Pica (tipografía)

La pica es una unidad de medida tipográfica que corresponde aproximadamente a 1⁄6 de pulgada, o desde 1⁄68 a 1⁄73 de pie. Una pica se divide a su vez en 12 puntos.

En la impresión se utilizan tres medidas de pica:

• El picado francés de 12 puntos Didot (también llamado cicerón) generalmente es: 12 × 0.376 = 4.512 mm (0.1776 en).
• El American pica de 0,16604 pulgadas (4.217 mm). Fue establecido por la Asociación de Fundadores de Tipos de Estados Unidos en 1886. En TeX una pica es 400.2.409 de una pulgada.
• El contemporáneo ordenador PostScript pica es exactamente 1.6 de una pulgada o 1.72 de un pie, es decir, 4.23 mm o 0,16 dentro.

Las aplicaciones de publicación como Adobe InDesign y QuarkXPress representan medidas de pica con picas en números enteros a la izquierda de una p minúscula, seguida del número de puntos, por ejemplo: 5p6 representa 5 picas y 6 puntos., o 51⁄2 picas.

Las hojas de estilo en cascada (CSS) definidas por el World Wide Web Consortium utilizan pc como abreviatura de pica (1⁄6 de pulgada) y pt para punto (1⁄72 de pulgada).

La pica también se utiliza para medir la capacidad de la fuente y se aplica en el proceso de copiado. La longitud de la fuente se mide allí por el número de caracteres por pica (cpp). Como los libros suelen imprimirse con fuentes proporcionales, el cpp de una fuente determinada suele ser un número fraccionario. Por ejemplo, una fuente de 11 puntos (como Helvetica) puede tener 2,4 cpp, por lo que una línea de 5 pulgadas (30 pica) de una página de libro de tamaño octavo habitual (6×8 pulgadas) contendría alrededor de 72 caracteres (incluidos los espacios).).

Han existido tablas de corrección de textos para varios tipos de letra, y las fundiciones tipográficas a menudo proporcionaban el número de caracteres por pica para cada tipo en sus catálogos de muestras. También existen tablas similares con las que se puede estimar el número de caracteres por pica conociendo la longitud del alfabeto en minúsculas.

La pica tipográfica no debe confundirse con la fuente Pica de las máquinas de escribir, que significa una fuente donde 10 caracteres escritos forman una línea de una pulgada de largo.