Raelismo

El raëlismo, también conocido como movimiento raeliano, es una religión ufóloga que fue fundada en la década de 1970 en Francia por Claude Vorilhon, ahora conocido como Raël. Los estudiosos de la religión clasifican el raëlismo como un nuevo movimiento religioso. El grupo se formaliza como el Movimiento Raëliano Internacional (IRM) o Iglesia Raëliana, una organización jerárquica bajo el liderazgo de Raël.

El raëlismo enseña que una especie extraterrestre conocida como Elohim creó a la humanidad utilizando su tecnología avanzada. Una religión atea, cree que los Elohim históricamente han sido confundidos con dioses. Afirma que a lo largo de la historia los Elohim han creado cuarenta híbridos Elohim/humanos que han servido como profetas preparando a la humanidad para las noticias sobre sus orígenes. Entre los profetas considerados se encuentran Buda, Jesús y Mahoma, siendo el propio Raël el cuadragésimo y último profeta. Los raëlistas creen que desde la bomba de Hiroshima de 1945, la humanidad ha entrado en una Era de Apocalipsis en la que se amenaza con la aniquilación nuclear. El raëlismo sostiene que la humanidad debe encontrar una forma de aprovechar los nuevos avances científicos y tecnológicos con fines pacíficos, y que una vez que esto se haya logrado, los Elohim regresarán a la Tierra para compartir su tecnología con la humanidad y establecer una utopía. Con este fin, los raelianos han buscado construir una embajada para los Elohim que incorpore una plataforma de aterrizaje para su nave espacial. Los raelianos se dedican a la meditación diaria, esperan la inmortalidad física a través de la clonación humana y promueven un sistema ético liberal con un fuerte énfasis en la experimentación sexual.

Raël publicó por primera vez sus afirmaciones de haber sido contactado por los Elohim en su libro de 1974 Le Livre Qui Dit La Verité.. Posteriormente estableció una organización dedicada a promover sus ideas, MADECH, que en 1976 se disolvió y fue reemplazada por la Iglesia Raëliana. Raël encabezó la nueva organización, que se estructuró en torno a una jerarquía de siete niveles. Atrayendo a más seguidores, el grupo obtuvo una finca en Francia antes de trasladar sus operaciones a Quebec. Durante 1998, Raël estableció la Orden de los Ángeles, un grupo interno de mujeres cuyos miembros están en gran medida apartados de la sociedad en general y tienen la tarea de entrenarse para convertirse en las consortes de los Elohim. En 1997, Raël inició Clonaid, una organización dedicada a la investigación de la clonación humana que estaba dirigida por Raëlian Brigitte Boisselier. En 2002, la empresa alegó que había producido con éxito un clon humano, un bebé llamado Eve, trayendo mucho escrutinio crítico y atención de los medios al grupo. El Movimiento ha atraído más atención a través de sus protestas públicas que respaldan causas como los derechos de las mujeres y los homosexuales y contra las pruebas nucleares.

El Movimiento Raëliano Internacional cuenta con decenas de miles de miembros, la mayoría con sede en áreas francófonas de Europa Occidental y América del Norte, así como en partes de Asia Oriental. Las críticas a la filosofía provienen de periodistas, ex raëlianos y anticultistas, mientras que también ha sido estudiada por estudiosos de la religión.

Definición y clasificación

El raëlismo es una religión, que los estudiosos de la religión clasifican como un nuevo movimiento religioso. También se ha descrito como una religión OVNI, un movimiento OVNI y una religión ETI (inteligencia extraterrestre). La organización que promueve el raëlianismo se llama Movimiento Raëliano Internacional (IRM), o alternativamente, la Iglesia Raëliana. En Francia, donde se originó la religión, la Comisión Parlamentaria de Cultos del gobierno la denomina " secta ", un término francés con connotaciones negativas similares a la palabra inglesa "cult". En 1997, una comisión de investigación parlamentaria emitió un informe a través de la Cámara de Representantes de Bélgica que también clasificaba al Movimiento Raeliano Belga (Mouvement Raëlien Belge) como secte.

El raëlismo es posiblemente la religión ovni más grande que existe, y a mediados de la década de 2000, el estudioso de la religión Andreas Grünschloß lo describió como "uno de los grupos ovni más consolidados internacionalmente activos en la actualidad". En sus creencias, el raëlismo difiere de muchas otras filosofías basadas en ovnis, y el erudito en religión James R. Lewis la calificó como "la más completamente secular de todas las religiones ovni". La mayoría de las otras religiones ovni, como la Sociedad Aetherius, el Comando Ashtar y Heaven's Gate, usan muchas de las creencias de la religión Teosofía de finales del siglo XIX, aunque el raelismo no lo hace. Los raëlistas también se han caracterizado por tener una "creencia en la ufología", aunque los propios raëlianos a menudo enfatizan que no se consideran ufólogos.

El raëlismo es materialista y rechaza la existencia de lo sobrenatural, respaldando el ateísmo y rechazando la idea de que los dioses existen. El fundador de la religión, Raël, caracteriza la religión tradicional como irracional y acientífica, presentando su alternativa como una filosofía libre de "oscurantismo y misticismo". Los raelianos describen su sistema de creencias como una "religión científica", y el Movimiento Raëliano Internacional utiliza el lema "La ciencia es nuestra religión; la religión es nuestra ciencia". La religión enfatiza el uso de la ciencia para resolver los problemas del mundo, y los practicantes consideran a Raël como un pionero de la ciencia que algún día será considerado junto a Galileo y Copérnico. Muchos de sus miembros se refieren a ella como un "de esta manera establecer comparaciones entre él y el budismo, que de manera similar no promueve la creencia en dioses.

Junto a la ciencia, la otra base principal de las ideas de Raël es la Biblia. Al señalar el "papel central" de la Biblia en el raëlismo, el estudioso de la religión Eugene V. Gallagher sugirió que era una filosofía "completamente bíblica y completamente cristiana". De manera similar, la socióloga de la religión Susan J. Palmer caracterizó al raëlismo como fundamentalista y abrahámico en su confianza en la Biblia. Sin embargo, Raël criticó al cristianismo por lo que creía que era su papel en la perversión del mensaje de la Biblia, presentándose como un oponente de la Iglesia Católica Romana. El raelismo no incluye a otras religiones, y se espera que los nuevos miembros renuncien formalmente a cualquier afiliación religiosa anterior.

Creencias

A principios de la década de 2000, el estudioso de la religión George D. Chryssides señaló que el raëlismo exhibe "una cosmovisión coherente", aunque agregó que el movimiento permaneció en una "etapa de desarrollo muy temprana". La religión se basa en las enseñanzas de Raël. Las afirmaciones de Raël son tomadas literalmente por los practicantes del raëlismo, quienes consideran sus escritos como escritura. Palmer pensó que, a partir de su extenso estudio de la filosofía y del propio Raël, creía genuinamente en la verdad de sus afirmaciones. El sociólogo de la religión Christopher Partridge señaló que el raelianismo exhibe "un fuerte sistema de creencias fisicalistas".

El raelismo presenta una forma de la teoría de los antiguos astronautas que era bien conocida en el momento en que se formó la religión. Varios autores franceses, como Jean Sendy, Serge Hutin y Jacques Bergier, ya habían publicado libros a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 en los que afirmaban que la Tierra era el puesto de avanzada de una antigua sociedad extraterrestre. El escritor suizo Erich von Däniken también presentó la misma idea durante la década de 1960; su libro Chariots of the Gods se publicó en alemán en 1968, después de lo cual se publicó en francés e inglés en 1970. También se habían presentado ideas similares en la ciencia ficción, como la serie de televisión estadounidense Star Trek.Los propios raëlianos a menudo niegan el efecto de von Däniken en la filosofía, creyendo en cambio que se deriva completamente de las revelaciones de Raël.

Los elohim

El raëlismo enseña que existe una especie extraterrestre conocida como los Elohim. Raël afirmó que la palabra "Elohim", que se usa para Dios en el Antiguo Testamento, es en realidad un término plural que él traduce como "aquellos que vinieron del cielo". Raël se refiere a los miembros individuales de los Elohim como "Eloha". Alegó que estos extraterrestres le dieron el nombre honorífico de "Raël", término que deriva de "Israel", y que él traduce como "el mensajero de los que vienen del cielo".

En su primer libro, Le Livre Qui Dit La Verité ("El libro que dice la verdad"), que se publicó por primera vez en 1974, Raël afirmó que inicialmente se encontró con estos seres extraterrestres el 13 de diciembre de 1973, cuando tenía 27 años. Dijo que estaba caminando por el cráter volcánico Puy de Lassolas en las montañas de Clermont-Ferrand cuando apareció una de sus naves espaciales y emergió un Eloha. Dijo que Eloha le pidió que regresara al día siguiente y que trajera una Biblia con él. Raël lo hizo y en el transcurso de seis días, Eloha le explicó el verdadero significado de su contenido, revelando así más sobre la participación de los Elohim en la historia humana. En su libro de 1976 Les Extra-Terrestres M'ont Emmené sur Leur Planète("Los extraterrestres me llevaron a su planeta"), Raël agregó que los Elohim lo contactaron nuevamente el 7 de octubre de 1975, cuando lo llevaron a bordo de su nave espacial y lo transportaron a su planeta de origen. Aquí le ofrecieron seis mujeres robot biológicas con las que tener relaciones sexuales, vio a los Elohim crear su clon y le enseñó las técnicas de la meditación sensual. El erudito en religión James R. Lewis señaló que el relato de Raël sobre el encuentro con los Elohim era similar a los de los "clásicos contactados con ovnis" de las décadas de 1950 y 1960.

Los Elohim se describen como físicamente más pequeños que los humanos, con piel de color verde pálido y ojos almendrados, y se dividen en siete razas diferentes, aunque a los raëlianos se les prohíbe pintarlos o dibujarlos. Su planeta, dijo Raël, está fuera del Sistema Solar pero dentro de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Raël alegó que hay 90.000 de estos Elohim en su planeta y que todos son casi inmortales. Comentó que en su mundo, no usan ropa. Agregó que a todos se les permite comprometerse en el amor libre entre ellos y que los celos sexuales entre ellos han sido eliminados. Todos son considerados bastante femeninos a su manera;Raël afirma que "la mujer más femenina de la Tierra es solo un 10% más femenina que los Elohim". No se les permite procrear para tener hijos y muchas se someten a una operación de esterilización para garantizarlo. También informó que los Elohim pueden comunicarse con los humanos porque tienen una comprensión de todos los idiomas humanos.

El Elohim en la Tierra

El raelismo enseña que hace unos 25.000 años los Elohim llegaron a la Tierra y la transformaron para que pudiera desarrollarse la vida. Afirma que los Elohim usaron su tecnología avanzada para establecer toda la vida en el planeta. Raël caracteriza a los humanos como "robots biológicos" que han sido creados y programados por los Elohim. El raelismo enseña que la humanidad está modelada físicamente en los Elohim; para los practicantes, esto se indica en el pasaje de Génesis 1:26. También representando su propia interpretación del Génesis, Raël enseña que el científico Elohim responsable de crear a la humanidad se llamó Yahweh y que los dos primeros humanos que se crearon se llamaron Adán y Eva.Los raelianos creen que originalmente había siete razas humanas, modelando las siete razas de Elohim, pero que las razas púrpura, azul y verde se han extinguido. Al creer que la humanidad fue creada por los Elohim, los raelianos rechazan la evolución darwiniana y defienden el creacionismo y el diseño inteligente; Los raelianos llaman a sus creencias "creacionismo científico". Los raelianos creen que los Elohim también fueron creados por una especie anterior, y ellos antes que ellos, ad infinitum. Creen que el cosmos se expande indefinidamente, tanto en el tiempo como en el espacio; el infinito es un concepto importante para ellos.

Los raelianos creen que los relatos de dioses en varias mitologías alrededor del mundo son interpretaciones erróneas de recuerdos sobre los Elohim. La filosofía establece que las escrituras sagradas de muchas otras religiones describen las actividades en curso de los Elohim en la Tierra. La historia de la expulsión de Adán y Eva del Jardín del Edén, relatada en el Génesis, se interpreta, por ejemplo, como una representación de la difícil transición de la humanidad desde los laboratorios de los Elohim a la vida en la Tierra, donde tuvo que volverse autosuficiente. La resurrección de Jesús de Nazaret, tal como se presenta en los Evangelios, se describe como una representación de cómo los Elohim clonaron a Jesús para restaurarlo a la vida después de la muerte.Las referencias a Satanás se interpretan como una referencia al jefe de un grupo en el planeta de los Elohim que se oponía a los experimentos genéticos en la Tierra y argumentaba que la humanidad debería ser destruida como una amenaza potencial. Según los raelianos, la narrativa del Gran Diluvio relata un intento de los extraterrestres antihumanos de acabar con la humanidad, pero esa humanidad fue rescatada por una nave espacial extraterrestre que proporcionó la base para la historia del Arca de Noé.

Varias figuras que establecieron o inspiraron religiones a lo largo de la historia humana, incluidos Jesús, Buda, Mahoma y José Smith, son retratadas por los raelianos como guiadas por los Elohim. Estos se caracterizan por ser 39 profetas enviados a la humanidad en diversas épocas. Se cree que cada uno ha revelado información a la humanidad que podría comprender en el momento dado, y el raelismo, por lo tanto, enfatiza la idea de la verdad progresiva. Raël afirma que él es el cuadragésimo y último profeta de los Elohim, enviado porque la humanidad ahora está lo suficientemente desarrollada para comprender la verdad sobre los Elohim.Inicialmente afirmó que fue elegido para este papel porque tenía una madre católica romana y un padre judío y, por lo tanto, era "un vínculo ideal entre dos pueblos muy importantes en la historia del mundo". Agregó que también fue seleccionado porque vivía en Francia, que los Elohim consideraban un país de mente más abierta que la mayoría de los demás.

Posteriormente, Raël declaró que estos profetas son en sí mismos el resultado de una madre humana que se cruza con un padre Eloha, con las madres humanas elegidas por la pureza de su código genético, transportadas a una nave espacial Elohim, fecundadas y luego devueltas a la Tierra con su memoria del evento borrado. En su libro de 1979, Demos la bienvenida a nuestros padres desde el espacio, Raël agregó que él era el hijo biológico del Eloha con quien se encontró por primera vez, Yahweh. Señaló que Yahweh también era el padre de Jesús, lo que lo convierte en el medio hermano de este último Raël. En 2003, Raël se identificó públicamente como Maitreya, el futuro bodhisattva profetizado del budismo Mahayana.Sostiene que continúa en contacto telepático con los Elohim, escuchando la voz de Yahweh guiándolo en la toma de decisiones que afectan al Raëlianismo.

La religión también enseña que los Elohim continúan monitoreando a cada individuo humano en la Tierra, de forma remota, desde su planeta. Esto se hace para que los Elohim puedan decidir qué individuos merecen que se les ofrezca la oportunidad de la vida eterna. Argumenta que los Elohim continúan visitando la Tierra, como lo demuestran los círculos de las cosechas, que los adherentes consideran los espacios de aterrizaje de la nave espacial de los Elohim. Los raelianos generalmente entienden los avistamientos de objetos voladores no identificados (OVNI) como una confirmación de su creencia en los Elohim, aunque su opinión sobre la ovnilogía es ambigua. Los raëlianos también consideran la aparición de "cabello de ángel" como evidencia de la presencia de los Elohim, afirmando que ha aparecido en varias reuniones de verano raëlianas.Por lo general, expresan escepticismo con respecto a las afirmaciones de presuntos contactados extraterrestres que no sean Raël. Los raëlianos creen que todos son capaces de vincularse telepáticamente con los Elohim, pero que solo a Raël se le permite reunirse con ellos físicamente o recibir sus revelaciones.

La Era del Apocalipsis y el Regreso de los Elohim

El raelismo es una filosofía milenaria. Raël afirma que desde que el ejército estadounidense usó la bomba atómica en Hiroshima en 1945, la humanidad ha estado viviendo en la "Era del Apocalipsis" o "Revelación". Establece que la especie humana ahora debe elegir si usar la ciencia y la tecnología para mejorar la vida o usarla para provocar la aniquilación nuclear. Afirma que si los humanos superan con éxito esta era actual, vivirán en una era de tecnología avanzada en la que la sociedad será tolerante y sexualmente liberada. Raël afirmó que estaba destinado a ayudar a alejar a la humanidad de su camino de destrucción.

Según Raël, el comienzo de una era pacífica provocará el regreso de los Elohim a la Tierra. Agregó que les traerán a los 39 profetas inmortales que previamente habían enviado para guiar a la humanidad. Raël declaró que la humanidad tiene que construir una embajada para los Elohim antes de su llegada a la Tierra y que debe incluir una plataforma de aterrizaje para su nave espacial. Afirmó que debía estar ubicado en un territorio neutral reconocido internacionalmente para no indicar favor hacia ningún estado-nación en particular. Inicialmente, Raël buscó permiso para construirlo en Israel, explicando esto por referencia a cómo los antiguos israelitas alguna vez estuvieron en contacto con los Elohim. También afirmó que esta embajada constituiría el "Tercer Templo" al que se refiere la profecía judía.

Al recibir poca ayuda para esta empresa del gobierno israelí, Raël sugirió en cambio que un país vecino podría ser adecuado, proponiendo Jordania, Siria, Líbano y Egipto como posibles ubicaciones. Ninguno de los gobiernos de estos países fue favorable. Los altos cargos del Movimiento Raëliano sugirieron Hawái como una posible alternativa, y en 1998 Raël declaró que había recibido una nueva revelación de los Elohim que decía que este lugar sería aceptable. Chryssides señaló que si los Elohim no llegan en 2035, los raëlianos deberán adaptarse a la nueva circunstancia en la que su escatología sigue sin cumplirse. El 16 de abril de 1987, el Chicago Sun-Timesestimó la financiación para el "kibbutz cósmico" en $ 1 millón. En 1997–1998, la financiación había aumentado a $7 millones. En 2001, los miembros del grupo afirmaron que habían ahorrado $ 9 millones para la embajada; y en octubre de 2001, la financiación había alcanzado los 20 millones de dólares.

Una vez en la Tierra, afirma Raël, los Elohim compartirán su tecnología avanzada y su conocimiento científico con la humanidad y ayudarán a marcar el comienzo de una utopía. Raël enseña que la llegada de los Elohim anunciará un sistema político nuevo y mejorado en la Tierra. Este será un gobierno mundial único que Raël llama una "geniocracia" o "gobierno de los genios", y que analiza en su quinto libro, Geniocracia. De acuerdo con este sistema, solo aquellos que son un cincuenta por ciento más inteligentes que la persona promedio podrán gobernar. El sistema geniocrático propuesto por Raël tiene similitudes con el estilo de gobierno que Platón promovió en su obra República.Por lo tanto, los raelianos rechazan la democracia, creyendo que no logra garantizar que la sociedad tenga el mejor liderazgo. Raël afirma que esta sociedad futura no tendrá guerras y que el crimen habrá terminado mediante la ingeniería genética. En este futuro, afirma Raël, la humanidad podrá viajar más allá de la Tierra para colonizar otros planetas. Afirma que los robots asumirán tareas serviles, lo que permitirá a los humanos dedicar su tiempo a actividades placenteras. También argumentó que habría robots biológicos que servirían como esclavos sexuales, similares a los que Raël afirma que encontró en su visita al planeta Elohim. Se introducirá una moneda mundial única, como preludio de la abolición total del dinero, mientras que también se adoptará un calendario mundial unificado.

Clonación y supervivencia después de la muerte

Los raelianos rechazan la existencia del alma etérea que sobrevive a la muerte física y, en cambio, argumentan que la única esperanza de inmortalidad es a través de medios científicos. Los raelianos afirman que los Elohim clonarán y, por lo tanto, recrearán a los individuos muertos, pero solo a aquellos que sientan que merecen esta recreación. En esto creen en una "inmortalidad condicional", con inmortalidad para una minoría y olvido para la mayoría. La resurrección de Jesús, tal como se relata en los Evangelios, se explica, por ejemplo, como un ejemplo de clonación de Elohim.

Los raëlistas abogan por el desarrollo de la tecnología de clonación humana en la Tierra. Los raelianos también creen que las personas fallecidas pueden ser clonadas para que puedan ser juzgadas y castigadas por sus crímenes. Tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, en los que los atacantes se suicidaron, los raëlistas propusieron que podían resucitar mediante clonación para ser juzgados por sus actos. Debido a su énfasis en alcanzar la inmortalidad, el raëlismo deplora el suicidio; después de que el grupo Heaven's Gate se suicidara en masa en 1997, la Iglesia Raëliana se encontraba entre las nuevas religiones que emitieron comunicados de prensa condenando el suicidio.

A diferencia de la definición científica de clonación reproductiva, que es simplemente la creación de un organismo vivo genéticamente idéntico, los raelianos buscan clonar individuos genéticamente, acelerar rápidamente el crecimiento del clon hasta la edad adulta a través de un proceso como el autoensamblaje guiado de células rápidamente expandidas o incluso la nanotecnología. Raël dijo a los legisladores que prohibir el desarrollo de la clonación humana era comparable a prohibir avances médicos como "antibióticos, transfusiones de sangre y vacunas".

Moral, ética y roles de género

El raelismo insiste en un estricto código ético para sus seguidores. Se espera que los miembros asuman la responsabilidad de sus propias acciones, respeten las diferencias culturales y raciales, promuevan la no violencia, luchen por la paz mundial y compartan la riqueza y los recursos. También se les alienta a defender la democracia, en la creencia de que la humanidad finalmente tomará una decisión democrática para introducir la geniocracia. La opinión raëliana es que todo debería estar permitido siempre que no perjudique a nadie y no impida el avance científico y tecnológico. No obstante, se desaconseja a los miembros el uso de drogas recreativas o estimulantes para no dañar su salud, aunque algunos profesionales han reconocido que consumen alcohol y cigarrillos.

John M. Bozeman caracterizó la moralidad de la religión como "progresista", mientras que Palmer se refirió a los "valores sociales liberales" del grupo, y Chryssides describió los valores raëlistas como "mundanos y hedonistas". El erudito en religión Paul Oliver señaló que la ética de la filosofía era "relativista" en el sentido de que se alentaba a los practicantes a actuar de una manera que sintieran apropiada para el contexto. Varios académicos también han argumentado que es una religión de "afirmación mundial", utilizando la tipología establecida por Roy Wallis.

Raël consideró el género como una construcción artificial y enfatizó su fluidez. Raël evitó una personalidad machista y, en cambio, sus seguidores lo describen a menudo como "amable" y "femenino". Palmer sugirió que Raël consideraba a las mujeres superiores a los hombres porque se las describía más como los Elohim. En el relato de Raël, los habitantes del planeta Elohim “tienen un 10 por ciento de masculinidad y un 90 por ciento de feminidad”. Raël también propuso que si las mujeres estuvieran en posiciones de poder político en todo el mundo, no habría guerra. Los raelianos han participado con protestas públicas por los derechos de las mujeres. En su manifestación de junio de 2003 "La alegría de ser mujer", las mujeres raelianas bailaron desnudas por las calles de París.Palmer describió a las raëlianas como feministas, aunque Raël criticó el feminismo convencional, argumentando que "copiaba las deficiencias de los hombres". Generalmente adoptando la creencia de que el cuerpo humano es maleable, el raëlismo tiene una opinión positiva de la cirugía plástica para mejorar la apariencia física.

El raelismo enseña que los Elohim crearon a la humanidad para sentir el deseo sexual como una panacea para sus impulsos violentos. Establece que a través de la búsqueda del placer sexual, se forjan nuevos caminos entre las neuronas del cerebro, mejorando así la inteligencia de un individuo. El raelismo anima a sus miembros a explorar su sexualidad; mientras que Raël a menudo es fotografiado con mujeres hermosas y parece ser heterosexual, alienta la experimentación homosexual. Adoptando una actitud de aceptación hacia las diferentes formas de orientación y expresión sexual, el raelismo enseña que las diferencias en la orientación sexual están enraizadas en la programación genética primordial de los Elohim y son algo que debe celebrarse.Al investigar sobre los raelianos de Quebec, Palmer descubrió que muchos evitaban categorizarse a sí mismos usando términos como "heterosexual", "homosexual" o "bisexual", ya que consideraban que estas etiquetas eran demasiado limitantes.

Los raelianos han enfatizado la necesidad de respeto y consentimiento mutuo en el comportamiento sexual. El grupo establece un fuerte tabú sobre el incesto, la violación y las actividades sexuales que involucran a niños. Cualquier persona involucrada en el Movimiento que se descubra que ha estado involucrada en estas últimas actividades es excomulgada, mientras que Raël ha recomendado que los pedófilos sean mutilados sexualmente o internados en instituciones mentales. Aquellos que se cree que han forzado la atención sexual no deseada en otra persona son excomulgados del Movimiento durante siete años, la cantidad de tiempo que los raelianos creen que se necesita para que se regeneren todas las células biológicas de una persona.

Los raëlistas rechazan tanto la monogamia forzada como el matrimonio, considerándolos como instituciones que se han impuesto para esclavizar a las mujeres y suprimir la expresión sexual. La religión desalienta a sus miembros a casarse. También se desalienta a los miembros de contribuir a la sobrepoblación global; se insta a los miembros a no tener más de dos hijos, e idealmente ninguno en absoluto. Raël afirma que si dos individuos desean procrear, su control psíquico durante el acto de la concepción puede afectar a cualquier hijo resultante. Los raëlistas también creen que una vez que se haya desarrollado la clonación humana, la reproducción biológica quedará obsoleta. Además de respaldar el uso de métodos anticonceptivos y de control de la natalidad,Los raëlistas respaldan el uso del aborto para interrumpir embarazos no deseados. Raël también ha argumentado que si una mujer no quiere un hijo que ha nacido, entonces debería dejarlo para que la sociedad lo críe.

Algunas autoridades del gobierno suizo respondieron a las opiniones de los raelianos sobre la meditación sensual con el temor de que los raelianos sean una amenaza para la moral pública por apoyar la educación sexual liberalizada para los niños. Expresan la opinión de que tal educación sexual liberalizada enseña a los jóvenes cómo obtener gratificación sexual que alentaría el abuso sexual de niños menores de edad.

Símbolo religioso

El símbolo utilizado inicialmente para significar el raëlismo era una estrella de seis puntas con una esvástica en el centro. Raël declaró que este era el símbolo que vio originalmente en el casco de la nave espacial de los Elohim. Los raelianos consideran esto como un símbolo del infinito. Los practicantes también creen que este símbolo ayuda a facilitar su propio contacto telepático con los Elohim. Los raëlistas suelen llevar un medallón del símbolo alrededor del cuello.

El uso raëliano de la esvástica, un símbolo que había sido utilizado de manera destacada por el Partido Nazi de Alemania durante las décadas de 1930 y 1940, resultó en acusaciones de la organización anticulto de Montreal Info-Cult de que los raëlianos promovían el fascismo y el racismo. Afuera de la oficina de Info-Cult, los raelianos hablaron en contra del acto de discriminación contra una minoría religiosa. El 2 de enero de 1992, una docena de personas protestaron contra el uso de la esvástica en el logo de Raëlian en el Hotel Eden Roc de Miami. El uso de la esvástica y otras prácticas raelianas ha generado críticas por parte del grupo Hineni de Florida, una organización judía ortodoxa.

En 1992, el Movimiento Raëliano alteró su símbolo, reemplazando la esvástica central con una forma de remolino. Explicaron que esto se debió a una solicitud de los Elohim de cambiar el símbolo para ayudar en las negociaciones con Israel para la construcción de la Embajada Extraterrestre, aunque el país continuó negando su solicitud. Raël también afirmó que el cambio se hizo para mostrar respeto a las víctimas del Holocausto. La forma arremolinada recién agregada se explicó como una representación de una galaxia arremolinada.En 2005, el guía raëliano israelí Kobi Drori declaró que el gobierno libanés estaba discutiendo propuestas del movimiento raëliano para construir su embajada interplanetaria en el Líbano. Sin embargo, una condición fue que los raelianos no exhibieran su logo en la parte superior del edificio porque mezcla una esvástica y una estrella de David. Según Drori, los raelianos involucrados rechazaron esta oferta, ya que deseaban mantener el símbolo como estaba. De 1991 a 2007, el símbolo oficial raeliano en Europa y América no tenía la esvástica original, pero Raël decidió hacer el símbolo original, la Estrella de David entrelazada con una esvástica, el único símbolo oficial del Movimiento Raeliano en todo el mundo.

Prácticas

El raelismo implica una serie de reuniones mensuales, iniciaciones y rituales de meditación. Siempre que sea posible, los raelianos se congregan con los compañeros practicantes el tercer domingo del mes. Es política del grupo que estos eventos ocurran en habitaciones alquiladas en lugar de propiedades que el propio Movimiento Raëliano haya comprado. En las reuniones mensuales de Montreal, aparecía a menudo el propio Raël.

El ritual principal en el raëlismo es la "transmisión del plan celular", en el que un Guía raëliano coloca sus manos sobre la cabeza de otro individuo, a través del cual se cree que el Guía recibe el código celular del individuo y luego lo transmite telepáticamente a los Elohim. Hacerlo denota el reconocimiento formal del iniciado de los Elohim como los creadores de la humanidad. Esto se usa como parte del "bautismo" o ceremonia de iniciación para los nuevos miembros que se unen al Movimiento. Aquellos en el Movimiento que tienen el rango de obispo y sacerdote pueden realizar estas ceremonias de iniciación.En algunos casos, cuando están presentes las personas necesarias, Raël toca la cabeza de un obispo raëliano, quien a su vez toca la de un sacerdote raëliano, quien toca la cabeza del iniciado para asegurar la "transmisión". Estas "transmisiones" pueden tener lugar en uno de los cuatro días del año que juegan un papel destacado en el calendario raëliano. Los primeros ejemplos tuvieron lugar en abril de 1976, cuando Raël realizó las ceremonias de "transmisión" de cuarenta iniciados en el Roc Plat.

El calendario raëliano comienza con el bombardeo nuclear de Hiroshima el 6 de agosto de 1945. Cada año posterior a esta fecha se denomina "AH" o "après Hiroshima" ("después de Hiroshima"). Los raëlianos celebran cuatro festivales religiosos cada año, cada uno marcando uno de los encuentros de Raël o revelaciones de los Elohim. Estos son el primer domingo de abril, que es la fecha en la que los raelianos creen que los Elohim crearon a los primeros humanos; el 6 de agosto, que marca el día del bombardeo atómico de Hiroshima en 1945; el 7 de octubre, que es el día en que Raël afirma haberse encontrado con los Elohim por segunda vez, en 1974; y el 13 de diciembre, marcando el día en que supuestamente Raël se encontró por primera vez con los Elohim en 1973.

Meditación sensual

Una práctica importante en el raëlismo es la "meditación sensual", algo que Raël describió en su libro de 1980 La méditation sensuelle. Se alienta a los raelianos a participar diariamente en esta meditación o visualización guiada, con la intención de transmitir amor y vínculos telepáticos a los Elohim y lograr la armonía con el infinito. En esto, los practicantes a menudo son asistidos en esta meditación escuchando una cinta de instrucciones. Las sesiones de meditación sensual también tienen lugar en comunidad en las reuniones mensuales del grupo, durante las cuales los adherentes reunidos se sientan o se acuestan en el suelo en una habitación con poca luz. Luego son guiados a través de él por un Guía Raëliano que habla a través de un micrófono; la meditación puede ir acompañada de música New Age.

La meditación sensual comienza con un ejercicio de relajación conocido como armonización avec l'infini ("armonización con el infinito"). Una etapa de este proceso es la "oxigenación", que implica una respiración profunda. A los practicantes se les enseña a relajarse y luego se visualizan a sí mismos expandiendo su marco de referencia hasta que el yo se convierte en solo una pequeña mota dentro del universo. Luego tienen la tarea de visualizar los huesos y órganos del cuerpo y, en última instancia, los átomos dentro del cuerpo mismo. Luego, la meditación guiada alienta a los meditadores a imaginarse a sí mismos estando en el planeta de los Elohim y comunicándose telepáticamente con estos extraterrestres.

Palmer descubrió que los raelianos describían de diversas formas una sensación de bienestar físico, habilidades psíquicas o excitación sexual durante estas meditaciones y las interpretaban como evidencia de que estaban en contacto telepático con los Elohim. El objetivo de la meditación sensual es lograr un "orgasmo cósmico", que se caracteriza como la máxima experiencia que una persona puede tener. Palmer citó a un raëliano mayor describiendo el "orgasmo cósmico" como "la experiencia sensual de la unidad entre el yo y el universo".

Seminarios

La Iglesia Raëliana lleva a cabo seminarios de verano de una semana de duración llamados "Etapas del Despertar". Estos incluyen conferencias diarias de Raël, sesiones de meditación sensual, períodos de ayuno y banquetes, testimonios y varias terapias alternativas. Las actividades que han atraído la atención de la prensa incluyen vestirse con ropa del sexo opuesto como parte de un ejercicio para jugar con la fluidez de la expresión de género, observar los propios genitales y masturbarse.

Los raelianos usan estos seminarios como una oportunidad para entablar amistades o relaciones sexuales. Los asistentes visten togas blancas con etiquetas con sus nombres; también han utilizado pulseras de colores para indicar si querían estar solos, en pareja o simplemente conocer gente. En 1991, un periodista francés asistió a un seminario y grabó a parejas teniendo relaciones sexuales en tiendas de campaña, algo muy publicitado en ese entonces. Después de estos seminarios, tiene lugar un segundo seminario, esta vez restringido a los miembros de la Estructura.

Historia

Orígenes

Claude Vorilhon nació en Ambert, Francia, el 30 de septiembre de 1946. Era hijo ilegítimo de una madre de 15 años; su padre había sido un judío sefardí que entonces se escondía de las autoridades nazis. Vorilhon luego contó que su abuela y su tía lo criaron como ateo, aunque durante un tiempo asistió a un internado católico romano. Cuando era adolescente, Vorilhon hizo autostop hasta París, donde siguió una carrera como cantante y tuvo varios sencillos exitosos con el nombre de "Claude Celler". Luego se casó con una enfermera y tuvo dos hijos con ella. En 1973, fundó la revista de autos de carreras Auto Pop y también trabajó como piloto de pruebas para dichos vehículos.En noviembre de 1973, se introdujo una nueva ley en Francia que prohibía el exceso de velocidad en la carretera, lo que puso fin a su trabajo como conductor de pruebas. Auto Pop dejó de publicarse en septiembre de 1974.

Hubo una variedad de avistamientos de ovnis en la década de 1970 en Francia, y la teoría de los antiguos astronautas estaba "muy de moda" en el país a mediados de esa década. A principios de 1974, Vorilhon anunció que en diciembre de 1973 había sido contactado por los Elohim mientras caminaba por la montaña Puy Lassolas. Comenzó a promover estas ideas en entrevistas en la televisión y la radio francesas. Comenzó a dar conferencias sobre sus supuestas experiencias en París, donde atrajo a un grupo de seguidores, muchos de los cuales eran fanáticos de la ciencia ficción o ufólogos aficionados. En diciembre de 1974 se lanzó una organización basada en sus ideas, el Mouvement pour l'accueil des Elohims créateurs de l'humanité (MADECH; "Movimiento para la Acogida de los Elohim, Creadores de la Humanidad").Vorilhon comenzó a referirse a sí mismo como "Raël". Un boletín, Apocalipsis, comenzó a publicarse en octubre de 1974. MADECH comenzó a recaudar dinero para la autopublicación del primer libro de Vorilhon, que apareció como Le livre qui dit la verité ese año. Los raelianos tratan su primer libro con reverencia, a menudo refiriéndose a él simplemente como Le livre ("el libro").

Algunos miembros de MADECH querían que la organización se interesara más en la ovnilogía más allá de las propias afirmaciones de Raël y también deseaban restringir su autoridad dentro del grupo. En medio de una lucha interna por el poder, Raël convocó una reunión de emergencia en abril de 1975; la disputa continuó y en julio despidió a los ejecutivos de MADECH y los reemplazó con siete de sus propios seguidores. Raël también anunció que había sido contactado por los Elohim por segunda vez y que en esta ocasión lo habían llevado a visitar su planeta. Describió estas afirmaciones en su libro de 1975 Les Extra-Terrestres M'ont Emmené sur Leur Planète. La oposición a Raël siguió siendo evidente en MADECH y en 1976 disolvió el grupo, comenzando el Movimiento Raëliano como reemplazo en febrero de 1976.Operaba a lo largo de una estricta jerarquía, con Raël como su director, conocido como el "Guía de Guías". A diferencia de MADECH, promovió una estructura religiosa más amplia, incluidas las prácticas rituales. Continuó la publicación de Apocalipsis para difundir su mensaje.

En 1976, los raelianos enviaron una misión a la provincia canadiense de Quebec para atraer conversos en la región francófona. Al año siguiente se estableció una rama quebequesa del Movimiento. Los primeros dos libros de Raël se publicaron luego en una sola edición en inglés, titulada Los extraterrestres me llevaron a su planeta en 1978 y se volvieron a publicar como El mensaje que me dieron los extraterrestres: Me llevaron a su planeta en 1986 y, en una nueva traducción, como The Final Message en 1998. Amplió sus ideas con varios libros adicionales: Accueiller Les Extra-Terrestes en 1979 (traducido como Let's Welcome Our Fathers from Space en 1986), La Méditation Sensuelle en 1980 (traducido como Sensual Meditation en 1986), y Geniocracy.

Desarrollo posterior

En 1980, los raelianos enviaron una misión a Japón, seguida de otra a África en 1982 ya Australia en 1990. A principios de la década de 1980, el Movimiento compró un campamento cerca de Albi, en el sur de Francia, al que llamaron Eden. En 1984, Raël se sometió a un año de retiro en el que evitó la aparición pública. Al año siguiente, su primera esposa lo dejó a él y al movimiento; Posteriormente comenzó una relación con una raëliana japonesa, Lisa Sunagawa, durante varios años. A mediados de la década de 1990, Raël volvió a su afición por el automovilismo, compitiendo en el Gran Premio de Canadá de 1995 y en la Copa Motorola de 1998 en Miami antes de retirarse del deporte en 2001.En 1992, apareció un cisma en la religión cuando un grupo de unos cuarenta practicantes fueron expulsados. Formaron un grupo rival, más pequeño, los Apóstoles de los Últimos Días, abrazando la creencia de que Raël había sido el portavoz original de los Elohim, pero que Satanás se había apoderado de ellos.

En 1992, el Movimiento Raëliano compró 115 hectáreas cerca de Valcourt en Quebec, nombrando esta propiedad Le Jardin du Prophète ("el Jardín del Profeta"). Fue aquí en 1997 que la organización abrió UFOLand, un museo sobre ufología. Su propósito era recaudar dinero para la Embajada de Elohim, pero en 2001 cerró al público al resultar financieramente inviable. También fue durante 1997, un mes después de que Ian Wilmut anunciara el nacimiento de Dolly the Sheep, un exitoso clon, que Raël estableció la empresa Valiant Venture para explorar las aplicaciones comerciales de la clonación. A través de ella llegó Clonaid, de la cual la obispa raeliana Brigitte Boisselier fue cofundadora, directora y portavoz.La iniciación de este grupo y su promoción de la clonación humana incitó mucho debate entre otras figuras religiosas, científicos y especialistas en ética. Raël y Boisselier hablaron ante la audiencia del Congreso del presidente estadounidense Bill Clinton sobre la clonación humana en marzo de 2001.

En el campo de entrenamiento de julio de 1998 en los Jardins des Prophètes, Raël anunció que en diciembre de 1997 había recibido otra revelación de los Elohim, ordenándole formar una nueva agrupación dentro del Movimiento Raëliano, la Orden de los Ángeles de Raël. Esta iba a ser una sociedad secreta, abierta solo a las mujeres que se convertirían en las consortes de los Elohim después de su llegada a la Tierra. Se publicó un boletín, Plumes d'Anges (Plumas de ángel), que contenía información sobre la Orden. Palmer señaló que al enfatizar las cualidades únicas de las mujeres, este grupo desafió la visión raëliana establecida de que los hombres y las mujeres son totalmente iguales e intercambiables.

En 2001, Raël realizó una gira por Asia impartiendo seminarios. Ese año se casó por segunda vez con una estudiante de ballet de 16 años. El raëlismo desalienta el matrimonio, y esta instancia se hizo por conveniencia, porque los funcionarios de aduanas lo habían interrogado cuando viajaba con ella a través de las fronteras. Posteriormente se divorciaron pero siguieron siendo pareja. En noviembre de 2002, un lugareño destrozó la propiedad Jardins des Prophètes del grupo, causando daños importantes. Raël declaró que esta había sido una prueba preliminar del "Proyecto Abraham", una operación conjunta entre la Agencia Central de Inteligencia y las agencias de inteligencia francesas para asesinarlo usando esquizofrénicos dirigidos a través del control mental.

En diciembre de 2002, Boisselier anunció que el trabajo de Clonaid había dado como resultado el nacimiento de un bebé, Eve, que, según ella, era el primer clon humano del mundo. El niño no fue presentado para el escrutinio de los científicos; Las acusaciones del IRM con respecto a Baby Eve nunca fueron corroboradas por la comunidad científica. Muchos comentaristas creyeron que el anuncio había sido un engaño. En enero de 2003, los raelianos declararon que los padres de Eve se habían escondido para evadir la atención. La aparición de Baby Eve le valió a los raëlianos mucha cobertura de la prensa internacional y también muchas burlas. El grupo afirmó que esta publicidad generó alrededor de 5000 nuevos miembros.Boisellier anunció periódicamente que habían nacido más bebés clonados en los Países Bajos, Japón, Corea del Sur y Australia, aunque la prensa consideró cada vez más estos engaños y dejó de asistir a las conferencias de prensa raëlianas.

En enero de 2003, Raël anunció a Boisellier como su sucesor designado y también publicó El Maitreya, en el que se identificaba con la figura del mismo nombre de la profecía budista. En respuesta a la asociación de Raël con Clonaid, las autoridades de inmigración de Corea del Sur le negaron la entrada a su país en 2003. Luego, el grupo protestó cerca del Ministerio de Salud y Bienestar de Corea del Sur y le ordenó que se fuera. Raël apareció junto a un grupo de mujeres, "Raël's Girls", en la edición de octubre de 2004 de Playboy.En 2005, dos documentalistas aficionados, Abdullah Hashem y Joseph McGowen, asistieron y filmaron un seminario raëliano en Las Vegas, afirmando que estaban haciendo una película para estudiantes. Luego usaron las imágenes como base para un documental, que presentaron como una exposición del grupo. Siguió un caso judicial en 2008, iniciado por el IRM, que afirmaba que los cineastas habían obtenido la entrada a través de una tergiversación. Se dictó una sentencia en rebeldía contra Hashem en 2011 y se le ordenó devolver sus imágenes al IRM. En 2009, la Iglesia anunció planes para un nuevo UFOLand en Las Vegas.

Organización y estructura

Una organización estrictamente jerárquica, hay dos niveles de membresía. A la mayoría de los miembros se les llama simplemente "Raëlianos", mientras que aquellos que están en los niveles más altos controlando el Movimiento se les llama "Estructura".

Jerarquía de miembros

Nivel 6:Guía de GuíasGuía PlanetariaNivel 5:ObispoNivel 4:SacerdoteNivel 3:Sacerdote AsistenteJefe continentalGuía nacional GuíaregionalGuía nacional Guíaregionalguia regionalNivel 2:OrganizadorNivel 1:Asistente OrganizadorNivel 0:AprendizFuentes

La Estructura se divide a lo largo de un sistema de seis niveles. Raël está en la parte superior de la Iglesia Raëlian, y se le conoce como la "Guía de Guías". Los altos cargos de la Estructura lo reeligen para ese cargo cada siete años. Debajo de Raël están los "Guías de obispos", luego los "Guías de sacerdotes", luego los "Animadores", luego los "Animadores asistentes" y finalmente los "En prueba". Se espera que aquellos caracterizados como "Guías" sean ejemplos para el resto del movimiento, por ejemplo, adhiriéndose estrictamente a evitar el alcohol, la cafeína y las drogas recreativas. La raza, el género y la orientación sexual no son una barrera para ascender en los rangos de la estructura de liderazgo del grupo.Sin embargo, Palmer señaló que a mediados de la década de 1990 había pocas mujeres en puestos de liderazgo dentro de la organización.

Los miembros de la estructura raëliana comienzan como "aprendices" de nivel 0 durante los seminarios anuales. La estructura raeliana dijo en 2007 que tenía alrededor de 2300 miembros, 170 "guías raelianos" y 41 obispos.

Tres obispos raelianos se sientan en un "Consejo de los Sabios" que supervisa la herejía y dispone el castigo para los transgresores. Cuando pretenden castigar a un individuo suele ser por una "excomunión" de siete años; dura siete años porque los raelianos creen que se necesita tanto tiempo para que se reemplacen todas las células del cuerpo humano. En casos más severos, el consejo puede supervisar una "desmarcación", mediante la cual cancelan la transmisión del código celular, creyendo que esto revoca la esperanza del individuo de inmortalidad a través de la clonación.

Los miembros pagan una cuota anual de membresía al Movimiento Raëliano. Se alienta a los miembros de pleno derecho del Movimiento a diezmar el 10% de sus ingresos a la organización. Este diezmo luego se reparte, yendo el 3% a la rama nacional y el 7% a la administración central del Movimiento Internacional. Un 1% adicional puede ir al propio Raël. Sin embargo, el diezmo no se aplica. En su investigación, Palmer encontró muchos practicantes que admitieron no pagar el diezmo; una encuesta de 1991 de raëlianos encontró que un tercio de los encuestados no paga, mientras que en una entrevista, Raël sugirió que más del 60 por ciento no paga. Son estos diezmos y cuotas de afiliación, junto con las ventas de los libros de Raël, los que representan el principal ingreso del Movimiento Raëliano Internacional.Este dinero luego se ahorra para la construcción de la Embajada de Elohim o se gasta en la producción de folletos, libros, videos y otros materiales utilizados para difundir el mensaje raëliano.

Inicialmente, el grupo poseía una finca en Albi, Francia, antes de obtener una en Valcourt, Quebec.

Orden de los Ángeles

En 1998, Raël estableció un grupo interno de mujeres, la Orden de los Ángeles de Raël, cuyos miembros están capacitados para convertirse en consortes de los Elohim. Afirmó que estas mujeres serían los únicos humanos a los que se les permitiría el contacto con los Elohim después de que estos últimos llegaran a la Tierra. Además, afirmó que servirán como enlaces de los Elohim con políticos, científicos y periodistas humanos. Raël afirmó que solo las mujeres podían ser Ángeles porque los hombres no eran lo suficientemente femeninos para los Elohim extremadamente gentiles, delicados y sensibles. A las mujeres trans se les permitió la entrada; Raël elogió a un miembro transgénero por "elegir ser mujer".

Los Ángeles están destinados a cultivar su lado femenino y nutritivo. Tienen la tarea de buscar la autotransformación, esforzándose por complacer a los Elohim y parecerse más a ellos cultivando la disciplina, la serenidad, la armonía, la pureza, la humildad, el carisma y la belleza tanto interna como externa. Se instruye a los ángeles para que oren regularmente a los Elohim y mediten regularmente. Se les anima a limitar su consumo de carne y evitar los carbohidratos y el azúcar para mantener su belleza física. Han resultado útiles para las relaciones públicas del grupo y también han proporcionado voluntarios para sus experimentos de clonación humana. La Orden también se ha involucrado en la venta de óvulos humanos en Internet, lanzando un sitio web para hacerlo en 1999.Raël declaró que esto ayudaría a los Ángeles a lograr la independencia financiera.

La Orden de los Ángeles de Raël tiene una estructura de seis niveles, simétrica con la estructura de seis niveles del Movimiento Raëliano en su conjunto. Raël divide a los Ángeles en tres grupos: los Ángeles de Cinta Blanca, Rosa y Dorada. Los Ángeles Blancos usan plumas blancas en un collar, pueden elegir amantes humanos y tienen la tarea de operar en el mundo para atraer a más mujeres al movimiento Raëliano. Los Ángeles Rosados ​​llevan una pluma rosada en un collar y Raël los considera los "Elegidos" que se convertirán en consortes de los Elohim. Se espera que vivan una vida secuestrada, inicialmente en la comunidad Jardins des Prophètes, y se espera que reserven su actividad sexual para los extraterrestres.Los Ángeles de cinta dorada se caracterizan por un cordón dorado que se lleva alrededor del cuello. Son seleccionados por Raël por su belleza física y se describen como los primeros humanos que se acercarán a los Elohim a la llegada de estos últimos a la Tierra. Se espera que los Ángeles de la cinta rosa y dorada se abstengan de la actividad sexual con la mayoría de los demás humanos, pero deben recibir instrucción sobre cómo hacer el amor con extraterrestres del propio Raël, así como participar en actos sexuales solos o con otros Ángeles.

La Orden estaba aislada del resto de la religión, y las viviendas de los Ángeles, por ejemplo, estaban prohibidas para los no ángeles. El acceso a los Ángeles está estrictamente limitado tanto para periodistas como para académicos. Los ángeles de la cinta dorada han sido degradados de este estado a medida que envejecen, con la explicación de que su belleza física se ha deteriorado y ya no son aptos para saludar a los Elohim. A estas personas degradadas se les asigna la tarea de capacitar a los reemplazos más jóvenes. Otros individuos han sido privados de su condición de Ángeles por completo, cuando se percibe que han actuado en contravención de la ética del grupo.

Los ritos de iniciación incluyen declarar un juramento o hacer un contrato en el que uno acepta convertirse en defensor de la ideología raëliana y su fundador Raël. Unos días después, la revista Time escribió que la química francesa Brigitte Boisselier era miembro de la Orden de los Ángeles. Por esta época, el especialista en culto Mike Kropveld calificó a la Orden de los Ángeles como "uno de los movimientos más transparentes" que había presenciado, aunque estaba alarmado por la promesa de las mujeres de defender la vida de Raël con sus propios cuerpos.

Raël ha dado instrucciones a algunas mujeres miembros para que desempeñen un papel feminista a favor del sexo en la Iglesia Raëliana. "Rael's Girls" es otro grupo de mujeres en la religión que están en contra de la supresión de los actos femeninos de placer, incluidas las relaciones sexuales con hombres o mujeres. Rael's Girls se compone únicamente de mujeres que trabajan en la industria del sexo. Las mujeres de Rael's Girls dicen que no hay por qué arrepentirse de hacer striptease o de prostituirse. Esta organización se estableció "para apoyar la elección de las mujeres que trabajan en la industria del sexo".

Divulgación y promoción

El Movimiento Raëliano Internacional ha establecido varios proyectos a través de los cuales promover su ideología. En 1997 creó Clonaid, una empresa dedicada a la clonación humana. Los clientes pueden depositar una muestra de su ADN en el grupo, que ofrece producir un solo clon del individuo después de su muerte. Otra empresa raëliana, Ovulaid, busca proporcionar ovarios para personas y parejas que biológicamente no pueden producir su descendencia. Expresa su intención de desarrollar tecnologías que puedan crear "bebés de diseño" según las especificaciones deseadas de su cliente. Un proyecto adicional, Insuraclone, está diseñado para clonar órganos para un individuo en caso de falla futura de órganos, mientras que Clonapet pretendía clonar las mascotas de las personas después de que estas últimas murieran.

Los raelianos son conocidos por su activismo sociopolítico, específicamente por los derechos de las mujeres, los derechos de los homosexuales, la oposición al racismo, la prohibición de las pruebas nucleares y la promoción de alimentos modificados genéticamente. A lo largo de la historia del raëlismo, los miembros de la Iglesia Raëliana han recorrido lugares públicos defendiendo la masturbación, los condones y el control de la natalidad. A través de sus actividades, Palmer afirmó que el Movimiento Raëliano estaba involucrado en "inventar, luego monitorear cuidadosamente, un nivel leve de conflicto cultural" para generar publicidad para el grupo, algo junto con un "cortejo descarado de los medios". Comparó estas tácticas con las de la Iglesia de Satán de Anton LaVey en las décadas de 1960 y 1970.Cuando los medios han adoptado un tono de burla hacia la religión, Raël ha instado a sus seguidores a defender sus creencias, lo que ha dado lugar a campañas de envío de cartas y, a veces, a demandas.

En 1992, el IRM lanzó protestas contra la decisión de la Comisión de Escuelas Católicas de Montreal de vetar la adición de máquinas de condones a los baños de las escuelas secundarias católicas romanas en Quebec. Los raelianos estacionaron un "móvil de condones" frente a las escuelas secundarias católicas romanas en Quebec y Ontario desde donde distribuyeron anticonceptivos a los alumnos. En 1993, los raëlianos organizaron una conferencia sobre masturbación en Quebec, en la que Raël y Betty Dodson pronunciaron discursos. Anunciando esta causa, los raelianos entregaron insignias con "Oui à la masturbation" en el Festival de Jazz de Montreal.

En 2000, los raelianos lanzaron NOPEDO, un grupo para combatir la pedofilia. En 2001, distribuyeron públicamente folletos en Italia y Suiza protestando por la existencia de más de cien abusadores de niños entre el clero católico romano en Francia. El vicario episcopal de Ginebra demandó a la Iglesia raëliana por difamación, pero el juez desestimó los cargos porque se consideró que la acusación raëliana solo se dirigía a los sacerdotes condenados y no a la Iglesia católica romana en su conjunto. En 2002, los raelianos realizaron un desfile anticlerical en Montreal, donde les dieron a los estudiantes de secundaria cruces cristianas e invitaron a los estudiantes a quemarlas y firmar cartas de apostasía a la Iglesia Católica Romana. La Asociación de Obispos de Quebec llamó a esto "incitación al odio",

El movimiento apoya los alimentos modificados genéticamente y, en 2003, los miembros desnudos se colocaron en forma de las palabras "J'aime OGM" y "I love GM" en un campo de Quebec. En 2006, unos 30 raëlianos, algunos en topless, participaron en una manifestación contra la guerra en Seúl, Corea del Sur. En 2003, los raelianos vestidos con trajes alienígenas blancos llevaban carteles con el mensaje "NO A LA GUERRA... ET también quiere la paz". para protestar por la invasión de Irak en 2003. En 2009 lanzó su proyecto "Adopta un Clítoris" para recaudar dinero para crear un hospital en África para revertir los daños causados ​​por la mutilación genital femenina (MGF); también ha establecido Clitoraid, una organización cuya misión es oponerse a la MGF.Otro de los grupos establecidos por la Iglesia Raëliana es la Asociación Raëliana de Minorías Sexuales (ARAMAIS), un grupo de derechos LGBT.

Varios grupos raëlianos en los Estados Unidos han organizado protestas anuales, alegando que las mujeres deberían tener el mismo derecho legal de ir en topless en público que los hombres disfrutan sin temor a ser arrestadas por exhibición indecente. Algunos han llamado a esto un truco publicitario diseñado para reclutar miembros. Go Topless Day es su evento anual, con mujeres protestando en topless excepto por empanadas en los pezones para evitar el arresto. Se celebra cerca del 26 de agosto, aniversario del Día de la Igualdad de la Mujer.

El libro Yes to Human Cloning (2001) atrajo la atención de los medios después de su lanzamiento, incluidos segmentos en 20/20 y 60 Minutes. El biofísico Gregory Stock describió el proyecto Raëlian Clonaid como "lo suficientemente extravagante como para llamar la atención de los medios al instante". Se ha estimado que el grupo recibió publicidad gratuita por valor de 500 millones de dólares como resultado del anuncio de Clonaid. Mark Hunt, un abogado y político que deseaba clonar a su hijo muerto con la ayuda de los servicios de Clonaid, se sintió abrumado por el volumen de atención de los medios y en una entrevista dijo que el director ejecutivo de Clonaid se había convertido en un "adicto a la prensa".

Demografía

Establecido en Francia, el raëlismo se extendió inicialmente en áreas francófonas de Europa, África y América del Norte. A mediados de la década de 1990, la membresía se concentraba predominantemente en Francia, Quebec y Japón. Palmer señaló que en Canadá, el raëlismo había enfrentado dificultades para extenderse desde Quebec hacia las provincias anglófonas del país. En 1999, Bozeman señaló que el Movimiento tenía alrededor de 35.000 miembros, mientras que en 2003 Chryssides afirmó que tenía alrededor de 55.000 miembros en todo el mundo. A principios de la década de 2010, el grupo reclamaba 60.000 miembros a nivel internacional, algo que Palmer y Sentes pensaron que estaba "probablemente inflado". En Gran Bretaña, la socióloga Eileen Barker señaló que había "solo una docena más o menos" de miembros comprometidos con la religión en 1989.Para 2001, el sociólogo David V. Barrett sugirió que había alrededor de 40 a 50 miembros comprometidos en el país y alrededor de 500 simpatizantes, mientras que dos años después, Chryssides pensó que había alrededor de 40 miembros y 200 simpatizantes en Gran Bretaña.

Una encuesta interna de los miembros del grupo en 1988 encontró que había casi el doble de hombres que de mujeres en el Movimiento. De manera similar, con base en su asistencia a los eventos raëlianos en Quebec, Palmer notó que los hombres generalmente superaban en número a las mujeres. Observó que muchos de los hombres actuaban de manera afeminada y, a menudo, se sentían atraídos por otros hombres. Palmer también observó a varios travestis en las reuniones y descubrió que un número significativo de las mujeres presentes trabajaban como strippers. Por estos motivos, sugirió que el raëlismo tenía un atractivo particular para "las personas que se definen a sí mismas como sexualmente marginales".Palmer también sugirió que el raelismo atraía a "ateos comprometidos que están irremediablemente secularizados pero que sufren la angustia existencial de vivir en un mundo desprovisto de orden y valores superiores".

Conversión

Los raelianos se involucran en actividades misioneras para atraer conversos. Los miembros compran los libros de Raël para venderlos en la calle, con la esperanza de recuperar sus costos originales. A menudo encuentran mucha resistencia a sus intentos de convertir a otros; Raël explica que esto era de esperarse, porque los Elohim le dijeron que solo el 4% de la humanidad es lo suficientemente inteligente como para ser receptiva al mensaje raëliano. Cualquier raëliano que se encuentre tratando de obligar a alguien a convertirse está excluido de la organización durante siete años, el período que los raëlianos creen que se necesita para que se reemplacen todas las células del cuerpo.

Desde 1979, se espera que los nuevos miembros del Movimiento Raëliano firmen un "Acta de Apostasía" y envíen una carta de apostasía a cualquier organización religiosa con la que hayan estado involucrados anteriormente. También firman un contrato que permite a un funerario cortar un trozo de hueso de su frente después de la muerte, lo que entienden como el "Tercer Ojo". Este espécimen se almacenará en hielo en una instalación suiza hasta que regresen los Elohim, momento en el cual se puede usar para clonar al individuo fallecido. Este proceso se conoce como el "levantamiento del hueso frontal". Además, se espera que quienes se incorporen leguen sus bienes al grupo raëliano local, aunque esto no es obligatorio.

Algunos ex clérigos cristianos se han unido a los raelianos, a veces siendo rápidamente ascendidos al nivel de sacerdote u obispo debido a las habilidades traídas con ellos de su organización religiosa anterior. En 2004, por ejemplo, Ron Boston, ex obispo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, se unió al Movimiento Raëliano y afirmó que hacerlo le permitiría abrazar su homosexualidad.

Recepción

Según la socióloga Susan J. Palmer, en la sociedad, el raëlismo es "universalmente burlado", e incluso en conferencias de estudiosos de la religión, donde las personas están acostumbradas a estudiar una amplia gama de sistemas de creencias, los asistentes han tratado las creencias raëlianas con "incredulidad o incluso alegría". Los que no son miembros a menudo consideran las afirmaciones de Raël como una falsificación deliberada para engañar a sus seguidores. Una recepción especialmente crítica ha venido de los ex-raëlianos y el movimiento anti-culto. Jean-Denis Saint-Cyr, un miembro de alto rango del movimiento raëliano, por ejemplo, acusó a Raël de plagiar los escritos anteriores de Sendy al crear su religión.Otro apóstata destacado, el quebequense Erick Lamarche, que se hace llamar Exraël, renunció alegando que se estaba donando demasiado dinero a Raël y a los miembros principales para que pudieran tener un estilo de vida lujoso. Los críticos repetidamente hicieron comparaciones entre el raelismo y el nazismo, por ejemplo, por su promoción de un sistema de gobierno donde las personas son calificadas por su inteligencia, su énfasis en la ingeniería genética y su uso de la esvástica.

El raëlismo se ha sometido a investigaciones académicas de estudiosos de la religión, especialmente de Palmer, quien conoció la religión por primera vez en Montreal en 1987. Inicialmente pensó que "nunca había encontrado un NRM que fuera tan cooperativo, que realmente le gustara que lo estudiaran". Entre 2002 y 2003, Palmer estuvo en la lista negra del grupo; la prohibieron de sus reuniones y le dijeron que había perdido la oportunidad de encontrarse con los Elohim a su llegada. Palmer luego se basó tanto en sus entrevistas con miembros activos como en las publicaciones de Raël para su libro de 2004 sobre el raëlismo, Aliens Adored.

Palmer relató que los periodistas con los que se había encontrado a menudo "buscaban" "cosas malas" que decir sobre los raelianos. Muchos periodistas intentaron retratar a Raël como un peligro para sus seguidores, similar a David Koresh o Jim Jones, aunque Palmer pensó que esto era "ridículo", afirmando que Raël "no era propenso a la violencia". Los periodistas también intentaron presentarlo como alguien que explotó sexualmente a sus miembros femeninos, para lo cual, nuevamente, Palmer no encontró evidencia. Tras las declaraciones de que la Orden de los Ángeles de Raël haría cualquier cosa por Raël, también hubo especulaciones en la prensa de que el grupo se suicidaría en masa similar al de la Orden del Templo Solar.Palmer argumentó que los raelianos carecían de la mentalidad paranoica y la demonización del mundo exterior que habían sido comunes a los nuevos movimientos religiosos que recurrían a la violencia.