Privilegium Maius

El Privilegium maius (en alemán: Großer Freiheitsbrief 'mayor privilegio') fue un documento medieval falsificado en 1358 o 1359 a instancias del duque Rodolfo IV de Austria (1358-1365) de la Casa de Habsburgo. Era esencialmente una versión modificada del Privilegium minus emitido por el emperador Federico I Barbarroja en 1156, que había elevado la antigua Marca de Austria a ducado. De manera similar, el Privilegium maius elevó el ducado a Archiducado de Austria.

Los privilegios descritos en el documento tuvieron una gran influencia en el panorama político austriaco y crearon una conexión única entre la Casa de los Habsburgo y Austria.

Fondo

La Casa de los Habsburgo se había hecho con el gobierno del Ducado de Austria en 1282. Rodolfo IV (1339-1365) intentó restaurar la influencia de los Habsburgo en la escena política europea tratando de entablar relaciones con el emperador Carlos IV de Luxemburgo y aumentando el respeto de los gobernantes austriacos. Sin embargo, Rodolfo IV no pertenecía a los siete Príncipes electores, quienes, como dictaba la Bula de Oro de 1356, tenían el poder de elegir al rey. De la misma manera que Carlos IV había hecho de Praga el centro de su gobierno, Rodolfo hizo lo mismo con Viena, otorgándole privilegios especiales, iniciando proyectos de construcción y fundando la Universidad de Viena. Todo ello encaminado a aumentar la legitimidad e influencia de la Casa y sus tierras austriacas. Con este propósito, en el invierno de 1358/1359, Rodolfo IV ordenó la creación de un documento falsificado llamadoPrivilegium maius ("el mayor privilegio").

Documento

El Privilegium maius consta de cinco escrituras falsificadas, algunas de las cuales supuestamente fueron emitidas por Julio César y Nerón a la histórica provincia romana de Noricum, que coincidía aproximadamente con las fronteras austriacas modernas. Aunque se inspiró a propósito en el Privilegium minus, cuyo original "se perdió" al mismo tiempo, el paquete ya fue identificado como falso por contemporáneos como el erudito italiano Petrarca.

En el Privilegium maius, Rodolfo IV declaró a Austria un "archiducado", dotado de derechos similares a los de los príncipes electores del Sacro Imperio Romano Germánico, tales como:

• inseparabilidad del territorio
• herencia automática del primogénito (primogenitura), luego extendida a las herederas en la Pragmática Sanción de 1713 a favor de la Archiduquesa María Teresa
• jurisdicción y legislatura independientes, sin posibilidad de apelar al Emperador (privilegio de non evocando)
• permiso para mostrar ciertos símbolos de regla

Rudolf también creó el título Pfalzerzherzog ("Archiduque Palatino"), similar al Elector Palatino del Rin, el titular de un voto electoral. El primer gobernante de los Habsburgo que realmente usó el título de archiduque fue Ernesto de Hierro, gobernante de Austria Interior desde 1406 hasta 1424. Desde el siglo XV en adelante, todos los príncipes de la dinastía de los Habsburgo fueron llamados Erzherzöge.

Efectos

El emperador Carlos IV se negó a confirmar el Privilegium maius, aunque aceptó algunas pretensiones. El descubridor de la falsificación fue su consejero, el poeta y erudito Petrarca. Sin embargo, Federico III, habiéndose convertido en Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, pudo confirmar el documento y lo hizo parte de la ley imperial, convirtiendo así la ficción en realidad. A partir de entonces, el estatus que reivindicaba el documento fue ampliamente aceptado. Federico también extendió el Privilegium Maius al otorgar el poder de ennoblecimiento a su familia como gobernantes hereditarios de Austria (este poder normalmente estaba reservado para el emperador). Así, el acto de confirmación por parte de Federico fue lo que elevó a la Casa de los Habsburgo a un rango especial dentro del Imperio.

El Privilegium maius tuvo una gran influencia en el panorama político austriaco. El archiduque de los Habsburgo se arrogaba una posición casi similar a la de un rey, y lo demostró a los extraños mediante el uso de insignias especiales. Los Habsburgo obtuvieron una nueva base para su gobierno en estas tierras; en cierto modo, la Casa de Habsburgo y Austria se convirtieron en una sola unidad. Posteriormente, la familia publicó ediciones especiales de los documentos y prohibió toda discusión sobre su autenticidad.

Con la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, el Privilegium maius finalmente perdió su significado. En 1852, el historiador Wilhelm Wattenbach demostró que era una falsificación.