Prostitución infantil

La prostitución infantil es la prostitución que involucra a un niño, y es una forma de explotación sexual comercial de los niños. El término normalmente se refiere a la prostitución de un menor, o de una persona menor de edad. En la mayoría de las jurisdicciones, la prostitución infantil es ilegal como parte de la prohibición general de la prostitución.

La prostitución infantil generalmente se manifiesta en forma de tráfico sexual, en el que un niño es secuestrado o engañado para que se involucre en el comercio sexual, o sexo de supervivencia, en el que el niño se involucra en actividades sexuales para obtener artículos básicos como alimento y vivienda. La prostitución infantil se asocia comúnmente con la pornografía infantil y, a menudo, se superponen. Algunas personas viajan a países extranjeros para participar en el turismo sexual infantil. Las investigaciones sugieren que puede haber hasta 10 millones de niños involucrados en la prostitución en todo el mundo. La práctica está más extendida en América del Sur y Asia, pero la prostitución infantil existe en todo el mundo, tanto en países subdesarrollados como desarrollados.La mayoría de los niños involucrados en la prostitución son niñas, a pesar de un aumento en el número de niños pequeños en el comercio.

Todos los países miembros de las Naciones Unidas se han comprometido a prohibir la prostitución infantil, ya sea bajo la Convención sobre los Derechos del Niño o el Protocolo Facultativo sobre la Venta de Niños, la Prostitución Infantil y la Utilización de Niños en la Pornografía. Se han creado varias campañas y organizaciones para tratar de detener la práctica.

Definiciones

Se han propuesto varias definiciones para la prostitución de niños. Las Naciones Unidas lo definen como "el acto de contratar u ofrecer los servicios de un niño para realizar actos sexuales a cambio de dinero u otra contraprestación con esa persona o cualquier otra persona". El Protocolo facultativo relativo a la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía de la Convención sobre los Derechos del Niño define la práctica como "el acto de obtener, procurar u ofrecer los servicios de un niño o inducir a un niño a realizar actos sexuales por cualquier forma de compensación o recompensa". Ambos enfatizan que el niño es víctima de explotación, incluso si se da el consentimiento aparente.El Convenio sobre las peores formas de trabajo infantil, 1999, (Convenio n.º 182) de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) lo describe como la "utilización, captación u oferta de un niño para la prostitución".

Según la Oficina Internacional del Trabajo en Ginebra, la prostitución infantil y la pornografía infantil son dos formas principales de explotación sexual infantil, que a menudo se superponen. El primero se usa a veces para describir el concepto más amplio de explotación sexual comercial de niños (ESN). Excluye otras manifestaciones identificables de la ESCN, como la explotación sexual comercial a través del matrimonio infantil, el trabajo infantil doméstico y la trata de niños con fines sexuales.

La terminología aplicada a la práctica es objeto de controversia. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos afirma: "El término en sí mismo implica la idea de elección, cuando en realidad ese no es el caso". Los grupos que se oponen a la práctica creen que los términos prostitución infantil y prostitución infantil tienen connotaciones problemáticas porque generalmente no se espera que los niños puedan tomar decisiones informadas sobre la prostitución. Como alternativa, utilizan los términos niños prostituidos y explotación sexual comercial infantil. Otros grupos utilizan el término trabajadores sexuales infantiles para dar a entender que los niños no siempre son "víctimas pasivas".

Causas y tipos

Los niños a menudo se ven obligados por las estructuras sociales y los agentes individuales a situaciones en las que los adultos se aprovechan de su vulnerabilidad y los explotan y abusan sexualmente vendiéndolos o vendiendo sus cuerpos. La estructura y la agencia comúnmente se combinan para obligar a un niño a tener relaciones sexuales comerciales: por ejemplo, la prostitución de un niño suele ser consecuencia de un abuso sexual anterior, a menudo en el hogar del niño. Muchos creen que la mayoría de los niños prostituidos son del sudeste asiático y que la mayoría de sus clientes son turistas sexuales occidentales, pero la socióloga Louise Brown argumenta que, si bien los occidentales contribuyen al crecimiento de la industria, la mayoría de los clientes de los niños son asiáticos.

La prostitución de niños generalmente ocurre en entornos como burdeles, bares y clubes, hogares o calles y áreas particulares (generalmente en lugares socialmente degradados). Según un estudio, solo alrededor del 10% de los niños prostituidos tienen un proxeneta y más del 45% ingresaron al negocio a través de amigos. Maureen Jaffe y Sonia Rosen de la Oficina Internacional de Estudios sobre Trabajo Infantil escriben que los casos varían ampliamente:

Algunas víctimas son fugitivas del hogar o de las instituciones del Estado, otras son vendidas por sus padres o forzadas o engañadas para ejercer la prostitución, y otras son niños de la calle. Algunos son amateurs y otros profesionales. Aunque se tiende a pensar ante todo en las niñas jóvenes en el comercio, hay un aumento en el número de niños involucrados en la prostitución. Los casos más inquietantes son aquellos niños que son forzados al oficio y luego encarcelados. Estos niños corren el posible riesgo adicional de tortura y posterior muerte.

El fiscal general adjunto James Cole, del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, declaró:

La mayoría de los niños víctimas que se enfrentan a la prostitución son niños vulnerables que son explotados. Muchos depredadores se enfocan en fugitivos, víctimas de agresión sexual y niños que han sido severamente descuidados por sus padres biológicos. No solo han enfrentado una violencia traumática que afecta su ser físico, sino que se han entrelazado con la vida violenta de la prostitución.

Trata de personas

La trata de personas es definida por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) como "la captación, el transporte, el traslado, la acogida o la recepción de una persona por medios tales como la amenaza o el uso de la fuerza u otras formas de coacción, secuestro, fraude o engaño con fines de explotación". La UNODC estima que el número de víctimas en todo el mundo ronda los 2,5 millones. UNICEF informa que desde 1982 se han traficado unos 30 millones de niños. La trata con fines de esclavitud sexual representa el 79% de los casos, siendo la mayoría de las víctimas mujeres, de las cuales se estima que el 20% son niños. Las mujeres también suelen ser perpetradoras.

En 2007, la ONU fundó la Iniciativa Global de las Naciones Unidas para Combatir la Trata de Personas (UN.GIFT). En cooperación con UNICEF, la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) y el Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM), las Naciones Unidas obtuvieron una subvención de los Emiratos Árabes Unidos para establecer UN.GIFT. UN.GIFT tiene como objetivo luchar contra la trata de personas a través del apoyo mutuo de sus partes interesadas, que incluyen gobiernos, empresas y otros grandes actores globales. Su primera iniciativa es hacer correr la voz de que la trata de personas es inmoral y se ha convertido en un problema creciente que requerirá una cooperación global para detener su continuación. UN.GIFT se esfuerza por reducir la demanda de esta explotación y crear un entorno seguro para las posibles víctimas.

En algunos casos, las víctimas del tráfico sexual son secuestradas por extraños, ya sea por la fuerza o engañadas para involucrarse mediante mentiras y falsas promesas. También pueden ser atraídos a través de Internet, ya que los niños víctimas del tráfico de cibersexo son transportados y luego obligados a realizar actos sexuales o violados frente a una cámara web en transmisiones en vivo comercializadas. En estos incidentes, los consumidores usan criptomonedas y otras tecnologías digitales para ocultar sus identidades. En otros casos, las familias de los niños les permiten o los obligan a ingresar a la industria como resultado de la pobreza extrema. En los casos en que son sacados del país, los traficantes se aprovechan del hecho de que los niños a menudo no pueden entender el idioma de su nueva ubicación y desconocen sus derechos legales.

Las investigaciones indican que los traficantes tienen preferencia por las mujeres de 12 años o menos porque los niños pequeños se adaptan más fácilmente al papel que se les asigna y porque se supone que son vírgenes, lo cual es valioso para los consumidores. Luego se hace que las niñas parezcan mayores y se falsifican documentos como protección contra la aplicación de la ley. Las víctimas tienden a compartir antecedentes similares, a menudo provenientes de comunidades con altas tasas de criminalidad y falta de acceso a la educación. Sin embargo, la victimología no se limita a esto, y hombres y mujeres de diversos orígenes se han involucrado en el tráfico sexual.

La psicoterapeuta Mary De Chesnay identifica cinco etapas en el proceso del tráfico sexual: vulnerabilidad, reclutamiento, transporte, explotación y liberación. La etapa final, escribe De Chesnay, rara vez se completa. Las tasas de asesinatos y muertes accidentales son altas, al igual que los suicidios, y muy pocas víctimas de la trata son rescatadas o escapan.

Sexo de supervivencia

La otra forma primaria de prostitución infantil es el sexo de supervivencia. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos declara:

El "sexo de supervivencia" ocurre cuando un niño participa en actos sexuales para obtener dinero, comida, vivienda, ropa u otros artículos necesarios para sobrevivir. En estas situaciones, la transacción generalmente solo involucra al niño y al cliente; los niños que practican sexo de supervivencia no suelen estar controlados ni dirigidos por proxenetas, señoras u otros traficantes. Cualquier persona que pague por tener relaciones sexuales con un niño, ya sea que el niño esté controlado por un proxeneta o tenga relaciones sexuales de supervivencia, puede ser procesada.

Un estudio encargado por UNICEF y Save the Children y dirigido por la socióloga Annjanette Rosga realizó una investigación sobre la prostitución infantil en la Bosnia y Herzegovina de la posguerra. Rosga informó que la pobreza era un fuerte factor contribuyente. Afirmó: "El comercio sexual mundial es tanto un producto de la gente común que lucha por sobrevivir en una situación económica desesperada como un problema del crimen organizado. Atacar el crimen y no la pobreza es tratar el síntoma pero no la enfermedad... Es No es raro que las niñas sepan en qué se están metiendo y hasta cierto punto lo hagan voluntariamente. Tal vez piensen que serán diferentes y podrán escapar, o tal vez prefieran correr el riesgo antes que sentirse impotentes quedándose en casa en pobreza."Jaffe y Rosen no están de acuerdo y argumentan que la pobreza por sí sola no suele obligar a los niños a prostituirse, ya que no existe a gran escala en varias sociedades empobrecidas. Más bien, una serie de influencias externas, como situaciones familiares pobres y violencia doméstica, influyen en el problema.

La prostitución de niños en forma de sexo de supervivencia ocurre tanto en países subdesarrollados como desarrollados. En Asia, las niñas menores de edad a veces trabajan en burdeles para mantener a sus familias. En Sri Lanka, los padres hacen que sus hijos se prostituyan más a menudo que sus hijas, ya que la sociedad da más importancia a la pureza sexual entre las mujeres que entre los hombres. Jaffe y Rosen escriben que la prostitución infantil en América del Norte a menudo se debe a "consideraciones económicas, violencia y abuso domésticos, desintegración familiar y adicción a las drogas". En Canadá, un joven fue condenado por cargos relacionados con la prostitución en línea de una niña de 15 años en 2012; él la animó a prostituirse como un medio para ganar dinero, se quedó con todas sus ganancias y la amenazó con violencia si no continuaba.

En los Estados Unidos, donde muchos niños prostituidos no tienen hogar y se han fugado, SNRG-NYC cuestionó la visión de la prostitución adolescente como impulsada principalmente por proxenetas-explotadores y otros "traficantes sexuales" en su estudio de la ciudad de Nueva York de 2008 que entrevistó a más de 300 menores. -edad prostitutas y encontró que sólo el 10% informó tener proxenetas. Un estudio de 2012 realizado en Atlantic City, Nueva Jersey, por el mismo grupo incorporó un componente etnográfico cualitativo extendido que analizó específicamente la relación entre los proxenetas y los adolescentes involucrados en los mercados sexuales callejeros.Este estudio encontró que el porcentaje de adolescentes que tenían proxenetas era solo del 14 % y que esas relaciones solían ser mucho más complejas, mutuas y de compañía de lo que informaron los proveedores de servicios sociales, las organizaciones sin fines de lucro y gran parte de los medios de comunicación.. Por otro lado, el estado de los jóvenes como fugitivos, sin hogar o en el sistema de crianza temporal aumenta en gran medida su probabilidad de involucrarse en sexo comercial, según el National Runaway Switchboard y la Oficina de Niños del Estado de Nueva York, con uno- tercio de los jóvenes fugitivos en Estados Unidos son atraídos a la prostitución dentro de las 48 horas en las calles.

Consecuencias

Tratamiento de los niños prostituidos

Los niños prostituidos a menudo se ven obligados a trabajar en entornos peligrosos sin la higiene adecuada. Se enfrentan a amenazas de violencia ya veces son violadas y golpeadas. Los investigadores Robin E. Clark, Judith Freeman Clark y Christine A. Adamec escriben que "sufren una gran cantidad de abuso, infelicidad y mala salud" en general. Por ejemplo, Derrick Jensen informa que las víctimas de tráfico sexual de mujeres de Nepal son "'rompidas' a través de un proceso de violaciones y palizas, y luego se alquilan hasta treinta y cinco veces por noche por uno o dos dólares por hombre".Otro ejemplo involucró a niños en su mayoría nepalíes que fueron atraídos a la India y vendidos a burdeles en Mumbai, Hyderabad, Nueva Delhi, Lucknow y Gorakhpur. Una víctima salió de Nepal a la edad de 14 años y fue vendida como esclava, encerrada, golpeada, muerta de hambre y circuncidada a la fuerza. Informó que lo retuvieron en un burdel con otros 40 o 50 niños, muchos de los cuales fueron castrados, antes de escapar y regresar a Nepal.

El criminólogo Ronald Flowers escribe que la prostitución infantil y la pornografía infantil están estrechamente vinculadas; hasta uno de cada tres niños prostituidos ha estado involucrado en la pornografía, a menudo a través de películas o literatura. Los adolescentes fugitivos, afirma, se utilizan con frecuencia para "películas pornográficas" y fotografías. Además de la pornografía, Flowers escribe que "los niños atrapados en este mundo dual de explotación sexual a menudo son víctimas de agresiones sexuales, perversiones sexuales, enfermedades de transmisión sexual y recuerdos ineludibles de abuso sexual y cuerpos que han sido comprometidos, brutalizados y dejado para siempre empañado".

Efectos físicos y psicológicos

Según Humanium, una ONG que se opone a la prostitución infantil, la práctica provoca lesiones como "desgarro vaginal, secuelas físicas de tortura, dolor, infección o embarazo no deseado". Como los clientes rara vez toman precauciones contra la propagación del VIH, los niños prostituidos enfrentan un alto riesgo de contraer la enfermedad, y la mayoría de ellos en ciertos lugares la contraen. Otras enfermedades de transmisión sexual también representan una amenaza, como la sífilis y el herpes. También se han encontrado altos niveles de tuberculosis entre los niños prostituidos. Estas enfermedades son a menudo fatales. Los esteroides comunes en lugares como Bangladesh, que se usan para hacer que los niños que se prostituyen parezcan mayores, pueden causar diabetes, presión arterial alta y son altamente adictivos.

Los niños ex prostituidos a menudo se enfrentan a traumas psicológicos, incluida la depresión y el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Otros efectos psicológicos incluyen ira, insomnio, confusión sexual y de personalidad, incapacidad para confiar en los adultos y pérdida de confianza. Los problemas de salud relacionados con las drogas incluían problemas dentales, hepatitis B y C, y problemas graves de hígado y riñones. Otras complicaciones médicas incluyeron problemas reproductivos y lesiones por agresiones sexuales; problemas físicos y neurológicos por ataques físicos violentos; y otros problemas generales de salud, incluidos problemas respiratorios y dolores en las articulaciones.

Prohibición

La prostitución de niños es ilegal según el derecho internacional, y la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, artículo 34, establece que "el Estado protegerá a los niños de la explotación y el abuso sexuales, incluida la prostitución y la participación en la pornografía". La convención se celebró por primera vez en 1989 y ha sido ratificada por 193 países. En 1990, las Naciones Unidas nombraron un Relator Especial sobre la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía. Durante al menos la última década, la comunidad internacional ha reconocido cada vez más la importancia de abordar los problemas planteados por la trata de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía; actividades que atentan contra los derechos de la niñez y que frecuentemente están vinculadas al crimen organizado.Si bien la legalidad de la prostitución de adultos varía entre las diferentes partes del mundo, la prostitución de menores es ilegal en la mayoría de los países, y todos los países tienen algún tipo de restricción en su contra.

Existe una disputa en torno a lo que constituye un niño prostituido. El derecho internacional define a un niño como cualquier individuo menor de 18 años, pero varios países reconocen legalmente edades más bajas de consentimiento y edad adulta, que generalmente oscilan entre los 13 y los 17 años. En la República Checa, por ejemplo, la prostitución es legal para niños mayores de 14 años. Por lo tanto, los agentes del orden a veces dudan en investigar casos debido a las diferencias en la edad de consentimiento. Sin embargo, las leyes de algunos países distinguen entre adolescentes prostituidos y niños prostituidos. Por ejemplo, el gobierno japonés define la categoría como referente a menores entre 13 y 18 años. Sin embargo, actualmente se define como menor de 18 años.

Las consecuencias para los delincuentes varían de un país a otro. En la República Popular China, todas las formas de prostitución son ilegales, pero tener contacto sexual con cualquier persona menor de 14 años, independientemente del consentimiento, resultará en un castigo más grave que violar a un adulto. Por el contrario, el Código Penal argentino tipifica como delito la prostitución de menores, pero solo sanciona a quienes “promuevan o faciliten” la prostitución, no al cliente que explota a la menor. En los Estados Unidos, la sanción legal por participar en la prostitución de niños incluye de cinco a veinte años de prisión.El FBI estableció "Inocencia Perdida", un nuevo departamento que trabaja para liberar a los niños de la prostitución, en respuesta a la fuerte reacción pública en todo el país ante la noticia de la Operación Noches de Tormenta, en la que 23 menores fueron liberados de la prostitución forzada.

Predominio

Resumen estadístico

La prostitución infantil existe en todos los países, aunque el problema es más grave en América del Sur y Asia. El número de niños prostituidos está aumentando en otras partes del mundo, incluidas América del Norte, África y Europa. Las estadísticas exactas son difíciles de obtener, y en algunos casos, como el de Argentina, se considera que la prostitución infantil va en aumento pero sin estadísticas confiables. Sin embargo, se estima que hay alrededor de 10 millones de niños involucrados en la prostitución en todo el mundo.Nota: esta es una lista de ejemplos; no cubre todos los países donde existe la prostitución infantil.

País/ubicación	Número de niños involucrados en la prostitución	notas	ref.
En todo el mundo	Hasta 10,000,000
Australia	4,000
bangladesh	10,000–29,000	En Bangladesh, se sabe que las niñas que se prostituyen toman el fármaco Oradexon, un esteroide de venta libre, que suelen utilizar los granjeros para engordar el ganado, para hacer que las niñas que se prostituyen parezcan más grandes y mayores. Las organizaciones benéficas dicen que el 90% de las prostitutas en los burdeles legalizados del país usan la droga.
Brasil	250.000–500.000	Se considera que Brasil tiene los peores niveles de tráfico sexual de niños después de Tailandia.
Camboya	30,000
Chile	3,700	Se cree que el número de niños involucrados en la prostitución está disminuyendo.
Colombia	35,000	Entre 5.000 y 10.000 están en las calles de Bogotá.
República Dominicana	30,000
Ecuador	5,200
Estonia	1200
Grecia	2,900	Se cree que más de 200 tienen menos de 12 años.
Hungría	500
India	1,000,000–1,200,000	En 1998, se estimó que el 60% de las prostitutas en la India eran menores de edad. Reuters estima que miles de niños indios ingresan a la prostitución a través del tráfico cada año.
Indonesia	40,000–70,000	UNICEF afirma que el 30% de las mujeres en prostitución son menores de 18 años.
Malasia	43,000–142,000
México	16,000–20,000	De los 13,000 niños de la calle de la Ciudad de México, el 95% ya ha tenido al menos un encuentro sexual con un adulto (muchos de ellos a través de la prostitución). En 2005, Lydia Cacho, una periodista mexicana, expuso a varios políticos y empresarios mexicanos en el libro Los demonios del Edén por tener un papel importante en una red de esclavitud sexual y prostitución infantil.
Nepal	200,000	Se estima que entre 12 000 y 15 000 niños nepalíes son objeto de trata con fines de explotación comercial sexual cada año, principalmente a burdeles en la India y otros países.
Nueva Zelanda	210
Perú	500,000
Filipinas	60.000–100.000	UNICEF estima que hay 200 burdeles en la ciudad de Ángeles, muchos de los cuales ofrecen menores para el sexo.
Sri Lanka	40.000	UNICEF afirma que el 30% de las mujeres que ejercen la prostitución son menores de 18 años, y los niños a menudo son traficados a través de amigos y familiares. La prevalencia de niños en la prostitución está fuertemente relacionada con el turismo extranjero.
Taiwán	1,879
Tailandia	200.000–800.000	El Instituto de Investigación del Sistema de Salud de Tailandia informa que los niños en la prostitución representan el 40% de las prostitutas en Tailandia.
Ucrania	al menos 15.000 niñas de 14 a 19 años
Estados Unidos	100,000	En 2001, la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Pensilvania sugirió que hasta 300.000 jóvenes estadounidenses pueden estar en riesgo de explotación sexual comercial en cualquier momento. Sin embargo, durante 10 años, solo aproximadamente 827 casos por año habían sido reportados a los departamentos de policía. Por lo tanto, el Center for Court Innovation de la ciudad de Nueva York estimó en 2008 que había muchos menos niños explotados sexualmente con fines comerciales que los 300.000 y muchos más que los 827 sugeridos por estas dos fuentes más leídas. Más tarde, en 2013, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC, por sus siglas en inglés) documentó más de 10,000 informes de tráfico sexual infantil, informando que esto solo representa un "pequeño porcentaje" del tráfico sexual infantil real.
Zambia	70.000

Demografía

Las personas que compran sexo a menores suelen ser hombres que tratan de "racionalizar su relación sexual con los niños".

Aunque la mayoría de los niños que se prostituyen son niñas, los activistas señalan que los niños también son explotados, y que esto a menudo se pasa por alto y se estigmatiza más fuertemente. Un estudio de ECPAT-USA encontró que aunque los niños homosexuales, bisexuales y que cuestionan estaban representados en un porcentaje más alto que la población general, la mayoría de los niños en prostitución eran heterosexuales en su orientación sexual a pesar de que típicamente realizaban actos homosexuales.

Puntos de vista

Percepción pública

La antropóloga Heather Montgomery escribe que la sociedad tiene una percepción muy negativa de la prostitución infantil, en parte porque a menudo se considera que los niños han sido abandonados o vendidos por sus padres y familias. La Organización Internacional del Trabajo incluye la prostitución infantil en su lista de las "peores formas de trabajo infantil". En el Congreso Mundial contra la Explotación Sexual Comercial de los Niños de 1996 se calificó de "crimen de lesa humanidad", "tortura" y "esclavitud". Virginia Kendall, juez de distrito y experta en explotación infantil y trata de personas, y T. Markus Funk, abogado y profesor de derecho, escriben que el tema es emocional y que existen varias perspectivas sobre su prevención:

El tema de la proscripción y sanción de la explotación infantil genera emociones intensas. Si bien existe un consenso general de que la explotación sexual infantil, ya sea a través de Internet, la prostitución forzada, el tráfico internacional o nacional de niños con fines sexuales o el abuso sexual, está en aumento, los observadores en los Estados Unidos y en otros lugares encuentran pocos puntos en común sobre las cuestiones. de la gravedad de dicha conducta, o qué se debe hacer, si es que se debe hacer algo, para abordarla.

El periodista de investigación Julian Sher afirma que los estereotipos generalizados sobre la prostitución infantil continuaron en la década de 1990, cuando surgió la primera oposición organizada y los agentes de policía comenzaron a trabajar para disipar los conceptos erróneos comunes. El criminólogo Roger Matthews escribe que las preocupaciones sobre la pedofilia y el abuso sexual infantil, así como las percepciones cambiantes de la juventud, llevaron al público a ver una marcada diferencia entre la prostitución infantil y la prostitución adulta. Mientras que este último generalmente está mal visto, el primero se considera intolerable. Además, afirma, los niños son vistos cada vez más como "inocentes" y "puros" y su prostitución como primordial a la esclavitud.A través del cambio de actitud, el público comenzó a ver a los menores involucrados en el comercio sexual como víctimas en lugar de perpetradores de un delito, que necesitan rehabilitación en lugar de castigo.

Oposición

Aunque las campañas contra la prostitución infantil se originaron en la década de 1800, las primeras protestas masivas contra la práctica ocurrieron en la década de 1990 en los Estados Unidos, lideradas en gran parte por ECPAT (Acabemos con la prostitución infantil en el turismo asiático). El grupo, que el historiador Junius P. Rodríguez describe como "el más importante de los grupos de campaña contra la prostitución infantil", se centró originalmente en el tema de la explotación de los niños en el sudeste asiático por parte de los turistas occidentales. Grupos de derechos de las mujeres y grupos anti-turismo se unieron para protestar contra la práctica del turismo sexual en Bangkok, Tailandia. La oposición al turismo sexual fue impulsada por una imagen de una joven tailandesa en la prostitución, publicada en Timey por la publicación de un diccionario en el Reino Unido que describe a Bangkok como "un lugar donde hay muchas prostitutas". Las antropólogas culturales Susan Dewey y Patty Kelly escriben que aunque no pudieron inhibir el turismo sexual y las tasas de prostitución infantil continuaron aumentando, los grupos "galvanizaron a la opinión pública a nivel nacional e internacional" y lograron que los medios cubrieran el tema ampliamente para el primera vez. Posteriormente, ECPAT amplió su enfoque para protestar contra la prostitución infantil a nivel mundial.

A fines de la década de 1990 y principios de la de 2000 también se crearon varios refugios y programas de rehabilitación para niños prostituidos, y la policía comenzó a investigar activamente el problema. El Centro Nacional de Recursos contra la Trata de Personas (NHTRC, por sus siglas en inglés) fue establecido posteriormente por el Proyecto Polaris como una línea directa nacional gratuita, disponible para responder llamadas desde cualquier lugar de los Estados Unidos, las 24 horas del día, los siete días de la semana, todos los días del año. año. La línea directa fue diseñada para permitir a las personas que llaman dar pistas y recibir información sobre la trata de personas.

La oposición a la prostitución infantil y la esclavitud sexual se extendió a Europa y otros lugares, y las organizaciones presionaron para que los niños prostituidos fueran reconocidos como víctimas en lugar de delincuentes. El tema siguió siendo prominente en los años siguientes, y varias campañas y organizaciones continuaron en las décadas de 2000 y 2010.

Historia

La prostitución de niños data de la antigüedad. Los niños prepúberes eran comúnmente prostituidos en burdeles en la antigua Grecia y Roma. Según Ronald Flowers, "las doncellas egipcias más bellas y de más alta cuna eran obligadas a prostituirse... y continuaron prostituyéndose hasta su primera menstruación". Los niños chinos e indios solían ser vendidos por sus padres para la prostitución.Los padres en la India a veces dedicaban a sus hijas a los templos hindúes, donde se convertían en "devadasis". Tradicionalmente un alto estatus en la sociedad, los devadasis originalmente tenían la tarea de mantener y limpiar los templos de la deidad hindú a la que estaban asignados (generalmente la diosa Renuka) y aprender habilidades como la música y el baile. Sin embargo, a medida que el sistema evolucionó, su papel se convirtió en el de una prostituta del templo, y las niñas, que estaban "dedicadas" antes de la pubertad, debían prostituirse con hombres de clase alta. Desde entonces, la práctica ha sido prohibida, pero aún existe.

En Europa, la prostitución infantil floreció hasta finales del siglo XIX; los menores representan el 50% de las personas involucradas en la prostitución en París. Un escándalo en la Inglaterra del siglo XIX hizo que el gobierno elevara la edad de consentimiento. En julio de 1885, William Thomas Stead, editor de The Pall Mall Gazette, publicó "The Maiden Tribute of Modern Babylon", cuatro artículos que describen una extensa red clandestina de tráfico sexual que supuestamente vendía niños a adultos. Los informes de Stead se centraron en una niña de 13 años, Eliza Armstrong, que fue vendida por £5 (el equivalente a alrededor de £500 en 2012) y luego llevada a una partera para verificar su virginidad. La edad de consentimiento se elevó de 13 a 16 años una semana después de la publicación. Durante este período, el términola esclavitud blanca llegó a usarse en toda Europa y los Estados Unidos para describir a los niños prostituidos.