Reg Watson

Reginald James Watson AM (27 de agosto de 1926 – 8 Octubre de 2019) fue un productor, guionista y ejecutivo de televisión australiano.

Watson fue productor ejecutivo de la telenovela británica Crossroads y creó series de exportación de medios australianos como Prisoner, Neighbours, The Médicos Jóvenes e Hijos e Hijas.

Carrera

Watson nació el 27 de agosto de 1926 y creció en una granja azucarera en Queensland. Comenzó su carrera como actor a la edad de dieciséis años en la radio australiana, primero como actor y luego como locutor, antes de mudarse al Reino Unido en 1955.

Pronto fue contratado por ATV y, en 1956, se unió a Ned Sherrin y Noele Gordon en Birmingham para establecer la base de ATV Midlands, donde trabajaba como director de Light Entertainment.

En este puesto, creó muchos programas para la estación y su primer gran éxito fue el programa de chat diario en vivo, Lunchbox. Funcionó de 1956 a 1964 con más de 3.000 ediciones y su presentadora, Noele Gordon, se convirtió en una celebridad regional. En 1958, Watson presentó una propuesta a ATV para una nueva telenovela con sede en Midlands; sin embargo, no fue hasta 1964 que Lew Grade, director de la empresa, concedió la aprobación para una serie. Inicialmente llamado The Midland Road, Watson cambió el nombre del proyecto a Crossroads justo antes de que comenzara su ejecución. Creada por Hazel Adair y Peter Ling, logró una audiencia de 18 millones.

Después de diez años produciendo Crossroads y dieciocho años en ATV, decidió regresar a Australia en 1973. A su regreso a casa, asumió el puesto de jefe de drama en Reg Grundy Productions. Gracias a su popular telenovela británica, pudo crear muchas más series en Australia, incluidas Hasta mañana (1975), The Young Doctors (1976), The Restless Años (1977), Prisionero (1979), Taurus Rising (1982), Hijos e hijas (1982), Estación de Waterloo (1983), Empezando (1983), Possession (1985) y Richmond Hill (1988). Prisoner, Richmond Hill, Sons and Daughters y The Young Doctors se emitieron más tarde en el Reino Unido, con el primer programa conocido en Gran Bretaña como Prisoner: Cell Block H para evitar confusiones con la surrealista serie de televisión de los años 60 de Patrick McGoohan.

La prominencia que obtuvo de Sons and Daughters ayudó a que Seven Network retomara su idea de Neighbours en 1985. Después de ser cancelada por Seven ese año debido a Con bajos ratings, se cambió a Ten Network a principios de 1986 y poco a poco sus ratings aumentaron. El programa terminó en julio de 2022 después de 37 años pero, cuatro meses después, se anunció que Neighbours regresaría a FreeVee y el primer episodio de la nueva serie se emitió en septiembre de 2023. Es el más largo. serie dramática en la historia de la televisión australiana. En la 47ª edición anual de los premios Logie de la Semana de la TV celebrada el 1 de mayo de 2005, Neighbours se convirtió en el miembro número 22 del Salón de la Fama de la TV Week.

Watson también incursionó en la televisión en Estados Unidos, produciendo Dangerous Women, una telenovela de corta duración basada en la serie australiana Prisoner.

Vida personal

Watson era un hombre reservado y rara vez concedía entrevistas. Se jubiló en 1992 y desde entonces no produjo ningún drama televisivo nuevo.

El 26 de enero de 2010, Watson fue nombrado miembro de la Orden de Australia por sus servicios a los medios de comunicación como pionero en la creación y producción de series dramáticas de televisión.

El 8 de octubre de 2019, Watson murió a los 93 años, tras una breve enfermedad. Vecinos anunciaron su muerte en su cuenta oficial de Twitter. El productor ejecutivo del programa, Jason Herbison, describió a Watson como un "pionero del drama", mientras que el escritor Bevan Lee lo llamó "un pionero en el drama televisivo comercial australiano". Tanto Lee como el historiador de la televisión Andrew Mercado creían que Watson debería ser incluido en el Salón de la Fama de Logie.