Punto ciego del vehículo

Un punto ciego en un vehículo o un punto ciego del vehículo es un área alrededor del vehículo que el conductor no puede ver directamente mientras está en los controles, bajo las circunstancias existentes. En el transporte, la visibilidad del conductor es la distancia máxima a la que el conductor de un vehículo puede ver e identificar objetos destacados alrededor del vehículo. La visibilidad está determinada principalmente por las condiciones climáticas (ver visibilidad) y por el diseño del vehículo. Las partes de un vehículo que influyen en la visibilidad incluyen el parabrisas, el tablero y los pilares. Una buena visibilidad del conductor es esencial para un tráfico por carretera seguro.

Condiciones para puntos ciegos

Existen puntos ciegos en una amplia gama de vehículos: aviones, automóviles, autobuses, camiones, equipos agrícolas, equipos pesados, barcos, tranvías y trenes. Pueden ocurrir puntos ciegos en la parte delantera del conductor cuando el pilar A (también llamado pilar del parabrisas), el espejo retrovisor lateral o el espejo retrovisor interior bloquean la vista de la carretera del conductor. Detrás del conductor, la carga, los reposacabezas y los pilares adicionales pueden reducir la visibilidad. El ajuste adecuado de los espejos y el uso de otras soluciones técnicas pueden eliminar o aliviar los puntos ciegos del vehículo.

Una zona prohibida es una de varias áreas alrededor de un camión grande, donde el conductor del camión no puede ver. Las colisiones ocurren frecuentemente en ninguna zona.

Una zona ciega es una de varias áreas alrededor del material rodante más pesado (locomotoras y unidades múltiples), donde el conductor del tren no puede ver. Los accidentes ocurren con frecuencia en zonas ciegas.

Ajustar los espejos para reducir los puntos ciegos laterales

Los espejos laterales de un automóvil deben ajustarse para reducir los puntos ciegos en los costados. Este método suele pasarse por alto en las clases de educación vial y requiere algo de tiempo para acostumbrarse. La eliminación calculada de los puntos ciegos por parte de conductores debidamente capacitados es económica y elimina la necesidad de soluciones tecnológicas costosas para ese problema, siempre que los conductores se tomen el tiempo para configurar y utilizar sus espejos de manera efectiva. La disposición (apuntar los espejos laterales sustancialmente hacia afuera en una fórmula mecánica fija) es relativamente sencilla de lograr. Aún así, se necesita algo de esfuerzo y acostumbrarse. Tiene fama de salvar vidas.

Sin embargo, una fuente considera que ese método es un error de conducción y afirma que es incluso más peligroso que no usarlo, porque crea otros puntos ciegos directamente detrás del vehículo; se enumeran nueve razones, por ejemplo, al dar marcha atrás, que son imposibles de eliminar mediante un "control de hombro".

La invisibilidad hacia atrás es un asunto completamente diferente. El área directamente detrás de los vehículos es la fuente de colisiones por retroceso, particularmente involucrando a peatones, niños y objetos directamente detrás de un vehículo. Esa zona ha sido llamada "zona de matanza". Estos problemas son objeto de varias soluciones tecnológicas, que incluyen (en orden aproximado de complejidad tecnológica, primero la más simple): espejo retrovisor, espejo lateral, lente Fresnel, sonar, sensores de estacionamiento y cámara retrovisora. Un problema similar se presenta en las posiciones izquierda y derecha del parachoques trasero de un vehículo cuando el conductor intenta salir marcha atrás de un espacio de estacionamiento. Para abordar estos problemas se han desarrollado sistemas de alerta de tráfico cruzado especialmente diseñados.

Vehículos de motor

Cuando uno conduce un automóvil, los puntos ciegos son las áreas de la carretera que no se pueden ver al mirar hacia adelante o a través de los espejos retrovisores o laterales (esperando que los espejos laterales estén correctamente ajustados en un automóvil de pasajeros; consulte arriba). Los más habituales son los puntos ciegos del cuarto trasero, zonas hacia la parte trasera del vehículo a ambos lados. Los vehículos en los carriles adyacentes de la carretera que caen en estos puntos ciegos pueden no ser visibles utilizando únicamente los espejos del automóvil. Los puntos ciegos del cuarto trasero pueden ser:

• comprobada girando brevemente la cabeza (con riesgo de colisiones de extremo trasero),
• reducido mediante la instalación de espejos con campos de visión más grandes, o
• eliminada reduciendo la solapa entre los espejos laterales y retrovisores ajustando los espejos laterales para que el lado del coche apenas sea visible cuando su cabeza está entre los asientos delanteros (para el espejo lado del pasajero) y casi tocando la ventana del conductor (para el espejo lado del conductor), a continuación, comprobar para estar seguro de que puede ver los coches que se acercan desde atrás en ambos lados cuando en la carretera.

Otras áreas que a veces se denominan puntos ciegos son aquellas que son demasiado bajas para ver detrás, delante o a los lados de un vehículo, especialmente aquellas con un punto de asiento alto.

Visibilidad hacia delante

Este diagrama muestra la vista bloqueada en un plano horizontal frente al conductor. Los puntos ciegos delanteros causados por esto pueden crear problemas en situaciones de tráfico, como en rotondas, intersecciones y cruces de carreteras. Los puntos ciegos frontales están influenciados por los siguientes criterios de diseño:

• Distancia entre el conductor y el pilar
• La espesor del pilar
• El ángulo del pilar en una vista lateral vertical del plano
• El ángulo del pilar en una vista frontal vertical del plano
• la forma del pilar es recta o forma arco
• Ángulo del parabrisas
• Altura del conductor sobre el tablero
• Velocidad del coche opuesto

Tipos de diseño A-pillar

La mayoría de los turismos tienen un pilar diagonal en la vista lateral. El ángulo entre el horizonte y el pilar A es de aproximadamente 40 grados con un pilar recto que no sea demasiado grueso. Esto le da al coche una carrocería fuerte y aerodinámica con una puerta delantera de tamaño adecuado.

Pilares A verticales panorámicos

Los lados de un parabrisas panorámico son curvos, lo que permite diseñar pilares A verticales que brindan al conductor la máxima visibilidad hacia adelante. Sin embargo, es imposible diseñar un automóvil pequeño aerodinámico con un pilar A vertical porque cuanto más vertical sea el pilar A, menos espacio tendrá la abertura de la puerta y mayor área frontal y coeficiente de resistencia tendrá el vehículo.

Ejemplos de coches con pilar A casi vertical:

• Honda Step Bus Concept
• Saab 900
• Autobús escolar
• Casi todos los Cadillacs de 1954 a 1959

Diseño plano apillar

Algunos diseños de automóviles modernos tienen un ángulo del pilar A extremadamente plano con el horizonte. Por ejemplo, el Pontiac Firebird y el Chevrolet Camaro de 1993 a 2002 tenían un ángulo de parabrisas de 68° con la vertical, lo que equivale a sólo 22° con el horizonte.

Las ventajas de un pilar A más plano incluyen la reducción del coeficiente de resistencia general y hacer que la carrocería del automóvil sea más fuerte en una colisión frontal, a expensas de reducir la visibilidad del conductor en un campo de visión de 180° de izquierda a derecha. Un montante A más plano (y por tanto un parabrisas) también es un factor a la hora de calcular los efectos de una colisión con un peatón. En general, un ángulo más plano dará como resultado un impacto más suave, dirigiendo al peatón "arriba y por encima" en lugar de directamente en el parabrisas. Esto es especialmente cierto en coches como la Clase A de Mercedes-Benz, que también tienen una cubierta del motor de ángulo bajo.

Otras desventajas de un ángulo plano de parabrisas

• Otro tráfico no puede ver al conductor a través de la reflexión si el conductor puede verlos.
• El calentador necesita más tiempo para calentar la superficie de la ventana más grande.
• El ángulo plano del parabrisas no permite que la nieve se deslice fácilmente.
• El conductor no puede llegar a toda la ventana plana para limpiarla fácilmente.

Altura del conductor

La altura del conductor también puede afectar la visibilidad.

Un pilar A que está dividido y tiene una ventana triangular pequeña (vidrio del cuarto delantero) puede generar problemas de visibilidad al conductor a corta distancia. En algunos coches, el parabrisas forma un ángulo grande con la línea del techo. Un pilar A redondeado puede causar problemas de visibilidad a un conductor alto. Además, a veces el pilar A puede impedir que el conductor vea a los motociclistas.

Además, el pilar B puede bloquear la visión de un conductor alto en automóviles pequeños de 4 puertas.

Un conductor puede reducir el tamaño de un punto ciego o eliminarlo girando la cabeza en la dirección de la obstrucción. Esto permite al conductor ver mejor alrededor de la obstrucción y le permite una mejor percepción de la profundidad.

Visibilidad en un descapotable

Debido a que no hay conexión en el techo entre los pilares A y B, los pilares A de un automóvil convertible tienen que ser más fuertes e incluso más gruesos.

Sin embargo, con la capota bajada no hay pilares B o C, lo que mejora la visibilidad detrás del conductor.

Reflejos en el parabrisas

Reflejo del tablero

Es mejor si el tablero tiene una superficie de color oscuro que no refleje.

Un pequeño salpicadero refleja algo en la parte inferior del parabrisas.

Un tablero grande puede reflejar la altura de los ojos.

Reflejo del pilar A

Lo mejor es que el interior del pilar A tenga una superficie de color oscuro que no refleje.

Si el lado de la ventana es curvo, hay menos reflejo en el pilar A.

Luz a través del reflejo del techo

Algunos modelos de coches nuevos tienen un techo corredizo muy grande. A veces, la luz del sol que entra por el techo ilumina el tablero y se refleja en el parabrisas.

Otros factores de diseño del automóvil

Otros factores de diseño pueden impedir que un fabricante maximice la visibilidad. Estos incluyen la seguridad, ya que los pilares más estrechos no pueden fortalecerse tan fácilmente como los pilares más gruesos, y las restricciones de tamaño relacionadas con la aerodinámica, ya que los parabrisas más altos y verticales crean una resistencia adicional y reducen la eficiencia del combustible. También incluyen la moda y el costo, por lo que las consideraciones de diseño y apariencia pueden considerarse preeminentes.

Los sistemas de radar lateral ofrecen un mejor rendimiento y también advierten de vehículos que se acercan rápidamente y entran en el punto ciego.

Tranvías y trenes

También existen puntos ciegos alrededor de tranvías (tranvías) y trenes (locomotoras con vagones de ferrocarril y unidades múltiples). El material rodante más pesado puede tener hasta varios metros de ángulo muerto. Esto se conoce generalmente como el alcance visual muerto de un tren. Para solucionar este problema, a veces se colocan cámaras alrededor de la cabina del conductor del tren para cubrir el campo de visión faltante durante el acoplamiento/desacoplamiento entre locomotoras y vagones, unidades múltiples y/u otra locomotora.

Equipos agrícolas

También existen puntos ciegos alrededor de los equipos agrícolas (tractores utilitarios, cosechadoras, etc.).

Equipo pesado

También existen puntos ciegos alrededor de equipos pesados (excavadoras, topadoras, cargadores de ruedas, grúas, etc.).

Barcos y barcos

También existen puntos ciegos delante de barcos y embarcaciones. Cuando el barco acelera, la proa se eleva, aumentando el tamaño del punto ciego. Los buques grandes pueden tener hasta varios cientos de metros de puntos ciegos. Esto se conoce generalmente como el alcance visual muerto de un barco. Para solucionar este problema, a veces se colocan cámaras en la parte delantera de la embarcación para cubrir el campo de visión faltante.

Los puntos ciegos existen donde las áreas detrás de la vela están oscurecidas desde la vista de un helmsman en un velero o windsurf. Esto es especialmente cierto cuando se enrollan; por lo tanto, las ventanas transparentes son a veces cosidas en las velas.

Aeronave

También existen puntos ciegos alrededor de las aeronaves (helicópteros, dirigibles, aviones, planeadores). Cuando el avión acelera para despegar, aumenta el tamaño del punto ciego debajo del fuselaje. Los aviones más pesados pueden tener hasta varios metros de puntos ciegos. Esto se conoce generalmente como el alcance visual muerto de un avión. Para solucionar este problema, a veces se colocan cámaras en la parte delantera del avión para cubrir el campo de visión faltante.