente poseído por Pompeyo, que nombraba a Cleopatra y Ptolomeo XIII como sus herederos conjuntos. Luego, César intentó hacer arreglos para que los otros dos hermanos, Arsinoe IV y Ptolomeo XIV, gobernaran juntos Chipre, eliminando así a los posibles rivales reclamantes al trono egipcio. Esto también apaciguaría a los súbditos ptolemaicos que aún estaban amargados por la pérdida de Chipre ante los romanos en el 58 a.

Potheinos, juzgó que este acuerdo en realidad favorecía a Cleopatra sobre Ptolomeo XIII y que el ejército de este último de 20.000, incluidos los Gabiniani, probablemente podría derrotar al ejército de César de 4.000 soldados sin apoyo. Decidió que Achillas dirigiera sus fuerzas a Alejandría para atacar tanto a César como a Cleopatra. El asedio resultante del palacio con César y Cleopatra atrapados en el interior duró hasta el año siguiente del 47 a. Incluyó la quema de barcos de César en el puerto que propagó incendios y potencialmente quemó parte de la Biblioteca de Alejandría. César logró ejecutar a Potheinos después de que intentara un complot de asesinato contra él.Arsinoe IV unió fuerzas con Achillas y fue declarada reina. Poco después, hizo que su tutor Ganímedes matara a Aquilas y tomara su puesto como comandante de su ejército. Ganímedes luego engañó a César para que solicitara la presencia de su antiguo cautivo Ptolomeo XIII como negociador, solo para que se uniera al ejército de Arsinoe IV. Con su conocimiento detallado del palacio, Ganímedes bombeó agua de mar a los depósitos a través de tuberías de agua, pero Cleopatra y César lo contrarrestaron ordenando la construcción de pozos de agua dulce.

En algún momento entre enero y marzo del 47 a. C. llegaron los refuerzos de César. Estos incluían soldados liderados por Mitrídates de Pérgamo y Antípatro el Idumeo, quienes recibirían la ciudadanía romana por su oportuna ayuda (estatus que sería heredado por su hijo Herodes el Grande). Ptolomeo XIII y Arsinoe IV retiraron sus fuerzas al río Nilo, donde César los atacó y obligó a Ptolomeo XIII a huir en barco. Volcó y él se ahogó. Más tarde, su cuerpo fue encontrado cerca en el lodo. Ganímedes quizás murió en la batalla. Theodotos fue encontrado años después en Asia por Marcus Brutus y ejecutado. Arsinoe IV fue exhibido a la fuerza en el triunfo de César en Roma antes de ser exiliado al Templo de Artemisa en Éfeso.Cleopatra estuvo notoriamente ausente de estos eventos y residió en el palacio, muy probablemente porque estaba embarazada del hijo de César (quizás desde septiembre del 47 a. C.). Dio a luz a Cesarión el 23 de junio de 47 a. César y Cleopatra probablemente visitaron juntos la tumba de Alejandro Magno. César también aseguró el entierro apropiado de la cabeza embalsamada de Pompeyo en una tumba cerca del muro este de Alejandría.

El mandato de César como cónsul había expirado a fines del 48 a. Sin embargo, su oficial Marco Antonio, recién regresado a Roma de la batalla de Farsalia, ayudó a asegurar la elección de César como dictador. Esto duró un año, hasta octubre del 47 a. C., lo que otorgó a César la autoridad legal para resolver la disputa dinástica en Egipto. Temeroso de repetir el error de Berenice IV al tener una monarca única gobernante, César nombró a Ptolomeo XIV, de 12 años, como gobernante conjunto de Cleopatra VII, de 22 años, en un matrimonio nominal entre hermanos, pero Cleopatra continuó viviendo en privado con César. Se desconoce la fecha exacta en la que Chipre volvió a estar bajo su control, aunque tenía un gobernador allí en el 42 a.

Antes de regresar a Roma para atender asuntos políticos urgentes, se alega que César se unió a Cleopatra para un crucero por el Nilo y una visita a los monumentos, aunque esto puede ser un cuento romántico que refleje las inclinaciones romanas acomodadas posteriores y no un verdadero histórico. evento. El historiador Suetonius proporcionó detalles considerables sobre el viaje, incluido el uso de una barcaza de recreo Thalamegos. Construido por primera vez por Ptolomeo IV durante su reinado, medía 300 pies (91 m) de largo y 80 pies (24 m) de alto y estaba completo con comedores, salas de estado, santuarios sagrados y paseos a lo largo de sus dos cubiertas que se asemejan a un flotante. villa. Cleopatra supuestamente usó el Thalamegos nuevamente años después para navegar hacia el cuartel general provisional de Mark Antony en Tarsos.Es casi seguro que su diseño influyó en los posteriores barcos romanos de Nemi. César podría haber estado interesado en un crucero por el Nilo debido a su fascinación por la geografía. Era un experto en las obras de Eratóstenes y Piteas, y tal vez quería descubrir el origen del río, pero, según los informes, sus tropas exigieron que regresaran después de casi llegar a Etiopía.

César partió de Egipto alrededor de abril del 47 a. Se dijo que el motivo de su partida fue que Farnaces II del Ponto, hijo de Mitrídates el Grande, estaba provocando problemas para Roma en Anatolia y necesitaba ser confrontado. Sin embargo, es posible que César, casado con la destacada mujer romana Calpurnia, quisiera evitar ser visto junto con Cleopatra cuando ella le dio a luz a su hijo. Dejó tres legiones en Egipto, luego aumentadas a cuatro, bajo el mando del liberto Rufio, para asegurar la tenue posición de Cleopatra pero también quizás para mantener sus actividades bajo control.

El presunto hijo de Cleopatra con César nació el 23 de junio de 47 a. C., como se conserva en una estela en el Serapeion en Menfis. En la estela fue nombrado "Faraón César", pero los alejandrinos prefirieron el patronímico Cesarión. Quizás debido a su matrimonio aún sin hijos con Calpurnia, César permaneció en silencio sobre Cesarión. Hay pruebas contradictorias de que negó públicamente ser su padre, pero en privado lo aceptó como su hijo. Cleopatra, por otro lado, hizo repetidas declaraciones oficiales sobre la filiación de Cesarión, con César como padre. También construyó un templo de Caesareum cerca del puerto de Alejandría dedicado a su adoración.

Cleopatra VII y su gobernante conjunto nominal, Ptolomeo XIV, visitaron Roma en algún momento a fines del 46 a. C., presumiblemente sin Cesarión. Se les dio alojamiento en Caesar's Villa dentro de Horti Caesaris. Al igual que hizo con su padre Ptolomeo XII, Julio César otorgó tanto a Cleopatra VII como a Ptolomeo XIV el estatus legal de "amigo y aliado del pueblo romano" (en latín: socius et amicus populi Romani), en efecto, gobernantes clientes leales a Roma. Entre los distinguidos visitantes de Cleopatra en la villa de César al otro lado del Tíber se encontraba el senador Cicerón. No se sintió halagado por ella y la encontró arrogante, especialmente después de que uno de sus asesores no le proporcionó los libros solicitados de la Biblioteca de Alejandría.Sosigenes de Alejandría, uno de los miembros de la corte de Cleopatra, ayudó a César en los cálculos del nuevo calendario juliano, que entró en vigor el 1 de enero de 45 a. El Templo de Venus Genetrix, establecido en el Foro de César el 25 de septiembre de 46 a. C., contenía una estatua dorada de Cleopatra (que aún se encontraba allí durante el siglo III d. C.), asociando a la madre del hijo de César directamente con la diosa Venus, madre de los romanos. La estatua también vinculaba sutilmente a la diosa egipcia Isis con la religión romana. César pudo haber tenido planes para construir un templo a Isis en Roma, como lo votó el Senado un año después de su muerte.

Fletcher afirma que no está claro si Cleopatra permaneció constantemente en Roma hasta el 44 a. C. o si regresó brevemente a Egipto después de que César viajara a la España romana en noviembre del 46 a. C. para librar la guerra contra los hijos de Pompeyo. Dado que Cleopatra también estuvo presente en la ciudad en el 44 a. C. durante el asesinato de César, no está claro si esto representó un solo viaje de dos años a Roma o dos visitas separadas. Esto último es más probable según Roller. La presencia de Cleopatra en Roma probablemente tuvo un efecto en los eventos del festival Lupercalia un mes antes del asesinato de César. Marco Antonio intentó colocar una diadema real en la cabeza de César, a lo que se negó. Lo más probable es que se tratara de una representación escénica, tal vez para medir el estado de ánimo del público romano sobre la aceptación de la realeza al estilo helenístico.Cicerón, que estuvo presente en el festival, preguntó burlonamente de dónde procedía la diadema, una referencia obvia a la reina ptolemaica a la que aborrecía.

César fue asesinado en los idus de marzo (15 de marzo de 44 a. C.), pero Cleopatra permaneció en Roma hasta mediados de abril, con la vana esperanza de que Cesarión fuera reconocido como heredero de César. Sin embargo, el testamento de César nombró a su sobrino nieto Octavio como el heredero principal. Llegó a Italia casi al mismo tiempo que Cleopatra decidió partir hacia Egipto. Unos meses más tarde, Cleopatra decidió matar a Ptolomeo XIV por envenenamiento, elevando a su hijo Cesarión como su co-gobernante.

Cleopatra en la guerra civil de los Libertadores

Octavio, Marco Antonio y Lépido formaron el Segundo Triunvirato en el 43 a. Cada uno de ellos fue elegido por períodos de cinco años para restaurar el orden en la República y llevar ante la justicia a los asesinos de César. Cleopatra recibió mensajes tanto de Gaius Cassius Longinus, uno de los asesinos de César, como de Publius Cornelius Dolabella, procónsul de Siria y leal a Caesarian, solicitando ayuda militar. Decidió escribirle a Casio una excusa de que su reino enfrentaba demasiados problemas internos, mientras enviaba las cuatro legiones que dejó César en Egipto a Dolabela. Sin embargo, Cassius capturó estas tropas en Palestina, mientras viajaban de camino a Siria.Serapion, el gobernador de Chipre de Cleopatra, desertó a Cassius y le proporcionó barcos. Cleopatra llevó su propia flota a Grecia para ayudar personalmente a Octavio y Antonio. Sin embargo, sus barcos sufrieron graves daños en una tormenta en el Mediterráneo y llegó demasiado tarde para ayudar en la lucha. En el otoño del 42 a. C., Antonio había derrotado a las fuerzas de los asesinos de César en la batalla de Filipos en Grecia, lo que provocó el suicidio de Casio y Marco Junio ​​Bruto el Joven.

A fines del 42 a. C., Octavio obtuvo el control de gran parte de la mitad occidental de la República romana y Antonio de la mitad oriental, con Lépido en gran parte marginado. Antonio trasladó su cuartel general de Atenas a Tarsos en Anatolia en el verano del 41 a. Llamó a Cleopatra a Tarsos en varias cartas, invitaciones que ella inicialmente rechazó hasta que envió a su enviado Quintus Dellius a Alejandría, convenciéndola de que viniera. La reunión permitiría a Cleopatra aclarar la idea errónea de que parecía apoyar a Cassius durante la guerra civil y abordaría cuestiones urgentes sobre los intercambios territoriales en el Levante. Sin duda, Marco Antonio también deseaba formar una relación personal y romántica con la reina.

Cleopatra navegó por el río Kydnos hasta Tarsos en su Thalamegos, invitando a Antonio y sus oficiales a dos noches de lujosos banquetes a bordo de su barco. Antonio intentó devolver el favor en la tercera noche de cena con su propio banquete mucho menos lujoso. Cleopatra se presentó como la diosa egipcia Isis en la aparición de la diosa griega Afrodita, encontrándose con su divino esposo Osiris en la forma del dios griego Dionisio, este último a quien los sacerdotes de Artemisa en Éfeso habían asociado con Antonio antes de este encuentro con Cleopatra.. Algunas monedas sobrevivientes de Cleopatra también la representan como Venus-Afrodita.Cleopatra logró limpiar su nombre como supuesta partidaria de Cassius, argumentando que realmente había intentado ayudar a Dolabella en Siria. Al mismo tiempo, convenció a Antonio de que sacara a rastras a su hermana rival Arsinoe IV de su lugar de exilio en el Templo de Artemisa en Éfeso y la ejecutara. Su ex gobernador de Chipre, Serapio, que se había rebelado contra ella y se había unido a Casio, fue encontrado en Tiro y entregado a Cleopatra.

Relación con Marco Antonio

Cleopatra invitó a Antonio a ir a Egipto antes de partir de Tarsos, lo que llevó a Antonio a visitar Alejandría en noviembre del 41 a. Fue bien recibido por el populacho de Alejandría por sus acciones heroicas al restaurar a Ptolomeo XII en el poder y, a diferencia de César, llegar a Egipto sin una fuerza de ocupación. En Egipto, Antonio siguió disfrutando del lujoso estilo de vida real que había presenciado a bordo del barco de Cleopatra atracado en Tarso. También hizo que sus subordinados, como Publius Ventidius Bassus, expulsaran a los partos de Anatolia y Siria.

De todas las reinas de la antigüedad, las que gobernaron de forma independiente a veces estuvieron casadas durante la mayor parte de sus carreras. Cleopatra, sin embargo, reinó durante la mayor parte de sus 21 años como monarca única, con gobernantes conjuntos nominales y un posible matrimonio con Antonio muy tarde en su vida. Tener a Cesarión como su único heredero produjo tanto beneficios como peligros. Su repentina muerte podría extinguir la dinastía, pero la rivalidad con otros posibles herederos y hermanos también podría significar su caída. Cleopatra eligió cuidadosamente a Antonio como su socio para producir más herederos, ya que se consideró que era la figura romana más poderosa después de la muerte de César. Con sus poderes triunvirales, Antonio también tenía la amplia autoridad para devolver las antiguas tierras ptolemaicas a Cleopatra, ahora en manos romanas.Si bien está claro que Cleopatra controlaba tanto Cilicia como Chipre el 19 de noviembre del 38 a. C. con una mención de su gobernador Diógenes, quien administró ambos, la transferencia probablemente ocurrió antes en el invierno del 41 al 40 a. C., durante el tiempo que pasó con Antonio. Plutarco afirmó que Cleopatra jugaba a los dados, bebía alcohol, cazaba animales salvajes y asistía a ejercicios militares con Antonio. Estas actividades masculinas no le granjearon el cariño de los autores romanos posteriores, pero demostraron la estrecha relación que fomentó con su pareja romana.

En la primavera del 40 a. C., los problemas en Siria obligaron a Marco Antonio a terminar sus vacaciones en Egipto con Cleopatra. Su gobernador Lucius Decidius Saxa había sido asesinado y su ejército tomado por Quintus Labienus, un ex oficial de Cassius que ahora servía al Imperio Parto. Cleopatra proporcionó a Antonio 200 barcos para su campaña y como pago por sus territorios recién adquiridos. No volvería a verlo hasta el 37 a. C., pero mantuvo correspondencia y la evidencia sugiere que mantuvo un espía en su campamento. A fines del 40 a. C., Cleopatra dio a luz a gemelos, un niño llamado Alejandro Helios y una niña llamada Cleopatra Selene II, a quienes Antonio reconoció como sus hijos. Helios (griego antiguo: Ἥλιος), el sol y Selene (Griego antiguo: Σελήνη), la luna, eran un símbolo de una nueva era de rejuvenecimiento social, así como una señal de que Cleopatra esperaba que Antonio repitiera las hazañas de Alejandro Magno al conquistar Persia.

Los acontecimientos de la Guerra Perusina (41-40 a. C.) interrumpieron el enfoque de Marco Antonio de enfrentarse a los partos en el este. La guerra fue iniciada por su ambiciosa esposa Fulvia contra Octavio con la esperanza de convertir a su marido en el líder indiscutible de Roma. Aunque se ha sugerido que parte de su motivación fue separar a Antonio de Cleopatra, esto es poco probable, ya que el conflicto surgió en Italia incluso antes de la reunión de Cleopatra con Antonio en Tarsos. Fulvia y el hermano de Antonio, Lucio Antonio, finalmente fueron sitiados por Octavio en Perusia (actual Perugia, Italia) y luego exiliados de Italia. Fulvia murió después de esto en Sikyon en Grecia mientras intentaba llegar a Antonio. Su repentina muerte condujo a la reconciliación de Octavio y Antonio en Brundisium en Italia en septiembre del 40 a.Aunque el acuerdo alcanzado en Brundisium solidificó el control de Antonio de los territorios de la República romana al este del mar Jónico, también estipuló que cedería Italia, Hispania y la Galia, y se casaría con la hermana de Octavio, Octavia la Joven, una potencial rival de Cleopatra.

En diciembre del 40 a. C., Cleopatra recibió a Herodes I (el Grande) en Alejandría como invitado inesperado y refugiado que huía de una situación turbulenta en Judea. Marco Antonio había establecido allí a Herodes como tetrarca, pero pronto se enfrentó a Antígono II Matatías, de la antigua dinastía asmonea. Antígono había encarcelado al hermano y compañero tetrarca de Herodes, Fasael, quien fue ejecutado mientras Herodes estaba en pleno vuelo hacia la corte de Cleopatra. Cleopatra intentó proporcionarle una asignación militar, pero Herodes se negó y viajó a Roma, donde los triunviros Octavio y Marco Antonio lo nombraron rey de Judea. Este acto puso a Herodes en curso de colisión con Cleopatra, que deseaba recuperar los antiguos territorios ptolemaicos de su nuevo reino herodiano.

Las relaciones entre Marco Antonio y Cleopatra quizás se agriaron cuando él no solo se casó con Octavia, sino que, al trasladar su cuartel general a Atenas, también engendró a sus dos hijos, Antonia la Mayor en el 39 a. C. y Antonia Menor en el 36 a. Sin embargo, la posición de Cleopatra en Egipto estaba asegurada. Su rival Herodes estaba ocupado con la guerra civil en Judea que requería una gran ayuda militar romana, pero no recibió ninguna de Cleopatra. Dado que la autoridad triunviral de Marco Antonio y Octavio había expirado el 1 de enero del 37 a. C., Octavia organizó una reunión en Tarento, donde el triunvirato se extendió oficialmente hasta el 33 a. Con dos legiones otorgadas por Octavio y mil soldados prestados por Octavia, Marco Antonio viajó a Antioquía, donde hizo los preparativos para la guerra contra los partos.

Antonio convocó a Cleopatra a Antioquía para discutir temas apremiantes como el reino de Herodes y el apoyo financiero para su campaña parta. Cleopatra llevó a sus mellizos de tres años a Antioquía, donde Marco Antonio los vio por primera vez. Probablemente recibieron por primera vez sus apellidos Helios y Selene aquí como parte de los ambiciosos planes de Antonio y Cleopatra para el futuro. Para estabilizar el este, Antonio no solo amplió el dominio de Cleopatra, sino que también estableció nuevas dinastías gobernantes y gobernantes clientes que le serían leales pero que, en última instancia, lo sobrevivirían. Estos incluían a Herodes I de Judea, Amintas de Galacia, Polemón I de Ponto y Arquelao de Capadocia.

En este arreglo, Cleopatra ganó importantes territorios antiguos ptolemaicos en el Levante. Esto incluía casi toda Fenicia (centrada en lo que ahora es el Líbano moderno) menos Tiro y Sidón, que permanecieron en manos romanas. También recibió Ptolemais Akko (actual Acre, Israel), una ciudad que Ptolomeo II estableció. Dadas sus relaciones ancestrales con los seléucidas, Antonio le concedió la región de Koile-Siria a lo largo del alto río Orontes. Incluso se le dio la región que rodea a Jericó en Palestina, pero ella le arrendó este territorio a Herodes. A expensas del rey nabateo Malichus I (primo de Herodes), a Cleopatra también se le dio una parte del reino nabateo alrededor del Golfo de Aqaba en el Mar Rojo, incluida Ailana (actual Aqaba, Jordania).Al oeste, Cleopatra recibió a Cirene a lo largo de la costa libia, así como a Itanos y Olous en la Creta romana. Esto restauró gran parte del territorio perdido por los Ptolomeos, pero no incluyó ningún territorio en el Mar Egeo o el suroeste de Asia Menor. El control de Cleopatra sobre gran parte de estos nuevos territorios era nominal y todavía estaban administrados por funcionarios romanos. Sin embargo, enriquecieron su reino y la llevaron a declarar la inauguración de una nueva era mediante la doble fecha de su acuñación en el 36 a.

El rival de Antonio, Octavio, aprovechó la ampliación del reino ptolemaico al renunciar al territorio romano controlado directamente. Octavio aprovechó el sentimiento público en Roma contra el empoderamiento de una reina extranjera a expensas de su República. Octavio también fomentó la narrativa de que Antonio estaba descuidando a su virtuosa esposa romana Octavia. Le concedió a ella ya su esposa Livia los extraordinarios privilegios de la sacrosantidad. Cornelia Africana, hija de Scipio Africanus, madre de los reformistas Tiberio y Gaius Gracchus, e interés amoroso del bisabuelo de Cleopatra, Ptolomeo VIII, fue la primera mujer romana viva en tener una estatua dedicada en su honor.La siguieron la hermana de Octavio, Octavia, y su esposa Livia, cuyas estatuas probablemente fueron erigidas en el Foro de César para rivalizar con la estatua de Cleopatra erigida allí antes por Julio César.

En el 36 a. C., Cleopatra acompañó a Antonio al río Éufrates, quizás hasta Seleucia en Zeugma, en la primera etapa de su viaje para invadir el Imperio parto. Luego realizó una gira por algunos de sus territorios recién adquiridos. Pasó por Damasco y entró en las tierras de Herodes, quien la escoltó en lujosas condiciones de regreso a la ciudad fronteriza egipcia de Pelousion. Su principal motivo para regresar a Egipto fue su avanzado estado de embarazo. En el verano del 36 a. C. dio a luz a Ptolomeo Filadelfo, su segundo hijo con Antonio. También recibió su nombre del segundo monarca de la dinastía ptolemaica en lo que Cleopatra seguramente pretendía como un gesto profético de que el reino ptolemaico sería restaurado a su antigua gloria.

La campaña parta de Antonio en el 36 a. C. se convirtió en una completa debacle al verse obstaculizada por una serie de factores, como el clima extremo, la propagación de enfermedades y la traición de Artavasdes II de Armenia, quien desertó al lado parto. Después de perder unos 30.000 hombres, más que Craso en Carrhae (una indignidad que esperaba vengar), Antonio finalmente llegó a Leukokome cerca de Berytus (actual Beirut, Líbano) en diciembre. Se involucró en la bebida antes de que llegara Cleopatra para proporcionar fondos y ropa para sus maltratadas tropas. Octavia se ofreció a prestarle más tropas para otra expedición. Sin embargo, Antonio deseaba evitar las trampas políticas de regresar a Roma, por lo que viajó con Cleopatra de regreso a Alejandría para ver a su hijo recién nacido.

Donaciones de Alejandría

Antonio se preparó para otra expedición parta en el 35 a. C., esta vez dirigida a su aliada Armenia. Mientras lo hacía, Octavia viajó a Atenas con 2.000 soldados en supuesto apoyo a Antonio. Este fue probablemente un plan ideado por Octavio para avergonzar a Antonio por sus pérdidas militares. Antonio recibió a las tropas y le dijo a Octavia que no se desviara hacia el este de Atenas. Él y Cleopatra viajaron juntos a Antioquía, solo para abandonar repentina e inexplicablemente la campaña militar y regresar a Alejandría. Cuando Octavia regresó a Roma, Octavio retrató a su hermana como una víctima agraviada por Antonio. Sin embargo, se negó a dejar la casa de Antonio y regresar a la de Octavio en Roma.La confianza de Octavian creció cuando eliminó a sus rivales en el oeste. Estos incluían a Sexto Pompeyo e incluso a Lépido, el tercer miembro del triunvirato, que fue puesto bajo arresto domiciliario después de rebelarse contra Octavio en Sicilia.

Antonio envió a Quintus Dellius como su enviado a Artavasdes II de Armenia en el 34 a. C. para negociar una posible alianza matrimonial entre la hija del rey armenio y el hijo de Antonio y Cleopatra, Alejandro Helios. Cuando esto fue rechazado, Antonio marchó con su ejército hacia Armenia, derrotó a sus fuerzas y capturó al rey y a la familia real armenia. Fueron enviados de regreso a Alejandría como prisioneros con cadenas de oro acordes con su estatus real. Antonio luego realizó un desfile militar en Alejandría burlándose de un triunfo romano. Se vistió como Dionysos y entró en la ciudad en un carro que presentó a los prisioneros reales a la reina Cleopatra, que estaba sentada en un trono de oro sobre un estrado de plata.La noticia de este evento fue fuertemente criticada en Roma por ser desagradable, si no una perversión de los ritos y rituales romanos consagrados por el tiempo para ser disfrutados por una reina egipcia y sus súbditos.

En un evento realizado en el gimnasio poco después del triunfo, conocido como las Donaciones de Alejandría, Cleopatra se vistió como Isis y se declaró Reina de Reyes con su hijo Cesarión, Rey de Reyes. Declaró a Alejandro Helios, vestido de medo, rey de Armenia, Medos y Partia, y a Ptolomeo Filadelfo, de dos años, vestido de gobernante macedonio-griego, rey de Siria y Cilicia. Cleopatra Selene también recibió Creta y Cirene. Dada la naturaleza polémica, contradictoria y fragmentaria de las fuentes primarias de la época, no está claro si Cleopatra y Antonio también se casaron formalmente en esta ceremonia o si tuvieron algún matrimonio. Sin embargo, las monedas de Antonio y Cleopatra los representan a la manera típica de una pareja real helenística.Antonio luego envió un informe a Roma solicitando la ratificación de estos reclamos territoriales, que Octavio quería publicitar con fines propagandísticos, pero los dos cónsules, ambos partidarios de Antonio, lo censuraron de la vista del público.

A fines del 34 a. C., luego de las Donaciones de Alejandría, Antonio y Octavio se involucraron en una acalorada guerra de propaganda que duraría años. Antonio afirmó que su rival había depuesto ilegalmente a Lépido de su triunvirato y le prohibió reunir tropas en Italia. Octavio acusó a Antonio de detener ilegalmente al rey de Armenia, casarse con Cleopatra a pesar de que todavía estaba casado con su hermana Octavia y reclamar injustamente a Cesarión como heredero de César en lugar de Octavio. La letanía de acusaciones y chismes asociados con esta guerra de propaganda ha dado forma a las percepciones populares de Cleopatra desde la literatura del período de Augusto hasta varios medios en los tiempos modernos.

Aparte de las críticas casuales al estilo de vida extravagante de Cleopatra y la corrupción del simple Antonio con su opulencia, algunos autores romanos también dijeron que recurrió a la brujería como hechicera letal. Ella no solo jugó con la idea de envenenar a muchos, incluido Antonio, sino que también pretendía conquistar y castigar a la propia Roma. Es una mujer tan peligrosa como la Helena de Troya de Homero para derrocar el orden de la civilización. En general, se consideraba que Antonio había perdido el juicio, lavado el cerebro por los hechizos mágicos de Cleopatra. Los partidarios de Antonio respondieron con historias sobre la vida sexual salvaje y promiscua de Octavio, mientras que ahora a menudo aparecían graffitis calumniando a ambos lados como sexualmente obscenos.Cleopatra tenía un oráculo sibilino en el momento oportuno que afirmó que Roma sería castigada pero que la paz y la reconciliación seguirían en una edad dorada dirigida por la reina. En un relato de Lucius Munatius Plancus, conservado en las Sátiras de Horacio, se dice que Cleopatra hizo una apuesta de que podría gastar 2,5 millones de dracmas en una sola noche. Lo demostró sacando una perla, una de las más caras que se conocen, de uno de sus pendientes y disolviéndola en vinagre en su cena. Sin embargo, la acusación de que Antonio había robado los libros de la Biblioteca de Pérgamo para reabastecer la Biblioteca de Alejandría fue una invención admitida por Cayo Calvisio Sabino. Es posible que haya sido la fuente de muchas otras calumnias de Antonio en apoyo del lado de Octavio.

Un documento de papiro que data del 33 de febrero a. C. contiene sin duda la firma manuscrita de Cleopatra VII. Se trata de ciertas exenciones de impuestos en Egipto otorgadas a Publius Canidius Crassus (o Quintus Caecillius), ex cónsul romano y hombre de confianza de Antonio que comandaría sus fuerzas terrestres en Actium. Un subíndice con una letra diferente en la parte inferior del papiro dice "haz que suceda" (griego koinē: γινέσθωι, romanizado: ginesthō), sin duda el autógrafo de la reina, ya que era práctica ptolemaica refrendar documentos para evitar falsificaciones.

Batalla de Accio

En un discurso ante el Senado romano el primer día de su consulado el 1 de enero de 33 a. C., Octavio acusó a Antonio de intentar subvertir las libertades y la autoridad romanas como esclavo de su reina oriental, a quien dijo que le habían dado tierras que legítimamente pertenecían a los romanos. Antes de que expirara el imperio conjunto de Antonio y Octavio el 31 de diciembre de 33 a. C., Antonio declaró a Cesarión como el verdadero heredero de Julio César en un intento de socavar a Octavio. El 1 de enero de 32 a. C., los leales a Antonio Cayo Sosio y Gnaeus Domitius Ahenobarbus fueron elegidos cónsules. El 1 de febrero del 32 a. C., Sosio pronunció un feroz discurso en el que condenó a Octavio, ahora un ciudadano privado sin cargo público, y presentó leyes en su contra.Durante la siguiente sesión senatorial, Octavio entró en la casa del Senado con guardias armados y lanzó sus propias acusaciones contra los cónsules. Intimidados por este acto, al día siguiente los cónsules y más de doscientos senadores que todavía apoyaban a Antonio huyeron de Roma y se unieron a su lado. Antonio estableció su propio senado antirromano. Aunque ocupó un cargo militar y su reputación aún estaba en gran parte intacta, Antonio todavía dependía fundamentalmente de Cleopatra para el apoyo militar. La pareja viajó junta a Éfeso en el 32 a. C., donde Cleopatra le proporcionó 200 barcos de guerra del total de 800 que pudo adquirir.

Domitius Ahenobarbus, cauteloso de que la propaganda de Octavio fuera confirmada al público, intentó persuadir a Antonio para que excluyera a Cleopatra por completo de los esfuerzos militares lanzados contra Octavio. Publius Canidius Crassus hizo el contraargumento de que Cleopatra estaba financiando el esfuerzo de guerra y, como monarca de largo reinado, de ninguna manera era inferior a los reyes aliados masculinos que Antonio había convocado para la campaña. Cleopatra rechazó las solicitudes de Antonio de que regresara a Egipto, juzgando que al bloquear a Octavio en Grecia podría defender Egipto más fácilmente de él. La insistencia de Cleopatra en que participara en la batalla por Grecia provocó la deserción de destacados romanos como Domitius Ahenobarbus y Lucius Munatius Plancus.

Durante la primavera del 32 a. C., Antonio y Cleopatra viajaron a Samos y luego a Atenas, donde, según los informes, Cleopatra fue bien recibida. Persuadió a Antonio para que le enviara a Octavia una declaración oficial de divorcio. Esto animó a Munatius Plancus a aconsejar a Octavio que debería apoderarse del testamento de Antonio, investido con las vírgenes vestales. Aunque una violación de las costumbres sagradas y los derechos legales, Octavio adquirió a la fuerza el documento del Templo de Vesta. Fue una herramienta útil en la guerra de propaganda contra Antonio y Cleopatra.En la lectura pública selectiva del testamento, Octavio destacó la afirmación de que Cesarión era el heredero de César, que las Donaciones de Alejandría eran legales, que Antonio debería ser enterrado junto a Cleopatra en Egipto en lugar de Roma, y ​​que Alejandría se convertiría en la nueva capital. de la República Romana. En una muestra de lealtad a Roma, Octavio decidió comenzar la construcción de su propio mausoleo en el Campo de Marte. Su situación legal también mejoró al ser elegido cónsul en el 31 a. C. y volvió a ingresar en un cargo público. Con el testamento de Antonio hecho público, Octavio tuvo su casus belli y Roma declaró la guerra a Cleopatra, no a Antonio.El argumento legal a favor de la guerra se basó menos en las adquisiciones territoriales de Cleopatra, con antiguos territorios romanos gobernados por sus hijos con Antonio, y más en el hecho de que estaba brindando apoyo militar a un ciudadano privado ahora que la autoridad triunviral de Antonio había expirado. El deseo de Octavio de invadir Egipto también coincidió con su preocupación financiera por cobrar las enormes deudas que el padre de Cleopatra, Ptolomeo XII, le debía a César. Estos fueron transmitidos a Cleopatra y ahora eran prerrogativa de Octavio, el heredero de César.

Antonio y Cleopatra tenían un mayor número de tropas (es decir, 100.000 hombres) y barcos (es decir, 800 barcos) que Octavio, quien supuestamente tenía 200 barcos y 80.000 hombres. Sin embargo, las tripulaciones de la armada de Antonio y Cleopatra no estaban bien entrenadas, algunas de ellas quizás de barcos mercantes, mientras que Octavio tenía una fuerza completamente profesional. Antonio quería cruzar el mar Adriático y bloquear a Octavio en Tarentum o Brundisium, pero Cleopatra, preocupada principalmente por defender Egipto, anuló la decisión de atacar Italia directamente. Antonio y Cleopatra establecieron su cuartel general de invierno en Patrai en Grecia y en la primavera del 31 a. C. se mudaron a Actium a lo largo del sur del Golfo de Ambracia.Con esta posición, Cleopatra tenía en mente la defensa de Egipto, ya que se podía detectar cualquier movimiento hacia el sur de la flota de Octavio a lo largo de la costa de Grecia.

Cleopatra y Antonio contaban con el apoyo de varios reyes aliados. El conflicto entre Cleopatra y Herodes había estallado previamente y un terremoto en Judea proporcionó una excusa para que él y sus fuerzas no estuvieran presentes en Actium en apoyo de la pareja. También perdieron el apoyo de Malichus I de Nabatea, lo que tendría consecuencias estratégicas. Antonio y Cleopatra perdieron varias escaramuzas contra Octavio alrededor de Actium durante el verano del 31 a. Continuaron las deserciones al campo de Octavio, incluido el compañero de mucho tiempo de Antonio, Quintus Dellius. Los reyes aliados también comenzaron a desertar al lado de Octavio, comenzando con Amintas de Galacia y Deiotaros de Paflagonia.Mientras que algunos en el campo de Antonio sugirieron abandonar el conflicto naval para retirarse tierra adentro y enfrentarse a Octavio en el interior griego, Cleopatra instó a una confrontación naval para mantener la flota de Octavio lejos de Egipto.

El 2 de septiembre de 31 a. C., las fuerzas navales de Octavio, dirigidas por Marcus Vipsanius Agrippa, se enfrentaron a las de Antonio y Cleopatra para un enfrentamiento decisivo, la Batalla de Actium. A bordo de su buque insignia, el Antonias, Cleopatra comandaba 60 barcos en la desembocadura del golfo de Ambracia, en la retaguardia de la flota. Este fue probablemente un movimiento de los oficiales de Antonio para marginarla durante la batalla. Antonio había ordenado que sus barcos tuvieran velas a bordo para tener una mejor oportunidad de perseguir o huir del enemigo. Cleopatra, siempre preocupada por la defensa de Egipto, las utilizó para moverse rápidamente por la zona de mayor combate en una retirada estratégica hacia el Peloponeso.Burstein escribe que los escritores romanos partidistas acusarían más tarde a Cleopatra de abandonar cobardemente a Antonio, pero su intención original de mantener sus velas a bordo puede haber sido romper el bloqueo y salvar la mayor parte posible de su flota. Antonio la siguió y abordó su barco, identificado por sus distintivas velas moradas, mientras los dos escapaban de la batalla y se dirigían a Tainaron. Según los informes, Antonio evitó a Cleopatra durante este viaje de tres días, hasta que sus damas de honor en Tainaron lo instaron a hablar con ella. La batalla de Actium continuó sin Cleopatra y Antonio, hasta la mañana del 3 de septiembre, cuando hubo deserciones masivas de oficiales, tropas e incluso reyes aliados del lado de Octavio.

Caída y muerte

Mientras Octavio ocupaba Atenas, Antonio y Cleopatra desembarcaron en Paraitonion en Egipto. La pareja se fue por caminos separados. Antonio fue a Cirene para reunir más tropas. Cleopatra navegó hasta el puerto de Alejandría en un intento engañoso de presentar las actividades en Grecia como una victoria. Los informes contradictorios no dejan claro si Cleopatra tenía dificultades financieras en este momento o no. Algunas afirmaciones, como robar templos de su riqueza para pagar sus gastos militares, probablemente eran propaganda de Augusto. Tampoco está claro si realmente ejecutó a Artavasdes II de Armenia y envió su cabeza a su rival Artavasdes I, rey de Media Atropatene, en un intento de establecer una alianza con él.

Lucius Pinarius, el gobernador de Cirene designado por Marco Antonio, recibió la noticia de que Octavio había ganado la batalla de Actium antes de que los mensajeros de Antonio pudieran llegar a su corte. Pinario hizo ejecutar a estos mensajeros y desertó al lado de Octavio, entregándole las cuatro legiones bajo su mando que Antonio quería obtener. Antonio estuvo a punto de suicidarse después de esta noticia, pero los oficiales de su estado mayor lo detuvieron. En Alejandría construyó una cabaña solitaria en la isla de Pharos. Lo apodó el Timoneion, en honor al filósofo Timón de Atenas, famoso por su cinismo y misantropía.Herodes el Grande, que había aconsejado personalmente a Antonio después de la batalla de Actium que traicionara a Cleopatra, viajó a Rodas para encontrarse con Octavio y renunciar a su reinado por lealtad a Antonio. Impresionado por su discurso y sentido de la lealtad, Octavio le permitió mantener su posición en Judea, aislando aún más a Antonio y Cleopatra.

Cleopatra quizás comenzó a ver a Antonio como un lastre a fines del verano del 31 a. C., cuando se preparó para dejar Egipto con su hijo Cesarión. Como objeto de la hostilidad romana, Cleopatra renunciaría a su trono y se quitaría de la ecuación llevando su flota desde el Mediterráneo hasta el Mar Rojo y luego navegando hacia un puerto extranjero, tal vez en la India, donde podría pasar un tiempo recuperándose. Sin embargo, estos planes finalmente se abandonaron cuando Malichus I de Nabatea, siguiendo el consejo del gobernador de Siria de Octavio, Quintus Didius, logró quemar la flota de Cleopatra, en venganza por sus pérdidas en una guerra con Herodes iniciada en gran parte por Cleopatra. Cleopatra no tuvo más remedio que quedarse en Egipto y negociar con Octavio.Aunque lo más probable es que sea propaganda a favor de Octavio, en ese momento se informó que Cleopatra había comenzado a probar la fuerza de varios venenos en prisioneros e incluso en sus propios sirvientes.

Cleopatra hizo entrar a Cesarión en las filas de los efebios. Esto, junto con los relieves en una estela de Koptos fechada el 21 de septiembre del 31 a. C., demuestra que ahora estaba preparando a su hijo para convertirse en el único gobernante de Egipto. En una muestra de solidaridad, Antonio también hizo que Marcus Antonius Antyllus, su hijo con Fulvia, ingresara en los efebos al mismo tiempo. Luego se enviaron mensajes y enviados separados de Antonio y Cleopatra a Octavio, todavía estacionado en Rodas, aunque Octavio parece haber respondido solo a Cleopatra. Cleopatra solicitó que sus hijos heredaran Egipto y que a Antonio se le permitiera vivir allí en el exilio. Ella le ofreció dinero a Octavio en el futuro e inmediatamente le envió regalos de un cetro, una corona y un trono de oro.Octavio envió a su diplomático Thyrsos a Cleopatra después de que ella amenazara con inmolarse a sí misma y grandes cantidades de su tesoro dentro de una tumba que ya estaba en construcción. Thyrsos le aconsejó que matara a Antonio para que le perdonaran la vida. Sin embargo, cuando Antonio sospechó malas intenciones, hizo azotar a este diplomático y lo envió de regreso a Octavio sin un trato. Desde el punto de vista de Octavio, se podía confiar en Lépido bajo arresto domiciliario. Antonio, sin embargo, tuvo que ser eliminado, y tampoco se podía confiar en Cesarión, el heredero rival de Julio César.

Después de largas negociaciones que finalmente no produjeron resultados, Octavio se dispuso a invadir Egipto en la primavera del 30 a. Se detuvo en Ptolemais en Fenicia, donde su nuevo aliado Herodes lo entretuvo y proporcionó a su ejército nuevos suministros. Octavio se movió hacia el sur y rápidamente tomó Pelousion, mientras Cornelius Gallus, marchando hacia el este desde Cirene, derrotó a las fuerzas de Antonio cerca de Paraitonion. Octavio avanzó rápidamente hacia Alejandría. Antonio regresó y obtuvo una pequeña victoria sobre las cansadas tropas de Octavio fuera del hipódromo de la ciudad. Sin embargo, el 1 de agosto de 30 a. C., la flota naval de Antonio se rindió a Octavio, seguida por su caballería. Cleopatra se escondió en su tumba con sus asistentes cercanos, enviando un mensaje a Antonio de que se había suicidado.Desesperado, Antonio respondió apuñalándose a sí mismo en el estómago, quitándose la vida a los 53 años. Sin embargo, según Plutarco, supuestamente Antonio todavía estaba muriendo cuando lo llevaron ante Cleopatra en su tumba. Plutarco le dijo que Antonio había muerto con honor en una competencia contra un compañero romano, y que podía confiar en el compañero de Octavio, Gaius Proculeius, sobre cualquier otra persona en su séquito. Sin embargo, fue Proculeius quien se infiltró en su tumba usando una escalera y detuvo a la reina, negándole la capacidad de inmolarse con sus tesoros. Luego, a Cleopatra se le permitió embalsamar y enterrar a Antonio dentro de su tumba antes de ser escoltada al palacio.

Octavio entró en Alejandría y pronunció un discurso de reconciliación en el gimnasio antes de instalarse en el palacio y apoderarse de los tres hijos menores de Cleopatra. Cuando se reunió con Octavian, se veía desaliñada pero aún conservaba su aplomo y encanto clásico. Ella le dijo sin rodeos: "No seré conducida a un triunfo" (griego koinē: οὑ θριαμβεύσομαι, romanizado: ou thriambéusomai) según Tito Livio, una rara grabación de sus palabras exactas. Octavian prometió que la mantendría con vida, pero no ofreció ninguna explicación sobre sus planes para su reino.Cuando un espía le informó que Octavio planeaba trasladarla a ella y a sus hijos a Roma en tres días, se preparó para el suicidio. No tenía intención de desfilar en un triunfo romano como su hermana Arsinoe IV. No está claro si el suicidio de Cleopatra, en agosto del 30 a. C. a los 39 años, tuvo lugar dentro del palacio o en su tumba. Se dice que sus sirvientes Eiras y Charmion también se quitaron la vida para acompañarla. Aparentemente, Octavio estaba enojado por este resultado, pero la enterró de manera real junto a Antonio en su tumba. El médico de Cleopatra, Olympos, no dio cuenta de la causa de su muerte. La creencia popular es que permitió que un áspid, o cobra egipcia, la mordiera y la envenenara. Plutarco relata esta historia, pero luego sugiere un implemento (knestis) se utilizó para introducir la toxina por rascado. Cassius Dio dice que ella inyectó el veneno con una aguja (belone), y Strabo abogó por algún tipo de ungüento. No se encontró ninguna serpiente venenosa con su cuerpo, pero tenía pequeñas heridas punzantes en el brazo que podrían haber sido causadas por una aguja.

Cleopatra, aunque durante mucho tiempo deseaba preservar su reino, decidió en sus últimos momentos enviar a Cesarión al Alto Egipto, quizás con planes de huir a Nubia, Etiopía o India. Cesarión, ahora Ptolomeo XV, reinó solo dieciocho días hasta que fue ejecutado por orden de Octavio el 29 de agosto del 30 a. Había regresado a Alejandría con el falso pretexto de que Octavio le permitiría ser rey. Octavio dudó en matarlo al principio, pero el consejo del filósofo y amigo Arius Didymus lo convenció de que solo había lugar para un César en el mundo. Con la caída del Reino Ptolemaico, Egipto se convirtió en una provincia romana.Esto marcó el final del Egipto helenístico y de toda la era helenística que había comenzado con el reinado de Alejandro Magno (336–323 a. C.) de Macedonia. En enero del 27 a. C., Octavio pasó a llamarse Augusto ('el reverenciado') y acumuló poderes constitucionales que lo establecieron como el primer emperador romano, inaugurando la era del Principado del Imperio Romano. A partir de entonces, los emperadores romanos fueron considerados faraones de Egipto, pero a diferencia de los gobernantes ptolemaicos, no residían en Egipto. Octavio, ahora Augusto, se distanció de los rituales reales egipcios, como la coronación al estilo egipcio o la adoración del toro Apis. Sin embargo, fue representado en los templos egipcios como un faraón típico que realizaba sacrificios a los dioses.A diferencia de las provincias romanas regulares, Octavio estableció Egipto como territorio bajo su control personal. Prohibió al Senado romano intervenir en ninguno de sus asuntos y nombró a sus propios gobernadores ecuestres de Egipto, el primero de los cuales fue Cornelio Galo.

Egipto bajo la monarquía de Cleopatra

El gobierno personal de Cleopatra en Egipto siguió el modelo de monarquía absoluta virtual que había existido en el Reino de Macedonia en el norte de Grecia, la patria de Alejandro Magno, antes de que él y sus sucesores, los Diadochi, extendieran este estilo de monarquía por todo el persa aqueménida conquistado. Imperio. La Grecia clásica (480–336 a. C.) contenía una variedad de ciudades-estado (es decir, poleis) que poseían diversas formas de gobierno, incluidas la democracia y la oligarquía. Estas ciudades-estado continuaron teniendo estas formas de gobierno en la Grecia helenística (336-146 a. C.) e incluso más tarde en la Grecia romana. Fueron fuertemente influenciados y en muchos casos dominados por las monarquías helenísticas de los reinos antigónidas, seléucidas y ptolemaicos.Comenzando con el reinado de Ptolomeo I Soter, fundador de la dinastía ptolemaica, el reino ptolemaico había librado una serie de conflictos, las guerras sirias, contra el imperio seléucida por el control de Siria. El reino de Cleopatra tenía su sede en Egipto, pero ella deseaba expandirlo e incorporar territorios del norte de África, Asia occidental y la cuenca del Mediterráneo oriental que habían pertenecido a su ilustre antepasado Ptolomeo I Soter.

Cleopatra era nominalmente la única legisladora de su reino. Como lo demuestra el descubrimiento de un papiro firmado por Cleopatra que otorga exenciones de impuestos al colega romano de Antonio, Quintus Cascellius, ella estaba directamente involucrada en los asuntos administrativos de su reino. El Musaeum y la adyacente Biblioteca de Alejandría atrajeron a estudiosos de todo el mundo helenístico, a quienes también se les permitió vivir en Egipto con exenciones fiscales totales. Cleopatra también era la principal autoridad religiosa en el reino, llevando a cabo rituales y ritos en la antigua religión egipcia que sus súbditos egipcios nativos consideraban que prevenían la destrucción del mundo. Dada la presencia mayoritariamente griega y la naturaleza multicultural de las ciudades ptolemaicas como Alejandría,Cleopatra también estaba obligada a supervisar las ceremonias religiosas en honor a las diversas deidades griegas. Los griegos étnicos ocupaban los niveles superiores de las administraciones gubernamentales, aunque dentro del marco de la burocracia de escribas que había existido en Egipto desde el Reino Antiguo. Muchos administradores de la corte real de Cleopatra habían servido durante el reinado de su padre, aunque algunos de ellos murieron en la guerra civil entre ella y Ptolomeo XIII. Los nombres de más de veinte gobernadores regionales que sirvieron bajo Cleopatra se conocen a partir de inscripciones y registros de papiros, lo que indica que algunos eran de etnia griega y otros eran egipcios nativos.

Dos clases legalmente definidas dividieron la sociedad egipcia ptolemaica: griegos y egipcios. Macedonios y griegos habitaron las ciudades-estado de Alejandría, Naukratis y Ptolemais Hermiou. Considerados ciudadanos de pleno derecho de esas polis, tenían prohibido casarse con egipcias nativas (aunque los griegos que vivían fuera de estos municipios sí podían). Los egipcios nativos e incluso los judíos podrían clasificarse como griegos si abandonaran sus culturas originales, recibieran una educación griega, etiquetaran a sus dioses y diosas con nombres griegos y adoptaran el estilo de vida griego.Los egipcios nativos habían sido excluidos en gran medida del servicio militar durante el reinado de Ptolomeo II, reemplazados por terratenientes griegos y judíos llamados cleruchs. Durante el reinado de Ptolomeo IV a fines del siglo III a. C., fueron reintroducidos como soldados falangitas. Las grandes migraciones de griegos a Egipto cesaron en el siglo II a. C., por lo que la minoría griega en el Egipto ptolemaico permaneció demográficamente pequeña.

Aunque los sacerdotes egipcios eran a menudo terratenientes ricos que rivalizaban con la riqueza de los faraones ptolemaicos, los monarcas ptolemaicos técnicamente poseían todas las tierras egipcias como parte de su patrimonio. Prácticamente todos los aspectos de la economía egipcia estaban nominalmente estrictamente controlados o supervisados ​​por el gobierno central con sede en Alejandría. Los gobernantes ptolemaicos impusieron altos aranceles a los bienes importados y exportados, establecieron controles de precios para varios bienes, impusieron altas tasas de cambio para las monedas extranjeras, establecieron monopolios estatales sobre ciertas industrias, como el aceite vegetal y la producción textil, y obligaron a los campesinos a permanecer en sus aldeas. durante los períodos de siembra y cosecha.Sin embargo, la eficacia de estas políticas y la autoridad de los gobernantes ptolemaicos, incluida Cleopatra, para ejecutarlas plenamente fueron más un ideal que una realidad. Cleopatra y muchos de sus predecesores reales consideraron necesario liquidar todas las deudas privadas de sus súbditos con el gobierno al comienzo de sus reinados, debido a la corrupción financiera generalizada por parte de los funcionarios locales que abusaban de la población en general. Los abusos a menudo llevaron a los trabajadores a participar en huelgas generales hasta que el gobierno accediera a cumplir con sus demandas. Al comienzo de su reinado, los funcionarios locales hostigaron a los agricultores indigentes recaudando impuestos durante una hambruna y una sequía. Cleopatra recortó estas medidas depredadoras e introdujo esfuerzos de socorro, como la liberación de grano del granero real.

Tanto Ptolomeo XII como Cleopatra VII consideraron necesario degradar las monedas ptolemaicas debido a problemas financieros. No se conocen monedas de oro del reinado de Cleopatra, mientras que se revivió el uso de monedas de bronce (ausentes desde el reinado de Ptolomeo IX) y la moneda de plata se devaluó aproximadamente en un 40% al final de su reinado. Las monedas acuñadas bajo el reinado de Cleopatra procedían de una amplia extensión geográfica, incluidos lugares de Egipto como Alejandría, pero también la isla de Chipre, Antioquía, Damasco y Calcis ad Belum en Siria, Trípolis en Fenicia, Askalon en Judea y Cirenaica en Libia. Las monedas supervivientes acuñadas bajo Cleopatra incluyen las de prácticamente todos los años de su reinado. Por lo general, tenían una imagen de Cleopatra, junto con la de la diosa Isis.Algunos imitan la acuñación de su antepasado ptolemaico Arsinoe II. Las monedas acuñadas con Marco Antonio incluyen denarios romanos con imágenes duales de Cleopatra y Antonio, la primera vez que una reina extranjera apareció en monedas romanas con inscripciones en latín.

Además de varias obras de arte y literatura grecorromanas antiguas que representan a la reina, el legado de Cleopatra ha sobrevivido parcialmente en algunos de sus ambiciosos programas de construcción en Egipto utilizando estilos arquitectónicos griegos, romanos y egipcios. Estableció un templo de Caesareum dedicado a la adoración de su socio Julio César cerca del paseo marítimo palaciego de Alejandría. Su entrada estaba flanqueada por obeliscos de granito rosa de 200 toneladas, monumentos colocados allí por Augusto en el 13/12 a. Estos se conocieron más tarde como las Agujas de Cleopatra y se trasladaron a Nueva York y Londres en el siglo XIX. Junto con la renovación de la concesión de asilo a los judíos en Egipto y las políticas projudías de Julio César, Cleopatra también erigió una sinagoga en Alejandría.La ciudad requirió una extensa reconstrucción después de la guerra civil con su hermano Ptolomeo XIII, incluidas las reparaciones necesarias del Gimnasio y el Faro de Alejandría en la isla de Pharos. No se sabe si Cleopatra hizo reparaciones o alteraciones significativas en la Biblioteca de Alejandría o en el palacio real, aunque Lucan insinúa lo último. Cleopatra también comenzó la construcción de su tumba (terminada por Augusto) en el mismo recinto del palacio que la Tumba de Alejandro Magno. Aunque aún se desconoce la ubicación exacta de ambos, la tumba de Cleopatra puede haber servido como modelo para el mausoleo de Augusto y el de los emperadores romanos posteriores.

Aunque se estableció antes, Cleopatra reanudó la construcción del complejo del Templo de Dendera (cerca de la actual Qena, Egipto). Se hicieron relieves que representan a Cleopatra y su hijo Cesarión presentando ofrendas a las deidades Hathor e Ihy, reflejando imágenes de ofrendas a Isis y Horus. En el templo Hathor-Isis de Deir el-Medina, Cleopatra erigió una gran estela de granito con inscripciones dobles en griego antiguo y egipcio demótico e imágenes que la representan adorando a Montu y a su hijo Cesarión adorando a Amón-Ra. El centro de culto de Montu en Hermonthis fue remodelado con imágenes del nacimiento divino de Cesarión por Julio César, representado como Amun-Ra. Incluía una elaborada fachada y un quiosco de entrada con grandes columnas con los cartuchos de Cleopatra y Cesarión.En el pilono de entrada frontal del Templo de Edfu, construido por su padre Ptolomeo XII, Cleopatra erigió dos estatuas de granito de Horus custodiando la figura en miniatura de Cesarión. La construcción de un templo dedicado a la diosa Isis en Ptolemais Hermiou fue supervisada por el gobernador regional de Cleopatra, Kallimachos.