Psicología de la salud

La psicología de la salud es el estudio de los procesos psicológicos y conductuales en la salud, la enfermedad y el cuidado de la salud. Se ocupa de comprender cómo los factores psicológicos, conductuales y culturales contribuyen a la salud física y la enfermedad. Los factores psicológicos pueden afectar la salud directamente. Por ejemplo, los estresores ambientales crónicos que afectan el eje hipotálamo-pituitario-suprarrenal, de forma acumulativa, pueden dañar la salud. Los factores de comportamiento también pueden afectar la salud de una persona. Por ejemplo, ciertos comportamientos pueden, con el tiempo, dañar (fumar o consumir cantidades excesivas de alcohol) o mejorar la salud (practicar ejercicio).Los psicólogos de la salud adoptan un enfoque biopsicosocial. En otras palabras, los psicólogos de la salud entienden que la salud es el producto no solo de procesos biológicos (p. ej., un virus, tumor, etc.) sino también de procesos psicológicos (p. ej., pensamientos y creencias), conductuales (p. ej., hábitos) y sociales. (p. ej., estatus socioeconómico y etnicidad).

Al comprender los factores psicológicos que influyen en la salud y aplicar constructivamente ese conocimiento, los psicólogos de la salud pueden mejorar la salud trabajando directamente con pacientes individuales o indirectamente en programas de salud pública a gran escala. Además, los psicólogos de la salud pueden ayudar a capacitar a otros profesionales de la salud (p. ej., médicos y enfermeras) para que apliquen el conocimiento que ha generado la disciplina al tratar a los pacientes. Los psicólogos de la salud trabajan en una variedad de entornos: junto con otros profesionales médicos en hospitales y clínicas, en departamentos de salud pública que trabajan en programas de cambio de comportamiento y promoción de la salud a gran escala, y en universidades y escuelas de medicina donde enseñan y realizan investigaciones.

Aunque sus inicios se remontan al campo de la psicología clínica, con el tiempo se han desarrollado cuatro divisiones diferentes dentro de la psicología de la salud y un campo relacionado, la psicología de la salud ocupacional (OHP). Las cuatro divisiones incluyen psicología clínica de la salud, psicología de la salud pública, psicología de la salud comunitaria y psicología crítica de la salud. Las organizaciones profesionales para el campo de la psicología de la salud incluyen la División 38 de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), la División de Psicología de la Salud de la Sociedad Británica de Psicología (BPS), la Sociedad Europea de Psicología de la Salud y el Colegio de Psicólogos de la Salud de la Asociación Australiana de Psicología. Sociedad (APS).La acreditación avanzada en los EE. UU. como psicólogo clínico de la salud se proporciona a través de la Junta Estadounidense de Psicología Profesional.

Visión de conjunto

Los avances recientes en la investigación psicológica, médica y fisiológica han llevado a una nueva forma de pensar sobre la salud y la enfermedad. Esta conceptualización, que ha sido denominada modelo biopsicosocial, ve la salud y la enfermedad como el producto de una combinación de factores que incluyen características biológicas (p. ej., predisposición genética), factores conductuales (p. ej., estilo de vida, estrés, creencias sobre la salud) y condiciones sociales. ej., influencias culturales, relaciones familiares, apoyo social).

Los psicólogos que se esfuerzan por comprender cómo los factores biológicos, conductuales y sociales influyen en la salud y la enfermedad se denominan psicólogos de la salud. Los psicólogos de la salud utilizan su conocimiento de la psicología y la salud para promover el bienestar general y comprender las enfermedades físicas.Están especialmente capacitados para ayudar a las personas a lidiar con los aspectos psicológicos y emocionales de la salud y la enfermedad. Los psicólogos de la salud trabajan con muchos profesionales de la salud diferentes (p. ej., médicos, dentistas, enfermeras, asistentes médicos, dietistas, trabajadores sociales, farmacéuticos, terapeutas físicos y ocupacionales y capellanes) para realizar investigaciones y brindar evaluaciones clínicas y servicios de tratamiento. Muchos psicólogos de la salud se centran en la investigación y las intervenciones de prevención diseñadas para promover estilos de vida más saludables y tratan de encontrar formas de alentar a las personas a mejorar su salud. Por ejemplo, pueden ayudar a las personas a perder peso o dejar de fumar.Los psicólogos de la salud también utilizan sus habilidades para tratar de mejorar el sistema de salud. Por ejemplo, pueden aconsejar a los médicos sobre mejores formas de comunicarse con sus pacientes. Los psicólogos de la salud trabajan en muchos entornos diferentes, incluido el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido, la práctica privada, las universidades, las comunidades, las escuelas y las organizaciones. Si bien muchos psicólogos de la salud brindan servicios clínicos como parte de sus deberes, otros funcionan en roles no clínicos, principalmente relacionados con la enseñanza y la investigación. Las principales revistas incluyen Psicología de la Salud, Journal of Health Psychology, British Journal of Health Psychology y Applied Psychology: Health and Well-Being.Los psicólogos de la salud pueden trabajar con personas de forma individual, en grupos, en familia o en un nivel de población más amplio.Psicología clínica de la salud (ClHP)ClHP es la aplicación del conocimiento científico, derivado del campo de la psicología de la salud, a las preguntas clínicas que pueden surgir en todo el espectro de la atención médica. ClHP es una de las áreas de práctica de especialidad para psicólogos clínicos y de la salud. También es un importante contribuyente al campo de la salud del comportamiento centrado en la prevención y al campo de la medicina del comportamiento orientado al tratamiento. La práctica clínica incluye la educación, las técnicas de cambio de comportamiento y la psicoterapia. En algunos países, un psicólogo clínico de la salud, con capacitación adicional, puede convertirse en psicólogo médico y, por lo tanto, obtener privilegios de prescripción.Psicología de la salud pública (PHP)PHP está orientado a la población. Un objetivo principal de PHP es investigar posibles vínculos causales entre los factores psicosociales y la salud a nivel de la población. Los psicólogos de salud pública presentan los resultados de la investigación a educadores, formuladores de políticas y proveedores de atención médica para promover una mejor salud pública. PHP está aliado con otras disciplinas de salud pública, incluidas la epidemiología, la nutrición, la genética y la bioestadística. Algunas intervenciones de PHP están dirigidas a grupos de población en riesgo (p. ej., mujeres embarazadas solteras fumadoras sin educación) y no a la población en general (p. ej., todas las mujeres embarazadas).Psicología de la salud comunitaria (CoHP)CoHP investiga los factores comunitarios que contribuyen a la salud y el bienestar de las personas que viven en comunidades. CoHP también desarrolla intervenciones a nivel comunitario que están diseñadas para combatir enfermedades y promover la salud física y mental. La comunidad a menudo sirve como nivel de análisis y con frecuencia se busca como socio en las intervenciones relacionadas con la salud.Psicología crítica de la salud (CrHP)CrHP se ocupa de la distribución del poder y el impacto de los diferenciales de poder en la experiencia y el comportamiento de la salud, los sistemas de atención médica y la política de salud. CrHP prioriza la justicia social y el derecho universal a la salud para personas de todas las razas, géneros, edades y posiciones socioeconómicas. Una de las principales preocupaciones son las desigualdades en salud. El psicólogo crítico de la salud es un agente de cambio, no simplemente un analista o catalogador. Una organización líder en esta área es la Sociedad Internacional de Psicología Crítica de la Salud.

La psicología de la salud, al igual que otras áreas de la psicología aplicada, es tanto un campo teórico como aplicado. Los psicólogos de la salud emplean diversos métodos de investigación. Estos métodos incluyen experimentos aleatorios controlados, cuasi-experimentos, estudios longitudinales, diseños de series de tiempo, estudios transversales, estudios de casos y controles, investigación cualitativa e investigación de acción. Los psicólogos de la salud estudian una amplia gama de fenómenos de la salud, incluidas las enfermedades cardiovasculares (psicología cardíaca), los hábitos de fumar, la relación de las creencias religiosas con la salud, el consumo de alcohol, el apoyo social, las condiciones de vida, el estado emocional, la clase social y más. Algunos psicólogos de la salud tratan a personas con problemas de sueño, dolores de cabeza, problemas con el alcohol, etc.

Psicología de la salud ocupacional

Pickren y Degni y Sanderson observaron que en Europa y América del Norte la psicología de la salud ocupacional (OHP) surgió como una especialidad con sus propias organizaciones. Los autores señalaron que OHP debe parte de ese surgimiento a la psicología de la salud, así como a otras disciplinas (p. ej., psicología i/o, medicina ocupacional). Sanderson subrayó ejemplos en los que OHP se alinea con la psicología de la salud, incluida la investigación de Adkins. Adkins documentó la aplicación de principios conductuales para mejorar las condiciones de trabajo, mitigar el estrés laboral y mejorar la salud de los trabajadores en una organización compleja.

Orígenes y desarrollo

La psicología de la salud se desarrolló en diferentes formas en diferentes sociedades. Los factores psicológicos en la salud habían sido estudiados desde principios del siglo XX por disciplinas como la medicina psicosomática y más tarde la medicina conductual, pero estas eran principalmente ramas de la medicina, no de la psicología.

Estados Unidos En 1969, William Schofield preparó un informe para la APA titulado The Role of Psychology in the Delivery of Health Services.Si bien hubo excepciones, descubrió que la investigación psicológica de la época con frecuencia consideraba la salud mental y la salud física por separado, y dedicaba muy poca atención al impacto de la psicología sobre la salud física. Schofield, uno de los pocos psicólogos que trabajaban en esta área en ese momento, propuso nuevas formas de educación y formación para los futuros psicólogos. La APA, respondiendo a su propuesta, en 1973 estableció un grupo de trabajo para considerar cómo los psicólogos podrían (a) ayudar a las personas a manejar sus comportamientos relacionados con la salud, (b) ayudar a los pacientes a manejar sus problemas de salud física y (c) capacitar al personal de atención médica. para trabajar más eficazmente con los pacientes.

La psicología de la salud comenzó a surgir como una disciplina distinta de la psicología en los Estados Unidos en la década de 1970. A mediados del siglo XX hubo una comprensión cada vez mayor en la medicina del efecto del comportamiento en la salud. Por ejemplo, el estudio del condado de Alameda, que comenzó en la década de 1960, mostró que las personas que comían comidas regulares (por ejemplo, el desayuno), mantenían un peso saludable, dormían lo suficiente, no fumaban, bebían poco alcohol y hacían ejercicio regularmente estaban en mejores condiciones. salud y vivió más tiempo. Además, los psicólogos y otros científicos estaban descubriendo relaciones entre los procesos psicológicos y los fisiológicos. Estos descubrimientos incluyen una mejor comprensión del impacto del estrés psicosocial en los sistemas cardiovascular e inmunológico,y el hallazgo temprano de que el aprendizaje podría alterar el funcionamiento del sistema inmunitario.

Dirigida por Joseph Matarazzo, en 1977, la APA agregó una división dedicada a la psicología de la salud. En la primera conferencia divisional, Matarazzo pronunció un discurso que jugó un papel importante en la definición de la psicología de la salud. Definió el nuevo campo de esta manera: "La psicología de la salud es el conjunto de las contribuciones educativas, científicas y profesionales específicas de la disciplina de la psicología para la promoción y el mantenimiento de la salud, la prevención y el tratamiento de la enfermedad, la identificación de diagnósticos y causas etiológicas". correlatos de salud, enfermedad y disfunciones relacionadas, y el análisis y mejora del sistema de salud y la formación de políticas de salud".En la década de 1980, se establecieron organizaciones similares en otros lugares. En 1986, el BPS estableció una División de Psicología de la Salud. La Sociedad Europea de Psicología de la Salud también se estableció en 1986. Se establecieron organizaciones similares en otros países, incluidos Australia y Japón. Las universidades comenzaron a desarrollar programas de formación a nivel de doctorado en psicología de la salud. En los EE. UU., se establecieron programas de capacitación en psicología de la salud de nivel posdoctoral para personas que completaron un doctorado en psicología clínica.

Reino Unido Los psicólogos han estado trabajando en entornos médicos durante muchos años (en el Reino Unido a veces el campo se denomina psicología médica). La psicología médica, sin embargo, era un campo relativamente pequeño, destinado principalmente a ayudar a los pacientes a adaptarse a la enfermedad. La reconsideración del papel de la Sección Médica por parte del BPS impulsó el surgimiento de la psicología de la salud como un campo distinto. Marie Johnston y John Weinman argumentaron en una carta al BPS Bulletin que había una gran necesidad de una Sección de Psicología de la Salud. En diciembre de 1986, la sección se estableció en la Conferencia BPS de Londres, con Marie Johnston como presidenta.En la Conferencia Anual de BPS en 1993 se organizó una revisión de las "Tendencias Actuales en Psicología de la Salud" y se propuso una definición de psicología de la salud como "el estudio de los procesos psicológicos y conductuales en la salud, la enfermedad y la atención médica".

La Sección de Psicología de la Salud se convirtió en un Grupo Especial en 1993 y se le otorgó el estatus de división dentro del Reino Unido en 1997. La concesión del estatus de división significó que se reconocieron las necesidades de capacitación individual y la práctica profesional de los psicólogos de la salud, y los miembros pudieron obtener el estatus de colegiado con el BPS. El BPS pasó a regular la formación y la práctica en psicología de la salud hasta que la regulación de los estándares y calificaciones profesionales fue asumida por el registro legal en el Consejo de Profesiones de la Salud en 2010.

Varias tendencias relevantes coincidieron con el surgimiento de la psicología de la salud, entre ellas:

• Evidencia epidemiológica que vincula el comportamiento y la salud.
• La adición de ciencias del comportamiento a los planes de estudio de las escuelas de medicina, con cursos a menudo impartidos por psicólogos.
• La formación de los profesionales sanitarios en habilidades comunicativas, con el objetivo de mejorar la satisfacción de los pacientes y la adherencia al tratamiento médico.
• Un número creciente de intervenciones basadas en la teoría psicológica (p. ej., modificación de la conducta).
• Una mayor comprensión de la interacción entre los factores psicológicos y fisiológicos que conducen a la aparición de la psicofisiología y la psiconeuroinmunología (PNI).
• El dominio de la salud se ha convertido en un objetivo de investigación por parte de psicólogos sociales interesados ​​en probar modelos teóricos que vinculan creencias, actitudes y comportamiento.
• La aparición del SIDA/VIH y el aumento de la financiación para la investigación del comportamiento que provocó la epidemia.

El surgimiento de cuerpos académicos/profesionales para promover la investigación y la práctica en psicología de la salud fue seguido por la publicación de una serie de libros de texto que comenzaron a exponer los intereses de la disciplina.

Objetivos

Comprender los factores conductuales y contextuales

Los psicólogos de la salud realizan investigaciones para identificar comportamientos y experiencias que promueven la salud, provocan enfermedades e influyen en la eficacia de la atención médica. También recomiendan formas de mejorar la política de atención médica. Los psicólogos de la salud han trabajado en el desarrollo de formas de reducir el tabaquismo y mejorar la nutrición diaria para promover la salud y prevenir enfermedades. También han estudiado la asociación entre la enfermedad y las características individuales. Por ejemplo, la psicología de la salud ha encontrado una relación entre las características de personalidad de búsqueda de emociones fuertes, impulsividad, hostilidad/ira, inestabilidad emocional y depresión, por un lado, y conducción de alto riesgo, por el otro.

La psicología de la salud también se ocupa de los factores contextuales, incluidos los factores económicos, culturales, comunitarios, sociales y de estilo de vida que influyen en la salud. La adicción física impide dejar de fumar. Algunas investigaciones sugieren que la publicidad seductora también contribuye a la dependencia psicológica del tabaco, aunque otras investigaciones no han encontrado relación entre la exposición a los medios y el tabaquismo en los jóvenes. La investigación de OHP indica que las personas en trabajos que combinan poca libertad de decisión con una alta carga de trabajo psicológica tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Otra investigación revela una relación entre el desempleo y las elevaciones de la presión arterial. La investigación epidemiológica documenta una relación entre la clase social y la enfermedad cardiovascular.

Los psicólogos de la salud también tienen como objetivo cambiar los comportamientos de salud con el doble propósito de ayudar a las personas a mantenerse saludables y ayudar a los pacientes a cumplir con los regímenes de tratamiento de enfermedades (consulte también el enfoque del proceso de acción de la salud). Los psicólogos de la salud emplean la terapia conductual cognitiva y el análisis conductual aplicado (ver también modificación del comportamiento) para ese propósito.

Prevención de enfermedades

Los psicólogos de la salud promueven la salud a través del cambio de comportamiento, como se mencionó anteriormente; sin embargo, también intentan prevenir enfermedades de otras maneras. Los psicólogos de la salud intentan ayudar a las personas a llevar una vida saludable mediante el desarrollo y ejecución de programas que pueden ayudar a las personas a realizar cambios en sus vidas, como dejar de fumar, reducir la cantidad de alcohol que consumen, comer de manera más saludable y hacer ejercicio con regularidad. Las campañas informadas por la psicología de la salud se han centrado en el consumo de tabaco. Los que menos pueden pagar los productos de tabaco son los que más los consumen. El tabaco proporciona a las personas una forma de controlar los estados emocionales aversivos que acompañan a las experiencias diarias de estrés que caracterizan la vida de las personas desfavorecidas y vulnerables.Los profesionales enfatizan la educación y la comunicación efectiva como parte de la prevención de enfermedades porque muchas personas no reconocen o minimizan el riesgo de enfermedad presente en sus vidas. Además, muchas personas a menudo no pueden aplicar su conocimiento de las prácticas de salud debido a las presiones y el estrés cotidianos. Un ejemplo común de intentos basados ​​en la población para motivar al público fumador a reducir su dependencia de los cigarrillos son las campañas contra el tabaquismo.

Los psicólogos de la salud ayudan a promover la salud y el bienestar mediante la prevención de enfermedades. Algunas enfermedades se pueden tratar con mayor eficacia si se detectan a tiempo. Los psicólogos de la salud han trabajado para comprender por qué algunas personas no buscan exámenes de detección o vacunas tempranos, y han utilizado ese conocimiento para desarrollar formas de alentar a las personas a hacerse controles de salud tempranos para enfermedades como el cáncer y las enfermedades cardíacas. Los psicólogos de la salud también están encontrando formas de ayudar a las personas a evitar conductas de riesgo (p. ej., tener relaciones sexuales sin protección) y fomentar conductas que mejoren la salud (p. ej., cepillarse los dientes o lavarse las manos con regularidad).

Los psicólogos de la salud también tienen como objetivo educar a los profesionales de la salud, incluidos médicos y enfermeras, para comunicarse de manera efectiva con los pacientes de manera que superen las barreras para comprender, recordar e implementar estrategias efectivas para reducir la exposición a factores de riesgo y realizar cambios de comportamiento que mejoren la salud.

También hay evidencia de OHP de que las intervenciones para reducir el estrés en el lugar de trabajo pueden ser efectivas. Por ejemplo, Kompier y sus colegas han demostrado que una serie de intervenciones destinadas a reducir el estrés de los conductores de autobuses ha tenido efectos beneficiosos para los empleados y las empresas de autobuses.

Los efectos de la enfermedad

Los psicólogos de la salud investigan cómo la enfermedad afecta el bienestar psicológico de las personas. Una persona que se enferma o lesiona gravemente enfrenta muchos factores estresantes prácticos diferentes. Estos factores estresantes incluyen problemas para cumplir con las facturas médicas y de otro tipo, problemas para obtener la atención adecuada cuando se llega a casa desde el hospital, obstáculos para cuidar a los dependientes, la experiencia de ver comprometido el sentido de autosuficiencia de uno mismo, obtener una nueva identidad no deseada como la de una persona enferma., y así. Estos factores estresantes pueden conducir a la depresión, reducción de la autoestima, etc.

La psicología de la salud también se preocupa por mejorar la vida de las personas con enfermedades terminales. Cuando hay pocas esperanzas de recuperación, los terapeutas psicólogos de la salud pueden mejorar la calidad de vida del paciente ayudándolo a recuperar al menos parte de su bienestar psicológico. Los psicólogos de la salud también se preocupan por brindar servicios terapéuticos a los dolientes.

Análisis crítico de la política de salud

Los psicólogos críticos de la salud exploran cómo la política de salud puede influir en las desigualdades, las desigualdades y la injusticia social. Estas vías de investigación amplían el alcance de la psicología de la salud más allá del nivel de la salud individual a un examen de los determinantes sociales y económicos de la salud tanto dentro como entre regiones y naciones. El individualismo de la psicología de la salud convencional ha sido criticado y deconstruido por psicólogos críticos de la salud utilizando métodos cualitativos que se centran en la experiencia de la salud.

Realización de investigaciones

Al igual que los psicólogos en las otras disciplinas principales de la psicología, los psicólogos de la salud tienen un conocimiento avanzado de los métodos de investigación. Los psicólogos de la salud aplican este conocimiento para realizar investigaciones sobre una variedad de preguntas. Por ejemplo, los psicólogos de la salud realizan investigaciones para responder preguntas como:

• ¿Qué influye en la alimentación saludable?
• ¿Cómo se relaciona el estrés con las enfermedades del corazón?
• ¿Cuáles son los efectos emocionales de las pruebas genéticas?
• ¿Cómo podemos cambiar el comportamiento de salud de las personas para mejorar su salud?

Enseñanza y comunicación

Los psicólogos de la salud también pueden ser responsables de capacitar a otros profesionales de la salud sobre cómo brindar intervenciones para ayudar a promover una alimentación saludable, dejar de fumar, perder peso, etc. Los psicólogos de la salud también capacitan a otros profesionales de la salud en habilidades de comunicación, como dar malas noticias o apoyar el comportamiento. cambio con el fin de mejorar la adherencia al tratamiento.

Aplicaciones

Mejorar la comunicación médico-paciente

Los psicólogos de la salud ayudan en el proceso de comunicación entre médicos y pacientes durante las consultas médicas. Hay muchos problemas en este proceso, con pacientes que muestran una considerable falta de comprensión de muchos términos médicos, particularmente términos anatómicos (p. ej., intestinos).Un área de investigación sobre este tema implica consultas "centradas en el médico" o "centradas en el paciente". Las consultas centradas en el médico son generalmente directivas, con el paciente respondiendo preguntas y desempeñando un papel menor en la toma de decisiones. Aunque este estilo es el preferido por personas mayores y otras personas, a muchas personas les disgusta el sentido de jerarquía o ignorancia que inspira. Prefieren las consultas centradas en el paciente, que se enfocan en las necesidades del paciente, involucran al médico escuchando al paciente por completo antes de tomar una decisión e involucrando al paciente en el proceso de elección del tratamiento y búsqueda de un diagnóstico.

Mejorar la adherencia al consejo médico

Los psicólogos de la salud se dedican a la investigación y la práctica destinadas a lograr que las personas sigan los consejos médicos y se adhieran a sus regímenes de tratamiento. Los pacientes a menudo se olvidan de tomar sus píldoras u optan conscientemente por no tomar los medicamentos recetados debido a los efectos secundarios. No tomar los medicamentos recetados es costoso y desperdicia millones de medicamentos utilizables que, de otro modo, podrían ayudar a otras personas. Las tasas de adherencia estimadas son difíciles de medir (ver más abajo); sin embargo, existe evidencia de que la adherencia podría mejorarse adaptando los programas de tratamiento a la vida diaria de los individuos.Además, las terapias cognitivo-conductuales tradicionales se han adaptado para personas que padecen enfermedades crónicas y trastornos psicológicos comórbidos para incluir módulos que fomenten, apoyen y refuercen el cumplimiento de los consejos médicos como parte del enfoque de tratamiento más amplio.

Formas de medir la adherencia

Los psicólogos de la salud han identificado varias formas de medir la adherencia de los pacientes a los regímenes médicos:

• Contando el número de pastillas en el frasco de medicina
• Uso de autoinformes
• Uso de botellas "Trackcap", que registran el número de veces que se abre la botella.

Manejo del dolor

La psicología de la salud intenta encontrar tratamientos para reducir o eliminar el dolor, así como comprender las anomalías del dolor, como la analgesia episódica, la causalgia, la neuralgia y el dolor del miembro fantasma. Aunque la tarea de medir y describir el dolor ha sido problemática, el desarrollo del Cuestionario de dolor de McGill ha ayudado a progresar en esta área. Los tratamientos para el dolor implican analgesia administrada por el paciente, acupuntura (que se ha demostrado que es eficaz para reducir el dolor de la osteoartritis de la rodilla), biorretroalimentación y terapia cognitiva conductual.

Funciones del psicólogo de la salud

A continuación, se incluyen algunos ejemplos de los tipos de puestos que ocupan los psicólogos de la salud en entornos aplicados, como el NHS del Reino Unido y la práctica privada.

• Psicólogo de la salud consultor: un psicólogo de la salud consultor asumirá el liderazgo de la psicología de la salud dentro de la salud pública, incluida la gestión de los servicios para el control del tabaco y para dejar de fumar, y brindará liderazgo profesional en la gestión de capacitadores en salud.
• Psicólogo de salud principal: un psicólogo de salud principal podría, por ejemplo, dirigir el servicio de psicología de la salud dentro de uno de los principales hospitales de corazón y pulmón del Reino Unido, brindando un servicio clínico a los pacientes y asesorando a todos los miembros del equipo multidisciplinario.
• Psicólogo de la salud: un ejemplo del papel de un psicólogo de la salud sería proporcionar información sobre psicología de la salud a un centro para el control del peso. Evaluación psicológica del tratamiento, desarrollo y entrega de un programa personalizado de control de peso, y asesoramiento sobre enfoques para mejorar el cumplimiento de los consejos de salud y el tratamiento médico.
• Psicólogo de investigación: Los psicólogos de investigación de la salud llevan a cabo investigaciones de psicología de la salud, por ejemplo, explorando el impacto psicológico de recibir un diagnóstico de demencia o evaluando formas de brindar apoyo psicológico a las personas con lesiones por quemaduras. La investigación también puede estar en el área de la promoción de la salud, por ejemplo, investigando los determinantes de una alimentación saludable o la actividad física o comprendiendo por qué las personas abusan de las sustancias.
• Psicólogo de la salud en formación/asistente de psicólogo de la salud: como asistente/en formación, un psicólogo de la salud obtendrá experiencia evaluando pacientes, brindando intervenciones psicológicas para cambiar los comportamientos de salud y realizando investigaciones, mientras es supervisado por un psicólogo de la salud calificado.

Capacitación

En el Reino Unido, los psicólogos de la salud están registrados por el Consejo de Profesiones de la Salud (HPC) y se han capacitado a un nivel para ser elegibles para ser miembros de pleno derecho de la División de Psicología de la Salud dentro del BPS. Los psicólogos de la salud registrados que están colegiados con el BPS habrán realizado un mínimo de seis años de capacitación y se habrán especializado en psicología de la salud durante un mínimo de tres años. Los psicólogos de la salud en formación deben haber completado la formación de la etapa 1 de BPS y estar registrados en la ruta de formación de la etapa 2 de BPS o en un programa universitario de doctorado en psicología de la salud acreditado por BPS. Una vez calificados, los psicólogos de la salud pueden trabajar en una variedad de entornos, por ejemplo, el NHS, universidades, escuelas, atención médica privada y organizaciones benéficas y de investigación.Un psicólogo de la salud en formación podría estar trabajando en entornos aplicados mientras trabaja para el registro y el estado colegiado. Un psicólogo de la salud habrá demostrado competencias en todas las siguientes áreas:

• habilidades profesionales (incluida la implementación de estándares éticos y legales, comunicación y trabajo en equipo),
• habilidades de investigación (incluido el diseño, la realización y el análisis de investigaciones psicológicas en numerosas áreas),
• habilidades de consultoría (incluyendo planificación y evaluación),
• habilidades de enseñanza y capacitación (incluido el conocimiento del diseño, la entrega y la evaluación de programas de capacitación a gran y pequeña escala),
• Habilidades de intervención (incluida la entrega y evaluación de intervenciones de cambio de comportamiento).

Todos los psicólogos de la salud calificados también deben participar y registrar su desarrollo profesional continuo (CPD) para psicología cada año a lo largo de su carrera.

En Australia, los psicólogos de la salud están registrados por la Junta de Psicología de Australia. El camino estándar para convertirse en un psicólogo de la salud aprobado implica un mínimo de seis años de capacitación y un programa de registro de dos años. Los psicólogos de la salud también deben realizar un desarrollo profesional continuo (DPC) cada año.

En Nueva Zelanda, los psicólogos de la salud están registrados por la Junta de Psicólogos de Nueva Zelanda dentro del ámbito de la práctica de los psicólogos. La vía de capacitación para convertirse en un psicólogo de la salud registrado requiere una Maestría en Psicología de la Salud y un Diploma de Posgrado en Psicología de la Salud de registro de dos años en la Universidad de Auckland. Fuera del trabajo clínico en entornos de atención médica primaria, secundaria y terciaria, los graduados pueden elegir carreras en investigación y promoción de la salud en universidades y entornos privados. Los psicólogos de la salud pueden unirse al Instituto de Psicología de la Salud (IHP) como afiliado profesional, académico o estudiante.